Аннотация: Глава 4 В которой цветёт коррупция и сплетничают мобы, культ Хаоса ждёт новых адептов, а Лесса предаётся воспоминаниям.
Глава 4
В которой цветёт коррупция и сплетничают мобы, культ Хаоса ждёт новых адептов, а Лесса предаётся воспоминаниям.
Огромные ворота, усиленные листовым железом и тисовыми брусьями были закрыты. Пересохшее от времени дерево местами растрескалось и покрылось ржавыми пятнами, и только небольшая дверь, прорезанная в створке ворот, выглядела ухоженной и блестела на солнце полированной медью петель. У двери, опираясь на алебарды, стояли два стражника. На их лицах привычными масками застыло выражение скуки.
Потерпев неудачу с заданиями, Лесса уже продумывала варианты дальнейших действий, когда взгляд её упал на красивую девушку-дроу, что уверенной походкой шла к воротам, небрежно поигрывая посохом. Рядом с ней бежала ручная пантера. Ростом она доставала хозяйке до пояса и с удовольствием прижималась к бедру магички, время от времени бросая на неё вопросительные взгляды. Гладкая шкура лоснилась на солнце, обрисовывая перекаты могучих мышц. Казалось, животное ждёт малейшего жеста, чтобы кинуться в бой и перегрызть горло за свою любимицу. Но каким же характером надо обладать, чтобы приручить и так выдрессировать гордую кошку? Лесса невольно вздрогнула и попятилась. Пантера оскалила зубы.
-Тише, Ласточка! - промурлыкала незнакомка и улыбнулась. - Это не наша добыча... Обычный нуб...
Подавив лёгкое раздражение, эльфийка поджала губы. Опять эти дроу! До чего же они самоуверенные! Сплошное хамство и пренебрежение. Ничего, когда-нибудь ещё наступит и на нашей улице праздник. И вообще, что она о себе возомнила?!
Впрочем, зверюга выглядела по-настоящему опасной, и своё недовольство Лесса решила оставить при себе, ограничившись медленным и осторожным выдохом.
Какой бы самоуверенной ни была дроу - одевалась она со вкусом. Изящный топ и юбка из белоснежной ткани выгодно подчёркивали её смуглую кожу и безупречную фигуру. Длинные нежно-фиолетовые волосы роскошными локонами спадали из-под бриллиантовой диадемы, а на плечах победным знаменем развевался расшитый серебром, плащ с гербом культа Хаоса. Это было не просто красиво - это завораживало. Казалось, каждый шов костюма напитан сокрушающей мощью. Прикоснись - и сожжёт, развеет без следа!
"Вот бы мне такую экипировку!" - подумала эльфийка, искоса наблюдая за хаоситкой. В таких доспехах, да с плащом Хаоса - любые враги нипочём. Как жаль, что там, в саванне у неё ничего этого не было! Девушка с грустью посмотрела на своё местами истёртое платье и неказистые сапоги. Как долго и как верно служили они ей! Зачарованная ветром, накидка помнит безумный поход по медным скалам, когда из-за каждого камня на группу Лессы нападали свирепые яки. Тогда ей впервые доверили вести группу охотников в город Вечной Весны, и разящие удары эльфийки спасли жизнь всей команде. А эти стоптанные и грубые на вид, сапоги она заработала в честном бою с королевой змей. Яд умирающей королевы придал им чудесную способность поглощать урон от ударов противника, и не раз эти сапоги помогли охотнице одержать победу в бою. Наверное, про каждый предмет своей экипировки Лесса могла бы рассказать занимательную историю, но как ни крути, по сравнению с нарядом дроу, её одежда выглядела, по меньшей мере, жалко.
Тем временем, хозяйка пантеры подошла к воротам и с удивлением остановилась перед скрещёнными алебардами охраны.
-Это ещё что такое?
Страж неловко поклонился, не забывая, впрочем, о своих обязанностях. Алебарду он держал крепко, и во время поклона она не сдвинулась ни на дюйм.
-Желаем вам удачи в дальнейших путешествиях! Не хотите ли воспользоваться временной защитой от нападения представителей других религий за границами города? Для этого вам нужно будет зайти в кордегардию и отметить пропуск.
-Какой ещё пропуск? Вы с ума сошли? Да я вас испепелю на месте!
-Мы чтим волю богов,- смиренно кивнул второй охранник,- и верим, что после смерти они даруют нам лучшую участь.
