Аннотация: Убийство...убийство...убийство, а когда-нибудь преступник выходил на связь с детективами,ищущих его? Только не в этом случае.
Дождь громко стучался в окно одинокой девушки, сидящей сейчас на подоконнике и внимательно следящей за пробегающими мимо людьми, которые пытаются скрыться от него и не промокнуть. Не убежать и не скрыться от мокрых капель, закрадывающихся под кофту, вызывая мурашки и дрожь, отчего просыпается мысль 'лучше бы я остался дома'. Она же сейчас сидит и читает книгу, снова и снова поглядывая в окно, будто ждет чуда или того, кто украсит ее скучные дни. Утром снова идти на работу и надевать вещи, которые только раздражают ее.
Обладательницу карих глаз, замечательной улыбки и недлинных черных волос зовут Александра, ей всего двадцать один год. Она любит одеваться во все черное и яркие цвета ей просто не нравятся. Глаза всегда подведены густо черным цветом, ногти окрашены в тот же темный цвет. Все, кто когда-либо был знаком с ней, не может вспомнить, чтобы она носила юбки. Они же ее и прозвали 'Ангелом Тьмы'. В школе была одиночкой, как и в детстве. Отношение родителей к выбору одежды всегда оправдывался временным помутнением. По крайней мере именно так всегда отговаривались Лесли и Артур Смит. Нельзя сказать, что Александра была психически не здорова или не коммуникабельна, но все же она сторонилась большого скопления людей, и всегда была одна. Красивая, умная, но одинокая в своих поисках, а чего именно, возможно она и сама не знала.
Раннее утро. За окном все тот же дождь и холод. Александра быстро убирает свою комнату, одевается и выходит из квартиры, на встречу прекрасной, по ее мнению погоде. Работа юной девушки находилась недалеко. До нее было идти всего пятнадцать минут, и она не спешила, крутясь и пританцовывая, будто обнимая капельки дождя Александра не замечала прохожих, как и не заметила парня, в которого врезалась.
-Простите, - улыбнулся незнакомец, подхватив девушку, спасая ее от падения в лужу.
-Вы меня извините, - поторопилась сказать она, - моя вина.
-Ничего страшного, бывает, - ответил парень, - всего Вам доброго.
Девушка хитро улыбнулась, заметив, как незнакомец смутился. Быстро глянув на часы она снова направилась в сторону ресторана, в котором работала.
-Александра, - кричал начальник, - ты можешь вести себя нормально и хотя бы на работу не одеваться, как гот?
-Я не гот, - ответила девушка, стараясь не перейти границу и не шарахнуть его подносом с грязной посудой, - что я сделала? Пусть этот гад меньше руки распускает или следующий раз я заряжу в него не холодным блюдом, а горячим, чтобы знал, как своими макаронинами меня за зад хватать.
-Я сколько раз просил тебя не выражаться? - крикнул мужчина. - Ты мне всех клиентов распугаешь.
-Что-то не припомню, чтобы на меня жаловались, - глядя прямо в глаза шефу, сказала Александра.
-Сегодня должен прийти ресторанный критик, - начал начальник заведения, - еще один прокол, и я уволю тебя. Будешь искать работу где-то под забором...
-А мне говорите не ругаться, - девушка развернулась на каблуках и направилась к вошедшему молодому парню с красиво одетой женщиной.
-Фруктовый салат и блинчики, - ответила официантка.
-Хорошо, и два апельсиновых сока, - попросила его спутница.
Александра ушла на кухню, отдать заказ, а начальник уже поджидал ее. Сделав ей очередной выговор за то, что она не посоветовала что-то иное, он удалился в свой кабинет. Когда салат и блинчики были готовы, девушка принесла и поставила их на стол, пожелав приятного аппетита. В ресторан зашли несколько мужчин и прямо с порога крикнули, чтобы им принесли водку. Юная Смит сразу поняла, что добра ждать не придется, но ушла за заказом, а когда принесла им все, спросила не желают ли они что-нибудь из закусок.
-Отвали, - сказал один из мужчин, - моего брата из тюрьмы выпустили. У нас праздник.
Ошарашенная девушка ушла, оставив громкую компанию. Подойдя к охраннику, она попросила, чтобы тот присмотрел за ними, пока она не вернется.
-Как это не мое дело? - воскликнула Александра, - они разнесут ресторан.
-Сейчас они выпьют, а потом их щедрость не будет знать границ, - спокойно ответил мужчина, - иди работай.
-Джонс, ты совсем, что ли рехнулся? - не унималась девушка, - твой ресторан превратится в груду щепок, а остальных посетителей распугают так, что они никогда больше не придут сюда.
-Когда я пил с тобой на брудершафт? - спросил начальник, - пошла работать и без выходок.
Вернувшись к посетителям она увидела картину, которая не позволила ей и слова сказать, они как будто застряли в горле. Пьяный мужик приставал к женщине, а охранник лежал на полу без сознания. Быстро набрав номер полиции, она кое-как объяснила все и попросила прислать кого-то, чтобы решить этот конфликт.
-Отпустите ее, - кричал парень.
-Джонс, черт тебя дери, - стала звать Александра, - спусти свою зажравшуюся задницу и посмотри, что тут творится.
