Аннотация: Первая глава книги Monarchies of Mau повествующей о государстве кошек во вселенной Pugmire.
Pugmire. Монархии Мяу: Глава 1. Доклад кастеляну
Аннотация: Первая глава книги Monarchies of Mau, повествующей о государстве кошек во вселенной Pugmire.
- Все коты склонятся пред мощью Лабо Тора!
Ветер развевал кожаный плащ крыса. Он достал один из ярких сосудов, что были у него за поясом, и отступил назад, изготовившись к броску. Нерма фон Корат, чей лакированный доспех блестел, зарычал и, крутанув запястьем, метнул свой скимитар. Клинок просвистел в воздухе и выбил сосуд из лапы крысы. Стекло ударилось о каменную крышу башни и разлетелось на куски у ног крыса, окутав того молниями. Культист закричал и принялся когтями терзать себе лицо и глаза, прежде чем бесформенной кучей обвалиться наземь.
Большой кот хмыкнул и подошел к телу. Он хорошо наподдал трупу прежде чем подобрать свой меч.
- Ты все еще не закончила? - не глядя кинул он через плечо, обращаясь к своей напарнице, пока аккуратно водружал клинок обратно в ножны.
Гало фон Сибирская посмотрела на своего врага и состроила гримасу, а затем вытянула лапы, приняв идеальную боевую стойку.
- Если твой разум подобен стали, терпение вознаграждается, - пробормотала она сквозь стиснутые зубы, не отводя глаз от крыса перед ней. Как и его товарищ, он был облачен в длинный кожаный плащ, который обесцветился и стал выглядеть белым, но у этого на поясе ничего не было. У него вздулись вены на лбу, а глаза налились кровью от сосредоточенности. Гало смотрела на этого крыса уже несколько секунд, и никто из них пока не пошевелился.
Нерма развернулся, посмотрел на них, и зло вскинул свои лапы.
- Ой, да ладно! Ты еще даже не начала, а я со своим уже закончил!
- Тихо, мерзкий кот! - рявкнул крыс, подав голос впервые с тех пор, как они столкнулись. - Я могу уничтожить вас обоих лишь одной мыслью!
Воин зарычал, готовый принять вызов, но Гало отступила и встала перед Нермой.
- Не вмешивайся, - сказала она. - Твой гнев лишь подвергнет тебя большей опасности.
- Скажи это тому щелкуну за мной, - ответил Нерма. Он указал большим пальцем себе за плечо, но туда никто не посмотрел. Это разозлило его еще больше, и он зло выдал:
- Просто сделай это побыстрее.
- Да, путешественница, - сказал крыс, - поспеши навстречу своему уничтожению. Сделай хоть один шаг вперед, и я истреблю тебя силой своего разума!
- Так сделай это, - сказала Гало, не отводя глаз от крыса.
- Что? - спросил тот, явно не ожидая такой реакции.
- Уничтожь меня, - с нажимом сказала Гало, - силой своего разума. Меня и моего друга. Вперед.
- Я сделаю это! Уничтожу вас обоих.
Нерма навис над Гало и снова достал свой скимитар.
- Сделай хоть один шаг, крыса, и я снесу тебе башку.
Гало подавила еще один всплеск раздражения.
- Нет, ты не сделаешь этого, - сказала она осторожно, внимательно следя за белым пятном прямо над одним из глаз крыса. - Это лишь между мной и этим волшебником.
- Я не волшебник! - заверещал крыс. - Я - ученый! Я изучил старые записи Древних и мне ведома истинная мощь вселенной! Я достиг мастерства в сорока семи из ста теорий!
Во время его тирады выпуклые глаза крыса начали наполняться влагой, и наконец он сделал то, что Гало ждала от него все это время.
Он моргнул.
