Кошачья жизнь

     Наркотическая ломка - жуткая вещь. Особенно, если уже пристрастился, а
потом резко прервался. Очень худо.  Не имея недостатка в деньгах он мог се-
бе позволить любые дозы в любой день.  Нынче все не так.  Уже седьмой  день
его выворачивало наизнанку.
     Парень открыл глаза и тут же поспешно закрыл,  чтобы его не затошнило.
Проклятая комната вертелась вокруг него,  вызывая сильную резь в  глазах  и
позывы в области желудка.
     А вот и глюки пожаловали.  Парень приоткрыл  один  глаз,    чуть-чуть,
только чтобы убедиться. Дверь все так же заперта снаружи,  но в комнате пе-
ред ним сидел человек. Которого быть здесь никак не могло.
     - Эк тебя крутит.  - посочувствовал глюк парню.  - Могу помочь.   Вот,
держи. Только спрячь хорошенько.
     Парень приоткрыл глаз еще на секунду, чтобы отметить,  как перед лицом
появился маленький сверток.  Это было настолько невероятно,  что парень от-
крыл оба глаза и уставился на внезапный подарок.
     - Ну, бывай. - попрощался глюк.
     Человек выпрямился и вышел из комнаты сквозь стену.
     Бедные мои мозги, подумал парень зажмурившись.  Откуда они берут такие
видения? Парень собрался с силами и опять приподнял веки.
     Невероятно.
     А пакетик-то остался!..

     Судя по голосу в телефонной трубке, в "Бункере"царила паника.
     - Сергей Васильевич,  - умолял Миронова начальник охраны Земляков,   -
Хозяин срочно хочет тебя видеть.
     - Расслабся, Земеля, Хозин имеет вас, а не меня. Подождет, у меня дела.
     - Хватит хохмить!  Ты не представляешь,  что тут твориться!  - это уже
напоминало истереку.  - Исчез сын Хозяина!  Я  не  могу  большего  сказать,
приезжай.
     - Буду через пять минут.
     После слов о сыне Хозяина,  Миронов понял,  что шутки кончились.    За
своего отпрыска, девятныдцатилетнего рыжего парня,  Хозяин мог лично перег-
рызть глотку кому угодно. И то, что его "просили" явиться, не означало, что
Миронов мог отказаться.
     По идее,  если бы Миронов страдал повышенным  самомнением, этот  вызов
должен был ему польстить.  Хозяин - человек,  дершавший  всю  наркоторговлю
миллионного города, имеюший влияние на местную власть,  обладающий огромным
денежным капиталлом, по сути "держал" город. Он мог заставить всех милицио-
неров города обыскать каждую квартиру во всех домах,  он мог заставить всех
гаишников останавливать каждую машину, чтобы найти пропавшего сына. Но выб-
рал для этой работы лишь Миронова, признавая, таким образом, лучшим.
     Сергей Васильевич Миронов,  бывший следователь прокуратуры,   уволился
из органов три года назад и с тех пор "работал" консультантом.  Добыча  ин-
формации стала его основным ремеслом. Можно было бы назвать его частным де-
тективом,  но Миронов,  не соглашался с таким названием своей нынешней про-
фессии. Консультант - точнее.
     По роду службы он был вынужден знать Хозяина, его заместителей,  людей
из охраны и им подобных. С Земелей он вообще в академии в одной группе нес-
колько лет проучился.  Вроде бы как даже приятелями были.  Пару раз Миронов
консультировал Хозяина. Видимо, тогда он и произвел благоприятное впечатле-
ние.  После чего Хозяин высказался про его способности:  "Миронов  способен
найти  прыщик  на  заду  у  слона!"  Консультанту  перевранная  цитата   из
мультфильма не понравилась. Он тогда ответил, что не сможет,  потому что не
любит заглядывать в задницы. И вот, даже после такого разговора, Хозяин вы-
зывал его.
     Сергей Васильевич,  как и обещал,  был возле "Бункера" уже через  пять
минут. Двухэтажное здание автосервиса окружал трехметровый бетонный забор с
колючей проволкой на гребне.  Мало кто знал,  что под зданием еще на четыре
этажа вниз существовали помещения,  предназначенные отнюдь не  для  ремонта
автомобилей.