Возмущенный и разъяренный наглостью этой официантки, он все же спустился, скорее для того, чтобы накричать, а не заставить пьяных вдрызг мужчин отпустить женщину. Увидев, что шеф ничего не собирается делать она включила пожарную сигнализацию, в надежде, что это поможет охладить пыл. Мужчины замешкались, но женщину не отпустили. Александра недолго думая схватила полную бутылку шампанского из-за барной стойки и подлетев к посетителю, который удерживал женщину, ударила его по голове. Эффект был не тот, который она ожидала, но он все же отпустил ее. Теперь озлобленный направлялся в сторону Александры. Парень заставил свою спутницу покинуть ресторан, а сам попытался выручить официантку. К счастью подъехала полиция, которая заставила остановится разъяренного мужчину.
-Мы еще встретимся, - кинул ей пьяный посетитель, - и тогда ты пожалеешь.
-Офицер, - обратился к нему молодой парень, - Вы должны арестовать этого человека, - указав на начальника заведения, сказал он. - Он стоял и не предпринимал попыток помочь, и еще запретил вмешиваться этой девушке.
-А с этого места подробней, - попросил полицейский.
-Весь ресторан слышал, как они ругались в его кабинете, - начал объяснять парень. - Она говорила ему, чтобы тот выгнал этих мужчин, но он лишь сказал, что это не ее дело. Они изначально вели себя агрессивно, и отпускали грязные намеки в адрес моей спутницы, а она, между прочим, уважаемый человек...
-Мы можем с ней поговорить? - спросил полицейский.
-Я попросил ее покинуть ресторан. Думаю, сейчас она в машине, - сказал молодой человек, - ее зовут Эмили Грей, ресторанный критик, а я ее помощник Николас Форд.
У Джонса челюсть упала, когда он услышал это, он хотел было извинится, но тут уже ничего не поможет. Его забрали вместе с другими, а Николас поблагодарил девушку за помощь и предложил проехать к ним в офис, чтобы пообедать в нормальной обстановке.
-Простите, - вежливо отказалась Александра, - но мне надо домой, а завтра я начну поиски новой работы.
-Вы прекрасно справляетесь, - улыбнулся помощник Форд, - я могу устроить Вас в любой ресторан, с более высокой зарплатой.
Немного подумав, она все же согласилась и прошла к их машине. Только через двадцать минут они отъехали от ресторана, и направились в сторону их заведения, где любила бывать Эмили. Девушка чувствовала себя немного неудобно, в связи с тем, что она находилась в столь дорогом заведении и с такими знаменитыми людьми. Это заметил Николас, и поторопился успокоить ее, чтобы она не беспокоилась.
-Расскажите о себе Александра, - попросила Грей.
-Я работала в том ресторане с двадцати лет, - ответила она, - до этого в гостинице, но уволилась по личным причинам...
-Давай не о работе, - предложил Форд, - что ты любишь?
-Много чего, - смущенно ответила девушка, - музыку, шоколад, мне нравится узнавать новое. В будущем хочу отправится в путешествие, а пока я коплю на свои мечты. У меня есть хобби, мне нравится петь. В свободное время я хожу в парк, чтобы отдохнуть.
-А ты бы могла петь песни по выбору посетителей в нашем ресторане? - спросила Эмили.
-Я не уверена, - сказала Александра, - дело в том, что я пою для себя и не факт, что у меня есть слух и голос.
-Мы это исправим, - весело сказал парень. - Сразу после того, как поедим, я и ты отправимся в студию, и проверим.
-Нет...нет, - стала отнекиваться девушка, - я не могу.
-Давай так, если тебе скажут, что у тебя есть талант, то ты будешь работать у нас. Если нет, то мы оставим тебя в покое, - предложил помощник критика.
Она неуверенно кивнула, в знак согласия. Покушав и выпив кофе, Николас и Александра ушли, а Эмили осталась, чтобы просмотреть свои дела на сегодня. Через час, они прибыли на место. Галантно открыв двери перед девушкой, он подал ей руку и пропустил вперед.
Глаза Александры загорелись от удивления, ведь это был тот самый парень, с которым она столкнулась, когда шла на работу.
-Вы знакомы? - удивился Форд, - и ты мне об этом не сказал?
-Мы не знакомы, - успокоил его парень, - просто сегодня утром мы столкнулись.
-Что ж отлично, - потер ладошки Николас, - дружище, мне нужно проверить слух и голос этой милой девушки.
-Все еще горите идеей про ресторан с живой музыкой? - рассмеялся Мэтт.
-Вот не надо снова отпускать колкости, - попросил он, - тебе же от этого лучше. Может, я и тебе подыщу протеже.
-Кто знает, вдруг это незнакомка и есть моя певица, - шутливо подмигнул парень. - Пожалуйста, проходи, сейчас будем тебя слушать.
-А что мне петь? - неуверенно спросила Александра.
-Что хочешь, любимую песню, - спокойно ответил Мэтт, - представь, что ты дома, и поешь для себя.
-Я буду петь песню Уитни Хьюстон - I have nothing, - сказала девушка...
Share my life, take me for what I am
Coz I'll never change all my colors for you...
Парни внимательно слушали, как девушка, закрыв глаза, исполняет эту трогательную песню. Чтобы помочь ей, Мэтью включил минусовку...
I don't really need to look very much further
I don't want to have to go where you don't follow...
-С чего ты вдруг решил проверить ее? - удивленно спросил музыкант, - она прекрасно попадает в ноты, и голос у нее потрясающий. Это редкость. Она определенно талант.
-Это не я, - стал объяснять Николас, - а она. Девушка всегда пела только для себя, видимо никто и никогда не слышал ее исполнение.
Don't walk away from me...
I have nothing, nothing, nothing
If I don't have you, you, you, you, you, you...
