Кажется, они слишком поспешили. Его план, его вина. Ничего бы этого не было, если бы он решил выждать денёк, а затем навестить девушку, когда та будет одна. Да, тогда её было бы сложнее найти, но сейчас не было бы этого конфликта. Впрочем, откуда он знал, что Диана откажется с ними поговорить. И вообще, он Арес Блэквуд, чего ему ещё несколько трупов на совести?
Блэквуд щёлкнул пальцами.
Его отряд вышел из укрытий куда менее слаженно, чем в засаде на отряд Афины, Конструктор, Паззл и Бергтор показались сразу, а вот Иван вышел только через десять секунд, причём без штанов. Ситуация с Афиной была совершенно другая, там они заведомо нападали на более сильного противника, который спокойно может их всех убить, здесь же против них стояло всего трое человек и лишь один Владелец. У Джека, Дианы и Алхимика не было никаких шансов. Проблема заключалась в том, что двоих нужно было взять живыми.
- Арес, что за хрень? - воскликнул Джек.
В это время Диана вооружалась, а Алхимик рванулся к своему Юве и уже достал склянку с коричневой жидкостью, в которой плавал тот самый (или очень похожий) розовый камень.
- Готовлюсь забирать Диану силой, - честно ответил Арес. - Поступила информация, что она тот самый шпион, за которого тебя приняла моя сестра.
- Это бред... - Джек выхватил Щит из-за спины. Блэквуд сразу же признал в нём Юве Дитриха Провокатора.
Откуда?
- ...Ты же знаешь, что Диана - не шпион, как её можно подозревать? Что вообще за источник информации?
- Это тебя не касается. Я с тобой не торговаться пришёл. Я забираю Диану для допроса. В принципе, если она будет случайно убита, то я не сильно расстроюсь. Меня устраивает и мёртвый шпион. Так что только тебе решать, какая участь постигнет твоих друзей.
- То есть ты убьёшь меня после стольких лет дружбы, после того, как, рискуя всем, спас меня из рук своей сестры?
- Если ты меня вынудишь.
- Значит, слушай сюда, ты, светлячок, - в их разговор вмешался Алхимик, он поднял у себя над головой склянку с неизвестной субстанцией. - Ты никого сегодня не заберёшь, а отправишься с поджатым хвостом к своему хозяину. Это в лучшем случае. В худшем же... Знаешь, что будет, если я отпущу эту склянку?
- Без понятия. Но уверяю тебя, я убью тебя до того, как эта штука приземлится.
- Да ну? Может, попробуешь? Давай, проверим, кто быстрее, ты или сила притяжения?
Как показывала практика, быстрее был именно он. Однако Блэквуд потерял интерес к этому диалогу, и Андрею он решил не отвечать. Алхимик на самом деле уже серьёзно действовал ему на нервы. Блондин повернулся к Генриху:
- Убей его, если он скажет ещё хоть слово.
- Я без мертвецов, - Генрих улыбнулся. - Попроси Бергтора.
- Окей, - Арес спокойно повернулся спиной к трём противникам. Если те атакуют, он услышит. - Бергтор! Если Алхимик скажет хоть слово, пробей ему голову ножом, хорошо?
- Договорились! - Бергтор махнул рукой. Он стоял дальше всех от противников.
Судя по лицу, Алхимик действительно собирался продолжить, но его остановил Шелдон.
- Не вздумай! Молчи! Мы ещё можем договориться. Он не шутит. Ты что, хочешь умереть?! - закричал на него Джек. - Слушай, Арес, - продолжил Шелдон куда более спокойным тоном. - Я тебя услышал. Ты хорошо подготовился, я понимаю, что у нас здесь шансов нет. У меня есть вопрос, ответь честно, пожалуйста. Это ведь будет простой допрос, правильно? Ничего более?
- Если я пойму, что мне врут - будут пытки, - как и просил Джек, Арес дал честный ответ.
Шелдон посмотрел на побледневшую от ужаса Диану, затем снова на Блэквуда. Парень начал рассматривать всех присутствующих, о чём-то пристально размышляя.
- Ладно, хорошо. Давай так. На слово ты мне не поверишь, что Диана - не шпион, верно?
- Гениально подмечено, - вместо Блэквуда ответил Генрих.
Арес промолчал, некромант выразил его мысль.
- А если я дам тебе другого шпиона? Настоящего?
- Хочешь спихнуть вину на другого? - предположил Блэквуд.
- Нет. Я представлю доказательства, что тот, на кого я укажу, действительно шпион, которого ты так хотел найти.
- Я допускаю вариант, что мой источник ошибся. Так что я готов посмотреть твои доказательства.
- Только пообещай мне, что ты не тронешь Диану, хорошо?
- Обещаю. Я жду имя.
- Ладно, ладно. Шпион, которого ты так долго искал, это я.
Арес моргнул.
Моргнул ещё раз.
В смысле "это я"?
Где-то за спиной заржал Иван, однако кто-то из специалистов дальнего боя в него чем-то запустил, и тот быстро заткнулся.
- Не понял, - Блэквуд покачал головой.
- Я шпион повстанцев. Я общался с Безликим. Твоя сестра была права, это всё я.
Арес огляделся. Никто, кроме Ивана, смеяться не спешил, на розыгрыш было не похоже. Диана и вовсе почти что плакала.
- Ты пытаешься взять вину подруги на себя. Где твои доказательства?
- А моего признания недостаточно?