     Земляков лично выбежал навстречу.  Миронов еще не успел выйти из маши-
ны, как Начальник охраны принялся обьяснять причину вызова.  Таким взволно-
ванным Земелю Миронов еще ниразу не видел.
     - Не поверишь!  Один единственный выход,  пять  бронированных  дверей,
пять замкОв, камеры видеонаблюдения! Я чуть не поседел,  когда увидел,  что
комната пуста!
     - А что парень вообще тут делал?  - спросил Миронов,  идя вслед за на-
чальником охраны через упомянутые двери, мимо видеокамер.
     Услышав ответ он даже запнулся и переспросил на всякий случай:
     - Ты шутишь?
     Какие тут шутки! Единственный сын Хозяина,  дершащего всю наркоторгов-
лю города, сам пристрастился! Кокаин и прочая гадость.  Причем уже с месяц.
Папаша узнал случайно. Узнав,  лично отмутузил отпрыска,  и посадил в "Бун-
кер" пережидать ломку. Тот отсидел неделю и на восьмой день исчез.
     - Я лично приносил ему еду.  - говорил Земляков,  проводя  Миронова  в
комнату, из которой исчез парень.  - Сегодня утром захожу и глазам не верю!
Пусто! Только шмотки его и остались. Я даже под диван заглянул!
     - И как? - подколол его Миронов. - Нашел?
     - Иди ты!
     Оглядевшись, Миронов отметил:
     - И разумеется, в комнате камер наблюдения не оказалось.
     - Хозяин не хотел, чтоб кто-нибудь видел, как его сын на потолок лезет.
     - Хозяин - ладно, но ты-то! - пристыдил Земелю Миронов. - Мог бы оста-
вить одну камеру! А еще небось себя к профи причисляешь?
     - Да кто-же знал то? Что будешь делать?
     - Дай подумать...  Кто-нибудь из охраны мог быть куплен  похитителями.
Кто сидел на наблюдении?
     - А... - махнул рукой Земеля.  - Я и сам так подумал.   Не  признались
никто. Уж лучше бы действительно были перекуплены,  хоть не так жалко ребят
было-бы.
     Миронов не стал уточнять, почему Земеле,  человеку совсем не сентимен-
тальному, вдруг стало жалко ребят из охраны. Он еще раз огляделся.  Комната
три на три на три метра,  стены обиты мягким материалом.  Из мебели  только
диван. В стену встроен телевизор,  чтобы арестант не скучал во время ломки.
В другой стене,  напротив входа,  есть дверь в туалет и умывальник.  Сергей
Васильевич заглянул и туда. Разумееться, никого там не было.
     - Подкоп, подземный ход исключаются? - уточнил он.
     - Не задавай идиотских вопросов. - грустно отозвался начальник охраны.
- Я здесь сам все обстучал.  Даже под диваном.  - Земеля со злости пнул но-
гой по ни в чем неповинному предметы мебели.
     Из под дивана молнией шарахнулся рыжий кот. Распушив хвост он зашипел
на людей и вылетел из комнаты.
     - Домашний любимец? - вежливо осведомился Миронов.
     - Нет. - произнес от двери чей-то голос.  Миронов и Земляков  оберну-
лись. В комнату вошел сам Хозяин.  - У Моего сына не было кошек.  У меня ал-
лергия на этих тварей,  - Хозяин поморщился.  - Я настрого запретил держать
кошек в доме и в тех местах,  куда я могу прийти.  Почему этот кот оказался
здесь?  - Вопрос был адресован Земеле.  Начальник охраны еще сильнее занер-
вничал.
     - Это еще одна загадка. Как он здесь очутился - непонятно.
     - Это явно какой-то знак. - сказал Хозяин. - У меня украли сына, вмес-
то него подсунули кота. Тоже рыжего. Я хочу знать, что все это значит и что
за всем этим стоит. Если с моим сыном хоть что-нибудь плохое случиться, я...
     - Вы знаете своих конкурентов? - поинтересовался Миронов.
     - У меня их нет.
     - А откуда тогда ваш сын достал дурь?
     - Это какой-то заезжий. - ответил Хозяин.  - Его никто из здешних тор-
говцев не знает.
     - У вас есть его фото? - спросил Миронов.
     - Конечно есть. - ответил Земеля.  - Я лично заснял этого типа,  когда
он продавал порошок...