Мэтью остановил Александру и стал смотреть на ее реакцию. Минута, как вечность пролетела для юной Смит, которая с любопытством ждала ответа. Внезапно девушка поняла, что включена музыка, а она и не заметила этого, погруженная в свой мирок во время исполнения.
-Ну-у-у, - протянул молодой парень, - что я могу тебе сказать, прекрасная незнакомка... - девушка стала смотреть то на Мэтта, то на Николаса, - ты восхитительна. У тебя прекрасный голос, и я бы хотел, чтобы ты дала согласие на контракт со мной и моим новым проектом.
-Простите Мэтт, но я уже дала слово, что буду петь у Эмили, - ответила Александра.
-Ну, уж нет, - запротестовал Николас, - если ты так понравилась ему, то, пожалуйста, можете работать вместе. Я не возражаю, но обещайте выступить в нашем заведении...
-Но... - попытался перебить Мэтью.
-Я всегда смогу найти исполнителя в ресторан, но эта девушка должна покорять вершины, и ее место не в ресторане, петь песни других артистов, - лучезарно улыбнулся Форд. - Может даже ты и найдешь.
-Я не уверен, что это правильно, - неуверенно заговорил парень.
-Я обязан этой девушке, - сказал помощник Эмили. - Она спасла моего хорошего друга от беды, если этим поступком я смогу отблагодарить юную спасительницу, то я буду рад.
-Когда же Вы успели, незнакомка? - удивленно спросил он.
-Я ничего такого не делала, - сказала Александра, - он преувеличивает.
-Не скромничайте, - попросил Николас, - один пьяный кретин надрался в хлам, в честь освобождения его брата из тюрьмы, и стал приставать к Эмили. Как она разговаривала с Джонсом, начальником того ресторана, слышали все, - парень залился смехом. - Тебе надо было быть там, как она его позвала. Я даже подумал на минуту, что они друзья. Он чуть ее не убил, а потом она включила пожарную сигнализацию и ударила по голове пьяного мужчину бутылкой шампанского.
-Рад, что ты повеселился, - улыбнулся Мэтью, - но все же решение принимать Александре.
-Я...я не... - девушка не знала, что сказать.
-Так, Мэтт Джеймс, ты либо сейчас говоришь, что делаешь из этого прекрасного ангела звезду, или я забираю ее к себе и лично займусь поиском для нее лучшего продюсера, - сказал Форд, - решай.
Сдавшись, Мэтью согласился и пообещал, что в ближайшую неделю освободит для нее график, чтобы она занялась временно вокалом, а потом уже все остальное. Стать знаменитой певицей очень сложно, а пока свободное время было, Александра пела в ресторане Эмили 'Прекрасная Роза'. Его назвали в честь ее сестры, которая погибла в результате несчастного случая. Роза всегда мечтала открыть собственный ресторан, но желанию не суждено было сбыться, поэтому сестра решила сделать это в знак памяти о ней.
Снова в своей комнате на подоконнике, с книгой, которая так и не была дочитана ею, в течение длительных месяцев, в которых она занималась с педагогами по вокалу, хоть это и не требовалось, танцами и просто выступала на публике у Эмили. 'Ангел Тьмы', этот псевдоним девушка взяла, чтобы петь на сцене. По началу Мэтью не хотел, чтобы она использовала именно его, но сдался, поняв, что спорить с ней бесполезно. Стремления ей было не занимать, она могла днями и ночами заниматься, не жалуясь на усталость или плохое настроение.
Ее жизнь складывалась очень удачно, пока в новостях не передали о смерти трех мужчин, которых она узнала. Это были те самые пьяные люди, которые устроили черти, что в ресторане. Их убийство было причислено к трем предыдущим так, как все говорило о том, что действует один и тот же убийца.
-Алло, - ответила девушка на неожиданный звонок.
-Ты видела новости? - чуть ли не кричал в трубку Николас.
-Да-да, - ответила Александра, - и что, может они получили по заслугам?!
-Ты прямо таки добрая душа, - улыбнулся парень, - а где твое сострадание?
-Вчера в ванной повесилось, - шутливо ответила девушка... 'Да, отвалите вы от меня, что пристали?', - услышал звонивший в трубке и был сильно удивлен. - Ты извини, это соседи, соль видите ли нужна.
-Неужели у тебя не найдется немного? - спросил Николас.
-Соль, то есть, но знаешь для чего она им? - вопросом на вопрос ответила Александра.
-Нет, а зачем? - друг был ошеломлен, что соль может пригодится не только для обеда и его буквально рвало от любопытства узнать.
-Они считают, что я демон и пытаются защититься солью, осыпав порог квартиры, - спокойно, как ни в чем не бывало, ответила девушка.
На том конце Александра услышала, как парень засмеялся и грохнулся со стула. Вот чего уж точно он не ожидал, так такого применения пищевого продукта. Она улыбнулась и отключилась, продолжив свое занятие.
Ранним утром ее разбудил звонок в дверь. Поворчав немного, девушка все же открыла и увидела двух мужчин.
-Александра Смит? - уточнил один из мужчин, девушка кивнула. - Я детектив Алек Миллер, а это мой напарник Уил Джерси. Мы по поводу конфликта в ресторане.
-Проходите, - она пропустила их и предложила им сесть, - я смотрела новости. Чем могу помочь?
-Нам рассказали о конфликте с этими мужчинами, что Вы можете нам сообщить? - спросил Миллер.
-Не думаю, что что-то важное, - начала Александра, - они были пьяные и приставали к посетительнице.
