Маркус жил в старом, но уютном доме на вершине холма. Приземистый домик из белого кирпича был пределом всех мечтаний усталого человека, а если этот человек еще и маг, который не терпит общества, то о чем и говорить. Маркус любил и лелеял свой дом, отгонял прохожих молниями, вышвыривал тараканов пинками под зад, травил мышей и крыс. Вот только одна проблема - он никак не мог избавиться от муравьев. Эти поганые твари завоевали крыльцо, просто-напросто прорыв в нем ходы, и осадили порог. Магия от этих захватчиков не помогала и пришлось действовать традиционными способами.
Вычитав где-то, что муравьи терпеть не могут соды, Маркус обсыпал этим чудесным порошком весь порог и крыльцо в придачу. Муравьи с интересом наблюдали за этим зрелищем. Затем, когда маг закончил работу над устрашением этой усато-полосатой живности, муравьи, не будь дураки, перетаскали соду в норы и открыли содовый завод.
Зашибали огромные деньги. Для мага настали тяжелые времена не столько из-за шума, создаваемого заводом, сколько из-за зависти. Маркус с круглыми глазами смотрел на машины инкассации постоянно подъезжающие к его дому и сгружающие мешки с деньгами. Естественно, ни уговорам, ни угрозам муравьи не поддавались. Маг долго думал, что делать, как однажды...
Маг устроил на входе на завод фэйс-контроль и установил арендную плату (по сути дела земля, на которой находился содовый завод, принадлежала ему). Причем брал маг плату не с одного квадратного метра, а с одного муравья. Горы денег падали к его ногам, золото звенело своей драгоценной пробой...
Маг проснулся - порог, иссыпанный содой, следы муравьиных лапок на белом порошке и ни одного муравья... Маркус разочарованно вздохнул.