     - Я недавно заподозрил неладное в поведении сына.  - заговорил Хозяин,
оборвав начальника охраны.  - И поручил Земеле проследить.  Так я  выяснил,
что сын наркоман.  И у нас появилось фото того ублюдка,  продавшего наркоту
моему мальчику.  Для него же лучше,  что он уехал и больше никогда сюда  не
вернется. Иначе я его...
     - С чего вы взяли, что он уехал? - спросил Миронов.
     - Потому что больше его никто не видел.  Мои люди перетрясли все точки
в городе, опросили всех распространителей. Он исчез.
     Логика железная, подумал Миронов но промолчал.
     - В общем,  действуй,  Миронов.  Найди мне сына и того кто его  украл.
     Развернувшись, Хозяин быстро вышел.
     - Кто-нибудь из охраны в живых остался?  - с надеждой  спросил  Сергей
Васильевич.
     Земляков только головой помотал.
     - Жаль. Надо бы узнать не видел  ли  кто  этого  торговца  поблизости.
Кстати, как проходила ломка у сынули?
     - Не знаю. Когда я к нему приходил, он молча лежал на диване.  На меня
даже не смотрел.
     - Вы его обыскали, прежде чем сюда сажать? У него был с собой порошок?
     - Небыло у него ничего! - Взорвался Земеля.  - Хватит дурацкие вопросы
задавать! Когда папаша его обработал,  мы парня сначала в больницу отвезли,
там ему и клизму поставили, и кровь через фильтры прогнали, чтоб,   значит,
очистился от дури. Потом в пижаму запихали и сюда.  Не было у него ничего с
собой, я лично проследил!
     - Тогда откуда вот это?
     Миронов провел пальцем по обивке дивана и сунул ладонь Земеле под нос.
На коже был ясно виден белый порошок. Земеля тоже побелел.
     - Ты... ты давно ее заметил, эту дрянь?
     - Когда ты кота прогнал.
     - Я твой должник!  - горячо зашептал начальник охраны,  опасливо  ози-
раясь на дверь. - Спасибо,  что не сказал Хозяину,  он бы меня убил тут же!
Ведь только я имел ключи и право входа сюда!  Господи!  - Земеля достал  из
кармана платок и вытер мокрый от пота лоб. - Откуда он здесь взялся, ума не
приложу.
     Мужчины вышли из комнаты и направились в верхний офис.
     - Поторопились вы с оргвыводами... Рано объявили выговор охране. - за-
думчиво сказал Миронов, подымаясь по лестнице. - Ведь явно же,  кто-то пар-
ня снабжал.
     - Нет. Перед смертью не врут. - Убежденно ответил Земеля.  - Тем более
под сывороткой правды. Уж поверь, она тут литрами сегодня расходовалась.
     Они вошли в кабинет. Начальник охраны полез в сейф за фото.
     - Хм. - сказал Миронов,  разглядывая лицо торговца.  -  Пенсионер  ка-
кой-то... Разве с такими лицами идут в диллеры?
     На карточке седовласый пожилой человек в старом сереньком плаще,   по-
тертых джинсах и кепке передавал парню какой-то конверт.
     - Значит идут... - отозвался Земеля. - Ну, так что ты предлагаешь?
     - Есть две гипотезы. Либо сын сам сбежал, либо его выкрали.  Если вык-
рали, то надо потрясти конкурентов. И найти этого торговца. Если парень сам
сбежал,  то ему нужна доза.  К пушерам отца он не сунется,  значит пойдет к
тому торговцу... Ты понял?  Ищи торговца.  Для начала размножь его  фото  и
раздай всем. Ты слышал? ВСЕМ, кому можно. Обьяви награду. Пока что это все,
что я могу предложить. Пойду домой, обмозгую дело.

     Через два дня,  почти в полдень,  в подъезд стандартного  семиэтажного
дома,  стоящего на окраине города вошел седовласый пожилой человек в  сером
плаще, потертых джинсах и кепке. В руках у него была авоська с кефиром. Жил
он на седьмом этаже, но лифтом не пользовался.  Спокойно,  не торопясь,  он
подымался к себе в квартиру. На безмятежном лице не отражалось ничего, кро-
ме задумчивой расслабленности.
     Даже встреча с двумя крепкими молодыми людьми на пятом этаже, не изме-
нила выражения лица пенсионера.  Он остановился и с минуту разглядывал пар-
ней, словно энтомолог встретившихся бабочек.