Когда крыс снова открыл глаза долю секунды спустя, Гало прыгнула. Ее стопа засияла голубым цветом, когда она нанесла удар в морду своего противника. Тот ощутил невероятную боль и почувствовал как замерзают мех и плоть по мере того, как его окутывало голубое сияние. Он попытался заговорить, чтобы обрушить свою ментальную атаку, но уже не мог пошевелиться. Лед трескался и распространялся пока глаза крыса не замерзли. Гало удовлетворенно кивнула когда замерзший крыс упал с другой стороны крыши. Нерма заворчал и вновь вложил свой меч в ножны.
- Показушница, - пробормотал он.
Гало ощетинилась. Вечно Нерма относиться к ней не так, как надо.
- Мы должны отправиться назад и рассказать Правящему Совету о том, что обнаружили, - сказала она, отойдя от своего рассерженного товарища. - Наверняка они захотят узнать о том, что культ Лабо Тора внедрился в монархию Корат.
Кастеляну Банжиру фон Корату.
Вот доклад, который вы просили передать дипломату Иллиаду вместе с его поклажей при его возвращении в Мопсоболотию. Он точно (и, как мне хочется верить, кратко) излагает суть Союза Монархий Мяу, не выдавая ни одну из наших слабостей. Если у вас есть какие-то замечания касательно изложенных здесь фактов, дайте мне знать, и я вышлю вам скорректированный доклад так быстро, как только это возможно.
Искренне ваша,
Пикси фон Сибирская.
Как вы и просили, кастелян Банжир, я прилагаю свои комментарии со своей точкой зрения к этому докладу, так как я более осведомлен в делах истории и мистики. Я надеюсь, что вы сочтете их содержательными.
Заверено Сабианом Сфинксом фон Ангорским.
Некоторые из этих "фактов" не стоят и той грязи, что я счищаю со своих сапог. Я расскажу вам, как все было на самом деле.
Нерма фон Корат.
Воюющие города-государства
Наша культура одновременно является и крайне молодой, и непостижимо древней. Большая часть нашей истинной истории крайне фрагментарна, но все же некоторые детали мы можем извлечь из наших архивов.
Наша история не "фрагментарна", просто она была переписана.
У каждого из домов свои цели, и многие представители этих домов не гнушаются изымать или фальсифицировать факты, чтобы преподнести свой род в более выгодном свете.
Лишь фон Кораты ведут учет своих неудач точно так же, как и успехов.
Не могу не согласиться со своим товарищем, но все же во время моих исследований и в исторических записях фон Коратов я также обнаружил некоторые несоответствия.
Века назад были созданы шесть кошачьих монархий, которым были доступны все чудеса кошачьих архитектуры и мистического понимания. Каждой из них правила могучая семья. С течением лет монархии все разрастались, поглощая городки и земли, пока границы городов-государств не начали соприкасаться друг с другом. В то время как собаки создали собственное королевство, Мопсоболотию, монархии были вовлечены в сложные приграничные конфликты. Эти прискорбные разногласия привели к тому, что каждая их семей разработала специфическую тактику, которая позволила бы им взять верх над другими монархиями.
Из этого приукрашенного описания следует лишь то, что большая часть этих "специализаций" носила чисто военный характер. Например, мой углубился в оккультные изыскания, сосредоточившись на причинении ущерба врагам и, как бы это помягче сказать... повторном использовании погибших солдат.
Чтобы ни говорили трусы, это было славное времечко. Я знаю, что в прошлой жизни сражался с предками плечом к плечу, обороняя границы Кората.
Со временем возникло множество союзов, так как в попытках взять верх над своими противниками монархии сравняли свои силы. Эти союзы снизили количество ненужных военных конфликтов, и в то же время резко возросло количество политических интриг. К несчастью, шпионаж и предательства были частью этой смены плоскости противостояния, поэтому коты стали к своему имени прибавлять название родной монархии. Например, "я из Сибирских", что со временем превратилась просто в "фон Сибирская".