-Расскажите все с самого начала, - попросил детектив Алек.
Пересказав все, что было в тот день, девушка решила узнать о случившемся. Детективы рассказали про последнее убийство, а уходя, попросили быть осторожней на улицах. Утро было солнечным и сегодня не нужно было никуда идти, поэтому девушка решила прогуляться и поиграть в детектива. Опыта в этой сфере у нее не было, зато в ее распоряжении были знания, полученные от чтения различных детективных историй и просмотра сериалов с уклоном на поведенческий анализ. Это хоть и немного, но ведь она всегда может бросить игру. Найдя адрес последнего места преступления Александра отправилась туда.
Напротив дома, где нашли убитых было раскидистое дерево, под которым удобно устроилась девушка. Место, хоть и было безлюдным, но рисковать и лезть в дом сейчас тоже не стоило. Изредка отвлекаясь от книги она поглядывала в сторону дома. Еще минуту назад этого парня там не было, а сейчас она видит молодого человека, одетого во все черное: в штанах с цепочкой на правом боку, стильной кофте, браслетами на обеих руках. Он будто заворожил девушку потому, что глядя на то, как он приглядывается к тому самому окну квартиры, в которую планировала залезть Смит она не заметила, как он увидел ее пристальный взгляд. Улыбнувшись собственным выводам, он направился в ее сторону. Девушка очнувшись вернулась к чтению книги, старательно избегая смотреть по сторонам.
-Простите, - обратился к ней молодой парень, - я заметил, как Вы следили за моими действиями... Могу я узнать, чем я привлек внимание столь прекрасного ангела, как Вы?
-Как красноречиво, - помедлив немного сказала 'детектив', - просто так. Люблю наблюдать.
-И все же, как Вас зовут? - поинтересовался незнакомец.
-Александра Смит к Вашим услугам, - улыбнулась девушка.
-Я Колин Кинг, - представился парень, - рад познакомится.
-Во-первых, давай на 'ты', во-вторых, ты гот? - спросила Александра.
-Нет, просто люблю так одеваться, - улыбнувшись, ответил Колин. - Все думают, что раз я ношу черную одежду значит гот. Мне просто так удобно.
-Я понимаю, - сказала девушка, - меня тоже считают готом. В школе даже считали посланником демона, и прозвали 'Ангелом Тьмы'. В некоторой степени это даже удобно, никто не лезет, и сторонится, - последние слова позабавили ее, и она рассмеялась собственным мыслям.
-Да, это забавно, - кивнул Колин, - меня тоже звали не по имени. Обычно 'Падший'...
-В смысле 'Падший ангел'? - уточнила Александра.
-Да, но им наверно было лень выговаривать полностью, - пожал плечами парнишка. - Это имя придумала мне моя бывшая девушка, сразу после того, как бросила меня ради какого-то парня из старших классов.
-А ты действительно похож на ангела, - отведя взгляд, сказала девушка. Впервые она делала комплимент парню.
Колин недоверчиво посмотрел на нее, видимо, полагая, что она шутит или издевается. Слишком часто ему приходилось сталкиваться с этим. Либо кто-то из класса шутил, либо кто-то из старшеклассников подговаривал девушек. Естественно вряд ли бы они могли отказать, ведь постоянным провокатором был старшеклассник, в которого были влюблены почти все девушки школы.
-Я не шучу и не издеваюсь, - поспешила сказать Александра. - У тебя необычные глаза. В них счастье искрится, когда ты улыбаешься. Я бы даже сказала, что в них некое волшебство. Ты завораживаешь. В тебе определенно, что-то есть.
-Ты преувеличиваешь. И разве не я должен делать комплименты? - смущенно улыбнулся Кинг.
-Вовсе нет, и после школы я приняла решение, что буду говорить, что думаю и жить в свое удовольствие, - ответила девушка.
-Может, пойдем в кафе, выпьем кофе? - предложил Колин.
Александра не возражала. Он подал ей руку, чтобы помочь подняться. Вместе они направились в кафе, где получив желаемое кофе и пирожное, они стали рассказывать друг другу о себе. После того, как оба признались, что решили расследовать дело просто ради интереса, они рассмеялись. Каждому из них приятно было осознать, что они ни одни на этом свете, что у них есть много общего. В отличие от Александры, Колин с самого первого убийства начал расследование, и уже имел кое-какие успехи. Оказалось, он знал одного из второй тройки жертв, убитых 6 марта нынешнего 2013 года. Схожие смерти начались в этом году и самое первое было 1 февраля. Убийца убивал по три человека и это пока единственное, что смогли связать воедино детективы.
-Давай сделаем нашу базу в моей квартире, - предложила девушка, - места много и удобно.
Парень согласился и пообещал, что завтра принесет все, что ему известно, и они смогут начать на пару расследовать дело. Колин записал Александру, как 'Ангела Тьмы' в телефонной книжке, а она в свою очередь назвала его 'Падшим Ангелом'. С этой минуты они считали себя тайными агентами-детективами засекреченной организации и только им было известно, где они будут, что они будут делать и как. Ни перед кем не отчитываясь. Проводив ее до дома, Колин ушел, пожелав приятного вечера. Александра попав в свою квартиру принялась освобождать место для их затеи.
С большим трудом дождавшись утра, она быстро привела себя в порядок и с нетерпением ждала появления своего напарника. Телефон зазвонил. Ответив, она лишь сказала, что сейчас спустится.
-Ты извини, что пришлось тебя загрузить, - начал Колин, - выносить это легче, чем заносить. Еще и коробка порвалась.
