Эми однажды сказала Джеку, что единственные, кто обратил на нее внимание, были Сплетница и Skitter. И Скиттер, Тейлор, однажды действительно хотел ее спасти. Что, если она доведет дело до конца в самый критический момент Эми? Что, если, когда Эми была в самом низу и была готова сломаться ... она протянула руку помощи?
Глава 1 : Рука помощи.
Эми.
12 июня 2011 г.
Я слышала, как они дерутся в холле, прежде чем Скиттер, спотыкаясь, вернулся в класс. Вокруг ушей и по бокам лица были глубокие порезы; и я мог видеть пропавшие куски волос в том месте, где она была порезана на коже черепа. Ее голова была залита кровью. Я посмотрел мимо нее в холл, но Джека нигде не было.
"Исправь меня", - выдохнула она. Кожа свисала с ее головы полосками, как будто с нее содрали кожу. Я даже представить себе не мог, как сильно она, должно быть, испытывала боль. "Быстро!"
Я поспешил и прикоснулся двумя пальцами ко лбу. Сразу же вся ее анатомия взорвалась в моем сознании. Каждая пора, и клетка, и прыщик. Все недостатки и недостатки, а также все, возможно, симпатичные и положительные особенности.
Это было частью моей проблемы с сестрой.
Быстро отложив это в сторону, я снова сосредоточился на девушке передо мной. Под загадочностью и устрашением "Скиттера" она была на удивление простой, простой девушкой.
Не считая огромного количества травм, которые она получила.
Помимо того, что я отмечал каждую часть анатомии моей цели, я также мог легко заметить что-нибудь не на своем месте или чего не должно быть. Их генетическое кодирование подсказало мне, какой формы должно быть их тело, так что я мог даже заметить недостатки из-за недоедания и тому подобного. Выделить порезы, синяки, трещины на ребрах и содранную кожу было легко, и я быстро принялся за их ремонт, используя ее жировые запасы. С той скоростью, с какой мой разум обрабатывал все данные, которые давала моя сила, вряд ли когда-нибудь вообще прошло бы с ее точки зрения с того момента, как я коснулся ее лба, до момента, когда ее раны начали заживать.
"Красные миазмы лишили меня способности узнавать людей. Я ничего не знаю о людях, с которыми сражаюсь". Ее слова вывели меня из задумчивости, когда я заканчивал заживление последней из ее недавних травм. "Почини мой мозг".
Как только ее просьба дошла до меня, я сразу же покачал головой. "Я не ... я не могу". Я видел повреждение ее мозга при первом сканировании, но инстинктивно проигнорировал его, вернувшись к своим укоренившимся привычкам.
"Если ты меня не исправишь, Джек может победить, а миллиарды умрут". - настаивал Скиттер. "Если вы не вылечите то, что Ампутация сделал с этой миазмой, я и десятки тысяч других могли умереть от дегенеративного заболевания мозга".
"Вы не понимаете". Вернемся к моей старой мантре. Если бы я сказал это достаточно, возможно, я бы даже поверил этому. "Я не могу вылечить повреждение мозга". Даже не видя ее лица, я мог видеть, как ее надежда покидала ее. Ее голова поникла, и ее плечи упали. Несмотря на себя, я почувствовал необходимость дать объяснение. "Я... мой... когда я делал это в последний раз, когда я в последний раз нарушал свои правила, все развалилось. Ты просишь меня сделать то же самое, что и Джек. Снова нарушить мои правила".
"Это просто правила". Она не поняла. Никто никогда не делал.
"Они единственное, что меня держит вместе". - умоляла я.
"Ты был готов умереть, если бы он взял тебя в заложники. Я прошу тебя принести себя в жертву меньшим образом. Развалишься на части, если нужно. Но отмени то, что началось с Костяной пилой".
"Это хуже, чем смерть", - сказал я тихим голосом. Даже я не был уверен, что поверил своему оправданию перед лицом этого. Я уже знал, что уступлю.
"Спросите себя, хуже ли это медленной дегенеративной смерти тысяч и потенциального конца света".
Я уставился на нее, снова смиряясь, когда я обратил свое внимание на ее мозг и начал восстанавливать и восстанавливать поврежденные нейроны. В основе этого лежал паразит, создающий прионы и сохраняющий себя, вызывая целевые поражения. Я так много думал.
"Это плохо. С каждой секундой вы получаете все более необратимые повреждения".
"Это не главный приоритет", - ответил Скиттер, к моему удивлению. "Я больше волнуюсь за Джека и всех остальных, кого эта штука ударила сильнее, чем меня".
"Это паразит, который производит неправильно свернутые белки". Я пытался объяснить. Мой голос был монотонным, и я говорил так тихо, что даже не был уверен, что она меня слышит. Это было все, что я мог делать, чтобы продолжать преодолевать свой ужас перед собственными действиями, когда я снова нарушал свои правила. "Я могу остановить это, и я думаю, что могу заставить их создать противодействующий агент, который противодействует белкам и способствует заживлению в мозгу. Не могу заставить их исправить повреждения, но я могу способствовать пластичности мозга и новым связям с старая информация ". Как я уже объяснил, я уже работал над решением. Но даже делая это ради чего-то хорошего, мои действия вызывали у меня отвращение. Зная, насколько легко было бы пойти дальше.
Я почувствовал, как она слегка расслабилась от моих усилий, но проигнорировал это и продолжил свой тихий монотонный ход. "Паразиты со временем заменят существующих паразитов, и они умрут, если станет холодно, прямо сейчас. Или если вы повысите содержание алкоголя в крови. Напойтесь через неделю или две, чтобы вывести их из организма, и не пейте. испорченная вода. Если все вычистят их из своих систем, эффекты миазмов исчезнут к концу зимы ".
"Вероятно, это то, что она засеяла по всей территории, прежде чем использовать катализатор". - предположил Скиттер.
"Я бы в это поверил".
"А ущерб, вы можете обратить его вспять?"
"Небольшие повреждения, да". - признал я. "Но я ничего не могу сделать для людей с более серьезными поражениями головного мозга, если я не обращаюсь к ним напрямую. Есть и другие целители, я знаю, что они не так хороши, но, возможно, они могут что-то сделать, чтобы это исправить".
Скиттер кивнул, и на несколько секунд воцарилась тишина, пока я продолжал свою работу.
"Дай мне знать, как только я смогу уйти", - сказала она, явно нетерпеливо желая вернуться в бой. "Джек собирается атаковать или что-то вытащить".
"Попытка разработать широкомасштабное решение, которое поможет как можно скорее помочь как можно большему количеству людей. Паразиты покинут ваше тело через пот, слюну и мочу и попадут в местный водопровод, чтобы подавить других, и любой, кого вы вылечите, вылечит другие в своего рода обратной эпидемии. Я должен убедиться, что это спроектировано правильно, иначе никто не вылечится. Если я облажаюсь, это может быть хуже, чем то, что сделал Ампутация ". Я догадался, что этого для нее было достаточно, потому что она быстро сменила тему.
Хотя я бы предпочел продолжить объяснения. Или любую другую тему.
"Где ты взял материал для того, что сделал для Glory Girl? Этот саркофаг. Ты должен использовать живой материал, так что..."
"Они не были людьми". Я подстраховался.
"Это не так обнадеживает".
Я вздохнул и неохотно объяснил. "Я использовал феромоны, чтобы заманить к нам бродячих кошек, собак и крыс, а затем связал их вместе. У Виктории не хватило жира, чтобы оставаться в тепле, и она изнашивалась быстрее, чем я мог получить ее питание".
"Но она собирается вернуться в нормальное состояние?"
"Еще немного времени. Я должен убедиться, что она полностью вместе внутри кокона, затем отсоединить ее от него и убедиться, что после этого она достигнет физического равновесия. Как только я узнаю, что она выздоровеет..." Я замолчал. Я не хотел думать о том, что будет дальше. Особенно после Джека.
Это было бы так просто ...
Эми ...
Я закончил свою работу и отвернулся от нее. "Иди. Готово. Иди за Джеком".
На несколько секунд воцарилась тишина, когда я подумал, что она уже ушла, а я ее просто не слышал.
Потом чья-то рука схватила меня за плечо, и я с удивлением оглянулся и обнаружил, что она все еще здесь и смотрит на меня.
"Эми. Я знаю, что сказал Джек. И я знаю, что сказал Сплетница раньше. Как бы мне не хотелось это признавать, он действительно звучал как она. И тебе, наверное, надоело, что люди говорят тебе, что..."
" Я. " Я перебил ее. "Так что не беспокойтесь". Почему бы ей просто не уйти ...
"Я не собираюсь. Я не собираюсь говорить вам, кто вы и что вам следует делать". Она говорила твердо, не оставляя места для споров. "Я просто хочу , чтобы вы думали , что такой человек , вы хотите быть. Хорошо или плохо, не позволяйте никому сказать вам , что вы есть. Поверьте мне, это никогда не так просто все равно ... Просто кто вы хотите быть . Делайте то, что считаете правильным, и делайте то, что вам нужно, и не позволяйте никому заставлять вас стыдиться ".
Ее слова глубоко ранили меня, и я повесил голову. Это было не так просто. Это никогда не бывает так просто.
"Что, если я больше не знаю, кто я? И с тем, что я сделал..."
"Эй, ты правильно слышал, что я сделал?" На этот раз она прервала меня. "И это даже не все ... Думаешь, у меня нет сожалений? Джек сказал, что мной движет чувство вины. И ... это может быть по крайней мере одна часть, в которой он был прав. Но я двигаюсь вперед. потому что я хочу исправить их. И если вы не знаете, кто у вас хорошо развит ... никто на самом деле не знает, кто они. Но вы все равно знаете лучше, чем Сплетница и Джек. Поэтому вместо того, чтобы слушать их, узнайте себя. Просто ... не сдавайся, ладно? "
Я просто молча смотрел на нее перед лицом всего этого. Что я могу сказать на это?
Скиттер вздохнул и с трудом поднялся. "Я ... я хотел бы остаться, но я должен пойти за Джеком и распространить твое лекарство. Мне не следовало даже оставаться так долго, как я. Извини". Она нервно посмотрела между мной и дверью. "Если ... если тебе что-нибудь понадобится, найди меня".
Она бросилась к двери, и, прежде чем я это понял, я кричал ей вслед. "Ждать!" Она остановилась и оглянулась. Я даже не знал, почему я призвал ее остановиться. "Просто ... спасибо". Она просто кивнула мне и ушла.
Примерно через минуту после того, как Скиттер ушел, Виктория вернулась в своем коконе, провалившись через потолок. С защитным инстинктом, который я привил ей, чтобы она погналась за Костяной пилой, она должна вернуться сейчас, потому что все они ушли.
При мысли о том, что я в последний раз изменил ее, мое лицо исказилось от стыда.
Делай то, что тебе нужно.
Мне вспомнились слова Скиттера. Я должен был это сделать. Чтобы защитить нас. Я все еще чувствовал себя виноватым, но на время позволил себе отбросить вину. Позже смогу погрязнуть. Мы все еще были в опасности. Все были.
Я положил руку на кокон Виктории и избавился от добавленного инстинкта. Я не хотел менять ее больше, и чем дольше я оставлю это, тем труднее будет исправить.
Чем дольше я ждал, тем труднее было исправить ...
Будь тем, кем хочешь быть.
Я хотел быть хорошим человеком. Долгое время я чувствовал себя плохим, и то, что я сделал с Викторией, подтвердило это. Но ... Скиттер сказал, что это не так просто. Если я хочу быть хорошим, я должен просто ... стараться быть хорошим.
Делайте то, что считаете правильным.
Оглядываясь на лицо, которое я запечатлела в коконе, я вздохнула. Я просто откладывал неизбежное. Все с Сплетница и даже самому себе ... извинения.
Я сосредоточился и прижался лбом к кокону, погружаясь в сканирование мозга Виктории. Это правда, что были установлены новые связи, и это было не так просто, как отменить то, что я сделал. Но и это было несложно.
Я начал с того, что отменил то, что делал в первую очередь, а затем продолжил работу, удаляя или изменяя связи, которые от этого исходили. Связи, которые у нее возникли в голове со мной раньше, я оставил как есть. И естественные в ответ на то, что я сделал ... Я тоже ушел. Я удалил романтическую любовь и то, что в ней было искажено, чтобы ненавидеть, и я сломал эмоциональный коктейль и гормональный баланс, о котором упоминал ранее, перепрофилировав базовые части в другом месте. Еще одно оправдание.
Я вздохнул и отступил. Предстояло еще кое-что сделать, чтобы завершить исправления, но ...
Были и другие люди, которым прямо сейчас требовалась помощь. Если все было так плохо, как сказал Скиттер, я им был нужен. Даже если я считал себя плохим, я хотелбыть лучше. И единственный способ сделать это - действовать.
Я повернулся и прижался спиной к кокону, заставив его прорасти полоски плоти, которые обвились вокруг меня, как упряжь. Я старался не думать об этом, как об обнимающей меня Виктории. Я потерял на это право.
Как только ремни были на месте, я активировал полет Виктории, и мы взлетели из школы. Я ненавидел все еще использовать ее таким образом, но ... я делал то, что мне нужно. Она не могла помочь в своем состоянии, а я не мог помочь, не имея возможности передвигаться. Она могла ненавидеть меня за это, но все равно ненавидела. И таким образом мы могли бы еще спасти несколько жизней.
В последнее время город уже выглядел как адская дыра, но с красными миазмами, нависшими над ним и придававшими всему красный оттенок, он действительно выглядел как ад. Я видел небольшую тропинку в прозрачном воздухе, которая медленно расширялась. Должно быть, именно так и ушел Скиттер; контрпаразиты распространялись от ее пота, когда она проходила мимо.
Я отвернулся. Что-то во мне хотело последовать за ней, но сейчас было не время для этого. Если мы хотели как можно быстрее помочь как можно большему количеству людей, нам пришлось расстаться. Кроме того, она, вероятно, преследовала Джека и ... я не хотела видеть его снова прямо сейчас. Или когда-либо.
Я погрузил нас в миазмы, чтобы лучше различать тех, кто нуждается в помощи. Густой красный туман мешал видеть землю сверху. В тот момент, когда туман коснулся меня, я почувствовал паразитов и сразу же начал превращать их в контрпаразитов, прежде чем они смогли заразить меня. Никогда раньше я не был так рад, что моя сила работала быстро. Если что-нибудь проникнет внутрь меня, я не был уверен, что смогу их остановить. Но как только я включил некоторые из моих первоначальных контактов, они начали распространяться и из моей точки входа, что облегчило просмотр и перемещение.
Пока мы летели, я лениво продолжал чинить и Викторию. Исправление связей и гормональный коктейль в ее мозгу, а также формирование плоти кокона для восстановления ее тела. Моя сила позволила мне хорошо разделить мое внимание. Если бы я сосредоточился, все шло быстрее, но у меня было время, пока я искал.
Через несколько минут я увидел тело, лежащее на улице, и полетел вниз, чтобы разобраться. Это был один из героев анонимных черных костюмов, которые сегодня носил Протекторат.
Она - поскольку я мог сказать, что это были женщины по их фигуре - содрогалась на земле. Когда я приземлился, я уже торопился выяснить, могу ли я что-нибудь сделать.
Я потянулся через прорезь в костюме, чтобы коснуться обнаженной кожи вокруг разреза внизу, чтобы начать сканирование. Я сразу узнал в ней Бэттерию с тех пор, как работал с ней раньше. В какой-то момент я работал над всем протекторатом Броктон-Бей.
В то же время, когда я узнал свою подопытную, я также почувствовал сильный яд, бушующий в ее организме. Это должен был быть один из Ампутация. Ей не грозила смерть, по крайней мере, не сразу, но каждую секунду, когда она лежала, она испытывала мучительную боль, поскольку яд медленно разъедал ее. Я приподнял бровь, устроился поудобнее и принялся за работу.
Через несколько минут я откинулся на спинку кресла со вздохом облегчения. Яд исчез, и повреждение было устранено. Пока я очищал ее от яда, я также вылечил повреждения в ее мозгу от миазмов и преобразовал паразитов, чтобы распространить лекарство, как я это сделал со Скиттером. В результате, когда яд был удален и ремонт был сделан, она узнала меня, когда ее глаза открылись.
"Панацея...?"
"Просто зови меня Эми", - тихо ответила я. Панацея больше не подходила. Снова подняв взгляд к ее лицу, я заговорил более твердо. "Я избавился от яда Костопилы и вылечил вас от воздействия миазмов. Когда вы встанете, вы должны пойти и помочь другим. Вы можете распространить лекарство через любую из ваших жидкостей; например, через пот или слюну".
Несколько секунд она молча смотрела. Смущенный? Ошеломлен?
...напугана? Мне пришло в голову, что я не знаю, насколько Протекторат знает о том, что случилось с моей семьей. И с Викторией в коконе на моей спине ...
"Т-спасибо", - сказала она, когда выздоровела. "Ты видел кого-нибудь..."
"Ты первый, кого я нашел. Мне нужно пойти посмотреть, смогу ли я найти кого-нибудь еще, чтобы помочь. Девять пошли другим путем, так что у тебя должно быть время, чтобы прийти в себя". Я встал и снова активировал рейс Виктории.
"Подожди ..." Но я уже взлетал, вне досягаемости, чтобы услышать, что еще она сказала.
И я снова начал поиски.
х
Пару часов спустя я сел перед штаб-квартирой PRT в углу от дверей. Я старался избегать камер и окон, поэтому у меня должна была быть минута, прежде чем кто-нибудь заметил бы.
После Battery я нашел еще несколько человек, которым нужна была помощь, и починил их. На некоторых уже воздействовало мое распространяющееся лекарство, а на других я вылечил себя, чтобы они могли помочь распространить его. Я старался не думать о том, сколько людей погибло бы, если бы я просто спрятался с Викторией ...
Я заставил ремни втянуться обратно в кокон и отступил, чтобы повернуться и посмотреть на нее.
Последние пару часов я тоже заканчивал ее лечение. И для ее тела ... и для разума. Я как мог изменил то, что сделал с ней, и поставил ее тело на курс к самоисцелению. Она будет худой и истощенной, и ей, возможно, придется поработать, чтобы вернуться в форму, но ... она будет жить и выздоравливать. Кокон будет держать ее в стазисе еще несколько часов, поскольку он снабжает ее питательными веществами, которые ей нужны, чтобы вернуться в функциональное состояние, истончаясь, поскольку он использует свою собственную массу для заживления, а затем то, что осталось, отпадет, когда он проснется и освободит ее. .
Теперь она была вне моих рук. Я сделал все, что мог, и починил ее, как и обещал.
Герои надеются найти ее здесь, когда они вернутся после того, как разобрались с последствиями боя. А к тому времени, надеюсь, меня уже не будет.
Я протянул руку и в последний раз приложил ладонь к кокону и немного изменил внешний вид его поверхности, прежде чем повернуться, чтобы поспешить прочь, оставив на нем короткое сообщение.
Берегите ее.
Глава 2 : Новый рекрут.
Тейлор.
15 июня 2011 г.
Прошло три дня с тех пор, как Девять покинули город, и у меня наконец-то появилась возможность встретиться с остальными Нижними и прикоснуться к базе. Им всем, казалось, понравились их новые костюмы - то, что мне удалось собрать вместе с тем, что осталось - и после некоторого обсуждения они все согласились с планом для Выверт.
Это было особенно большим облегчением, чем я мог бы даже сказать.
Когда они уходили, казалось, что все наконец встало на свои места. Путь впереди все еще будет трудным - с Выверт, соперничающими бандами и героями - но я наконец-то смог это увидеть.
Затем я почувствовал, что кто-то на краю моей территории разрывает нити, наложенные моими пауками.
"Подождите", - крикнул я остальным, когда они достигли нижней части лестницы, ведущей на первый этаж. Я поместил еще несколько ошибок на злоумышленника и нарисовал достаточно контура, чтобы распознать их. "Кто-то только что вошел на мою территорию. Надеюсь, не придется драться, но вы все равно можете пойти со мной, чтобы встретиться с ними".
х
Мы увидели ее раньше, чем она увидела нас. Она знала, что я почувствовал ее, и она ждала, зная, что мы пришли, но она не знала, откуда мы. На ней была та же рваная и промокшая одежда, в которой я ее видел в прошлый раз, а ее каштановые волосы были полны спутанных клубков и грязи. Девушка расхаживала и нервно огляделась, прежде чем, наконец, заметила нас и окоченела.
"Эми", - осторожно позвал я ее, стараясь не напугать ее. "Приятно видеть, что с тобой все в порядке. Я волновался, когда с тех пор, как Девятка ушла, о тебе никто ничего не слышал".
"Это же ты оставил Glory Girl в PRT, верно?" - спросил Сплетница. Услышав ее голос, Эми напряглась и взглянула на нее. "Наконец-то пришло в голову, а? Из-за ... ох!" Она повернулась ко мне. "А теперь ты здесь, чтобы-"
"Сплетница". Я оборвал ее взглядом. Она вздохнула и закатила глаза, но все равно замолчала.
"Я ..." начала Эми тихо. "Я хочу поговорить со Скиттером".
Я начал с этого и посмотрел на своих товарищей по команде; Сплетница по-прежнему выглядел раздраженным, но кивнул, Мрак и Регент пожали плечами, а Сука только посмотрела на Эми. Я шагнул вперед.
Эми продолжала поглядывать на моих товарищей по команде, очевидно, надеясь на более приватный разговор, но она была неизвестна. Никто не был заинтересован в том, чтобы кто-то из нас сейчас остался наедине с посторонним. После нескольких секунд неловкого молчания Эми наконец заговорила.
"Я сделал то, что обещал сделать. Я починил Викторию и ушел. Я не могу сейчас вернуться к своей семье, и мне больше некуда идти. А ты ... ты сказал сделать то, что чувствую себя хорошо и что я могу прийти и найти тебя, если мне что-нибудь понадобится. Это ... это кажется правильным. Позволь мне присоединиться к тебе. Пожалуйста. " Она явно пыталась говорить ровным голосом, но все же в нем слышалось легкое отчаяние. Как будто она умоляла.
"Ну ..." Я подумал. Наличие Панацеи в команде было бы огромным преимуществом. Любой целитель был бы, но лучший целитель в мире? "Я думаю, было бы здорово, если бы ты присоединился. И, судя по тому, что Сплетница сказал ранее, все остальные будут..."
"Нет". Она покачала головой.
"Хм?"
"Я не об этом прошу. Я не хочу быть подопечным, участвуя в ваших ограблениях, управляя территорией или чем-то еще".
"Тогда что ты ..." - смущенно начала я, но она снова оборвала меня.
"Я хочу присоединиться к вам ". Она настаивала. "Вы управляете этой территорией, заботясь о людях здесь, верно? И у вас есть люди, которые работают на вас, помогают с этим? Позвольте мне работать на вас. Я могу помочь сохранить ваши люди здоровыми и ... все, что вам нужно".
Все были ошеломлены этим, хотя Сплетница уже вернулась к легкой ухмылке, изгиб ее рта натянул ее шрам. По крайней мере, она казалась довольно развлеченной.
" Звучит как отличная сделка для меня."
Все подпрыгнули, но особенно Эми, потому что голос раздался прямо рядом с ней.
Бес вскинул руки вверх и быстро отступил, поскольку Эми выглядела готовой ударить ее.
"Эй, извини".
"Бес". Я посмотрел на меня, и она, вероятно, могла бы сказать даже через мою маску.
"Да, извини, отступаю. Извини за то, что была готова надрать ей задницу, если она попробует что-нибудь на тебе ..."
Я вздохнул и попытался снова успокоиться, когда Бес пошел к остальным, и я снова повернулся к Эми. "По крайней мере, она права. Звучит неплохо. Но почему я?"
Эми отвернулась. "Как я уже сказал, мне больше некуда идти. Я не могу пойти домой, и PRT может просто отправить меня обратно к моей семье или ... я не знаю. И я не о присоединиться к некоторым сторонникам превосходства белой расы. И ... "Она взглянула на меня, прежде чем снова отвернуться.
"И...?" Я подсказал.
Я видел, как она борется. Через несколько секунд она наконец заговорила, и я ее даже не слышал. "И ... ты один из трех человек, которые когда-либо действительно обращали на меня внимание. И единственный из тех, кто это делал, потому что ты, кажется, действительно заботился обо мне ".
Я снова застыл: "Ну ... это ... Я уверен, что должно быть ..."
"Не было", - снова твердо настаивала она. Казалось, она встала на ноги после болезненного признания.
Потратив несколько секунд на то, чтобы обдумать свой следующий шаг и проверить местность своей силой, чтобы убедиться, что мы одни, я собрался с духом и совершил прыжок веры. Если она собиралась довериться мне, я должен был показать ей, что доверяю и ей.
Я снял маску.
"Вы можете называть меня Тейлор". Я протянул руку и попытался улыбнуться. "Я с нетерпением жду работы с вами."
Казалось, что с ее плеч свалился груз, и она с облегчением улыбнулась в ответ. "Спасибо." Она протянула руку, чтобы пожать мне руку. Но вместо того, чтобы встряхнуть, она просто ... держала его. Затем она повернулась к остальным. "Сплетница, иди сюда, пожалуйста?"
Сплетница посмотрела на меня, и я только пожал плечами. Она бы не стала пробовать что-то сейчас, здесь, после того, как зашла так далеко?
Когда Сплетница осторожно приблизился, Эми выпустила мою руку и повернулась к ней. Затем она протянула одну руку ладонью вверх.
Сплетница посмотрела между лицом Эми и ее рукой, прежде чем улыбнуться, стянуть одну из своих перчаток и положить руку на руку другой девушки.
Мрак и Сука оба напряглись при этом, настороженно наблюдая за ними. Я тоже внимательно смотрел, но был настроен более оптимистично. Эми, похоже, все еще ненавидела Сплетница, но она все равно не сделала бы чего-то плохого, верно?
Хотя я сказал ей делать то, что она хотела ...
Когда нож Джека оставил на ее лице шрам, исчез, фирменная широкая лисья ухмылка Теттлтейла вернулась, и мы все вздохнули с облегчением.
Ее рука все еще была в руке Эми, а второй рукой сняла маску с глаза, все еще улыбаясь. "Добро пожаловать в команду. Можете звать меня Лиза".
Эми отпустила ее руку и отступила, нахмурившись. "Это было просто проявление доброй воли. Ты все еще разрушил мою жизнь. И я сказал тебе, что я не в твоей команде. Я просто работаю на нее".
"Верно, конечно". Лиза пожала плечами. "Ну, ладно, ты придешь. И ..." Она на мгновение замолчала, ее улыбка немного исчезла, прежде чем она осторожно сказала: "Мне очень жаль. Я просто делала все, что могла, чтобы мы не были забрызгали стену или арестовали. Я не знал, что это так закончится ".
Эми просто отвернулась, и Сплетница вернулся, чтобы присоединиться к остальным. Она посмотрела между нами на мгновение, прежде чем снова надела маску. "Что ж, это было весело. Давай пойдем и оставим этих двоих, чтобы обсудить их новую ... договоренность, хорошо? Позвони мне позже, чтобы узнать, как это происходит, Тейлор". Она поднесла руку к его голове, выставив мизинец и большой палец вверх, в жесте "позови меня", прежде чем увести всех прочь.
Как только они ушли, я обратился к своему новому ... сотруднику? "Ты уверен, что ты не против?"
Она смотрела в землю, обнимая себя. "Да. У меня было несколько дней, чтобы подумать. Это единственное место, где я мог видеть себя прямо сейчас".
"Хорошо." Больше я ее не расспрашивал. Она через многое прошла. У всех нас было. Я бы дал ей время, чтобы она осела. "Давай тогда вернемся. На самом деле у меня нет спален, но все же есть хорошие кровати, еда и крыша. У меня уже есть коммуникации". Я снова надел маску и повел ее назад, а она молча последовала за мной.
х
Я повел ее на пляж, чтобы она прошла через ливневую канализацию. К этому моменту другой вход был в значительной степени секретом полишинеля, но делать его более открытым нет смысла.
Когда мы возвращались к люку, ведущему к убежищу, я увидел, как Сука уходила со своими людьми. Я забыл, что они все еще здесь.
Баркер настороженно посмотрел на меня, его лицо и глаза все еще были красными от насекомых, содержащих капсаицин, которые я засунула ему в горло, когда он пытался смутить меня раньше.
Остальные люди Суки не спускали глаз с Эми. Мне пришло в голову, что они, вероятно, не узнали ее без костюма, особенно такой грязной, как она. Им просто интересно, кто эта девушка, которую я провожу обратно. Надеюсь, мои люди тоже не узнают ее, чтобы у нее было время приспособиться, прежде чем они затопят ее.
Сама Сука посмотрела на Баркера и Битера, затем посмотрела на Эми, затем на меня и кивнула. Она, должно быть, считала, что Эми работает на меня так же, как те две накидки на нее. Думаю, в конце концов, это было похоже. Даже если обстоятельства Эми были немного ... другими.
"Пойдем", - твердо сказала Сука, глядя на своих людей. Они оглянулись на нее раздраженно, но последовали за ней, когда она ушла. Я провел Эми обратно через люк и закрыл его за нами.
Как только мы оказались внутри, я снова снял маску и огляделся в поисках Шарлотты, найдя ее на кухне. Эми последовала за мной, осторожно оглядываясь, как будто ждала, когда упадет второй ботинок. Может, она и была.
