Она родилась, когда вокруг была еще ночь, и мир лишь должен был пережить свою грядущую молодость. Когда она родилась, некому было даже принять роды у ее матери, ибо сущее еще только грезилось - но кому оно грезилось, не знали даже ее родители - Великие Боги Прошлого.
...Она родилась на горе, между небом и землей - ибо отец ее был сам Великое Небо Уран, а матерью - Великая Земля Гея.
* * *
...Никто не знает историю ее детства (Истории тогда просто не было - она появилась в тот день, когда ее братец Кронос захватил, наконец, горизонт и пустил в мир потоки, мирно спавшие в безднах Хаоса). Никто не знает и путей ее юности.
...Как она стала богиней и получила имя Фемида - тоже никому неизвестно.
* * *
...Когда люди - те, кто пришел позднее, в годы, когда старые боги уже умерли - обвиняли Фемиду в уродстве, они на нее клеветали. Фемида была прекрасна - настолько прекрасна, что могла бы поспорить красотой с самой Венерой (не говоря уж о любой из прочих дочерей Зевса), могла - если бы не ужасные лишенные всяких зрачков глаза...
...Ибо Фемида была слепой - слепой от рождения.
* * *
...Ужасны они были тем, что, казалось, они видели человека (да и бога!) насквозь... - а это редко кому нравится. Кроме того, боги вменяли Фемиде в вину, что она смела взвешивать (причем прилюдно!) на своих весах не только людские, но и их - богов и богинь - поступки - что, по мнению большинства олимпийцев, было уже прямым преступлением против воли великого и всемогущего Зевса.
* * *
...Боги не любили Фемиду и за то, что, смотря на кого-нибудь из них, она никогда не отводила свой взгляд - не отводила даже тогда, когда ее об этом настоятельно просили... - и немало историй о всемогуществе Фемиды было порождено именно этим незрячим взглядом богини.
* * *
...Однажды боги, предводительствуемые Герой, пришли к самому великому Зевсу.
- Выгони Фемиду с Олимпа. Нехорошо, что справедливостью управляет слепая! - так сказала от имени всех Гера, у которой были свои - дополнительные причины изгнать Фемиду с Олимпа. Гера встала напротив трона и уставилась Громовержцу в глаза.
...Зевс (которому было также неуютно под ее взглядом, как и под взглядом Фемиды) вынужден был согласиться - и Фемиду неминуемо изгнали бы с Олимпа... - если бы не помощь ее матери, Великой Богини Геи.
* * *
...Гея, хорошо разбиравшаяся во всем, что происходит между небом и землей, посоветовала дочери спрятать свои глаза под вуалью. Фемида послушалась матери и стала закрывать глаза черной траурной лентой. Постепенно все привыкли, что богиня правосудия ходит с повязкой, и слухи об изгнании с Олимпа умолкли сами собой.
* * *
...Своей слепотой Фемида была обязана Фортуне - единственной из богинь, кого боялся сам Зевс Громовержец. У верховного бога были для этого весьма веские причины - определять все собственной волей Небожителя куда приятнее, чем склоняться перед волей мрачной старухи...
...На счастье Зевса ее редко видели на Олимпе - Богиня Судьбы и Рока предпочитала сидеть в своей темной пещере, выходя оттуда лишь в крайне редких случаях.
* * *
...Смирившись с несчастьем, Фемида осознала справедливость Фортуны: Богиня Справедливости должна олицетворять закон... - а глаза - глаза могли бы ей помешать, как мешали они другим богам в скользких вопросах сердечных привязанностей. Богиню, не имеющую глаз, никто не мог ослепить - ни Эрот с его любовными стрелами, ни Венера с ее красотой ни Арес с его неистовой яростью. Что касается слуха, то основа его слова - а слова... - Фемида знала истинную цену словам лучше всех. Именно поэтому она скоро простила старуху Фортуну.
...Кроме того, не надо забывать, что богиня судьбы и сама была слепая.
* * *
...Однажды Зевс, не пропустивший ни одной юбки на Олимпе, принудил Фемиду к сожительству. Когда у нее родились дочери, повелитель Вселенной, ужаснувшийся видом младенцев, зарекся входить к ней в спальню. Фемида приняла факт рождения своих дочерей спокойно: она предчувствовала несчастье заранее. Фемида всегда знала, что насилие над справедливостью не проходит безнаказанно никому - даже самому Зевсу.