     - Что, ребятки, - заговорил он, - давно стоите?
     Ребятки, судя по виду, рады были бы отозваться,  но что-то сковало их,
мешало шевелить не только губами, но и всем телом вообще. Только глаза сле-
дили за стариком.
     - Давно, - ответил за них старик. - Меня же с семи часов дома не было,
а утром, когда я уходил вас тут не стояло.  - Он вежливо улыбнулся.  - Часа
четыре, как минимум. Бедняги. Ну, Свет с вами, идите.
     Сразу после этих слов у одного из парней шевельнулась рука.    Молодой
человек решил не сходя с места отомстить за все то время,   что  он  провел
здесь, изображая из себя аэродром для мух.
     - Ах ты старый хрен! - прохрипел он, доставая пистолет. - Пристрелить
я тебя не могу, но ногу попорчу! Или руку!
     Пистолет не выстрелил,  а как то чихнул.  Затем щелкнул и рассыпался в
ржавый прах прямо в руках у безмерно удивленного стрелка.
     - Идите, ребятки, пока я мирный.  - старик спокойно подымался дольше к
себе домой. - Не надо меня злить.  Я вам не Игорек Горшков,  чтоб свою силу
скрывать.

     Весть об этом происшествии быстро дошла до Миронова.  Получалось,  что
сильные тренированные бойцы не смогли привести к начальству какого-то  пен-
сионера. При этом парни успели одновременно спятить, ибо рассказывали неве-
роятную историю про ступор и рассыпавшийся пистолет.  В доказательство  они
даже принесли горстку какой-то ржавой металлической трухи.
     Обстоятельства требовали выезда на место.
     - Ты что-нибудь понимаешь? - Земеля был очень удивлен.  - Это мои луч-
шие ребята! Им я верю! Но я не верю им!
     - Может гипноз? - предположил Миронов, разглядывая через лобовое стек-
ло, семиэтажное здание. - И кто такой, черт его возьми, Игорек Горшков?!  -
от Земели ответа не последовало.
     Помолчав немного, Миронов решил действовать:
     - Значит так, я пойду, поговорю с ним. Я не гипнабелен, он со мной так
просто не справится. Подгони машину к подъезду,  может придется быстро уез-
жать.
     Отказавшись от пистолета он вышел из авто.
     На пятом этаже он не почувствовал ничего необычного. Даже слегка разо-
чаровался. На шестом этаже его молча ждал сам пенсионер.
     - Проходите. - пригласил старик, толкая дверь своей квартиры.
     - После вас. - вежливо отказался Миронов.
     Пенсионер улыбнулся:
     - Да вы не бойтесь. Я ждал вас, мне нужна эта встреча как и вам, я се-
годня мирный. Прошу вас.
     Поколебавшись, Сергей Васильевич принял приглашение. Пенсионер шагнул
следом за ним в квартиру и запер дверь.

     Прошло уже полчаса.  Земляков в машине весь извелся от волнения.  Если
через пять минут Миронов не выйдет, подумал он, я вломлюсь в квартиру. Нет,
не судьба,  решил он через минуту,  когда из подъезда  вышел  бледный  Кон-
сультант.  Сев в машину,  Сергей Васильевич откинулся на сиденье  и  закрыл
глаза. Так прошло пять минут, Земеля сверился по часам на приборной доске.
     - Ну! - наконец не выдержал он.
     - Земляков, ты не поверишь... - начал Миронов и опять замолчал.
     - Ну ты уж постарайся...  - отозвался Земляков еще  через  три  минуты
тишины.
     - "Ты не поверишь..." За последние дни я слышал эту фразу от тебя  раз
десять. И каждый раз верил тебе. Так что сейчас, говоря тебе, что ты не по-
веришь, я говорю тебе, что ты должен поверить. Ты знаешь, что сынуля хозяи-
на никуда не исчезал и был там, даже когда мы пришли?
     - Там был только...
     - Угу. Кот. Рыжий.  Как сынуля...  Пенсионер наш волшебником оказался.
Настоящим,  мать его.  Ты знаешь,  он на ведь действительно стал переживать
из-за того, что кот сбежал. Так-то он превратил бы кота назад в сына за се-
кунду, а теперь где его искать...
     - Ты вообще, соображаешь, о чем говоришь? - через силу спросил Земеля.
