Поколение Джедаев пролетело в сторону и пилот получил приказ о снижении. Звездолёт повернул к планете и направился в атмосферу. Актум переключил систему и атмосфера корабля заполнила шлюз. Роботы открыли дверь в центральный коридор и джедаи прошли в тренировочный зал, оставив роботов в шлюзе. Те встали у стен в ожидании приказа. Им незачем ходить по кораблю и слушать разговоры джедаев.
Актум прошёл в зал и увидел Ц-3ПО вместе с Р2-Д2. Те чистили голокроны, которые они нашли в ящике под лавками и в стене на полках. Увидев хозяина, роботы поприветствовали. Актум махнул им рукой, что снова их видит и повернулся к своим как бы ученицам. Он остановился в центре и повернулся к ним. Джедайки остановились при виде странного поведения мастера. Тот ожидал ответа от них, как от провинившихся детей, что едва не попали под грузовик, бегая по дороге.
- И так?- Актум ожидал ответа.- Я жду ваш доклад.
- А что такого стряслось, пока нас не было?- спросила Летума.
- Просто хочу знать, как вы попали на крейсер ситхов. У вас чутья джедая нет?
- Мы сами ещё не джедаи.- заметила Джена.
- С тобой будет отдельный разговор.
- Да вот ещё.- ответила Джена и сложила руки в сердитой позе. Решила почти тем же ответить Актуму.
Тот лишь хрюкнул от смеха и снял шлем. Лицо не было пострадавшим, но местами была кровь. Видимо ему в прошлой битве досталось и он после неё прибыл сюда. Весь доспех на нём исполосован световым мечом. Джена только сейчас это заметила и поняла, что их учитель немного устал.
- Мы попали в плен.- сказала Летума.
- Я это заметил.
- Нас обстреляли шоковыми. Какие-то роботы или ситхи. Скорее роботы с силовыми пиками, или блокираторами световых мечей. Они поджидали в космопорте.- сказала Джена.
- Значит, идём обратно туда и найдём их. Скоро на планету спуститься крейсер и моя пехота возьмёт без боя город. Надо найти ситхов и джедаев, что скрываются на этой планете.
- А вы точно здесь?- спросила Летума.
- В каком смысле?- не понял Актум.
- Мы побывали в иллюзии. Слишком реалистичной.
Актум использовал свои способности и проник в их головы. Он направил на них тёмную материю тёмной стороны Силы и определил, что они в себе и ничего им не мешает быть тут. Никто им мозги не промыл, а их запутанность временная. Лёгкая путаница мыслей.
- Нет, вы тут и я настоящий.- сказал Актум.
- Чем докажете?
- Я проверил ваши разумы. Вы в замешательстве, но прислушайтесь к Силе и пространству вокруг себя.
- Мы так делали. Всё было настоящим.- ответила Джена.
- Нет, вы действовали под действием лекарств и как бы по привычке. Теперь вы тут и ваши способности помогут вам найти правильный путь.
- Мы лучше отдохнём.
- Тогда вы не участвуете в дальнейшем. Лучше вам побыть в стороне от разборок. Выберете любую каюту и спите. Я сам разберусь с ситхами.- сказал Актум и направился в кабину пилотов.
Джена не успела предложить ему отдохнуть, потому что Актум и мандалорцы без остановки на отдых метнулись сюда в систему Монастерио. Вместо этого она направилась к двери справа и открыла её, попав из центрального коридора в каюту на два человека. Летума выбрала другую каюту и обе закрылись в них одновременно.
Актум вошёл в кабину и сел в кресло второго пилота. Шоттер вёл ржавое корыто на посадку в космопорт и заметил звездолёт джедаев на поле. Коратус до сих пор стоит на своём месте с открытой дверью и никто сюда не пришёл за это время. Видимо этот космопорт обходят стороной местные. Может и база ситхов и их роботов где-то рядом. Летума тоже не видела рядом с космопортом никого, кто бы ошивался тут.
Актум глянул на данные, на радар. Никаких кораблей поблизости и маяк работает. Лишь сигналы посылает о местоположении города и всё. Впереди площадка и на ней стоит Коратус. Шоттер посадил в пятидесяти метрах от него Поколение и корпус замер, подняв туман пыли и песка вокруг себя. Роботы в шлюзовой камере открыли дверь и вышли наружу. Они разошлись на пару десятков метров, держа под наблюдением территорию.
- Следи за всем. Если появятся враги, открывай по ним огонь из бортовых орудий.- сказал Актум и вышел из кабины.
Актум прошёл по центральному коридору в шлюзовую камеру и вышел наружу. Следом по воздуху тихо пролетел Р2 и опустился рядом, покатив на трёх колёсах справа от хозяина. Актум не стал его прогонять, а пытался Силой осмотреть пространство вокруг себя. Он искал живые формы, а попадались лишь мелкие твари, прячущиеся в трещинах и ямах. Никаких ситхов пока не было видно. Он приближался к звездолёту Коратус и посматривал по сторонам.
Пока никто не мешал, он прошёл по трапу на борт запылённого корабля и осмотрелся. Два робота прошли следом на всякий случай. Они осматривали помещение для грузов и искали бомбу. Может его заминировали, чтобы никто не мог сбежать.
Актум прошёл назад и вышел наружу. На этой стороне планеты наступал вечер и звезда как раз сейчас скрывалась за горизонтом. Свет понимался по башне космопорта, покинув нижние уровни и саму поверхность. Несколько роботов осмотрели территорию и нашли следы. Тут были роботы и люди. Их следы за день не занесло песком и можно было определить примерно, как они двигались и куда. По следам роботы составили картину того, как роботы заняли позиции, джедаи пришли и их усыпили. Они упали и роботы потащили их в сторону, где следы закончились. Пленниц подняли на борт по трапу и не все улетели. После роботы ушли прочь с места и по их следам роботы Актума пошли дальше, удаляясь от места посадки кораблей.
Двое роботов пошли дальше по следу и ушли далеко, найдя на поверхности поля у стены здания конец следов. Либо все дружно сели в лэндспидер, либо где-то тут есть тайный проход в подземный город или базу. Роботы стали осматривать место на случай, если второй вариант точнее. Им пришлось обойти площадку, стены и гору хлама потрепать, пока не нашли на поверхности две полосы. От них тонкие линии, прорези в поверхности. Похоже на люк. Роботы стали искать способ проникнуть под поверхность. Нашли лишь вариант со световым мечом. Вырезали две дыры в крышке и схватились за отверстия. Подняв каменную крышку, роботы отложили её в сторону и увидели спуск из ступеней. Тут же доложили Актуму, передав ему на браслет и он в шлеме услышал аудиозапись доклада о поиске.
Изменив направление, Актум направился к тому месту, полетев над поверхностью. Роботы бежали следом. Они могут пригодиться. Несколько осталось около звездолётов для охраны, а Р2 присоединился к группе и нагнал у открытого спуска.