-Вы вправе нас убить, но за воротами начинается зона религиозных конфликтов, а вы - представитель культа Хаоса. Мы всего лишь заботимся о вашей же безопасности, - подхватил первый.
-Вам-то что до моей веры! - Фыркнула хаоситка, поднимая посох. - Мне не нужна протекция! Я Мариэлла! Я королева клана! Да я как раз жажду религиозного конфликта, и уж никак не пустой болтовни с мобами!
В воздухе ощутимо похолодало, и резкий порыв ветра подхватил одинокие листья с мостовой, закружил - и бросил в посеревшее небо. Где-то далеко, возле самого горизонта, заклубились фиолетовые тучи. Солнце спряталось за шпилем королевского дворца, и только редкие блики осмеливались выглянуть из-за тёмного покрывала будущей грозы. Короткими перебежками ощупывали они прорехи облаков, городские крыши и брусчатку мостовой: опасно ли здесь? Может, лучше затаиться и переждать? Послышалось далёкое ворчание грома. Стражники хмуро покосились на небо и отступили под навес. К удивлению Лессы, алебарды разошлись, и один из караульных даже открыл перед Мариэллой дверь.
-Как вам будет угодно, милостивая госпожа. Доброго пути!
-Так бы сразу,- улыбнулась хаоситка, и вышла за порог. - Рядом, Ласточка! - послышался весёлый голос путешественницы и дверь захлопнулась.
Немного поколебавшись, Лесса подошла к охране. Стражники поправляли мундиры и глуповато улыбались.
-Чёрт бы побрал эту протекцию! Каждый раз как предлагаю кому-нибудь из этих, так и не знаю, убьёт или пронесло... - вздохнул стражник, доставая из сумки деревянную трубку. Некоторое время он сосредоточенно набивал её табаком, раскуривал, и наконец, с наслаждением затянулся. Его напарник разогнал дым резким взмахом руки и заговорщически наклонился к товарищу.
-Я слыхал, очень скоро протекцию отменят!
-Ну? - радостно вскинулся часовой.- Давно пора! Пусть выметаются и убивают друг друга, всё равно бессмертные. А информация верна?
-Да стопудово! Мне сказала кузина, а ей - двоюродная тётушка мужа. А тётка эта - повариха в баре. И уж кто-то, а она всегда в курсе дел.
-И что же она сказала?
-Извините, а вы о чём? - спросила Лесса, оказавшись перед дверью. Ей-то никто никаких протекций не предлагал. Обычно, стражи просто открывали двери загодя, ни на минуту не задерживая и не вступая в разговоры.
Охранники испуганно переглянулись и стали по стойке "смирно". Курильщик не знал, куда спрятать раскуренную трубку, поэтому она так и осталась зажатой в зубах, придавая стражнику сходство с романтическим пиратом. Вот только деревянной ноги и повязки на глазу не хватало! Эльфийка невольно улыбнулась, и это существенно разрядило обстановку. Охранник смущённо улыбнулся и поклонился эльфийке.
-Прощения просим, госпожа. Желаете покинуть город?
-А как же протекция? - удивилась Лесса.
Охранники замялись.
-Понимаете, защита распространяется только на представителей культов.... За стенами города на них нападают представители других религий, и это неприятно. Трупы, черепа, побитая дорога... Нам потом приходится всё это убирать...
-Я раз подсмотрел, так что там только не используют! Капканы, зелья, волшебные зеркала! Всё, чтоб убить во имя веры! А иногда,- охранник понизил голос до шёпота,- они приносят человеческие жертвы, и тогда бог войны обращает на них внимание. Я сам видел!
-Ну и зачем им всё это? - пожала плечами девушка.
"Убивать людей, только для того, чтобы привлечь внимание? Какой бред!" - подумала она.
-Мы не знаем. Говорят, что адепты религий получают от своих патронов уникальные возможности. Опьянённые верой, они теряют разум, и все их мысли наполняются жаждой убийства. Духи культов дарят своим воинам невероятную силу, защищают от врагов, увеличивают награды и многое другое...
Эльфийка вспомнила красавицу-дроу и её необычную экипировку. Вот откуда у неё такие вещи! Наверняка не обошлось без духов Хаоса! Принадлежность к религии становилась всё более заманчивой, и девушка мечтательно вздохнула. Хорошо быть воином веры!
-И, что, экипировку тоже выдают? - глаза девушки загорелись от предвкушения похода за обновками. Ей уже виделся белоснежный плащ на плечах, волшебная броня, и зачарованные ножи. Стражники пожали плечами:
-Да вроде нет. Мы часто видали адептов и в обычной форме - такой, как у вас. Но рано или поздно они все начинают носить арте.. арту.. апер.. тьфу! Артефакты! Во! - и стражник широко улыбнулся, явно довольный собой.