- Джек не надо, пожалуйста, - очень тихо прошептала Лайф, но Блэквуд всё равно услышал.
- Твоего признания недостаточно. Скажи то, о чём может знать только шпион. Какие есть Юве в армии у повстанцев? Кто такой Безликий? Какова его следующая цель?
- Я не такая важная шишка, как ты думаешь. Я не знаю, ни как выглядит Безликий, ни какова его следующая цель. Зато я знаю его предыдущую цель. Это ты. Он пытался убить тебя примерно две недели назад. Не припоминаешь?
Арес понял всё сразу. Он гневно посмотрел на Александра, который вновь занял позицию на крыше. Тот тоже понял, кого Шелдон имеет в виду, и теперь лишь жалобно глядел в ответ.
Та девушка с огромным бюстом! Она Безликий! Дёров Александр, он же говорил не мешать ему убивать! И он тоже хорош, повёлся на наглость, даже ведь не проверил наличие оружия. И как она с такой внешностью оставалась неузнанной? Всё же Хамелеон?..
Джек - предатель. Он не врёт. Афина, все её люди, Эдрик, они все были правы. Даже Генрих что-то подозревал. Лишь только он, да и, наверное, Иван, оставались глухи к голосу разума. Какой же он идиот!
Арес вернул контроль над своими эмоциями.
- Хорошо. Ты меня убедил. Но ты же не будешь мне говорить, что твои друзья ничего не знали об этом?
- Нет, они знали, но они в этом не участвовали никоим образом. Все свои дела я проводил в одиночку, Диана, Абигейл и Алхимик лишь тренировались и занимались своими делами.
Даже Абигейл знала. Всю жизнь его предавал единственный друг, и все об этом знали! Он же... Он просто идиот, не замечавший очевидного.
- Хорошо, я сдержу своё обещание, - внешне Арес не показал своих чувств. - Сдайте оружие и подойдите. Джек, ты пойдёшь со мной.
Алхимик явно что-то подозревал, поэтому промычал нечто нечленораздельное, однако говорить словами не рискнул, либо высоко ценил слово Шелдона, либо свою жизнь, Арес считал, что первое.
- Не говори ничего, - Джек остановил Алхимика от необдуманных поступков. - Я понимаю, но он меня не предаст. Здесь только я предаю друзей... Что со мной будет?
Последняя реплика предназначалась Блэквуду.
- Я не знаю, - честно ответил тот.
Он был уверен, что убил бы Диану, если бы убедился, что та передаёт информацию повстанцам. Но что делать с Джеком, Блэквуд понятия не имел. Он искал любую причину, которая позволяет ему не убивать своего друга, но не находил.
- Заключим в тюрьму, нет, не в тюрьму, нельзя, чтобы о твоём предательстве узнали... - Арес колебался. - В подвале у нас посидишь тогда. А там я решу.
Блэквуд колебался недолго, он внезапно понял простую и очевидную вещь. Безликий охотился за ним. Джек знал это и ничего не сказал. Если бы Шелдон предал лишь короля, Арес точно скрыл бы от Эдрика и Салли эту информацию и даже, наверное, свалил бы на Запад, чтобы не мешать другу. Но Джек предал именно его, а не короля. Между ними никогда не было дружбы.
- Хорошо, - Джек ожидал более серьёзного наказания. - Потом зайди ко мне в подвал. Мне нужно будет тебе кое-что сказать.
Шелдон первым подошёл к Блэквуду и бросил свой Щит на землю.
- Это Юве. Мне его Безликий дал.
Арес кивнул, а Генрих подобрал Щит и принялся его изучать.
- Так всё же Дитрих Провокатор действительно спрятал Щит? А я ведь знал!
Ему никто не ответил.
Следующей бросившей оружие была Диана, та прошептала что-то Шелдону на ухо. В этот раз Арес не услышал ни слова.
Последним свою алхимическую стойку положил перед ними Алхимик.
- Я надеюсь, мне говорить уже можно? - спросил тот.
Блэквуд посмотрел на Бергтора. Тот и не думал убивать Алхимика, он, видимо, посчитал, что время действия приказа закончилось.
- Да, можно, - Арес прошёлся глазами по Диане и Алхимику. Запасного оружия у них не было.
Он повернулся к своему отряду. Все, очевидно, считали, что всё закончилось, даже Конструктор, вечно желающий кого-то разрубить, отложил свои клинки.
- Схватить их, - скомандовал Блэквуд. - Отправьте к королю Эдрику. Пусть казнит всех троих. Я не желаю иметь к этому больше никакого отношения.
- Что? Ты обещал! - воскликнул Джек.
Алхимик потянулся к своему Юве, но его руку пробил выпущенный Бергтором нож.
- Обещал, да? Ничего страшного, это не первое нарушенное мною слово, да и не второе. Пойдёт в копилку.
- Арес, ты уверен? - Бергтор редко сомневался в его решениях, но сейчас тот именно что сомневался.
- Да. Я принял решение. Скажите королю, что предателями являются все трое. Пусть казнит их всех как можно скорее, хотя нет, ничего не говорите. Скажите, что тот может их хоть вечность пытать. Для меня эти трое больше ничего не значит.
Блэквуд не стал ожидать выполнения своего указания, а телепортировался в сторону дома. Он был уверен, что его отряд разберётся и сделает всё так, как он сказал. Диана и Алхимик для него никто, Джек же... Джек был его другом, лучшим другом. Был. Смерть станет для него последним уроком.