Глянув во тьму, Актум достал световой меч и направился вниз. Ему уже давно не было дела до темноты и того, что в ней скрывается. Он просто направился вниз и роботы последовали за ним. Р2 решил подождать, решаясь на спуск. Он обладал небольшим набором инструментов в области искусственного интеллекта и мог лишь чинить. В остальном он не боевой и спускаться во тьму ему было не обязательно. Только его возможности могли помочь починить робота и хозяину он мог пригодиться. Пришлось последовать за ними во тьму, включив фонарик на всякий случай. Р2-Д2 полетел на своих репульсорах вниз и скрылся со всеми в темноте. Несколько роботов остались на страже у входа.
Актум шёл в темноте, освещая путь световым мечом голубого света. От него больше света, чем от красного клинка. Повсюду видны обломки камней, предметы старые, вещи и тряпки. Мусор лежал у стен и тут давно не убирались. Зато полно свежих следов роботов, которые видны на полу. По ним отряд и двигался, пока не остановился перед тяжёлой дверью. С ней Актум мог легко справиться, но вперёд выбрался Р2 и подключился к компьютеру. Несколько раз повернув манипулятор в терминале, найдя данные на дверь и команды, он включил систему открывания и две пластины стали расходиться в стороны. Дальше увидели холл и дверь, за которой расположена шахта лифта. Самой платформы не было на месте. Р2 проехал дальше и остановился у терминала лифта, подключился к нему. Послышался тихий гул и прибыла платформа. Двери раскрылись.
Отряд прошёл в кабину круглой формы, немного похожую на круглую тренировочную комнату джедаев и Р2 закатился следом. Двери закрылись и платформа стала спускаться. Актум был готов к атаке и роботы заняли позиции. Р2 молчал и вертел головой, наблюдая 8 боевых неподвижных роботов и одного человека в мандалорских доспехах. Вместе с ними он спускался вниз на несколько сотен метров, пока платформа не стала замедляться и остановилась окончательно. Двери раскрылись и Актум вышел наружу. Тут же под ногами он увидел следы. Роботы и тут побывали. Куда они ушли?
Решив, что блуждать тут можно очень долго, Актум держал всех роботов при себе и направился прямо по коридору, пробитому в скале. Местами видны срезы световым клинком, чтобы получились ровные поверхности в нужных местах. Там, где стены не сильно выступали, они были естественными и неровными. На планете полно таких пещер и галерей со множеством проходов. Вся поверхность это толщиной в 5 километров карстовая подушка с вертикальными и горизонтальными пустотами, а поверхность за годы покрылась разбитыми глыбами, которые откололись и перекрыли ямы. Пески и ветра заровняли многие места на планете, а потом и колонизаторы, которые временами меняли планету.
Впереди показался красный огонёк и Актум его заметил. В голове сразу же появилась мысль о роботах, что скрываются там, за поворотами подземелья. Актум держал рукоятку светового меча и шёл вперёд по неровному и как бы заброшенному коридору. То дыры видны в ровных стенах, то над головой щели с тьмой внутри. Отряд прошёл несколько десятков метров, немного растянувшись, как вдруг прогремел взрыв вокруг них и Актум провалился с ещё одним роботом. Остальных завалило на время. Р2 плёлся в конце и оказался в стороне от завала. По нему ударило несколько камней и он замер, увидев перед собой не отряд роботов, а завал из камней и пыль столбом. Всех остальных придавило камнями и они не смогли поначалу двигаться.
Актум провалился во мрак между стен и разбились его двигатели на спине о скалу, в которую он врезался при падении. Он хотел их включить, но нарушения сработали против него. Ранец взорвался и бискар спас человеку жизнь. Пришлось сбросить крепление и избавиться от ранца. Тот отлетел и упал на выступ, а Актум и робот продолжили падать по неровной шахте.
Когда падение остановилось и Актум замедлил себя, опустился на неровность и стал осматриваться, сверху на него едва не упал робот. Тот грохнулся в метре перед ним и поднялся. Перед ними наклон и обрыв во мрак. На спине ранца нет. Актум включил световой меч снова и увидел очередную пропасть через три метра перед ним. Видимо тут было сужение и скала заполнила пространство с образовавшимся карманом-выступом. На него Актум и спустился.
Казалось, что выхода нет и повсюду камни, провалы, но Актум заметил впереди и выше что-то ровное. Он прошёл к краю и увидел площадку в слабом освещении. Блок камня держался за стены, словно упал в шахту и застрял. Совершив прыжок, Актум добрался до площадки и попал на неё. Роботу пришлось использовать стены и опереться о них, пробежав по ним и добраться до площадки. Актум его подхватил напоследок и опустил рядом. Теперь они могли идти вперёд и приближаться к подземной базе. Выбраться он мог лишь пешком. Да и не было нужды возвращаться. Впереди Актум увидел путь, а значит стоило по нему пройти и найти то, за чем он сюда пришёл.
Попытавшись связаться с поверхностью, Актум обнаружил глушащее устройство в этом месте. Он был для всех потерян, но он оставил распоряжения. Предупредил, что мог застрять на планете, но чтобы настолько, он не ожидал. Провалившись на километр, не меньше, он оказался отрезан от остальных.
Повсюду тьма, неровные стены и провалы. Актум освещал путь световым мечом и частично метался в душе. Он шёл вперёд наугад и только через несколько минут остановился. Он вспомнил про тренировки из голокронов и записи из своей книги, что осталась на борту звездолёта. Как раньше, он не мог носить свою книгу с собой и большая часть вещей, что была с ним изначально, взятые из дома, остались в его каюте на борту Поколения. На нём боевая форма мандалорца с возможностью выйти в космос. Хоть он не в космосе, он мог попасть в подземное озеро или на него пустят газ, который роботу не страшен.
Актум остановился и опустил меч остриём вниз, держа рукоять двумя руками. Он стоял на месте, закрыв глаза и думал, что дальше делать. Робот не понимал этого и ожидал приказа, сто в пяти метрах за ним. В глубинах подсознания Актум через Силу нашёл свои ошибки и исправлял их, изменяя мнение, решения и дальнейшие действия. Метаться нет смысла. Надо довериться Силе. Она выведет его.
По ощущениям, которые прояснились, Актум заметил путь. Он перед ним и дальше вверх. Надо пройти несколько коридоров до подъёма и найти путь наверх.
Актум открыл глаза и направился по извилистому коридору дальше. Позади слышалось движение металлических ног робота. Охранник шёл следом и не видел пока ни одного врага.
Они прошли по коридору, свернули и через несколько метров нашли на полу металлическую решётку. Такими пол выкладывают и по ним ходят, чтобы не скользить в грязи или в снегу в момент дождей и подземных стоков. Ребристая поверхность сопротивлялась скольжению и Актум прошёл по ней дальше.
Через несколько метров он увидел на стене панель. Она не работала и через неё невозможно было связаться с другими портами и комнатой управления базой. Ведь тут целая база. По состоянию решёток на полу, база была заброшена и не было следов роботов. Кажется, Актум их потерял в пути.