- Ты что, с таким докладом пойдешь к Хозяину?! С этой сказкой?
     - Какая-тут сказка... Этот пенсионер указал на меня пальцем и я подле-
тел на полметра. И повис.  Тебе ни разу не приходилось висеть между полом и
потолком, причем без всяких приспособлений? Помогает,  знаешь-ли,  изменить
кое-какие взгляды на жизнь и природу!
     - А говорил, что негипнабельный. - пробурчал Земеля.
     Миронов достал из пачки сигарету,  вставил ее в рот и прикурил от соб-
ственного указательного пальца.
     - Сможешь так? - издеваясь, спросил он у остолбеневшего Земели.
     Тот только выпучил глаза.
     - Это для всяких особо недоверчивых. Старик наколдовал.  Поехали к Хо-
зяину, Пенсионер хочет с ним встретиться.

     Уговорить Хозяина оказалось не так просто.  Во-первых,  колдовства  не
бывает,  во-вторых,  трюки с прикуриванием - дешевый фокус,  в-третьих,  он
вообще враг курения, в-четвертых,  это старика должны были к нему привезти,
а не он должен идти к пенсионеру.
     Согласился же Хозяин навестить колдуна лишь потому,  что ему  хотелось
лично вытрести душу из мерзавца, продавшего наркоту его единственному сыну.
     Телохранители, три мордоворота, в квартиру не прошли.  Просто не смог-
ли. С ними опять случился столбняк. Три неподвижных массивных фигуры засты-
ли прямо на лестничной площадке перед квартирой Пенсионера.  Таким  образом
на встрече присутствовали лишь Хозяин, Земеля, Миронов и Пенсионер.
     Старик вежливо усадил всех вокруг стола и заговорил первым.
     - Что-бы избежать всякого недоверия с вашей стороны, давайте проведем
эксперимент. - он щелкнул пальцами.
     В дверь вошел один из тройки телохранителей.  Взгляд на его  застывшем
лице был устремлен куда-то за горизонт. Глаза пусты, как у куклы.
     - Вот,  выпей это,  родимый.  - Старик протянул телохранителю стакан с
зеленой жидкостью.
     Амбал одним махом, как стопку водки, опрокинул в себя напиток.  Мигнул
и стал уменьшаться на глазах.  Миронова передернуло,  когда у амбала  стало
вперед выдаваться лицо, превращаясь в вытянутую звериную морду. Земеля заж-
мурился и отвернулся,  когда телохранитель стал быстро покрываться шерстью,
сам будучи ростом уже меньше метра.  Через три минуты,  не больше,  из  под
груды одежды, бронежилета и портупеи с кобурой и пистолетом,  вылез огром-
ный серый енот. Потрясенный Хозин сморщился, чихнул.
     - Черт, уберите его отсюда, у меня аллергия!
     Пенсионер поспешно взмахнул рукой над стаканом с  остатками  жидкости,
что-то прошептал, затем капнул зельем на мирно уснувшее животное.  Обратная
метаморфоза,  занявшая куда больше времени,  была не менее  отвратительной.
Восстановившись, амбал,  все с таким же застывшим лицом,  оделся,  вышел на
лестничную площадку к двум другим статуям.
     - Вот. С вашим сыном было почти так же. Сознаюсь, я снабжал его дурма-
нящим порошком уже несколько недель. Пожалуйста, не дергайтесь. - среагиро-
вал Пенсионер на резкое движение Хозяина. - Я не заставлял его, он сам сде-
лал выбор. А я вам не Игорек Горшков, силу свою перед простыми людьми скры-
вать не буду. Вы видели,  что я могу.  Я проделал все только с одной целью,
оказать на вас влияние.
     - Чего ты хочешьот меня?  - с ненавистью выдавил из себя Хозин.  - Де-
нег, власти?
     - Нет. - отозвался старик.  - Мне надо,  чтобы вы отказались от планов
насчет старого кладбища.
     - Что? - переспросил Хозяин. - Откуда ты узнал? Как...