-Что у тебя там такого? - удивилась Александра.
-Кое-какая литература, мой ноутбук, если ты не возражаешь, я пока у тебя его буду держать, - стал рассказывать парень. - Папаша решил навестить меня. Пришел с какими-то детьми и оставил их. Так они полезли в мой ноут.
-Ты один живешь? - спросила девушка.
-Да, я сбежал от отца и его новой подружки, - немного неуверенно сказал Колин, будто боялся, что это может заставить ее плохо о нем подумать. - Мама умерла, когда мне было шесть, а теперь, получив свободу, он ведет себя так, будто меня не существует. Вспоминает только, когда нужно что-то.
Александра не знала, что сказать. Это наверно было ее минусом - не умение подобрать в нужный момент нужные слова. Отчего те немногие, кто делился с ней своими тревогами называли ее бесчувственной. Парень растерялся. Он, заметив изменения в лице девушки, подумал, что сказал что-то не то, и предложил отменить планы, чтобы не беспокоить ее.
-Ты извини, - ответила девушка, - просто я не знаю, что говорить в такие моменты. Это ни в коем случае не значит, что я думаю плохо о тебе, наоборот, это скорее правильный поступок. Я скажем так плохой друг, наверно потому, что их у меня никогда не было.
-Все в порядке, - улыбнулся Колин, - я буду твоим другом. Пойдем, а то простоим тут до вечера.
Разложив все в шкафу, который девушка специально освободила для работы, ребята стали расклеивать имеющиеся фотографии, сделанные парнем. Фотки были не качественные, но это не особо мешало им. Они решили, что в следующий раз фотографировать будет Александра, так как у нее профессиональный фотоаппарат и фотография ее хобби.
-Я сейчас посвящу тебя в то, что мне известно, а потом мы проникнем в их сеть, чтобы получить больше информации, - стал говорить Колин. Увидев сомнение в глазах подруги, он поспешил уверить ее, что им ничего не грозит, так как он программист. Поведал, что специально прогуливал некоторые уроки, чтобы посещать спецкурсы. - Я запутался в том, что имею, но думаю, если ты разберешься, ты меня просветишь.
-А что ты еще умеешь? - спросила Александра.
-Я изучил базовые знания в теории обмана, - сказал парень, - смотрела сериал 'Обмани меня'?
-Да, веселенький был, - закивала девушка, - я еще Менталиста смотрела. Вот откуда у меня желание лезть не в свое дело, кроме всего прочего я люблю раздражать людей своим присутствием.
-Почему на меня это не действует? - шутливо спросил Колин.
-Еще не вечер, - ответила Смит, - давай продолжим...
-1 февраля этого года, на освещенной улице, в доме были убиты три человека - Ванесса, Мартин и Пол, это семья, - стал рассказывать Кинг. - Ванессе и Мартину было по сорок восемь лет, а ребенку двадцать два с половиной. Улик и отпечаток найдено не было. Абсолютно ничего. Известно только, что соседи в ночь убийства видели кого-то, но не рассмотрели так как плохо видят с дальнего расстояния. 6 марта была убита другая тройка лиц, брат с сестрой Руперт и Джинни и ее муж Грегори. Я лично знал Джинни, мы вместе учились, - Колин немного отклонился от темы, - мы хорошо общались в школьные годы. Она не была одной и зазнаек. За, что конечно тоже иногда получала. У нас в школе общение с лузерами вроде меня каралось. Отряхнув воспоминания, он продолжил. - Ее брату было тридцать, ей двадцать семь, а мужу тридцать четыре. Детей не было, убиты острым предметом, предположительно кухонным ножом в область сердца. Раны были нанесены так, что жертвы еще долго мучились и умерли не сразу.
-Неужели никто из них не мог позвать на помощь? - спросила Александра, - ведь их было трое.
-В первой семье понятно как ему удалось это провернуть, а вот во второй не знаю, - сказал парень, - я узнал про вторую больше только потому, что был на допросе. Меня подозревали в убийстве из каких-то личных побуждений. Якобы кто-то наплел, что я был в нее влюблен и всячески приставал к ней, но доказательств не было, и нашлись те, кто сказал правду.
-Обалдеть, - у девушки чуть глаза на лоб не полезли от такого признания. Одна новость еще ужасней другой.
-Далее про третью, мне почти ничего неизвестно так, как это дело было за пределами города, - сказал Колин, - я не успел еще взломать все системы. Маскируются, как службы Пентагона, - отшутился парнишка. - Сьюзан, Меллиса и Кэролайн Томпсоны. Убиты тупым предметом. Нападавший предположительно ударил по спине, сломав при этом позвоночник, а потом и по голове.
-Про это я знаю, 8 апреля, - сказала Александра, - детектив Джерси рассказал. Так же сказал, что, ни на одном месте преступления не найдено отпечатков. Следов уборки тоже не обнаружено. Алек Миллер поделился, что в последнем случае возможно убийца заставил старшую сестру нанести удары Кэролайн и Сьюзан, но, как именно не известно. Они не были старыми, им было до пятидесяти лет. Меллисе было сорок семь, средней сорок пять, а самой младшей сорок один.
-Так, а что с последними убийствами? - спросил Колин.
-Последних жертв я знала, не лично, но сталкивалась с ними, когда работала официанткой в ресторане. Они пришли отмечать освобождение брата из тюрьмы и стали приставать к женщине, - девушка решила вкратце рассказать историю их знакомства. - Ну я огрела их шампанским. Имен не знаю, но слово свое они не сдержали...