"Шарлотта, это Эми. Эми, Шарлотта". Они оба поздоровались, оценивая друг друга, как незнакомых собак. Шарлотта выглядела так, будто пыталась быть дружелюбной, как и с другими людьми на моей территории. Эми по-прежнему была пугливой. И ни один из них, казалось, не знал, что делать друг с другом, как собаки, над которыми жестоко обращались, пытаясь найти свое место в своей новой стае. Может, я слишком много времени проводил с Сукой.
Эми оставалась рядом со мной всю прогулку назад и, похоже, не была заинтересована исследовать убежище сейчас, поэтому мы сели, пока Шарлотта разогревала остатки гамбургеров, оставшиеся ранее.
"Так эээ ... Шарлотта?" Эми осторожно спросила: "Как вы в итоге стали работать на Скиттера?"
Я оглянулся и увидел, что Шарлотта напряглась и осторожно отложила нож, которым она разрезала кусок сыра. Когда она ответила, она не повернулась к нам.
"Она, мм, нашла меня. У торговцев".
"Вы были с Торговцами?" Тон Эми был немного враждебным, и она наклонилась вперед, внимательно наблюдая за Шарлоттой.
"Неохотно", - тихо ответила Шарлотта.
Эми замерла и немедленно прекратила враждебность. "Ой, простите."
"Она вытащила меня и предложила место и еду в обмен на работу на нее. Пока что все прошло довольно хорошо". Она говорила ровно, медленно расслабляясь, когда тема снова возвращалась.
Признаюсь, было приятно слышать, как она обо всем думала. Я никогда не спрашивал, боясь ответа. Или, что еще хуже, она слишком боялась меня, чтобы сказать правду. Что, я признаю, все еще беспокоило меня здесь, в комнате. Но я не испытывал от нее никакого страха.
"Какую работу вы для нее делаете ...?" Эми осторожно взглянула на меня, когда спросила. Может быть, беспокоился, что я заставляю ее торговать наркотиками или что-то в этом роде? В таком случае мне не о чем было беспокоиться. Мои люди никогда не делали ничего противозаконного. Я молчал и слушал.
"Я помогаю присматривать за местом, когда она занята". Шарлотта снова расслабилась и вернулась к приготовлению еды, пока говорила. "Я слежу за тем, чтобы у всех было то, что им нужно, проверяю всех в этом районе и держу ее в курсе того, что происходит. Сьерра - та, кто управляет большей частью этого, и работники, хотя. Я просто помогаю. Сироты в основном мои ответственность, хотя ...
Эми в замешательстве посмотрела на Шарлотту и меня. Потом вздохнула. "Тебе не нужно было, чтобы она лгала. Я уже согласился работать с тобой". Она казалась разочарованной.
Шарлотта резко повернулась и посмотрела на Эми. Она казалась почти оскорбленной.
"Я не лгал! Она не сказала мне ничего говорить, это правда. Я тоже волновался, когда начинал, но мы просто помогали заботиться о людях здесь. Восстановление и все такое. Вот и все! "
Я встал и направился к лестнице. Мне показалось, что сейчас самое время уйти. Эми могла найти ответы сама. То, что я был рядом, не помогало.
"Вы слышали, верно?" - сказал я, уходя, не глядя на нее. "После битвы с Левиафаном? Я хотел стать героем, когда начинал. Дела пошли не так, как планировалось, и теперь люди говорят, что я злодей. Но я все еще хочу помогать людям. Это никогда не изменилось. даже сделал что-то худшее, чем любой из героев со времен Левиафана. Это не высокая планка... - Я указал на пару комнат по очереди. "Там есть ванные комнаты с душевыми и кое-какая запасная одежда из ящиков с припасами. Там есть нары, если хочешь поспать. Я буду наверху. Приятного аппетита". Затем я поднялся по лестнице, прежде чем она смогла ответить.
Она сказала, что приехала сюда, потому что у нее не было другого выбора. Она думала, что меня заботит только я. Я предположил, что это означало, что она мне доверяла. Я должен был знать лучше, чем думать, что это было так просто. Мы почти не знаем друг друга, и из того, что я слышал, у нее никогда не было кого-то, кому она могла бы действительно доверять. Но все же ... Я не мог не почувствовать себя немного обиженным из-за ее подозрений. Может, я принял ее не так бескорыстно, как думал. Кроме того, что я просто получил ее силу, возможно, я тоже чего-то хотел от этого. Мне было что доказывать?
х
Эми.
Я смотрела, как Скиттер - Тейлор, напомнил я себе, - уходит, чувствуя себя виноватым. После всего, я все еще думал о ней как о злодее. Я предположил, что она все еще здесь, эксплуатируя этих людей. Что там говорилось обо мне, что я все еще так думал о ней после всего этого?
Что обо мне говорилось о том, что я все еще был готов присоединиться к ней, несмотря на то, что думал об этом?
Но это было не так. Она была больше похожа на ... героя, оказавшегося не на той стороне. Она приняла меня, как Шарлотту и всех этих людей ...
Я молча закончил есть. У меня не было других вопросов, а у Шарлотты, похоже, не было ни одного ко мне. Или она просто не хотела спрашивать, потому что боялась, что я спрошу ее еще о том, как она присоединилась.
Я отнес тарелку к раковине, чтобы помыть ее, но Шарлотта остановила меня и взяла тарелку, сказав, что это ее работа. Я позволил ей.
Я подумывал пойти за Скиттером. Тейлор. Но мое тело уже было тяжелым. У меня не было хорошего места для отдыха с тех пор, как в моем доме появился Костяная Пила. Постоянно в бегах.
Мой взгляд упал на дверь, которую она указала в ванную. Прежде чем лечь, я должен разобраться с этим. Я побрел в ванную и нашел душевую кабину, прежде чем стянуть то, что осталось от моей одежды; выбрасывая их прямо в мусор. Восстановить их было невозможно.
Когда на меня ударила вода, я издал громкий стон, прежде чем подавить ее. После всего этого было так хорошо, что я наконец смог расслабиться и смыть все. Казалось, что это было больше, чем просто смываемая грязь и грязь. Как будто это смыло мои заботы. В конце концов, я просто отдаюсь на чью-то милость и позволяю им самим разбираться с вещами.
Я очень доверял ... Тейлору. Все, правда. Я отдал свою жизнь в ее руки. Хотя ... с моей силой, разве она не сделала это, просто пожимая мне руку? И она пошла еще дальше, чтобы назвать мне свое настоящее имя и показать свое лицо.
Она была очень похожа на Вики.
Эта мысль поразила меня случайным образом, что меня удивило. Она не была похожа на Вики. Конечно, они были сильными, уверенными в себе, а иногда и безрассудными. Они оба много выставляли себя так, как я никогда не мог.
Но для Тейлора это был просто спектакль. Она не была такой сильной и уверенной, как Вики. Я это видел. Я видел ее в синяках и избиениях и слышал кое-что из ее истории. Она заставила себя пройти через все, делая вид, что может справиться с этим, и пытаясь создать впечатление, будто у нее все под контролем.
Разве это не лучше?
Эта мысль снова поразила меня, и я задумался. Я вспомнил, как однажды кто-то сказал, что храбрость заключается не в том, чтобы не бояться, а в том, чтобы бояться и продолжать действовать.
Виктория никогда не думала о последствиях. Она просто атаковала и делала все, что хотела. Часто оставляют меня наводить порядок. Но Тейлор, казалось, все слишком много обдумывала, а она по-прежнему оставалась безрассудной. Но ... только тогда, когда люди были в опасности. Только когда она думала, что у нее нет другого выбора.
Я вздохнула и провела руками по волосам, пытаясь снова сосредоточиться на том, чтобы очиститься. Мои мысли слишком сильно блуждали. Я действительно, должно быть, устал. Я не должен думать об этом. Особенно в душе. Для любого из них.
Затем мои мысли вернулись к моему сканированию Тейлора. И ее лицо, когда она сняла маску ...
Нет. Нет, нет, нет. Неа.
Время для душа. Пора очиститься. Чистое тело, чистые мысли.
Я отмылась, не отвлекаясь от задачи. Я закончил быстро; высыхала и вылезала, как только я закончила, несмотря на то, как сильно мне хотелось задержаться под спреем. Особенно после той недели, что у меня была.
Я потратил несколько минут, просматривая коробки с запасной одеждой, прежде чем найти подходящую одежду. Простой комплект нижнего белья, носков, джинсов, майки и худи. Все в тусклых тонах. Принадлежности для экстренной помощи не особо подходили к стилю или цвету их одежды. Во всяком случае, я обычно этого не делал.
Было облегчением снова стать чистым после стольких лет. Мне пришло в голову, что это была даже не неделя, но ... со всем, что произошло, казалось, что это намного дольше.
Желание мягкой, чистой и, что самое главное, безопасной кровати снова поразило меня, и я вспомнил, насколько тяжелым было мое тело.Все остальное могло подождать. Прямо сейчас мне ничего не хотелось, кроме как пойти в другую комнату, найти пустую кровать и поспать.
Так я и сделала.
Глава 3 : Новый дом.
Тейлор.
15 июня 2011 г.
Я подумывал остаться на некоторое время в своей каюте на втором этаже на случай, если я буду нуждаться в этом, но отказался от этого и пошел в комнату на третьем этаже, которую я использую, когда не в костюме. Поскольку другие Подземные только что посетили, я не ожидал никаких неприятностей в ближайшее время. Если что-то случится, я смогу довольно быстро надеть остальной костюм.
После всего мне потребовалось несколько минут, чтобы расслабиться. Даже с появлением Эми встреча с другими Нижними и раскрытие информации о Койле по-прежнему оставались наиболее напряженной частью дня.
Во всяком случае, уладить отношения с Эми было облегчением, поскольку я не был уверен, что случилось с ней после битвы несколько дней назад. Что бы она ни думала обо мне, то, что она здесь, на мою грудь было на одну тревогу меньше.
Даже когда я лежал в постели, расслабляясь и обдумывая события дня, я все еще контролировал и управлял вещами на своей территории в фоновом режиме. С моей способностью я мог удивительно хорошо работать в многозадачном режиме. Пока я был на своей территории, я мог убедиться, что мои люди в безопасности.
Неожиданно мои мысли вернулись к Манекену и Бернскару. Я был здесь для их атак, но Манекен прокрался мимо меня и Бернскара, я просто не мог остановиться. И даже сейчас моя сила не достигла всего моего ...
Что ж. Если бы Панацея работала на меня сейчас, я мог бы заставить ее делать больше этих реле...
Нет. Я бы не стал манипулировать ею или давить на нее. Если бы это была чрезвычайная ситуация, может быть, но ... Я бы пока позволил ей разобраться со всем в своем собственном темпе.
Я вздохнул и собирался попытаться снова расслабиться, когда у меня зазвонил телефон. Я вытащил его из отсека моего костюма, где он лежал, и поднес к уху, когда ответил.
"Катерпиллар Р."
"Скрабс L- Так как дела с твоим новым другом !?" По телефону раздался нетерпеливый голос Лизы.
"Скрабы? И я думал, ты сказал мне позвонить тебе?" Я подстраховался.
"Вы знаете, как медицинские скрабы, которые носят врачи. Большинство из них зеленые. В любом случае, вы слишком долго не торопились. Я стал нетерпеливым".
"Думаю, все было хорошо. Почему ты так заинтересован?"
"Ты имеешь в виду, помимо того факта, что она лучший целитель в мире и только что поправила мое лицо, так что она тоже моя новая лучшая подруга?" Лиза ответила язвительно. "Мне скучно, и я хотел посплетничать.
"Не совсем?" Похоже, она ожидала, что что-то произойдет. "Похоже, она все еще думала, что я заставлю ее торговать наркотиками или вымогать у людей, пока Шарлотта не поправила ее. Затем я поднялся наверх, пока она принимала душ, и потеряла сознание. Почему?"
"О ..." - разочарованно сказала она. "Нет причин, просто любопытно, наверное. Ну, если тебе не о чем еще упомянуть, ты хочешь помочь мне спланировать работу с Избранными завтра?"
Я сел. Это было то, на что я мог рассчитывать. Отвлечься. "Конечно. Что ты имеешь в виду?"
х
16 июня 2011 г.
Когда я проснулся на следующее утро, я почувствовал, что что-то не так. Мне потребовалась секунда, чтобы разместить его, и я протянул руку своей силой. Даже мой диапазон казался неуместным. Однобокий. Вне центра.
Затем насекомые, которые я чувствовал, поселились у меня в голове, и я полетел в кровать.
Я быстро натянул свой костюм, прежде чем спуститься вниз, на случай, если кто-нибудь не в курсе. Я помахал Шарлотте и Сиенне, болтающим на кухне, когда я поспешил мимо них к боковой двери гаража, где хранил Атлас.
Когда я распахнул дверь, Эми повернулась ко мне с того места, где она сидела рядом с Атласом, с виноватым видом.
"Извини. Когда я проснулась, все спали. Мне нужно было чем-то заняться. Я не хотела будить тебя, чтобы спросить, все ли в порядке, но я подумала, что ты не возражаешь..." Она снова нервно отвернулась. Одна из ее рук лежала на боку Атласа, и я чувствовал, как его тело все еще тонко двигается.
"Что ты сделал?" Я чувствовал кое-что из того, что она делала, но в измененной биологии все еще оставались те темные пятна, которых я не мог видеть. Я знал, что в другой руке у нее были какие-то жуки, я тоже узнал.
"Когда я встал, я огляделся и нашел его. Я думал, что он уже мертв, но каким-то образом ты дал ему пищеварительную систему после того, как я ... этого не сделал. Это было немного небрежно, и он не хотел" В последний раз так, поэтому я его поправлял. Обеспечивал ему нормальную пищеварительную систему и делал некоторые другие улучшения и настройки, которых у меня не было ... на это было раньше ". Она говорила тихо, как будто пыталась оправдать то, что сделала, и боялась, что я разозлюсь.
"Ты -... И это больше ошибок реле в твоей другой руке, верно? Те, которые ты мне передал раньше, уже исчезли. Я подумал ... Даже когда ты работаешь на меня сейчас, я не думал, что ты" буду делать такие вещи. Я думал, ты будешь лечить? "
Эми покачала головой. "Мне очень жаль того, что случилось с Шарлоттой вчера вечером. Я не в том месте, чтобы задавать вопросы, как у вас дела. Тем более, что они уже намного лучше, чем я думал. И что ж ... Я решил довериться тебе. Значит, это я доверяю тебе. " Она разжала руку, и на меня полетели реле.
Четыре из них, снова похожие на огромных стрекоз. Когда я снял маску и осмотрел их, она продолжала говорить.
"На этот раз полностью функциональны. Они могут есть и размножаться. И я ... я запрограммировал их инстинктами, чтобы они делали это самостоятельно, без необходимости их контроля. Несколько недель, и они могут естественным образом распространиться по всему городу. Быстрее, если вы контролируете их ".
Я хотел обнять ее.
"Весь город? Это ... это потрясающе! Я мог наблюдать за всей своей территорией, даже когда меня здесь нет. Я мог следить за..." Я заколебался. Ей еще не нужно было знать о Выверт. "... о наших врагах, без их ведома. И мой отец ... Большое тебе спасибо, Эми. Ты понятия не имеешь
, что это значит ..." "Я точно знаю, что это значит ..." Она уставилась в пол .
Я остановился. Она все еще была уязвима. Я должен был действовать с ней осторожно. Я вспомнил, как это было, когда я работал под прикрытием, и когда я полностью решил стать злодеем. Как и я, она хотела быть героем. Хороший человек. Ей нужно было знать, что она делает хорошо.
"Эми ..." Я осторожно шагнул к ней, заставив реле сработать, и мои руки снова были свободны. "Вы не должны испытывать чувство вины. Я могу помочь много людей с этим. Я будет помогать много людей с этим. Я клянусь." Я присел рядом с ней. "Я только когда-либо хотел творить добро. Если я когда-нибудь сделаю что-то, с чем вы не согласны, я хочу, чтобы вы мне сказали. Как и вы, я волновался, что могу поскользнуться; стать тем, кого я в прошлом ненавидел . Держи меня честным, и я тоже буду честным. Хорошо? " Я положил руку ей на плечо и, как я надеялся, ободряюще улыбнулся.
Она посмотрела на меня широко раскрытыми от удивления глазами. Затем ее лицо немного покраснело, и она снова отвернулась. Может быть, смущен? Она показалась мне застенчивым человеком.
"Хорошо. Я гм. Тогда я тебе помогу". - сказала она запинаясь. "Вместе мы ... мы поможем многим людям, верно?"
"Да, мы будем. Но я хочу, чтобы ты тоже расслабился. Даже если ты хочешь быть хорошим, тебе нечего доказывать. Тебе не нужно работать до смерти". Я вспомнил, как слышал, как она делала это раньше, проводя все время в больницах, даже по ночам. Это напомнило мне. "Кстати, у некоторых людей на моей территории все еще есть тяжелые травмы от Левиафана и Бойни. Не говоря уже об инфекциях и других вещах. Не буду требовать, чтобы вы вылечили их всех или что-то в этом роде. Я даже не сказал Шарлотте, кто вы не говоря уже о них. Но когда вы готовы к этому, они могут воспользоваться вашей помощью. Но принимайте это в своем собственном темпе, хорошо? "
И снова это удивление. "Хорошо, хорошо. Я думаю, что смогу поработать над этим позже сегодня. Как я должен..."
"Когда ты будешь готов, объясни вещи Сьерре. У меня есть работа, связанная с Избранными с другими Подчиненными позже, но она может помочь устроить для вас вещи ". Я объяснил. Сьерра знает, где все находятся и кому в любом случае нужна помощь. "Это девушка с рыжими волосами и дредами. Она прямо сейчас на кухне, но Шарлотта может помочь вам найти ее, если ее не будет рядом, когда вы будете готовы".
"Хорошо. Я просто закончу здесь... Атласом? Это был? Сначала я закончу Атласом. Потом я перейду к этому".
"Затем вы' я пойду на завтрак"Я поправился с легким смехом, вставая со своего места. - Тогда, может быть, после этого, если ты готов, ты сможешь это сделать. Хорошо? "
Эми, наконец, искренне улыбнулась мне, когда она ответила." Хорошо. "
Когда я повернулась, чтобы уйти, я впервые за долгое время почувствовала себя хорошо внутри. Я была рада, что мы с Эми все уладили. даже считал меня другом сейчас ...
х
Эми
Возьми себя в руки! Я хлопнул себя по щекам и покачал головой, пытаясь остыть после ухода Тейлора. Я не мог этого делать. Я не мог серьезно быть ...
Я просто никогда не видел, чтобы кто-то действительно заботился обо мне так сильно . Это сделало меня таким счастливым и ... Что ж, Виктория, конечно, заботилась, но, похоже, она никогда не понимала этого. Это была просто поверхностная забота о том, кто хочет для тебя самого лучшего, но не получает того, что есть. Думаю, семья должна заботиться об этом. Не то чтобы у меня был большой опыт в этом, кроме Вики.
Хотя Тейлор, похоже, понял это. И у нее даже не было никаких обязательств передо мной. Она просто ... заботилась. Она не была это так жекрасивокак Вики, но ...
И мне пора перестать их сравнивать! Даже если простой может быть хорошим по-своему ... Я не должен так думать о Тейлоре! Она мой новый босс. И я не должен просто бросаться на первого человека, который действительно обращается со мной как с человеком ...
Я вздохнул и снова попытался сосредоточиться на Атласе, чтобы очистить голову и позволить свежему румянцу снова исчезнуть с моих щек. Это было нелепо.
Кем бы еще ни была Тейлор, теперь она была моим начальником. И она упомянула, что позже у нее была работа. Она собиралась сразиться с Избранными. А для этого ей понадобится Атлас. Так что я собирался убедиться, что Атлас в отличной форме.
Я уже прочистил дрянную пищеварительную систему, которую она каким-то образом приобрела для него - мне нужно было позже спросить ее, как она это сделала, - и заменил ее на более подходящую и эффективную. Новый был разработан, чтобы питаться насекомыми, чтобы она могла легко кормить его, а он мог получить от этого максимум удовольствия. Хотя он все еще мог есть и другие вещи. Жуки могут давать питательные вещества, но с его размером ему нужно было много есть, и я не хотел, чтобы он проглотил весь ее запас насекомых.
Как только это было сделано, я начал давать ему некоторые общие настройки, так что я вернулся к этому сейчас. Раньше я заставлял его использовать минимум, чтобы она могла сражаться с Девятью. Я не заставляла его жить долго, и он разваливался, так что теперь ... я заставлял его жить долго.
Эффективные мышцы, обладающие наибольшей силой при минимальном износе и потреблении энергии. Раньше он был оболочкой, и его тело даже не протестовало против чрезмерного использования, поэтому Тейлор буквально выталкивал его за его пределы до такой степени, что все его тело разрывалось от напряжения, поэтому я оптимизировал его дыхательную и кровеносную системы, чтобы максимизировать его выносливости и давала ему болевые рецепторы, чтобы она могла сказать, когда он устал.
Я закусил губу, обдумывая следующую часть, которая могла бы исходить из этого. Я уже сделал это с ошибками реле, и они не были людьми, но ... Я все еще отказывался от работы с мозгом. Переступить эту черту было так легко.
Но Тейлор не хотел, чтобы я сдерживался. Моя сила была частью меня, и я должен принять ее. Боязнь этого только усложнит контроль. Мне нужно было это использовать. Привыкайте к чувству.
Я протянул свою силу и коснулся мягких тканей мозга Атласа, и я начал формировать его разум. Раньше он был оболочкой, едва выживая без присмотра Тейлора. Теперь я дал ему инстинкты. Голод. Самосохранение. Желание побродить, размять мышцы, чтобы они не испортились. Хотя я пока избегал репродуктивной системы или инстинктов, так как до сих пор он был единственным в своем роде. И "пока" возникли вопросы, которые я еще не хотел рассматривать.
Затем я дал ему средства реализовать эти инстинкты. Лучшая координация, чтобы он мог двигаться и управлять своим телом самостоятельно. Некоторое знание того, что для него хорошо, а что нет, а также желание и знания искать и есть пищу. Знание того, что представляет для него опасность и как реагировать на нее или избегать ее. Я включил в это способность узнавать Скиттер и Тейлор, а также легкий защитный инстинкт для нее. Даже без ее указаний он узнает ее и постарается уберечь ее. Я старался не думать о своих чувствах по этому поводу. Я закончил тем, что исправил его систему полета и инстинкты, чтобы они могли лучше справляться с его весом, и сделал его способным летать без каких-либо серьезных мыслей с его стороны или Тейлора.
Я ... я создал жизнь. Конечно, я создал живую биологическую систему раньше, когда собрал его в первый раз. Но теперь он мог двигаться самостоятельно, у него было поведение и потенциал для чего-то узнаваемого как личность. Даже если он был очень ограниченным.
Я не был уверен, что к этому отношу. Но ... это было хорошо. Я не собирался делать это часто и не собирался выходить из-под контроля, создавая монстров. Я сделал одно дело, чтобы помочь Тейлор, обезопасить ее и дать ей возможность лучше помогать другим людям. Я хорошо сделал.
Но что, если она попросит меня заработать еще или ...?
Я почувствовал, как что-то тяжелое и влажное ударилось мне по щеке, и удивленно поднял глаза, увидев...
Атлас лизнул меня.
I-
Должно быть , я сделал его достаточно умны , чтобы узнавать людей и выразить любовь; вероятно, продолжение его признания и защиты Тейлора. И подсознательно я заставил его сделать это как собака, поскольку это была моя основная нечеловеческая точка отсчета.
И снова я не знал, что и думать об этом, кроме как ... похлопать его и назвать "хорошим мальчиком".
В моей семье никогда не было собаки, но я знал, как это работает в общем смысле.
Я улыбнулся ему, когда он потянулся и счастливо встряхнулся. Затем я вернулся к своим апгрейдам.
Я собирался сделать его лучшим мальчиком.
х
"Эми, это потрясающе!" Тейлор хихикнула, когда через пару часов она вошла с тарелкой блинов. "Он чувствует себя таким другим". Она смотрела только на Атласа, но похвала все же заставляла меня немного наполняться гордостью.
Хотя после того, как я пробыл здесь пару часов и почти неделю не ел много хорошей еды, мои глаза в основном были прикованы к этим блинам.
Тейлор ухмыльнулась, заметив, что я смотрю, и протянула мне блины, когда подошла ко мне. Затем она вернулась к изучению Атласа, пока я копался в ней.
"Я сказал тебе, что были темные пятна, которые я не мог понять, когда ты сделал его в первый раз, но теперь они исчезли. Что ты сделал?" Ее вопрос был адресован мне, но она все еще смотрела на Атласа. Узнав своего хозяина, Атлас тоже обратил свое внимание на нее, счастливо облизывал и ласкал ее, заставляя ее тихонько хихикать. Я даже не знал, что она может хихикать. Это было восхитительно.
Пытаясь оставаться сосредоточенным, я ввел свое техническое объяснение, чтобы не начать возиться и выглядеть глупо. Хотя переедание блинов между предложениями могло испортить это.
"Когда я сделал его в первый раз, я просто быстро собрал его с минимумом. На самом деле я не планировал, что он продержится долго, как я уже сказал". Это заставило меня как бы наклонить голову от сожаления, но я продолжал. "Я думаю, что ваша сила, вероятно, черпает ваши знания об этих жуках и понимание их анатомии из их ДНК, и я действительно не модифицировал его ДНК, когда создавал его, за исключением того, что было необходимо для производства правильных белков и ферментов. На этот раз Я закодировал ему совершенно новый набор ДНК, чтобы он соответствовал его форме.Это похоже на разницу между постройкой сарая из каких-то частей, которые у вас есть, и тем, что вы называете готовым, или тщательным строительством дома из хороших материалов и твердого набора чертежей. И ваша сила может прочитать те чертежи, которые я сделал ".
Тейлор кивнул, когда она продолжала гладить Атласа и осматривать его. Я мог сказать, что она тоже изучала его своей силой. "Думаю, я понял. Он тоже чувствует себя намного сильнее, и я чувствую, что ты дал ему несколько новых трюков. Но ... он узнает меня? Раньше он едва мог дышать самостоятельно".
Это была та часть, которую я боялся объяснять.
"На этот раз я сделал его более функциональным, поэтому я дал ему несколько новых инстинктов, чтобы вам не приходилось постоянно контролировать его вручную. Теперь он может больше заботиться о себе и летать самостоятельно, чтобы у вас не было чтобы контролировать это больше. И он будет пытаться защитить вас в одиночку в битве. И я думаю, запрограммировав поведение, он ... развил немного личности ... "Я нервно хмыкнул и немного наклонил голову, испугавшись ее ответа. То, что мне нужно было сделать, чтобы это произошло, было очевидно. Я испортил его мозг.
"Сейчас его немного сложнее контролировать, но я не думаю, что мне придется делать что-то большее, чем немного подтолкнуть его, чтобы направить его. Это потрясающе, Эми, большое тебе спасибо". Она улыбнулась мне, а затем рассмеялась, когда Атлас чуть не сбил ее другим носом.
Я глубоко вздохнул, хотя и не осознавал, что задерживаю дыхание, и позволил себе улыбнуться. Думаю, я не должен был так волноваться. В конце концов, именно она сказала мне больше использовать свою силу и не бояться ее и не беспокоиться о том, что подумают люди. Она такая ...
Нет, перестань. Вернитесь к тому, чтобы произвести на нее впечатление тем, что вы ей сделали.
Потому что она твой босс. да.
"О, я, гм, также сделал для тебя немного сиденья за его головой, чтобы тебе было легче ездить на нем". Я указал на выемку на его шее прямо перед крыльями.
"О да, я видел это; мне было интересно, что это было. И эти петли рядом с ним, они для моих ног?" - спросила она, указывая на кольцо, торчащее с его стороны по обе стороны от сиденья.
"Да, чтобы ты не упал случайно, если перевернешься вверх ногами. Он должен быть достаточно широким, чтобы можно было проскользнуть внутрь, и я вложил туда несколько мускулов, чтобы он мог их согнуть, чтобы напрячься".
"Вау. Я так рад, что ты решил присоединиться. Спасибо, Эми". Она одарила меня еще одной улыбкой, прежде чем заставить Атласа немного присесть и качнуться на сиденье. "Ты на данный момент с ним покончил? Остальные собрались, чтобы сразиться с Избранным, и я надеялся поехать на нем туда". Даже когда она просила, она уже просовывала ноги и восхищалась, когда петли затягивались, удерживая ее на месте.
Я кивнул. "Я только что заканчивал. У меня есть другие идеи, но в основном поверхностные улучшения".
"Хорошо. Я вернусь через час или два. Сделай перерыв и расслабься. Ты это заслужил". Затем, бросив на меня прощальный взгляд, она открыла дверь гаража и повела его на улицу, чтобы он уехал.
Дверь захлопнулась за ней, и я просто смотрел на нее, доедая блины.
Черт. У меня было плохо, не так ли?
х
Когда я закончил есть, я сделал перерыв на несколько минут, но я просидел на койке самое большее полчаса, прежде чем стал слишком беспокойным. Было приятно расслабиться, но у меня было слишком много мыслей, чтобы сидеть на месте, и были раненые люди, которым я был нужен. Я наконец-то осознала, что мне не нужно постоянно использовать свою силу для исцеления; что люди не имели права на мое время и усилия. Но меня все еще беспокоило оставлять таких людей, когда я мог им помочь.