Эпоха исследований
Правители всех городов-государств осознали, что не нужно отнимать власть и земли у других монархий, если легче захватить еще чьи-то земли. Ресурсы, прежде шедшие на войну, теперь направили на исследования. Путешествуя, коты поняли, что остальной мир хаотичен и опасен. Хотя мы повсюду находили признаки Древних, было ясно, что мы остались в этом мире одни. Что же произошло с древними (или, как некоторые их называют, "Людьми") нам до сих пор неизвестно, но, несмотря на то, что сама земля стала враждебна, и на ней поселилось множество ужасных чудищ, от Древних нам остались дары мощи и знаний, способные помочь нам обуздать этот мир. Это был последний подарок от наших почитателей, и мы используем его, чтобы изменить мир по собственному разумению.
В своих путешествиях мы натолкнулись на города, населенные другими существами. Мы пытались наладить дипломатические отношения с собаками и крысами, но ни один из этих народов не осознал всех преимуществ принятия нашей славной цивилизации.
Это от того, что крысы вообще не хотят иметь с нами ничего общего. Что-то случилось с их домом, и теперь они предпочитают жить среди наших отходов. Отвратительно.
Наши отношения с собаками исторически куда сложнее, чем здесь описано. Какое-то время они интересовались нашими технологиями и мистическими знаниями, но из-за того, что собаки обожествляют Древних, у нас возникли идеологические разногласия.
Руины и гробницы
Большинство народов признают, что в этом мире больше нет Древних. Некоторые, описывая их, предпочитают не использовать слово "мертвы", но часто мы обнаруживаем древние силы и информацию в руинах и гробницах, оставшихся от Древних. Поэтому мы можем предположить, что они действительно мертвы, а значит, не слишком влияют на нашу теперешнюю жизнь.
О да, если вы хотите чтобы глупые псы в ярости облаяли нашего дипломата, суньте им это высказывания прямо в их морды.
Это некорректное заявление. Если кто-то мертв, это не значит, что он не может взаимодействовать с живыми. Я немного имел дела с мертвыми в своих исследованиях, поэтому смею предположить, что наши умные и могущественные слуги также могли найти способ пробиться через стену смерти.
Как на территориях монархий, так и за их пределами существуют неисследованные места силы. Некоторые из них остаются неисследованными просто потому, что в них тяжело попасть, другие - потому что цена проникновения может оказаться чересчур высока. В третьих полно смертоносных ловушек и ужасных чудищ. Многие годы в такие места осмеливались проникать лишь дураки или безумцы. Все изменилось с появлением первооткрывателей, но об этом ниже.
Кислотное море и повод для войны
Величайшей преградой на пути нашей экспансии было Кислотное море. Однако Цезарь фон [замазано] обнаружил, что если сделать остовы кораблей из такого чудесного материала, как пластик, то они будут достаточно крепки, чтобы путешествовать по этому морю. Каждый правитель участвовал в создании этих новых кораблей, но именно монархия Рекс контролировала побережье, а значит и порты. Прежде они были самой слабой из монархий, а теперь все города-государства предлагали им наперебой свои богатство и поддержку в обмен на доступ к морю.
Все, кроме одного. Кораты решили, что найдут свой доступ к морю, вне контроля Рексов. На западной стороне Ужасного леса собаки основали собственный порт и назвали его портом Водяного Пса. Многие Кораты оказывали помощь и поддержку при строительстве этого порта, однако вскоре собаки стали требовать больше, чем аристократы из семьи Корат могли им дать. Назревали противоречия, и вскоре псы из Мопсоболотии напали на Коратов. Вспыхнул конфликт. Мопсоболотия обратилась к своим союзникам, Кораты - к своим, и началась схватка. Вспыхнула война между собаками и котами.
Я не хочу ни в чем обвинять исследования товарища Пикси, но Правящий Совет постановил вычеркивать все упоминания падшей династии. К данному докладу этот приказ также относится, поэтому я взял на себя смелость внести правку самостоятельно.
Одобряю. Пусть эти падшие безродные ублюдки отправляются навстречу своей десятой жизни.
Триллани фон Мяу
После того, как война началась, стало ясно, что окончить ее не выйдет ни быстро, ни легко. Тонкая сеть политических союзов удерживала наше общество вместе, но хаос, вызванный войной, не давал нам возможности постоянно продираться сквозь дебри старых долгов. Если мы хотели выиграть войну, требовалось что-то предпринять.