...Кроме того, она не видела особого повода горевать: ее девочки росли умными, добрыми и справедливыми... - а уродство - их уродства она не замечала.
...Фемида была счастливой матерью.
* * *
...Несмотря на свою красоту, Фемида жила одна.
...Как-то пьяный Арес, подстрекаемый хулиганом Эротом, пытался ей овладеть. Фемида не сопротивлялась - но, когда копье его страсти отвердело, она сжала его своими большими руками так, что Арес потерял сознание - и потом больше месяца ходил за лекарствами к Эскулапу.
...Этот случай узнали - и с тех пор больше никто ее не решался приближаться к ней слишком близко.
* * *
...Из всех богов Олимпа, Фемида выделяла только Вулкана. В его обществе она чувствовала себя спокойно - не потому что Вулкан был хром (так думали почти все, кто жил на Олимпе) - а потому что бог кузнечного дела был истинно благороден.
* * *
...Да, Вулкан был некрасив и хром - но он был труженик - один из немногих на Олимпе, кто предпочитал божественному вдохновению труд.... - и именно поэтому он хорошо понимал тех, кто трудился внизу, на земле.
* * *
...Вулкан обладал великим талантом создавать удивительные волшебные вещи. Однажды, чтобы удивить Фемиду, он выковал первые в мире машины - двигающиеся самостоятельно золотые треножники, которые помогали ему в работе.
...Когда Гера, испуганная неожиданным появлением интереса Зевса по отношению к несчастной титанке, поставила вопрос об изгнании с Олимпа всех, кто не имеет официальной профессии, именно Вулкан выковал для Фемиды ее весы.
* * *
...Провозглашая брак Вулкана и Афродиты, Зевс думал о том, что красота должна быть рядом с талантом, вдохновляя его на новые свершения... - хотя, по мнению Фемиды, гораздо справедливее было бы, чтобы рядом с Вулканом была она, Фемида.
...Но свои мысли Фемида всегда держала при себе.
* * *
...А потом случился тот казус с яблоком. Бешеные от ярости Афина и Гера, решили отомстить Парису, который предпочел им Елену - ибо (как шептались на Олимпе) Венера была для него лишь средством, чтобы достичь прекрасной спартанки.
* * *
...Фемида не участвовала в их сваре. В тот день, когда началась война, Фемида пришла к Зевсу и сказала, что ей нужно немного отдохнуть от дел. Зевс, которому в то время было не справедливости, выдал ей официальное разрешение на отпуск. Фемида взяла его и ушла к своим дочерям.
...С тех пор она просто сидела в своем покое и незрячими глазами смотрела на то, что происходит внизу.
ГЕКТОР
Когда началась война, на нее съехалось огромное множество героев. Большинство из них несли в своих жилах божественную кровь - и умело использовали ее в битвах, призывая отцов или матерей биться рядом с ними - а частенько и вместо них. И не раз можно было видеть, как вместо великих героев сходятся в битве боги, а герои стоят рядом с ними и смотрят на бой со стороны.
* * *
...В отличие от них Гектор был простой смертный, хоть и сын царя. Их, прячущихся за родительскими чарами, он ненавидел больше всех - и именно их выискивал во вражеских рядах в первую очередь. За это на него точили зубы и Арес и Посейдон и Афина - а также ряд других, более мелких богов - ибо за годы войны Гектор отправил в Аид немало их сыновей.
* * *
...Такую же ненависть питали к нему и многочисленные ахейские герои: за девять лет Гектор сталкивался на поле битвы со многими и многими из них. С тех пор, как он чуть не отправил на тот свет самого гиганта Аякса, ахейские вожди не рисковали приближаться к Гектору слишком близко. Обычно они обстреливали его из луков издали, не бросаясь в гущу схватки, потому что знали: если воины из отряда Гектора окружат колесницу ахейца - живым тому не уйти.
* * *
...Много раз он сталкивался на поле боя и с богами. Гектор видел, как разъяренная боем Артемида пускает стрелы, убивающие двадцать человек кряду, видел, как Посейдон сносит своим трезубцем целые фаланги троянцев, видел, как Арес, припав к почерневшей земле, пьет кровь убитых, не разбирая, чья она - ахейская или троянская...
...Гектор видел на поле боя почти всех богов... и лишь одну богиню он там никогда не встречал - свою небесную покровительницу - Фемиду.