Я нашел Шарлотту, играющую с детьми на улице, и сообщил ей, чем я хочу заниматься. Когда я сказал ей, кто я на самом деле, у нее вылезли глаза. У нее явно было много вопросов, но, к ее чести, она не задала их и сразу же направилась на поиски Сьерры. Обычно мне не нравилось поклонение герою или трепет, который люди испытывали ко мне, но на этот раз это окупилось.
Вскоре появилась Сьерра с несколькими десятками человек. У большинства из них явно была какая-то болезнь или серьезная травма - намного хуже, чем я ожидал. Я предполагаю, что больницы были слишком переполнены или слишком далеко, чтобы они могли отправиться в поездку, но некоторые из них были симпатичными парнями, у которых, похоже, не было никаких серьезных проблем. Вероятно, мышцы; Я уже мог видеть злых людей, прячущихся по краям, которые, очевидно, не пробились в первом раунде. Это был бы не первый раз, когда мне приходилось иметь дело с людьми, пытающимися сократить черту. Я бывал в подобных ситуациях после других атак Endbringer и оказания помощи при стихийных бедствиях, хотя у PRT было достаточно безопасности, мне обычно не о чем беспокоиться.
Я приступил к исцелению и обнаружил, что не возражаю так сильно, как в последнее время. Не было обиды, и я даже обнаружил, что получаю от этого удовольствие, которого не чувствовал годами. Это расслабляло больше, чем когда я сидел на койке и беспокоился.
Я делал это потому, что хотел, а не потому, что должен был. Ни у кого не было никаких ожиданий от меня или контрактов, в которых говорилось, что я должен это сделать. Тейлор могла быть разочарована, но я знал, что она не будет удерживать это против меня, если я решил не делать этого. Это был мой выбор. Звучало не так уж и много, но для меня это имело огромное значение.
Проблемы были примерно такими, как я ожидал, хотя и немного более серьезными. Гангрена от плохих условий. Инфекции или болезни, которые обычно не были бы проблемой, становятся более серьезными из-за неправильного лечения и отсутствия антибиотиков. Некоторое невылеченное внутреннее кровотечение от неизвестно какого кризиса. В последнее время их было так много.
Пока я работал, в очереди было несколько мелких потасовок, но мускулы Сьерры довольно легко разогнали драки. Лишь через час после начала моего сеанса исцеления все стало серьезно.
Через некоторое время появилась Шарлотта с большим количеством людей, и очередь стала длиннее. Они организовывали людей по степени их травм, но, похоже, кто-то не согласился.
Мужчина вытащил нож и ударил одного из охранников, прежде чем побежать ко мне. Он не сделал и десяти шагов, как стена жуков поднялась из-под земли и упала на него. Он кричал пару минут, но никто не двинулся ему на помощь. Я волновался, что Тейлор делает с ним, но напомнил себе, что решил ей довериться.
Раненого человека немедленно вывели в первую очередь для исцеления. Никто не жаловался. Мы не знали, насколько это серьезно, и он мог умереть, в то время как все остальные здесь решали свои проблемы в течение нескольких дней и, по крайней мере, получили базовое лечение.
Когда я заделал его рану, насекомые оставили человека дрожать на земле и объединились с некоторыми другими, чтобы сформировать огромное облако над головой. Они кружились там несколько минут, гудя, прежде чем снова разойтись. Все знали, что это значит.
Нетерпеливого мужчину с ножом оттащили в конец очереди. Все остальное время, пока я был там, никто ничего не пробовал. Я улыбнулся про себя.
Похоже, ошибки реле уже окупились.
х
Прошел еще час, и, когда она вернулась, линия стала тоньше.
Тейлор вернулся в поле зрения верхом на Атласе и сел рядом со мной во главе линии. Некоторые отступили, в то время как другие, казалось, заметно расслабились. Новички против людей, более знакомых с ней? Она повернулась ко мне, и я старался не реагировать.
"Все здесь хорошо?" За маской Тейлор было невозможно разобрать, но ее тон был резким. Я мог сказать, что ее что-то беспокоило.
"Пара человек стала немного нетерпеливой, но я думаю, что вы уже знаете о них. Так что нечего сообщать, о чем вы еще не знаете". Я попытался сохранить непринужденный тон, оборачивая вопрос. "С тобой все в порядке?"
Она только рассеянно кивнула. Я не был уверен, был ли это мой первый комментарий или мой вопрос. Я не был уверен, действительно ли она слушала.
"Я просто собирался сейчас закончить здесь и в любом случае сделать перерыв". Все основные дела уже были рассмотрены, и я хотел знать, что ее беспокоит. "Как насчет обеда ...?"
"Конечно." Она кивнула и подала Сьерре какой-то сигнал, прежде чем отправиться обратно к убежищу. Распространялись слухи, что исцеление на данный момент сделано, и я мог сказать, что были некоторые волнения, но никто не был настолько глуп, чтобы попробовать что-нибудь прямо на глазах Скиттера. Особенно после того, как раньше. Тейлор, казалось, знала, что проблем не будет, поскольку она не выглядела обеспокоенной.
Сьерра уже начинала объяснять, что мы на этом закончили и работаем над разгоном толпы с ее людьми. Я поспешил сказать ей, что попробую провести еще один сеанс сегодня вечером или завтра утром. Она благодарно кивнула мне и вернулась, чтобы вести толпу, добавив это к своим заверениям, когда я поспешил за Тейлором на пляж.
Я вошел в убежище сразу за Тейлором. Она, должно быть, уже знала, что мы одни, потому что сняла маску, как только за мной закрылись ставни. Я старался не смотреть, как она провела пальцами по волосам, чтобы вытрясти их из-под маски.
"Не могу поверить, что они скрывали это от меня ..."
Я почти не уловил, что она сказала. Я не уверен, что должен был. Но как только я это услышал, я не смог удержаться от вопроса: "Что случилось?" И я думаю, ей нужно было кому-то дать выход, потому что она сказала мне.
"Сплетница и Regent", - раздраженно фыркнула она, доставая из купе на спине очки, чтобы надеть их. "Вы, вероятно, были проинформированы о том, что Регент мог сделать в какой-то момент, верно?"
Я вспомнил и вспомнил предупреждение, которое "Новая волна" получила от Протектората о его прежней личности. Угон. По спине пробежал холодок.
"Контроль над разумом, верно ...?"
Она кивнула. "Что-то в этом роде. Если он проведет какое-то время с кем-то, он сможет узнать, как работает их нервная система, и добраться до сути, он может марионетить их издалека. Единственными людьми, на которых мы использовали это, были Shadow Stalker и Shatterbird. Настоящие психов. И они знали, что это особые случаи, и я бы не согласился с этим нормально. Они знают, что Протекторат не терпит такого рода дерьмо ". Я мог видеть, как ее кулак сжимался, когда ее голос повышался. "Поэтому они не сказали мне, что после того, как мы сегодня победили Избранных, они планировали забрать Виктора, потому что знали , что у меня с этим будут проблемы!"
"Ну..." Я хотел что-то сказать, помочь ей успокоиться, но не знал, как. "Ты знаешь, как я отношусь к Сплетница. И Регент меня тоже всегда нервировал. Так что ... я не могу их защищать. Но я знаю, каково это, когда кто-то, кому ты доверяешь, идет за твоей спиной".
Она вздохнула и облокотилась на стойку, отделяющую кухню от главного вестибюля. "Они рассказали мне, почему они хотят его схватить. У нас есть некоторые данные, которые нам нужно расшифровать, и он, возможно, сможет это сделать. Также Мрак может одолжить силы, чтобы он мог использовать Виктора для получения новых навыков". Я это заметил. Должно быть, именно так они и раньше спасали Атлас. "Это могло быть полезно. И учитывая то, что Сплетница сказал о Викторе, я мог бы согласиться с этим, если бы они сказали мне. Но они этого не сделали.Они мне не доверяли. Она обняла себя руками.
"Ты действительно согласен с этим? Он контролирует кого-то? .. "Я не мог не сравнить это с тем, что я сделал.
Она пожала плечами." До того, как я стала плащом, никогда. Но ... как я уже сказал, на самом деле все не так просто. Если они достаточно плохи и нам это нужно достаточно ... "
" Неужели Shadow Stalker действительно так плох? "Я вспомнил о своих взаимодействиях с девушкой." Конечно, она всегда была грубой и грубой, но ... Я помню. после Левиафана вы видели без маски плащ. Это была она права? "
Тейлор какое-то время молчал. Через минуту я начал волноваться, я зажал ногой рот. Может, мне стоит сменить тему. Затем она наконец ответила.
"Это она заставила меня сработать".
Я замерз. Каждый плащ знал о триггерах, и для большинства они были чем-то вроде табу. Для многих плащей это был худший момент в их жизни, так что некоторым могло стать совсем плохо. Для накидок второго поколения, таких как Виктория и я, они были не так уж и плохи. Но у меня не сложилось впечатления, что это не относилось к Тейлору.
"Моя мама умерла несколько лет назад, еще до того, как я пошел в среднюю школу. Моя лучшая подруга начала отдаляться от меня в то время. Я вернулся из похода, и она полностью меня оборвала. , порочный человек. Вместе с другой девушкой они начали кампанию издевательств надо мной, затягивая каждую девушку и несколько парней из моего класса, с этой жестокой девушкой в ??центре всего этого. Все, от сплетен до воровства, до вандализма, унижений ... Вы называете это, они сделали это. Они превратили мою жизнь в ад. Наконец, в начале года она заперла меня в шкафчике. И они ... они заполнили его использованным тампоны и любой другой грубый мусор, который они могли найти. Он гнил и кишел насекомыми ... Я был там несколько часов, прежде чем меня выпустили. К тому времени, когда меня вытащили, я "Я до крови бил себя о дверь и истерически кричал. Вот как я сработал ". Она наконец посмотрела на меня, ее глаза были затенены, а лицо мрачным.
"Подожди, тогда ..."
"Да, та жестокая девушка, которая настроила моего лучшего друга против меня, запихнула меня в шкафчик с токсичными отходами и жестоко издевалась надо мной больше года, была Shadow Stalker. Вот почему для меня это было таким большим делом, когда Я видел ее без маски. До тех пор я не знал, что она была Shadow Stalker ".
"Итак, когда вы отклонили предложение присоединиться ..." Вся ситуация, в которой она оказалась, осенила меня с нарастающим ужасом.
"Оружейник меня уже оттолкнул, а потом я узнал, что в их палатах есть такие люди, как она, и онивероятно, причина, по которой школа смотрела в другую сторону? Я никогда не мог присоединиться. Я бы предпочел птичью клетку. И если бы я попытался объяснить все, мне пришлось бы раскрыть свою личность, и это было бы мое слово против героя ".
" О боже ... "Я закрыл лицо от стыда. вы паникуете. Это моя вина во всем, что произошло... -
Это не твоя вина, что Shadow Stalker сделал это со мной или что они прикрыли ее. Она неохотно кивнула и поморщилась. "Ты ... все же был довольно жесток. Теперь я понимаю, почему, учитывая все, но ... Что ж, с тех пор ты наверстал упущенное. Если ты все еще не видишь меня таким, думаю, я могу это простить. Тейлор слабо улыбнулся мне.
"Я, ну ... мне все еще плохо". Я вспомнил, как прошла эта встреча, и тогда у меня появилась идея. "Ну, я действительно придумал, что могу сделать, чтобы помочь тебе наверстать упущенное?" Я застенчиво улыбнулся.
х
Тейлор.
Я не могу сказать, как произошел этот разговор, но она эффективно отвлекла меня, по крайней мере, от других моих проблем. Я вспомнил, как она играла со мной в тот день в больнице, но было трудно примирить эту мстительную женщину с застенчивой одинокой девушкой, которая сейчас здесь. Со всем, что она сделала, исцелив меня тогда и во время битвы с Девяткой, а затем отдав мне Атлас и ретрансляционные ошибки, я почувствовал, что любой долг был выплачен полностью. И все же она предлагала сделать больше. В этот момент я почувствовал, что это больше для нее, чем для меня. Однако, вспоминая то, что я сделал, я мог более чем понять это.
"Что у тебя было на уме?"
"Ну..." - нерешительно начала она. "В тот день. Я упомянул, что у тебя есть старые травмы, которые я не собирался лечить. Травма мозга. Микропереломы плеча. Повреждение нерва левой руки".
Было довольно ясно, к чему все это идет, но я все равно не собирался подталкивать ее к этому или красть ее гром. "Я помню."
"Я мог бы вылечить их сейчас". Она говорила быстро. Как будто волновалась, что если она не скажет это в ближайшее время, то не сможет. "И я заметил, что ты носишь очки, я тоже могу это исправить. И просто в целом тебя настраивает, не то чтобы ты уже не в форме или что-то в этом роде, но ..."
"Было бы здорово, Эми, спасибо". Я прервал ее, улыбаясь, прежде чем она успела начать бессвязно. Но когда я снял перчатку, я вспомнил, что она говорила об очках, и заколебался. "Хотя, ммм ..." Она замерла и отдернула руку, обеспокоенно глядя на меня.
Они были чем-то общим, что у меня было с моими родителями. Я поделился с ними кое-чем. Они, вероятно, захотят, чтобы я воспользовался этим шансом, и в качестве накидки, чтобы меня поймали без очков ... Я вздохнул. "Забудь, давай".
"Что случилось?" - спросила она, пока еще не дотянувшись до моей руки.
Я отмахнулся от ее беспокойства. "Ничего подобного. Просто ... у обоих родителей были очки, но ... Было бы глупо упустить это из-за этого".
"Это не глупо!" Осознав, что она повысила голос, она покраснела и снова стала тише. "Особенно с учетом того, что ты сказал о своей матери. Но если ты уверен ...?"
"Я." Я настаивал.
"Хорошо." Она кивнула и взяла меня за руку.
Это было странное ощущение. Я чувствовал, как моя кожа и мышцы сдвигаются и сжимаются, когда она работала. Кости в моем плече и ребрах на короткое время покалывали. В какой-то момент мое зрение стало расфокусированным, и я снял очки и обнаружил, что теперь без них я вижу лучше, чем когда-либо с ними. Мне было интересно, видел ли когда-нибудь этот колодец кто-нибудь, кроме семьи Эми или других накидок.
Я почувствовал боль в левой руке и согнул пальцы. Повреждение нерва. Я мог сказать, что теперь у меня больше контроля, даже если я никогда раньше не замечал повреждений. Будучи правшой, думаю, я просто не ожидал такого многого от левой, поэтому не заметил, когда стало хуже.
Потом боль в голове. Это было странно, что-то среднее между щепоткой и головной болью. Но как только это было сделано, давление ослабло, чего я даже не заметил. Она исправляла проблемы, о которых я даже не подозревал.
Потом я почувствовал кое-что еще. Это было тонко и странно; например, когда вы видите слово, которое, как вы знаете, написано правильно, но по-прежнему выглядит неправильно. Мне показалось, что мои взгляды немного изменились, ход моих мыслей изменился. Но я не мог сказать как. По моей голове поползли мурашки, и я снова посмотрел на Эми и спросил: "Что это было?"
Внезапно она запаниковала.
Я убрал руку. "Эми, что ты сделала?"
"Мне очень жаль, мне очень жаль". Она снова взяла меня за руку, но я отступил. "Позвольте мне исправить это. Пожалуйста ". Она умоляла меня, и я вспомнил, что случилось с ее сестрой.
"Эми." Мой ровный голос остановил ее, и я попытался сохранить спокойствие, даже несмотря на то, что меня охватил страх. "Я не злюсь. Я просто хочу, чтобы ты сказал мне, что ты сделал, прежде чем я позволю тебе это исправить".
Она ерзала и оглядывалась повсюду, кроме меня, на грани истерики. "Мне очень жаль. Я пытался делать то, что вы сказали, и делать что-то с умом, потому что правила были просто правилами, и я не должен сдерживаться! A-И я просто исправлял то, что упомянул, а затем ... ... "Ее бессвязное движение прекратилось, и она замолчала, издав мягкий хныканье. Было бы почти мило, если бы ситуация была другой.
"А потом...?" Я ей подсказал.
"Что ж..."
Ее голос был почти шепотом, и я наклонился немного ближе, чтобы услышать. Я мог сосчитать каждую ее веснушку по ее носу. Я никогда не замечал, какие они милые, мы - ждем.
"... Я думала о том, как хорошо ты был со мной, и ... и что жаль, что тебе не нравятся такие девушки ... И ..." Ее голос дрожал. "Это была просто случайная мысль, но это все, что потребовалось, и моя сила просто..."
"Ты заставил меня полюбить тебя". Я констатировала это как факт. Было ясно, что она сделала. Снова. Может, мне не стоило-
"Нет!" - Она закричала. - "Я только что привлекла тебя к девушкам!"
Подождите, что.
Глава 4 : Новый ответ.
Тейлор.
16 июня 2011 г.
"Мне никогда не следовало делать что-то подобное, и я не собирался этого делать, поэтому, пожалуйста, позвольте мне исправить это. Кроме того, это заставило меня задуматься о том, что я сделал с Вики, а затем я снова сравнил вас и я возможно, у тебя начали расти светлые волосы ... Ее бессвязная болтовня прекратилась, когда она снова замолчала от смущения и опустила голову. Ее заметно трясло. Между тем я просто замер, пытаясь осмыслить то, что она сказала.
Она ... привлекла меня к девушкам? Она могла это сделать? Думаю, я слышал, что на самом деле это был не выбор, а просто то, как устроен мозг, но ... мне не приходило в голову, что ... Ха. Как будто я никогда не имел ничего против людей, которым нравился тот же пол. И не то чтобы мне когда-либо везло с парнями. Единственная проблема заключалась в том, что меня просто ... не интересовали девушки. Но теперь ...
"Я ... все еще люблю парней?" - осторожно спросил я.
Она смущенно посмотрела вверх, и я увидел слезы в ее глазах. Она всхлипнула и ответила. "Ну ... да. Я не сильно изменился, просто ты тоже заинтересовался девушками. Мне очень жаль, я ... Просто позволь мне это исправить". Она снова потянулась ко мне, но я протянул руку, чтобы остановить ее.
"Нет-нет, подожди секунду". Я действительно согласен с этим? "И ты ... больше ничего не изменил? Ты не заставил меня испытывать чувства к тебе или ... перестать испытывать чувства к кому-либо еще?"
"Ну ... вот твои волосы, но кроме этого нет ... Почему?"
"Ну ... пока это мой выбор, кто мне нравится ... Думаю, я не возражаю против других вариантов". - признал я. Я отвернулся, слишком смущенный, чтобы увидеть ее реакцию.
"Тебе не обязательно! Если ты позволишь мне, я могу ..."
"Мне не нужно, но я хочу". Я резко оборвал ее, снова повернувшись к ней. Я мог бы быть смущен, но ей нужно было заверить, что это не будет проблемой. Я не собирался быть похожим на ее сестру. Ей нужен был кто-то, кто дал бы ей шанс и доверился ей, поэтому я так и сделал.
"Действительно...?" Она посмотрела на меня с таким обнадеживающим выражением лица. Я не мог не задаться вопросом, если бы она также включала то , что тип девушек , которые я любил , потому что ... это лицо почти заставил меня таять.
"Да." На моем лице появилась легкая улыбка. "Я хочу, чтобы ты снова переменил мне волосы. И я не против, если ты применишь на меня свою силу, но я хочу знать все, что ты делаешь, прежде чем я соглашусь на это!"
Мои заверения, должно быть, наконец дошли до меня, потому что на ее лице расплылась широкая ухмылка, и ее глаза загорелись.
"Да, конечно!" - сказала она, нетерпеливо кивая. Она снова взяла меня за руку, и на этот раз я протянул ее ей. Сразу же я снова почувствовал покалывание в коже головы, надеясь вернуть темные волосы, которые у меня были с мамой. "Что касается того, что я тогда делал для настройки, я просто дал вам то же самое, что и для своей семьи. Скорректировал ваши поры, чтобы очистить вашу кожу и помочь ей оставаться чистой, сделал ваши мышцы более эффективными, как я сделал с Атласа и облегчил тебе наращивание мышц. Я также увеличил твой метаболизм, чтобы ты оставался худым. Ну ... Надеюсь, тебе все равно понравится последний. Моей сестре понравилось ... - Ее ухмылка дрогнула.
"Да, звучит здорово". Я поспешил ее успокоить. Я не хотел, чтобы она ускользнула; это было самым счастливым, что я видел ее. "Спасибо, Эми".
Мы секунду смотрели друг на друга, улыбаясь, прежде чем осознали, что смотрим, и неловко отвернулись.
"Итак ... обед?"
"Хорошо, обед. Хорошая идея".
Когда мы вместе обедали, к нам присоединилась Шарлотта с некоторыми детьми. Эми сначала колебалась, но она стала к ним относиться теплее. После этого мы расстались, чтобы заняться своими делами. Эми вернулась к работе над ошибками реле и экспериментами над разными вещами для Атласа. Она попросила меня прислать ей несколько менее полезных ошибок для сырья, и мы разработали сигнал, по которому она дважды коснулась ближайшего жука, если она хочет, чтобы я отправил ей больше.
Тем временем я заставил своих жучков обыскать мою территорию и освежился в ситуации. Однако я запускал это в фоновом режиме, когда вынул свой телефон. Мне нужно было позвонить.
х
Я сидел в кресле в комнате Скиттера и ждал, нервно постукивая ногой. Я хотел доверять Эми. Мне пришлось. Но ... после всего я не мог рисковать. Тем не менее, мне было немного неловко.
Мои мысли были прерваны, когда дверь, ведущая вниз, открылась.
"Послушайте, я полагаю, что это было раньше, с Виктором, и мне очень жаль, что мы не сказали вам. Но ты должен... - Лиза заговорила еще до того, как дверь открылась, но она прервалась, увидев меня, ее лицо под маской изменилось в замешательстве.
Когда я снял маску, я попросил парочку жуков запереть за ней дверь. Лиза просто посмотрела на меня, ошеломленная на пару секунд, прежде чем рассмеяться.
"Что?" Я проворчал на нее. "Над чем ты смеешься? Это серьезно."
"Ха-ха, верно, верно", - закашляла она, пытаясь сдержать смех. "Да, серьезно, извини". Смех прекратился, хотя она не могла скрыть улыбку с лица. "Так?"
"Так?" - смущенно повторил я.
" Вы меня сюда позвали . Сказал, что это срочно и вам нужно поговорить со мной лично? " Знакомая лисья ухмылка расплылась по ее лицу. Недавно отремонтированный Эми.
Я закатил глаза. "Как будто ты не знаешь. Почему ты смеялся? "
"Просто э-э ... придумал что-нибудь смешное". Она снова закашлялась. "Итак, что это?"
Я посмотрел на нее. Она знала, но собиралась заставить меня сказать это. Она явно не волновалась, так что, наверное, я напрасно волновался. Но было уже поздно.
"Я разговаривал с Эми, и она заметила, что я чем-то расстроен , - по крайней мере, у Лизы хватило приличия, чтобы выглядеть немного обиженным на это, - и она предложила мне кое-что ... настроить".
"Я уверен, что она это сделала".
"И!" Я раздраженно повысил голос. "Во время этого она ... случайно внесла другие непреднамеренные изменения. В мой мозг. Поэтому я подумал, что позвоню своему другу-Мыслителю, чтобы проверить меня на предмет влияния Учителя. Потому что я волновался, что она могла меня освоить ". Я попытался подчеркнуть серьезность ситуации, и ее улыбка соскользнула. Маленький.
"Извините извините." Она вздохнула и подошла ближе, оглядывая меня.
Я отчаянно пыталась не упустить взгляд на облегающее боди, которое я сшила для нее, но, учитывая причуду ее губ, она, несомненно, уловила это. Черт возьми, Сплетница.
"Ну ... это определенно можно считать мастерингом. Но не так, как ты беспокоишься ". Она хихикнула и театрально развела руками. "Я ставлю тебе диагноз - гей!"
"Что."
"Поздравляю!" Она смеялась. "Жаль, я привык, что друг, который не Сука, не пялился на мою задницу каждый раз, когда я оборачивалась. Но я справлюсь ".
Я застонал и закрыл лицо руками. Теперь она будет невыносимой, не так ли.
"Как сейчас у вас дела?" Спросила она. "Уже первая база?"
"Лиза, заткнись, пожалуйста".
"Да ладно, ты меня сюда позвала, и я ждал с тех пор..."
"Подожди", - оборвала я ее, что-то поняв. "Вы знали, что это должно произойти, не так ли?" Посмотрев на нее, я увидел подозрительно закрытый рот. Это заткнуло ее.
"Тебя так позабавило, когда она появилась". Я продолжил. "А потом, когда вы позвонили мне в ту ночь, вы казались выжидающими, и вы казались разочарованными, когда мне нечего было сказать. Ты знал, что она что-то сделает, и не сказал мне! "
Она умиротворяюще подняла ко мне руки. "Погоди, это неправда".
"Тогда что, Лиза?" Я снова посмотрел на меня, вставая со стула, заставляя ее отступить. "Меня тошнит от того, что ты скрываешь от меня что-то прямо сейчас".
Лиза остановилась и подняла палец. "Хорошо. Обычно это меня обижает, но на этот раз я позволю этому ускользнуть из-за того, что было раньше. У тебя есть полное право расстраиваться ".
"Черт возьми, я..."
"Но!" Она прервала меня, прежде чем я смог начать, и я остановился, чтобы дать ей возможность объяснить это. "Я не знал, что она собирается это сделать. Я мог сказать, что она ... интересовалась вами. Может быть, я немного влюблюсь. Мне было любопытно посмотреть, что из этого выйдет. Но я не ожидал... - Она указала на меня. " Это ".
"А что такое" это "?" - сказал я раздраженно. "Пожалуйста, просто ... дайте мне прямой ответ. После этого ты сможешь снова дразнить меня ".
"Трудно дать вам прямой ответ, учитывая, но ... Ладно, ладно". Она опустила руки и вздохнула, успокаиваясь. "Я знаю, что ты беспокоишься, что она сделала с тобой то же самое, что и с Викторией. Но она этого не сделала. Насколько я могу судить, она не заставила тебя полюбить себя. Иначе ты бы меня не проверил. Она подняла руку, чтобы прервать меня, прежде чем я успел даже начать протестовать. "Это бессознательно, и я к этому уже привык, не беспокойтесь об этом. Но это, и ваше беспокойство, и другие вещи говорят мне, что вы не "внезапно безумно влюбились в нее". Ты все еще ты. У тебя просто ... новое чувство признательности к представительницам слабого пола ". Она снова ухмыльнулась: "Итак, вернемся к ... первой базе?"
"Пожалуйста, заткнись", - простонал я. "Вы слишком легкомысленно относитесь к моему потенциальному мастерингу".
"Все отлично". Она остановилась. "Хорошо, хорошо ... в основном хорошо. Это все еще, вероятно, считается мастерингом, и онадействительно изменила ваш мозг. Вы ... в порядке с этим правом?"
"Ну ... я ..." - я неловко поерзал на месте. "Ага. Я имею в виду ... Думаю, что да. Нет причин, по которым я не должен быть, не так ли?
Впервые поддразнивающее выражение полностью исчезло с лица Лизы, сменившись грустной улыбкой, когда она мягко схватила меня за руки. "У тебя есть полное право быть с этим не в порядке, Тейлор. Даже если вы согласны с людьми, которые являются геями, это не значит, что вы должны быть в порядке с тем, чтобы им стать . Это меняет часть того, кто вы есть ".
Я кивнул, нервно глядя в сторону, не зная, как ответить. "Спасибо. Но ... я думаю, что меня это устраивает, правда. Мне никогда не везло с парнями и ... Я действительно не вижу ничего плохого в том, чтобы любить девушек. Просто ... больше возможностей ". Внезапно в голову проникала тревожная мысль: "Я не ... Я чувствую это не только из-за того, что она сделала, не так ли?"
Лиза только усмехнулась. "Нет, я так не думаю. Это просто твоя глупая личность ". Она щелкнула мне носом, и я бросил на нее раздраженный взгляд, когда она снова отступила. "В таком случае, желаю вам удачи, голубки!"
"Э-эй, мы еще не вместе!" - пробормотал я в ответ.
"Пока что?"
"Заткнись, Лиза". - проворчал я. "И ты пока никуда не ходи. Нам еще есть о чем поговорить ".
"Мы делаем...?" Ее улыбка немного ослабла, когда ее охватило беспокойство. По праву ..
"Я еще не закончил с тобой. Нам нужно поговорить о Викторе и нашем плане на завтра с Койлом.
"... что, если я вместо этого подберу для тебя несколько ручек с земли?"
" Лиза! "
х
Эми. У
меня были проблемы со сном в ту ночь после моего колоссального провала. Мне удавалось выбросить это из головы в течение дня, но, лежа в постели в одиночестве, мои мысли метались.
После всего, что произошло с Викторией, я не мог поверить, что сделал это. Это было так глупо; он мог испортить все, что я здесь строил! Но ...
я тоже не мог поверить, как все прошло!
Сначала она была обеспокоена и насторожена, готовая к бою. Было больно видеть, но это имело смысл. Но ... она действительно выслушала меня. Она была готова позволить мне исправить это, а затем фактически сказала мне не делать этого после того, как я рассказал ей, что я сделал! Она ... она была в порядке с этим. Я испортил ее мозг, а она - нет.не возражаю.