-Какое? - удивился парнишка.
-Что мы еще увидимся, - отмахнулась рассказчица. - Детективы приходили ко мне по поводу конфликта и задавали мне вопросы, известно ли мне еще что-нибудь. Я рассказала все, что знала, и они мне рассказали, собственно причину, по которой пришли. В принципе я видела новости о жестоком убийстве, но услышать из первых уст все же интереснее. Убитых звали Майкл Дейл, Тим Росс и Тэйлор Кейн. Брат последнего, Остин сидел за изнасилование и похищение молодой девушки. В течение недели он удерживал ее, насиловал и пытал, если та не подчинялась его приказам. После освобождения попал в больницу с сильнейшим отравлением, - девушка покачала головой. - Так, - глубоко вздохнув, она решила продолжить, - Их убили разбитой бутылкой пива. По словам экспертов, убивали по очереди. Никто видимо не догадывался, что в доме кроме них кто-то есть. В спальне, привязанного к кровати нашли Майкла, ему порезали горло и отрезали... - она замялась, не зная, как подобрать слово...
-Я понял, - улыбнулся Колин, - дальше, что было?
-Тима Росса нашли в ванной. Его удушили полотенцем, а потом оставили тело в ванной под струями горячей воды. Последний убитый был буквально изрезан вдоль и поперек. Это тот самый кто приставал к женщине. Смерть наступила в результате проникающего ранения в сердце.
-Давай прервемся, - предложил парень, - пойдем, прогуляемся.
Девушка была рада такому предложению, захватив сумочку и ключи, они вышли на свежий воздух и направились в сторону парка.
-Странно, - оглядываясь по сторонам, сказал Колин.
-Что случилось? - спохватилась Александра, - с тобой все в порядке?
-Да, - ответил парень, - просто тут изменилась картинка. Там стояла скамейка, а там были цветы, - объяснял он, - кто-то это перенес или унес.
-С чего ты взял? - поинтересовалась девушка, - может мы не с той стороны зашли или ты путаешь...
-Я запоминаю все, что вижу, - ответил Кинг. - Я обнаружил это еще в детстве, когда у меня из комнаты стали пропадать игрушки. Я точно знал, где какая мелочь лежит, а моя мама постоянно убирала их, то в другую комнату, то в шкафы засунет.
-Классно, - восхищенно проговорила Смит, - и, кажется, я знаю, как нам быть в центре событий, если ты, конечно, используешь свою память...
-Как именно? - поинтересовался Колин.
-Ты смотрел сериал 'Ясновидец'? - спросила Александра, он кивнул, - будешь, как Шон Спенсер, и мы станем надоедами в агентстве.
-Но как мы попадем туда? - снова задал вопрос парень.
-Пора возвращать долги, - сама себе сказала девушка, набирая на своем телефоне чей то номер. -Энтони, привет, как поживаешь?
-Смит, раз ты звонишь, значит, мне пора платить за услугу, - ответил мужчина на том конце. - Чем могу помочь?
-Ты ведь стал важной шишкой, - спокойно сказала Александра. - Подпиши разрешение, чтобы мой друг Колин Кинг имел доступ к местам преступления и по возможности полномочия допрашивать свидетелей и свободу действий...
-Кто он? - спросил Энтони.
-Программист и очень наблюдательная личность, - ответила она. - Он не будет мешать, а может даже поможет найти убийцу...
-А что если я откажусь? - поинтересовался детектив.
-Не делай вид, что не знаешь, - попросила Смит.
-Хорошо, - сдался Энтони, - завтра можешь зайти с другом, я выпишу вам разрешение. -Довольная, она отключилась и повернулась к Колину, который с любопытством и нетерпением смотрел на нее. - Ты получил право быть на местах преступлений, - сообщила хорошую новость подруга. - Так, что позвольте быть вашим скромным коллегой детектив Кинг, - девушка театрально поклонилась, опустив голову в ожидании ответа.
-С превеликим удовольствием, Александра, - улыбнулся Колин, сдерживая желание рассмеяться. - Я даже настаиваю.
Друзья рассмеялись и отправились сделать круг и вернутся домой. Парень все пытался рассудить, что такого сделала его подруга, что какой-то мужчина вдруг стал ее должником.
-А что ты такого сделала? - спросил неуверенно Колин, - чем тебе обязан этот Энтони?
-Я была свидетелем по одному делу, - решила объяснить девушка, - и по нему же проходила его дочь Элизабет, которую я часто видела в гостинице, в которой работала. Если бы следствию стало известно, что она бывала там с обвиняемым, то она тоже попала бы под подозрение, а он этого не хотел. Энтони был уверен в ее невиновности, но даже тень подозрения не должна была упасть на его девочку. Он предлагал мне деньги, но я отказалась, тогда он предложил мне сделку, если я скрою эту информацию, то когда мне что-то потребуется, то мне нужно будет только позвонить.
-Так ты у нас тесно связана с криминалом, - шутливо сказал Кинг, - а с тобой опасно коллега Смит.
-Ничего опасного, просто незаконное хранение огнестрельного оружия, наркотиков и непреднамеренное убийство, - отмахнулась Александра.
Колин был шокирован тем, что она назвала перечисленные преступления с таким спокойствием так, будто это не было опасно, и не грозило ей убийством.
-Александра, а почему ты так спокойно об этом говоришь? - поинтересовался парнишка.
