В этом году снег выпал рано. Он тут же растаял, оставив после себя мутные, холодные лужи. С крыш капало, заливая тротуары. Не пройти, не проехать. Коммунальные службы к такой погоде были, как всегда, не готовы, прохожие жаловались, автомобилисты стояли в пробках. Все были недовольны. Радовались лишь дети. Они бродили по мерзлым лужам в своих сапожках, размывая грязь из стороны в сторону, пока их мамы отвлекались на более важные дела. Видимо после таких водных процедур и вбежал в дверь почтового отделения небольшого роста мальчуган. За ним, перебирая в сумке какие-то бумажки, шла она. Его мать.
В почтовом отделении было тихо. Лишь худощавый дед в потрепанном сером пальто стоял, медленно заполняя какой-то бланк. Покой был нарушен после первых же детских шагов. Мальчуган волочил за собой на грязной веревке что-то тяжелое, что с грохотом отзывалось по кафельной плитке. Он сделал пару почетных кругов, затем взгромоздился на стул, покачал ногами и тут же слез. Молодая мама, тем временем обсудив детали своего визита с сотрудником почты, приступила к заполнению каких-то бумаг.
Мальчишка подошел к деду и начал с интересом его разглядывать. Дедушка, заметив это, улыбнулся ребенку в ответ. Такой знак внимания явно добавил храбрости мальчугану. Он прижался к деду и наступил ему на ботинок. Дедушка отодвинул ногу и ласково погрозил в ответ пальцем. Однако то, что творится в детской, еще совсем маленькой головушке, нам взрослым не понять. Видимо, мальчишка воспринял это как забавную игру, и тут же наступил еще раз. Дед, не отрываясь от дела, отошел на шаг в сторону. Но мальчишка не намерен был отступать. Он дотянулся своей ногой до дедовской брючины и обтер об неё свой сапог. Дедушка прохрипел в ответ:
- Ай-яй-яй! Не надо так.
Мальчугана это развеселило, и он что есть силы ударил деда по ноге. Мама повернулась на смех ребенка, но промолчала. Тем временем мальчишка обошел деда и, заливаясь смехом, дал ему по другой ноге. Дедушка охнул и, улыбаясь, пробурчал сквозь седую бороду:
- Не надо деда бить. Смотри, какой я старенький.
Но мальчугана уже было не остановить. Снова и снова он кружил вокруг него.
- Дедушку запачкал ты всего, - не выдержал дед. - Иди, лучше мамке помоги.
Мальчишка взглянул на мамку, но та лишь попросила ребенка потерпеть, пока она закончит. Сказано-сделано, и малыш продолжил развлекаться, то наступая деду на обувь, то вытирая свою ногу об него.
- Дочка, возьми мальчонку, измазюкал деда всего, - не выдержал старик.
- Он играет так, - не отрываясь от бумаг, сказала мамаша.
- Разве ж это игры? - с обидой промолвил дедушка.
- Ну, это же ребенок. Нравится ему - он и делает. Не обращайте на него внимания, и он сам от вас отойдет.
Ответ молодой девушки деда немного смутил. Недолго думая, он наклонился к мальчику и что-то ему прошептал. Затем полез в карман, достал в шуршащей обертке леденец и протянул ему в руку. Молча, мальчишка побежал к маме и начал вытирать свои детские ботинки об её замшевые сапоги. Мамаша опешила от такого поступка сына, и тут же заголосила:
- Ты что делаешь? Заняться нечем? Сядь иди быстро вон туда и жди!
Дед покосился в сторону мамаши и сказал:
- Что же вы его так ругаете? Не даете ребенку играть. Он мал еще. Не понимает.
В почтовом отделении снова стало тихо. Мальчишка, молча, сидел на стуле. Мамаша его продолжала заполнять бумаги. А дед, получив в окошке какой-то сверток, шаркающей походкой неторопливо вышел.