А теперь я ... может быть, у меня был шанс. Теперь ей тоже нравились девушки, и ... похоже, я ей нравился. Мне было интересно, случайно ли я это исказил, или я ей просто ... понравился.
Это была долгая ночь.
К утру мне удалось немного поспать, но я все еще довольно устал. Встав с постели и пытаясь не разбудить детей, с которыми я делила комнату, я поплелась на кухню и обнаружила, что они уже там, а также Сьерра, Шарлотта и Тейлор. Тейлор улыбнулась, когда увидела меня. Я воспринял это как хороший знак.
"Определенно да." Я ответил. Пара детей уставилась на меня. К настоящему времени все знали, кто я, так что я ожидал некоторых взглядов. Быть Панацеей I-
"Ты выглядишь усталым". Или они могут быть просто смотреть , потому что я смотрю , что плохое.
"Тяжелая ночь?" - спросила Шарлотта, передавая мне тарелку, когда я сел за стойку.
"Да. Просто было о чем подумать". Я старался не смотреть на Тейлора. Думаю, мне в основном это удалось.
"Вообще-то, я хочу поговорить с тобой после того, как ты закончишь есть". - сказал Тейлор, заставляя мое сердце биться быстрее. "Ненавижу класть на вашу тарелку больше забот, но есть несколько вещей, о которых нам нужно поговорить".
"Верно. Конечно". Я кивнул, надеясь, что любую неловкость списали на усталость.
Когда разговор перешел в пустую болтовню, в основном с детьми, я сосредоточился только на еде. Я еще не нашел, что мне здесь подходит, и не знал, что сказать.
Конечно, мне пришлось ответить на некоторые вопросы детей, но мои мысли все еще были в основном о том, о чем Тейлор хотел поговорить.
Вскоре завтрак был готов, и Тейлор провел меня на второй этаж. Я нервно подождал несколько секунд, пока она, казалось, ерзала, прежде чем наконец заговорить.
"Итак, я знаю, что вы только что присоединились, и я не хотел, чтобы вы так скоро беспокоились об этом, но вам нужно будет знать. К сожалению, раньше, чем позже".
Я почувствовал облегчение и одновременно обеспокоился тем, что она, похоже, не говорила о том, что я сделал прошлой ночью.
"Вы, наверное, уже знаете, что Подопечные и Путешественники работали вместе". Она начала. Я кивнул, вспомнив, что слышал что-то об этом перед уходом, и она продолжила. "Ну ... мы оба работаем на злодея по имени Выверт. Вы, наверное, слышали о нем, он уже давно здесь".
Это меня достало. "Выверт? Конечно, я его знаю; он был одним из громких имен с E88 и ABB. Но никто ничего о нем не знал, кроме того, что он, вероятно, был плащом и нанял нескольких элитных наемников. много территории и время от времени вступал в стычки с другими злодеями. Ты работаешь на него? " Всего пару дней назад это бы меня насторожило, но теперь я ей доверял. Жду объяснений.
Тейлор, казалось, заметил это и расслабился. "Да. Я уже упоминал, что начинал под прикрытием, чтобы получить информацию о Нижних. Ну, частично это было для того, чтобы выяснить, кто их босс. К тому времени, как я это узнал, я не мог заводить своих друзей. сначала он звучал не так уж плохо. Он говорил, что хочет улучшить и оживить город. Но незадолго до нападения Левиафана я обнаружил кое-что еще ... То ограбление банка, где мы встретились? Он заставил нас сделать это, чтобы отвлечься, поэтому он мог похитить кого-нибудь. Молодая девушка по имени Дина Олкотт, обладающая своего рода предвидением. Он заставлял ее сохранять самоуспокоенность и сотрудничать, заставляя ее пристраститься к наркотикам ".
"О Боже." Я ахнул, не в силах удержаться.
"Точно." Ее лицо было мрачным. "Тогда я покинул Подземных, но Левиафан появился не через час, и вы знаете, что там произошло. Я вернулся к ним после, но с тех пор моей главной целью было остановить Катушку и освободить ее. Вот почему я вернулся. Я говорю вам, потому что, если вы работаете со мной, вы будете участвовать, нравится нам это или нет. Выверт, вероятно, уже знает, что вы здесь, поэтому он захочет использовать твои способности ". Я открыл рот, чтобы что-то сказать, но она продолжала. "Я не собираюсь позволять ему. Я не знаю, что он собирается делать с тобой, но я знаю, что мне это не понравится. И я не позволю ему превратить тебя в другую Дину. Он, вероятно, собираюсь спросить о вас сегодня, но я извинюсь.Однако это не сработает надолго, поэтому мне придется действовать раньше, чем я планировал ".
"Я-" Это было сложно понять. Это звучало так, будто я присоединился к заговору, не зная об этом. Это также поставило все, что она делала, в еще лучшую перспективу. Недавно я многое узнал о ней. Я не мог поверить, что сказал ей, что она заблуждалась, считая себя хорошим человеком раньше. "Мне жаль, что я все испортил для тебя".
Она вздохнула и тяжело села в большое кресло в глубине комнаты, прежде чем оглянуться на меня с натянутой улыбкой. "Все в порядке. Вы, вероятно, все еще достаточно помогаете, чтобы наверстать упущенное. И, наверное, лучше, если я смогу сделать это раньше, чем позже. Я хотел подождать; посмотреть, смогу ли я убедить его отказаться от нее взамен за все, что я сделал, но ... я все равно не думаю, что он сделает это. "
Я даже не подумал ни секунды, прежде чем просто сказал: "Чем я могу помочь?"
Она нервно засмеялась. "Я не хотел спрашивать, но ... вы можете многое сделать, чтобы помочь. Во-первых, не сообщайте никому об ошибках реле или ваших обновлениях до Атласа. Все, что вы делаете, помимо исцеления, остается между нами и, возможно, Лиза. Выверт уже знает, что ты можешь сделать больше, чем лечить, но чем меньше у него информации, тем лучше. Если он знает, насколько ты полезен, он, возможно, не захочет ждать.
"Конечно." Я полезен !
"И ошибки реле великолепны. Я думаю, что смогу использовать их, чтобы укрепить присутствие на его базе. Возможность контролировать ошибки отсюда полностью изменит игру. Через пару дней у меня может быть большой там спрятано достаточно роя, чтобы захватить базу ".
"Действительно?" Они так сильно изменили бы ситуацию? "А как насчет всех его людей и других накидок, которые у него там есть?"
Она ухмыльнулась. "Я думал, вы сказали, что знаете, что даете мне? Распространившись так далеко, я могу вытащить насекомых отовсюду, чтобы напасть на них. Пули не принесут им особой пользы, а у большинства Странников нет ничего хорошего. Силы для ближнего боя тоже. Сила Катушки будет проблемой в любом случае. Надеюсь, я смогу застать его врасплох; мне нужно будет убить его как можно быстрее. Надеюсь, если я убью его, остальные сдадутся. откуда ты пришел ".
"Мне?" Я попросил. У меня было ощущение, что она хотела, чтобы я что-то сделал, но я не знал, что именно. Хотя ... "А когда скажешь" достать "...?"
"Ага ..." - ее лицо снова стало мрачным. "Мне нужно отключить его. Я не хочу его убивать, но ... с его силой и его связями ... все остальное заставит его сбежать и сильно на меня напасть. У меня много насекомых с ядом, но я надеялся, что ты сможешь сделать мне что-нибудь с сильным паралитиком. Я мог бы убить его, если мне нужно, но ... Я не хочу просить тебя сделать мне смертоносное оружие ".
Я просто кивнул. Я не был полностью согласен, но я был новичком в этой стороне вещей. И ... честно говоря, я не мог придумать лучшего предложения. И это меня немного напугало.
"Я ... я посмотрю, что я могу сделать". Я сказал. "Пришлите мне несколько ошибок для материалов, и я постараюсь их подготовить. Для справки, возможно, мне понадобятся и некоторые из ваших самых ядовитых. "
На этот раз она вздохнула с облегчением, когда она расслабилась в кресле. "Большое спасибо, Эми". Она немного улыбнулась. "Мне кажется, я много говорю об этом в последнее время. Я не должен так сильно на тебя полагаться".
"Что ж, я полагаюсь на тебя в еде и крове". Я неловко усмехнулся. "Это меньшее, что я мог сделать ..."
"Тем не менее". Она посмотрела в пол. "Спасибо."
Молчание растянулось на несколько секунд, прежде чем я его нарушил.
"Я пойду ... тогда поработаю над этими ошибками". Я повернулся и поспешил из комнаты в гараж Атласа. Я уже начал думать об этом как о своей мастерской.
х
В течение следующего часа я сосредоточился на своем новом проекте для Тейлора. Я начал делать несколько модифицированных пауков с сильным паралитическим средством, как она просила, а затем перешел к разработке нескольких других ошибок, которые, как я думал, она может найти полезными. Во всех случаях я изменял ДНК, чтобы она могла их использовать в полной мере.
Пока я работал, Атлас парил вокруг меня, время от времени ударяя меня головой, чтобы привлечь внимание, пока я не погладил его. Я мог бы поклясться, что я тоже не запрограммировал его узнавать меня, но, полагаю, он просто познакомился со мной естественным образом.Напоминание о том, что я зарабатывал себе на жизнь, способное на это делать, нервировало.
Однако внимание было приятным. Я всегда хотел собаку, и я был рад, что я ему нравлюсь.
Мне удалось хорошо поработать до того, как истек час, и новые жуки вместе с другими жуками сметались со всей комнаты в гуманоидную форму. Я вспомнил, что сказал, когда увидел ее после битвы Левиафана, играющей с тараканами, пока она ждала, чтобы узнать свою судьбу.
Ты такой жуткий, знаешь?
"У меня нет сейчас". Жужжало облако ошибок. "W'sh me lu '."
"Удачи." Так почему же он едва меня успокоил?
Рой снова рухнул и разошелся из комнаты через небольшие трещины. Атлас нажал кнопку на стене, и дверь гаража приоткрылась настолько, что он тоже смог выползти, а затем закрылся за ним, оставив меня в покое.
И я уже забеспокоился. Никогда еще не было так плохо, когда Вики отправлялась в патрулирование. Может, потому, что тогда у меня было больше, чем просто она. Не намного больше, но все же. Другие люди.
И она никогда не чувствовала себя такой хрупкой.
Мне нужно было чем-то занять себя.
Я вернулся на кухню и приготовил себе обед. Шарлотта, Сьерра и дети ушли; Наверное, помогаем с проектами реконструкции. Было удивительно, как много они делали. Я не мог не задаться вопросом, что делают герои, чтобы помочь в восстановлении.
Закончив есть, я ушел через ливневую канализацию, написав Сьерре на своем пути и дав ей понять, что хочу еще немного исцелить. Она сказала мне, что распространит информацию и пришлет несколько человек.
К тому времени, как я добрался до улицы, где был в последний раз, уже собиралась небольшая толпа. Их было не так много, как раньше, и в основном это были незначительные травмы. Небольшие порезы и инфекции, которые у меня были до этого в последний раз, или новые легкие травмы, такие как сломанный большой палец в результате удара молотком во время работы и невнимательности.
Это заняло не так много времени, и в течение часа я закончил, и в очереди остались только люди с незначительными жалобами в качестве предлога для встречи с "Панацеей". Они могли иметь дело.
После того, как я спросил Сьерру, есть ли еще что-нибудь, чем я мог бы помочь, и узнав, что я совершенно не пригоден для большей части тяжелой работы, мне было поручено наблюдать за детьми и направлять их посыльных или приносить и переносить рабочие места с тех пор, как Шарлотта уехала в гости. ее родители ненадолго. Дети были очень занятой компанией, и было большим облегчением, что я им понравился. Я волновался, что не справлюсь с ними, но я справился, и это действительно помогло мне отвлечься.
Маленький.
Прошел еще час, прежде чем она наконец вернулась.
К моему облегчению и ужасу.
Глава 5 : Новый курс.
Тейлор.
17 июня 2011 г.
Проснувшись сегодня утром, я не ожидал, что это будет хороший день. Но узнать, что мой босс замышлял убить меня, а затем получить ножевое ранение в плечо, было все же немного хуже, чем я ожидал.
Честно говоря, я планировал убить его, и на самом деле ножевое ранение получилось не так уж и плохо. Тем более, что я возвращался на свою территорию вместе с тем, кто меня зарезал.
Или от этого стало хуже?
Я погрузился в свой рой, чтобы притупить боль, и попытался встать прямо и не показывать никаких признаков моей травмы, когда мы вошли обратно, как ни соблазнительно опереться на Атлас.
Или это будет больнее?
Я отправил Сьерре сообщение о том, что мы приедем, и чтобы сообщить Эми, но мне следовало подумать о том, чтобы отдать Эми ее собственный телефон раньше. Мне нужно было обязательно запомнить, чтобы она была готова, если я вернусь с травмой в следующий раз.
Как и сейчас, Париан и полдюжины ее оставшихся людей, которых она замаскировала в свои пестрые лохмотья, приковывали к себе много взглядов, следя за мной - больше, чем я обычно видел - так что у меня было чувство, что она скоро узнает, если она еще не сделал.
Мне было интересно, насколько пристальнее были бы эти взгляды, если бы Флешетт была в своем обычном костюме и не замаскировалась среди людей Париана.
Сами Флешетт и Париан бросали настороженные взгляды на моих людей и территорию, так что, по крайней мере, подозрительный взгляд не был односторонним.
Разумеется, мы едва успели пройти два квартала, как она появилась.
"Т- Скиттер! Что случилось !?" Эми плакала, когда подошла к нам, прежде чем остановиться и настороженно взглянуть на людей, которые были со мной.
"Панацея?" - недоверчиво сказал Париан, когда она подошла ближе. "Она не лгала, ты здесь. Почему?"
Эми посмотрела на другую накидку в потрескавшейся фарфоровой маске, грязном светлом парике и грязном, окровавленном платье. "Потому что ... Потому что мне больше некуда идти".
Фигура, замаскированная под что-то похожее на старую узорную скатерть, сшитую в комбинезон, который, как я знал, была Флешетт, выступила вперед.
"А как насчет Протектората?" Спросила она. "Вы знаете, они хотели бы, чтобы вы были с ними".
Эми сузила глаза, придвигаясь ко мне ближе. "Я им не доверяю. И ... я знаю, что они мне тоже больше не поверят".
"Но ты ей доверяешь?" - недоверчиво сказал Париан, показывая на меня.
Я был немного оскорблен, но мне показалось, что лучше было позволить этому разыграться, ничего не говоря. Кроме того , я все еще был вмного боли, и все еще пытался сосредоточиться на не упасть.
Эми стояла на месте, упорно приподнимая подбородок и подтягиваясь до своего полного, все еще не очень высокого роста. "Да, знаю. После того, как я убежал от Девяти, все охотились за мной. Она единственная, кто на самом деле, казалось, пытался найти меня, потому что ей было не все равно, а не потому, что я" целительница ". Она только тот, кто действительно позволил мне выбрать то, чем я хочу заниматься ". Я вздрогнул, когда она начала рассматривать шип на моем плече, и она нахмурилась.
"Вы уверены, что это был не просто ее товарищ по команде Thinker 7, который говорил ей, что сказать вам, чтобы вы оказались там, где вы сейчас находитесь?" Флешетт резко ответила.
Это заставило Эми на мгновение задуматься, пока она молча смотрела на мое плечо, а затем взглянула на Флешетт. "Даже если бы она была... действия говорят громче, чем слова, и она обращалась со мной лучше, чем когда-либо поступали моя семья или Протекторат,Флешетт. А теперь, пожалуйста, удалите шип, который вы прилепили к моей... к кости Скиттера".
Флешетт с удивлением отступила на шаг, когда Эми узнала ее, прежде чем она снова сориентировалась. "Она преступница, Панацея! Она пытается захватить город; конечно, она попытается переманить тебя на свою сторону. Протекторат уже принял твою сестру, и я уверена, что она ..." прервалась она, увидев Эми. замерзнуть с широко открытыми глазами.
"Как ... Как Вики поживает?" Ее голос стал тише, чем я слышал за несколько дней.
"Она выздоравливает, но не расскажет, что случилось". Флешетт взглянула на меня. "Она..."
"Нет!" Эми немедленно прервала ее. "Она ничего не сделала с Викторией. Она спасла ее от Краулера, чтобы я мог ее исцелить. Она не имеет к этому никакого отношения".
Я чувствовал, как мои плечо и рука онемели и теряли чувствительность, и я вздохнул с облегчением. Думаю, Эми поняла, что Флешетт не собирается вынимать шип в ближайшее время, и решила избавить меня от боли. По моей команде прилетела горстка жуков и приземлилась на руку Эми, которая лежала у меня на плече, на случай, если ей понадобятся материалы. Казалось, она поняла сообщение, так как я чувствовал, как они начали "таять", когда она начала лечить мое плечо.
Остальные казались обеспокоенными этим, и Флешет, казалось, была готова сказать что-то еще, но Париан сделал шаг вперед. "Мы пришли сюда не для этого. Скиттер сказал, что вы можете помочь моему народу?"
Раздался лязг, когда шип соскользнул с моего плеча и упал на землю. Я вздрогнул и вздрогнул, хотя я этого не чувствовал, просто зная, что происходит у меня в плече. Устранены ошибки, чтобы заменить кости и плоть ...
Я снова сосредоточился на разговоре и вмешался, прежде чем Эми смогла понять неверную идею. "Я не говорил, что она будет. Я сказал, что вы можете спросить ее. Это ее выбор".
Флешет закатила глаза, но Эми, казалось, немного расслабилась, вернув себе уверенность. "Возможно, я смогу. Мне нужно сначала изучить их и посмотреть, что не так".
"Девять". - сказал Париан, заставив Эми и остальных застыть.
Я чувствовал, как люди начинают собираться вокруг того места, где мы разговаривали на дороге, и вздохнул, когда дыра в моем плече закрылась, и чувство вернулось в мою руку. "Мы должны ... поговорить об этом в более приватном месте".
Я не доверял Флешетту в своей базе, поэтому привел их всех в пустое здание в квартале от меня, где мои люди закончили основной ремонт, но еще не разрешили людям въезд. Там будет достаточно безопасно и пусто, чтобы мы могли поговорить. Как только мы все оказались внутри, они остановились в том, что когда-то могло быть гостиной. Все настороженно смотрели друг на друга, ожидая, что кто-нибудь сделает первый шаг.
"Прежде чем мы это сделаем, - начал Париан, - что вы хотите взамен?"
Я вздохнул. Я просто хотел помочь, но они все ожидали худшего. "Мы просто-"
"Оставь нас в покое".
Все повернулись к Эми при ее вспышке.
"Что?" - смущенно спросила Флешетт.
"Я хочу, чтобы ты оставил нас в покое", - пояснила Эми, пристально глядя в ответ. "Париан, Флешетт и Протекторат. Не вмешивайтесь в наши дела".
"Хорошо", - немедленно ответил
Париан . Флешетт быстро метнула головой между ними, "Подожди, мы не собираемся просто отпустить тебя. И я не говорю от имени Протектората, я не могу давать никаких обещаний. как это!"
Париан снова повернулся к Флешетт: "Пожалуйста, Флешетт!"
Я попытался вмешаться, но Эми снова меня опередила.
- Тогда только ты, Париан. Если я помогу твоему народу, ты держись у нас подальше ". Она заговорила твердо, ее брови приподнялись в ярком свете. Она была такой кроткой с тех пор, как присоединилась ко мне, я был удивлен, увидев, как она так себя ведет.
"Я собирался предложить тебе присоединиться к нам, но, возможно, она права". Я вздохнул и скрестил руки. "Возможно, тебе и твоим людям будет лучше просто покинуть город, Париан". Эми смущенно посмотрела на меня, прежде чем снова взглянуть на остальных.
"Что?" - сказал Париан. "Ты хочешь, чтобы я просто..." Она оглянулась на своих людей в их грязных лохмотьях, потом на Флешетт, потом повернулась к нам, опустив голову. "Отлично. Да, просто ... пожалуйста, помогите им ".
Я увидел, как глаза Флешетт расширились, но она ничего не сказала, когда Эми подошла, чтобы начать осматривать людей Париана. Она взяла их за руки по очереди, и я чувствовал, как она слегка дрожит, сквозь жучков, которые были у меня на ней. Я мог сказать, что кое-что в том, что показали ей ее силы, напугало ее. Я хотел утешить ее, но не думал, что все, что я могу сделать с моими жуками, может помочь, и я не хотел подрывать ее, делая что-то более очевидное.
"Это в основном поверхностное". - неуверенно сказала Эми. "Кожа глубокая, местами мышцы. Но ... обширно. Мне понадобится больше материала, чтобы починить ... ноги на одном из них. Она указала на невысокую девушку в облегающем фланелевом костюме, который закрывал все, кроме ее несовместимых зеленых и голубых глаз. "Ее сделали ... короче, чтобы больше походить на Костопилу. Хотя я определенно могу их исправить ".
Я слышал, как Париан вздохнул с облегчением. "Спасибо. Спасибо, Панацея ".
"Это Эми", - строго ответила она. "Пока ты поддерживаешь ее сторону".
"Мы будем..."
Я хотел проверить свою территорию, так как у меня не было шанса с тех пор, как мы вернулись, но я не хотел оставлять Эми наедине с ними; поэтому я начал собирать свои стаи по всей своей территории и отправил Сьерре сообщение, чтобы принести мне кое-какое оборудование, которое я приготовил. Я отломил небольшую часть роя, чтобы отправить в ожидающую руку Эми за материалом, а остальное оставил для ... безопасности.
Спустя некоторое время прибыла Сьерра с моим ноутбуком и оборудованием для обеспечения безопасности, и я собрал компоненты из сумки, используя свои жучки, чтобы вытащить их и поднять в воздух миниатюрные камеры, микрофоны и передатчики. Один за другим я включил их и подключил к ним ноутбук. Я щелкал по каждой камере по очереди, делая их каналы в фокусе главного окна.
Используя свои ошибки, я рисовал гуманоидные формы вокруг каждого набора. Это было не так интуитивно, потому что я был вынужден использовать собственные глаза, чтобы оценить точность. Тем не менее, мне удалось переставить каждую, пока они не стали немного похожи на меня. Остальные смотрели, что я делаю, и казались немного обеспокоенными или испуганными. Я был счастлив видеть, что Эми казалась более любопытной, чем что-либо еще, по крайней мере, когда я вывел фигуры обратно на улицу.
Я чувствовал себя виноватым из-за того, что покидал свою территорию так же часто, как и раньше. Люди были напуганы, напуганы и неуверенно. Наличие лидера, которого никогда не было рядом, не помогало.
Я надеялся, что это установит некое присутствие, которого не хватало.
Сьерра координировала всех, пытаясь поручить людям с опытом руководить людьми, которым его не хватало. Было интересно попытаться провести несколько бесед одновременно с различными руководителями проектов. Тоже сложно. Во-первых, моя речь с моими роями была несколько недовольной, отсутствовали согласные, но я все еще мог быть более или менее понятым. Во-вторых, мои уши могли обрабатывать только одну вещь за раз. Мне удалось поговорить с одним или несколькими клонами роя, одновременно слушая по одному. После слишком многих осечек и моментов замешательства я свел все усилия к единственному разговору сразу, просто молча стоя рядом с остальными собой.
"Готово", - объявила Эми некоторое время спустя. Я потерял счет времени, но это должно было длиться от получаса до часа. Все еще впечатляет то, что она сделала. Я ничего не мог разглядеть сквозь костюмы, которые Париан сшил для них, но невысокая девушка была теперь намного выше, и ее глаза вернулись к своему, без сомнения, первоначальному зеленому цвету из несоответствующих цветов, которые сделал их Костяная Пила. И, по крайней мере, благодарность, которой они осыпали Эми, показала мне, насколько хорошо она справилась. Ей это показалось неудобным, и она поспешила обратно ко мне.
Париан кинулся проверить, как там ее люди, и я почувствовал, как она дрожит, когда она пробормотала ей заверения. Флешетт все время смотрела на нас с Эми.
"Все ... Значит, теперь все починили?" - спросил Париан с легкой дрожью в голосе, снова поворачиваясь к нам.
"Да", - просто ответила Эми. "Теперь можешь идти".
Она просто кивнула. "Я ... я как бы ненавижу вас обоих за то, что поставили меня в такое положение. Но спасибо." Я не знала, как на это ответить, и Эми, похоже, тоже не знала, поскольку мы оба молчали, пока Париан собрал своих людей и ушел.
Флешетт какое-то время смотрела на нас, прежде чем последовать за ними. Я слышал, как она бормотала: "... в Нью-Йорк. Я закончу здесь через две недели ... "
Убедившись, что они находятся вне пределов слышимости, я тихо сказал: "Знаешь, тебе не нужно было этого делать. Мне очень жаль, если вы думали, что я вот так поставил вас в затруднительное положение.
"Ты был, но ... это было правильное решение", - мягко ответила она, не глядя на меня. "Я знаю, что мне не нужно было этого делать, но ... исправление того, что сделал Ампутация, помогает мне чувствовать, что я делаю что-то, чтобы исправить то, что я сделал неправильно. И ... покажи, что я не такой, как она.
Я положил руку ей на плечо, и она замерла. "Нет. У вас было много шансов перейти на их сторону, но вы этого не сделали. Ты здесь. Помогать людям."
"Спасибо ..." Она положила руку мне на плечо. Это было странно, и я посмотрел вниз. Ее левая рука с половиной мизинца и безымянного пальца у Сибиряка. Это должно было выглядеть некрасиво, но вместо этого это было просто ... напоминанием о том, через что мы прошли. У всех были шрамы. Некоторые более заметны, чем другие; хотя Эми могла прикрыть некоторые из наших наиболее заметных, например, покрытый шрамами рот Лизы. Но не ее собственная.
Я вспомнил Брайана, подвешенного в морозильной камере, и то, как он был подавлен с тех пор.
Я неловко отдернул руку и повернулся, чтобы уйти. "Мы должны пойти пообедать. Тогда ... - вздохнул я. Ни минуты покоя. "Я должен идти снова. У Выверта для меня другая работа. Тот, из которого Сплетница сказал мне, что он не планирует, чтобы я возвращался ".
Глава 6 : Новый визит.
Эми.
17 июня 2011 г.
"Что?" Я повернулся и посмотрел на Тейлор, недоверчиво наблюдая, как она небрежно говорит о попадании в ловушку. - Значит, ты серьезно не собираешься?
Она вздохнула и пожала плечами. "Я должен."
"Почему?" Я встал, поставил ноги и хмуро посмотрел на более высокую девушку. Я не мог бы быть столь же устрашающе , как, но она будетпринимать меня всерьез.
"Выверт знает, что Сплетница уловил его планы. Это проверка". Она объяснила. "Если я не пойду, он будет знать, что она тоже против него. Он будет знать, что она выбрала сторону, и это превратится в войну быстрее, чем мы хотим".
"Он уже знает!" Я раздраженно вскинул руки вверх. "Ты думаешь, он не узнает, что она встанет на твою сторону? И если он уже планирует убить тебя, тогда он должен знать твои планы и ... Ты уже сказал, что должен был продвигать свой план, верно? Почему не сейчас?" Что со мной случилось? Я никогда не был таким. Так ... напористо. Думаю, мне просто было все равно. Я не был готов терять больше людей.
"Мы не готовы". Она, должно быть, заметила мой смущенный взгляд, поскольку я думал, что я высказал свои мысли вслух, потому что она продолжила и расширила свой ответ. "У меня пока нет того, что мне нужно, чтобы победить его. Мы должны ... придумать способ справиться с его силой. Мне нужно исправить свои ошибки. Посмотрим, сможем ли мы привлечь Странников на нашу сторону . Мы не готовы. " Она была жесткой. Я задавался вопросом, действительно ли это были единственные способы, которыми она не была готова.
"Я могу помочь", - услышал я свой голос, прежде чем даже подумал об этом. "Я ... я могу сделать тебе кое-что новое, прежде чем ты уйдешь. Достаточно ретрансляционных ошибок, чтобы ты мог наблюдать за его базой во время миссии. И я получил кое-какие идеи от твоего клона. Я могу сделать тебе несколько дронов, чтобы помочь разобраться. ваши клоны. Сделайте это проще ".
"Действительно?" С ее удивленным тоном я мог представить, как ее глаза расширяются за линзами маски. "Это ... было бы здорово. Спасибо, Эми. Я все равно хотела сначала пообедать, но ... это очень поможет". Я видел, как ее плечи расслабились, и знал, что она серьезно. Я был рад, что смог хоть немного снять с нее стресс.
Мы пошли обратно, чтобы пройти по более секретному маршруту на ее базу. На тот момент это было в значительной степени секретом Полишинеля, но не было причин рекламировать это, и это дало мне больше времени на размышления.
Пока мы шли, я обнаружил, что тоже наблюдаю за Тейлором. У нее снова был ноутбук, и она использовала оборудование для наблюдения, чтобы следить за своими клонами, когда они управляли вещами на ее территории. Было жутковато наблюдать за ее прогулкой, не отрывая глаз от ноутбука; переворачивать и перешагивать через обломки обломков, даже не глядя на них.
Хотя я тоже завидовал такому осознанию. Раньше я всегда считал Скиттера дерзким и самоуверенным злодеем. Даже зная теперь, что все это было уловкой, я знал, что Тейлор все еще сильнее, чем она думала. Я, конечно, знал, что тоже силен; Джек, Костопила и Скиттер доказали мне это. Нравится мне это или нет.