-А где их берут, эти артефакты? - погрустнела Лесса.
-Того не знаем. Слыхали только, что они шибко дорогие. А может, в банке вам расскажут? Наше-то дело маленькое: впускать - выпускать путников, оформлять протекцию, не пускать тех, кого не велено. А остальное - не нашего ума дело.
Девушка вздохнула. Может, и правда, в банк сходить да поспрашивать об артефактах? С другой стороны, раз они дорогие - то тем более, надо сначала найти работу. Пройтись по частным магазинам, принять заказ на какие-нибудь компоненты... Алхимики частенько заказывали рога и копыта, кости и шкуры животных, которые затем превращали в разнообразные зелья. Эльфийке доводилось слышать легенды об охотниках, что заработали на этом целые состояния. Эйдан Львиный Зуб, Крионикс и Маренга - их имена красовались на частных магазинах по всему миру. А ведь начинали точно так же - с охоты на мышей!
Девушка с улыбкой обернулась в сторону Центральной площади, где впервые, обмирая от страха, пыталась поймать мышь. Задумавшись, она не сразу поняла, что кто-то дёргает её за плащ. Кто-то маленький. Мышь? Лесса вздрогнула и посмотрела вниз. Никакой мыши там не было, зато рядом стояла маленькая девочка и настойчиво пыталась привлечь внимание эльфийки.
-Тётя эльфа!
На Лессу доверчиво смотрели большие синие глаза. В глубине их читался затаённый страх, что притаился на кромке распахнутых зрачков, отражался в лепестках радужки и усилием воли ребёнка был загнан в дальний угол сознания. Девочка боялась, но предпочитала верить в то, что всемогущая, по её мнению, эльфийка не причинит ей вреда. Девочка была худая и бледная. Скромное платье висело на ней мешком, а деревянные башмачки на босу ногу явно достались от старших родичей. Их обладательница неловко переминалась, но продолжала дёргать Лессу за край плаща.
Охотница растерялась. Обычно местные жители старались держаться от иномирцев подальше. Кого-кого, а детей в Аркайяхе ей раньше видеть не доводилось.
-Ты кто? - удивлённо спросила она.
-Стеша,- радостно ответила девочка. - Так вы нам поможете?
-Кому это "нам" и чем помочь? - Лесса присела на корточки рядом с ребёнком и взяла её за руку. Интересно, где родители девочки? Может, она потерялась или была похищена?
-Моего брата пригласили учиться в школе магии. Ну, чтоб он волшебником стал. И мы решили поехать, даже продали всё, что у нас было, а теперь нас не выпускают из города. А мы и так уже опаздываем, и если братик в школу не попадёт - ему придётся служить в городской страже!
-А чем помочь?
-Ну как же! - девочка запрыгала от нетерпения. - Вы же эльфа, вас все слушаются! Скажите стражникам, чтобы выпустили нас. Второй день уже выехать не можем! Пойдёмте же, пойдёмте! - и потащила девушку в сторону телеги.
-Так, я уже совсем ничего не понимаю,- пожала плечами Лесса и решительно встала. - Ну ладно, давай веди уже...
***
Лошадь всхрапнула и покосилась на эльфийку. Подкованные копыта нервно ударились о мостовую, и стражнику пришлось взять животное под уздцы.
-Тпррру!
Расхристанный возница натянул поводья и жалобно посмотрел на охранника.
-Ну, в самом деле, господин лейтенант! Опаздуем жеж! Вот и лошадка уже устала, и мы все, да и вам давно пора отдыхать!
-Я в сотый раз вам говорю: возвращайтесь домой. Из города уезжать нельзя. Что вы себе думаете?
-Ой, шоб вы знали, что я себе думаю! Может, мы договоримся? Вы умный человек, я вам плачу деньги, вы нас выпускаете, Орин поступает в школу - и все довольны! Ну вы таки хотите, чтоб нам с вами тут до пенсии стоять?
-Кхем.. Здравствуйте,- улыбнулась Лесса, подходя к телеге. Из-за мешков показались испуганные лица немолодой круглолицей женщины и светловолосого паренька лет двенадцати. Возница выпустил поводья, и с ужасом уставился на эльфийку.