Триллани Персидская фон Мяу, да будут все ее жизни долгими, была тогда лидером Мяу. Она страстно обратилась к каждой из монархий, говоря, что им требуется создать хотя бы формальный союз. Она обладала непревзойдёнными обаянием и политическим мастерством, также она была взыскательной исследовательницей. Она обнародовала свои изыскания касательно древних демонов, известных как Незримые, которые касались еще тех времен, когда мы жили вместе с Древними. Триллани сказала, что мы должны довериться друг другу, чтобы защититься от Незримых, так если бы мы остались разобщенными, то не смогли бы одновременно противостоять и собакам, и демонам.
Целый год прошел в непростых переговорах, но в итоге "Соглашение об объединении" все же было подписано. Шесть монархий создали единую коалицию, Монархии Мяу. Также все единогласно проголосовали за то, что Треллани станет нашим общим монархом, и им она и оставалась, пока не умерла в прошлом году.
Дома и тайны
Каждый из лидеров бывших монархий стал правителем нового дворянского рода и вместе они создали Правящий Совет. И по сей день шесть домов трудятся вместе в гармонии ради нужд и целей Монархий Мяу.
Это ложь, при том еще и скверная. Даже собаки знают, что дома гораздо чаще грызутся друг с другом, чем работают вместе.
Это заявления отчасти истинно, но оно не дает полной картины. После нескольких десятилетий многие коты уже и не знают о том, что когда-то монархии были разобщены. С точки зрения исторической перспективы Союз достаточно новое образование, но в идею о том, что дома должны трудиться вместе верят все больше и больше котят. Да, старые обиды исчезают с трудом, но это не означает, что они вообще не могут исчезнуть.
Однако каждый из домов ценит свои тайны. Секретность типична среди котов во всем Союзе, даже среди тех, кто не является членом одного из шести домов. Сама идея секретности для нас важнее конкретных тайн. В нашей культуре ценятся приватность и публичный облик, а для их сохранения требуется сохранять напускную таинственность даже тогда, когда всем уже и так все ясно.
Например, у каждого из домов есть свой тайный язык. Официально подобно языку обучаются лишь члены дома, но коты способны изменять свои присягам и, уходя, уносить знания о подобном языке с собой. Однако признаться в том, что ты знаешь тайный язык другого дома - непростительная ошибка. Если кот, сменивший присягу, пробормочет что-то на языке своего прежнего дома, другие коты сделают вид, что ничего не произошло, но позже, оставшись с ним наедине, они могут преподать ему урок. Сохранение лица важнее всего. Если что-то должно осуществиться тайно, то тайным оно и останется. Таким образом сохраняется наш союз.
Этого аспекта нашего общества я никогда не понимал. Не было бы лучше, если бы мы объединили все наши знания вместо того, чтобы притворяться, что у нас есть секреты друг от друга?
И кому бы достались все эти знания? Не думаю, что хоть один из домов согласился, чтобы кто-то вне их влияния владел бы такой мощью.
Предписания Мяу
Одной из первых вещей, которые Триллани осуществила как монарх, было создание ряда эдиктов касательно стандартизации дисциплины и управления в монархиях, так называемые Предписания Мяу. Многие из предложенных предписаний были отвергнуты, объемные перечни норм поведения были изодраны в куски при обсуждениях. Ко времени окончания войны единого согласия удалось достичь лишь касательно четырех предписаний. Они и стали Общепринятыми Предписаниями Мяу:
ВСЕГДА ДОВЕРЯЙ СВОИМ ИНСТИНКТАМ.
ВСЕГДА БОРИСЬ СО СЛУГАМИ НЕЗРИМЫХ.
ВСЕГДА ВОЗНАГРАЖДАЙ ВЕРНОСТЬ.
ВСЕГДА УВАЖАЙ ЧЕСТНУЮ ДУЭЛЬ.