Но я все еще был ограничен. Я должен был подойти поближе. И я не мог повлиять на себя. Один мужчина с ружьем мог бы меня победить, если бы держался на расстоянии, но Скиттер мог убить кого-нибудь за несколько кварталов, прежде чем они даже узнали, что она там.
Это заставило меня почувствовать себя ... в безопасности, зная, что она наблюдает. И я все больше и больше привыкал к тому, что ошибки были повсюду. Сначала это было жутко, и все еще было немного, но меня это больше не беспокоило.
Тем более что я их делал. Это напомнило мне о работе, которую я поставил перед собой; если Тейлор собиралась попасть в эту ловушку, я бы позаботился о том, чтобы она была максимально подготовлена.
Как только мы вернулись на базу, я немедленно пошел в гараж, а Тейлор пошел готовить нам обед. Мне пришлось потратить минуту, погладив Атласа, прежде чем он успокоился, но потом я принялся за работу. Я взял первую партию ошибок, присланных мне Тейлором, и сосредоточился на исправлении ошибок ретрансляции. Я планировал позволить им воспроизводиться естественным образом, пока они не покроют город, но похоже, что у нас не было на это времени. Как только я сделал дюжину или около того, они вылетели из моей руки, и некоторые другие ошибки написали: "Достаточно ', так что я думаю, что это сработает.
Итак, я приступил к своей следующей идее.
К тому времени, когда Тейлор вернулся с тарелкой бутербродов двадцать минут спустя, я уже приготовил первый вариант.
"Это что?" Тейлор поставила тарелку и сняла маску, чтобы смотреть прямо на мое творение.
Я нервно указал на жука, похожего на чучело. "Я подумал, что это должно ... упростить создание твоего ... жучка ... клона, всяких вещей".
Она подошла ближе, рассматривая похожее на палку существо. Он был таким же высоким, как и она, так как был сделан, чтобы служить каркасом для ее клонов, но был тонким, как палочка; это руки, ноги и тело шириной всего несколько дюймов, с тонкими ветвями, отходящими от груди, как грудная клетка. Ноги были когтистыми, больше походили на птичьи когти, чем на лапы насекомых, а руки пугающе походили на человеческие, чтобы лучше маскировать ее и дать ей больше свободы движений с ними. Голова представляла собой гуманоидную интерпретацию более типичной головы жука, похожей на ее маску, с хитиновыми нитями, выходящими из спины, похожими на ее волосы. На его спине было два аккуратно сложенных крыла, окрашенных в тот же узор, что и ее костюм, и достаточно сильных, чтобы поднимать его легкий каркас.
"Он не очень прочный или жесткий, хотя хитин должен быть, по крайней мере, достаточно прочным, чтобы останавливать ножи или легкие удары", - объяснил я, надеясь, что он ей понравился, и ее молчание было хорошим знаком. "По крайней мере, он довольно быстрый и может летать, и я сделал его тонким, чтобы вы могли заполнить его любыми типами ошибок, которые захотите, и чтобы он по-прежнему соответствовал вашей сборке. Я подумал, что тебе будет проще сделать клонов с базой, на которой можно будет строить ".
"А что касается грудной клетки..." - удивленно сказал Тейлор.
"Чтобы ваши жуки свешивались, чтобы сделать туловище более крепким". Я ободряюще кивнул.
"Это потрясающе!" Наконец она улыбнулась!
Я усмехнулся в ответ, довольный, что ей это понравилось. Я начал думать, что она думала, что это было жутко или глупо или...
"Это очень поможет! Я могу сделать клонов намного быстрее с этим, и будет намного легче держать их вместе и перемещать их ", - продолжила она, и я только нетерпеливо кивнул. Затем ее глаза расширились, она кое-что заметила и сказала: "Я могу ... я могу видеть оттуда?"
"Я дал ему больше человеческих глаз; Я подумал, что это поможет, чтобы тебе не пришлось использовать средства наблюдения. По крайней мере, я надеялся, что это сработает. Я не мог быть абсолютно уверен, что твоя сила ...
"Оно работает!" Тейлор обрадовался. "И я тоже слышу об этом. Так будет намного проще! Большое спасибо, Эми! " Прежде чем я понял, что происходит, она обняла меня.
Я застыла от удивления, потому что я не знала, что делать, и потому что ... я не хотела прикасаться к ней и случайно сделать то, о чем пожалела бы.
Прежде чем я смог решить, она отпустила меня и отступила, ее щеки немного покраснели.
"Я гм", - пробормотала я. "Рада что тебе понравилось. Я боялась, что это может быть странно или жутко... -
Нет, нет, это прекрасно, - прервала она, чтобы меня успокоить, улыбаясь.
"Хорошо. Что ж, если вы пришлете мне достаточно ошибок, я могу попробовать сделать вам еще парочку, прежде чем мы закончим обед, и вам пора идти? "
"Звучит отлично, спасибо, Эми". Приятно было видеть, как она расслабляется, когда все происходит. Но я все еще волновался.
Мы сели обедать, а я одной рукой сформировал еще два кадра клона из ошибок, которые она мне прислала. Их мозг был намного проще, чем у меня с Атласом. Ближе к тому моменту, когда я впервые сделал Атлас; без настоящих инстинктов. Подходит для вещей, которые должны быть "рамками". Тейлор упомянул, что она больше не может напрямую управлять Атласом, и я решил, что это потому, что его мозг был более сложным. Она все еще могла ощущать и контролировать это в некоторой степени, потому что он был разработан на основе мозга жука, но чем сложнее они были, тем труднее было ей управлять. Так что я оставил это простым.
Но слишком скоро мы закончили, и ей пришлось уйти.
"Клонирующие рамы должны не отставать от вас, даже если вы летите на Атласе, поэтому они не должны сдерживать вас". Я нервно бормотал, когда она взбиралась на Атлас, чтобы уйти. Она просто кивнула в ответ и повернулась, чтобы уйти, и я знал, что больше не могу откладывать это.
"Есть еще одна вещь..." Она оглянулась, снова надела маску, скрывая выражение лица, и я протянул свое последнее творение. Пара крупных насекомых, похожих на жуков, с мерцающими переливающимися панцирями и хвостами, как у скорпиона, но с натуральным лезвием вместо жала. "Я сделал это для вас. Но ... только для Выверт. Пожалуйста."
Она протянула руку, и жуки-скорпионы полетели, чтобы приземлиться в ее костюмированной ладони. Когда они устроились, их раковины потемнели и замаскировали их на фоне ее костюма. Она оглянулась на меня и сказала: "Я сделаю это. Спасибо, Эми.
Затем она повернулась и исчезла, а за ней последовали кадры клонов. Дверь гаража закрылась перед моей мастерской, и я уже волновался. Я думал пойти еще немного исцелить, чтобы занять себя, как обычно, но я уже исправил все основные проблемы, с которыми люди Тейлора сталкивались ранее. Тратить время на исправление ушибов пальцев ног или царапин казалось пустой тратой.
У меня не было свободного времени. Я всегда был очень занят между больницей, школой, работой с "Новой волной" или проведением времени с Викторией. Я иногда читал, когда был свободен, но у меня здесь не было книг.
Я мог вздремнуть, но это тоже казалось пустой тратой, когда так много других были заняты. У меня была еще пара идей, которые можно было бы сделать для Тейлор, но я не подумал попросить ее прислать мне для этого ошибки. И, возможно, у нее в любом случае заканчиваются запасные жучки, которые я мог бы использовать ... В
конце концов, я решил просто вернуться к тому, чтобы помогать присматривать за детьми, как я был до возвращения Тейлора. Их всегда было немного, и, когда Шарлотты все еще не было, я не был уверен, кто за ними наблюдает. И ... по крайней мере, я мог это сделать.
Некоторое время я наблюдал за ними, отслеживая посыльных и развлекая маленьких, играя с принесенными ими растениями; изменение окраски и формы цветов. Дела шли более гладко, чем я ожидал до приезда. У людей Тейлора была система, и все заботились друг о друге. Сьерра справилась с реконструкцией и организацией лучше, чем я ожидал от девушки ее возраста.
Вскоре я услышал шум на дороге. Я встал и жестом показал детям, чтобы они встали позади меня; инстинкт ожидания опасности, внедренный в меня Девятью ... Рабочие расставались, чтобы расчистить дорогу кому-то на дороге; из уважения или страха я не мог сказать.
Наконец они показались в поле зрения, и я узнал громоздкую фигуру и красный бронежилет Штурмовика, шагающего по улице. И плывущие за ним светлые волосы развеваются на ветру -
"Вики?" Я удивленно бормотал.
"Мы ищем Панацею!" Кричал штурм толпе, явно меня еще не заметив. Даже когда присутствующие отступили, чтобы уступить дорогу, в ответ на волнение собралось еще больше. "Мы здесь не для того, чтобы сражаться, мы здесь, чтобы поговорить".
Рабочие нервно огляделись, многих из которых я вылечил от инфекций и переломов. И они ничего не сказали. Я был тронут, что меня так поддержат, но я хотел знать, для чего здесь были герои. И ... Вики.
"Я здесь", - отозвалась я, шагая вперед. Они оба повернулись ко мне с явным удивлением. Не знаю, была ли это моя уверенность или тот факт, что я вообще был здесь. Мне также пришло в голову, что я могу выглядеть иначе. Ни в моем скрывающем халате, ни в другой одежде. Просто ... поношенные джинсы, простая белая майка и коричневая куртка, которые я нашла в одном из ящиков с припасами. Но я не возражал. В конце концов, я пытался начать все сначала. Будь другим.
"Эми...?" - настороженно сказала Виктория. Она выглядела нервной, увидев меня, и на ней не было ее обычного костюма или даже стандартного костюма PRT. Только узкие джинсы и голубая блузка с оборками. Это было просто, но ей это нравилось.
И все же ... легче сказать, чем сделать.
"Привет ... Вики". Моя уверенность быстро улетучилась, и я посмотрел на землю.
"Привет, малыш, мы слышали, что тебя видели здесь, и мы пришли ... проверить". - неловко сказал Нападение, и я оглянулась и увидела, как он нервно переводит взгляд между мной и Вики. Что он знал?
"Ну, я здесь. И ладно. Кому-то нужно было исцеление? " Я старался выглядеть уверенно, даже если больше этого не чувствовал.
"Не сейчас, но мы действительно могли бы использовать тебя с нами". - серьезно сказал Нападение, снова делая шаг. Вики смущенно посмотрела на него. Она этого не ожидала? Зачем она здесь была? "Город сейчас опасен. Ты нужен людям, и когда ты будешь здесь один, худшие люди не будут сначала спрашивать.
"Я не один!" Я посмотрел в ответ.
"Скиттер, верно?" - сказал Штурмовик, скрестив руки на груди и кивнув, как будто ожидал ответа. "Она держит тебя здесь? Где она сейчас?"
"Я решил приехать сюда". При напоминании о том, что она ушла, я немного сжался. "И ... она сейчас занята, но она возвращается. И она все еще смотрит, так что не думай ни о чем пробовать ". Словно по команде, на улице вокруг нас раздалось слабое жужжание. Напоминание успокоило меня, и на моем лице снова появилась легкая улыбка.
"Видеть?" - сказала Вики, и в ее голосе прозвучала нотка яда. Ее глаза вспыхнули, чтобы взглянуть на меня, и у меня перехватило дыхание. "Она сделала свой выбор. Вы не можете серьезно подумать о том, чтобы пригласить ее присоединиться к PRT? "
"Почему..." - пробормотал я. Я не ожидал, что после этого все будет хорошо, но все равно было больно слышать. Я обнял себя за грудь и отвернулся. "Почему ты пришел сюда?" Я услышал резкий вдох и оглянулся.
"Я-!" она начала огрызаться, прежде чем остановиться, казалось, не зная, что сказать. Она нервно отвернулась, яд, казалось, немного утих, когда она продолжила мягче. "Я ... мне нужно было тебя увидеть".
"Почему...?" Я снова слышал, как говорю. У меня перехватило горло, и я едва мог произнести слово.
Она застыла, ее глаза расширились, прежде чем она отвернулась и тихо ответила. "Я... мне нужно понять. Мне нужно знать почему. И ... ну ... ты ... Что бы ни случилось, ты все еще моя сестра. Вы пропали без вести. Я волновался... -
Я... извиняюсь за то, что я сделал, Вики. Я никогда не имел в виду... - Я снова посмотрел на землю, пытаясь не заплакать. Я не мог никому показать. Я не был ... Я больше не хотел быть таким.
"Ты ... ты это починил. На данный момент этого достаточно ". Это не было похоже на то, что было. Я не думаю, что это когда-нибудь случится. "Мне ... жаль, что я не дал тебе шанса".
Когда тишина затянулась на несколько секунд, Штурмовик, казалось, воспользовался возможностью снова заговорить и откашлялся, чтобы привлечь наше внимание.
"Как я уже сказал, мы здесь не для того, чтобы создавать проблемы". Он немного повысил голос, когда сказал это, хотя я не был уверен, было ли это на пользу собирающейся толпе или Тейлор, если она слушала. "Мы просто хотели прийти и убедиться, что с тобой все в порядке. И убедитесь, что вас не ... заставляют служить здесь. Многие негодяи готовы убить, чтобы иметь кого-то вроде тебя. В любом случае, вы можете обратиться к нам за помощью, если вам это нужно. Слава Герл присоединилась к нам, и тебе тоже есть место у нас, если ты этого хочешь ".
При упоминании ее имени в костюме Вики напряглась и уставилась в землю. Я не думал, что она согласна с мнением Штурмовика. Я никогда не видел ее такой неуверенной и напуганной, и от того, что это из-за меня, меня тошнило.
"Скиттер заботился обо мне". Вместо этого я заставил себя сказать. "Она не так уж плоха, как вы думаете". Штурмовик только кивнул; Я не был уверен, что он мне действительно поверил.
"Хорошо. Однако предложение остается в силе. Еще кое-что, прежде чем мы уйдем. Он подошел ближе, и я отступила на шаг, застывая, не уверенная, стоит ли мне бежать. Прежде чем я успел решить, он оказался передо мной и положил руку мне на плечо. Я был благодарен за куртку и его перчатку между нами. Он наклонился и прошептал: "Я знаю, что ты спас Пуппи после того, как игрушки Костяной Пилы дошли до нее. Я никогда не смогу отплатить тебе за это, но я имею в виду то, что сказал. Тебе когда- нибудь что- нибудь понадобится , приходи ко мне. Милиция настояла бы на вербовке, но вместо этого я вызвалась приехать сюда, потому что хотела поблагодарить вас. Мне все равно, с какой стороны вы работаете. Я на твоей стороне и всегда буду ".
Он отступил, и я наконец расслабился; как с его слов, так и с расстояния. Я искренне улыбнулся ему и ответил на это чувство. "Спасибо. Я ... я это запомню.
Он дружески улыбнулся мне в ответ и повернулся, чтобы уйти. "Хорошо, Слава, пойдем". Взгляд Вики метнулся между ним и мной.
"Мы просто ... оставляем ее здесь?" - сказала она в замешательстве.
Штурмовик пожал плечами и пошел дальше. "Ага. Как я уже сказал, мы здесь не для того, чтобы драться, и она хочет остаться. В любом случае, похоже, у нее все в порядке. Вики бросил на меня последний нервный взгляд перед тем, как улететь за штурмом, когда он набирал скорость, покидая территорию Скиттера. Она явно не хотела, чтобы ее оставляли здесь одну.
Дети были первыми, кто снова приблизился, когда герои ушли, отступив позади меня. Я полагаю, они слишком нервничали, чтобы приблизиться к тому, что могло быть дракой в ??плащах, и я не мог их винить в этом. Было достаточно того, что они вернулись сейчас.
"Вы в порядке, мисс Панацея?" - спросила одна из младших, глядя на меня своими большими голубыми глазами; пятно грязи на ее щеке и спутанные волосы. Я знал, что она была одной из сирот, родители которых умерли для Девяти, но вот она, оставаясь сильной. За мной ухаживает .
"Ага. Я в порядке." Я улыбнулся ей и опустился на колени до ее уровня. "И я сказал тебе, что я больше не панацея. Просто зови меня Эми". Я протянул руку, чтобы стереть грязь с ее щеки, и на мгновение заколебался, моя рука упала. Я вздохнул, чтобы успокоиться, и позволил улыбке вернуться, чтобы стереть грязь. При контакте у меня появилось знакомое ощущение, как вся ее анатомия взорвалась в моем сознании, но я просто позволил ей омыть меня и ничего не сделал, кроме как освежить ее и убрать пару небольших царапин.
"Хорошо. Спасибо, мисс Эми. Она просто улыбнулась в ответ.
Рабочие постепенно вернулись к своим рабочим местам, но они все еще казались немного взволнованными, как будто ожидая, что что-то еще произойдет. Когда я снова прогнал детей, я увидел, как Сьерра спешит к нам.
"Эми, ты в порядке?" - спросила она, подходя к нам.
"Да", - ответил я. "Они просто пришли ... проверить меня".
"Дело не только в этом". Сьерра покачала головой, ее страхи кружились позади нее, когда она протянула мне свой телефон. "Скиттер звонит. Что-то произошло."
Я тут же схватил телефон и поднес к уху.
"Т- Скиттер? С тобой все в порядке?" В панике я чуть не назвал неправильное имя. Работая с "Новой волной", я до сих пор не привык к этому.
"Да", - ответил голос, и я вздохнул с облегчением, так как она не казалась обиженной. Но и она была не совсем спокойной. "Мне может не нравится, как закончилась работа, но она сделана. Но сейчас проблема не в этом. С тобой все в порядке?"
"Да,... пара героев зашла, но они не доставили никаких хлопот". Я счел, что сейчас лучше не упоминать, кем именно они были.
"Герои?" Она казалась сбитой с толку. Разве она не об этом меня спрашивала? "Мы можем поговорить об этом позже. Они единственные, кто пришел? "
"Да почему?" Я не слишком волновался с тех пор, как услышал ее, но теперь я начал беспокоиться еще больше. "Что случилось?"
"Это не герои, это Выверт. Вы были правы, это начинается сейчас. Он знает все ".
Апокриф:Омак: О нет, они горячие. От Pendragoon.
xamorax сказал:
В сравнении с этим, почему ей должно быть дело до того, что теперь ее тоже привлекают девушки?
***
"Эми, это все твоя чертова вина!" - крикнул Тейлор, хлопнув за ней дверью.
"Что я сделал?" - спросила она, уже съеживаясь.
"Я столкнулся с Эммой в Аркадии! Я думал, что она горячая!"
"Ой."
"Да, ох, но становится еще хуже! Потом я начал думать о Софии и Мэдисон, блин, почему все трое моих мучителей были такими чертовски горячими?"
"Помогло бы растирание спины?" - предложила Эми.
Тейлор сделал паузу на середине дыхания, явно готовясь к следующему раунду, затем сдулся, сначала упав на живот дивана. "Черт возьми, да ..." - пробормотала она в подушку.
Эми улыбнулась, щелкнув костяшками пальцев, и принялась за работу.
Глава 7 : Новый выбор.
Тейлор.
17 июня 2011.
Миссия была успешной. Мы не ожидали появления Triumph и Prism, и мне пришлось использовать свои новые параличи, которые я предпочел бы держать в секрете подольше, чтобы уничтожить Triumph, но работа была сделана. Я послал Трикстера и Генезиса доложить Койлу под предлогом, что хотел проверить свою территорию. Это было не совсем так, но я также хотел отойти на некоторое расстояние, чтобы позвонить в Сплетница. Она сказала, что они собирались убить меня, но ничего не произошло. Я хотел ответов.
Она ответила на первый звонок. Я едва выговорил свою часть кода: "Груша, Б-", как она в панике оборвала меня.
"Черри, Н-что ты сделал? Выверт просто выскочила отсюда, как летучая мышь из ада! "
"...Что?"
х
Интерлюдия 1.
Выверт.
Двадцатью минутами раньше.
Меня немного беспокоило то, что я посвятил обе свои реальности работе с мэром и не имел возможности контролировать реальность на случай, если работа пойдет не так, но со Скиттером нужно было разобраться. И она была слишком хитрой, чтобы не иметь страховки.
Было жаль, что мне пришлось избавиться от нее, поскольку она была одним из моих самых эффективных и находчивых активов. К сожалению, уступает только тому, о котором она просила меня. И теперь у нее был собственный мощный актив. Ей мешала мораль, и я знал, что она не будет долго ждать, прежде чем сделает свой шаг. Так что я должен был действовать первым.
В обоих случаях я отправил их поговорить с мэром, но в одном случае я отдал Трикстеру дополнительный приказ. Чтобы убедиться, что Скиттер не выдержит эту работу. Я не мог быть уверен, что он добьется успеха, поэтому я хотел получить страховку, что, если он попытается и потерпит неудачу, я смогу закрыть реальность и все еще завершить работу в реальности, где она все еще у меня.
Если предположить, что они выполнили свою работу в любой реальности.
Отсюда и дискомфорт.
Итак, теперь я сидел в своем безопасном офисе, а между мной и тяжелыми металлическими дверями стояло не менее двадцати вооруженных солдат. Я был в безопасности, но я не мог быть уверен в своих планах...
Резкая, внезапная боль в лодыжке. Я с удивлением огляделся, когда боль распространилась по моему телу.
Потом все потемнело.
В другой моей реальности я откинулся на спинку стула. Что это было? Что произошло?
Я оставил вторую реальность - ту, в которой я приказал Трикстеру убить Скиттера - еще на несколько секунд, чтобы посмотреть, смогу ли я собрать больше информации, прежде чем закрыть ее, когда меня только приветствовала тьма. Тот факт, что он не закрылся сам по себе, по крайней мере, сказал мне, что я не умер, но все, что случилось, было плохим.
Я немедленно открыл другую реальность и вскочил со стула, оставаясь сидеть в своем первом.
Через несколько мгновений больше ничего не произошло, так что я немного подумал. Единственная разница между двумя моими реальностями заключалась в том, что я отдавал Трикстеру приказы, так что все, что произошло, должно было быть результатом этого. У Трикстера не было бы причин делать что-то подобное, так что это, вероятно, означало бы, что он потерпел неудачу, и это было возмездие Скиттера? Но как она могла сделать что-то подобное здесь...
В обеих реальностях я начал оглядываться по комнате. Моя комната была очень минималистичной; только с простой кроватью, чемоданом с некоторыми предметами первой необходимости и принадлежностями, моим столом с компьютером, настроенным для исследований, и простыми бетонными полом и стенами. После непродолжительных поисков я заметил странный искаженный ком, переходящий в бетонный пол.
В действительности, когда я все еще сидел за своим столом, я щелкнул то, что, казалось, было всего лишь частью обоев рабочего стола, и самый нижний ящик открылся. Я быстро вытащил пистолет, который хранил там, и выстрелил в шишку.
Я видел, как какая-то странная желтая жидкость вырвалась из куска, когда пуля пронзила его и разнесла на части. Как только я начал различать среди останков какую-то ошибку, я снова почувствовал боль в лодыжке.
Потом черный.
Мое дыхание участилось в моей оставшейся реальности, когда я закрыл ту, где стрелял в жука, и открыл другую.
Значит, у нее была какая-то страховка. Если я убью одного, то это сделает что-то другое.
Одна реальность:Я стоял в своем офисе, пытаясь успокоить дыхание.
Другой: я открываю дверь и иду в центральную комнату, чтобы найти Сплетница, говорящего с некоторыми из наемников. "Сплетница, я бы хотел кое-что обсудить. Иди со мной." Сначала она казалась сбитой с толку, но потом быстро заподозрила подозрения. Я повернулся, чтобы пойти в другую комнату по коридору, прежде чем она успела прочитать меня получше. По дороге я жестом пригласил мистера Питтера следовать за нами, все еще стараясь ничего не давать Тэттлтейлу.
Мы достигли другой комнаты, еще одной скромной металлической двери с простой бетонной комнатой за ней. Мы вошли, и мистер Питтер закрыл за нами дверь. Как только Сплетница взяла каталку и инструменты рядом с ней, она уже возвращалась к двери; только чтобы увидеть, что мистер Питтер уже вытащил пистолет и направил его на нее.
"Сплетница, у меня есть несколько вопросов".
"Наконец-то со мной покончено, а?" Она повернулась ко мне. "Нет, вы планируете отказаться от этой временной шкалы, не так ли? Использование его для информации. Собираетесь допросить меня, а затем сделать так, чтобы этого никогда не было? "
Она делала это каждый раз. "Знание этого не помешает тебе рассказать мне. Сделайте это проще для нас обоих. У Скиттер есть способ расширить свой диапазон и есть несколько новых ошибок. Скажи мне как."
Сплетница только ухмыльнулась и скрестила руки на груди. "Это не первый раз, когда ты это делаешь. Так много раз, правда? Тогда вы должны знать, как это пойдет. Я могу сломаться, но сначала я отниму у тебя столько времени, сколько смогу ".
Я вздохнул. Как всегда, она была права. Одна из многих причин, по которым эти номера звукоизолированы. "Мистер. Питтер.
Выстрел, когда мистер Питтер выстрелил ей в ногу, и она закричала. Затем, почти сразу после этого -
резкая боль. Тьма.
Вернувшись в офис, я сжал руки, закрыл эту реальность и снова разделился. Я ненавидел, когда мои две реальности были так близко друг к другу, но мне нужно было избежать этого. Возможно, я не узнал столько, сколько хотел бы, из этой реальности, но я, по крайней мере, узнал, что бы это ни было, не ограничивалось моим офисом, и были другие способы вызвать это. Было ли это обидно для Сплетница? Выстрел?
Одна реальность: я сел за свой стол и начал проверять отчеты о миссии, пытаясь выяснить все, что я мог, о ее способностях, чтобы объяснить это.
Другой: я вышел из офиса и направился прямо в комнату рядом с моей. Открыв дверь, мы увидели девушку, лежащую на койке в своем простом белом платье.
"Конфеты?" Она моргнула, когда свет из коридора залил ее.
"Не сейчас, питомец, у меня есть вопросы". Я говорил, может быть, немного поспешнее, чем обычно, но я чувствовал, что это можно извинить, учитывая обстоятельства.
Она вздохнула, но терпеливо ждала моих вопросов.
"Есть вероятность, что в ближайший час возникнут проблемы?"
Ее лицо сморщилось, поскольку она, казалось, думала больше, чем обычно. "Сорок семь целых восемьдесят четыре десятых? Больно. Что-то мешает ".
Я резко вздохнул, обеспокоенный тем, насколько велико число. Обычно это были однозначные числа. Я ожидал этого, учитывая текущие обстоятельства, но ... Что касается ее проблем, вероятно, это было из-за того, что я слишком много использовал свою силу. Это исказило цифры. Что во всяком случае заставило меня нервничать, число на самом деле могло быть больше.
"Возможны ли проблемы в следующий час, если я останусь здесь, по сравнению с тем, если я уйду с базы?"
Она села, снова напряженно думая. "Шестьдесят четыре целых девять десятых, если ты останешься и ... четырнадцать целых три десятых, если ты уйдешь".
Все еще выше, чем хотелось бы, но, по крайней мере, это дало мне хорошее представление о том, что делать дальше.
"Пойдем со мной, питомец". Я махнул ей, чтобы она следовала за мной, и повернулся, чтобы уйти.
"Мы ... я ухожу?" Я слышал слабый позади себя.
"Да, теперь поспеши". Мне нужно было выбраться отсюда, но я не мог оставить ее позади, иначе я рисковал потерять свой самый большой актив и рычаги влияния. "Мистер. Питтер, смотри за девушкой. Капитан Трэвис, соберите своих людей для сопровождения меня. Я крикнул двум мужчинам, ведя свою питомицу в центральную комнату, она неслась за мной.
Все они поспешили подчиниться, вероятно, не привыкли видеть меня таким торопливым. Мы вышли из базы в гараж. Как раз в тот момент, когда я забирался в один из фургонов -
Пейн.
Темно.
"Что!?" Я ударил кулаком по столу, вернувшись в офис, снова закрывая реальность. Что спровоцировало это на этот раз? Это я уезжал? Девушка сказала, что так у меня больше шансов! И в отчетах о миссии не было ничего, что могло бы это объяснить. Может быть, она узнала что-то новое, имея дело с Девятью? Я по большей части оставался в стороне. Или ... это была панацея?
Я знал, что ее сила может сделать больше, чем просто исцелить, но я не думал, что она может сделать что-нибудь, что могло бы вызвать это. Тем более не так скоро, но другого объяснения не было.
Сила Скиттер могла достичь меня здесь, на базе, и у нее было несколько новых жуков, которые легко проникли в мое святилище и могли легко вывести меня из строя; висит надо мной, как дамоклов меч. Мне пришлось бежать.
В обеих реальностях я встал из-за стола и поспешил из комнаты.
Одна реальность: "Со мной капитан Трэвис, капитан Сэмюэлс, капитан Бейкер". Я позвал некоторых из своих солдат, едва останавливаясь, когда они рванулись вслед за мной.
Второе: я просто поспешил, никому не сказав ни слова, направляясь прямо к гаражу. Только остановился, чтобы помахать Крипу, моему обычному сдержанному водителю.
Первая реальность: мы выехали из гаража на трех фургонах, а меня еще не вывезли. Должно быть, это была девушка; она не хотела, чтобы я уходил с моим питомцем. Тогда мне просто нужно было завести другого питомца. Я повернулся к водителю.
"Отведи нас на променад".