Свет от луча клинка достал поверхность впереди. Ею оказалась запертая дверь из двух пластин. Открыть её нельзя, потому что ею давно не пользовались и она заржавела. Несмотря на полную тьму, тут имеются светящиеся фосфоресцирующие растения.
Пронзив дверь насквозь, Актум вырезал клинком большой круг по центру и толкнул его. Тот упал во тьму и раздался шум удара металла о металл. Актум прошёл через светящийся круг в дыру и следом прошёл робот. Осмотревшись, они поняли, что оказались в коридоре с такими же неровными стенами. Пришлось ускорить шаг и идти дальше. Что там снаружи происходит, неизвестно. Актуму пришлось пробираясь во тьме, пока они не вышли в более просторное помещение. Стены из стали, свод укреплён панелями и на полу полно ящиков. Робот отправился проверить их и открывал по очереди те, рядом с которыми оказывался. В них были детали оружия, роботов, разных технических устройств. Из этого можно было собрать многое и этих ящиков тут сотни. Словно склад организовали и забыли. Судя по пыли, что накопилась на ящиках, сюда давно никто не приходил. Либо это ворованные кем-то ящики и с ним что-то случилось. Поэтому о них никто не знает.
- Идём дальше. Надо найти выход на поверхность.- сказал Актум и направился через галерею между ящиками к другому проходу. Его было видно на другом краю помещения.
Минув склад с ящиками, странники добрались до дверей, вырезав замки. Вскрыв очередную дверь, раздвинув пластины Силой в стороны, Актум увидел перед собой робота. Тот стоял и охранял дверь, а получив сигнал со спины, стал разворачиваться. Его рост в 3 метра, четыре руки и устрашающий вид не внушал доверия. Когда робот повернулся, то его красные 6 глаз на маленькой голове увидели двоих незнакомцев, а программа не могла обработать данные до конца. Робот не смог понять, как эти незнакомцы прошли мимо него и активировал все четыре световых клинка красного цвета. Актум приготовился к бою и его боевой АйДжи выхватил бластер из кобуры на поясе.
Робот и Актум начали атаковать стражника, но тот оказался довольно проворным. Он отражал удары, уровачивался, как и Актум от клинков и лишь задевал броню из бискара. Актум извернулся, чтобы не получить по голове и всё же пропустил момент. Два клинка попали по голове и немного нагрели шлем. Актум использовал Силу и робот отшатнулся, упав на стену позади него.
На время Актум прекратил сражение, но робот не был прост. Он собирался именно для драки на световых мечах и поэтому оказался вполне способным соперником для джедая. Актум понял, на что намекал робот и приготовился. Стражник поднял камень с пола, что выпал из стены при его ударе. Две конечности схватили небольшой булыжник и швырнул в Актума. Тот перехватил Силой и метнул обратно в робота. Камень вжал тело робота в стену и разлетелся на куски. Если бы робот хотел поговорить, он бы напомнил, что состоит из стали и ему камень нипочём. Он отошёл от стены, глянул на человека, просчитывая стратегию и кинулся на него, громко топая ногами.
Учитывая робота с бластерами и его манёвры, страж атаковал человека и АйДжи поставил под ногу свою конечность. В манёвре робот упал и упустил момент. Актум отрубил обе ноги и руку. Один световой меч отлетел. После рубанул по двум другим ладоням, разрубив мечи. Актум снёс голову роботу и системы коротнуло. Робот полностью отключился и замер. Теперь Актум осмотрелся, оценивая результат. Робот уничтожен, хотя и пригодился бы ему, но на тот момент не было возможности его переделать. В это время надо было искать путь домой. Актум приказал АйДжи проверить память. Надо было найти план базы, который мог быть в памяти робота.
После проверки, карты базы не было найдено и Актум пошёл дальше. Ему карта не так сильно нужна, но могла бы и пригодиться. Он забрал две уцелевшие рукоятки световых мечей и обломки двух разрубленных.
Идти долго не пришлось и через минуту они вышли в расширение с широкой лестницей. Перед ними прошли роботы, потом солдаты и работники фабрики. Мимо пронесли ящики и оборудование. Где-то справа виден спуск и какие-то новые повороты и расширения. Большая стена с окнами показывала большие конвейеры дальше за стеной. Похоже на подземную фабрику, которую Актум недавно штурмовал. Только сейчас он вёл себя тихо и не собирался привлекать внимание.
Вместе с роботом они повернули налево и по ступеням направились вверх. Лестница не сильно наклонялась и по ней было удобно проносить большие грузы и проезжать на лэндспидере. Лестница шла далеко вперёд на десятки метров и по бокам располагались широкие проходы в новые сектора и фабрики. Пока никто из роботов и рабочих не замечал мандалорца и боевого робота, Актум продолжал идти. Он осматривал достопримечательности и искал путь наверх.
- Стоять! Кто такие?- произнёс солдат с щитом и рукояткой в руке.
Актум остановился и его спутник занял справа от него место в метре от плеча, приготовившись атаковать солдата. Рабочие посторонились и не приближались к ним. Актум почувствовал страх людей.
- Осматриваем базу на предмет протечки.- соврал Актум.
- Какой ещё протечки?
- Подземные воды.
- Какие ещё воды? Тут карстовые провалы на километры вниз уходят.
- А как насчёт дождей?
- Какие дожди, снаружи вечное лето и ни капли воды.
- По ночам опускается температура.
- Но не настолько, чтобы дожди шли.
- И всё же нас прислали осмотреть базу, так что не мешайте.- настаивал Актум и направился дальше по лестнице, обходя солдата.
- Ваш пропуск?- стоял на своём солдат.
Его руки и ноги замерли. Он стал дёргаться и не мог пошевелиться. Что-то нажало на его шею в определённое место и он ослаб, уснул и замер стоя перед ними. Актум держал солдата Силой и искал место, куда бы его деть. Достал из кармана его формы пропуск, играя его руками и ногами. Имитировал движения при ходьбе и сделал так, словно солдат прошёл дальше, зашёл в помещение через дверь в стене и дверь закрылась. Внутри комнаты был бардак и никого не было. Солдат без сознания упал на кучу хлама и продолжил спать.
Повернувшись к выбранному направлению, Актум направился дальше по ступеням, словно ничего не было. Если и видели странное поведение солдата, то вряд ли могли ему помочь. В то помещение вряд ли зайдут, а Актуму надо лишь пару часов, чтобы выбраться отсюда.
- Надо найти лифт.- сказал Актум и робот стал искать терминал.
Он ушёл вперёд и обошёл все места, пока за 50 метров от Актума на увидел в закутке панель на стене с огоньками и монитором. Робот подошёл к ней и подключился, разыскивая планы базы. За это время Актум не спеша нагнал его и остановился справа от робота.
- Что там? Где лифт?
- В соседнем секторе есть лифтовая шахта. Там 9 лифтов с холлом.
- Идём.