-Потому, что подобное меня не трогает, - повернувшись к нему лицом и заглянув в глаза, сказала девушка, - естественно ты спросишь, почему? - он кивнул. - Моя мама застрелила моего отца потому, что он ударил ее. Один раз за долгое время, он ударил ее, а она его хладнокровно застрелила из охотничьего ружья. Теперь, она сидит в тюрьме, а я живу одна и предоставлена сама себе. Моя мама не знала, что я дома, - добавила Александра, - я была за креслом, в углу комнаты. Придя со школы, я надеялась устроить им сюрприз. Обрадовать их, а не тут-то было. Сюрприз ждал меня.
-Прости, - подошел к ней Колин.
Смит прильнула к нему и расплакалась. Столько времени она терпела боль, сохраняла спокойствие, не выговаривалась, чтобы не показывать другим, что и она способна на слабости. А сейчас она хотела, хотя бы на минуту за последние пять лет побыть слабой и беззащитной. Они стояли одни, в огромном парке, крепко обнявшись. Дождь тихими каплями опускался на землю, будто тоже пытался утешить девушку и смыть ее печали. Как удивительно, она не доверяет никому даже незначительные вещи, а тут парню, которого знает всего пару дней, рассказала о том, что сделала ее мать.
-Пошли к тебе, - предложил Колин, - дождь усиливается.
Они пришли домой. Парень укутал девушку в одеяло, а сам отправился на кухню, заварить чай, чтобы она согрелась. Спустя час, он уже собрался уходить, но она попросила его остаться. Александра так резко почувствовала свое одиночество, что хотела этот день провести с другом, который не станет упрекать ее или судить. Он просто будет рядом.
Александра проснулась рано, и пока Колин спокойно спал на диване, ушла собраться. Напевая песенку, девушка красилась.
-Твою ж... - чуть ли не выругалась Смит. Из-за стука в дверь, она попала себе в глаз карандашом.
-Ты в порядке? - заволновался парень.
-Я себе зрачок крашу, - отшутилась девушка. - Понимаешь, женские штучки и все такое.
Закончив, наконец, свой марафет, она вышла из ванной. Взору Колина предстала девушка в красивой белой приталенной сорочке с подтяжками и галстуком. Зауженные черные штаны в стиле карго.
-Прекрасно выглядишь, - улыбнулся Кинг.
Александра пропустила друга и ушла сделать кофе. Пока пили они успели договорится о том, что заедут к Колину, чтобы он переоделся. Парень считал неправильным в первый день предстать неподобающим образом. Девушка успела купить шляпку, пока ждала своего друга, а так же кофе в чашках и чипсы. Он удивил ее своим внешним видом, не меньше, чем она. Узкие брюки с лаковыми полосками сбоку, черная рубашка с белыми вставками, расстегнутая на две пуговицы.
-Отпадно, - с ног до головы осматривая друга, сказала Александра. - Прямо секси мен.
-Где ты нашла шляпу и перчатки? - спросил Колин, увидев на ней новые вещи.
-В магазине в квартале от тебя, - сказала девушка, поправляя кожаные перчатки, - там прикольные шляпки. Тебе тоже стоит их приобрести, тебе подойдет.
-Я подумаю, - улыбнулся парень.
Смеясь и отпуская шутки в адрес друг друга, они поймали такси и поехали к Энтони. Через полчаса они были на месте. Войдя в кабинет Колин и Александра обнаружили детективов Алека Миллера и Уила Джерси, а также одного незнакомого мужчину и двух женщин.
-Здравствуйте, - поприветствовал Колин.
-Александра Смит, - обратился к ней Энтони Эдвардс, - познакомься это Алек Миллер, Уил Джерси, Сэм Донован, Донна Понд и Сара Слейден, они вместе работают над делом 'Три мертвеца'.
-Это Колин Кинг, - представила девушка, - я говорила Вам о нем. А почему именно 'Три мертвеца'?
-Преступник убивает по три человека, - ответил Сэм, - все остальное сходства не имеет. Единственное, что нам пока удалось установить, но мы работаем.
-Если можно, то мы бы хотели ознакомится с делами, а потом лично осмотреть места, - обратился к ним Колин. - Как закончу смогу сообщить все, что я разузнал.
-Простите, а как Вы собираетесь работать? - спросила Слейден.
-Я предпочитаю не раскрывать своих секретов, - немного помедлив, ответил парень. - В большинстве случаев меня просто не понимают.
-Приходите вот по этому адресу, - Алек Миллер протянул ему листок бумаги, - вам все выдадут. А теперь простите, нам нужно закончить совещание.
Кинг пропустил подругу вперед и закрыл за собой дверь. Ближе к двум часам, они уже сидели в офисе и читали все, что было известно детективам. Кроме различных методов убийств на месте каждого преступления были найдены разные вещи. На первом, листочек со словами Allegro Assai, Andante Maderatto, Menuetto-Trio и Allegro Assai-Final. На втором, сонет Шекспира, известного на весь мир...
Full many a glorious morning have I seen
Flatter the mountain tops with sovereign eye,
Kissing with golden face the meadows green...
Колин внимательно перечитал строки, чтобы попытаться связать смерть и сонет, но пока в голову ничего не приходило. Третье место преступление так же предоставило листочек со стихотворным текстом...
I know of a better wonder.
Lo! The ocean swells in thunder,
Surges with a mighty roar,
Overflows a barren shore,
Leaving, wonderful to see...