* * *
...Честно говоря, он и не ждал ее там встретить: в глубине души он считал, что всякая война - даже самая справедливая - несправедлива...
* * *
...Именно поэтому он не любил убивать простых воинов-ахейцев. Их - тех, кого гнали в бой насильно, - Гектор жалел... - и частенько опускал руку, так и нанеся последнего, смертельного удара.
...За это многие его осуждали... - молча - ибо вслух Гектора никто осуждать не решался.
* * *
...В отличие от других героев, предпочитавших колесницы и луки, Гектор сражался пешим. Он делал это, потому что чувствовал ответственность перед своими людьми - людьми в пропитанных солью холщовых панцирях... - ибо с этими людьми он пас скот и делил хлеб в те годы, когда они еще не были воинами, а были простыми пастухами, и когда сам он, Гектор, тоже был пастухом - старшим над пастухами отца.
* * *
...И теперь он - сын царя и сам будущий царь должен был быть их псом - вожаком стаи. Именно он, как вожак, должен был загрызть самых крупных и свирепых волков, потому что эти волки были сильнее и крупнее собак его верной стаи.
...И Гектор их грыз.
* * *
...Поговаривали, что меч Гектора сделан самим Вулканом. В этих слухах не было правды: Гектор сражался тем же оружием, что и его люди... - ибо настоящим божественным оружием был он сам - пастух, сын царя пастухов... - и сам их будущий царь.
...Гектор никогда не щадил себя в бою - и не раз фаланга троянцев, дрогнувшая под напором ахейцев, удерживалась на месте лишь благодаря его ярости - холодной и расчетливой ярости человека, который должен был побеждать.
* * *
...За годы войны он получил сорок серьезных ран: двадцать от копья и меча, двадцать от камня и лука.
...Однажды в него воткнулись три стрелы сразу: и когда он, истыканный ими, снова пошел в атаку, среди ахейцев прошел слух, что Гектор, как и Ахилл, тоже купался в Стиксе...
* * *
...Узнав об этом, Гектор долго смеялся: только он один знал, каких усилий ему стоило тогда не упасть - и снова пойти вперед.
* * *
...Силу он черпал в вере. Гектор верил в свою богиню, которой был посвящен с рождения. Великий Лаокоон, зревший его судьбу, сказал, что младенцу, рожденному при свете таких звезд, подойдет в покровители только одна богиня - слепая титанка Фемида.
* * *
...В Трое шептались, что Лаокоон ошибся с выбором - первому герою троянцев нужен Покровитель помогущественнее - Покровитель, который не будет смотреть равнодушно на то, что происходит с их городом - покровитель, который придет и встанет в их ряды... - ну хотя бы как Аполлон или его сестра-дева Артемида.
* * *
...Гектор же считал, что ему повезло: именно потому, что его небесной покровительницей стала Фемида, он привык полагаться на себя... - и так было справедливо. Именно поэтому он и возглавил троянскую армию: чтобы воевать с армией богов и героев, нужен был человек, который их не боится.
...А Гектор боялся только одного - несправедливости.
* * *
...Однажды, когда он отразил очередной натиск на Трою, к нему явился Аполлон и предложил Гектору стать его новым покровителем на Олимпе.
...Гектор отказался. А когда бог потребовал объяснить причины отказа, он отказался сделать и это, сославшись на тайну обета. С тех пор Аполлон к нему охладел - и перенес свои благодеяния на Париса, который принял их с радостью.
* * *
...Гектор не сожалел об этом ни мгновения. Он верил в благодеяния своей богини. Ведь именно Фемида подарила ему жену Андромаху. Гектор познакомился с Андромахой в тот день, когда ахейцы впервые высадились на берег, и он пришел в храм искать благословления Фемиды.
* * *
...Андромаха была дочь жреца и сама будущая жрица. Гектор взял ее в жены, не раздумывая: муж и жена должны быть одной веры. Именно Андромаха носила приношения в храм Фемиды в те дни, когда Гектор сражался.
...И так было справедливо.
ВУЛКАН
Троянская война была не первой войной в поднебесном мире. На своем веку Фемида видела немало войн, начиная с той самой легендарной ПЕРВОЙ ВОЙНЫ.
* * *
...Когда-то, в начале времен, Олимпийские боги сражались со своими кровными родственниками титанами. То была война за власть на Земле, в Небе и в Преисподней. Десять лет длилась титаномахия, и все эти десять лет мироздание горело, не переставая. Боги, титаны, сторукие великаны гекатонхейры поражали друг друга извечным огнем, стараясь испепелить бессмертные сущности своих могучих врагов...