Актум направился на поиски холла с дверями в стене для прохода в лифтовую кабину. Найдя холл, Актум прошёл в него и увидел несколько человек. Те ожидали лифт и болтали о своём. Актум прошёл сюда и его робот следом. Осмотрев данные лифтов, Актум понял, что лишь один едёт на поверхность и он закрыт. Надо было выбираться отсюда.
- Открой дверь.- потребовал Актум.
- Не могу. Она заперта и пока платформа не прибудет, не откроется.- ответил робот.- Можно на другой, а там пересядем.
- Стоять!- раздалось позади.
Актум думал о другом, что робот подключится к управлению, а тут ещё кто-то со спины нарисовался. Он ожидал нечто подобное и не дрогнул. Спокойно обернулся и увидел пятерых солдат с щитами и световыми мечами в руках. При виде их, ожидавшие лифта разбежались прочь, пока их не зацепили. Солдаты как бы блокировали выход и лишь через лифтовые двери можно было бежать. Актум не собирался с ними драться и Силой оттолкнул их, резко выставив левую руку вперёд. Солдаты отлетели к противоположной стене и поранили друг друга. Старый приём Актума, при котором солдаты сами себя калечат снова сработал. Осталось двое целых, а с ними не трудно будет расправиться.
Актум держал рукоятку в руке и активировал клинок. Он повернулся к двери нужного им лифта и изрубил дверь. Обломки упали в шахту и Актум подошёл к краю, глянув наверх. Где-то далеко наверху должна быть платформа. На стене имелась лестница.
- Все платформы остановились.- сказал робот.
- Значит полезем.
- Стоять!- снова раздалось позади и Актум уже знал, что он сделает с ними.
Актум обернулся и увидел троих новых вояк. Те с силовыми пиками, щитами и бластерами подходили ближе. Актум только дёрнул рукой, как в него начали стрелять. Доспехи выдержали, но его терпение кончилось. Силой Актум подтянул стрелка и разрубил пополам, сбросив в шахту. Следом отразил клинок второго солдата и толкнул силой третьего. Тот отлетел к стене. Второй солдат оказался проворнее и стал наносить удары, от которых пришлось отбиваться. Актум сразился с ним, скрестив клинки и глянул на шлем. Через визор шлема не было видно его лица, но Актум чувствовал разум человека внутри и ощущал в нём Силу.
- Лучше проваливай, иначе получишь.- предупредил Актум.
- Ты ситх получишь за всё.- ответил солдат и это показалось странным.
- Ты о чём?- Актум оттолкнул его и они ещё несколько раз отразили удары клинков.
- Ты ответишь за убийство моего отца.
Актуму это стало знакомо, но какого отца и кого именно он убил на своём пути, он не мог знать. Бой есть столкновение двух сторон и побеждает сильнейшая сторона. Если кто-то и был сражён на пути Актума, то лишь потому, что тот проиграл, а Актум победил. Либо этот солдат его с кем-то спутал.
- Кого именно и точно ли я это сделал?- спросил Актум.
- Все ситхи одинаковы. Подлые, жестокие и сами о себе думаете. Все остальные для вас пустое место.
- Кого именно я убил? Кто был твой отец?
- Талонк Рекордес.
- Первый раз слышу это имя.
- Да вы вообще имён не спрашиваете. Рубите всех на своём пути.
- Ко мне это не относиться.- ответил Актум и понимал, что это не точно.- Я не ситх.
- А кто ты? Джедай?
- Я не джедай.
- Значит ситх.
- Не ситх. Есть такие серые. Они держаться в стороне.
- Что ты там несёшь? Что-то не похоже на то, чтобы ты был в стороне. В центре событий рубишь всех на своём пути.
- Я не знаю, кем был твой отец, но бой мои противники проиграли. Иначе я не был бы тут. И вообще, мне некогда с тобой болтать.
- Когда повстанцы и джедаи соберутся, они изрубят всех ситхов и серых тоже.
- Всех изрубить не получится. К тому же, я один из командующих штурмовой силой повстанцев против ситхов и их пособников. Одним из которых ты сам и являешься.
- Не так.- солдат замешкался, осмотрелся и Актум понял, что тот не простой вояка.- Я тоже из повстанцев. Тут, на Тигоране.
- Наконец-то, нашли вас. Вы послали сигнал об объединении?
- Мы.
- И где ваша база? Мои агенты искали вас, а вместо этого их ситхи поймали.
Послышались шаги. Кто-то бежал толпой с двух сторон в их сторону и распугивал народ. Солдат замешкался.
- Возьмите меня с собой. Я покажу базу, а сам сбегу из этого места.
- А что раньше не бежал?
- Я был заслан для наблюдения, но теперь вы серьёзно всё изменили. Лучше мне покинуть эту фабрику и вернуться на базу.
- А твоё начальство отдавало такой приказ?
- Я мог покинуть базу ещё три дня назад, но остался, пока меня не раскрыли. Передавал данные. Берите меня или раньте и отбросьте, пока никто не знает об этом разговоре.
- Сейчас трудная ситуация. Лучше будь здесь и держи с нами связь.
- Почему?
- Если я столкнусь с ситхами, ты погибнешь. Свяжись со своими и передай им, чтобы связались с моими силами в космосе и на планете. Пора зачистить эту планету и навести тут порядок.
- Это будет долго.
- Ничего, потерплю.- Актум отбросил солдата Силой к стене и тот едва не потерял создание, выронив меч для вида.
Солдат упал на пол как раз на глазах у бегущих солдат и те поверили в то, что он вместе с остальными проиграл бой. Солдаты добежали до холла и вошли в него. Одной двери нет и они подошли к ней. Тут же им сверху прилетела граната и дымовая. Взрыв раскидал солдат и всё затянуло дымом. В том числе и шахту. Это было на руку беглецам, которые карабкались по лестнице вверх по шахте. Робот посматривал назад в поисках тепла и движений. Пока за ними не гнались, они поднимались всё выше и выше.
Актум думал о том солдате и ему на миг показалось, что ему можно поверить, но не стал брать с собой. Если это некий манёвр по внедрению в армию повстанцев солдат ситхов для сбора информации, то у ситхов почти получилось. К тому же использовалось кодовое имя погибшего шпиона Талонк Рекордес. Актум ничего не сказал ему о своих силах, кроме того, что ситхам надо знать. Повстанцы на планете и они нанесут по ним удар. Никто не избежит преследования и наказания. Если солдат действительно свой, то он свяжется со своими, а те объединят силы с флотом и солдаты Актума получат нужную им информацию. Пока придётся лесть по лестнице вверх, пока не выберутся на поверхность.
Послышался шум сверху. Актум понял, что на них несётся платформа и ощутил удар по голове Силой, словно удалось заглянуть в будущее на несколько минут. Это удавалось при отражении бластерного огня, отправляя клинком плазму назад во врага.
Не медля, Актум активировал красный луч клинка и вырезал в стене рядом с лестницей круг. Тот выпал и улетел вниз, а внутри оказалось помещение в виде зала со столами, залитый светом с потолка. Дыра оказалась под потолком в зале и Актум пролез в неё, спрыгнув на пол. Следом просочился робот и по шахте вниз тут же пронеслась платформа. Спустя пару минут прогремел взрыв где-то внизу. Точнее сильнейший удар на дне шахты. Платформа рухнула на дно.