Каждый из домов хотел бы добавить свои эдикты к Общепринятым Предписаниям Мяу, но пока ни один из них не прошел универсальной адаптации. Оспариваемые Предписания Мяу никак не могут прижиться среди домов, но многие коты видят в них некоторую мудрость.
Я никогда не понимал, почему такая простая идея как "всегда ищи знаний" вызвала столько споров. Возможно, правитель Ангоры все же сумеет найти стратегию, которая поможет другим домам понять важность этого предписания.
Тьфу. Если бы мой дед миллион раз написал в книге "всегда наноси удар, когда этого меньше всего ожидают", вы и ваши дома может быть читали бы ее вместо того, чтобы постоянно ныть.
Первооткрыватели Триллани
После войны дом Рекс предложил, что серьезные географические исследования стоит продолжить. Правящий совет согласился с этим, и каждый из домов предоставил свои ресурсы для достижения этой цели. Также, различные фракции и коты, не принадлежавшие ни к одному из шести домов (группа, что позже станет известна как Теневой Блок) также предложили помощь, чтобы продемонстрировать свою значимость перед Правящим Советом. Благодаря этому неожиданному притоку ресурсов и были созданы первооткрыватели Триллани.
Несмотря на то, что этой организации всего несколько десятилетий, она разрастается весьма быстро. За группами первооткрывателей надзирает представитель Правящего Совета известный как кастелян. Этот старый титул восходит еще к тем временам, когда коты защищали замки своих монархий. Каждому кастеляну и его первооткрывателям предоставляется немалая свобода касательно того, как вести свои дела до тех пор, пока они предпринимают никаких действий против Монархий Мяу или Общепринятых Предписаний.
Давайте проясним один момент - дом Корат создал структуру первооткрывателей. Говорите что хотите о морских псах из порта Водяного Пса, но по крайне мере они знают как заставить кучку волевых авантюристов двигаться в одном направлении. Мы взяли эту идею, подчистили ее от глупостей, и переделали в свою эффективную модель. Всегда пожалуйста.
Здесь опущен тот факт, что многие дома помогали первооткрывателям не из-за преданности Монархиям Мяу, а преследуя собственные интересы. Да, первооткрывателей посылали на опасные задания, но у них также были шансы обнаружить могущественные реликвии и доставить их своим домам. Некоторые дома использовали идею о первооткрывателях, чтобы избавиться от "проблемных котов" , надеясь, что опасности прикончат их, в то время как другие отправляли в походы лучших из лучших в надежде на то, что они добудут что-либо ценное. Однако большинство первооткрывателей все же предпочитают служить своим собственным интересам.
Чудовища и Незримые
Монархии Мяу признают права других разумных видов, таких как собаки, крысы, ящеры и даже барсуки. Вне зависимости от его идеологии, с любым можно теоретически договориться. Однако с некоторыми существами невозможно вести никаких переговоров. Они лишь сила хаоса, что обитает в необузданных уголках нашего мира и умеет лишь разрушать. Мы называем их чудовищами, а самыми опасными из этих чудовищ являются Незримые.
Согласен.
Согласен.
Я уверена, наши добрые друзья из Мопсоболотии, что вам не нужно объяснять, кто такие Незримые. Эти невидимые демоны оскверняют наши сообщества и хотят уничтожить все то, что мы создавали в течение веков. Даже в худшие моменты войны мы не причиняли таких зверств и разрушений, на которые способен один-единственный демон. Древние поручили котам и собакам защищать мир от этих ужасов, и тем, и другим в своей мере.
Это именно та точка соприкосновения, начиная с которой мы сможем прийти к консенсусу. Мы придерживаемся разных идеологий, но в одном мы согласны. В этом мы должны быть согласны. Мы должны вместе выступить против того, что жаждет нас уничтожить, снаружи и изнутри. Все, что мы делаем, твердит нам о том, что мы должны всегда бороться со слугами Незримых.
А коты всегда доверяют свои инстинктам.
Искренне ваши,
Шесть правителей и Правящий Совет Монархий Мяу.
(место для подписи).
(C)
Перевод - Angvat, вычитка и верстка - Tairilin Hlaalu, 2018г.