- Передаем выпуск новостей. Сегодня, пятого сентября одна тысяча девятьсот сорок третьего года, в Нью-Йорке в одиннадцать часов по местному времени было подписано историческое соглашение о вступлении земной цивилизации в Межгалактическое Содружество. В своей торжественной речи по случаю этого знаменательного события полномочный представитель Содружества Ордваан К'Турилан подчеркнул, что за десять лет, прошедших со времени первого официального контакта, земляне предприняли все необходимые шаги в направлении отказа от насильственного решения конфликтов, объединения государственных образований в единую наднациональную структуру и обеспечения свободы распространения информации, что убедило Координационный совет Содружества в целесообразности расширения контактов с нашей цивилизацией и вывода их на качественно новый уровень. В свою очередь Председатель Лиги Наций профессор Никола Тесла выразил глубокую признательность...
Гаврила с тоской смотрел на панель плазменного головизора - устаревшей, но все равно довольно престижной модели, подаренного сыном три года назад. Радостная новость позволила на несколько минут отвлечься от боли и безысходности, но сейчас они, порождаемые расползшимися по всему организму метастазами, снова сдавили тело в своих безжалостных тисках и вгрызались все глубже, подобно самозатачивающимся ножам универсального кухонного агрегата.
"Как жаль, что их медицинские нанотехнологии пока доступны только богатым, а я... я, наверное, живу последний день", - горячий удушливый ком подступил к горлу, но через несколько мгновений отчаяние сменилось прохладной успокаивающей волной чувства выполненного долга и готовности к уходу.
"Я всё в жизни успел - и образование получил, и работа интересная была, и всю Европу объездил, и даже в Америке и Африке побывал, и в личной жизни счастлив был, пока Ана не погибла, и троих детей воспитал, а теперь... пора, наверное, к Ане, она меня ТАМ ждет и зовет. И главное, в такое интересное время пожил, инопланетян своими глазами увидел со всеми их чудесами техники", - размышлял он, подводя итог жизненному пути.
"И ведь, наверное, еще большего достичь мог, если бы не ошибки молодости. Ну зачем я тогда связался с этими..., хорошо, что вовремя остановился. Тогда... ведь если бы я тогда..." - приступ раздирающей на части боли прервал воспоминания, и его разум стал проваливаться в серую полумглу, заполненную
ими... теми, кто уже много раз вторгался в его жизнь в ночных кошмарах. Их белесые силуэты то принимали человеческие очертания, то расплывались в бесформенные сгустки. Раньше он считал их демонами или чертями и стал часто молиться и ходить в церковь, чтобы прогнать порождения тьмы, потом решил, что они как-то связаны с инопланетянами, а в последние годы они стали все реже беспокоить его... да, их прогоняли другие, яркие и блестящие, которые поддерживали и помогали... и те и другие пытались что-то ему сказать, но он не мог разобрать их слов и вообще изо всех сил гнал от себя прочь эти видения и никому о них не рассказывал, чтобы не прослыть сумасшедшим, но сейчас...
...они были рядом, а он, молодой и исполненный злой решимости, снова сжимал в руке пистолет, пожирая ненавидящим взором Фердинанда и его супругу Софию на запруженной людьми сараевской улице, а потом
(... злость и отчаяние... обжигающая мысль "Эти австрийские богачи разъезжают на лимузинах, а я подыхаю от чахотки. Чтоб эти ублюдки сдохли раньше меня!", застилающая глаза пеленой, такой же багровой, как пятна крови, расплывающееся на груди эрцгерцога и животе беременной Софии... крики ужаса... попытки отравиться и застрелиться... удары... полиция... наручники... карцер... допросы... побои... ультиматум австрийцев... кризис... пожар войны, захлестнувший Европу...
... шипение конвоира "Из-за тебя гибнет мир. Я бы лично тебя четвертовал, урод, если бы не этот гребаный закон, который считает тебя несовершеннолетним"...
... сырая вонючая камера... редкие новости с фронтов... скрежещущий кровавый кашель... три года боли, тоски и безысходности...
...и они, белесые и полупрозрачные, то принимающие человеческие очертания, то расплывающиеся в бесформенные сгустки. "Мы появимся на свет благодаря тебе. Если бы ты не сделал этого, вместо нас жили бы другие, те, кто угоден другим мирам", - шептали они, и он не знал, верить им или считать это горячечным бредом. Однажды он исповедовался тюремному священнику, но тот лишь сказал несколько ничего не значащих фраз о Боге, дьяволе, душе, одержимости и помрачении рассудка...)
... блестящие шары завертелись вокруг него, голова закружилась и наполнилась новыми, чистыми и удивительными мыслями "Остановись! Насилие не решает ни одной проблемы. Эрцгерцог ни в чем не виноват, а ты можешь спастись и сделать мир счастливым либо погибнуть и ввергнуть его во тьму. Мы появимся на свет благодаря тебе". Он спрятал пистолет в карман и быстро ушел оттуда, а на следующий день уехал в Белград, потомв Вену и больше никогда не поддерживал связей с террористами из "Млады Босны"...
... излечение от туберкулеза... учеба... работаинженером... работа...девушки... работа... женитьба на Ане...мирная семейная жизнь...рождение Златы, Дражена и Стефана, их раннее развитие и странные слова о жизни у далеких звезд...
... вступление Фердинанда на престол... появление на свет его наследника Максимилианаи его удивительные способности, когда в полтора года он научился читать, а в два заявил, что помнит свою прошлую жизнь в созвездии Большого Пса...
... сотни странных детей... создание Всемирного Совета по изучению их феномена и содействию их социальной адаптации...
...1933...серебристые диски над Нью-Йорком, Лондоном, Москвой и Берлином... контакт с Галактическим Содружеством... заявлениеОрдваанаК'Туриланана встрече с президентом США, английским премьером, русским царем и кайзером Германии"Земляне успешно прошли испытание на ненасильственное решение внутренних противоречийи толерантность по отношению к представителям других миров..."
...созданиеи расширение Лиги Наций... избрание ее председателем НиколыТеслы по рекомендации К'Турилана...отмена колониализма под давлением Содружества...уход европейцев из Африки и Азии...
... странный мир, в котором бывшие колонии продолжали жить по первобытным законам, а в их метрополиях появилась новая невиданная техника - карманные калькуляторы и телефоны, компьютеры,сверхзвуковые самолеты, дисколеты и мини-флаеры...
Зачем Ана купила этот проклятый подержанный флаер, так и не научившись как следует им управлять?
...дымящиеся обломки на берегу моря... нестерпимая боль... слезы...
... работа - не самая удачная попытка спрятаться от страданий, которыеиз душевныхпревратились в физические... боли в животе, на которые он сначала не обращал внимания... страшный диагноз... операция... метастазы... наверное, еще можно было бороться за жизнь, добиваясь направления в специальную клинику пришельцев, но очень хотелось к Ане...
--- --- ---
Забытье отступило, обнажив жар и боль, раздирающие на части агонизирующее тело. Кашлять уже не было сил, и из горла вырывались последние клекочущие хрипы, а угасающее сознание отчаянно пыталось ухватиться за осколки реальности. "Неужели ЭТО был сон или бред, а явь здесь, и я, Гаврила Принцип, умираю от чахотки в камере, где сижу за убийство эрцгерцога Фердинанда... Нет... Не-е-е-т... Не может быть...", - успел подумать он, прежде чем они
(белесые, серые и черные,блестящие и переливающиеся всеми цветами радуги,принимающие человеческие очертания и расплывающиеся в бесформенные сгустки, что-то говорящие, шепчущие и кричащие на знакомых и неведомых языках)