- Ещё бы чуть-чуть и дальше без меня.- тихо произнёс Актум и направился по залу между столов к двери.
Помещение оказалось большим, человек на 300. Похоже на зал для обучения, имеется серия мониторов на стенах и стол для учителя. Только никого не было, хотя свет включён. Видимо тут не думают о том, что свет надо выключать. Технологии и ресурсы ситхи воруют у всех, кого удаётся поработить и прикончить.
Актум сломал замок и открыл дверь. Они вышли в коридор менее освещённый и направились в сторону лифта. Надо было снова найти двери и на платформе подняться выше. Иначе так и будут бродить по этим лабиринтам, подземных корпусам и искать выход, которого нет.
В роли навигатора выступал робот и он указал направление. Они прошли по коридору и завернули направо. Через десяток метров повернули в холл с дверями лифтов и вызвали платформу. Ничего не работало. Сигнала нет. Значит надо искать новый путь.
- Придётся продолжить подъём по шахте с помощью лестницы.- произнёс робот.
- Где тут транспорт?
- Там.- указал робот.
- Где ангар? Надо раздобыть лэндспидер и убираться отсюда, пока у меня не развилась боязнь замкнутых помещений.
- Это сюда.
Робот повёл командира и оба вышли из холла. Они прошли по коридору к широкой улице с тёмными и грязными стенами. Тут было пусто, словно этот уровень давно забросили или не чистили. На полу имелись множественные следы, но никого не было видно. Робот указал направо и пришлось покинуть коридор и идти по широкому тоннелю. Чем дальше они продвигались под свет тусклых огней на стенах, тем больше становилось понятно, что в стенах нет проходов. Они сделаны из толстого бетона и являются частью несущих конструкций комплекса. Прорезать световым мечом можно, но на это уйдёт время. Актум шёл дальше, посматривая назад.
Через несколько сот метров по извилистому тоннелю они дошли до поворота к большому ангару. В нём они нашли разбитые лэндспидеры, давно брошенные на стоянке.
- Видимо, этот уровень забросили или им редко пользуются.- сказал робот.
- Найти целый или почини.
Робот осмотрел несколько и нашёл работающий. Сев в кабриолет, они понеслись по дороге, летя над поверхностью в 30 сантиметрах. Впереди всё ещё виднелись ржавые стены, но через километр появилось разделение пути и левый тоннель вёл на верхние уровни. Актум свернул налево и скоро они выбрались на верхний уровень через 16 других, местами загруженных транспортным потоком. Продираясь по тоннелям, они толкали соседей и те жаловались, останавливаясь. Это было на руку Актуму и он пронёсся дальше, находя новый поворот на верхние уровни.
Робот показывал на горографическом проекторе карту. Актум глянул на неё и тут в их транспорт прилетела ракета. Актум едва успел это осознать, но уйти от удара не получилось. Им удалось выбраться наружу, оставалось проехать километр до выхода и они на поверхности.
Лэндспидер врезался в правую стену, отлетел в левую и грохнулся на дорогу. Впереди стояли 9 солдат и два ситха со световыми мечами красного цвета. Они ожидали их появление или им кто-то подсказал. Как? Может, тот солдат сдал, которого они повстречали на пути? Только он не мог дальше знать, какими путями они будут выбираться. Довольно далеко они ушли от шахты лифта, на несколько километров и от космопорта с городом. Люди на поверхности наверняка знают, что под городом база ситхов. А где база повстанцев? Может это она и была? Ситхи совсем недавно могли её взять, но об этом Актум решил потом поразмыслить.
Ударившись шлемом о панель приборов, Актум остался цел. Только лоб немного расшиб и осмотрелся. Он увидел снова группу солдат и двух ситхов. Передняя часть транспорта разворочена и горит, а дым заполнял тоннель. Надо было выбираться и сразиться с этими уродами.
У лэндспидера не было крыши и Актум выпрыгнул из неё, приземлившись ногами на дорогу со световым мечом в руках. Голова немного побаливала и придётся с болью поработать. Другого варианта Актум не видел. Его робот выбрался позади и подоспел с бластерами в стальных конечностях. Ситхи шли на них, словно им было всё равно. Наверняка им не сообщили о тех, кто именно по их базе шорохается.
- И кто это у нас?- спросил парень лет 20-ти.
- Какие-то крысы из жалкого повстанческого движения.- добавила его подруга твилекк красного цвета и вся исполосованная чёрным, как и её одежда.
Актум мог их сравнить с джедаями, если бы не цвет одежды и клинков. Сейчас он узнает, насколько они способны в битве на мечах. Ситхи шли на него, не останавливаясь. Актум мог сразу с двумя сразиться. Он уже знает, как. Те ринулись в бой. Первый удар отражён, перехвачен и тут сзади твилекк нанесла но нему удар, но второй луч клинка Актума остановил его. Твилекк на миг удивилась, что у их врага двойной световой. Этого хватило, чтобы ногой отбить её от себя и ситх упала в грязь. Солдаты ждали приказа и робот получил команду от Актума. Робот кинулся в бой, стреляя из бластеров и отражая импульсы световым мечом. Солдаты начали атаку, пытаясь пристрелить ходячую железку, что бежала на них. Что они и видели в последний миг, умирая по очереди, так это красные огни вместо глаз на голове робота.
Актум оттолкнул второго ситха от себя, но тот снова пошёл в бой и стал обманным манёвром совершать взмахи и пытаться проткнуть воина, вертясь и атакуя в обе стороны от себя. Ему наверняка казалось, что внутри мандалорских доспехов находится бродяга, что нашёл бискар и световой меч. Ситх захотел получить броню. Что и не смог осознать до конца ситх, так это... откуда у него чёрный меч?
Клинок чёрного цвета пронзил ситха, когда Актум позволил себя как бы проткнуть. Лезвие упёрлось в бискар, а чёрный меч прорезал плоть и Сила отбросила. Ситх погиб, а его спутница увидела это. Она взглянула на Актума жёлтыми глазами и вся ярость в них перешла в новую атаку.
Сражаться она умела куда лучше погибшего. Актум бился с ней на двух мечах, несколько раз применил второй клинок в рукоятке и пытался её достать, но та оказалась проворной и изворотливой, как Джена. Блокировками клинка и удары по бискару стали лишь надоедать Актуму. Он ощущал, как тёмная сторона берёт верх над ним, но мысль о доме сбивала эту тьму и включался разум.
Удар по её красному клинку, чёрным мечом разрубить её пополам, но она снова отпрыгнула. Зато перевела меч в другое положение, послав клинок вдогонку за чёрным и успела попасть по пластине, что прикрывает ладонь сверху. Ей почти удалось сбить чёрный меч, но не выбила. Пригнулась и ушла от красного, снова перешла с разворотом, протыкала пространство, где был Актум и тут по её ноге чёрный меч задел и прорезал до кости. Она отпрыгнула, хромая на одной ноге. Вся злость как рукой сняло. Она держала обеими руками клинок и отходила от Актума, смотря на него.
