Сухоросов Михаил Александрович : другие произведения.

Год зимы, главы 3-5

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  ГЛАВА 3
  
  Ян протрезвел уже настолько, что довольно уверенно стащил куртку и повесил ее на вешалку. Тяжело плюхнулся на стул, поглядел на Леа, опирающуюся на швабру, как
  рыцарь на непомерно длинный двуручный меч:
  - Ну вот честно, никого я пугать не хотел. Я ведь не страшный, Леа, к сожалению,
  совсем не страшный... Послушайте, раз уж вы здесь, может, сделаете кофе?
  - А на сверхурочных прогореть не боитесь? - голос у нее все еще чуть заметно
  дрожал, но язвительности в нем не убавилось. Передернув худыми плечами, она
  прислонила швабру к столу и занялась кофеваркой.
  - Где это вы так? - осведомилась она через плечо. - И что же это так хорошо
  отпраздновали?
  - Новую степень свободы, - мрачно откликнулся Ян. - Знаете, Леа, я ведь теперь
  бездомный... В самом прямом смысле: был дом - а потом бабах, и нету дома, только
  дым... Кстати, - вскинулся он, - а вы-то тут какого ляда делаете в такое время?
  Вам что, дома не сидится?
  Он ожидал в ответ очередной колкости - но не дождался. Леа присела на подоконник, сняла очки, глядя в окно.
  - Не знаю, как объяснить, - после долгой паузы негромко выговорила она. -
  Понимаете... Там пусто. Пусто и страшно, только тени по углам. Те, кто рядом был
  когда-то, только с ними не поговоришь уже, их нет, они не ответят... Включаешь
  телевизор, а там тоже пустота, - она снова надела очки и воинственно уставилась
  на Яна. - Скажете, совсем умом поехала?
  - Не больше, чем все мы, - пожал плечами Ян. - У меня тоже хватает... теней по
  углам. Знаете, у меня есть идея: вы сейчас доварите этот несчастный кофе, и мы с
  вами выпьем. В кабинете целая бутылка бренди.
  - А вам не хватит? - привычно огрызнулась Леа, потом вздохнула. - А впрочем,
  какого черта? Давайте.
  В честь такого случая Ян раскопал в сейфе пару хрустальных рюмочек - тоже
  наследство от предшественника - и даже умудрился их не раскокать: только теперь
  он выяснил, что, оказывается, замерз капитально и двигается как похмельный зомби.
  Леа притаранила какую-то немудреную закуску, критически обозрела бардак в
  кабинете, но ничего не сказала, только головой покачала. Ян расчистил место на
  столе - на самом деле просто переложив две кипы папок на подоконник, аккуратно
  разлил бренди по рюмочкам:
  - Тост скажете?
  - Говорить - ваше дело, вы начальник. Мое дело слушать, - Леа скупо улыбнулась,
  и Ян отметил, что она не так уж молода: в углах рта залегли горькие складки, а
  глаза за стеклами очков усталые и тревожные.
  - Тогда давайте без тостов, - махнул он рукой. Выпили без тостов, Леа достала
  сигареты, вопросительно поглядела на Яна, и когда он тоже протянул руку к пачке,
  без обиняков потребовала:
  - А теперь рассказывайте, что с вами случилось.
  - Леа, вы меня удивляете... Выслушивать излияния немолодого очкастого неудачника - оно вам надо?
  - Не кокетничайте, - оборвала Леа. - Я же вижу, что вам надо выговориться. Иначе
  вы меня завтра живьем сожрете.
  - Всегда подозревал, что вы в меня тайно влюблены, - усмехнулся, Ян, потянулся к
  бутылке. Леа, кажется, собиралась ответить очередной резкостью - и тут стало
  темно.
  Ян не сразу сообразил, что это просто вырубилось электричество... Просто?..
  Вместо того, чтобы хотя бы выругаться, Ян, едва не перевернув кресло, в один шаг
  оказался у окна, осторожно отогнул краешек жалюзи - буквально краем глаза
  выглянуть на улицу. Его поразила непроглядная темень: не только луну затянуло
  тучами, но и фонари перед входом в здание - да и вообще, кажется, все огни в
  квартале - словно умерли, только с трудом просматривались уродливые, странно
  гротескные в слабом, отраженном от низкого неба, свете силуэты зданий. Он как-то
  вдруг сообразил (чего только не узнаешь на этой долбаной работе!), что его офис
  запитан совсем от другой энергостанции, чем уличное освещение.
  Он привычно хлопнул по запястью - и обнаружил, что его коммуникатор тоже умер. Не горел даже рубиновый глазок разрядки батарей. Между лопатками щекотно сползла струйка пота.
  - Твою мать, что за хрень?.. - почему-то шепотом выдавил он.
  - Не знаю, - сдавленным, неживым голосом отозвалась Леа. - Не знаю... Только не
  открывайте им дверь, что хотите делайте, только не открывайте, нельзя открывать,
  не открывайте...
  Она была явно близка к истерике, к тому, чтобы завопить в голос - и уже от этого
  самого Яна начало малость подколачивать. "...Как раз в самый ответственный момент
  работы нашего друга с сумкой произошел ма-аленький перебой с электричеством, да,
  да"... - послышался ему вкрадчивый голос капитана Синга. Руки противно похолодели,
  хмель выветрился как-то разом - и Ян понял, что ему очень страшно.
  - Не открывайте им, только не открывайте, нельзя, нельзя... - словно в трансе
  продолжала шептать Леа. Ян тихо шикнул на нее, она на удивление послушно
  замолчала - и тут он услышал, как снаружи под чьими-то тяжелыми, неторопливыми
  шагами заскрипел снег. Шаги приблизились, отдалились, снова приблизились - тот
  не торопился, он словно принюхивался, присматривался, примеривался... Ян
  чувствовал его присутствие, неприятное, давящее, почти физически ощутимое.
  Отошел... Опять приблизился... Отошел... Подошел к крыльцу...
  Он и сам не понял, как ему удалось в полной темноте с первой попытки попасть ключом в замочную скважину сейфа, в считанные секунды ощупью набрать код и нашарить внутри пистолет - но на этом все везение кончилось, хоть плачь. Он даже не помнил, есть ли в пистолете патроны, трясущиеся пальцы никак не могли нащупать предохранитель - но хуже всего была иррациональная, выбивающая из колеи уверенность, что пистолет тут не поможет, что он бессилен против этих неспешных, грузных шагов.
  Время растянулось, как в страшном сне, и Яну казалось, что он сейчас заорет. В
  звенящей тишине он услышал шаги уже у входа, потом защелкал замок на двери. За
  спиной Яна Леа со всхлипом втянула воздух. Он сам обнаружил, что задержал
  дыхание - и постарался выдохнуть как можно тише. Тот справился наконец с замком
  - дверь открылась, потом, через неимоверно долгое время, захлопнулась. Теперь
  шаги звучали уже в приемной - тот, кто там был, прятаться не старался. Как в
  детской страшилке, подумалось Яну. "Черный-черный гроб на колесиках подъезжает к
  вашей двери"... Его даже начало разбирать нервное хихиканье, подавить которое
  удалось только глубоко вдохнув и снова задержав дыхание.
  А потом он почувствовал Взгляд - иначе это ощущение он просто не мог обозвать.
  Тот просто видел его сквозь густую - хоть глаз выколи - темноту, видел отчетливо,
  и уж куда лучше, чем он сам себя в зеркале... По спине сползла струйка ледяного
  пота. Ян ощущал себя в прицеле Взгляда как зверь на дороге, замерший в слепящем
  конусе набегающих фар, все волоски на теле поднялись дыбом. Скрипнуло кресло под
  тяжестью чьего-то тела. Ян повел стволом, пытаясь поточнее припомнить, где оно
  стоит - хотя стрелять сроду не умел, и уж тем более на слух.
  - Ну, не дурите, - как-то буднично произнес тот. Не рев, не хрип - просто
  негромкий голос уставшего мужчины средних лет. - Пистолет у вас заряжен, только
  вы с предохранителя его не сняли... Я не собираюсь причинять вам вред.
  Ян завозился, судорожно нащупывая проклятый предохранитель - тот никак не желал находиться.
  - Я не хочу вредить вам, - чуть повысил голос тот, в темноте. - Но если вы
  выстрелите... В общем, вы умрете независимо от моего желания. Успокойтесь,
  Свидерский, я просто хочу поговорить с вами.
  - Кто вы? - Ян почти совладал со своим голосом, хотя все-таки дал петуха.
  - То, что я паранорм, вы уже поняли. Остальное... не так важно.
  - Ну и к чему все эти драматические эффекты? - воинственнее, чем хотел, спросил
  Ян. - Таинственное явление под покровом ночи, общие фразы...
  - А вы предлагаете явиться к вам в приемные часы? - в голосе послышался
  суховатый смешок. - Извините за фокус с электричеством, но во-первых, мне не
  хотелось бы общаться с патрулями, во-вторых, ваша контора просто нашпигована "жучками". Сейчас нас, по крайней мере, не слышат те, кому не надо нас слышать.
  - Не люблю общаться с человеком, не видя его лица, - брюзгливо проворчал Ян. - Ну что за комедия плаща и шпаги? Я из-за вас, пардон, чуть не обделался.
  - Ну зачем вам мое лицо? - Ян почти увидел, как ночной гость пожимает плечами. - Я, конечно, мог бы наплести вам, что на самом деле я жуткий монстр с двумя
  горбами и ветвистыми рогами... Поверите? Правильно. Завтра вы меня, на улице
  встретив, не узнаете - и хорошо, что не узнаете. Я ведь вам тоже не доверяю.
  - А ляду мне в вашем доверии? - поинтересовался Ян. Кажется, между ним и тем
  установилось что-то вроде двусторонней связи - во всяком случае, он вдруг
  отчетливо понял, что паранорм разговаривает только с ним потому, что просто не
  видит Леа, не знает, что она здесь, что он нацелился именно на Яна Свидерского,
  искал его и нашел, а прочее... Что ж, значит, здешние паранормы не всеведущи и не
  всемогущи, и это, пожалуй, радует... Леа то ли также поняла это, то ли просто
  закаменела от страха - по крайней мере, ее слышно не было, и Ян молился, чтобы у
  нее хватило ума никак не проявить себя. Почему-то это казалось ему важным.
  - Ну так что? - напористо продолжил он, надеясь, что голос не дрожит. - Ну вот
  скажите, почему меня должно интересовать, доверяют ли мне уроды, которые
  пытаются меня убить и взрывают мой дом?
  Лучше уж палить наугад словами, чем из пистолета, мелькнула у него шальная мысль.
  Паранорм, кажется, дернулся от неожиданности - кресло резко скрипнуло:
  - Какого?!.. Вы... Слушайте, Свидерский, это вообще не наш метод.
  Стало быть, о разговоре Яна с капитаном Сингом паранорм не знал. Пока Ян не
  представлял, как интерпретировать эту информацию, но положил себе подумать об
  этом позже.
  - Чьи это - наши? - вкрадчиво осведомился он. - Если одни паранормы поджигают
  казармы и полицейские посты, почему бы другим не сжечь мой дом? Так что не надо
  мне тут о методах - плавали, знаем...
  Он, конечно, понимал, что несет - просто со страху, со злости на Ким, на себя,
  на Синга, вообще на весь этот промерзлый мир... Но того, в темноте, его слова,
  кажется, всерьез задели:
  - Что вы знаете?! Вы сидите тут уже четыре года, но так и не удосужились ничего
  понять - вы, мелкий колониальный чиновничек! Впрочем, того, кто понял бы, сюда
  не пришлют. Вам не приходило в голову, что все это - поджоги, террор - скорее
  ваши методы? - паранорм осекся, сообразив, видимо, что наговорил лишнего. После
  долгой паузы он выговорил неуверенно:
  - Простите. Мне не стоило этого говорить.
  - Ну, теперь вам остается только грохнуть меня, чтобы я не разболтал, -
  огрызнулся Ян. - Или это тоже не ваш метод? Вы пацифисты? И кто это вообще - "вы"?
  Откуда мне знать, может, это вы персонально так развлекаетесь - мелких
  колониальных чиновничков пугаете по ночам? И какого ляда вам от меня вообще
  нужно?
  - Слишком много вопросов, - отрубил ночной гость. - И все не те. Неважно, что от
  вас нужно кому-либо здесь, важно то, что от вас нужно тому, кто прислал вам
  персональный Оранжевый код.
  - Откуда вы... - начал было Ян и осекся. Понятно, откуда: ни в Форт-Лоде, ни на
  всей Джудекке ни одна душа не знала о сегодняшнем послании Совета. Стало быть,
  новости прямиком из первоисточника...
  - Вот именно, - паранорм, кажется, усмехнулся. - Скажу больше, кое-кто из
  концессионеров тоже в курсе. Насчет подполья пока не знаю, но учтите, они узнают
  очень скоро. Если уже не знают: я вот не уверен, что нынешнее покушение на вас
  было просто совпадением. Так что об этом знают уже довольно многие - кроме,
  конечно, вашего непосредственного начальства, - теперь его гость не скрывал
  иронии, но Ян так и не понял, к кому именно она относилась: к нему ли самому или
  к этому самому начальству.
  Вот теперь ему удалось ошарашить Яна. Споров нет, нынешний Совет, ворочающий делами во всех мирах, контролируемых Управлением, и пришедший к власти путем тихого, но довольно жесткого государственного переворота, чистоплотностью не отличался... Но чтобы вот так, походя, сливать своих?! Впрочем, никакой им Ян Свидерский не свой, если подумать, усмехнулся про себя Ян. Он прекрасно понимал, что упекли его сюда, в Форт-Лод, в общем и целом за дело. Значит, кто-то в Совете ведет свою игру с концессионерами здесь, на Джудекке... и обеспечивает себе разменную пешку, облеченную властью.
  - Вижу, оценили, - удовлетворенно произнес паранорм.
  - Еще бы, - ядовито откликнулся Ян. - Но объясните мне все-таки, почему прежде,
  чем сказать мне это, вам понадобилось сжигать мой дом?
  - Слушайте, - возмутился паранорм, - я ведь, кажется, ясно дал понять, что никто
  из наших тут ни при чем! Поймите вы одну простую вещь: паранормы, родившиеся и
  обучившиеся здесь, на Джудекке, такого просто не умеют! Нас не учат этому, у нас
  нет таких способностей... Мы можем многое, не спорю, и кто-то из нас служит Сингу
  или Аяо, а кто-то - повстанцам или подпольщикам, но занимаемся мы совсем другими
  вещами. Хотя кое-кто в подполье уверен, что мы можем и это, но среди нас
  практически нет пирокинетиков, а те, что есть, очень слабы, предел их
  возможностей - костер без спичек развести... Так что вы и ваш... И-отдел, - он
  выделил последнее слово с презрением мастера к ремесленнику, - просто ищете
  ветер - и при том там, где его сроду не было.
  - Интересно, а почему вы с этим пришли только сейчас и именно ко мне? - почти
  спокойно спросил Ян. - Вам слабо организовать такое же интервью, допустим, с
  Хансеном? Я ведь все-таки - даже со своим Оранжевым кодом, будь он неладен! - на
  дела И-отдела воздействовать не могу.
  - А вы сами пошли бы хоть с чем-нибудь к Хансену? - тот чуть замешкался с
  ответом - вроде, и немного, но Яну хватило, чтобы понять: недоговаривает, и дело
  вовсе не в Хансене. Тайная встреча понадобилась потому, что к паранорму
  просочилась информация о былых связях Яна с группой Дженсена-Яковлева... Вот об
  этом действительно ни местные власти, ни кого-то из контингента Управления в
  известность не ставили, да и вообще постарались засекретить. Ну слыханное ли
  дело - присылать куда-либо координатора, пускай даже такого бутафорского как
  некий Ян Свидерский, со здоровенной черной меткой в досье? Разве что Харрис что-то
  мог пронюхать - а скорее, кого-то из его подчиненных приватно попросили
  обеспечить ненавязчивый пригляд. А господа подпольщики, или кто они там, значит,
  родственную душу нашли - инсургента-неудачника...
  - Ну и чего вы от меня ждете? - угрюмо осведомился Ян. - Бурной деятельности?
  Раз вы заявились ко мне таким манером, значит, кого-то еще вы ставить в
  известность не хотите. И что, ждете, что я за вас это сделаю? Раструблю на все
  миры про этих ваших импортных паранормов? Во-первых, никто мне не поверит - я и
  сам вам не верю. Во-вторых, я этого делать не буду. Я пока еще не самоубийца.
  Едва я в этом направлении начну копать... так уж кто-нибудь не промахнется.
  - Лично я жду от вас, что вы хотя бы задумаетесь, - негромко произнес паранорм.
  - Судя по всему, из всей оккупационной верхушки вы не самый худший человек - и
  не самый глупый... К сожалению, у меня нет времени объяснять вам подробнее - если
  кто-то узнает, что я здесь был, не повезет ни вам, ни мне. Просто подумайте.
  Прощайте, Свидерский, - кресло скрипнуло, освобождаясь от тяжести гостя,
  прошлись в темноте приемной тяжелые шаги. Замерли.
  - И еще одно, - произнес негромко ночной гость. - Свидерский, не верьте старику.
  Он не лжет в открытую - но и правду говорит только в своих интересах...
  Потянуло на миг сквозняком, хлопнула дверь, заскрипел в наступившей тишине снег у входа - шаги явно удалялись. Ян шумно перевел дух, со стуком уронил на стол
  пистолет, вытер со лба пот - взмок он, оказывается, так, словно кирпичи грузил
  -- и тут Леа повисла у него на шее, уткнувшись носом ему в плечо. Она судорожно
  всхлипывала, ее просто колотило - Ян и не подозревал, что она способна на столь
  бурные эмоции. Он стоял, дурак дураком, поглаживая ее по спине, ощущая сквозь
  ткань бесформенного пиджака вздрагивающие острые лопатки - и совершенно не знал,
  что сказать. Явно это не просто с перепугу - уж за четыре-то года он сумел
  понять, что его секретарша кремешок еще тот...
  Наконец Леа отстранилась, шмыгнула носом.
  - Извините, - голос у нее все еще дрожал. - Я не хотела... Просто в ту ночь, когда
  Феликса... когда он пропал, все было так же - резко темнота, голоса... А потом
  человек исчезает. Извините.
  Ян не сразу сообразил, что речь идет о пропавшем без вести во время "зачистки"
  Синга муже Леа. Да уж, такие дежа вю кого угодно из колеи вышибут... Он нащупал в
  кромешной темноте кресло, свободной рукой подтянул его поближе - левая все еще
  лежала на хрупком, угловатом плече Леа - бережно усадил ее. Сам оперся задницей
  на стол - ноги подкашивались, сердце все еще бухало, - нашарив на столе бутылку,
  приложился к горлышку, не почувствовав даже привычного алкогольного ожога, потом
  вложил в руку Леа.
  - Спасибо, - хрипловато поблагодарила она. - Знаете, потом люди Синга объяснили
  мне, что ничего этого не было. Что Феликс на самом деле уехал Портсимит, на
  экватор. Или эмигрировал в другой мир... Что мне все это померещилось. Когда ты
  одна, так думать... действительно спокойней.
  Упоминание о Синге вернуло Яна к действительности. Капитан просто обязан
  заинтересоваться этаким внезапным отключением "жучков", не говоря уж о том, что
  после неудавшегося покушения он приглядывает за Яном куда пристальней. Да и
  родная СБ наверняка стоит на ушах, посвящать же их в подробности ночного
  разговора с паранормом он ни малейшего смысла не видел.
  - Знаете, Леа, у нас ведь с вами мало времени, - почти извиняясь, произнес он. -
  Скоро все их микрофоны опять заработают... Так что во-первых, учтите, что вы
  ничего сегодня не слышали - ляд его знает, что тут за каша заваривается, но каша
  эта очень даже горячая. Во-вторых... во-вторых, надо решить, что мы с вами будем
  врать местной полиции, охранке, моему начальству и всем остальным.
  - Врать - о чем? - всхлипнув напоследок, деловито уточнила Леа.
  - О том, что мы делали, когда свет вырубился... Возможно, кто-то из них захочет
  узнать все в подробностях - особенно если за нашим гостем следили. А потому
  предлагаю не мудрить и после долгих уговоров сознаваться, что мы так увлеченно
  трахались вот в этом самом кресле, что даже и не заметили, что у них там что-то
  отключилось...
  На миг ему даже стало любопытно - а в самом деле, какова она в постели? - но
  любопытство было праздное, без всякого желания.
  Леа задумалась - ненадолго, потом негромко хмыкнула:
  - Тогда нам придется перейти на "ты". А то как-то... После этого обычно друг другу не выкают.
  Не то что бы Ян ждал от нее возмущенных воплей в стиле: "Я не такая!", но все-таки Леа слегка его удивила. Впрочем, чему тут удивляться? Если хочешь выжить в Форт-Лоде, будучи вдовой замешанного в заговоре офицера, поневоле научишься реагировать
  быстро и обходиться без комплексов...
  - Иногда ЭТО даже не повод для знакомства... - проворчал он. - Ну, мы с вами... с
  тобой прямо как в старом анекдоте: "Давай не будем, а всем скажем, что было".
  - Да уж, хороша парочка, - задумчиво согласилась Леа, потом неожиданно
  рассмеялась. Тут и Яна проняло: что ни говори, а выглядела ситуация совершенно
  дурацкой. Он хохотал так, что ему даже пришлось снять очки, чтоб не расколотить
  ненароком, а потом Леа вдруг оказалась рядом. Некоторое время они просто стояли,
  обнявшись, и Ян чувствовал шеей ее тихое дыхание. Пахло от нее палой листвой и
  горьковатым дымком, а рука, погладившая его по щеке, была твердой и теплой, и
  как-то удивительно спокойно было стоять вот так вот и чувствовать тепло друг
  друга посреди бесконечной ледяной ночи снаружи...
  - Любовнички... - чуть насмешливо пробормотал он. - На нас с тобой со стороны
  поглядеть - обхохочешься, пара очкастых недомерков...
  - Думаешь, не поверят? - серьезно спросила она.
  - Да почему, поверят, куда денутся... По крайней мере, выглядит все правдоподобно.
  - Со своей подпольщицей поссорился? - кажется, Леа потихоньку возвращалась к
  привычному язвительному стилю. Ким она до того видела пару раз - когда та
  заявлялась к Яну в офис.
  - Можно сказать и так, - угрюмо буркнул он. Рассказывать ей о том, что стряслось
  на самом деле, не было ни необходимости, ни желания.
  - Извини, - Леа осторожно высвободилась, снова опустилась в кресло. - А ты
  теперь, получается, большой начальник.
  - Ага, - фыркнул Ян. - Самый большой... Только об этом никто не знает. И дай-то
  бог, не узнает.
  - Почему?
  - Не люблю, когда меня разводят. А этот самый Оранжевый код - сто процентов,
  разводка, понимаете... понимаешь? - обращение на "ты" все еще давалось ему
  тяжеловато: выработанный за четыре года стиль общения так просто не отбросишь.
  Леа, кажется, это поняла прекрасно:
  - Привыкай побыстрее. Сам говорил, каша заваривается, а так сгорим на мелочи.
  - Ну прямо шпионский роман, - вздохнул он. - Только я вот еще не понял, про что
  он там... А чтобы привыкнуть, мне и в самом деле понадобится тебя в койку затащить.
  - И в чем проблема? Секретарша спит с боссом, и что тут такого?
  - Проблема в том, что это может опасным оказаться. Для тебя, - Ян не стал
  уточнять, что это привлечет к ней внимание СБ Управления - в конце концов, он
  здесь оказался из-за пометки "оставить под подозрением", или какие там у них
  пометки. - А потом... Вот так, по долгу службы, ради какой-то идиотской игры - я
  просто не привык так, понимаешь? Это как-то неправильно.
  - Почему - игры? - тихо произнесла Леа. Ян передернул плечами, нащупал на столе бутылку:
  - Вот только не говори, что ты в меня в самом деле тайно втрескалась, ладно?
  - Еще чего! - фыркнула Леа. - На кой мне такое счастье, на все пуговицы
  застегнутое?
  Ян даже поперхнулся бренди, закашлялся, и Леа пару раз крепко хлопнула его по
  спине. Он бережно поставил бутылку на стол:
  - Не понял?.. Какие пуговицы?
  - Ты ж за четыре года даже не наорал на меня ни разу. Шуточки-прибауточки, а
  глаза - как у больного пса, смотреть противно...
  - И давно ты это заметила? - на сей раз ирония удалась ему плохо.
  - Сразу. Я ведь первые два года тебя вообще боялась. Тихий омут ходячий.
  - А сейчас? - с интересом спросил Ян. То, что Леа приняла новые правила игры с
  такой легкостью, настораживало, но не слишком. Умом он понимал, что сейчас
  просто отталкивает от себя любые мысли о Ким, отгораживается от них, но так,
  вероятно, было лучше. Ну, легче - уж точно.
  - Не знаю, - медленно произнесла Леа. - После того, что я сегодня услышала -
  вообще-то надо бы...
  Свет мигнул, словно предупреждая, потом разом вспыхнул ярко и мощно, так что Яну пришлось снять очки и протереть заслезившиеся глаза. Проморгавшись, он снова
  нацепил очки на нос и глянул на Леа. Странная близость - или, по крайней мере,
  откровенность - вызванная темнотой и пережитым совместно страхом, улетучилась...
  но что-то осталось. Что именно - Ян почел за лучшее пока не гадать. В конце
  концов, быть застегнутым на все пуговицы - еще не худший вариант.
  Леа поднялась с кресла, вопросительно улыбнулась Яну - он в ответ заговорщицки
  подмигнул, прижал палец к губам, потом обвел им комнату.
  - Ну и где там обещанный кофе? - поинтересовался он. - Раз уж выспаться мне не
  дала...
  - Скажи еще, что тебе не понравилось, - очень натурально фыркнула она.
  - Ты чудо, - Ян коротко чмокнул ее в губы, чувствуя себя актером перед камерой. - Но кофе мне все ж таки нужен...
  - В постель? - ехидно осведомилась она.
  - Ты называешь это постелью?.. Нет уж, давай-ка в чашку.
  Леа выскользнула из кабинета, а он уселся за стол и включил комп. Не то что бы
  ему что-то срочно требовалось на нем посмотреть, но привычное мерцание монитора
  помогало сосредоточиться. Сдвинув на лоб очки, сильно потер лицо ладонями -
  голова ощутимо побаливала от выпитого. Придвинул лист бумаги, взял ручку,
  нарисовал аккуратную звездочку и механически принялся ее заштриховывать. Итак...
  Чтобы как-то оценить ситуацию, сложившуюся вокруг некоего Яна Свидерского,
  следовало для начала попробовать взглянуть на систему в целом - от чего здесь, в
  Форт-Лоде, он практически отвык. Впрочем, объяснимо - если учесть, что тогда,
  четыре с лишним года назад, эта привычка никого не спасла и ничего не изменила...
  Он принялся рисовать вторую звездочку рядом с первой. Значит, имеется мир под названием Джудекка... Физики, впрочем, уверяют, что все множество обитаемых и не очень миров - есть различные фазы одного и того же мира, но вот как раз с физикой у Яна даже на уровне школьного курса дела неважно обстояли. Да и к делу это не относится. Просто Джудекка в некотором отношении мир уникальный: индустриальное общество, сосредоточенное, по сути, в трех-четырех крупных городах, напрямую зависящих от шахт и перерабатывающих комбинатов. Как назло, все эти города, шахты и комбинаты расположены если не за полярным кругом, то где-то близко к нему. Собственно, ради этих заводов и шахт в свое время и основали Форт-Лод - где-то в архивах у Яна была история колонизации этого мира лихими ребятами из Приграничья... Области с гораздо более приятным климатом так и остались незаселенными, поскольку добывать там было нечего...
  Сырье, добываемое на шахтах, по документам значилось просто как "шпат". Ян даже видел его в кузовах грузовиков - каменюки и каменюки, слоистые, цвета засохшего
  дерьма... Но фишка состояла в том, что содержался в этих каменюках - в каких-то
  ничтожных долях - какой-то крайне редкий изотоп, германиевый, кажется, идущий на
  производство высокотемпературных сверхпроводников. Тех самых, что используют в
  рабочих контурах ПВ-порталов, через которые осуществляется связь между мирами -
  ну, или фазами... В лабораторных условиях эту хреновину можно было получить только
  в долях грамма и ценой дичайших затрат, организовать переработку шпата где-то в
  освоенных и цивилизованных мирах - значило гнать через порталы тонны и тонны
  сырья, что никакая энергетика не потянет... Так что вокруг добычи и переработки
  крутилась вся экономика Джудекки, в остальном полностью зависимая от поставок
  извне.
  Быть монополистом - дело выгодное, но хлопотное. Использование сверхпроводника в разы удешевляло эксплуатацию ПВ-порталов - и все, кому только не лень, пытались прибрать к рукам это золотое дно. Собственно, и здешние вооруженные силы начались с команды наемников, завербованных концессионерами для защиты от
  рейдеров из тех же миров Приграничья. Да и Объединенные силы изначально вошли
  сюда с той же целью - и по просьбе ныне канувшего в Лету парламента. У Яна были
  некоторые соображения по поводу того, каких усилий и денег стоила Управлению эта
  просьба, но разговоры на эту тему здесь, на Джудекке, мягко говоря, не
  приветствовались.
  Сам факт переворота Яна ничуть не удивлял: кормить с доходов концессий -
  единственного источника существования - не только армию, но и кучу весьма
  прожорливых политиканов представлялось несколько накладным. В общем-то,
  неудивительно и то, что гражданская война не затронула ни комбинаты, ни шахты:
  все участники понимали, что без них сам этот мирок очень быстро окажется никому
  на фиг не нужным захолустьем... Да и теперь повстанцы предпочитали атаковать
  блокпосты на дорогах, а не колонны грузовиков со шпатом.
  Повстанцев с подпольщиками со времен переворота хватало, и в их многообразии,
  возникающих и распадающихся альянсах уж точно без бутылки не разобраться.
  Сторонники парламента (минимум трех фракций, грызущихся между собой при каждом
  удобном случае), горластые и глуповатые леваки (до этих козлов Ян положил себе
  добраться в первую очередь), недобитые выкормыши и сподвижники генерала Тмера,
  полуанархические отряды Жестянщика, подкармливаемые по некоторым данным из того
  же Приграничья, Звездочет с его маловразумительной, но оч-чень требовательной
  религией...
  Леа поставила на стол чашку кофе, он поблагодарил ее улыбкой и принялся рисовать второй ряд звездочек. ...Собственно, повстанцы с подпольщиками были рутиной. Неприятной, опасной - но рутиной, как и все здесь. Ян усмехнулся вспомнив фразу паранорма: "Впрочем, того, кто понял бы, сюда не пришлют"... Аминь. Что называется, в точку угодил его ночной гость.
  Нет, ну в самом деле: имеется анклав, крайне важный для экономики Управления и
  подчиненных ему миров, к тому же, не первый год раздираемый вялотекущей войной и
  набегами рейдеров. Важнейшая, можно сказать, точка, где сталкиваются многие и
  многие интересы - и логично было бы направить в эту самую точку цвет, элиту и
  красу всех служб и подразделений... Однако, на практике все выглядит с точностью "до
  наоборот".
  Ну, генерал Белл - этот еще ладно, подвид "мудак армейский обыкновенный", иллюстрирующий собой поговорку о взаимосвязи крепости обороны и количества дубов в вооруженных силах... Средней туповатости, звезд с неба не хватает, но старательный, по крайней мере... А вот тот же Хансен - это уже мудак с амбицией, разновидность куда более поганая и сущеглупая. За те четыре года, что Ян его тут наблюдал, никакими успехами И-группа похвалиться не может, с местными паранормами, как Ян понял, все горшки побиты - а это чучело только знает, что жалуется и во всех неудачах винит гнусных завистников...
  Хансен надоел настолько, что даже думать о нем было противно, а потому Ян
  отхлебнул кофе - смыть мерзкий привкус во рту - и заштриховал еще одну звездочку.
  Далее, Харрис, шеф СБ - мужик, вроде бы, толковый, в меру резкий - вот только к
  своим пятидесяти с чем-то годам выше майора так и не поднялся. Здесь, как и Ян,
  оказался после прихода к власти Совета... Кто еще? Начснабжения Крылов -
  нормальный, классический хомячок, Дик Уотерс - талантливый неудачник и вскорости
  сопьется окончательно... Ну и наконец, некий администратор Ян Свидерский,
  координатор, дипломать его с переподвыподвертом, ссыльный без административных
  полномочий.
  Короче, тот еще цветник - словно кто-то всю заваль, что только нашлась в самом
  Управлении и на полевых базах остальных миров, целенаправленно сбрасывает именно
  на Джудекку. Смысл?.. Если в том, чтобы создать рутину и болотину, то работает
  вполне себе успешно.
  И вот кто-то в Совете - пусть будет мистер Х - решил кинуть в эту болотину
  нехилый булыжник: дать-таки опальному координатору чрезвычайные и практически
  неограниченные полномочия. Вплоть до того, что Ян сейчас мог, приди ему такая
  фантазия, заблокировать все рабочие ПВ-порталы, полностью отрезав Джудекку от
  остальных миров... Интересно, не рассчитывал ли мистер Х именно на такой вариант?
  Как он вообще представлял себе поведение Яна в этой ситуации, его, координатора
  Свидерского цели? Предполагал ли он, что Ян в поте лица кинется отрабатывать
  прощение за прошлые грехи - или постарается отыграться за прошлые... тут даже не
  обиды, тут похуже?
  Но при этом наш мистер Х - а может, какой-то его подельник, мистер Y или мистер
  Z - решил заложиться и сбросил информацию о новых полномочиях Яна концессионерам.
  Зачем - пока тоже не очень ясно. От них сведения утекли - и вряд ли так уж случайно - кому-то в подполье, и этот кто-то весьма оперативно отреагировал, устроив на Яна покушение. Но зачем этой подпольной сволочи понадобилось привлекать к операции Ким?.. И было ли это вообще покушение?..
  Последняя мысль оказалась неожиданной, озадачивала до крайности - но
  сосредоточиться на ней Яну не дали: снова запиликал коммуникатор на запястье - кто-то
  пытался связаться с ним по закрытому каналу, зарезервированному для контингента
  Управления. Чуя нутром новые неприятности, Ян утопил кнопку приема.
  - Свидерский?! Какого хрена, вы там умерли, что ли? - Харрис деликатностью в
  выражениях никогда не отличался. - Третий час до вас не могу дозвониться.
  - У некоторых людей, знаете ли, бывает личная жизнь, - светски отозвался Ян. -
  Что там у вас?
  - Вы с Ричардом Уотерсом соседи? Вроде как, даже друзья?
  - Можно и так сказать, - осторожно согласился Ян.
  - Если вы уже кончили, я имею в виду вашу личную жизнь, подъезжайте к нему. Это как раз напротив того, что от вашей хибары осталось.
  - Я знаю, - хмыкнул Ян. - А где сам Дик?
  - В городском морге. Кровоизлияние в мозг. Хер знает, что такое: кончился
  моментально, прямо на девке - в том кабаке, где играют джаз, на втором этаже.
  Девица сама чуть со страху не окочурилась... впрочем, это, слава богу, не наша
  забота. Короче, приезжайте. Он оставил что-то вроде завещания.
  - Что ж, он так и мечтал умереть... - вздохнул Ян. - Хорошо, сейчас буду.
  Леа в приемной, увидев его мрачную рожу, ограничилась тем, что вопросительно на него глянула. Ян криво усмехнулся, застегивая куртку:
  - Ничего страшного, еще один поганый сюрприз, делов-то... Знаешь что, не выходи
  никуда отсюда - это, можно считать, территория посольства. Конечно, хреновая
  защита по нынешним временам, но лучше, чем никакой.
  На улице еще не рассвело - сейчас вообще светало поздно. Ян вдруг вспомнил, что и машину свою оставил на стоянке у дома.
  Красную мигалку "скорой" он заприметил метрах в ста по улице - и безотчетно свернул
  туда. Двое санитаров сосредоточенно паковали лежащее в сугробе тело в черный
  пластиковый мешок, а врач, стоял у машины и зубами стягивал перчатку, держа в
  другой руке пачку сигарет. Лицо человека в сугробе было Яну незнакомо: худое,
  горбоносое, с глубокими залысинами на лбу, но почему-то ему сразу вспомнились
  тяжелые шаги под окном, скрип кресла в приемной и негромкий глуховатый голос.
  Врач наконец-то справился с перчаткой, и держа ее под мышкой, исподлобья глянул на Яна:
  - Первый раз такое вижу, - сигарета прыгала у него в губах. - Такое ощущение,
  что этот мужик прямо на ходу замерз, - и выпустил в стылый воздух облачко дыма.
  
  
  ГЛАВА 4
  
  В городском морге Форт-Лода пахло так же противно, как и в любом другом морге:
  стерильностью, медициной и смертью. Немолодой патологоанатом, сжимая кружку кофе
  желтыми от никотина пальцами, поднял на Яна усталые, отечные глаза:
  - Молодой человек, вскрытие - не платный аттракцион в Летнем парке, мы не можем проводить его только потому, что вам захотелось. Вы родственник?
  - Душеприказчик, - обтянутый клеенкой стул, на котором Ян сидел, казался ему
  липким. - У него не было родственников, - козырять консульскими полномочиями он
  пока что не спешил.
  - Ну вот видите, - почти успокаивающе проговорил патологоанатом, откидываясь на спинку кресла. Лицо у него было жеваное, землистое от бессонницы. - Смерть от
  естественных причин, родственников нет... ваши полномочия нотариально заверены,
  душеприказчик?.. Нет? Я почему-то так и думал. Так что извините.
  - У меня есть сомнения насчет естественной смерти, - упрямо продолжал давить Ян, хотя и чувствовал, что толку он тут не добьется.
  - А у меня есть закон, - из голоса собеседника исчезли последние крохи дружелюбия. - Если у вас есть сомнения, положите мне вот сюда, - он пришлепнул
  свободной ладонью по столу, - предписание от криминальной полиции или от ДСК,
  либо отыщите родственников, которые сделают запрос. И никак иначе.
  Актер из него был скверный. Ян невооруженным глазом видел, что виляет этот
  деятель, что нет на самом деле никаких препятствий к тому, чтобы произвести
  вскрытие - ну, разве что соответствующую мзду заплатить... Но, похоже, с человеком
  в мятом зеленом халате уже успели побеседовать гориллы из ДСК или кто-то из
  подпольщиков -не столько с целью чему-то там помешать, сколько для того, чтобы
  проверить, насколько далеко координатор-консул Свидерский или кто-либо еще
  зайдет в попытках форсировать расследование. И теперь добрый доктор-трупорез изо
  всех сил старался побыстрей спровадить докучливого оккупанта - лезть в чужие
  игры ему определенно не хотелось. И Ян его за это даже не осуждал.
  Вообще-то с формальной точки зрения этот помятый старикан был прав: ну не было у Яна никаких законных прав давить на него, приказывать, настаивать... Можно,
  конечно, кликнуть капрала Андерса, скучающего за дверью, и попросить его взять
  старого хрена за глотку, но во-первых, таким путем вряд ли гарантируешь
  достоверный результат. А во-вторых, у Яна были серьезные сомнения насчет того,
  что капрал Андерс вообще ему подчинится. Раскрывать же свое инкогнито (ну как же,
  большущий начальник!) здесь, в морге, казалось ему не лучшим ходом - тем паче,
  он и сам не был уверен в том, что Дика Уотерса убили. Так, червячок сомнения,
  укоренившееся неверие в различные совпадения, не более того.
  - Ладно, - проворчал он. - Против осмотра тела нашим специалистом вы, надеюсь,
  возражать не станете?
  - Не стану - против осмотра, - патологоанатом чуть выделил последнее слово,
  отхлебнул из чашки. - У вас будут какие-то распоряжения относительно тела? Вы
  можете отправить его на родину - или кремировать здесь.
  Ян чуть подумал.
  - Здесь, - решил он. - Там у него не было никого, а этот город он любил.
  - Угу, - патологоанатом поставил свою кружку и что-то нацарапал в раскрытом на
  столе журнале. - Будут еще какие-либо пожелания относительно тела?
  - Если они возникнут, вас поставят в известность, - сообщил Ян самым что ни на
  есть официально-дипломатическим тоном, поднялся, отодвинув липкий стул, и не
  прощаясь, толкнул белую дверь в пятнах облупившейся краски.
  Впервые за последние несколько лет ему по-настоящему хотелось курить, но сигарет не было. Капрал же Андерс, следовавший за Яном огромной молчаливой тенью, как выяснилось, не курил.
  Ян, выйдя на воздух и поддернув "молнию" на куртке, окинул капрала испытующим взглядом и сдержал недовольное хмыканье. Впрочем, к самому капралу его
  недовольство относилось скорее косвенно: тот вообще выглядел так, будто только
  что со старого эсэсовского плаката слез. Два метра роста, широченные плечи,
  физиономия нордическая до отвращения, ледяные светлые глаза, да еще и эсбешная
  форма - черная с серебром... Надо отдать капралу должное: по крайней мере в
  разговор с Яном он вступать не рвался, да и вообще на любые вопросы отвечал
  предельно вежливо и односложно. Вот только в данный момент такой подарочек от
  генерала Белла был, мягко говоря, не в кассу.
  ...Генерал глядел на Яна, словно английский лорд на собачью какашку в своей
  тарелке. Может, Синг, связавшись с ним, и умолчал о "некоторых подробностях", но
  уж доброхоты наверняка нашлись - свою личную жизнь Ян не афишировал, но и
  секрета особого из нее не делал. По генеральской роже было видно, что он
  страстно желает отправить дип-ло-ма-тишку на "губу" недельки так на две - просто
  для профилактики. Но поскольку устав такой возможности не предусматривал,
  генерал тоном, исполненным глубочайшего отвращения, поведал что в связи с
  последними событиями ему, координатору Свидерскому, придается бессменный
  телохранитель с задачей сопровождать оного координатора даже в сортир.
  До сопровождения в сортир, конечно, дело пока не дошло, но капрал, надо сказать,
  напрягал всерьез. Непонятно, правда, в чем тут дело: то ли голос, слишком тихий
  и вкрадчивый для этакой громадины, то ли прозрачный ледок в глазах... Что-то
  определенно нехорошее под этим ледком таилось, вот только что именно? Ладно, с
  фаталистической мрачностью решил Ян. Пусть будет. Тем паче, по нынешним временам
  телохранитель столь внушительных габаритов с двадцатизарядной "коброй" в
  наплечной кобуре может оказаться в некоторых ситуациях очень даже небесполезен.
  Конечно, Ян, как и все сотрудники Административного корпуса, в свое время прошел так называемый "спецкурс", но на свой счет особо не обольщался. Всех его навыков в лучшем случае хватило бы отмахаться от одного-двух мелких гопников, а уж что касаемо стрельбы... Пистолет - старенькую "десятку" - он тоже сунул в карман, но
  это уж скорее для самоуспокоения. Главное же оружие, упакованное в прочнейший
  пластиковый футляр с сенсорным замком, покоилось во внутреннем кармане.
  Сейчас Ян главным образом жалел о том, что Славку Седых отозвали отсюда больше года назад - по слухам, с весьма печальными для Славки последствиями. Сейчас
  предстояло как-то договариваться с Хансеном - и перспектива эта ну вот никак не
  вдохновляла. Но никуда не денешься: Хансен, при всех своих закидонах, манерах
  провинциальной примадонны и полной неспособности чем бы то ни было руководить,
  дело свое туго знал, и чутье у него было действительно феноменальное.
  Парадоксальным образом именно чутье-то все и осложняло: врать в глаза кому бы то ни было из И-группы - фокус заведомо провальный, а Хансену Ян не рискнул бы
  врать и по рации. Он тяжело вздохнул и набрал код персонального канала шефа И-отдела.
  Паче чаяния, все прошло удивительно легко - Хансена не пришлось ни уламывать, ни улещивать, ни подталкивать в нужном направлении. Оказалось достаточно просто
  намекнуть, что Дик Уотерс благополучно расколол загадку неведомых поджигателей,
  чего не смогли сделать ни Хансен, ни сам Ян, и убрали ушлого журналюгу именно из-за
  этого. Собственно, и врать-то не пришлось: во-первых, у Яна имелись определенные
  подозрения именно в этом ключе, во-вторых, напрямую он ничего и не утверждал.
  Хансен фыркнул с таким великолепным пренебрежением и так уверенно заявил, что
  это чушь, что можно было не сомневаться: едва закончив разговор, он впереди
  собственного визга помчится в морг проводить исследование. Результатами, конечно,
  делиться не станет, тут же шарахнет шифровку в Управление, предельно все
  засекретив - вот тут-то и пригодится некоему координатору пресловутый Оранжевый
  код. Вот и все. Даже не интересно.
  Ян нащупал тонкий хрустящий конверт в кармане куртки и мысленно попросил
  прощения у репортера. Он слабо представлял, какими именно методами пользуется И-группа, чтобы "допросить" мертвеца, но на его дремучий взгляд все они разве что самую
  малость отличались от некромантии... Впрочем, Дик с его здоровым цинизмом такой
  подход скорее всего одобрил бы. Оставленное им письмо пока что даже распечатать
  времени не было - да и вряд ли там речь о каких-то секретах пойдет: во всяком
  случае, мальчики Харриса просканировали его вместе с прочими документами, а
  стало быть, смогут прочесть. Другое дело, что занимались они этим с прохладцей -
  ну как же, бытовуха, добухался мужик до инсульта... Со вздохом он поплелся к своей
  машине, оставшейся за воротами.
  - Если не возражаете, поведу я, - мягко напомнил о себе капрал.
  - Возражаю, - резко отрубил Ян. Последнее время он все чаще замечал за собой
  одну странность: он терпеть не мог, когда кто-то пользовался его компьютером,
  садился в его любимое кресло, брал какую-то из его вещей в руки... А уж пустить
  кого-то за руль своей тачки - подумать страшно! Довольно нелепый пунктик, если
  вдуматься. Мрачно ухмыльнувшись про себя, он включил зажигание.
  Первый патруль они встретили уже в сотне метров от морга - не полицейские, не
  меченые красным треугольником головорезы из ДСК, даже не местные Силы
  самообороны - нет, коллеги-оккупанты из Объединенных сил Управления. Причем при
  полном снаряжении, в касках, в брониках, вместо штатных "кобр" новенькие
  грозного вида автоматы... Интересное намечается кино - помнится, даже три года
  назад, во время массового выступления леваков, когда Жестянщик под шумок чуть
  было не захватил телецентр, такими предосторожностями и не пахло...
  Ян послушно притормозил, но старший патруля вгляделся, щурясь, узнал его и
  нетерпеливо мотнул головой - мол, проезжай, не задерживай! Кто бы спорил...
  Андерсу, скрючившемуся на переднем сиденье, явно было некомфортно в машине - Ян
  даже покосился на него с определенным злорадством: а вот не фиг за своими
  шпионить! Вообще, то, что капрал не откуда-нибудь, а из СБ, уже выглядело весьма
  подозрительно: Служба Безопасности, как правило, работает сама по себе, и ее
  оперативное подчинение Беллу в том, что не касается войсковых операций - полная
  фикция... Да и на участие в операциях Харрис через голову Белла запрашивает "добро"
  у своего начальства.
  Но разъяснить Андерса Ян положил себе все-таки в более подходящей обстановке.
  Пока же он обратил внимание только на то, что патрулей на улицах как-то
  ненормально много - чуть ли не на каждом перекрестке торчат, и все, опять же,
  экипированы по полной. Похоже, Беллу даже пришлось отозвать часть войск с
  внешних рубежей и блокпостов... Это выглядело странным, а потому весьма и весьма
  раздражало, и следовало немедленно разузнать, в чем тут дело. В офис ехать не
  стоило: пока с капралом ясности нет, засвечивать ему Леа в планы Яна никак не
  входило. Так что он, объехав площадь, решительно повернул машину в лабиринт
  узких переулков, ведущих на улицу Фонарщиков. Кроме всего прочего, меньше шансов
  нарваться на патрулей: общаться с ними (да и вообще с кем бы то ни было)
  никакого желания не имелось.
  Ныл с перепою левый висок, и курить хотелось жутко, и погода снаружи стояла под стать настроению: навалились на город низкие тучи, даже не темные, а какие-то
  мутно-серые, с ленивой деловитостью сыплющие ледяной крупой... В общем, от
  совокупности всех факторов оставалось одно только желание: нахрюкаться до потери
  человеческого облика, упасть в горизонталь и проснуться так лет через десяток. А
  лучше - через сотню-другую. Впрочем, в то, что и тогда что-нибудь изменится, Яну
  верилось очень слабо. Ну, будут патрули вместо автоматов шастать с какими-нибудь
  бластерами-шмастерами, а дальше-то что? Ничего, говорите? Вот в том-то и дело...
  И все же просчитался он насчет патрулей: уже буквально на подъезде к охраняемой
  зоне молоденький лейтеха в серо-белом камуфляже, шагнув на проезжую часть,
  недвусмысленно указал на обочину. Из новеньких, похоже: машину Яна в городе
  знали, да и его самого, в общем, тоже. Хоть и бутафорский, а все ж таки консул...
  Будь это кто-то из местных - полиция, армия, охранка, - Ян со своими
  спецномерами просто забил бы на предупреждение и гордо промчался мимо - сейчас
  ему даже возможность словить за этакий фокус пулю в затылок казалась мелочью. Но
  свои - они на то и свои, что неприятностей от них побольше, чем от чужих, а
  послать их лесом значительно труднее... Он со вздохом остановил машину в
  нескольких метрах от патруля и опустил окошко.
  Лейтенантик, похоже, был настроен весьма серьезно: даже не взглянув на
  координаторское удостоверение, отчеканил самым непререкаемым тоном:
  - Прошу выйти из машины. Обоих, - пистолет его при этом четко смотрел в
  переносицу Яну. Неприятное ощущение... и странное. Что-то здесь было неправильно,
  что-то было не так, но что именно? Он даже не заметил - почувствовал, как
  подобрался капрал, словно невзначай сдвинувший вниз "молнию" на куртке. Поправив
  очки, он открыл дверцу и нарочито неторопливо выбрался наружу.
  - Вы, ребята, чего - пробок от кефира нанюхались? - ленивым начальственным тоном поинтересовался он. - Номера не видите?
  Лейтенант по-прежнему держал Яна под прицелом, а двое других - сержант и рядовой - тут же очень согласованно сместились вправо и взяли на мушку Андерса. Странно, отметил Ян, все трое без бронежилетов и касок. У лейтенанта вместо автомата - "кобра", причем не новая, у сержанта - громоздкий "сириус", год назад снятый с вооружения, у рядового - незнакомого вида револьвер. Револьвер?..
  Первая мысль, как обычно, оказалась идиотской: Крылов втихушку распродал со
  склада новое вооружение, а теперь, как приперло, вооружает патрулей с бору по
  сосенке... Но тут он перехватил беглый взгляд лейтенанта - куда-то через плечо Яна,
  в противоположный конец переулка, словно он ждал кого-то, кто вот-вот должен там
  появиться. И этот взгляд Яну не понравился напрочь. Почти сразу он отметил
  матовый "морозный загар" - чтобы заполучить такой, надо хотя бы пять-шесть зим
  провести на Джудекке, причем желательно в лесу, лейтенант же выглядел никак не
  старше двадцати. Вот так-так, - ошалело подумал он. Патруль, говорите?.. Если
  это наш патруль, то консул Свидерский - испанский летчик. Интересно, кто же это
  до меня добрался? Похоже, кто-то из подполья - на ДСК или криминальную полицию
  эти ребята ну никак не тянут. И почему меня не расшмаляли прямо в машине?..
  - Ваши документы? - требовательно произнес фальшивый лейтенант.
  - А ваши? - Ян ухмыльнулся ему в лицо. Раз не убили сразу, будем держаться нагло, решил он про себя. Раз не убили, значит, им от меня что-то нужно, следовательно,
  можно торговаться. И хамить. - Или у вас их еще штамповать не научились?
  Все-таки этот мальчишка в лейтенантской форме неплохо владел собой: ни один
  мускул на его лице даже не дрогнул, и ствол все так же продолжал целиться в
  живот Яну. Ну ясно, этот маскарад рассчитан только на то, чтобы выманить
  господина консула из машины, а дальше уже не важно... И жутко нервировало то, что
  парень явно кого-то ждал.
  Ян продолжал смотреть ему в глаза - карие, не по-юношески серьезные, - и "лейтенант" решился:
  - Мы не хотим вас убивать, господин координатор. Мы вообще не хотели бы
  причинять вам неудобства. Просто у вас есть при себе кое-что нужное нам. Отдайте,
  и разойдемся по-хорошему. Можете поверить, это в ваших же интересах.
  - Нужное вам? Это вы о чем? - Ян искоса глянул на капрала - тот стоял,
  сгорбившись, и судя по роже, лихорадочно соображал, что бы все это могло значить.
  Этакий придурок-деревенщина, которому ушлый гамен пытается впарить Эйфелеву
  башню... Не так прост мой эсэсовец, усмехнулся про себя Ян. Только супротив трех
  стволов не очень-то разбежишься.
  Диск с Оранжевым кодом он отдавать не собирался - харя треснет у господ
  подпольщиков! - но и помирать преждевременно тоже как-то не тянуло. Страха
  почему-то не было - только напряженное, почти болезненное любопытство: что-то
  там будет дальше? Мысли словно обострились стали быстрыми, сухими и четкими,
  даже голова болеть перестала. Единственный шанс - устроить какой-то дивертисмент,
  отвлечь тех двоих на себя, дать Андерсу возможность действовать. В конце концов,
  должен же он сориентироваться - идиотов в эсбешники не берут...
  - Слушайте, не прикидывайтесь, - юнец аж поморщился. - Отдайте что просят - и
  езжайте себе на здоровье, куда ехали. Вы на этом ничего не теряете, а у нас
  найдется возможность вас отблагодарить.
  - Если б я знал, о чем конкретно идет речь, стоило бы подумать, - продолжал
  тянуть время Ян, лихорадочно соображая. На леваков эти ребятишки не походили -
  особенно "сержант" с "рядовым", крепкие, серьезные мужики. Не говоря уж о
  привычке представителей всяческих левых фронтов сперва палить почем зря, а потом
  уж выяснять что бы то ни было... Стало быть, Звездочет, Жестянщик или Трубач... или
  лесные, но лесные поддерживают контакт со всеми тремя подпольными группировками. - Так что будьте любезны уточнить.
  - Я жду, - спокойно произнес "лейтенант", все так же нетерпеливо поглядывая в
  конец переулка. А ведь он и сам не знает, что ищет, осенило вдруг Яна. В курсе,
  вероятно, тот, кого он дожидается... Самому его подождать - конечно, открывает
  интересные возможности для блефа, вот только свалить тогда будет значительно
  труднее. Да и информации для того, чтобы успешно блефовать, имелось пока что
  маловато - и к тому же, Ян прекрасно отдавал себе отчет в том, что в правилах
  этой игры он покуда не шарит совершенно. Следовательно, с тем, кто должен вот-вот
  появиться, лучше не встречаться покуда, и времени не навалом...
  - Я жду, - повторил щенок в лейтенантском мундире - и Ян решился. Он скроил
  презрительно-яростную гримасу, шагнул к лейтенанту:
  - Что?! Нет, видали - ждет он, сексот недоделанный! Знал я, что в ДСК сплошь
  придурки, но чтоб такие... Жетон покажешь, или сразу в жопу засунешь? - процедил
  он сквозь зубы. "Лейтенант" открыл было рот, да только кто б ему еще заговорить
  позволил...
  - Ну чего ты на меня глазенками своими моргаешь?! Да от тебя, козла, охранкой за
  километр воняет! Хрена ли ты тут пушкой размахался? Да я тебе сейчас хлебало
  разобью вдребезги - и что ты мне сделаешь? Что, шмалять будешь, сучонок
  ссыкливый? Или твой гребаный Синг тебе яйца за это на шею намотает? А хочешь, я
  намотаю, вот прямо здесь? Так, пасть закрыл - и на хер отсюда, бегом!..
  Он уже орал, наступая на "лейтенанта" - а тот ошарашено пятился. Конечно, Ян
  подозревал, что со стороны он немало смахивает на похмельного взбесившегося воробья, но ведь сработало - мельком он заметил, что два амбала, прикрывающие мальчишку, тоже
  смотрят на него, отвесив челюсти...
  Движения он не увидел - почувствовал. Андерс, с подчеркнуто тупым видом
  наблюдавший происходящее, не рванулся, не прыгнул - он словно перетек с одного
  места на другое одним стремительным, обманчиво-плавным движением. В следующую
  долю секунды Ян кубарем полетел в сугроб и на какое-то время ослеп из-за снега,
  густо залепившего каким-то образом - чудом, не иначе! - удержавшиеся на носу
  очки. Короткий, хриплый вопль, резко оборвавшийся, потом дважды негромко
  тявкнула "кобра" с глушителем - и чья-то рука рывком выдернула его из сугроба:
  - В машину!
  На сей раз он не стал выдрючиваться и нырнул на пассажирское сиденье. Капрал
  задержался около "лейтенанта" - тот еще жил, скорчившись на окровавленном снегу,
  сведенные судорогой пальцы скребли грязный наст - и Андерс аккуратно, словно
  гвоздь забивая, вогнал пулю ему в висок, мгновенно оказался в машине и взял с
  места так резко, что Яна вжало в спинку сиденья.
  Разобравшись наконец-то со своими очками, Ян глянул на капрала - и еле удержался от того, чтобы выскочить из мини-вэна на полном ходу. Андерс улыбался. Правда, веселья в его улыбке было маловато, она больше напоминала оскал, углы губ мелко подергивались, ноздри раздувались, на скулах проступили пятна лихорадочного
  румянца и ледок в глазах на время исчез - теперь в них светилась злая радость и...
  голод?.. "Ох, не насытился он сейчас!" - мелькнула и пропала непрошеная мысль.
  Впрочем, почти сразу капрал снова стал Образцовым Телохранителем -
  непроницаемость английского дворецкого, подчеркнутая собранность, внимательный и
  холодный взгляд... Чуть сбавив скорость, он поддернул рукав и потянулся к кнопке
  коммуникатора на запястье, но Ян перехватил его руку:
  - Нет, капрал, вы пока никому не станете об этом сообщать.
  Андерс даже позволил себе поднять брови: ясное дело, приказания какого-то
  штафирки из Административного корпуса для него значили вряд ли больше, чем шум
  воды в унитазе...Ян вздохнул, полез во внутренний карман:
  - Посмотрите-ка сюда, - он продемонстрировал золотистый пластик упаковки с
  черной восьмилучевой звездой, приложил палец к сенсорному замку и открыл футляр,
  мысленно возблагодарив умельцев из Управления, совместивших его с ксивой. На
  внутренней поверхности упаковки переливалась оттенками золотого голографическая
  печать Управления и красовалась, влитая в пластик, его, Яна Свидерского,
  физиономия - с фотографии четырехлетней давности, явно сделанной во время
  дознания в СБ. И, понятно, краткая литания: такому-то присвоен Оранжевый код...
  именем Совета... всемерное содействие...
  - Вы не станете об этом докладывать, - настойчиво повторил Ян. - С этого момента
  вы выполняете мои и только мои распоряжения, Андерс. Приказ первый: насчет
  Оранжевого кода вы не должны говорить никому - понимаете, никому и ни при каких
  обстоятельствах! - вплоть до особого распоряжения... И, кстати, спасибо.
  Капрал, подумав, кивнул - соглашаясь и с благодарностью, и с тем печальным
  фактом, что отныне он находится под началом столь несерьезного командира. И даже
  снизошел до ответа:
  - Вы тоже действовали неплохо, господин координатор, - но тут же испортил
  впечатление, добавив:
  - Для гражданского.
  Ян хмыкнул и откинулся на сиденье, прикрыв глаза. Сейчас, когда возбуждение
  схлынуло, его начало порядком подколачивать - и от пережитого страха, и от всех
  страхов, еще предстоящих. Мысли расползались, как тараканы, и всплывающие в
  воображении картинки того, чем все это может закончиться, тоже, в общем, не
  успокаивали. Ясно пока было только одно, самое очевидное: где-то на самом верху
  затевается нешуточная игра, ставки весьма нехилые, вольно или невольно в эту
  свистопляску вовлечена куча народу - и жизни некоего Яна Свидерского, невзирая
  на Оранжевый код, консульские полномочия и прочие бебехи, цена на этом фоне -
  ломаный грошик.
  На КПП у въезда в квартал на сей раз дежурил не одинокий сержантик, а целый
  капитан с четырьмя до зубов вооруженными мордоворотами из егерской бригады,
  обретавшейся, как правило, вне города. Яна он не знал, а потому долго сверялся
  со списками, куда-то звонил, снова что-то сверял - пока Андерс не шепнул ему что-то
  на ухо. Бравый вояка сразу подтянулся, посерьезнел и велел проходить без
  задержек. Оставалось лишь надеяться, что капрал не забил сходу на приказ и не
  стал с места в карьер рассказывать всякому встречному-поперечному о присвоенном
  господину координатору статусе...
  Капрал, словно заранее знал, куда они направляются, молча высадил Яна у
  скромного коттеджа Уотерса и направил машину к стоянке. Если и раньше он
  действовал на нервы, то теперь - по крайней мере, на взгляд заштатного дипломата
  - казался откровенно подозрительной личностью. Прежде всего: ну псих ведь, псих
  откровенный, и хорошо еще, если не маньяк-мокрушник - а судя по тому, что Ян
  видел в машине, когда Андерс на пару секунд перестал себя жестко контролировать,
  оно если и не так, то где-то близко. И потом, как он там, во время стычки,
  действовал! Вот так, запросто, взял и переместился в пространстве - иначе и не
  скажешь! - на добрых метров пять... Знаток боевых искусств из Яна, конечно,
  как из дерьма пуля, но вот ей-богу, не учат в СБ таким штучкам, ну никак не учат! Вообще, такую технику боя он своими глазами видел только раз в жизни.
  ...До той полевой базы на Югране ему пришлось тогда добираться кружным путем,
  выписав себе насквозь липовую командировку в Приграничье, где у Пашки Яковлева
  сидел свой человечек, готовый под присягой засвидетельствовать, что именно там
  аналитик протокольного департамента Административного корпуса Ян Свидерский все
  пять суток и обретался. Конечно, риск был, и очень серьезный: новая СБ, спешно
  сформированная Советом (скорее уж хунтой) из остатков прежней службы,
  оказавшихся на стороне Совета работников из Территориальных операций и армейских
  контрразведчиков, уже всерьез чертила крылом вокруг некоего скромного аналитика.
  Но сбрасывать информацию как обычно, по цепочке, было еще более рискованно: не
  все звенья этой цепочки оказались надежными, и дойти до адресата могли совсем не
  те сведения, что Ян получил от Лунатика.
  К тому же, он чувствовал, что вот-вот сорвется: полтора года прожить под рукой новоявленной хунты, добывая при этом информацию для Пашкиной группы, стоило и нервов, и постоянного, непреходящего страха. Да и с Пашкой хотелось поговорить
  толком, не комкая встречу, с ним и с Аленой. Потому как резистанс резистансом, а
  разговор со старыми друзьями - да просто с людьми, которым верить можешь, черт
  возьми! - все-таки подзаряжает тебя хоть какой-то надеждой на несколько месяцев
  вперед...
  Эх, молод тогда был аналитик Свидерский, молод и глуп. Моложе на целый год
  страха и набирающего силу вакуума вокруг, да на полгода изматывающего следствия,
  да на четыре года здесь, на кадровой свалке Управления... Прав был старый
  террорист доктор Велль - однажды ты просыпаешься стариком. Ян не любил
  вспоминать эти состарившие его годы, вот только воспоминания его не спрашивали -
  приходили ночами, когда им вздумается, молчали, словно тени по углам, ярко и
  неприятно оживали в самый неподходящий момент...
  Но тогда он ни о чем таком не думал и ничего такого в будущем своем не
  подозревал - просто хорошо было сидеть, привалившись к маскирующему вход валуну,
  греться под неярким осенним солнышко, дожидаться Пашку с Аленой и знать, что в
  ближайшие двое суток никуда не надо спешить, ни от кого не надо прятаться...
  Просто вот так сидеть, чувствуя, как потихоньку отступает отходняк после серии
  хаотичных ПВ-прыжков, и лениво наблюдать, как на золотистой от солнца поляне
  угрюмый верзила - кажется, Марк его звали? - натаскивает пополнение из И-группы.
  А Марк отрывался по полной, возникая, кажется, одновременно в полудюжине мест, оказываясь вдруг в десяти шагах от места, где стоял - вот сейчас, вот только что! - и наскакивающие на него ученики, тоже прыткие и точные в движениях,
  разлетались, как кегли... Откуда-то Ян знал, что никакой телепортацией там и не
  пахнет - не открыли пока телепортацию. Но вот был Марк в одной точке - бац, и он
  уже в другой, словно ртуть перетекла, а двигался, вроде, и без спешки, чуть ли
  не с ленцой...
  Ян тряхнул головой, прогоняя непрошеные ассоциации. Выходило - красивше некуда: капрал СБ Андерс, если не маньяк, то уж точно псих, почему-то находится в
  оперативном подчинении генерала Белла - хотя всякому известно о вечных трениях
  вояк и безопасности - да еще при этом недурно владеет техниками И-группы - каковыми техниками И-группа вовсе даже не разбрасывается.
  Этакая универсальность в скромном капрале-телохранителе, мягко говоря, настораживала - особенно если учесть, что до сегодняшнего утра встречать его не доводилось... И почему, собственно, Белл навязывая помянутого Андерса господину координатору, скорчил такую кислую рожу? Ну не из-за амурных же похождений оного координатора, в самом деле!..
  Он потянул носом морозный воздух. Ладно, подозрительный там или какой, но в деле капрал показал себя молодцом - и к тому же, он теперь в курсе насчет Оранжевого
  кода, так что выбирать не приходится. Вот уже целых два человека на Джудекке
  знают про новое начальство... Ян против воли усмехнулся: ни фига себе, личное
  воинство господина полномочного посла - маньяк-эсбешник и зловредная секретарша!..
  Бойтесь, супостаты, всех на свастики порвем!
  Его собственную хибару - то, что от нее осталось - за ночь присыпало снежком, и
  теперь она смотрелась давно заброшенными руинами. Дом, мрачно подумал Ян.
  Интересно, осталось ли там что-то, по-настоящему ценное? Пустой холодильник,
  недочитанный детектив и любимые шлепанцы... Диван, на котором они с Ким любили
  друг друга. Комната, в которой они насмерть ругались и снова мирились. Да чего
  уж теперь... Одни обломки.
  К черту, решил он. Хватит рефлексии - итак уж все, что можно, прорефлектировал,
  а сейчас предстоит думать - и действовать. И для начала хотя бы скорректировать
  свои цели и задачи - желательно в тепле.
  Стоило поднести ладонь к сенсорной пластине, как гнусный металлический голос
  монотонно загундосил, что, к сожалению, объект опечатан службой безопасности,
  тир-ли-ли, для получения доступа на объект вы можете связаться с дежурным
  офицером безопасности на следующих каналах... Вполголоса послав услужливый
  автоинформатор по известному адресу, Ян набрал на цифровой панели свой личный
  код и статус-пароль с диска, после чего приложил ладонь к сенсорной пластине.
  Сработало: паскуда-информатор заткнулся на полуслове, дверь, пискнув,
  приоткрылась.
  - Вот так-то, - пробурчал Ян себе под нос, оглянулся. Так и есть, Андерс уже
  отогнал машину и стоял за плечом - и ведь как тихо подошел, зараза, даже снежок
  не скрипнул! Со всей почтительностью отстранив господина консула, капрал
  просочился в полуоткрытую дверь, где-то через минуту возник снова и сообщил:
  - Чисто, господин... - как именно ему титуловать Яна, Андерс явно не мог
  сообразить.
  - Координатор. Или консул, - пресек его колебания Ян, входя в полутемную
  прихожую. Кому бы другому он предложил называть его просто Яном, но вот
  панибратствовать с мутным гигантом-эсбешником решительно не тянуло.
  Обиталище репортера, несмотря на поистине феерический бардак, все же выглядело более обжитым, домашним, что ли, чем прежнее жилище Яна - его коттедж, несмотря на периодические потуги Ким создать хоть какой-то уют, всегда чем-то неуловимо смахивал на второразрядный гостиничный номер. А здесь все было пропитано Диком, все несло на себе его отпечаток - даже сваленная кучами на стульях одежда,
  помятое покрывало на кровати, усыпанный пеплом стол, стопки книг, грозящие
  обрушиться с подоконника, полупустая бутылка югранского джина рядом с
  клавиатурой компа... Казалось, вот-вот Уотерс заглянет в комнату и скажет: "Ну и
  как вы собираетесь выпутываться? Нет, не отвечайте - чтобы ответить на такой
  вопрос, вам сначала придется крепко выпить"...
  Не без труда отыскав чистый стакан, Ян плеснул себе на два пальца джина,
  вопросительно глянул на капрала - тот помотал головой. А, ну да, он же на работе...
  Проглотив жгучую, пахнущую хвоей жидкость, Ян отыскал на столе сигареты - столь
  обожаемый Диком местный горлодер, закурил. После изысканных сигариллос Велля и
  той дамской чепухи, что курила Леа, у него мало глаза не выскочили - зато, вроде,
  в голове малость прояснело. Значит, можно определиться с задачами. И начинать,
  вероятно, следовало с самого очевидного - или хотя бы с того, что в данный
  момент под рукой... Во всяком случае, он чувствовал, что не готов пока разбираться
  с покушением, ночным визитом паранорма и нынешней засадой. И с кучей патрулей на
  улицах, кстати, тоже...
  Он стянул куртку, повесил ее на спинку кресла и выудил из кармана послание Дика. Неизвестно, прочел его Харрис или нет - но, во всяком случае, счел достаточным
  основанием поднять консула-душеприказчика в пять утра... хотя вряд ли шеф СБ
  предполагал, что помянутый консул будет сопеть в две дырочки после того, как
  взорвали его дом... Ладно, займемся пока письмом.
  Конверт обычный, стандартный, аккуратно заклеенный. Похоже, не вскрывали - да и зачем?.. Прогнал через сканер - и читай на здоровье, даже если там несколько
  страниц. Прогресс. Прорыв в технологии перлюстрации, понимаешь... Вместо адреса
  было просто накарябано размашистым почерком Дика: "Координатору Яну Свидерскому.
  Лично" - и все. По словам Харриса, конверт оказался в сейфе Уотерса вместе с
  тощей пачкой кредиток и нелегальным стволом, купленным бог весть когда и с тех
  пор так и валявшимся в загустевшей смазке и без патронов... Для завещания
  конвертик выглядел, мягко говоря, несолидно. Набрав воздуха, словно перед нырком,
  Ян вскрыл письмо и развернул сложенный вдвое листок.
  Уотерс писал от руки - и писал, как курица лапой, пришлось даже снять и по новой
  протереть очки:
  "Ну вот, Ян, вы читаете это письмо - а значит, меня, скорее всего, уже нет.
  Остается лишь надеяться, что не стало меня быстро и чисто - сердечный приступ в
  момент оргазма, случайно попавшая в мою рюмку вкусовая добавка с запахом
  горького миндаля, на крайний случай сгодится обвалившийся в момент любовных утех
  потолок... Но как бы то ни было, не так уж это важно. В загробную жизнь я не верю,
  да и вы, насколько мне известно, тоже, а если она и есть, то у Бога наши грехи и
  грешки способны вызвать разве что снисходительную улыбку.
  (Так, Харрис, если я накрылся при странных или криминальных обстоятельствах, то вы уж точно сунете сюда нос. Успокойтесь, Фил, для вашего ведомства здесь нет
  ничего, письмо адресовано тому, кому оно адресовано, так что уймите свою
  паранойю и предоставьте Яну самому разобраться с волей покойного. Да и вообще,
  джентльмены не читают чужих писем... впрочем, последнее - шутка, и боюсь, не
  лучшего вкуса).
  Простите за отступление, Ян, но я просто чувствовал необходимость слегка
  укротить неуемное любопытство нашего друга Фила Харриса - представляю, какими
  цветистыми словесами он покроет меня, прочитав предыдущий абзац! Этим ребятам из
  Безопасности нравится думать, будто они знают все на свете и хитрее их нет
  никого, хотя на самом деле без карты и фонарика они способны потеряться даже в
  собственной штаб-квартире...
  Не хотелось бы излишне обременять вас, но иного человека, способного получить
  удовольствие от выполнения моей последней просьбы, я среди здешних "белых
  колонистов" (ха-ха!) не наблюдаю. Надеюсь, вам не составит труда помянуть меня в
  баре Саида, а потом послушать джаз (особенно там хороша труба) и заказать
  девочку в подвальном кафе на углу Вязовой - просто в память о старом пропойце
  Дике. Настоятельно рекомендую Арну - я ей о вас рассказывал. Саид тоже знает...
  А в остальном - желаю вам успешно найти ваших поджигателей, причем не во тьме, а
  там, где светлее всего.
  Искренне - когда-то Ваш, а теперь ничей
  Ричард Уотерс".
  Числа не было. Ян снял очки, недоуменно потряс головой, снова нацепил их на нос
  и перечитал письмо. Ничего нового, понятно, не усмотрел - просто страничка,
  коряво исписанная, с пожеланием послушать джаз и заказать девочку. И чего ради
  такое держать в сейфе?.. Бредовую мысль прогреть письмо утюгом или протравить
  нашатырем на предмет надписей симпатическими чернилами пришлось отринуть сразу -
  репортер написал именно то, что хотел написать. Закажи, видишь ли, девочку, да и
  джаз послушать не забудь, особенно трубу! Завещание, икс его матрицу!..
  Несколько фраз, правда, напрочь вываливались из контекста, ни с чем не вязались,
  да и вообще выглядели порядочной бредятиной. "Я ей о вас рассказывал"...
  Представить Дика, откровенничающего в постели со шлюхой о случайном, по сути,
  приятеле-неудачнике не выходило ни в какую. "Саид тоже знает" - Саид много чего
  знает, благодаря чему, похоже, и угодил в подвалы ДСК, но почему "тоже"? И уж
  вовсе ни в какие ворота не лез финальный пассаж о поджигателях. Спьяну, что ли,
  Дик этакое "завещание" составлял - или вовсе в какой-то момент до "белки"
  докушался?..
  По какому-то внезапному наитию Ян поднялся с кресла и протянул листок Андерсу:
  - Капрал. Я бы хотел знать, что вы можете сказать об этом письме - с учетом
  специфики вашей... подготовки.
  Эсбешник, или кто он там на самом деле, отреагировал странно - для начала
  ввинтился взглядом в зрачки господина консула, словно примериваясь ловчее в мозг
  забраться. Яна от этого взгляда - очень характерного! - просто в озноб взяло:
  так смотрел на него, помнится, приглашенный для помощи следователям СБ "щупач"
  из И-группы. Просто смотрел - и заставлял не пойманного на горячем аналитика
  Административного корпуса Свидерского, по совместительству работающего на
  подпольную группу Дженсена, буквально выворачиваться наизнанку, выбалтывать все,
  что оному аналитику известно, да не просто так выбалтывать, а с удовольствием,
  не за страх а за совесть, буквально с ума сходя от желания поделиться с добрым и
  таким внимательным "щупачом" всем, что имеет...
  Впрочем, то, что Яна в итоге не поставили к стенке или не угробили в
  автокатастрофе, означать могло только то, что выболтал он в итоге далеко не все.
  "Щупач" схалтурил... или, может быть, сам не хотел, чтобы эсбешникам досталась
  полная информация о группе. Но как бы то ни было, ощущения, испытанные во время
  "сеанса", а в особенности - после, по новой повторять не хотелось напрочь.
  Ян напрягся, готовясь к неизбежному - легкий звон в ушах, вкрадчивая, ласково
  забирающая тебя в ладони эйфория, мир наполняется зыбким, обманным жемчужным
  светом - и тебя попросту несет, тошнит правдой... Было ясно, что капрал, наплевав
  на пресловутый Оранжевый код и субординацию как таковую намерен вскрыть новоиспеченного начальника до донышка и узнать, чем оный начальник дышит - и поделать с этим Ян не мог ничего, разве что из последних сил сопротивляться, даже зная, что это бесполезно. Вот, вот сейчас...
  Ничего не произошло. Точнее, ни звона в ушах, ни эйфории или каких-то еще
  признаков воздействия Ян не ощутил. А вот Андерс определенно что-то почувствовал:
  льдистые глаза на миг потемнели, как от боли, судорожно дернулась щека - да и
  вообще выглядел он так, словно на бегу впечатался в невесть откуда взявшуюся
  бетонную стенку. В его взгляде, сменяя друг дружку, мелькнули недоумение, ярость,
  затем что-то вроде опасливого уважения - и капрал, отведя глаза, послушно принял
  письмо из рук Яна.
  Вся пантомима длилась от силы секунды полторы, но Яну и этого хватило, чтобы
  понять: обломался капрал по полной, словно на какую-то защиту напоролся... Вот
  только никакой защиты от И-воздействий у администратора Свидерского не было,
  хоть ты тресни - ну просто совсем никакой, да и взяться ей неоткуда...
  Андерс, кажется, даже не озаботился прочесть письмо - он держал его двумя руками на отлете, откинув голову и прикрыв глаза, жесткое лицо словно оплыло, нижняя
  губа отвисла, породистый нос сморщился, словно невесть чего унюхал... Выглядело
  это странно и неприятно: представить так укурившегося в полное стекло эсэсовца...
  Слава богу, продлилось это недолго - капрал резко выдохнул, открыл глаза и,
  снова нацепив маску Образцового Служаки, вопросительно глянул на босса.
  - Доложите результаты, - холодно приказал Ян. Он и не представлял, что способен
  на такой тон, но видать, очень уж перепугался. - И в дальнейшем, - он еще
  подбавил в голос металла, - настоятельно советую вам, Андерс, воздерживаться от...
  экспериментов.
  - Так точно, господин консул, - кивнул капрал. Вид у него был какой угодно, но
  только не виноватый. - Все, что я могу сказать - это то, что писавший не
  находился ни под гипнозом, ни под воздействием каких-либо препаратов, включая
  алкоголь. И еще - он считал этот текст важным. Крайне важным, господин консул.
  - Благодарю, капрал, - нейтрально произнес Ян. - Хорошая работа...
  Он почему-то чувствовал себя самозванцем, актером, да еще и плохим, играющим
  чужую, скверно выученную роль - и понимал, что от этакой неловкости его вот-вот
  понесет почище, чем от любого И-воздействия...
  Спас его запиликавший на запястье коммуникатор - кто-то пытался связаться с ним
  по служебному каналу Управления. Так и есть, его долбаное превосходительство
  генерал Белл...
  - Слушаю вас, - с надлежащим вниманием сказал Ян в динамик.
  - Где вы находитесь, Свидерский?
  - В коттедже Уотерса. Полагаю, мне лучше пожить здесь какое-то время в связи с... последними событиями.
  - Ладно, ладно, - досадливо и поспешно согласился Белл. - Телохранитель с вами?
  Ян отметил про себя, что по имени или по званию генерал Андерса называть
  избегает.
  - Да, господин генерал. Он вам нужен?
  - Нет, - с плохо скрытым отвращением уронил Белл. - Просто пусть будет при вас
  постоянно. Вам же рекомендую находиться там, где вы сейчас находитесь и не
  соваться на улицу без крайней нужды - в городе введено осадное положение. Да! И
  ближе к вечеру вы мне понадобитесь для работы над коммюнике. Материалы я вам
  передам по сети.
  - Да, господин генерал, - Ян постарался не выдать удивления - точнее, полного
  обалдения от последних новостей. - Могу ли я узнать о причинах, по которым
  решено ввести осадный режим?
  - Черт вас дери, Свидерский, - кажется, Белл был сам крепко сбит с толку и
  смущен, - я и сам не понимаю причин! Я даже не знаю, кто конкретно отдал такой
  приказ - но он поступил командирам всех частей, подтвержденный именем Совета и
  Оранжевым кодом.
  
  ГЛАВА 5
  
   Сказать, что Ян был сбит с толку и ошарашен - значило не сказать ничего. Он еще некоторое время тупо пялился в погасший экран коммуникатора, издевательски подмигивающий красным глазком окончания вызова - что, мол, аналитик, съел?.. И что ты дальше делать будешь?..
  Делать-то, пожалуй, следовало - да к тому же немедленно и решительно, но Ян впервые по-настоящему почувствовал, что за четыре-то года в здешнем болоте он не то что даже решительно - вообще действовать отвык. Словно и мозги, и волю, и характер окончательно ржавчиной затянуло... Ну ведь не назовешь же осмысленной деятельностью его переписку с Управлением или вечерние шахматы с доктором Веллем?
  Он вздохнул и решительно сцапал со стола Дика пачку сигарет: очередная попытка бросить со всей определенностью накрылась медным тазом. Думай, как можно внушительней приказал он себе. Из тебя кого готовили - аналитика? Это ведь, по сути, твой хлеб? Вот, значит, с анализа и начнешь. Итак...
  Уж в одном-то Ян был стопроцентно уверен: анонимного приказа о введении осадного положения, подтвержденного Оранжевым кодом, он не отдавал. Следовательно? Следовательно, его отдал кто-то другой, располагающий аналогичными полномочиями. Логично? Пока логично.
  Два анонимуса в ранге полномочного посла для такой дыры, как Форт-Лод, конечно, перебор явный - и одного-то много... Однако вот он факт: кто-то, располагающий, как и Ян, Оранжевым кодом, вводит осадное положение. Анонимно. Кто это может быть?.. Вычислить, пожалуй, нереально - кто угодно может оказаться. Но в одном можно быть уверенным точно: лично Яну Свидерскому сей факт ровно ничего доброго не сулит.
  Смотрим: слишком многим известно о том, что именно координатор Свидерский пресловутый Оранжевый код получил. Очень уж грамотно организована утечка информации к концессионерам и подпольщикам, да и из контингента Управления сыщется кто-нибудь, кто в курсе, что за подарочек господин консул получил. Не может не сыскаться... Да вот тот же Андерс с честными глазами подтвердит под присягой, что сам видел, как господин консул этой сверхважной ксивой размахивал - и ни словечком не соврет... А теперь угадайте с трех раз, кому именно из обладателей Оранжевого кода придется за побитые горшки платить?..
  То, что экс-аналитика Административного корпуса, опального консула и незадачливого инсургента Свидерского просто грубо и нагло подставляют, не вызывало не то что сомнений - даже и каких-то эмоций. Ну, подставляют - так чего еще-то от них ждать? Пряников с пирогами?.. Другое дело, такая подстава - явно не самоцель, что-то за ней кроется... Что?
  Прежде всего попробуем разобраться, на кой вообще эта петрушка с введением осадного положения, сказал себе Ян. Что-то все уж больно сложно - и как-то прямо вызывающе нерационально. Для начала взять хоть то, что Оранжевый код Яна - не просто пустышка, красивая ксива с золотым диском, он реально действует, а значит, консул Свидерский способен, не раскрывая себя, и работать с сетями Управления, и отдавать приказы хоть самому генералу Беллу.
  Зачем вообще вводить чрезвычайное положение в Форт-Лоде? Если это попытка прижать подпольщиков и "лесных" - то попытка заведомо неэффективная. Господа подпольщики только что продемонстрировали, что и в этих условиях вполне способны крутить лихие и рискованные комбинации - например, взять да и организовать засаду на консула Свидерского под видом патруля... Значит, просочатся они сквозь все кордоны, как дымок - а потом ответят, ох, ответят, и мало никому не покажется, так что выльется все в очередной бессмысленно-кровавый раунд противостояния повстанцев и власти...
  Вообще, Яну не давало покоя, что с этой засадой определенно что-то не так, что-то неправильно. Какая-то прямо нарочитая импровизация, почти буффонада, леваки-трепачи - и те бы лучше сработали... К черту, оставим пока, подумаем позже.
  Итак, дальше. Если осадное положение - не блеф, а попытка взять власть в свои руки, стать оккупантами не только по названию, а де-факто, имеет оно смысл? Имеет. Чисто теоретически. Не говоря уж о том, что Управление таким образом перекладывает себе на плечи весь груз здешней вялотекущей гражданской войны и на месте одной проблемы имеет десять - такие вещи проворачиваются проще. И быстрее. Ян не сомневался, что если б Управление поставило себе задачу взять здесь власть, все было бы уже кончено - тихо, спокойно и быстро. Тут, слава богу, схема наработанная, нынешний Совет пришел к власти в результате именно такого тихого и чистого переворота...
  Значит, вся эта буча и кипешня имеют смысл только в одном случае: если надо во всем здешнем кабаке спрятать что-то по-настоящему большое и вонючее. Что именно? О, мы выясним, будьте уверены, выясним!..
  Несмотря на решительный тон мысли, никакой решимости он не чувствовал. К сожалению, то, что за четыре года он практически разучился действовать - не слова, и чувствовал он себя не собранным и решительным координатором, готовым дать бой неизвестному анониму, прикрывшемуся им, а натуральным киселем. Или студнем... наподобие Хансена. Не зря я на него крысился, ох, не зря, - с брезгливой досадой подумал Ян. Приглядеться - так мы с этим трепачом и нытиком прямо-таки близнецы-братья, а от такого вдвойне обидно. Такого не прощают...
  ...Хансена вспомни - он и объявится. Во всяком случае, когда коммуникатор высветил на экранчике какой-то уж вовсе левый городской номер, в наушнике раздался именно его ангельский голосок, и верещал шеф И-отдела не хуже клятого коммуникатора:
  - Свидерский, какого черта?! Вы что - вздумали прятаться? Почему я должен дозваниваться до вас с чужого номера?! И откуда вы вообще знали о том, что Уотерса действительно убили?! Вам что-то известно о его связях?
  Ян чуть не застонал: он, конечно, знал, что Хансен идиот, но чтобы настолько!.. Трепаться о таких вещах по открытому каналу - городскому каналу, который, в принципе, может прослушивать кто угодно, да еще в такой момент!
  - А почему, собственно, вы дозваниваетесь до меня с чужого номера? - как можно спокойней спросил он.
  - Да потому, что со своего я вообще ни до кого не могу дозвониться! Только что пытался связаться с Харрисом, чтобы тот прислал экспертов...
  - Где вы сейчас?
  - Все там же, в морге, где же еще?! Не задавайте идиотских...
  - Слушайте меня внимательно, Хансен, - напористо перебил Ян. - Очень внимательно. Вы оставили свою машину там же, у городского морга?
  - Конечно, а...
  - Вы ее там бросите. Заберете потом. Сейчас вы быстро одеваетесь, выходите из ворот, добираетесь до ближайшего патруля - нашего патруля, слышите, Хансен, нашего армейского патруля, никаких Сил самообороны, полиции или ДСК! Затем вы просите - точнее, требуете, а если надо, то и приказываете - чтобы вас немедленно, повторяю, немедленно доставили под охраной в штаб генерала Белла. Там, в штабе, вы садитесь писать подробный отчет о том, что обнаружили. Экземпляр перешлете мне. Вам все понятно, Хансен?
  - Да по какому праву вы... - попытался возмутиться Хансен, явно ошеломленный напором и командным тоном.
  - ВЫ-ПАЛ-НЯТЬ!!! - рявкнул Ян страшным голосом. Злосчастный И-отдельщик испуганно пискнул и отключился от линии. Ян сглотнул, помотал головой, помассировал шею - командирскому рыку его как-то не догадались обучить, так что связки он себе разве чудом не сорвал. С сомнением поглядел на бутылку джина, вздохнул, снова потянулся за сигаретами. Пальцы, вроде, не тряслись - и то за счастье.
  Нет, со всей определенностью происходило нечто странное, ни в какие ворота не лезущее: Хансен заявляет что не смог дозвониться до Фила Харриса! Тогда как эсбешник при своей прямо-таки патологической обязательности даже в случаях лютого затыка с работой, когда в буквальном смысле на вызов ответить некогда, сажал на свой личный канал "попку" из числа стажеров - чтобы тот все записывал, фиксировал и вежливо сообщал, что господин Харрис свяжется с вами при первой же возможности. Если не отзывается личный канал Харриса - тут уж с уверенностью можно сказать, что ситуация малость вышла из-под контроля...
  Хотя вот сейчас Ян и командовал, и рычал грозно, ничего, хотя бы отдаленно похожего на решимость он не чувствовал. Скорее уж наоборот, от мучительной, паскудной неуверенности в себе буквально кишки сводило, с какого конца и как браться за дело он себе напрочь не представлял, и чувствовал себя бессильным, неготовым неумехой, который вот прямо сей же час, едва за дело взявшись, запорет все что можно к едрени матери, после чего останется только застрелиться от позора... По правде-то говоря, как раз сейчас он как никогда был близок к тому, чтобы удариться в панику и наворотить три кучи глупостей.
  От паники его удержало разве то, что терять лицо в присутствии капрала никак не следовало. Что-то еще и подсказывало, что потеря лица в присутствии столь непредсказуемой (да к тому же и не вполне адекватной, кажется) личности - дело далеко не безопасное. Вот же послал бог союзничка!..
  Ладно, остановил он себя, а что, альтернативы на предмет союзников, соратников и подчиненных у господина консула имеются - ну, если не считать Леа? Он выпустил дым через ноздри и невесело усмехнулся: кажется, с соратниками и союзниками в свете последних событий наметился непроходимый глушняк. Поехали по порядку.
  Итак, генерал Белл. При том, что дип-ло-ма-тишку он определенно на дух не переносит, явление Яна с крутой ксивой наперевес именно сейчас, после странного приказа об осадном положении, Оранжевым кодом и подтвержденного, восторга у него явно не вызовет. Заверения же Яна в том, что он не отдавал подобного приказа, будут восприняты, мягко говоря, скептически - то есть, генерал если и подчинится, то в лучшем случае наполовину, рассчитывать же на его помощь в вычислении "дублера"-анонима и вовсе глупо.
  Харриса - мужика неглупого и тертого - Ян, пожалуй, и смог бы сговорить в помощники, но тут закавыка в другом: Харрис как раз и может оказаться тем, кому за Яном поручено приглядывать. А то и - чем черт не шутит - как раз имеет задание прикрывать того, второго, кто сейчас Оранжевым кодом ворочает... В любом случае, если он в курсе насчет прошлого некоего координатора - а он, вероятнее всего, в курсе - то будет не столько помогать, сколько приглядывать. Да и в любом случае принимать помощь от СБ Яну не улыбалось - очень уж неприятные воспоминания об этой конторе остались, и тут он переломить себя вряд ли сможет.
  Офицеры и сержанты гарнизона, со многими из которых Ян приятельствовал? Да, водки с ними попить приятно, но толку сейчас от них маловато будет. Даже если кого-то из них на правах чрезвычайных полномочий себе переподчинить - смысл? В любом случае, каждый из них воспримет заявление Яна о непричастности ко всей этой свистопляске со сдергиванием боевых частей с позиций и переводом их в город примерно так же, как и генерал Белл - мол, нашкодил, сукин кот, штафирка штатская, а мы теперь разгребай...
  В общем, выходило одно к одному. Да и дела заворачиваются круче некуда, так что ежели предстоит какая-то бондиана с пальбой, мордобитие и прочий танец с саблями... В этаких делах - Ян знал - толку от него, кабинетного сидельца, чуть меньше, чем ничего, и лучше, если этим займется кто-то, у кого это получается не в пример лучше, кто подобные развлечения и впрямь любит. Такой человек, как на заказ, под рукой у него есть, а вот выбора, похоже, нет. Это у тебя его нет, строго напомнил он себе.
  - Капрал!
  Андерс не спешил есть глазами начальство - он, стоя по стойке "вольно", внимательно выглядывал что-то за окном. Ну, наверно, телохранителю так и полагается... Но на призыв Яна он все же откликнуться соизволил:
  - Слушаю, господин консул?
  - Даю вводную, капрал. В данный момент на Джудекке, предположительно - в Форт-Лоде, находится человек с полномочиями, аналогичными моим - и так же, как и я, инкогнито. Его цели и задачи вполне могут не совпасть с моими, и в этом случае то, что вы оказались в моей команде, грозит вас серьезными неприятностями. Итак, на данный момент у вас есть выбор... - Ян замялся, и капрал произнес негромко и мягко:
  - У меня есть приказ. Приказ охранять господина консула.
  - В таком случае вы подчиняетесь мне беспрекословно...
  - В том, что не касается вашей безопасности.
  - Нет, - упрямо отрезал Ян. - Просто беспрекословно. У вас есть совещательный голос, но решаю я. И наши действия сейчас...
  - С позволения господина консула, - все тем же негромким, чуть ли не мурлыкающим голосом сообщил капрал, - наши действия сейчас - это немедленно уходить. Не теряя ни минуты.
  - А... Почему? - Ян даже растерялся.
  - Потому что в данный момент я наблюдаю у ворот броневик штатной арестной команды. Как по-вашему, за кем они приехали, господин консул? - Ян и не подозревал, что эта нордическая морда способна на иронию - даже столь незамысловатую.
  Почему-то у Яна вдруг возникли очень серьезные сомнения в том, что магическое удостоверение Оранжевого кода произведет впечатление на тех, кто за ним приехал. Возможно, оттого, что приказ на его арест тоже заверен Оранжевым кодом, а в переговоры с консулом-ренегатом, бог знает в чем обвиненном, солдатикам вступать не велено ни под каким видом?.. Странно, сейчас он чувствовал себя не то что бы полностью собранным, но, по крайности, спокойным - как человек, который знает, что худшее уже случилось, и хуже вряд ли будет.
  Он медленно кивнул:
  - Хорошо. Командуйте, капрал. И... постарайтесь как-нибудь без трупов. Свои, все ж таки...
  На ходу застегивая куртку, он потянулся следом за капралом. Странное спокойствие не отпускало - по идее, сейчас сердце должно трепыхаться и прыгать, как заячий хвост, а вот поди ж ты - ровно стучит, что твой метроном...
  Капрал двинулся не в прихожую, а в спальню. Точно, сообразил Ян, дверь коттеджа наверняка отлично просматривается с КПП. Оставалась надежда, что бравый капитан, со своим отрядом стерегущий квартал, учинит арестной команде проверку не хуже, чем самому Яну. Вот только как через КПП прорываться? Просто "разминуться" с теми, кто по его душу приехал, едва ли получится... Впрочем, тут Андерсу карты в руки и барабан на шею - у него-то однозначно имелся какой-то план.
  Если капралу и пришлось не по душе предупреждение Яна насчет трупов, то он ничем этого не проявил - физиономия застывшая, взгляд ледяной, как у эсэса с плаката, и движется, словно большая и отлаженная машина - мягко, плавно, экономно... Пристывшая намертво створка окна подалась под его руками в долю секунды - разве что стекло треснуло, но теперь это вряд ли имело большое значение. Капрал бесшумно, как большой кот, соскочил на снег - даже не скрипнувший под такой дурмашиной! - и приглашающе мотнул головой Яну.
  Ян, конечно, выбрался далеко не с такой ловкостью, едва не зацепившись намертво рукавом за торчащую защелку. Лицо сразу обожгло морозом - денек выдался ясный и на редкость холодный.
  - Снимите коммуникатор, бросьте в окно, - негромко скомандовал Андерс, осторожно выглядывая из-за угла. Ствол он пока не доставал. Ян завозился с браслетом: и в самом деле, личный коммуникатор вполне можно отследить... Вот только без него он почувствовал себя мало что не голым: никакой поддержки никакой связи, все, кирдык, автономное плавание... Это еще при условии, что уплыть дадут.
  Приборчик глухо стукнул, ударившись об пол.
  - Ну и дальше? - почти со скукой спросил Ян. - Чего ждем-то? Сейчас - через забор и огородами... Вы давно в городе?
  - Я знаю город, если вы об этом, - бесстрастно сообщил Андерс. - А сейчас... С позволения господина консула, мы воспользуемся броневиком арестной команды. Машину господина консула... я бы не советовал использовать для перемещений.
  Приходилось - пусть и с некоторым скрипом - признать, что дело свое капрал Андерс туго знает, и к обязанностям телохранителя относится более чем серьезно. Если б еще не маньяк, так цены б ему не было...
  Со стороны КПП приближался надсадный рев двигателя - капитана на въезде явно удалось убедить, и теперь спецкоманда - подчиненная, кстати, не Беллу и не Харрису, а работающая автономно, по прямым приказам из Управления - перла брать консула Яна Свидерского тепленьким... Или не тепленьким, сообразил вдруг Ян. Как-то многовато числится в статистике этой бригады смертей при попытке к бегству - едва ли не половина... И что конкретно заказывали в его случае - арест или "попытку к бегству" - оставалось только гадать.
  Капрал повел плечами, чуть пригнулся - и Ян вдруг понял, что тот собирается вот сейчас, сей момент уделать всю спецкоманду, четверых, пятерых или даже шестерых здоровенных, ловких, нахватанных и вооруженных парней. Просто взять и голыми руками уделать - и что характерно, уделает ведь, причем даже не особо и упарится. Экий ведь Рэмбо в телохранители достался, подумал он без всякой радости. Только бы он еще с цепи не сорвался и не замочил никого - мало того, что проблем потом не обобраться, так и вообще нехорошо как-то получится...
  Ян, в общем, толком и не понял, что произошло - а капрал уже аккуратно опустил в снег неподвижное тело в каске и броннике: похоже, бедолагу послали "держать" именно то окошко, через которое они выбрались. А затем Андерс вышел из-за угла - не выскочил, не метнулся, а именно вышел: несуетливо так, спокойно, чуть ли не вразвалочку. Ян, вжавшись в стену, нащупал в кармане куртки свой пистолет, тяжелый и ледяной, но вытаскивать пока не стал. Он ожидал шума схватки - если уж не пальбы, то воплей, ударов, треска мебели - ну или какое там еще при хорошей драке звуковое сопровождение бывает?.. Но то ли рев движка все заглушил, то ли так и было задумано капралом - никаких посторонних звуков. Только рычание мотора на холостых оборотах в неподвижном и прозрачном до хруста ледяном воздухе...
  На счете "сорок шесть" - Ян в какой-то момент с удивлением обнаружил, что машинально отсчитывает не то секунды, не то удары собственного сердца - из-за угла послышалось негромкое:
  - Господин консул! - странно, капрал вроде бы и не повысил голоса, но рев мотора перекрыл на раз... Ян осторожно, по стеночке, придвинулся к углу, выглянул, держа руку в кармане, на рукояти ствола. Приземистый черный броневик, сверкая красной мигалкой, причудливо отражающейся в коллекции прожекторов на выгнутой крыше, рычал, испуская клубы выхлопных газов, у самого входа в коттедж Уотерса. Андерс как раз без особой нежности сгружал на снег водилу из открытого бокового люка - тот не шевелился, но был, вроде, жив. И это все? - удивленно подумал Ян. Кстати, почему не вмешивается капитан с КПП? Понятно, то, что творится у броневика вне его прямой видимости, но ведь по всему кварталу работают камеры?.. Или броневик оказался в "слепой зоне"? Или - от этой мысли ему даже жарко стало - с камерами опять, как и прошлым вечером, приключилась "маленькая неисправность"?..
  Додумать не удалось - Андерс отмахнул ему рукой и скрылся в люке. Ян поспешил за ним, чуть не споткнувшись о скорчившегося на снегу водителя. Внутри оказалось полутемно - и после морозного ветерка очень жарко. Скользнув в кресло рядом с водительским, Ян потянул вниз "молнию" на куртке. А седушки-то даже поудобней будут, чем в моей тачке, с неожиданной злостью подумал он. Капрал поглядел на тускло светящуюся панель связи, нахмурился, что-то прикидывая, потом плавным движением извлек "кобру" из-под куртки и тремя выстрелами разнес ее вдребезги.
  - Пристегнитесь, господин консул, - посоветовал он, убирая пушку.
  Беззвучно закрылся люк, бешеной мартовской кошкой взвыла сирена, и Яна от резкого рывка вжало в спинку сиденья. Скосив глаза на обзорный экран, он не без удивления обнаружил, что мчатся они не к КПП, а на противоположный конец квартала. А, ну да, там же вторые ворота - только они всегда заперты...
  Взревел, заглушая сирену, двигатель на форсированных оборотах, кто-то в камуфляже шарахнулся из-под самых колес, Яна дернуло вперед - броневик на всем ходу врезался в узорчатую решетку, вынес ее и черной молнией пронесся в неприметный проулок.
  Через пару поворотов Андерс вырубил сирену и сбавил ход. Ян, повернувшись на сиденье, коротко скомандовал:
  - Сначала в мой офис. Потом - мне понадобится какое-то пристанище и выход в компьютерную сеть Управления. Сделаете?
  - Да. Только, с позволения господина консула, разумно ли рисковать, заезжая...
  - Это приказ, - отрезал Ян, уже почти не удивляясь своему тону. Действительно, если сейчас будет отдано распоряжение о розыске некоего беглого консула, то Леа однозначно будут трясти. Наши... или не наши. Ничего особенного, конечно, вытрясти они не сумеют, но рано или поздно выплывет история с ночным визитом паранорма, связанного с подпольщиками - и ничего хорошего это не обещает. В лучшем случае неведомый "дублер" использует эту информацию для дальнейшей дискредитации изменщика-координатора, в худшем же...
  Да какого ляда?! - внезапно разозлился он на себя. Что, где-то написано, будто координатор Ян Свидерский обязан стать сволочью оттого, что не него свалилась власть? Или законченным трусом - потому что за ним идет охота? Нет? Вот, значит, и нечего мудрить на пустом месте. Ты сам велел Леа дожидаться тебя в офисе, так? Ну значит, теперь твое дело - ее оттуда выдернуть. Вот так, и никак иначе. И вообще, разговорчики в строю!..
  Мысли не шли - да пока особой надобности в них и не было. Броневик летел по улицам, и сирена молчала, но сверкающая красным мигалка и характерные обводы действовали получше спецномеров - патрули опасливо сторонились. Оно понятно, ухмыльнулся про себя Ян, с командой отморозков, напрямую подчиненных Управлению, армейцы предпочитают не вязаться - себе дороже... Только вот расколют эту маскировку, и расколют скоренько - как только бравы ребятушки из спецкоманды оклемаются, а стало быть, надо поторапливаться.
  Броневик притормозил - на сей раз плавно, без рывков.
  - Так... - странным голосом произнес Андерс. Ян скосился на обзорный экран - действительно, "так...". Дверь офиса косо болталась на уцелевшей петле, снег на крыльце истоптан. Опоздали?.. От этой мысли стало по-настоящему неприятно, словно лед под ногами вдруг разъехался и к горлу подступила обжигающе-ледяная черная вода.
  - Они еще внутри, господин консул, - сообщил капрал. Помолчал пару секунд, потом уточнил:
  - Пять человек.
  Ян как-то сразу ему поверил. Неясно пока, чем владеет этот престранный эсбешник, но что владеет - коню понятно... Он откашлялся:
  - Значит, так, капрал. Вытащите мне живой девушку. С остальными... с остальными - как получится.
  Капрал медленно кивнул, движением рычага распахнул люк и легко скользнул наружу. Яна в очередной раз поразила плавность, отточенность движений - словно не человек двигается, а пантера. Или робот. Может, и впрямь какой киборг?..
  Мысль, конечно, была идиотская. Не делают таких киборгов, да и вообще никаких не делают, насколько Яну известно. А если и делают - то никак не для охраны мелких бюрократов, замешанных в сомнительных диссидентских делишках... Он криво усмехнулся и следом за капралом полез наружу, на ходу вытаскивая неудобный, цепляющийся за подкладку пистолет.
  Поправив очки на носу, он снял ствол с предохранителя, дослал патрон, почти бегом догнал Андерса уже на крыльце и остановился за его плечом, прислушиваясь. Да, они - кто бы эти "они" ни были - все еще были здесь. Причем, кажется, не в приемной, а в кабинете - долетавшие оттуда голоса казались глухими, невнятными, бубнили что-то, как Яну казалось, угрожающее... А вот и Леа - что-то выкрикнула, но не испуганно, а зло, отчаянно.
  Ян вопросительно глянул на Андерса - тот выразительным жестом велел ему остаться в приемной, а сам двинулся к прикрытой двери кабинета - все с той же обманчивой неспешностью, словно неуловимая капля ртути. Большая такая капля в черно-серебряной обмундировке... Наконец он без единого звука исчез за дверью - а Ян с бесполезным стволом в руке остался, дурак дураком, посреди разгромленной приемной.
  Да, разнесено и перевернуто было все, что только можно: вывернутые прямо на пол ящики стола, расколотые цветочные горшки, крест-накрест вспоротый диванчик для посетителей... На всем лежала явственная печать поспешного и грубого обыска. Да что ж тут могли искать-то неведомые "они"? Диск с Оранжевым кодом, что ли?.. Почему-то эта мысль всерьез задела - это что ж, неведомые супостаты координатора Свидерского вообще за полного овоща держат? Думают, что он такие вещи где попало бросает или в офисном диване прячет?..
  Впрочем, долго обижаться тоже не дали: кто-то шумно спустил воду в сортире, находящемся в коридорчике. Ян крутнулся, как шилом ткнутый, вскидывая пистолет, а тот уже выходил наружу - огромный, не меньше капрала Андерса, усатый, в серо-белом камуфляже без знаков различия, выходил и на ходу застегивал ремень. Никаких деталей разглядеть не удалось - усатый тоже увидел Яна, и рука его дернулась к поясу, а потом взметнулась, и в ней уже блестела вороненая сталь пистолета, и Ян, не успев толком сообразить, что делает, надавил на спуск.
  Гроыхнуло, закладывая уши в тесном пространстве, раз, другой, третий... Усатого отбросило на стену, и он медленно сполз по ней, оставив на бежевых обоях широкий кровавый след. Широко открытые темные глаза продолжали глядеть на Яна - казалось, усатый внимательно его изучает: мол, и как же ты теперь, координатор?..
  Странно, Ян впервые за тридцать пять лет жизни выстрелил в человека. Выстрелил, убил наповал... и ничего не почувствовал. Разве что в ушах звенело от выстрелов, да ноздри забила кислая пороховая гарь - и все. Ни тошноты, ни дрожи в руках, ни какого-то нервного возбуждения - словом, ничего такого, о чем ему раньше доводилось читать в книгах (преимущественно художественных). Только все то же странное, почти неестественное спокойствие человека, знающего, что все самое худшее уже случилось.
  Словно со стороны наблюдая за собственными действиями, Ян подошел к усатому, присел на корточки, положив пистолет на колено, и деловито обшарил карманы в поисках документов. В мертвое лицо он при этом старался не смотреть - не потому, что страшно, а просто не хотелось. От неловкого движения усатый завалился окончательно, как большая, нелепая кукла, голова его со стуком ударилась об пол - но Ян уже нашел то, что искал.
  Собственно, удостоверений оказалась целая пачка: красная книжица Сил самообороны, синее со зловеще фосфоресцирующим треугольником удостоверение капитана ДСК, тускло блестящий жетон криминальной полиции... О, а вот и родной черный с серебром пластик Службы Безопасности Управления... Скорее всего, все эти грозные ксивы были полнейшей "липой" - но "липой" весьма убедительной и качественно исполненной.
  Шорох со стороны кабинета заставил его обернуться, схватившись за оружие - но это оказался всего лишь Андерс, по-прежнему собранный и неторопливый. Слава всем богам, на сей раз он не улыбался и не шел красными пятнами, как тот упырь - разве что ноздри раздувались чуть шире обычного. А за ним шла Леа - живая и, вроде, здоровая, даже не очень помятая, только на щеке красовалась свежая царапина. Вот только взгляд...
  Ян удивленно сморгнул, прогоняя наваждение: во взгляде Леа, устремленном в спину бравому капралу, читалась самая что ни на есть неподдельная ненависть - едкая, как кислота, и такая жгучая, что, казалось, черная форма Андерса вот-вот задымится и вспыхнет. Ерунда, неуверенно сказал себе Ян. Не может этого быть, потому что этого не может быть никогда, она ж его в первый раз видит... Да и очки на ней, да и сам господин консул орлиной остротой зрения отнюдь не отличается. Вышло это как-то неубедительно, но Леа шагнула к нему - и все наваждение пропало, сейчас она была просто рада его, Яна Свидерского, видеть, и глаза ее за стеклами очков так и сияли, а все остальное было не столь уж важно. Впрочем, голосок Леа по-прежнему так и сочился ядом:
  - А где же белый конь? Великий специалист по безопасным укрытиям прискакал спасать несчастную девицу на палке верхом или прилетел на метле? Должна сказать, метла в таком случае - очень медленный вид транспорта...
  Ян невольно покосился на труп усатого. Он, конечно, знал, что пронять чем-то его секретаршу трудновато, но чтобы настолько... Он шагнул к ней, взял ее за руку, по-прежнему сжимая в другой пачку найденных удостоверений.
  - Прошу господина консула простить, - Ян ушам своим не поверил - голос капрала звучал действительно виновато. - Я должен был вначале проверить...
  - Потом, Андерс, - Ян, не глядя, сунул удостоверения капралу. - Вот, изучите на досуге, потом сообщите мне свои выводы... А сейчас, полагаю, нам нужно уходить?
  - Чем скорее, тем лучше, с позволения господина консула.
  Уже когда броневик сорвался с места, миновал бар Саида и свернул на узкую улочку, ведущую к северной окраине, капрал, оторвавшись на секунду от обзорного экрана, покосился на Яна и вполголоса пробормотал:
  - Не понимаю...
  - Хм-м?.. - отреагировал Ян.
  - С позволения господина консула, в вашем офисе нас должна была ожидать более серьезная встреча. И то, что нас не накрыли во время этой... спасательной операции, - Андерс бросил короткий взгляд на сидящую рядом с Яном Леа, - также труднообъяснимо. Я бы сказал, практически невозможно без какого-то достаточно серьезного прикрытия со стороны - причем прикрытия, о котором ни мне, ни господину консулу ничего, насколько понимаю, неизвестно.
  То, что капрал вдруг так разговорился, Яна почти не удивило - он всерьез задумался. Для начала он, как наяву, услышал вкрадчивый голос капитана Синга: "Я ведь уже говорил, что вы очень везучий человек? Или кто-то, сидящий очень высоко, очень-очень вас любит и бережет, да, да", потом припомнилась сегодняшняя засада на дороге - троица, взявшая их с капралом в оборот, определенно ожидала если не подмоги, то кого-то очень серьезного, с кем Ян будет говорить в любом случае, ожидала, но так и не дождалась... Действительно, выходило все как-то уж очень одно к одному.
  Ян вздохнул, потом решительно кивнул:
  - Вы совершенно правы, капрал. Определенно нам с вами кто-то ворожит... - он чуть помедлил. - И знаете, чем дальше, тем меньше мне это нравится.
  В квартале от разгромленного офиса человек с неприметным, словно стертая монета, лицом, откинулся на спинку сиденья и побарабанил пальцами по рулю. Он сидел так уже больше часа, но многочисленные патрули почему-то обращали на старенькую машину не больше внимания, чем на консервную жестянку. Человек чуть заметно улыбался своим мыслям - кажется, он не ошибся в том, за кем ему поручили следить.
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"