-Стеша! Слава богам! Отойди от госпожи эльфийки, пока она тебя не зарезала! Да хоть за бочку спрячься, я тебя умоляю! Госпожа эльфийка, ну как вам не стыдно! Ребёнок же! Неужели вам так мало монстров!
-Это тётя эльфа! Она попросила провести её в школу! - радостно сказала девочка и показала язык начальнику стражи. - Правда, тётя? - Лесса со смущённой улыбкой развела руками. Здравый смысл подсказывал, что у неё появился чудесный шанс вляпаться в очередные неприятности, но отступать было уже поздно. Жаль было бы разочаровывать девочку, да и посмотреть на мобов, покидающих столицу, было бы в высшей степени занимательно. "Охотник всегда приключения найдёт на свою пятую точку" - ворчливо подумала Лесса и лучезарно улыбнулась.
-Ну так что, проведёт меня кто-нибудь в школу или нет?
Стражник ошарашено переводил взгляд с возницы на эльфийку и обратно. Казалось, он временно потерял дар речи, чем незамедлительно воспользовался возница. Подхватив поводья, он широко развёл руки.
-Ой, тётя эльфа! Да что же вы стоите! Да как вам не стыдно, вы же нас таки заставляете краснеть! Орин! Марта! Ой, счастье то какое! Дочка, стели тёте покрывало и не изображай тут бочку с золотом!
Стеша быстро набросила на тюки шерстяное покрывало и с надеждой посмотрела на эльфийку. "Почему бы и нет?" - усмехнулась Лесса и запрыгнула на телегу.
-Господин лейтенант, надеюсь, вы нас пропустите? - кротко спросила она стражника.
-Не положено... - замялся охранник.
-А если я скажу "пожалуйста"? - она взмахнула ресницами и улыбнулась. Охранник покраснел. Нечасто к нему обращались иномирцы, да ещё и девушки. Ох и будет же о чём порассказать сегодня в баре! Удачный сегодня день! Глава семейства заплатит золотом, эльфийка покорно просит выпустить, начальство дрыхнет после праздника Урожая. Сейчас главное - не продешевить. Страж медленно, как бы нехотя, отпустил упряжь и почесал затылок, при этом сдвинув шлем куда-то в сторону левого уха. Картинно насупившись и закатив глаза, он погладил кобылу по холке, затем перевернул ладонь и пошевелил пальцами в воздухе.
-Нууу я не знаааююю....
-Вот спасибо вам!
Возница схватил руку и с жаром её пожал:
-Какое счастье встретить настоящего честного человека! Ато кругом одни мошенники и вымогатели!
-Да-да! Кругом одни мошенники! - воскликнул он, с вызовом оглядывая площадь и бросая обличающие взгляды на привратников, что с трудом удерживались от смеха, имитируя внезапно нахлынувший кашель. Затем он наклонился к уху лейтенанта и громко прошептал:
- Правильно сделали, что разрешили, ато у тёти эльфы такой характер, такой характер! Это ж убийца, самая настоящая! Не дай бог попасть под горячую руку! Прирежет - и глазом не моргнёт! - Со значением покосившись на Лессу, он покивал и тряхнул поводья. Платить возница больше ничего не собирался.
-Нно, лошадушка! Пошла, моя умница!
Колёса натужно заскрипели, и телега, слегка подпрыгивая на каменной брусчатке, потащилась к воротам. Лейтенант потянулся за телегой, как бы желая поймать её за ветхий бортик, но при виде эльфийки, умостившейся на мешках, досадливо отвернулся. Не хватало ещё с убийцами связываться! Свою злость он выместил на стражах, что недостаточно оперативно открывали ворота и оттаскивали местами замшелый брус. Наконец лязгнули петли и створки раскрылись, выпуская путешественников на большую дорогу. Лесса приветливо помахала стражам на прощание и увидела на их лицах ответные улыбки.
-Желаем вам удачи в путешествиях, госпожа!
И это пожелание прозвучало абсолютно искренне.
***
Лошадка бежала по дороге, бодро стуча копытами. Дорога была ровной и ухоженной, несмотря на то, что кое-где между камней пробивались кустики упрямой молодой травы. В таких местах копыта стучали глуше, и казалось, что сама дорога отстукивает ритм для путешественников. Откуда-то из необъятного кафтана возницы появилась губная гармошка, и Борк затянул весёлую мелодию, которую на два голоса подхватили его жена и дочь. Юный Орин во все глаза смотрел на дорогу, удивляясь пейзажам, что разворачивались перед ним, впитывая новые запахи и наслаждаясь вольным ветром, что так бесшабашно трепал его светлые волосы. Скрипели колёса, покачивались борта телеги, доверху наполненной мешками. Мимо проносились разноцветные палатки частных магазинов, закрывая обзор, покуда хватало глаз. Кое-где на обочинах виднелись черепа воинов, павших за веру и забытых на поле боя. К весне их полностью скроет песок, и, может быть, богиня Плодородия милосердно покроет яркой россыпью цветов...