- Видимо, пока тебе везёт и ты непобедим. Когда хоть что-то не так случается, тут же всё вокруг становится негативным и мешает до жути.- сказал Актум.- Привыкла побеждать?
- Не твоё дело. Сдавайся.
- Нет, я пришёл сказать вам, чтобы вы сдавались. Проведёте остаток дней либо на цепи, либо сможете образумиться и присоединиться к джедаям.
- К джедаям? Да они же давно все померли, как собаки.
- Все да не все. Новые народятся на просторах галактики, что к Силе способны. Тебе вот запретят владеть световым мечом, но ты будешь жива и сможешь помочь другим.
- Ты в своём уме?
- Я предложил путь, тебе выбирать.
- Таков путь.- сказала она и кинула активированный меч. Тот попал по бискару и стукнулся в стену, отключившись.
Актум не сдвинулся с места, а лишь глянул на секунду, куда рукоятка упала.
- И это всё?- спросил Актум.
Рукоятка притянулась к ней и снова загорелся красный огонь. Актум лишь запомнил этот момент. Бросать включённый клинок во врага. Это плохо. Если враг уничтожит его, как Актум мог сделать, то ситх останется без него. Только рукоять Актума из сверхпрочной стали для передачи плазмы и могла бы выдержать такой удар. Ею можно кидаться.
- Смирись.- сказал Актум и направился дальше по коридору.
Робот уже расправился с солдатами и ожидал с щитом в руке и бластером во второй. Ещё бы две конечности прикрепил и по световому мечу бы прихватил. Актум прошёл мимо и робот пошёл за ним. Они ушли довольно далеко за поворот, чтобы ситх не видела их. Что там она надумает и как поступит, Актуму было не так интересно, как найти выход. Если она поправится и снова сразиться с ним, то ей вряд ли повезёт во второй раз.
Через три сотни метров показался свет. Они дошли до конца и вышли на широкую площадку накрытая сверху сеткой для маскировки места. Тряпки и пластины пластика вплетённые в сеть цвета местности прикрывали выход из тоннеля. Снаружи оказалось светло. Уже утро и Актум с роботом поднялись на скалу, чтобы осмотреться. Оказалось, что они далеко от города забрались, в неизвестной местности. Только в этом нет ничего плохого.
Актум настроил связь и связался с офицерами на борту крейсера. Тот был на орбите и ожидал приказа. Группа солдат и роботов находилась в районе космопорта и разбила три корпуса подземной фабрики. Солдаты и ситхи навалились, но с ними справились. Те оказались не так сильны, как казалось. Отряд мандалорцев спустился на поверхность и разгромил несколько зданий с теми, кто наживался на условиях, что ситхи создали в городе. От этого на несколько минут собрались местные бандиты и решили дать отпор, но их быстро подавили.
Послушав офицеров и их доклад, Актум понял, что он пропустил хорошую перестрелку в городе. Пока он под землёй выход искал, они треть города зачистили. Так же роботы прошли на несколько уровней вниз и столкнулись с солдатами и несколькими ситхами. Битва шла несколько минут, но с ситхами пришлось разобраться ценой десятков роботов. Они были порублены и это задействовало встроенные бомбы. Ситхам выбраться не удалось живыми. Поэтому за двумя беглецами направили солдат и сами ситхи столкнулись на выходе.
Актум вызвал транспорт и указал своё место. Роботам его охраны бежать сюда не за чем. Им стоит вместе с мандалорцами и повстанцами окружить город и зачистить всё подземелье до конца.
Глава 28
Спустя минуту после доклада командира мандалорской группы на связь вышел Шоттер. Он получил от офицеров данные и стал поднимать звездолёт. Актум стоял на вершине скалы выше площадки, что скрыта навесом. Вдалеке виден город и башни зданий, от некоторых мест тянется чёрный дым пожара. Роботы повстанцев в эту минуту как раз разносят очередной район и проверяют жителей на причастность к ситхам и их пособникам. Актум получал по комлинку лишь данные о продвижении и приказал роботам проверять все дома, взламывая двери. Преступники могли прятаться в запертых квартирах и им просто так отсидеться не получится.
На горизонте появился звездолёт. Чёрное пятно обрело очертания и Актум узнал свой корабль. Тот летел на высоте сотни метров над вершинами скал и приближался. На борту были пилот, несколько солдат и роботы. Летума и Джена командовали зачисткой города, хотя роботы и без них бы справились. Зато вот с ситхами они бы не смогли разобраться. С ними они уже несколько раз столкнулись.
Внезапно среди скал в километре от Актума появилась ракета. Она взмыла вверх и летела прямо в звездолёт. Система безопасности с автоматическими орудиями сбила её и Шоттер заложил вираж. Он предупредил Актума, что на миг задержится и искал место запуска.
С этого места снова открыли огонь и плазменные выстрелы полетели в звездолёт. Шоттер включил дифлекторный щит и плазма попала в поле. Стрелки выдали себя и все четыре сдвоенные орудия открыли огонь по ущелью, разнося не только орудия, но и платформу для обороны фабрики.
От серии попаданий взорвались ракеты. Прогремели взрывы и вся платформа разрушилась и рухнула вниз. Боковые стены рухнули и стены скал обрушились. Туча пыли заволокла место взрыва и ничего не было видно. Орудия с борта звездолёта прекратили огонь и пилот вернул корпус на прежний путь.
Актум понял, что солдатам на платформе уже ничем не помочь. Шоттер и его охрана справились сами и звездолёт приближался. Актум советовал не садиться, а снизиться, открыв дверь. Надо было лишь медленно пролететь, что пилот и сделал. Корпус сбавил ход, высоту и Актум увидел открытую дверь в 35 метрах перед собой. Рассчитав, он прыгнул и с помощью Силы доставил себя в проход, попав в шлюзовую комнату на борт своего звездолёта. После Актум повернулся и подхватил робота Силой. Тот пролетел по воздуху и попал на борт. Дверь закрылась и Актум направился в кабину к пилоту. По пути велел пилоту лететь к месту временного лагеря, чтобы посовещаться. Им оказался крейсер, что спустился в атмосферу на планету. Так же прибыли корветы и ещё два крейсера, совершив посадку и высадив армию людей и роботов в других местах за городом. Город взят в кольцо.
Поколение Джедаев пролетело над скалами карстовой долины и приблизилось к крейсеру, что стоит на поле космопорта. Приблизившись, звездолёт совершил посадку рядом и пилот сообщил, что командование находится в здании космопорта, а не на борту.
Актум вышел из звездолёта и в сопровождении четырёх роботов, что прибежали к нему, промаршировал к зданию и прошёл на третий уровень, где разместили командование. Актум прошёл до дверей и увидел несколько человек в форме повстанцев. Охрану уже выставили и она попыталась остановить Актума. Видимо новое пополнение. Или вид Актума их сбил с толку. Актум в своих потрёпанных и грязных доспехах был похож на рудокопа. Где бы он ни раздобыл бискар.