     - Не надо лишних слов.  - мягко попросил Пенсионер.  - Они укорачивают
жизнь. Поверьте мне, я знаю о чем говорю,  все-же триста двадцать пять год-
ков мне стукнет скоро! - он помолчал, вспоминая утерянную мысль. - Так вот,
о чем я...  Я знаю,  что вы хотите закупить старое кладбище,  установить на
его месте крематорий и все такое.  Но ведь и нам,  обычным колдунам,   жить
как-то надо.  Мы же не можем сидеть без работы...  Сейчас эта земля практи-
чески ничья и мы можем заниматься там своими делами: добывать зелья,   пра-
вить ритуалы.  Но стоит кому-то получить над землей власть,  как она теряет
свои свойства для нас. Понятно, что мы переживем,  но трудности нам не нра-
вяться.  Вот я и предлагаю подписать договор.  Вы обязуетесь никогда,  ни в
каком виде не посягать на данный участок земли,  я обязуюсь вернуть вам сы-
на в добром здравии, причем он навсегда откажеться от приема наркотиков.
     - Я согласен. - коротко бросил Хозяин.
     - Вот и чудненько. - улыбнулся пенсионер и взмахнул рукой.
     На столе появился пергамент с текстом договора и перо  в  чернильнице.
Хозяин нахмурился.
     - Это перо обязательно?  Я привык к своему Паркеру,    а  вашим  пером
вряд-ли смогу.
     - Можете хоть крестик поставить...  - в мягком голосе пенсионера Миро-
нов не услышал ни одной издевательской нотки. - Договор все равно вступит в
силу, едва вы оставите на нем след.
     Хозяин взялся за перо,  перечитал текст,  выжженный на пергаменте,   и
расписался.
     - Вот и чудесно, теперь я. - Пенсионер быстро подмахнул необычный кон-
тракт. - Хочу предупредить.  Это договор не простой.  Ваши мысли видны мне,
как в открытой книге.  Вы думаете,  что стоит мне вернуть вам сына,  как вы
разорвете договор, просто наплюете на него или проигнорируете.  Вы думаете,
что ни один суд не будет рассматривать это - старик кивнул на свиток, - как
серьезный юридический документ. Хочу вас предостеречь. Ни вы,  ни я не смо-
жем разорвать договор. Просто не сможем.  Это Вечный Договор.  Из тех,  про
которые пословица говорит "Не вырубишь топором".
     - Хорошо, я понял вас. - отозвался Хозяин. - Мне нужен мой сын.
     - Сегодня вечером. От силы, завтра утром. Он вернется к вам. Вы можете
идти домой, я прошу лишь оставить мне ваших помощников.
     Так же неожиданно,  как они появились перед подписанием,    пергамент,
чернила и перо исчезли со стола.
     - Зачем вам мои помощники?
     - Ну, как зачем? Для связи с вами. Да и проще мне так будет. Пусть они
найдут мне любимую девушку вашего сына. Это первое задание.  Это самый лег-
кий способ заставить вашего сына прийти сюда.
     - Земеля, ты слышал?
     Начальник охраны кивнул и мигом исчез из комнаты.  Уж слишком  быстро,
как показалось Миронову. И, вроде-бы,  убегая,  Земляков старательно прятал
лицо от шефа.
     Через полчаса, когда Хозяин уже уехал, выяснилась  причина  поспешного
бегства Земели. Он привел девушку и пока Хозяин обьяснял Тане, как ее пред-
ставил Земляков, ее обязанности,  сам начальник охраны поведал Миронову Ве-
ликий Секрет.
     - Ты не поверишь! Таня - любовница Хозяина. А его сын по настоящему на
нее запал. Да и сама она младшее поколение предпочитает. Я уже давно в кур-
се, только ни сынок, ни папаша об этом не подозревают.
     - Ну еще-бы! - похвалил его Миронов. - Ты умеешь, когда надо,  сделать
лицо кирпичом.
     - Так вот, сударыня, ты когда-нибудь мечтала побыть немного кошкой?  -
спросил у них за спиной песионер у Татьяны.

     Глюк получился очень длинный. Уже три дня его не отпускало. Все проис-
ходящее было настолько настоящим,  реальнее самых ярких  бредовых  видений,
что очень похадило на правду. Это были не галлюцинации, это была всего лишь
окружающая действительность. Другими словами, он только теперь понял, осоз-
нал,  что по настоящему превратился в кота!  Значит и эта помойка  -  самая
настоящая! Кот уселся на краю мусорного бака и огляделся по сторонам. Впер-
вые за последние дни он по новому смотрел на мир, оценивая положение.