Второе: я сел за белый электрофургон, и Крип послушно запрыгнул на водительское сиденье. "Обычная точка высадки Ползучесть".
Было удобно иметь послушных солдат, таких как Крип, которые не задавали вопросов и не пробовали делать глупости. Если бы мой другой план провалился, я бы просто вернулся к своим гражданским навыкам, и Крип высадил бы меня и вернулся, чтобы спрятаться в моей гражданской жизни, пока я думаю о новом плане.
Во-первых: короткая поездка спустя, и мы уже выезжали на променад. Территория Скиттера. Если бы у меня не было своего питомца, я бы взял ее.
Я приказал им остановиться примерно в квартале от ее логова, и мы начали собираться с оружием наготове. Когда я собирался идти, я услышал выстрелы и поднял глаза.
Красный бронежилет.
Атаковать.
Раздался хруст, когда он ударился о переднюю часть фургона, и она перевернулась, и я оказался внутри.
Я закрыл реальность.
Второй: "Бля".
Что ж, время для запасного плана.
Глава 8 : Новый друг.
Тейлор.
17 июня 2011 г.
Выверт быа в движении. Я не знал, почему и что это значило, но он действовал. В настоящее время.
Я чувствовал, что он покидает свою базу с моими релейными ошибками, но ничего не думал об этом, пока мне не позвонил Сплетница. Она сказала, что что-то в одном из его заместителей напугало его, но мы не знали, что именно. Мои новые жуки оставались рядом с ним, когда он уезжал, но я хотел следить за его базой, и у меня не было никаких релейных жуков, которые можно было бы привязать к нему. Я пожалел, что когда мне позвонил Сплетница и сказал, что что-то не так, но было уже поздно что-либо делать. Я уже потерял его.
Планируя сначала вернуться на свою территорию, я подтолкнул Атлас двигаться еще быстрее. Для Выверт было бы разумно попытаться схватить Эми, пока меня не было, хотя герои, которые останавливались, могли быть замаскированным благословением.
Когда я приближался к своей территории, мои клоны-жуки рассаживались и рассыпались веером. Они проверяли ситуацию по всей территории и общались за меня с лидерами общины. Они уже окупились, позволив мне легче выполнять несколько задач одновременно.
Я продолжил движение прямо к Эми, используя обнаруженную мной ошибку, чтобы быстро прицелиться. Она уже спешила ко мне, когда Атлас приземлился, и я спрыгнул. Увидев легкую улыбку облегчения на ее лице, когда она увидела меня, мое сердце странным образом забилось, посылая теплое чувство через меня. Я был рад, что на мне была маска, так как я не был уверен, насколько очевидна была моя реакция.
"Эми, ты в порядке? Катушки все еще нет"? Я не почувствовал больше проблем с моими ошибками, но мне все равно нужно было спросить.
"Нет, ничего." Она покачала головой. "А ты, с твоей работой все хорошо? С тобой все в порядке?"
"Ага", - кивнула я, позволяя себе немного расслабиться. Я был дома и на данный момент не ощущал непосредственной опасности. "Я довольно легко убедил мэра согласиться. Твой яд паралича действительно помог, когда" Триумф "и" Призма "проявили себя".
"Мэр?" Она застыла, смущенно глядя на меня. "Что ... чем вы занимались?"
Дерьмо. Я никогда не говорил ей, не так ли? Мы были так отвлечены покушением, что я забыл об этом.
"Скоро конференция ..." - осторожно начал я. "Обсудить, осуждать ли город. Должен присутствовать мэр, а Койл хотел, чтобы мы ... убедили мэра убедить их спасти город".
"Ты угрожал мэру !?" Глаза Эми расширились от шока, прежде чем сузиться в ярком свете, когда она со злостью подошла ко мне.
"Я-я должен был!" Я вскинул руки и отступил на шаг, когда ее гнев застал меня врасплох. "Выверт-"
"Все равно тебя заводит !" Она прервала меня, прежде чем немного понизить голос и отвела меня в сторону, чтобы поговорить более конфиденциально. Я использовал свои жучки, чтобы убедиться, что никто не был достаточно близко, чтобы их услышать. "Он больше не оправдание. Я могу упустить из виду кое-что из того, что вы делали раньше, но пригрозили мэру заставить его делать то, что вы хотите? И Триумф ... куда вы пошли после него?" По ее тону она уже знала. Конечно, она знала гражданское лицо Триумфа. Я мог представить, что она знает больше всего, если не все личности местных героев.
"Мы ... поймали его дома ... когда он обедал со своей семьей". Мои плечи упали. Я знал, что это не пойдет хорошо, но я не мог лгать, не ей. Мне нужно было, чтобы она мне доверяла, и я знал, что она, вероятно, все равно узнает. "Даже если бы не Выверт, они собирались осудить город. После всего, что мы сделали для его спасения!"
"И с этим все в порядке?" Она посмотрела на меня, и я немного увядал под ее взглядом. "Вы сказали мне сказать вам, если вы сделали что-то, с чем я не согласен. Чтобы вы были честны. Ну, это я делаю. Это было вымогательство. Угрожать его семье, чтобы добиться вашего, - НЕЛЬЗЯ!"
Я вздрогнул. Она была права. Во что я превратился? Я сказал себе, что делаю это для Дины, но ... Я просто стоял там, когда Трикстер наставлял пистолет на другого ребенка.
"Эми ... ты права. Это не то, кем я хочу быть". Я отвернулся. "Вот почему я сказал вам это. Я хотел, чтобы вы указали на такие вещи. Поймайте меня, когда я ускользну, как вы хотели, чтобы я поступил с вами".
"Ну ... хорошо", - сказала она немного неловко, и я повернулся и увидел, что она тоже смотрит в сторону. Казалось, что гнев по большей части улегся. "Что сделано, то сделано, я думаю, пока ты стараешься добиться большего. Второй шанс, верно?"
"Верно. Но ... спасибо". - сказал я ей, снова подходя ближе. "И теперь, когда с Выверт все открыто, у меня в любом случае нет оправдания, чтобы сделать что-то подобное снова. Я наконец-то могу просто быть тем, кем хочу быть. Мы оба можем".
Она повернулась ко мне, слегка покраснев, и легкая улыбка снова появилась на ее лице. "Да. Мы просто должны быть честными друг с другом, верно?"
"Правильно." Я немного улыбнулся в ответ, хотя моя маска скрывала это. "После этого будет трудно примириться с героями, но я могу начать попытки". Я начал вести ее обратно к дороге, ведущей к нашей базе. "Кстати, расскажи мне, что произошло раньше. Пара героев остановилась? Я почувствовал, что один летит, а другой в доспехах, но я мало что слышал. Сначала я подумал, что это могли быть Пьюрити и Криг".
Ее шаги на мгновение запнулись, прежде чем она продолжила идти:
"Это был Нападение и ... Виктория". - наконец сказала она.Она шла передо мной, поэтому я не мог видеть ее лица, но мне не нужно было знать, что она, вероятно, думала по этому поводу.
"Виктория? Как она поживала...? " Я старался действовать осторожно. Очевидно, до драки дело не дошло, но, должно быть, было напряженно.
"Она в порядке." Эми нерешительно ответила. "Она сейчас с Палатой. PRT услышала, что я был здесь, и вызвалась прийти проверить меня с Assault. Он был благодарен мне за то, что я спас Бэттери во время последней встречи с Девятью, но Вики... - Она остановилась, обхватив себя руками, все еще глядя в сторону. "Она была напугана. Меня."
"Эми..." Прежде чем даже подумать об этом, я уже шагнул вперед и положил руку ей на плечо. Она напряглась от моего прикосновения, но я не отпустил. Некоторые из моих людей видели нас, но они отворачивались, пытаясь уединиться. "Ты совершил ошибку и ... причинил ей боль. Но, как вы сказали, второй шанс, верно? Она может не дать тебе ни одной, и ... это ее право. Но ты можешь взять здесь один? "
Она посмотрела на меня мокрыми глазами. "Могу я? Я сделал это снова с тобой. Я уже использовал свой второй шанс ".
"Я же сказал вам, - осторожно начал я, - что это было не так ..."
"Это было!" Она прервала меня. "И я смогу сделать это снова! Я ... я боюсь каждый раз, когда к кому-то прикасаюсь; волновался, что могу зайти слишком далеко. Легче не заходить слишком далеко с людьми, которых я не знаю, потому что я не могу так легко отвлечься, но...
- Эми, я... - я заколебался. "Я доверяю тебе." Я не совсем был уверен, что сам этому верил, но ей нужно было услышать именно это.
"Как ты можешь!?" Она чуть не закричала. "Ты меня почти не знаешь! Насколько вам известно, то, что я сделал с вашим мозгом, могло...
- Сплетница проверила меня после, - сказал я ей. "Больше он ничего не сделал, как вы и сказали".
"Она могла ошибаться! Я даже не уверена, не повлияло ли это на что-нибудь еще ", - настаивала она.
Я огляделась. Несколько человек наблюдали за нашим обменом на расстоянии, вероятно, подслушивая некоторые из наиболее горячих моментов, которые высказывала Эми...
"Давай, давай вернемся на базу и поговорим там". Я обнял ее за спину, чтобы увести. Когда моя рука легла на ее поясницу, и она позволила мне увести ее, я поймал себя на мысли о том, насколько комфортно и тепло это ощущается, и я начал понимать, что Эми имела в виду, говоря о том, что отвлекает.
Она молча кипела, когда мы шли обратно, почти дрожа. Я думал, что ей стало лучше, но вид Виктории, должно быть, заставил ее сомнения вернуться. Не так-то просто оправиться от жизни, когда к вам относились как к бомбе замедленного действия. Особенно, когда она наконец ушла неделю назад.
Мы вернулись и проскользнули внутрь через гараж, чтобы позволить Атласу снова устроиться. Это выглядело так, как будто дети сделали ему кровать из одеял в углу. Атлас подтолкнул наши руки к домашним животным (которые мы ему, конечно, подарили), прежде чем он зарылся в кучу с низким криком довольства. Мы оба молчали, когда через боковую дверь гаража вернулись в главное здание.
Шарлотта, должно быть, вернулась в какой-то момент, так как она ждала с озабоченным взглядом. Я просто помахал ей, чтобы она знала, что все в порядке, прежде чем отвезти Эми наверх. Мы прошли мой уровень в костюмах, и я отвел ее в свою личную комнату.
Оказавшись там, я снял маску и встряхнул волосы, сидя на кровати. Я инстинктивно потянулся за очками, когда моя маска снялась, прежде чем вспомнить, что они мне больше не нужны, а затем вернулся к причине. Эми не последовала за мной до кровати, а просто неловко постояла у двери.
"Что..." - нерешительно начала она. "Зачем ты привел меня сюда?"
"Я думал, что разговор становится немного ... личным, и что было бы лучше, если бы у нас не было людей, которые подслушивали". Мне было интересно, для чего она думала, что мы вернулись сюда, если не для этого.
"Правильно." Она кивнула. "Ну, а что еще ты хотел сказать тогда?"
"Поменяй обратно".
"Что." Она застыла, ее глаза расширились.
"По моему мнению." Я махнул рукой в ??сторону головы. "Если вы думаете, что это что-то плохое или как-то влияет на мое мнение, то измените его обратно". Несмотря на то, что я сказал, я нервничал, позволив ей сделать что-то подобное снова. Даже испугался. Что, если она была права и сделала что-то ужасное?
Но я знал, что это единственный способ остановить ее. Мне нужно, чтобы она доверяла мне и себе. Если она и дальше будет идти по этой дороге, ей, мне и всем остальным будет только хуже. Она была сильнее, чем думала, во многих отношениях. Мне просто нужно было помочь ей увидеть это самой.
"Уверены ли вы?" - тихо спросила она, нервно подбираясь ближе, как испуганное животное. "Что, если ... что, если я зайду слишком далеко?"
"Все в порядке." Я сглотнул, отводя глаза. "Я доверяю тебе."
Она просто кивнула, прежде чем осторожно перешагнуть границы и сесть рядом со мной. Я снял перчатку и протянул руку, повернувшись к ней лицом. Она все еще казалась потрясенной, но решила попробовать.
"Сделайте глубокий вдох. Успокойтесь и сосредоточьтесь. Не позволяй своему разуму блуждать ". Я тренировал ее, пытаясь помочь ей сохранять спокойствие. Пытаюсь сохранить спокойствие.
Я видел, как она глубоко вздохнула и на мгновение закрыла глаза, прежде чем открыть их с большей решимостью. Ее дрожь уменьшилась к тому времени, когда она протянула руку и взяла меня за руку.
Через несколько секунд я почувствовал знакомое ощущение, но другое. Ощущение чего-то движущегося. Сглаживание. Небольшое головокружение, когда моя точка зрения изменилась, а затем чувство исчезло. Я покачал головой, пытаясь избавиться от сохраняющейся странности, когда повернулся к ней.
"Готово...?" Я попросил. Я не чувствовал особой разницы. Заметил бы я, если бы был?
"Да." Она кивнула. Она казалась нервной, но не паниковала.
"Итак ... все вернулось в норму?"
"Я вернула соединения в прежнее состояние, - пояснила она. "Это проще, поскольку я помню, как это было, поэтому мне просто нужно было его сбросить".
Я немного расслабился. Это звучало просто. "Значит, больше никаких изменений? Я вернулся таким, каким был? Ты уверен?"
"Да, это то, что я помню, не считая травм, которые я исправил". Она немного наклонила голову. Должно быть, она подумала, что я спрашиваю из-за подозрений или страха. Может быть, немного, но это еще не все.
"Хорошо." Я немного сжал ее руку и успокаивающе улыбнулся. "Тогда ты знаешь, что это не из-за какого-то влияния Учителя, когда я говорю это. Я тебе доверяю. Я действительно хочу , чтобы ты здесь, и вы действительно заслуживают второй шанс, Эми."
Она снова посмотрела на меня широко раскрытыми глазами, но на этот раз сюрприз был окрашен в радость. Нервная улыбка начала дразнить уголки ее рта, прежде чем она посмотрела на наши руки, отводя глаза, когда легкий румянец покраснел ее щеки.
Часть меня была немного разочарована. Эми была хорошенькой, она поддерживала меня, и мы хорошо сработались. Может, что-то могло случиться. Это ... могло быть хорошо.
Брайан так и не ответил на мои чувства, и это даже не считало того, как он изменился ... со времен Девяти. Я не мог его ни за что винить, но мы больше не подходили, если вообще подходили. Но с Эми...
я не мог об этом думать. Не здесь и не сейчас. Это нужно было сделать.
"Спасибо, Тейлор". Я почти не уловил ее ответа, это было так тихо. "Я ... я все еще не думаю, что заслуживаю этого, но ... спасибо".
Я обнял ее и успокаивающе погладил по спине, пока она медленно расслаблялась. Просто казалось, что это нужно сделать. Что ей нужно.
"Мы должны скоро поспать. Сплетница просматривает записи Выверта на своей базе, чтобы попытаться выследить его, так что в любом случае мы мало что можем сделать сегодня вечером ". - наконец сказал я, обняв ее пару минут. Она отстранилась, и я увидел, что ее глаза и щеки были мокрыми и красными, не говоря уже о беспорядке, который превратился в ее волосы.
"Да, думаю, это был... долгий день", - она ??снова отвернулась. "Я должен спуститься вниз и дать тебе поспать".
Она встала не сразу, и я подумал минуту. Было бы нехорошо, если бы она спустилась вниз в таком виде, да и вообще она не была в состоянии находиться рядом с остальными прямо сейчас. Ей нужно больше времени, чтобы по-настоящему собраться с силами. Было бы нехорошо, если бы люди видели ее слабой.
"Все в порядке, ты можешь остаться здесь на ночь", - сказал я, наконец вставая. "Дай мне просто прибраться. Я вернусь через секунду ". Я схватил пижаму и поспешил в ванную комнату, примыкающую к моей комнате. Сняв костюм, я наконец позволил себе полностью расслабиться. Встреча с Койлом вместе с Нижними и Путешественниками, общение с Парианом и Флешетт, затем работа с мэром после этого, а теперь напряженный разговор с Эми? Это был, мягко говоря, напряженный день.
Под костюмом мне было противно. Потный и липкий, и на моем плече все еще была кровь от того места, где меня ударила Флешетт. Попозже мне нужно будет заделать надрыв на костюме. Но пока мне очень нужен душ.
Я вошел и позволил горячей воде смыть все мои заботы.
Минут через двадцать или около того я вернулся в спальню в своей слишком большой футболке и старых спортивных штанах, которые я носил вместо пижамы. Эми не двинулась с того места, где я ее оставил.
"Эми?" Ее голова повернулась ко мне, и она снова стала красной, но на этот раз это были только щеки. Она быстро снова отвернулась. "Ты в порядке?" Ей было стыдно раньше? Может, она заболела; Я знал, что она не может исцелить себя.
"Ага!" - пискнула она. "Да, я ... я в порядке".
Я подошел и сел с ней на кровать, положив руку ей на руку. "Ты готов ко сну? Я могу взять одеяла и поспать на полу, если тебе неудобно делиться. Прошло много времени с тех пор, как у меня была ночевка или что-то в этом роде, так что я э ... действительно не знаю, как это происходит. Вы хотели одолжить пижаму? "
"Нет, это ... Все в порядке!" она настаивала.
"Ну ... хорошо". Я откинул одеяло и стал залезать в кровать. Когда она двинулась за ней, я слегка улыбнулся, забавляясь. "Возможно, тебе захочется сначала сбросить куртку".
Ее щеки слегка потемнели, когда она хихикнула. "Хорошо, эм, хорошая идея". Она сняла свою коричневую куртку и положила ее на стул, прежде чем залезть в кровать в джинсах и футболке. Возможно, не самый удобный, но, по крайней мере, улучшение.
Эми легла ко мне спиной, явно напряженная. Я не знала, что еще сказать, поэтому просто натянула одеяла и устроилась поудобнее. Я не думал, что смогу легко заснуть после всего, что случилось. У меня было так много всего на уме. После всего, что случилось с мэром, меня беспокоит, что это значит, герои, Выверт, Дина, Эми ...
х
Я услышал где-то поблизости гудение и медленно моргнул, проснувшись. Мое чутье медленно расширялось, но первое, что я заметил, было не от моего чувства силы, а от прикосновения чего-то теплого ко мне. Моему усталому мозгу потребовалась секунда, чтобы догнать меня, прежде чем я вспомнил прошлую ночь и понял, что это спящая Эми у меня на руках, прижатая ко мне ложкой.
Я замер на секунду, мои щеки покраснели, и я понял, почему Эми была так неловко перед сном. Такие вещи ... это было не нормально, не так ли? Ну ... не тогда, когда один из нас ...
Мой разум закончил догонять, и я понял, что это жужжание - это вибрация моего телефона на прикроватной тумбочке, на которую я положил его перед сном. Я осторожно оторвался от Эми и перевернулся, чтобы схватить телефон. С легкой улыбкой я увидел, как она корчится и бормочет во сне, недовольная потерей моего тепла. Оглядываясь назад на свой телефон, мне потребовалась секунда, чтобы вспомнить, кто соответствовал цепочке символов, которые я установил для кодирования своих контактов, прежде чем я понял, и улыбка быстро исчезла.
Выверт.
Я сел, когда мне позвонили. "Слушаю."
"Скиттер. Я надеялся, что мы сможем провести эту шараду еще немного, пока мои планы не осуществятся, однако стало ясно, что я больше не могу закрывать глаза на ваши планы ".
Мои схемы? Прежде чем я успел обработать это и ответить, он уже продолжал.
"Я знаю, что вы нашли способ расширить свой диапазон до моей базы, и я знаю, что ваш питомец сделал вам несколько новых игрушек. Вы хотели повесить дамоклов меч над моей головой, но я ускользнул от вас. А теперь моя очередь ".
"В какую игру ты играешь, Выверт?" Дамоклов меч? Он говорил об ошибках, которые были у меня на нем? Как...
"У меня есть твой отец. Теперь ты собираешься сотрудничать со мной, или все пойдет очень плохо для него ".
Глава 9 : Новая эра - ВыворачиваяВыверта.
Эми.
18 июня 2011 г.
Я снова обнаружила, что пытаюсь заснуть. В последнее время Тейлор, похоже, часто так поступал со мной, но сейчас я не собирался жаловаться. Хотя изначально я был счастлив, когда Тейлор принял мою ошибку и решил оставить ее себе, со временем это беспокоило меня все больше и больше. Это действительно было к лучшему, что она попросила меня переодеть ее обратно. И после нашего разговора все было ... очень хорошо. Если немного неудобно.
И теперь я изо всех сил пытался удержаться от паники, когда почувствовал, как ее руки обвились вокруг меня сзади. Она спала; Я знал, что это так, потому что мог читать ее ясно как день, когда она обнимала меня. Она никогда бы не сделала этого, пока не спала, особенно теперь, когда я вернул ей нормальное состояние.
Правильно?
А пока я мог просто наслаждаться этим, пока оно длилось. Было тепло. Комфортный. Я чувствовал себя в большей безопасности, чем за несколько недель; если не месяцы или годы. В конце концов мне удалось успокоиться и достаточно расслабиться, чтобы расслабиться...
Как ночь может пройти так хорошо и в то же время так плохо?
Я проснулся от постоянно растущего гула разъяренных жуков, кружащихся в комнате, и от Тейлора, неподвижно сидящего на кровати.
"Тейлор?" Я говорил осторожно, но она все же немного подпрыгнула от моего голоса. "Что случилось?"
"У него мой папа", - ответила она, дрожа. "Выверт. Он взял его. Почему я не пощадил несколько релейных жуков, чтобы наблюдать за ним? Я не мог смотреть на базу и на него, но я должен был знать, что Выверт вытащит что-то вроде этого. Я просто ... я не был" Я даже не думаю о своем отце. Как я могла забыть его !? "
"Он..." У меня перехватило дыхание. Выверт забрала ее папа? Она рассказывала мне о нем и о том, что он сделал, но меня это никогда не задело так прямо. Я никогда этого не видел. Я просто остался здесь, на ее территории, в безопасности. "Это не твоя вина, Тейлор". Я придвинулся ближе к ней, чтобы сесть с ней, и положил руку ей на плечо. "Вы не могли знать, что он будет делать".
"Мне следует иметь!" Она внезапно закричала, вскакивая на ноги, насекомые кружились вокруг нее хаотичным узором. "Это именно то, что он сделал бы. Эми..." - она ??внезапно повернулась ко мне; ее поза напряженная, а лицо скрыто за роем. "Я старался не просить тебя ни о чем. Я не хотел давить на тебя так рано ..."
"Все в порядке!" Я немедленно перебил ее. Я нуждался во мне прямо сейчас, и я не собирался отказывать ей. "Все, что тебе нужно, просто спроси. Мы остановим Выверт и вернем твоего отца".
"Мне нужны все релейные ошибки, которые вы можете мне сделать. Мне нужно увидеть все в этом городе. Я найду Катушку имой отец. "Она не колебалась. Теперь, когда она знала, что я помогу, она не сдерживалась, я знал. Но я не возражал. Не для чего-то столь важного.
" Я буду. "Я протянул руки. и тут же на них стали высаживаться жуки, чтобы я мог их исправить: "Мы их найдем".
х
Тейлор:
Мы прибыли к наземному доступу к базе Катушки. Хотя я предполагал, что теперь это Сплетница, поскольку она взяла его на себя после того, как я выгнал Выверта.
Эми отпустила меня, чтобы я мог спрыгнуть со спины Атласа, прежде чем протянуть ей руку. Он был разработан только для одного всадника, поэтому она всю дорогу крепко держалась за мою спину, даже после того, как немного расширила "сиденье", чтобы освободить место. Я старался не слишком сильно думать о том, как приятно, когда кто-то так держится за меня. Мне казалось, что даже после всего, через что я прошел, я все еще жаждал человеческого контакта. Может быть, даже из- за того, что мне пришлось пережить.
Два моих клонированных жучка приземлились позади нас, заполненные меньшими ошибками, чтобы создать впечатление, что это мог быть я. Я не ожидал неприятностей, но все же послал одну впереди нас, когда мы вошли на базу. Было невероятно, насколько хорошо я мог подражать своей внешности творению Эми. Как бы мне не хотелось это признавать, ее сила действительно была полезна на совершенно другом уровне.
Когда мы проходили через залы и доходили до главной комнаты, некоторые из наемников смотрели на нас, оглядывая нас, прежде чем вернуться к тому, что они делали. Некоторые из них бросили на Эми короткий настороженный взгляд на рукава жуков, которые она все еще просматривала, завершая свои модификации. Я мог сказать, что они уже знали о смене руководства, но мне все равно нужно было быть осторожным. Если бы их можно было купить однажды, их можно было бы купить снова.
Наконец я узнал пару наемников; высокий блондин с длинным лицом рядом с большим, дородным парнем с бородой. Я подошел к ним.
"Минор и Челюсть, верно?" Я попросил. Я вспомнил, как Сплетница представил нас, когда мы пошли с ними, чтобы проникнуть к Торговцам. Майнор был одним из ее главных капитанов. Тому, кому она доверяла.
Пара выпрямилась, когда я назвал их имена. Блондин, Минор, посмотрел на меня. "Скиттер". Я не был уверен, узнал ли он меня как девушку с той работы или как Скиттера, но это не имело значения.
"Где девушка? Дина?" Перво-наперво. Как бы сильно я ни ненавидел то, что спровоцировало эту внезапную войну с Выверт, и насколько ... беспорядочно получилось, это было единственное хорошее, что из этого вышло. Я так долго ждал, чтобы освободить ее, я не собирался ждать ни секунды сейчас, когда у меня был шанс.
"Она с новым боссом в конференц-зале", - ответил Майнор. "Ну давай же." Он махнул нам, чтобы мы следовали за ним, и Джо только дружески улыбнулся и кивнул, когда мы повернулись, чтобы уйти.
База Катушки представляла собой лабиринт из перипетий и поворотов. Пару минут, проведенных через те же бетонные залы, в которых мы стояли перед другой безобидной металлической дверью, но мои жуки могли чувствовать фигуры за ними. И один из них...
Майнор толкнул дверь перед нами, и вот она. Маленькая, болезненно выглядящая девушка с растрепанными каштановыми волосами сидела на коленях Сплетница за столом для совещаний. У нашего входа она повернула голову и тут же спрыгнула. Я ждал этого, но не знал, что хочу сказать. Я представлял себе этот момент с тех пор, как Выверт впервые показала нам ее. Прежде чем я успел подумать, она подбежала ко мне и ударилась обо мне, обнимая меня. Мне больше не нужно было думать об этом после этого, и я просто снял маску, прежде чем опуститься на колени, чтобы обнять ее в ответ.
"Спасибо." Ее голос прозвучал шепотом.
"Мне очень жаль, что это заняло так много времени", - быстро ответил я. Я хотел обнять ее крепче, но чувствовал, что сломаю ее. Она была такой худой.
"Все нормально." Она кивнула мне в плечо. "Я знал, что ты пытаешься. Числа сказали мне, что ты поможешь".
"Это она?" Эми присела рядом с нами, глядя на хрупкое тело Дины. Я переместил жуков обратно ей на плечи, чтобы на время освободить ее руки.
Дина повернулась к ней с пугающе пустым выражением лица. "Ты ... Панацея?"
"Да." Эми подтвердила и протянула руку. "Но ты можешь звать меня Эми. Ты хочешь, чтобы я помог тебе почувствовать себя лучше?"
"Да." Я ожидал, что она будет казаться взволнованной или счастливой, но выражение ее лица почти не изменилось, когда она ответила. "Я пыталась сопротивляться. Мне нужны конфеты, но ... я надеялась, что ты придешь. Цифры продолжали меняться", - она ??положила руку Эми, легкая улыбка тронула ее губы. Как будто она хотела быть счастливой, но уже не знала, как это сделать. "Я рад, что они ошибались, так дела обстоят лучше".
Я могла заметно видеть, как бледный болезненный блеск исчезает с кожи Дины, когда Эми держала ее за руку с закрытыми глазами. Дина слегка вздрогнула и задохнулась, пока Эми работала с ней, и на ее лбу выступила струйка пота. Через несколько секунд Эми снова открыла глаза.
"Она, конечно, недоедает, поэтому у меня не так много лишнего материала, с которым можно было бы работать, но я вычистил лекарства из ее организма и попытался немного лучше сбалансировать ее питание". Она говорила спокойно, вероятно, все время, проведенное в больнице. Без сомнения, она раньше работала и с наркоманами, и с детьми, хотя ... я надеялась, что и то, и другое одновременно было для нее впервые. Я мог сказать, что Эми была более чем немного рассержена, но она хорошо это скрывала. "Я ... все еще недостаточно знаю о зависимости, чтобы что-то сделать с этой частью мозга, но я избавился от химического беспорядка, который она вызвала, и от физических симптомов отмены, которые должны облегчить тягу. Немного хорошей еды и несколько недель без лекарств, и с ней все будет в порядке ". Она ободряюще улыбнулась Дине, и маленькая девочка отпустила меня, чтобы тоже обнять Эми.
Я снова встал, улыбаясь им обоим. С моих плеч выпала огромная ноша - наконец-то обезопасить Дину. Эми тоже так или иначе. Я плохо знал ее до появления Девяти, за исключением пары враждебных встреч, и я не чувствовал себя ответственным за нее, но все же беспокоился. И теперь они оба были в безопасности здесь, вместе.
Но это еще не конец.