Солдаты вдруг подлетели в воздух так, что не могли опираться на пол и разлетелись в стороны, встав ногами на пол подальше от дверей. Актум распахнул двери и вошёл в зал.
В зале успели убраться и поставили большой и круглый стол. За ним уже сидели офицеры и генерал Панамор. У стен в окружении стола стояли солдаты и офицеры, разбирая данные на карте. На столе горел светом голографический город, который повстанцы захватили. Красным отмечены места скопления сил, зелёным захваченные, а голубым все остальные части города. Рядом несколько голограмм офицеров и командиров отрядов докладывали о продвижении. При виде командира Актума, все притихли. Генерал Панамор обернулся. Он сидел спиной к выходу и увидел Актума, улыбнулся и встал из-за стола.
- А вот и наш защитник, джедай и воин Актум Мессер.- сказал генерал.- Наконец-то вы выбрались из этих подземелий.
Актум подошёл ближе и пожал генералу руку. Он ощущал в нём спокойствие и полное доверие. Только в ком-то Актум видел недовольство. Словно тому нетерпелось пристрелить джедая, который умудрился выбраться, разделавшись с ситхами. Актум потом поищет его среди остальных. Пока все остальные за него и дело идёт к концу боя, надо было передохнуть.
- Как видите, выбрался целым. Что у нас на счёт зачистки города?- ответил Актум и подошёл к столу, взглянув на карту.
- Захват идёт полным ходом. Мандалорцы разозлились на ситхов и их солдат, когда те подорвали вас и вы пропали. Они тут пол фабрики перевернули, пока вас искали.- ответил генерал.
- Я провалился на нижние уровни и искал выход, уйдя на километры от того места падения.
- Вы встретили ситхов?
- Несколько раз. Какие-то тренированные и способные, а какие-то лишь для вида световой меч таскают и не больше. Под городом довольно много ресурсов, как в прошлом бою в системе Аридус.
- Мы вот обсуждали, куда идти дальше и к нам пришла информация.- генерал указал на пустое кресло рядом со своим местом, но Актум не стал садиться. Тогда генерал продолжил тоже стоя вести диалог. Остальные офицеры тихо говорили с командирами, направляя их и получая данные от роботов ударных групп. Те штурмом брали дома.
- И куда намерены теперь лететь?- спросил Актум.
- Система Чардаан. Шпион обнаружил на планете под горой огромный завод. Около 50-ти километров в диаметре и 6 километров глубиной. Пол горы и местность вокруг вырубили под завод и там собирают тысячи роботов и техники для космических кораблей. Это большая мощь для нас, но я не уверен, что смогу её взять.
- У них там завод роботов и всех их могут на нас бросить. Нас снесут.- сказал офицер, что сидит рядом справа от генерала.
- Точно. Надо придумать, как его взять. Это сильно ослабит врага.- предложил другой.
- Идёт. Только отдохну и тут разберёмся до конца.- согласился Актум.- Пару дней побудем и приведём силы в порядок. Надо захватить город полностью с фабрикой. Тут тоже могут быть роботы и ресурсы в огромных количествах. Подготовимся для очередного манёвра и тогда отправимся в новый путь. Мои корабли на орбите?
- Ваши?- спросил генерал и опомнился, с кем говорит.- Да, они на орбите.
- Я не могу спустить свой крейсер-фабрику на планету, потому что он и так старый и просто сгорит в атмосфере. Лучше к нему присоединить второй. Пусть летит рядом для высадки механических сил на планету и абордажа. На флагмане будут люди и роботы, командование, а на всех остальных звездолётах десант и штурмовая сила. Я поведу свою группу, чтобы пробить защиту. Мандалорцы будут с вами, прикрывая людей, живую силу. Идёт?
- Да кто же спорит? С таким попробуй поспорить.- похлопал легонько генерал по плечу Актума и немного посмеявшись и согласившись с джедаем. Раздался тихий звон бискара.
- Я отправляюсь на флагман. Надо привести себя в порядок. Когда будете готовы, загружайтесь и сообщите мне.
- Как в старые времена, когда джедаи вели в бой солдат.
- В старые времена?- спросил Актум.
- Да. Тогда мир был другим и люди тоже.
- Мир и вся основа остаётся неизменной. Меняются лишь мнения и привычки, детали и перевес в Силе, а их можно снова изменить в нужную и правильную сторону. Тогда может получится создать через сотню лет новое поколение джедаев и всех, кто захочет жить в новом и правильном мире.
- Как-то на слух не очень воспринимается.
- Это потому, что вы и все вокруг пока что в старом и разрушенном мире. Чтобы восстановить и перестроить в новый потребуется не один десяток лет. К тому времени многих из ныне живущих уже не будет на свете.
- Это не очень обнадёживающе.- снова заметил генерал.
- Таков путь.- Актум похлопал по плечу генерала и вышел обратно, закрыв Силой за собой двери.
Актум прошёл по коридору и вернулся тем же путём наружу, оказавшись на поле космопорта. Пока его помощь не требовалась, он решил действительно отдохнуть и вернуться в космос. Пару дней справятся без него, как всё время боя, пока он под землёй бродил.
Вернувшись на борт Поколения, Актум прошёл в кабину пилота. Шоттер проверил все системы и просматривал старый журнал в бортовом компьютере. Увидев Актума, вскочил с кресла и повернулся к хозяину корабля.
- Летим на флагман Ральтор Прайм.- приказал Актум.
- А как же бой?
- Мы скоро задавим местных, всё заберём себе и всё это могут сделать без меня. Я же намерен отдохнуть и привести себя в порядок. Летим.
- Есть.- согласился Шоттер.
Актум вышел из кабины и направился по центральной палубе к двери, ведущая в его каюту. Только он открыл дверь, как запищал Р2 и прикатился к нему. Актум не понимал, что тот хочет.
- Ц-3ПО. Где он?
Р2 указал назад и показал короткую голограмму. Джена забрала робота и с ним отправилась с местными договариваться. Актум почувствовал изменение положения корпуса и звездолёт стал подниматься. Дверь закрылась в комнате для выхода в космос и Поколение направилось в космос. Актум зашёл в свою комнату. Р2 заехал следом и увидел повреждения на корпусе ранца, стоящего у стены. Другого, который ранее был собран и уже отработал своё. Р2 нашёл порт в нём и проверил. Тот не работает и пропищал, указывая синим манипулятором на ранец.
- Он не работает. Хочешь, бери. Может получится починить.- ответил Актум.
Р2-Д2 взял манипуляторами корпус ракетного ранца и с ним выкатился вон из каюты. Актум Силой закрыл и запер дверь. Теперь надо было снять доспехи. Это оказалось не просто. Часть металлических пластин помято. Не только от удара плазмой, но и от перегрева световым мечом. Ремни местами порвались и придётся заменить на стальные кольца. Так будет надёжнее. На борту флагмана есть мастерская и роботы с мандалорцами быстро состряпают новые доспехи.