     Зрение - острое, но весь мир выглядит каким-то блеклым, Это и понятно,
кошки не различают цветов.  Правда сейчас это не мешало.  Далее - слух.  Не
напрягаясь, Кот ясно различил гудение трансформаторной будки, а ведь до нее
метров тридцать! И это помимо всех остальных окружающих звуков: пения птиц,
говора людей,  шума шагов и шелества листвы.  Кот мысленно ухмыльнулся.  На
его рыжей морде,  в общем-то не приспособленной для выражения  человеческих
эмоций, все же появилось некое подобие улыбки.
     Кот принял свое нынешнее положение даже с некоторой радостью.  В  дет-
стве он не раз завидовал котятам.  И сам нередко мечтал стать кем-нибудь из
них. Это же замечательно: отсутствие проблем человеческого мира,  свободная
жизнь, самостоятельность! Имея, в добавок к кошачьей внешности,  человечес-
кий разум,  можно было неплохо прожить всю оставшуюся жизнь,  пусть у кошек
она и составляет всего двадцать лет максимум!
     Кот взглянул на ящик с мусором  в  последний  раз  и  с  удовольствием
спрыгнул вниз, на асфальт.  Кошки всегда восхищали его своей грацией и лов-
костью. Как он жалел,  что отец из-за своей аллергии запретил даже думать о
домашних животных.
     Теперь же Кот мог (и желал!) испытать все возможности своего молодого,
энергичного организма. Он огляделся,  заприметил высокий тополь и огромными
прыжками бросился к дереву. Не останавливаясь,  он с удовольствием вознесся
по стволу почти к самой вершине, устроился на ветке и огляделся вокруг. Ве-
ликолепно! Аж дух захватило!
     Поначалу, сразу как он принял порошок, не то что бегать, какое-то вре-
мя вообще двигаться не мог! Сейчас он наконец понял, что это это был корот-
кий период адаптации к новому телу.  А за последние три  дня  он  уже  нес-
колько раз сталкивался нос к носу с собаками,  во время которых  постепенно
учился быстро передвигаться,  высоко прыгать,  пускать в ход когти.   Можно
считать, что интенсивный курс молодого бойца, то есть кота, он прошел.
     Коту легко далось вживание в образ именно потому,  что он  воспринимал
все приключения как одно большое и интересное видение.  Пока пять минут на-
зад к нему не пришло состояние "Здесь и сейчас",  когда он  ощутил  себя  в
шкуре зверя. Он пришел к выводу, что все вокруг по настоящему.
     - Киса! - восторженно заорал с низу какой-то ребенок.
     - Бедняжечка, что же тебя туда занесло! - вторила ему сердобольная ба-
буля.
     Потеха! Они решили, что он сидит и не может слезть! Еще небось и служ-
бу спасения вызовут!  Кот почувствовал,  что может развлечься.  Он ведь  не
просто кот,  а Кот с разумом человека.  Это означало,  что слезть он  может
запросто, когда захочет. Вот спасатели будут злы, что зря лезли!
     Что-то отвлекает...  Его обоняния коснулся манящий запах.   Все  мышцы
словно наэлектризовало. Кот повернул голову,  пытаясь понять,  что же может
так пахнуть и встретился глазами с великолепной белой кошкой!   Она  сидела
возле песочницы, ее глаза неотрывно следили за ним. И, кажеться,  она очень
хотела с ним пообщаться поближе!  Заметив,  что он ее увидел,  кошка подня-
лась с места и неторопливо двинулась куда-то со двора.  Она не  просто  так
уходила, периодически кошка оглядывалась на него.  Ее пушистый хвост маняще
задрался в небо,  только самый кончик раскачивался при каждом шаге.  У Кота
перехватило дыхание.
     Забыв, что он собирался пошутить над спасателями, Кот стал резво спус-
каться вниз, чем вызвал взрыв умиления и восторга у собравшихся возле дере-
ва детей и взрослых.

     Комната Колдуна преобразилась. Исчезли со стены ковер,  с пола паркет,
вся мебель , влючая старый ламповый телевизор,  тоже исчезла.  Остался лишь
дубовый пол,  массивный деревянный стол,  табуретки.  Причем  эта  перемена
произошла за секунду,  словно люди из одной комнаты моментально  перемести-
лись в другую.