Я наконец отвернулся, чтобы осмотреть остальную часть комнаты. Остальные Нижние сидели вокруг стола в конференц-зале и наблюдали за нами. Лиза казалась удивленной, хотя быстро сменилось любопытством. Она села по одну сторону стола с Брайаном, в то время как Аиша, Алек и Рэйчел сидели по другую сторону, им было скучно. После звонка Выверта и разговора с Эми я связался с остальными, и мы все договорились встретиться для экстренной встречи. Я ненавидел так скоро снова покидать своих людей, но ... это было срочно.
Осматривая свою команду, я заметил Брайана, ссутулившегося через стол. Его маска была снята, и я мог видеть, как он выглядел изможденным. Лицо напряженное, под глазами мешки. Он выглядел так, будто не спал неделю, и я не удивлюсь, если это произойдет потому, что он на самом деле не спал. На вчерашнем собрании я не заметил, как плохо было, и до этого не видел его. Что еще я упустил, решая собственные проблемы? Мне нужно было поговорить с ним, но ... я не мог прямо сейчас. Эми повела Дину сесть с ней рядом с концом стола, а я подошел к изголовью, мое выражение лица стало жестким. Пришло время для дел. Ему придется подождать.
"Выверт сделала свой ход. Он взял моего отца и пытается использовать его в качестве заложника, чтобы заставить меня сотрудничать". Я кладу руки на стол и наклоняюсь над ним, начиная собрание. Некоторые из моих жуков немного жужжали, кружась по комнате, когда я вкладывал в них часть своего гнева. Мне нужно было сосредоточиться и ясно мыслить.
"Я предполагаю, что мы не собираемся этого делать?" - ответил Алек своим обычным небрежным протяжным тоном, закидывая ноги на стол.
"Нет, мы не такие". Я ответил четко. Нет времени на игры. "Мы снимаем его. Я хотел убедиться, что все готовы и на борту. Мы должны все сделать правильно. Больше никаких сомнений и вопросов. Сегодня все закончится". Я осмотрел всех, но возражений никто не высказал. Они этого ждали. "Сплетница, что ты думаешь?"
"Хорошо!" Ее классическая лисья ухмылка расплылась по ее лицу, когда она встала, явно ожидая этого момента. "Как вы все заметили, эта база теперь наша. Я заключает сделки с капитаном Выверт в течение нескольких недель, завоевывая лояльность и предлагая больше денег; что было еще проще благодаря всем деньгам, которые я перекачивал из Выверт так как ублюдок "завербовал" меня. Я планировал дождаться критического момента, чтобы навалить их на него, но когда он убегал после того, как взглянул на нашу руку, это казалось подходящим временем, чтобы схватить малыша и взять кучу его активов ".
"Подожди, как долго ты это планировал?" Аиша недоуменно посмотрела на нее.
"В значительной степени с тех пор, как он угрожал мне служить", Лиза пожала плечами и ухмыльнулась.
"Верно, конечно". Аиша закатила глаза.
"А теперь вернемся к плану. У него все еще есть наемники, с которыми я не мог связаться, а другие он купил не только на деньги. То, что я не могу или не хочу предоставлять. Это те люди, которых он охраняет отец Скиттера. Путешественники могут быть среди них, так как только двое из них все еще были на базе, когда мы заняли ее, так что будьте осторожны. Сейчас он в отчаянии, поэтому он будет играть грязно, но он не знает всего, что у нас есть либо." Она кивнула мне, и я взял поводок.
"Эми провела утро, создавая целый рой релейных ошибок, а также несколько других сюрпризов". Я кивнул туда, где она сидела в стороне, жуки распространились по ее рукам, и она могла продолжать их менять. Я был впечатлен тем, насколько она не беспокоилась, будучи покрытой такими жуками. "Мой диапазон уже распространился по большей части города. Я получу полный охват в течение следующих нескольких часов".
"Что, если он уже покинул город?" Я был удивлен, услышав, как Брайан заговорил хриплым голосом, когда он повернулся к нам.
"Он мог бы иметь в одном из своих графиков, - Сплетница слегка наклонила голову в знак признательности, - но я сомневаюсь в этом. Он всегда был параноиком, но он также одержим. Он видит этот город какего , и пока он думает, что у него еще есть шанс, я не думаю, что он сейчас собирается бежать. Более того, я думаю, что знаю, где он, вероятно, прячется ". Она вытащила несколько папок из сумки и бросила по одной каждому человеку." Я уже некоторое время собираю это вместе. Так как он нарушил неписаные правила снова , я не думаю , что это мешало бы сделать то же самое."Я взял папку передо мной и начал искать через него. Брайан и Айша сделал то же самое, в то время как Рэйчел в основном просто впились на Лизу. Алек ковырялся и смотрел на нее , не открывая его , прежде чем поднять брови на Лизу.
"Я надеюсь , что вы собираетесь объяснить и не ожидая , что я на самом деле прочитатьэто? "- сухо сказал он, побудив Лизу просто рассмеяться.
" Не совсем, это было в основном только для Скиттера, так как я знаю, что она единственная, кто действительно прочитал все это. Подводя итог, Выверт также известна как... "она осмотрела нас, буквально барабанила по столу, чтобы создать напряжение". Томас Калверт,консультант PRT . "
В то же время я смотрел на его профиль на первом страницы папки, сверху было написано то же самое. Рядом с ней была фотография серьезного мужчины с темной кожей, тонкими губами и коротко остриженными грубыми волосами. Не знаю, чего я от него ожидал. похоже, но я догадался, что это подходит, как я и ожидал.
Далее в профиле рассказывалось все из его прошлого в качестве солдата ГВС, его бесчестного увольнения после Эллисбурга, его психологического профиля, всего. Она была уже работает над этим некоторое время. Я лишь бегло просмотрел, прежде чем Рэйчел наконец заговорила.
"Этот ублюдок все это время работал на PRT?" она чуть не прорычала эти слова, заставив Ублюдка взглянуть на нее с того места, где он лежал у ее ног.
"Ну, они думают, что знает", - пояснила Лиза. "Они не знают, что он Выверт. Его гражданская личность нужна для сбора информации. Зная Выверта, он, возможно, даже планирует взять на себя ответственность после того, как избавится от Пиггота. Но прямо сейчас? Я думаю, что он, вероятно, прячется там; думая, что мы не пойдет за ним и не рискнет вступить в войну с PRT. Пока они думают, что он один из них, нацеливание на него было бы опасным. И, что наиболее важно, он мог скрываться где-то еще в другой временной шкале ".
"Одна из причин, по которой мы расширяем свой диапазон по городу". Я снова вмешался. "Где бы он ни был, мне нужно быть уверенным, что он в моем диапазоне, чтобы я мог ударить его, где бы он ни был одновременно".
"Я ... мог бы помочь с PRT", - раздался неожиданный голос, и мы все повернулись к Эми. "Я знаю, что на самом деле я не член, но ... Штурмовик сказал, что он мне должен. Я могу поговорить с ним; расскажи ему о Койле. Он мог бы поручиться за тебя во время нападения".
"Что ж, я думаю, что это завершает этот вопрос!" - заявила Лиза. "Я думаю, у нас есть план!"
"Мы делаем?" Аиша смущенно посмотрела на нее.
Лиза, как всегда, немного опередила разговор, но теперь у меня был план, установленный сейчас, когда Эми предложила нам возможность войти. Я кивнул ей в знак признания, прежде чем повернуться к остальной команде, чтобы изложить его.
"Как только мой диапазон станет достаточно большим, я смогу выследить Выверта и моего отца. Мы спланируем забастовку на полдень сегодня, где бы они ни были, несмотря ни на что. Таким образом я получу его в обеих временных линиях без него. получаю предупреждение от другого. Я устраню свои ошибки в обоих местах, но как только мы найдем моего отца, я хочу, чтобы Бес, Регент и Сука помогли ему выбраться оттуда. Со мной будут Мрак и Сплетница. Помните, оставайтесь скрыться из виду, пока не придет время, и берегись Путешественников ". Я внимательно посмотрел на Рэйчел, продолжая. "Я бы спас его сам, но мне нужно быть там, когда мы прибиваем Выверт, особенно если он с PRT. Это действительно важно, и я доверяю вам это, хорошо?"
"Я достану его для тебя". Рэйчел пристально посмотрела в ответ. Несмотря на наше тяжелое начало, я знал, что теперь могу ей доверять. Я был частью ее стаи, и хотя папа не был ее членом, она знала, что он важен для меня, и этого было достаточно.
"Спасибо. А теперь, - мне потребовалась секунда, чтобы немного расслабиться, эта проблема несколько решена", - Выверт. Как Сплетница сказал, что он, вероятно, скрывается с PRT, поэтому мы должны быть готовы с ними разобраться. Эми и я попробуем сначала поговорить с Assault, но Сплетница, Grue и я будем ждать поблизости, чтобы переехать, если что-то пойдет не так. Есть вопросы? " Последовала короткая пауза, а затем Лиза подняла руку. Конечно.
"Две вещи." Она начала. "Во-первых, сложный. Скиттер, ты можешь" не реагировать на любое движение Катушки или его людей, пока мы не будем готовы ".
"Что ты имеешь в виду?" Я повернулся к ней, внезапно опасаясь того, что она собиралась мне уронить.
"Выверт, вероятно, будет делать что-то в других своих временных рамках, чтобы попытаться заставить вас показать свою руку; угрожать илифактически убить вашего отца, чтобы заставить вас атаковать и показать, что вы можете их видеть", - объяснила она. "Вероятно, это то, что ему подсказало в первый раз на своей базе. Он сделал что-то, что заставило вас" положить "его, затем он закрыл эту временную шкалу и сбежал. Я точно знаю, что он пытал и убил каждого из нас по крайней мере один раз в одном из своих бросков. Вам просто нужно помнить, что он на самом деле не убьет его и не соблюдает график, иначе он потеряет свое влияние ".
Я неохотно кивнул. Мне это не понравилось, но она была права.
"Ага ... так что тогда было твоим вторым комментарием?" Если сначала это было что-то вроде нее, то я поймал ее ухмылку.
"Дина, я хочу задать тебе вопрос". - спросила Лиза, улыбаясь. Я заметил, что она специально не сформулировала это как вопрос. Это заставило меня задуматься, не могла ли Дина хорошо контролировать свою силу.
Маленькая девочка немного оживилась. "Гм, хорошо".
"Если мы будем следовать этому плану, каков шанс, что Выверт потерпит поражение к концу дня?" Когда Лиза задала свой вопрос, на лице Дины расплылась легкая улыбка.
"Шанс восемьдесят семь целых четыре десятых процента".
"Мне нравятся эти шансы".
х
Мы завершили встречу, но до реализации плана оставалось еще пара часов. Я чувствовал, как мой диапазон медленно расширяется, когда релейные жуки летают по городу; пробелы в моем покрытии заполняются по мере того, как я раскладываю их в поисковой схеме. Пройдет совсем немного времени, пока я все увижу. Это было похоже на то, как будто мой разум расширялся, я не мог не думать о влиянии, которое это оказало на меня, когда я мог видеть все в городе в режиме реального времени. Кем я стал ради этого?
"Скиттер". Лиза вырвала меня из задумчивости, когда мы все выходили из комнаты. "Могу я поговорить с тобой и Эми?" Я посмотрел на Эми и остальных. Эми пожала плечами, а остальные просто помахали и продолжили свой путь. Им нужно было подготовиться к своей миссии. Спасая моего отца.
Когда все ушли, Лиза подошла и присела перед Диной. "Я хотел бы немного поговорить со Скиттером и Эми наедине, если можно. Мой друг Майнор может немного понаблюдать за тобой в холле, пока мы не закончим?" Опять вопросительный тон, но без прямого вопроса.
"Я..." - нерешительно сказала Дина. Может быть, испугался; глядя между Эми и мной.
Я перебрал жучков, которые были у меня с собой, и послал маленького мотылька приземлиться на руку Дины.
"Держи это при себе", - сказал я ей, пытаясь подарить ей обнадеживающую улыбку. "Пока он у тебя, я могу тебя видеть. Если что-нибудь случится, я буду держать тебя в безопасности. Никто больше тебя не заберет".
"Хорошо..." она слабо улыбнулась мне в ответ, затем повернулась, чтобы быстро обнять Эми, прежде чем поспешно покинуть комнату.
Когда она ушла, Лиза закрыла дверь и, скрестив руки, обошла нас с Эми.
"Итак, что сейчас происходит с вами двумя?"
"Я знаю, что в этих вещах ты всегда впереди всех, Лиза, но тебе нужно быть более конкретным в отношении всех нас". Я вздохнул, немного раздраженный неясностью.
Лиза просто перевела взгляд на Эми, когда она подняла руку, показывая на меня. "Она ни разу не смотрела на мою задницу с тех пор, как приехала сюда. Что ты сделал?" Мои глаза вылезли наружу, и я услышал, как Эми начала что-то шипеть рядом со мной, а ухмылка Лизы стала шире. "О, не волнуйся, я не пытаюсь вторгнуться на твою территорию, это подсознательная вещь. Это было довольно мило, хоть и немного тревожно, когда твоя влюбленность в нее заставила тебя так отчаянно жаждать ее внимания, на которое ты случайно обратил внимание. мой друг начал смотреть на девочек, как на возбужденного подростка. Но теперь она снова изменилась, и давайте просто скажем, что я обеспокоен. Поэтому мне нужно знать, что происходит, чтобы потом не отвлекаться. Может не будет ничего плохого, когда мы победим Выверт ".
Раздавить? Она упомянула об этом и в прошлый раз, но действительно ли Эми интересовалась мной? Я думал, что это сиюминутная вещь. Ошибка, потому что я напомнил ей Викторию, или потому, что я заботился о ней, или...
Я думал о том, как она иногда вела себя со мной; все краснеют, замолкают или нервничают. Как она враждебно относилась к Париану или как она казалась такой счастливой, когда я благодарил ее за Атлас и клонов.
Я думал, что она просто рада, что ее ценят, и нервничала из-за работы со злодеями или неловкости в отношениях с новыми людьми. Неужели она ... действительно так думала обо мне? На самом деле, у меня никогда не было такого интереса ко мне, поэтому я никогда недумал о том, что ...
Я покачал головой, пытаясь отогнать мысли. Я не мог думать об этом сейчас. Мне нужно было сосредоточиться на Койле и моем отце. Это может подождать до конца. Я должен был сосредоточиться .
"Разве мы не можем поговорить об этом позже, Лиза?" - твердо сказал я. "Сейчас все хорошо".
"Это?" Она внимательно посмотрела между нами.
"Это..." нервно начала Эми. Виктория пришла вчера. Это напомнило мне о том, что я сделал, и как я боялся сделать это снова, и могу ли я даже доверять тому, что я сделал с Тейлор раньше, поэтому Тейлор заставил меня вернуть ее в нормальное состояние, чтобы доказать, что она не просто доверяет мне, потому что я заставил ее ... "
Лиза застонала и вскинула руки вверх. "Я рад, что теперь ты меньше боишься своей силы, но тебе нужно держать свои силы и личную жизнь отдельно друг от друга. Небольшая поправка здесь или там для важных вещей может быть хорошей, если вас обоих это устраивает, но если ты продолжаешь возиться с ее головой, это просто запутает Тейлор еще больше, чем она уже есть ".
"Она просила меня об этом", - неуверенно сказала Эми. Я смотрел между ними двумя, не совсем понимая, что происходит.
"Конечно, она это сделала. Ты не справишься". Лиза смотрела на Эми, почти ведя себя так, будто меня здесь даже не было. "Тебе нужно решить, чего ты хочешь и кем ты хочешь быть, и посвятить себя этому. Как ты хочешь, чтобы отношения складывались между тобой двумя? Как ты хочешь, чтобы отношения складывались между тобой и твоей семьей? Ты и твоя сестра?"
"Я ... Кэрол никогда не вернет меня сейчас. Я не могу вернуться".
"Я не об этом спрашивал ~!" Пела Лиза, наступая на нее. "Что ты хочешь, чтобы Тейлор думал о тебе ~?"
"Ну..." Эми посмотрела на меня и немного покраснела, прежде чем снова отвернуться.
"Я так и думал,." Лиза снова ухмыльнулась ей. " Тогда дайте ей шанс разобраться, не теребя ее голову ".
Они полностью игнорировали меня, и это действовало мне на нервы.
"Я здесь, ты знаешь!" Я посмотрел на Лизу, но она с любопытством оглянулась.
"Да, да, не так ли", - просто сказала она. Затем она лукаво улыбнулась мне и повернулась, чтобы уйти. "Еще немного больше часа до выезда. Убедитесь, что вы готовы, когда придет время ~". Через несколько мгновений дверь за ней закрылась, оставив нас с Эми наедине.
Я посмотрел на Эми и обнаружил, что она все еще отвернулась от меня, ее щеки слегка покраснели под небольшими веснушками. Тишина тянулась несколько секунд, прежде чем я наконец ее нарушил.
"Эми..." Я видел, как она вздрогнула от своего имени. "О чем она говорила? Ты правда...?"
"Я..." Она покачала головой. "Я не знаю, хорошо? Может ... Прошло всего несколько дней, а столько всего произошло. Пару недель назад ты был моим врагом. Но теперь ... Ты спас меня. Ты спас меня. заботился обо мне. Это ... Трудно, ладно? " Наконец она снова посмотрела вверх, и я увидел, что ее глаза были красными и водянистыми. "Ты относишься ко мне лучше, чем кто-либо, кого я когда-либо встречал, и видишьменя ради меня больше, чем кто-либо когда-либо. Я ... как я должен к этому относиться ? Я чувствую себя в безопасности с тобой ..."
"Я ... не знаю, что на это ответить, Эми, - признал я. И я не былКонечно. Это был первый раз, когда кто-то сказал мне что-то подобное, и это была другая девушка. Сейчас, когда творится столько безумия, я действительно не мог сосредоточиться на этом. "С Койл и моим отцом. Я не могу прямо сейчас. Но..." Я взял ее руку в свою перчатку и одарил, как я надеялся, успокаивающей улыбкой. "После того, как все улажено, мы поговорим, ладно?"
"Мм ... ммм." Эми пробормотала тихий писк, ее щеки потемнели еще больше, когда она посмотрела вниз. Она действительно была хорошенькой. Я мог сказать это, даже если меня сейчас так к ней не привлекает. Я не мог не чувствовать себя защищающим девушку. Она полностью доверилась мне, и я не мог не захотеть сделать то же самое.
Но прямо сейчас мне нужно было перейти к делу.
Я в последний раз сжал ее руку и надеялся, что это победная улыбка, прежде чем отпустить, снова натянуть маску и направиться к двери.
х
Наконец, все было на месте, и мы были готовы действовать. Когда мой кругозор расширился по городу, я узнал жуков, которых пометил мой отец, на юго-восточной окраине города, в районе Трущоба, контролируемом Регентом. Это имело смысл, потому что это были самые дальние уголки города. Выверт, вероятно, ожидал, что мои ресурсы будут ограничены после того, как ему удалось ускользнуть от моего внимания, и разложил все, чтобы ограничить мою эффективность. Его ожидал сюрприз. .
Это было решено, Регент, Сука и Бес начали пробираться туда, в то время как Сплетница, Grue, Amy и я готовились к нашей части. Предположение Таттлтейла было верным, и я смог идентифицировать Выверта по его личности Калверта в штаб-квартире PRT. Нам уже удалось связаться с Assault, сообщив ему номер телефона с записывающим устройством с моими ошибками. Сначала он был насторожен, но Эми удалось убедить его дать нам шанс.
Пришло время.
Когда я шел к нему по улице, на штаб-квартиру PRT обрушилась чума насекомых. Я держал небольшой рой на своей территории и еще один, посланный, чтобы спасти моего отца, но почти все другие жуки в Броктоне, которые я смог собрать за последние пару часов, были здесь, нападая на них. Чума такого масштаба, которая могла искалечить нацию, была под моим полным контролем.
Герои города собрались в зале заседаний на встречу вместе с директором Пигготом и неким Томасом Калвертом . Assault сообщил нам, что встреча была запланирована, и помог убедиться, что она состоится в одном из залов заседаний с окном, и что Калверт будет там. Я почувствовал, что все они на месте, когда подошел к главному входу.
Я тоже направился к боковому входу.
И крыша.
И гараж.
Солдаты у входа увидели, что я иду, и кричали, чтобы я отступал. Когда я проигнорировал их, они попробовали распылители пены для сдерживания, но обнаружили, что их оттащили от цели с помощью нити, чтобы вспенить их подкрепление. Затем они попробовали гранаты из вспененного материала для сдерживания, только для того, чтобы прицепить их к рукам. Несчастных, уже загрунтовавших их, быстро закопали в пену.
После того, как это не удалось, некоторые перешли на смертоносную силу и открыли по мне огонь.
Пули пронзили мой рой, но большинство не попало в цель, поскольку я продолжал продвигаться. Мне у бокового входа попала одна пуля в туловище, но этого было недостаточно, чтобы меня остановить.
Я не хотел навредить солдатам, если смогу избежать этого, и вместо этого прибег к прикрытию их забралов жуками. Ослепленные, большинство из них не хотели рисковать и отступать. Те, которые все еще боролись, я закопал еще больше ошибок, пока один из моих новых с ядом паралича не смог найти отверстие, чтобы уничтожить их.
Я вошел в здание. Из-за хаоса в городе в последнее время в вестибюле не было ни одной из обычных туристических групп; просто проходили охранники, администраторы и офисные работники. Гражданские бежали при виде моей покрытой жуками формы, входящей в меня, а мой рой устремился вслед за ними в облаке, когда ревущий клаксон начал бить тревогу. Дополнительная охрана пошла вниз так же, как и у входов. Несколько стеновых панелей открылись, появились турели и начали стрелять пеной сдерживания, придавив меня в вестибюле, даже когда я приказал жукам забить стволы турелей.
Я продолжал идти по зданию вместе со своими другими "я", и теперь я чувствовал, что герои начинают паниковать. Несколько человек бросились в зал, начав продвигаться ко мне, чтобы остановить мое восстание.
Как только большинство из них вышло из комнаты и стало ясно, что те, кто остались, остались, я прилетел на Атлас и разбил огромное окно, закрывавшее одну из стен зала заседаний, и за мной хлынул рой жуков. Обычно его укрепляли пуленепробиваемым стеклом, но теперь это были только фанера и экраны. Скорее всего, не заменен с момента появления Шаттерберда. Это было почти слишком просто.
Директор Пиггот по-прежнему сидел во главе стола в конференц-зале, а Калверт стоял рядом с ней; перевернутый стул у его ног. Хотя некоторые из героев уже ушли, чтобы оттолкнуть меня, все еще оставалось несколько подарков.
Нападение все еще было здесь, рядом с Батарейкой и мисс Милиция у двери. Clockblocker быстро подошел к Директору; скорее всего, защитит ее, если я что-нибудь попробую. В другом конце комнаты Флешетт стояла рядом с длинноволосой женщиной в странной силовой броне, которую я не узнал.
Я спрыгнула со спины Атласа, и он быстро переместился между мной, Флешетт и незнакомцем, шипя на них, когда Флешетт и мисс Милиция наставили на меня свое оружие; Мисс Милиция превращается в своего рода дробовик.
"Встань, Скиттер!" - крикнула милиция, для эффекта взведя дробовик. "Что бы вы ни пытались, это не сработает. В этом здании дюжина накидок".
Не обращая на нее внимания, я повернулся к Калверту и Пигготу. "Томас Калверт". Мой голос щелкал и шипел, пока я говорил через всех жуков, кишащих в комнате. "Также известен как Выверт". Я двинулся на него, мои жуки кружили по комнате, образуя туннель от меня к нему, закрывая обзор для всех, кто снаружи. Я слышал выстрел, когда мисс Милиция стреляла в меня, но пули просто прошли сквозь мой рой и не попали в меня. "Вы похитили моего отца и нарушили неписаные правила. Это не в первый раз, но будет в последний раз".
Я услышал стук в дверь в зал заседаний, прежде чем я почувствовал, что текстура почему-то стала скользкой, и герои, стучащие, чтобы вернуться, перестали оказывать на нее сильное влияние.
"Атаковать!?" Голос батареи, крик. "Что вы делаете? Впустите их!"
"Тебе не уйти с этим Скиттером". Калверт зарычал, оттолкнувшись от стены и со страхом глядя на меня, пока я шла к нему. "Вы не можете убить офицера PRT в их штабе и ожидать, что все обойдется без последствий!"
Еще один выстрел, и я почувствовал, как несколько пуль пронзили мой торс, заставив меня споткнуться, прежде чем я пришел в себя и продолжил идти к нему.
"Все будут знать, что ты сделал", - крикнул он, и в его голосе наполнил страх. "Все будут знать, кто ты! Твой отец умрет, и PRT обрушится на тебя и разрушит все, что ты построил, Тейлор Хе-"
Моя когтистая рука схватила его за лицо и прижала к стене, как жуков. потекла по моей руке, чтобы влить ему в горло. Когда он задохнулся, все остальное покрыло его тело, кусая и царапая его.
"Ты нарушил правила, Выверт!" Мой голос зашипел по всей комнате. "Все, что вам нужно было сделать, это сохранить нашу сделку, но вы не могли позволить ей уйти. Затем вы забрали моего отца. Скажите мне, сколько раз вы убивали его, пытаясь заманить меня в ловушку? Вы зашли слишком далеко, и теперь я собираюсь снести все, над чем вы работали. Я собираюсь уничтожить вас полностью, Томас ". Только тогда я заставил дамоклова жука, которого я держал на нем, врезать ему ногу, зная, что яд подействует быстро.
"Я не на это соглашался, Скиттер!" Голос Штурмовика перекричался с гулом роя. "Вы не можете убить его!"
Я зашипел и отдернул руку, позволив Катушке упасть на землю. Он не двигался, но я знал, что он не мертв. Благодаря Эми мне не пришлось его убивать. Он не собирался толкать меня так далеко. Как сказал Assault, я заключил сделку и, в отличие от Выверт, планировал поддержать свою позицию. На данный момент он был в их руках.
Я отступил и позволил своим жучкам немного разобраться, чтобы увидеть героев.
Сразу же несколько выстрелов и резкий звук арбалета прозвучали последовательно, и я почувствовал, как пули разлетели мою массу жуков и куски моего туловища, прежде чем игла вонзилась мне в плечо и прижала к стене.
Зеленая кровь окрасила пол и стены, когда я почувствовал, как жизнь уходит из моего клона. Спустя несколько мгновений наношипы начали пробивать дверь зала заседаний, заставляя Штурмовика отдернуть руку и отпрыгнуть.
В другом месте здания Триумф уничтожил жуков, покрывающих одного из моих клонов, чтобы Призма могла объединить свои собственные клоны для увеличения силы, чтобы ворваться и разбить обнаженного клона о стену. Тем временем Урса Аврора и Велд ворвались в другого моего клона.
Но моя миссия была уже выполнена. Выверт была закончена.
По всему городу я чувствовал, как другая наша команда заканчивает спасать моего отца. Похоже, у них были проблемы с Трикстером, но Имп убил его, и они без особых проблем схватили моего отца. Я уверен, что мне нужно было ответить на несколько вопросов, но ... он был жив. Вот что действительно имело значение в конце концов.
" Я не хочу причинить вреда остальным ". По всему зданию раздался мой рой-треп. " Я просто хотел Выверта. Он нарушил правила и угрожал моей семье. Его нужно было остановить. Теперь, когда это сделано, я хочу обсудить мои условия мира. Мы можем сделать этот город лучше, вместе. Встретимся у здания Приведи Калверта. "
Сообщение доставлено, моя команда вышла из нашего укрытия в паре кварталов отсюда и направилась к штаб-квартире. Было бы рискованно, если бы они не захотели разговаривать после этого, но я хотел дать им шанс. Выверт наконец исчезла с дороги, и мне больше не нужно было быть для него злодеем. Я, наконец, был свободен быть тем, кем хотел, и никто не говорил мне обратного. Больше никакой роли, никакой роли; Я мог бы быть тем, кем хотел быть, и к черту, какой бы лейбл мне ни влепили потом. У нас не было причин драться, но и я не собирался им сдаваться.
Когда я вытащил свой рой из здания PRT, миссия выполнена, я пометил героев и почувствовал, что большинство из них устремилось к нам навстречу, с Пигготом и несколькими солдатами рядом с ними.
Мы подошли, скрытые в огромном облаке тьмы Мрак. Чтобы завершить впечатление, которое у меня было здесь, нам нужно было все сделать правильно.
Мы остановились в двадцати метрах от места сбора героев. Я заметил, что "Триумф" и "Призма" остались, а "Триумф" отнес Калверта в соседнюю больницу. В любом случае я действительно не ожидал, что они последуют этому запросу; пока не по крайней мере.
Однако более удивительным было то, что Clockblocker, похоже, пометил Колесницу, заморозив его в одном из коридоров. Велд и Виста стояли на страже его замороженного тела, пока Clockblocker облил его пеной для сдерживания.
Нападение, Батарея, Мисс Милиция, Кид Вин, Флешетт, Урса Аврора, Оружейник и женщина в силовой броне выстроились напротив нас. Я был удивлен, увидев там Оружейника, вспомнив, что его посадили на скамейку запасных во время инцидента с "Девяткой". Его доспехи соответствовали темно-зеленым доспехам женщины, а не его традиционному синему, но я все же узнал его сложение и стиль. Не говоря уже о его фирменной алебарде.