Расправившись с бронёй, Актум сложил её у стены и стал надевать новый скафандр. Тут он подумал. А зачем ему это? Он сейчас в бой не идёт и вообще ему надо отдохнуть.
Убрав скафандр, он достал из шкафа одежду джедаев. Такую же, как у его учениц. Этот комплект ему давно приготовили и положили в шкаф. Такой же есть в его каюте на борту флагмана. Часть его роботов занималась именно тем, что подготавливала одежду и поддерживала порядок в его каютах. Чтобы джедаю не пришлось бегать и стирать, чинить и ещё что-то там делать. Актум надел одежду, кроме коричневой накидки в виде плаща с капюшоном. На торс повесил свой ремень с тремя световыми мечами. Так же имелась кобура с бластером и комлинк.
В таком виде он вышел из своей каюты и прошёл в кабину пилота. Шоттер на миг глянул назад, чтобы узнать о вошедшем и присмотрелся. Давно он не видел лица Актума, да ещё в такой одежде. Не скажешь, что он особо опасен для ситхов и легко их разит. Если бы не броня, Актум не выбрался бы с завода вместе со своим неумением вести бои на световых мечах. Может сейчас и лучше получается, но это не значит, что завтра он не столкнётся с ещё более проворным и опасным ситхом. Актум отобрал звездолёт, на борту которого полно данных о владении Силой и световым мечом. Значит, ситхи сами сотни лет тренируются и уничтожают любой ценой любого джедая, которого обнаружат. Теперь им на беду появился Актум, который будет охотиться в отместку и использовать те же методы, что и ситхи сотни лет до этого.
Поколение Джедаев вылетело в космос и Актум увидел свой битый крейсер с роботами, ещё один крейсер повстанцев и флагман Ральтор Прайм. Несколько групп истребителей патрулировали сектор. Все они стояли на расстоянии в 1700 километров от поверхности планеты и ожидали приказа, прикрывая небо и космос. Рядом видна Крепость-М. Где-то далеко летит космическая станция. Так же заметны обломки разрушенного крейсера ситхов, что ещё не упали на планету и от них лучше держаться подальше. Часть роботов набросилась на них и собирала ресурсы, подготавливая для переправки на свой дырявый крейсер-фабрику.
Поколение шло на сближение с флагманом и офицеры получили данные. На борту командир Актум, который возвращался на флагман. Их пропустили и звездолёт влетел в ангар, в котором мог поместиться. Совершив посадку, корабль замер и дверь открылась. По ступеням сошёл джедай в бежевой тунике и в коричневом плаще, который он надел перед выходом. Он прошёл по ангару у солдат на виду и даже не взглянул на них. Словно холод прошёл по помещению, пришедший из космоса. Так люди себя почувствовали на время, пока Актум не ушёл.
Актум прошёл по коридорам до своего сектора и пришёл в свою каюту. Тут он закрыл дверь и сбросил накидку на кресло. Пройдя к столу, он остановился. Сигнал из комнаты управления. Офицер и командир корабля вызывал.
- Что у вас?- спросил Актум.
- Мы бы хотели узнать ваши распоряжения.
- За два следующих дня город и фабрика под ним будут взяты, мы подготовим ресурсы и отправимся в новый мир для штурма новой базы ситхов. Пока что следите за пространством. Это всё.- Актум отключил связь и направился в свою отдельную комнату.
Он прошёл большое помещение своей каюты, в которой размещена гостиная с большим окном на далёкие звёзды, открыл дверь, прошёл в коридор, через который можно попасть в остальные комнаты со всеми удобствами, шкафом для одежды, спальней, но ему нужная отдельная, пустая комната. Он открыл дверь в конце коридора и зашёл в чулан три на три метра с подушкой в центре. Заперевшись в комнате, он сел на подушку и его разум, словно разрываемый изнутри, выпустил то, что рвалось наружу.
Некий разум пытался с помощью Силы достучаться до него и это началось несколько часов назад. Поэтому он мешкал с выходом. Словно долго терпел и вот он один. Никого нет и перед ним соткалось из тёмной материи тёмной стороны нечто похожее на него самого. Актум открыл в этой тьме чулана свои жёлтые, почти красные глаза ситха и увидел перед собой свой неполный образ. Словно из красного облака перед ним стоял его двойник.
- Наконец-то.- произнёс он.- Я свободен. Что ты так долго?
- Ты не свободен.
- Свободен. Твоя Сила, твой разум постепенно теряет себя. Разве ты не заметил этого? Ты становишься ситхом и всё лучшее, что тебе помогало справиться с этим, уходит. Ты будешь ситхом и никто не сможет тебе перечить. Ты - избранный.
- Да ты надоел уже.- отмахнулся от него Актум рукой.
Силует двойника размазался, а после за секунды снова собрался.
- У нас есть два дня на раздумье. Ты можешь перебить всех повстанцев. На что они тебе?
- Не стоит так про меня думать. Я ещё хуже могу поступить.
- Как?
- Уничтожить тебя.
- Ха! Я и есть ты. Убить меня невозможно. Разве что ты поддашься и тебя изрубят в бою. Только тёмная сторона не позволит. Ты не проиграешь даже находясь на волосок от смерти. Ты выше слабости. Жалкие джедаи. Они почти исчезли.
- Они повсюду. Просто не знают об этом. Их время ещё придёт, а я подготовлю для них путь.- Актум взглянул в глаза своей тёмной стороны.- Я подчищу галактику и уничтожу таких, как ты. Тогда у джедаев будешь шанс навести порядок.
- Порядок? Ты вокруг посмотри. Тут такой бардак.
- Может быть сейчас, но время идёт и всё меняется.
- Ложь во спасения, обман самого себя. Ты что там генералу наплёл? Это было красиво. Обнадёжил.
- Главное, что это я сказал, а не ты.
- Я мог вырваться и изрубить всё начальство. Ох, как мог. Разом бы всё движение прекратилось. Осталось бы предать мандалорцев, бросить роботов на их растерзание и конец. Ты будешь выше всех. Все звёзды твои и ты побываешь на каждой планете, разнеся всех неугодных на мелкие кусочки.
- Я их и так перебью. Без твоей помощи.
- Да где ты был бы без меня? Я дал тебе Силу, мощь, доспехи и запугать остальных.
- Нет, я такой по жизни. Один, вокруг холод и дикие звери, что хотят меня съесть. Только я жил с мамой. Мой отец первое время учил нужному и поэтому я не ты. Иначе я бы тебя доставал, а не ты меня.
- Бред. Я бы тебя прикончил сразу.
- Без света нет тьмы, без ситхов нет джедаев. Противостояние, равновесие или дестабилизация после спокойствия и разболтанности. Весы будут всегда колебаться, а такие как я постараются поставить их на место, в равновесие. Даже если никто не знает, как жить и поступать правильно.