Что-то показалось знакомым в тексте, но Александра не могла понять что именно. На четвертом месте преступления нашли три фотокарточки, изображения были нанесены на пергамент, что давало наводку на то, что это связанно с чем-то старинным. На первом пергаменте изображен седовласый старец с бородой в белом одеянии, где по подолу были нарисованы узоры. Он восседал на золотом троне, инкрустированном камнями. Правая рука была слегка приподнята в согнутом состоянии, отчего едва касалась подлокотника, левая рука лежит на раскрытой книге. В углу нарисована буква Р. На втором, старец с посохом. Руки сложены, а плечи покрывала шкура. В том же углу изображена буква С. Третий пергамент содержал изображение могучего воина с густой бородой и длинными волосами. В руках лук с натянутой стрелой, а тело защищали золотые доспехи. Через плечо перекинут колчан с дополнительными стрелами. Сбоку красовалась буква П. Колин и Александра решили выяснить неизвестно ли детективам, связывало ли что-то их с этими уликами, оставленные убийцей. Из свидетельских показаний удалось установить некоторые связи. Сами жертвы знакомы не были, а вот их друзья, да.
-Вот работенку нам предстоит выполнить, - все больше путаясь в показаниях, проговорил Кинг, - да тут так все намешано, что если появятся новые жертвы, нам вовек его не разобрать.
-Зато это интересно, - констатировала факт девушка. - Задачка для Шерлока Холмса и его друга Ватсона, вот только проблема...
-Что такое? - поинтересовался парень.
-Я получаюсь Мартином Фриманом, - сдерживая улыбку, ответила Александра, - а ты Бенедикт Камбербэтч, - Колин потупил взгляд, не догоняя мысли своей подруги. - Что??? - изумилась девушка, - ну не нравится мне этот актер, что я сделаю.
-А, - наконец понял Колин, - ты про британскую версию Шерлока Холмса?! А что он верный друг, туповат правда... - засмеялся он, вызывая всплеск эмоций на лице девушки, - а так нормалек.
-Я надеюсь ваша глупая дискуссия окончена? - заговорил Джерси, стоявший у двери, видимо с того самого момента, как они от чтения данных переключились на спор о сериале про знаменитого частного сыщика и его спутника. - Может, вы займетесь делом Кинг и отправитесь на места преступлений?
-Когда Вы расслаблялись последний раз? - спросила девушка, без тени шутки.
-Когда ты пешком под стол ходила, - грубо ответил мужчина. - Я в отличие от тебя и твоего дружка работаю.
-О, Колин, это Лесси, - радостно сказала Смит.
Парень рассмеялся, но быстро сделался серьезным под грозным взглядом Уила. Он вышел из помещения и позвал за собой напарницу.
Увидев выражение лица мужчины, она вылетела из кабинета и схватив друга за руку, рванула к выходу, быстро кинув, что сейчас им лучше быстро исчезнуть. Парень успел только сказать, что она доиграется.
На первом месте преступления, в большом доме, ребята разошлись по разным комнатам, взяв предварительно альбом и фотографии, сделанные экспертами.
-Колин, - крикнула Александра, - я пойду, проверю вокруг дома.
-Только быстро, у меня кое-что есть, - ответил ей напарник.
Сделав три круга вокруг дома, девушка тоже кое-что приметила и поспешила подняться и поделиться с другом. Сидя на кухне, они пили кофе.
-Итак, - начал Колин, - в комнате, где были найдены тела на чучеле лося повязан галстук-бабочка...
-Ты шутишь? - отсмеявшись, спросила девушка.
-В альбоме, на фотографиях ничего нет, а на фото с места преступления, да. Сама посмотри, - развернув к ней альбом, показал Кинг и заставил открыть ее копию дела.
-А ему идет, - улыбнулась Смит, внимательно глядя на фотографию.
-Еще, судя по обстановке, это семья была старой закалки, - продолжил парень. - Их комната обставлена в классическом стиле и, судя по пластинкам, они слушали исключительно симфоническую музыку...
-Ты пришел к этому из-за граммофона и дисков? - скептически спросила Александра.
-'Ватсон', - обратился к ней парень, - посмотри вокруг, ты была и в других комнатах. Там везде портреты Баха, Вивальди, Саммартини, Скарлатти и другие.
-Да видела, решила, что они тронулись умом, - сказала девушка.
-Так, давай не отклонятся от темы, - попросил Кинг, - гости к ним не ходили особенно часто. Может два три гостя в полгода. Не удивляйся, - глядя на девушку, сказал парень, - это норма для таких людей. Они предпочитают находится в обществе себе подобных, а тут это редкость, тем более в этом районе.
-Да, я заметила, - сказала Александра и указала на дом, напротив, - там парочка сексом на подоконнике занимается. Колин смущенно улыбнулся и попросил рассказать, что она обнаружила. - Девушка поведала напарнику о том, что следов никаких особых нет, тем более такие давние. Однако ей показалось странным, что ветка возле окна сломана.
-Может преступник проникал через окно? - предположил Кинг.
-Так, - девушка стала что-то искать среди документов, - ах, вот оно. Свидетели видели, как какой-то парень лез в окно к Полу.
-Друг? - задумался Колин.
-Думаешь, стал бы друг лезть в окно, - сказала Александра, - тут что-то другое.
-Ты же не хочешь сказать, что Пол был геем, - как будто протестуя, спросил парень.
-Я пока ничего не говорю, - успокоила его девушка, - я лишь предполагаю.
Во втором доме, местом исследования была кухня. Колин и Александра прошли вместе все комнаты и только потом отправились на место где были найдены убитые. Судя по данным, они были найдены все вместе, в сидячем положении спиной друг другу.
-Что ты видишь? - спросил парень, показывая ей фотки.