Это был устрашающий состав, но я все еще был уверен в своем плане. Несмотря на это, я держал свою чуму жуков в облаке. Это стоило того, чтобы не недооценивать своего врага, и давало нам собственный фактор устрашения.
Наши противники на месте и все готово, я дал знак Мрак разогнать его тьму. Когда облако превратилось в низкий маслянистый туман над землей, и мое зрение вернулось ко мне, я почувствовал, как герои напрягаются, а дыхание Пиггота учащается от страха.
Теперь они могли увидеть новейшее творение Эми.
Сплетница, Grue, Amy, Dinah и я сидели на огромном жучке размером с городской автобус. У него была темная хитиновая броня, покрывающая его сильно сегментированное тело, и, по крайней мере, дюжина массивных ног с обеих сторон. Ноги увеличивались в размерах по мере приближения к переду, пока их самая передняя часть не стала почти вертикальной, опираясь на передние ноги, больше напоминающие огромные мускулистые руки, покрытые хитином, со странными хватательными пальцами на конце.
Эми назвала его Gorillapede , доказав, насколько ужасной она могла быть, и что ей нельзя было доверять назвать что-нибудь еще.
Мы смотрели на героев сверху вниз с того места, где стояли, в канавку, которую Эми оставила позади, чтобы мы могли ехать, прямо за массивной головой. Гориллапед скрежетал челюстями, глядя на собравшихся Героев.
"Эта атака была как раз из-за Катушки", - крикнул я им, и мой голос усилился шипением и щелканьем моих жуков в облаке над нами. "Я не хочу драться с остальными из вас".
"Как вы думаете, вы можете?" Урса Аврора перезвонила. Я был не очень знаком с ней, но я узнал глянцевую маску черного медведя и синий переливающийся халат, который она носила.
Я приказал Gorillapede опустить голову, чтобы мы все могли спуститься вниз, когда я ответил. "Может быть. Вы сильны, и вы заставили нас победить в чистом количестве, но я не думаю, что это того стоит для вас". Я соскользнул по шее жука, не сводя глаз с героев. Лицо Пиггот побледнело, ее широко раскрытые глаза смотрели на Гориллапиду. "Если вы нападаете на меня, мои жуки разорвут каждого человека в здании PRT позади вас. Если бы я захотел, весь город. Мой диапазон теперь охватывает весь Броктон-Бей, и даже если я вырублюсь или умру, они буду выполнять мой последний приказ ".
Я протянул руку и протянул Эми руку, жуки, покрывающие ее руки, переместились, так что я мог схватить ее за руку. Ошибки реле и другие творения время от времени улетали от нее, поскольку она постоянно создавала новые уникальные ошибки. Как только она встала на ноги, я отломил небольшую часть своего роя, чтобы собраться рядом с ней, и она безмолвно протянула руку, чтобы начать делать из меня нового жука-клона, чтобы восполнить наши потери. Мне даже не нужно было ничего говорить; она уже знала, что мне нужно.
"Ты бы этого не сделал", - сказала женщина в силовой броне. "Это не соответствует вашим прошлым действиям и мотивам. Вы заботитесь об этом городе и его людях. Вы бы не стали нападать на них из злости".
"Ты можешь быть уверен в этом, Дракон?" Сказал Сплетница, прыгая позади меня. "Сколько вы готовы поставить?"
Дракон? Я никогда не видел ее лично. Почему кто-то был так знаменит, как она, в Броктон-Бей?
"Внимание всем силам Протектората и PRT", - раздался внезапный крик, и все присутствующие повернулись к директору Пигготу, когда она впилась взглядом в Эми и на растущую ошибку клонирования, которую она создавала. "С моей властью как директора Броктон-Бей я вызываю чрезвычайные полномочия, чтобы объявить Эми Даллон и Скиттер угрозой класса S! Стреляй на поражение".
Все на мгновение застыли в шоке, но солдаты рядом с ней, не колеблясь секунду, направили свои винтовки на Эми и меня.
Все сразу двинулись в путь.
Я почувствовал, как солдаты подняли винтовки, и сумел прыгнуть перед Эми, как только они открыли огонь. Три пули попали мне в плечо, бедро и живот, как будто кто-то выстрелил в меня раскаленной кочергой из пушки, сбив меня с ног. Я потащил Эми за собой, пытаясь оградить ее от непрерывного огня.
Это не было похоже на то, когда мои клоны были поражены, и я едва мог думать о боли. Я попытался погрузить свой разум в свой рой, чтобы дистанцироваться от него, и я мог чувствовать, что все остальные движутся.
Штурмовик стоял перед парой солдат, пули с грохотом падали вокруг него. Я почувствовал его движение одновременно со мной. Он, должно быть, заблокировал некоторые; вероятно, причина, по которой меня так мало ударило.
Дракон сразу же атаковал, но сделал всего несколько шагов, прежде чем Мрак похоронил ее в темноте. Урса вызвала свои медвежьи проекции, но я приказал Гориллапеде немедленно начать бить по ним. Militia, Kid Win и Flechette еще не двинулись, но Battery и Armsmaster бросились на помощь Assault и Dragon соответственно.
Эми просунула руку под край моей маски, чтобы коснуться моей кожи, когда я обрушил свой откровенно библейский рой насекомых на поле битвы.
Когда боль утихла, моей первой задачей было оградить Эми, Дину и меня от жуков. У меня не было времени сшить им шелковые боди, поэтому у них были только запасные майки, изъятые из моих тестовых прогонов для новой одежды Undersiders. Это было недостаточно безопасно, чтобы им не угрожать опасность.
Сплетница заставила Дину спрятаться за Gorillapede, а Эми поставила меня на ноги. Только пуля в бедре пробила мой костюм, но силы двух других было достаточно, чтобы нанести некоторый ущерб, хотя я мог сказать, что Эми быстро его ремонтировала.
Как раз в тот момент, когда я собирался заставить рой поглотить героев, раздался визг, когда невероятно яркая вспышка пронзила небо над полем битвы, привлекая всеобщее внимание.
"Все стойте!" Голос, который я узнал как голос мисс Милиции, прокричал сквозь суматоху. Урса Аврора немедленно отступила, и солдаты опустили оружие после нервного взгляда между мисс Милиция и Пигготом. Мисс Милиция, казалось, держала в руках какой-то странный, черно-зеленый ракетный пистолет. Увидев стоящих солдат, Штурм и Батарея тоже расслабились.
Когда герои отступили, я отозвал Гориллапиду и дал знак Мрак отступить. Тьма Мрак рассеялась, и Мисс Милиция повторила приказ, когда к ним вернулись чувства Дракона и Оружейника. Когда бой остановился, все обратились к мисс Милиция.
Пиггот взглянул на нее. "Я отдал тебе приказ!"
"PRT находится под вашим командованием, директор, но Протекторат под моим". Мисс Милиция невозмутимо смотрела в ответ. "И если вы отдадите еще один такой абсурдный приказ во время того, что пока что было мирным митингом, мне придется освободить вас от командования под подозрением во влиянии Учителя за подстрекательство вашей так называемой угрозы класса S к насилию, которое могло стоить нам город. Теперь, все будут вести себя хорошо, или мы должны начать наводнять город прямо сейчас? "
Пиггот сердито посмотрел в ответ, кипя. "Вы знаете, как бороться со злодеями, способными к экспоненциальному росту. Ее диапазон растет, и Даллон дает ей все больше и больше новых монстров, с которыми можно работать, пока мы говорим. Это город сейчас, но это может быть весь штат за неделю. ! "
Сплетница отступил из-за большого жука с Диной, глядя на Пиггота.
"Вы предвзяты", - уверенно сказала она. "Вы участвовали в той последней операции против Нилбога. Ваш посттравматический стресс заставляет вас искать монстров там, где их нет".
"И ты слишком близко, чтобы увидеть монстра, которым они стали", - парировал Пиггот.
"Это то, что мы здесь, чтобы обсудить", - вмешалась я, прежде чем Сплетница смог вывести это из-под контроля. "Мы согласимся ограничиться этим городом и сотрудничать с PRT, если вы согласитесь сотрудничать с нами и выполнять наши требования".
"Мы не собираемся отдавать вам город!" Пиггот зарычал. "И как мы вообще узнаем, что вы говорили правду о том, что Калверт изначально был Койлом?"
"Вы служили с ним в Эллисбурге, леди ". - язвительно сказал Сплетница. "Вы должны лучше, чем кто-либо другой, знать, что он за человек. Теперь, когда вы знаете, что нужно изучить его, Дракон, вероятно, сможет достаточно легко найти доказательства в своих записях".
Я видел, как Дракон снова надела шлем и начала нажимать на клавиши сбоку. Вероятно, она получит наши доказательства в считанные минуты.
"Ты обещал, что не убьешь его". - осторожно сказал Нападение. "Вы сказали, что позволите нам решить, что с ним делать, если я помогу. "
"Это то, о чем все это было?" Батарея повернулась к нему и ударила его в грудь. "Вы работаете с ними?"
"Просто я." - сказала Эми, выходя вперед. "И Выверт все еще жива. Яд, который я сделал, предназначен для того, чтобы погрузить его в глубокую кому. Он не проснется, пока я не разбужу его. С его силой было слишком рискованно держать его в сознании".
Мисс Милиция присоединилась к Бэттери и присмотрелась к Нападению. Он знал, что помогая нам, он рисковал своим положением в Протекторате, как герой, а может быть, даже как муж. Но он все же сделал это. Для Эми и для Батареи.
"Она спасла Бэттери только на прошлой неделе, и в какой-то момент спасла всех нас", - сказал Штурмовик, скрестив руки и высоко подняв голову. Было ясно, что он не чувствовал вины за то, что сделал. "После всего этого все, о чем она просила, было моим доверием, поэтому я его дал".
"Доверять ей опасно, Нападение". Пиггот снова заговорил. "Мы уже видели с ее сестрой, что она способна управлять людьми. Вы могли бы тоже".
Мои жуки начали громко жужжать, когда мое раздражение переросло в них. "Нам совершенно ясно, как вы относитесь к ситуации, директор Пиггот., и стало совершенно ясно, что мы не собираемся делать никаких успехов из-за того, что вы продолжаете отвлекаться. Так что держитесь подальше! "Часть моего роя отделилась, чтобы роиться вокруг директора, отрезая ее от остальных и заглушая ее. Солдаты снова подняли свои ружья, но остановились, когда увидели, что мои жуки на самом деле еще не нападают. .
Эти ошибки я была мисс милиции почувствовала , что ее дать небольшой вздох облегчения , я не думаю , что кто - то другой , но Сплетница поймали бы, прежде чем она повернулась к нам.
"Это решило, нападение должны подвергаться M / S протоколы рядом с директором Пигготом. Но придется подождать, пока мы здесь не закончим. Для начала, кто эта девушка с тобой? "Она кивнула Дине.
"Спасибо, мисс Милиция". - сказал я, рада, что наконец-то появилась возможность обсудить это. Я перевел взгляд на человека в силовой броне, который все еще стоял в стороне, настороженно наблюдая за нами. "Оружейник, ты помнишь, как я хотел стать героем, когда я первоначально присоединился к Нижним для сбора информации?" Он напрягся при своем имени, и другие присоединились к моему признанию. Мне было все равно, потому что моя команда уже знала, почему я присоединился к этому моменту. "Выверт была таинственным боссом, стоящим за их командой, о которой я пытался узнать. Но к тому времени, когда я это сделал, я также узнал о ней"Я подошла к Дине и положила руку ей на плечо." Это Дина Олкотт. Она срабатывает благодаря мощной способности Мыслителя. Выверт держала ее в рабстве; выкинул из ее головы наркотики, как его личное "домашнее животное". "Все мои жуки заколебались от отвращения при этом слове". Именно поэтому я так долго работал на него. Шанс спасти ее.
"Вы могли подумать, что мы сейчас станем героями, - продолжил я, - и я думал об этом со времен Левиафана. Дело в том, что я как злодей помог большему количеству людей, чем любой из так называемых героев в этом город." Я протянул руку и взял Эми за руку, вместо этого накинув ей на спину рукава, и она нерешительно сжала ее.
"Я не покидаю Подземных, и мы не сдаемся. Мы не отказываемся и от нашей территории. Броктон-Бей принадлежит нам, и мы намерены удерживать ее; защищать ее так, как вы никогда не могли. Вы можете помочь нам, и относитесь к нам как к "независимой команде героев", но смотрите на нас как на хранителей этого города. В качестве альтернативы вы можете продолжать называть нас злодеями и пытаться подавить нас, ничего не делая, а только провоцируя нас, как вы делаете это с любым другим злодеем в этом городе. Та же угроза применима к любым злодеям, которые стучат; либо они отворачиваются, либо их ждет та же участь, которую мы только что передали Койлу.
"Герой или злодей, этот город наш. Называйте нас, как хотите, лишь бы вы это принимали". Я медленно окинул взглядом собравшихся героев, когда закончил выдвигать ультиматум. Несколько секунд воцарилось молчание, пока все обдумывали мои слова, прежде чем мисс Милиция дала свой ответ.
"А что именно вы предлагаете тогда конкретно?" Я чувствовал, как ее рука сжимается на рукоятке большого ружья, в которое превратилась ее сила, но она держала палец на спусковом крючке. "Вы упомянули ... требования?"
Наконец, я почувствовал приближение последней стороны встречи, и как раз вовремя. Они заколебались, увидев нас, но я подал им сигнал своим роем и погнал их к нам.
Впереди шел мэр Рой Кристенер, выглядевший немного увереннее, чем в прошлый раз, когда я видел его, хотя он не очень хорошо справлялся с тем, чтобы скрывать обеспокоенные взгляды на облако жуков, нависшее над головой. Позади него были нервно выглядели мужчина и женщина; женщина, имеющая такое же дородное телосложение, как и мэр.
По обе стороны от них стояло несколько полицейских. Скорее всего, они не будут иметь никакого значения, но если они заставят мирных жителей чувствовать себя в большей безопасности, приходя сюда, я бы позволил это. Хуже всего было то, что мои жуки легко их устраняли.
"Мэр", - сказал я, пытаясь казаться уверенным, хотя мне все еще было стыдно за то, что я сделал с его семьей. "Приятно снова вас видеть."
"Хотел бы я сказать тот же скиттер". Он посмотрел на героев. "Что это? Я как раз собирался улетать в Вашингтон, когда позвонил ваш офицер и сказал, что вы нашли мою племянницу?" Герои в замешательстве посмотрели друг на друга на мгновение, прежде чем Сплетница вышла вперед со своей лисьей ухмылкой.
"На самом деле это был я". Она игриво подняла руку.
Дина шаркала за мной, казалось, пытаясь спрятаться, но мэр увидел ее, сузив глаза.
"Сначала вымогательство, а теперь выкуп?" Он напряженно смотрел на нас. Я почти чувствовал, что он собирался обвинить нас, чтобы вернуть ее.
"Нет, это мы ее возвращаем", - ответил я, пытаясь мягко переместить ее перед собой. "Выверт забрала ее. Мы забрали ее обратно". Я не упомянул, что сыграл какую-то роль в ее похищении, и отчасти причина, по которой я это сделал, была связана с моей собственной виной за мою небольшую роль в этом.
"Они не вернут меня..." - услышала я бормотание Дины. "Они боялись моей силы, а теперь я выгляжу странно. Тощая и грязная..."
Я опустился на колени рядом с ней и слегка потер ее спину, прошептав: "Они будут. У меня нет твоей силы, но я гарантирую, что они будут. . "
Эми присела рядом со мной, глядя ей в глаза. "А если они этого не сделают, мы сделаем это".
"Дина...?" Женщина с мэром вышла перед ним, медленно приближаясь к нам.
"Анна, будь осторожна!" Другой мужчина поспешил за ней, схватив ее за руку и настороженно глядя на нас.
"Я убедилась, что она сейчас здорова", - сказала Эми, снова вставая и обращаясь к паре, которая могла быть только родителями Дины. "Но Койл сильно накачал ее наркотиками. Она недоедает, и ей все еще нужно время, чтобы выздороветь, физически и психологически. Я уменьшил симптомы абстиненции, но она все еще может испытывать некоторые признаки зависимости. Никаких наркотиков, обезболивающих или транквилизаторов рядом с ней, кроме это чрезвычайная ситуация. Позаботьтесь о ней ".
"Панацея...?" - смущенно спросил мужчина. Между тем его жена просто оттолкнула его, рыдая и спеша к нам. Люди со всех сторон напряглись, когда она бросилась на нас, но я просто отступил и легонько подтолкнул Дину к ней.
Дрожа, Дина едва успела сделать шаг, как мать упала на колени и обняла дочь. Ее отец был всего в нескольких шагах позади, обнимая их обоих, когда подошел к нам.
Увидев их, я почувствовал облегчение, я был прав, что они хотели ее вернуть. Я знал, какими были некоторые семьи. Это заставило меня скучать по родителям. Моя мама ... Но у меня все еще был папа. Мне нужно было поговорить с ним после всего этого; между нами нужно было многое сказать.
"Спасибо", - отец Дины посмотрел на меня влажными глазами и с благодарной улыбкой.
Я почувствовал комок в горле. Прежде чем я смог подобрать слова, Эми сделала это за меня.
"Я хочу увидеть ее снова через неделю для проверки". Она сказала ему просто.
"Да, конечно. Спасибо!" Он благодарно кивнул ей и повел свою семью обратно к мэру. Я слышал, как Дина тихо плакала, когда они уходили.
"В чем был смысл всей этой демонстрации, хм?" Голос оружейника снова привлек мое внимание к героям. "Завоевать сочувствие? Показать, что вы теперь герои?"
Теперь, когда Дина вернулась к своей семье, я попытался выбросить это из головы, чтобы ожесточить свое сердце и сосредоточиться на другом моменте этой встречи.
"Нет, я сказал вам, что мы не пытаемся быть героями. Думайте об этом как о проявлении доброй воли, как о том, что я вообще здесь лично. С моими новыми ошибками я мог бы уничтожить любого из вас из через весь город. У вас не будет возможности остановить меня. Я здесь только для того, чтобы показать вам, насколько я серьезен и насколько я уверен в том, что мы делаем ".
"Кстати, Дракон?" Сплетница сокращение. "Я знаю о подкреплении вы приносящие. Всех этих костюмах, правда? Я уверен , что бы причинить нам неприятность, но это заставит нашу руку и Skitter быиспользуйте те новые ошибки, которые она только что упомянула. Ты же не хочешь этого, не так ли? "
" Я ... думаю, что нет. "Я не мог видеть выражение лица Дракона за ее шлемом, но по ее тону я мог сказать, что она была раздражена. Я надеялся, что это было хорошо для нас , так как я не знал об этих подкреплениях до сих пор. Сплетница рассказывала правду о том, сколько неприятностей это доставит нам. Хотя, учитывая Gorillapede, Эми, вероятно, могла бы противостоять тому, что Дракон нанесет, хотя для этого потребовалось бы Я все еще не хотел этого боя, даже если бы думал, что мы сможем его выиграть.
"Я также подумал, что было бы хорошо, если бы мэр был здесь для этого обсуждения". Я продолжил, пытаясь не думать о надвигающейся угрозе костюмов Дракона. "Вы спросили, что мы имели в виду, мисс Милиция? Наши требования?" Она повернулась ко мне, осторожно кивнув, чтобы продолжить. "Во-первых, мы хотим, чтобы вы привели сюда Калверта. Я хочу, чтобы Сплетница удостоверился, что он не дублер. Койл был скользким ублюдком, и мы не хотим рисковать".
"Я обнаружил несоответствия в его записях, мисс Милиция..." - сообщил Дракон. "Раз его объявляли присутствующим, но на камерах его не было видно; некоторые из них совпадали с отчетами о деятельности Выверта. Файлы, к которым он получил доступ, пропали. Файлы или войска, которые он реквизировал для неясных или подозрительных целей. он был Катушкой ... Возможно, они говорят правду ".
"Хорошо, тогда мы можем это сделать". Мисс Милиция неохотно кивнула, затем активировала коммуникатор. "Триумф, приведи Калверта на нашу позицию". Затем она строго повернулась ко мне. "Что еще?"
"Это довольно просто", - сказал я, скрещивая руки на груди и пытаясь сохранить уверенность в себе. "Держитесь подальше от нас. Не нападайте и не мешайте нам или нашим людям, и мы сделаем то же самое для вас. Мы можем работать вместе, чтобы остановить любых злодеев, которые пытаются создать какие-либо проблемы, но мы несем ответственность сцены с мысом в Броктон-Бей сейчас. Если вы пойдете за новым плащом, и мы скажем вам отступить, вы это сделаете. Дина, например, я не хочу, чтобы кто-то беспокоил ее из-за ее силы. У нее было достаточно. И если мы оба придем, чтобы разобраться с ситуацией, вы последуете нашему примеру. Мы не просим вас игнорировать преступления, но если кто-то из моих людей создает какие-либо проблемы, вы говорите об этом со мной. Вы не трогаете их. "
"Почему мы должны согласиться на это?" - прорычал оружейник. "Почему бы нам просто не убить тебя сейчас, пока мы можем? Как ты сказал, мы не сможем найти тебя снова. Это может быть нашим единственным шансом".
"Вы согласитесь с этим, потому что у вас нет выбора", - парировал Сплетница.
"Мы сказали вам, что произойдет, если вы столкнетесь с нами или нападете на нас сейчас", - добавил я. "Мертвец включил все жуки в этом городе".
"Вы бы не стали", - осторожно сказал Оружейник, делая шаг к нам. "Ты сам сказал, что хотел быть героем. Ты не стал бы нападать на мирных жителей ..."
"Несколько месяцев назад, нет. Я бы не стал. Но мне пришлось сделать много вещей, которых я не хотел. Зная тебя, ты все еще можешь пойти на такой риск, но я не думаю, что здесь есть кто-то другой. был бы. За исключением Пиггота, конечно. "
"Говоря о!" Сплетница ухмыльнулся и поднял палец в воздух, прежде чем указать на цилиндр с жуком, в котором находился Пиггот. "Ей придется уйти".
"Нет, но мы все знаем, что она ни на что не согласится". - указал Сплетница. "Если вы хотите хоть немного покоя, она не сможет оставаться у власти. И будьте осторожны, кого вы выберете, чтобы заменить ее; мы бы не стали" Я не хочу, чтобы сюда вошел не тот человек и заставил нас силой ".
Бэттери открыла рот, чтобы ответить, но мисс Милиция помахала ей, чтобы она ничего не сказала.
"Мы не можем давать никаких обещаний, но мы обсудим это с нашим начальством". Мои жуки услышали, как мисс Милиция скрипнула зубами, когда она снова спросила: "Что-нибудь еще?"
"Вот и все, - сказал я ей. "И чтобы сделать сделку еще более приятной, я обещаю ограничить нашу деятельность Броктон-Бей за пределами чрезвычайных ситуаций класса S, а также предлагать свои услуги по поиску Джека и остальных Девяти. Сценарии конца света касаются всех нас."
Мисс Милиция задумчиво кивнула. Прежде чем она смогла ответить, Дракон выступил вперед.
"Гильдия с радостью приняла бы вашу помощь в поимке Джека Слэша. Дефайент и я собираемся начать охоту на них лично".
Она указала на оружейника, когда она сказала "Непокорный", и я вопросительно посмотрел на него. Он просто смотрел в ответ ... вызывающе. Неужели они серьезно ребрендировали его и думали, что никто этого не заметит? Я бросил на него взгляд, который остался незамеченным за моей маской, и отложил этот вопрос на потом.
"Согласен", - выдохнул я на этот раз. Я мог бы терпеть работу с Оружейником для этого. "Мы можем договориться об этом позже".
"Как на счет меня?" Заговорил мэр, вернув к нему наше внимание. "У вас тоже есть какие-нибудь требования ко мне?" С тех пор их группа сместилась и встала ближе к героям, но все еще смотрела на нас.
"Точно так же, как мы их просили", - просто сказал я ему. "Работайте с нами. Мы защитники города, и я надеюсь, что вы будете относиться к нам так же".
"А если я не буду?" Он впился в нас взглядом. "Ты снова будешь держать мою семью в заложниках?"
"Нет." - сказал я твердо, затем опустил голову. Эми взяла меня за руку, побуждая продолжить. "Я сделал это по приказу Катушки, когда пытался спасти Дину. Я не использую это как оправдание или говорю, что вы должны простить меня. Вы не должны, и я не собираюсь заставлять вас придерживаться того, о чем мы тогда договорились, но мы больше никогда не будем делать что-то подобное. Я все еще надеюсь, что вы будете настаивать на восстановлении города на собрании, которое будете посещать. Мы все равно будем здесь, пытаясь исправить это в любом случае. И ... . честно говоря, я бы предпочел, чтобы вы победили на этих выборах, чем любой из других кандидатов. По крайней мере, один из них был в кармане Выверта. Но вы ... скажем так, мне нравится ваше упрямство ".
Его взгляд от удивления исчез, и он, казалось, не знал, что сказать. Прежде чем он смог придумать ответ, двери в штаб-квартиру позади них открылись. Появилась Призма, и Триумф нес на плече темнокожего офицера PRT.
"Сплетница?" Я посмотрел на нее, и она подскочила, чтобы осмотреть его.
"На нем ~." Она остановилась на полпути между нашими группами, когда Триумф уложил мужчину. Судя по тому, что я видел о нем, он действительно соответствовал той фотографии, которую я видел с Калвертом. "Да. Это он", - подтвердил мои мысли Сплетница, ее голос стал мрачным. Это был мужчина, который так долго мучил ее, наконец, уложенный.
"Хорошо", - сказала мисс Милиция, обращаясь к коматозному мужчине. " Если бы Панацея снова разбудила его, чтобы мы ...
"Ди-!" Сплетница начал кричать, и я почувствовал движение, но ни один из нас не мог среагировать вовремя.
Громкий треск эхом разнесся по воздуху, и все замерли, герои искали источник. Громкий ответ выстрела затруднил определение источника на таком расстоянии, но когда начались тихие рыдания, все, наконец, слишком поздно заметили, что было у нас с Таттлтейлом.
Дина стояла, все еще сжимая ногу матери, но в другой руке она держала пистолет, который она сняла с ремня у одного из полицейских, пришедших с мэром. Его ствол был направлен прямо на тело Выверта, где небольшая лужица крови начала стекать из дыры в его груди.
"Тридцать восемь целых пять девятьсот четыре процента вероятности, что он снова кого-то причинил бы..." - тихо выдохнула она. "Я ... я не мог ..."
"Что теперь?" - мягко спросила Сплетница. Я быстро подошел к ней и увидел непонятное выражение на ее лице.
"Восемь целых один, четыре, два, восемь..." Пистолет выпал из ее трясущейся руки, и она крепче прижалась к матери.
Я увидел, как лицо Сплетница застыло, а ее губы сжались. Она не улыбалась. Я почти не узнавал ее ни секунды.
Я почувствовал движение ее руки и понял, что она собиралась делать. Я мог бы даже остановить ее, но ... я этого не сделал.
Раздался еще один выстрел.
Сплетница снова повернулась к Дине, опустив пистолет, который она вытащила из кобуры, и не обращая внимания на все пистолеты, которые теперь были направлены в ее сторону. Еще больше крови потекло из новой дыры в груди Калверта, прямо над его сердцем.
"Как насчет сейчас?"
Апокриф: Омак: Мировое господство? От Czarcasm.
Корблими сказал:
Урок будет усвоен. Эми обязательно создаст чуму / рой саранчи, убивающие город, который автоматически активируется, если исчезнут признаки жизни или сигнал силы от Скиттера. Для дополнительной страховки об этом не скажут даже Скиттеру.
***
" Конечно, вся суть Машины Судного Дня потеряна, если держать это в секрете !"
Хотя, может, и нет, на Earth Bet. Мыслители WDGD говорят, что это невозможно сделать - это то, что, по словам WB, сохраняет мир с Нилбогом, и, если она все равно станет полноценной матерью монстров, тоже может.
---
"Tattletale, почему ты так сильно смеешься?" Честно говоря, это было неприятно, даже если Тейлор не сказал бы этого.
"О, ничего, только то, что PRT наконец решила прекратить тыкать в гнездо шершней теперь, когда в новой оценке угрозы директор Армстронг. Говорят, их мыслители говорят, что убить вас было бы такнамного хуже, чем не убивать тебя. Даже если вы захватите Восточное побережье, они позволят вам это сохранить, кроме остальных! "- сказала она, вытирая слезы с глаз и все еще хихикая.
Ха. Как это сработало? ? "
" Я тоже! " - быстро вмешивается Эми, бросая взгляд на Tattletale. - " Нет, ничего, кроме Страйкера. Скажите, а не обед? Вот я только что приготовила потрясающие салаты! "
Апокриф: Омак - Ржавая ложка. От Seclorum.
маниакальный волшебник сказал:
"Как насчет сейчас?"
***
Эми - я бы оценила это на 6,5 из 10. Лиза - Да ладно! Он был ЗЛО ... * Шевелит руками и корчил раздраженные выражения лица * ЗЛО, говорю вам! Тейлор - Я с Эми на этом. Если бы вы действительно хотели его смерти, вы бы использовали тупую ложку. Алек - ... Я понял! * Роется в сумке и вытаскивает слегка ржавую ложку * на ней даже ржавчина! Ханна - * вздыхает, придерживая переносицу * Мне вообще нужно спрашивать, почему? Дина - Потому что было бы больнее.