     - Та комната - это так, маскировка. На случай, если ко мне сантехники 
или электрики придут. - обьяснил перемену Пенсионер, доставая из под стола 
массивный котел с водой. Теперь вы видите правду, а то была лишь дымка, ми-
раж.
     Земеля и Миронов не задавали вопросов.  Они молча внимали происходяще-
му, уж слишком все было странным, чтобы выразить это словами.
     В полной тишине они провели несколько часов.  Колдун неотрываясь смот-
рел на воду в котле, иногда помешивая или дуя на нее. Со своего места Миро-
нову было видно как по поверхности воды расстилался свет,  словно сам котел
был освещен изнутри. Блики складывались в картинки, образы, по которым Пен-
сионер отслеживал Таню.
     - Все, она нашла, его. - оповестил колдун. - Скоро они будут здесь.
     Земеля достал из кармана телефон.

     Через час телефон Хозяина засигналил опять. Земеля оповестил,  что они
уже едут. Счастью отца не было предела. Увы, его радостный настрой вмиг ис-
чез, стоило ему встретиться глазами с глазами отпрыска.
     - Я ненавижу тебя. - с ходу, едва войдя заговорил парень.
     Миронов остолбенел, Земеля икнул. А человек,  имеющий власть в горо-
де вдруг начал на глазах своих подчиненных оправдываться перед сыном!
     - Это было для твоего же блага... - заговорил отец. - я хотел вылечить
тебя!
     - Ты так и не понял?  - спросил сын.  - Я ведь назло тебе,  специально
сел на иглу.  Ты понимаешь какое зло ты несешь в город?  Сейчас оно  задело
тебя, и что? Изменилось что-нибудь?  Нет,  ты все так же торгуешь наркотой,
при этом сам даже не куришь! О здоровье печешься?! И ты еще говоришь,  что-
бы я не пробовал дурь?! Деньги, это все, о чем ты думаешь!  Даже обо мне ты
думаешь не как о сыне, а как о наследнике своей, как ты ее называешь "импе-
рии". Я ненавижу тебя и эту твою империю! - последние слова Миронов с Зем-
ляковым,  благоразумно исчезнув из кабинета,  слышали уже из-за двери.  Сын
Хозяина перешел на крик.
     - Как ты думаешь, чем дело кончится?  - спросил Земеля Миронова,  ста-
раясь не вслушиваться в шум за стеной.
     Сергей Высильевич только пожал плечами.
     - А кто такой Игорек Горшков?  - опять спросил Земляков.
     Миронов и на этот вопрос ответил пожатием плечей.
     Дверь с треском распахнулась.
     - И напоследок!  - проорал сын в кабинет,  - Таня  тебя  ненавидит  не
меньше моего!
     Дверь с грохотом закрылась.  В наступившей тишине сын  Хозяина  громко
выдохнул. Со своего места Миронов видел раскрасневшееся от злости лицо пар-
ня. Тот, развернувшись к начальнику охраны, проговорил:
     - Не мешайте мне! - и достал из кармана пакет с порошком...

     Через два дня Хозяин застрелился у себя в кабинете.  Он так и не  смог
оправиться от личного горя и потери авторитета у подчиненных. Поначалу,  он
послылал своих людей к колдуну,  с требованием вернуть сына и Таню,  но его
люди так и не смогли войти в подъезд. Как и сам Хозяин. Словно стена оттал-
кивала его от того дома.
     Земеля... Он смог пройти к пенсионеру. Но вовсе не затем, чтобы испол-
нить волю Хозяина. Землякову настолько осточертела его нынешняя жизнь,  что
он добровольно обратился в волка и исчез в окрестных лесах.  С его исчезно-
вением, дисциплина в армии Хозяина резко упала.
     Миронов благоразумно укатил на курорт, и обо всех событиях узнавал от-
туда.  Там ему на глаза попалась книга о Гарри Поттере и он наконец  понял,
какого Игорька Горшкова поминал Пенсионер.
     Сын Хозяина и Таня обернулись в кошек и благополучно заселили  подвал
городской мэрии. Миронов иногда встречал их, белую кошку и рыжего кота,  но
ни разу даже не погладил их.  Они не подпускали к себе людей.  Не доверяли.
Они всегда были вместе,  часто их видели играющими вдвоем в парке.  Следую-
щей весной у них появилось рыже-белое потомство. Судя по всему,  кошки были
счастливы.