Лесса оглянулась на удаляющийся город. На шпилях домов плескались разноцветные флаги, придавая столице сходство с игрушечным замком, и только городские ворота стояли уверенно и строго. Пусть там, в городе, царит неразбериха, пусть праздники сменяются кутежами и спорами - эти стены всегда защищают покой граждан и - кто знает?- может именно благодаря им в городе так шумно и многолюдно. Сердце эльфийки невольно защемило. Как бы ни манили её приключения, но Аркайях - её родной город, и возвращаться домой было всегда приятнее, чем уходить в неизвестность.
***
Южные ворота открывали нечасто. Широкий тракт соединял столицу с Рыбным рынком, поэтому чаще всего этим путём пользовались торговцы и предприимчивые горожанки, что ходили на Рынок за покупками и свежими сплетнями.
-Объявлена охота на медведя? А где медведи водятся? В Зверинце?
- Как можно! Краснокнижную скотину...!
- Опять убит король? Второй раз за день! Так королей не напасёшься в государстве!
- А боги что? Молчат?
- У них сиеста!
- И снова взял турнир Зелёный витязь? Такой красавчик! Жаль, что иномирец!
- Вчера создали новый артефакт...
Когда-то Рынок действительно был рыбным, и располагался в самом Аркайяхе, но из-за многочисленных жалоб мещан и гостей столицы, городской совет решил переместить его куда-нибудь подальше. "Во избежание вымирания населения от зело дурного аромату" - гласило постановление. Были приглашены картографы, найдены средства и отведена соответствующая требованиям санитарных норм, территория. План был торжественно утверждён, автору выписали государственную премию и приготовились постановление внедрять. К удивлению горожан, реализация плана довольно долго откладывалась по разным причинам, и только позже выяснилось, что долгожданное внедрение тормозил сам Губернатор, который очень любил свежую треску. Неизвестно, как долго ему удавалось бы затягивать процесс, но в один прекрасный день сей преданный слуга народа оказался убит, а его преемник тотчас же отдал приказ о перемещении Рынка. Пожалуй, он бы с превеликим удовольствием закрыл его совсем, но рыбный промысел приносил большую прибыль казне, а деньги считать в Аркайяхе умели всегда.
Таким образом, Рынок был вынесен в район пустырей и соседствовал с портом и Королевской школой магов. Ни те, ни другие не возражали против соседства и очень скоро на рынке, прозванном Рыбным, вполне успешно продавались и другие товары. Моряки сбывали здесь рыбу и морепродукты, закупали табак, солонину и фрукты. Школа магов успешно приторговывала амулетами и зельями, а столичные предприниматели скупали рыбу и продавали сувениры. Пользуясь удалённостью от города, торговцы старательно уклонялись от налогов, из-за чего городской страже приходилось постоянно патрулировать рынок, что, впрочем, не мешало служивым получать вознаграждение от местного криминалитета и рапортовать о неукоснительном выполнении закона.
Частенько здесь можно было встретить и путешественников. Поначалу они посещали Рынок для ознакомления с новым для себя миром. Здесь можно было увидеть, что жизнь не ограничивается пространством внутри городских стен, и тот, кто хочет выжить, обязан себя защищать. Юные и слегка растерянные иномирцы, впервые покидающие город, получали здесь первые навыки самообороны, сражаясь с агрессивными собаками; знакомились с профессиями, учились торговле и нередко зарабатывали свои первые капиталы, выполняя заказы местных дельцов. А ещё, Рынок давал возможность определиться со своими предпочтениями в выборе пути, который предстоит пройти в мире Тёмных Сил.