* * *
...Война закончилась, когда Вулкан выковал Зевсу новый боевой трезубец. Огонь, который тот изрыгал, валил с ног любое существо любой сущности. Когда Зевс применил его в бою, титаны дрогнули, бросили оружие на землю и сдались на милость победителей.
* * *
...Когда титаны были побеждены, Олимпийцы сковали их льдом и низвергли в вековечную тьму Тартара - место, находившиеся за границей человеческого царства мертвых. Чтобы поверженные титаны не вырвались снова на свободу, Вулкан выковал для их темницы несокрушимые врата из огня и отборной подземной меди. У врат этих встали на вечную стражу союзники богов гекатонхейры. Война кончилась, и мир стал принадлежать победившим богам Олимпа...
* * *
...По мнению Фемиды, низвержение титанов в Тартар было актом божественной справедливости. Титаны не признавали никаких законов, кроме закона силы. Когда они потерпели поражение, их сила была сломлена, и потому заключение титанов в Тартар было им справедливым возмездием.
...Именно так считала их сестра - слепая титанка Фемида.
* * *
...Но теперь, спустя тридцать тысяч лет после той первой войны, Фемида задумалась, не ошиблась ли она со своим суждением. Боги, сторону которых она признала правой, вели себя нисколько не лучше ее кровных братьев титанов. Законы, которым они руководствовались, исходили из воли одного верховного существа - существа, способного навязать свою волю ослушникам силой. Но были ли они справедливыми? - Фемида все чаще в этом сомневалась...
...Полная таких мыслей, она оседлала Пегаса и отправилась в гости к Вулкану.
* * *
...Бог огня встретил ее за порогом кузницы. В руке Вулкана был молот, которым он лично стучал по наковальне.
...Стерев с лица капли пота, он сказал:
- Здравствуй, богиня. Прости, что тебе приходится находиться в такой обстановке, но я ВЫНУЖДЕН продолжать работать.
- Чем ты занят?
- Делаю панцири нашим богорожденным героям. Моим машинам эту ответственную работу их божественные родители не доверяют.
* * *
...Фемида постучала по остывшему панцирю кулаком.
- Его можно пробить?
Вулкан улыбнулся.
- Можно, если у тебя есть выкованный мной меч. И, если ты способен ударить им, как Геракл!
- А Гектор так сделать сможет?
Вулкан покачал головой:
- У Гектора нет шансов.
Черная повязка на слепых глазах покачнулась.
- Это несправедливо. Можешь ему помочь?
Хромой бог ответил, не раздумывая:
- Да.
* * *
...Он поднял молот и несколько раз ударил им в центр готового панциря.
- Сделал все, что мог. Если он ударит в область между ребрами, медь может поддастся.
...Бросив очередной панцирь закаливаться в водах моря, он добавил:
- Надеюсь, Арес на меня за это не обидится!
Фемида крепко сжала сжимавшую инструмент руку.
- Спасибо.
- Не за что. Ты же знаешь - я всегда рад выполнить твою просьбу.
* * *
...Продолжая бить молотом по новому куску меди, он спросил:
- Так зачем ты пришла в мою кузницу, богиня?
- Посоветоваться. Та война, что идет внизу, давно вышла за границы человеческой справедливости. Я слышу, как люди внизу нас проклинают.
Вулкан опустил молот и недоуменно посмотрел на Фемиду.
- И что? Эти создания из глины и грязи вечно были нами недовольны. Чем больше их благодетельствуешь, тем большего они от тебя хотят. И благодарности от них не дождешься. Вспомни хотя бы своего единственного сына Прометея!
* * *
...Рожденный на заре времен Прометей был вечной болью богини Фемиды. Ее старший сын (первенец!) никогда не ходил по небесным чертогам спокойно. Создав ожившие богоподобные игрушки, юный Прометей на этой странной шалости так и не успокоился. Сначала, он украл у богов жертвы, потом - спустя годы - знания. А потом - украв из дворца Олимпа огонь - он нарушил волю самого Главного Небожителя и был прикован за свои преступления к скале...
...И сидящий напротив Фемиды бог лично выковал ее сыну цепь.
* * *
...Глядя Вулкану через черную повязку прямо в глаза, слепая богиня ответила: