Вернувшись в Теплые пески они выглядели как заправский отряд рейнджеров, автоматы, пулеметы, отличная броня, практически у всего отряда. Их было 10 человек, разношерстная стая волков. За время пути Макс уже успел с ними познакомиться и даже знал их всех по именам и привычкам. Здоровяк, который приходил к нему с докладом, предпочитал тяжелое вооружение, собственно сейчас он нёс с собой огромный пулемёт и был обвязан патронными лентами, его нисколько не смущал вес. Его звали Талгат, несмотря на странное имя и не европейскую внешность, отличный веселый парень, сильный как бык. Вторым был Саня, полная противоположность, невысокий, юркий, жилистый, предпочитал снайперские винтовки, на него даже броня не подошла, сейчас спокойно шел с винтарезом и небольшим рюкзаком за спиной. Третий был немного выше Сани, коренастый волосатый, отлично сбитый, заикался немного, что не мешало ему болтать без умолку, одним из первых стрельнул у Макса сигарету и представился Лехой, своеобразный разведчик в душе, холодное оружие, быстрый бег на дальние дистанции, хоть и с сигаретой в зубах, ничуть не мешающей ему спокойно дышать. Не одел броню из собственных убеждений, замедляет и усложняет маневры, остался одет в кожанку, что то похожее на спортивные штаны и тысячу раз зашитые кроссовки. Следующего звали Руслан, высокий парень, из уст которого неустанно льются каламбуры и подколки, но дай ему автомат и точку опоры и он перевернет мир, по мнению Макса он был не много не в себе и питал очень нежные чувства к своему мачете по имени Кукри, он говорил что нет приятней звука разрубаемой им плоти и предсмертных криков жертвы. Павел, невысокий, накаченный, гранаты висят на груди перекрестием, опоясан динамитными шашками, в кобуре пистолет, нож на голени, сложно сказать зачем на нём броня, он сам как бомба замедленного действия. Ваня, технарь, даже в минимальный набор для выживания, входил набор инструментов. Из оружия нес с собой только пистолет и минимум патронов, зато имел козырь в рукаве, которым сильно напугал Макса, он просто растворился в воздухе, и появился столь же внезапно перед его лицом с восклицанием бу! Стелс-бой, собственная усовершенствованная модель, заряжался от солнечной энергии, закодирован на генетический код носителя, можно снять только отрубив руку. Следующим был еще один Павел, полностью лысый в результате химического ожога, за что его смешливо прозвали Мех, кто-то хотел звать его Кудряшкой Сью, за что получил разрез от уха до уха. Обычный пироманьяк со склонностью к употребления всего что горит в собственный желудок. Тащил на себе портативный огнемет и баллоны с горючим на спине. И последний, Андрей, долговязый, щуплый парень, любит баб и жирную селедку, хотя достать что-либо из этого является для него существенной проблемой, пользуется двумя пистолетами пулеметами, они вместе с Талгатом устраивают свинцовый дождь любому врагу на любых дистанциях. Вот собственно и все кто выжил в той перестрелке с ОНКВ. Сам Макс наконец-то избавился от "танковой брони" и одел наиболее целую броню, всё что отсутствовало это защитное стекло, на вооружение взял себе АК-74. Джо был несказанно рад броне, по его мнению, без брони любой не жилец. Из оружия мог пользоваться практически любым типами, особую симпатию питал к пулеметам Калашникова, но в суровых реалиях их сложно достать, поэтому выбор пал на автомат Абакан.
Местные жители с нескрываемым презрением смотрели на рейдеров, они помнили беды причиненные ими, но смелых сказать что-либо не нашлось. Утолив голод и жажду и мотивируя местных жителей пинками и угрозами, за один день им удалось хорошенько окапаться в деревне. По всему периметру были вырыта траншеи, и даже сооружена башня на центральном здании. Павел расставил мины со стороны прибытия сил противника. Ваня поставил миниатюрные камеры по периметру, Саня занял выжидательную позицию в башне и потихоньку кемарил там, а остальные ушли спать. Где - то под утро Макса разбудил Ваня и оповестил об огромном отряде двигающемся в их сторону.
-одна минутная готовность! Враг идет! - проревел Макс в рацию.
Практически мгновенно раздались звуки хлопающих дверей соседних комнат. Сам Макс выбежал из здания позже остальных, он по старой привычке спал в одном нижнем белье, у него ушло минут 5 чтобы одеть броню, он раз сто мысленно обматерил себя за такую глупость. Весь отряд кроме Сани и Вани стояли на импровизированном плацу и ждали указаний. Макс посмотрел в бинокль на приближающуюся армаду, их было минимум человек сто, все как на подбор, сразу видно регулярная армия. Они стояли стояли на расстоянии выстрела, отряд из трех человек отделился и направился в сторону деревни. Макс скомандовал всем занять позиции в здании и не попадаться на глаза и быть на готове. Арадеш встретил послов и поприветсвовал их, Макс был неподалеку и слышал практически весь разговор. Они утверждали что следы рейдеров веду сюда и требовали немедленно выдать их во избежание жертв. На что Арадеш отвечал что никого не видел. Конечно они ему не поверили и видимо главный из них ударил его по лицу, Арадеш упал, а главный сказал, что эта территория теперь пренадлежит ОНКВ, все кто окажут сопративление будут унитожены и скомандовал в рацию, идем на захват, всех кто окажет сопративление расстрелять. Макс понял, что их в любом случае найдут и убьют, единственный способ выжить дать отпор и скомандовал в рацию:
-Саня, вали козлов! Паша активируй мины! Остальные на позиции, быстро!
Раздалось три приглушенных хлопка из винтореза и три трупа упали к ногам Арадеша, он в ужасе убежал. Талгат запрыгнул в ближайший окоп и начал посыпать горячим свинцом приближающегося противника, вселяя в них страх неожиданности. Саня сеял смерть точечными выстрелами, только и видно было как падают одна фигурка за другой, обливая кровью и осколками черепов своих товарищей. Леха экономил патроны и изредка постреливал в особо приблизившихся врагов и прячась в здании в ожидании ближнего боя. Мех ползком пробирался к ближайшему к врагам окопу. Андрей засел рядом с Талгатом и ждал сокращения дистанции. Макс, Джо и Руслан залезли на крышу невысокого здания и стреляли короткими очерядями. Первые ряды врагов дошли до мин, Павел активировал дистанционники и начался настоящий ад для врагов. Взрывов было не много, но настолько удачны они были, что куски мяса взлетали в небо и падали кровавым дождем. Прошла буквально минута боя, враги уже были близко рассредоточились и стреляли на бегу. Макса и Джо прижало огнем на крыше и было опасно даже шевельнутся, не то что вести огонь. Руслан как змея сполз с крыши на землю. Талгат получил маленькую вертикальную очередь и потерял левую руку по самое плечо, но он настолько силен, что не потерял сознание, а схватил своей пулемет и раскаленным дулом прижег рану и старался отступить за наши позиции. Андрей прикрывал его безумным огнем из своих пистолетов-пулеметов. Но они настолько прожорливы, что он мгновенно расстрелял все патроны и тоже ретировался с позиции, помогая Талгату. Мех в прямом смысле слова извергал пламя, крики горящих врагов были громче выстрелов и взрывов, воняла горящим мясом. Одна из пуль угодила в баллон и дала искру, Мех умер как и жил, в огромном пламени горящих веществ, горя как факел и не проронив и звука. Павел кидал динамитные шашки и гранаты в приближающее, но уже изрядно поредевшее войско. Враги уже ворвались в деревню и Макс с Джо рискуя головой отстреливали приближавшихся к их позиции. В этом им изрядно помогал Саня, до того как выстрел из базуки уничтожил его каланчу. Макс краем глаза заметил маленькую фигуру спрыгнувшую вниз за секунду до взрыва. Это была настоящая война, но отряд из десяти человек был подобен спартанцам и держал оборону. Пробегавшего мимо позиции Лехи врага настигла неудача, обхватив его голову левой рукой он перерезал ему горло. В следущую секунду развернулся и вонзил нож другому в подбородок снизу, а вот третий вынырнувший из за угла врезал ему прикладом сбив с ног. Он наставил на Леху автомат, но вместо радости и торжествующего лица, его глаза стали пусты, изо рта брызнула кровь. Сквозь его живот виднелось огромное блестящее мачете с вытравленными кислотой буквами Кукри. Подняв Леху за руку, они укрылись за зданием от наступающего врага. Макс прокричал в рацию:
-Ваня! Что там с планом Б? Готово?
-Да! Завожу! - послышался рев двигателя через рацию - Она ожила!
- Все отступаем к бару! - скомандовал Макс.
Макс с Джо с разбегу спрыгнули вниз и бегом устремились в сторону бара. Паша кину нанпоследок парочку гранат практически себе под ноги, рванул в том же направлении. Ох как же расстроились наверное враги оказавшись рядом с его бывшей позицией. Добежав до бара, Макс увидел там Андрея, сидевшего на месте заднего сидения и Талгата лежавшего без сознания поперек багги. Ваня сидел за рулем. Леха и Руся встали по бокам на каркасе готовые прикрывать отступление. Не хватало только Сани и Меха, второй погиб, а вот насчет первого Макс был уверен, он жив, он его видел. Запрыгнув на переднее сидение он скомандовал двигать к вышке. Джо Запрыгнул на заднию часть каркаса и выдвинул вертикальную бронепластину, прикрывавшую тыл багги. Проехав буквально несколько метров они увидели Саню хромавшего на правую ногу, упиравшегося винтарезом в землю на подобии трости. Они были уже совсем близко и в них посыпался град пуль, развернув багги спиной к врагу в один занос, они отрезали Саню от врага, но слишком поздно, одна из пуль шеркнуло его по голове, он упал. Секунды были на размышления и еслиб Саня не подал признака жизни попытавшись встать, его бы бросили. Но он перевернулся на спину и пытался встать. Джо спрыгнул с багги и одни движением закинул его плечо и бросил за бронепластину, между ней и задним сидением. Самому Джо пришлось залезть на поперечину крыши. Под градом пуль, уворачиваясь от взрывов ракет, они смогли оторваться на безопасное расстояние.