Лесса вспомнила, как впервые ступив на территорию Рынка, оказалась атакована сразу тремя огромными псами. Маленький игрушечный ножик, никак не мог помочь ей, и только лечебные зелья, заботливо выданные ей учителем воинов на вершине пирамиды, помогали не умереть в первую же минуту. К счастью, на отчаянный призыв о помощи поспешил случайный прохожий. При виде взрослого эльфа собаки поджали хвосты, но вызывающе ощерили клыки, всем видом показывая, что Лесса - их законная добыча. Эльф не стал вмешиваться в бой, вместо этого он усмехнулся и наделил девушку защитными чарами. Такой пьянящей лёгкости, силы и уверенности она не испытывала ещё никогда в жизни. Собаки продолжали яростно щёлкать зубами, но причинить урон эльфийке больше не могли. В то же время Лесса наслаждалась боем: её удары стали удивительно быстры и точны. Шея! Сердце! Глаз! Казалось, оружие само подсказывает цели, уводит от ударов, заставляя выбирать такие позиции, чтобы враги мешали друг другу. Кровь струилась по лезвию ножа, пусть игрушечного - но в нужный момент ставшего настоящим оружием, стекала по локтю, горячими брызгами оседала на лёгкой робе и на лице девушки, смешивалась с собственной кровью эльфийки. Улица наполнилась воем и жалобным скулежом. В этом было что-то дикое и в то же время правильное: именно так достигается боевой опыт. Лекции и медитации, стихийная магия и специальные навыки - всё это будет позже, а сейчас имеет значение только оружие, что поёт в руке, жажда жизни, помноженная на ярость врага, и невероятное чувство реальности происходящего. Расправившись с врагами, она обернулась, чтобы поблагодарить нежданного спасителя, но его уже рядом не было.
Эльфийка улыбнулась: наверное, именно тогда она решила, что будет охотницей. Бои с монстрами были прекрасны. Они напоминали ей танец: точные и красивые движения, солнечный блеск на лезвии ножей, бьющая через край ненависть врагов, и пьянящее ощущение опасности. В таких боях эльфийка чувствовала себя по-настоящему живой, сильной и смелой. Охота дарила ей радость новых открытий, путешествия, боевой опыт, а также приносила хорошую прибыль - так что о своём выборе Лесса никогда не жалела.
***
Небо хмурилось. Откуда-то с запада то и дело налетали холодные порывы ветра, и солнце уже полностью скрылось за тучами, отгородившись от мира тяжёлым серым занавесом. В воздухе всё явственнее пахло грозой, и путешественники плотнее закутывались в плащи. С рыночных улиц исчезали вездесущие чистильщики обуви и торговцы, прятались по ресторанчикам повара, и даже длиннохвостые куницы старались найти себе сухое и безопасное убежище.
Борк обеспокоенно посмотрел на небо.
-Добраться бы до школы, пока дождь не зарядил. В здешних местах это надолго...
-Не волнуйтесь, уже недалеко, - ободряюще улыбнулась Лесса и укрыла своим плащом слегка озябшую Стешу.
-Вы здесь уже бывали? - с интересом спросил Орин и, дождавшись утвердительного кивка эльфийки, восхищённо посмотрел на неё.
-Когда-нибудь я тоже стану путешественником! Таким, как вы, госпожа! Увижу мир, побываю в далёких странах, а потом - его глаза загорелись восторгом - буду рассказывать людям о богах и героях, о чудесах и приключениях! И о вас!
"Ну да, не будете слушаться, придёт злая эльфа и всех зарежет.." - мрачно подумала девушка и покачала головой.
-Знаешь, обо мне, пожалуй, не стоит. Эльфов и так боятся, а так и вовсе ненавидеть начнут...
-Из-за того, что вы убийца? - удивился мальчик. - А, я понял! Но вы же ничего не знаете! Если кого-то из нас убивают, боги позволяют родиться новому мобу. А тот, кого убили, воскресает в новом качестве. Был слугой - рождается воином, понимаете? Многие монстры специально стараются напасть на иномирцев, чтобы получить награду. Есть, конечно, и такие, кого всё устраивает. Ну, те стараются не попадаться. А ещё...
-Орин! - предостерегающе крикнул Борк и скорчил угрожающую мину. Было видно, что этот разговор ему неприятен, он хотел бы заставить сына замолчать, но при этом боится оскорбить попутчицу. - Я тебя умоляю, не отвлекай госпожу эльфийку! Уж наверняка она знает об этом мире побольше, чем ты! Вот выучишься, тогда и болтай, хоть сам в попугая превратись!
Лесса хихикнула и потрепала мальчика по волосам.
-Конечно, выучится! Кстати, а вот и школа!
В вечерних сумерках проступил силуэт замка. Стройные башенки были украшены флюгерами, а в многочисленных стрельчатых окнах горел свет. Дорога упиралась в кованые ворота, на арке которых дремали совы. Когда телега поравнялась с воротами, створки раскрылись, пропуская путников, и сова приоткрыла один глаз.