Cyclone : другие произведения.

Путь открытой руки (червь / D & D)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    гуглоперевод
  https://forums.sufficientvelocity.com/threads/way-of-the-open-hand-worm-d-d.18801
  
  
  
  
  
  Путь открытой руки (червь / D & D)
  
  
  Cyclone
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Прелюдия - Лия, София
  
  Проклятье всех культистов.
  
  Меррик предупредил всю партию, прежде чем они прервали демоническое призвание, что по крайней мере за три месяца до того, как звезды снова сработают, если кто-то рухнет через один из случайных порталов, создаваемых во время битвы. Крон, конечно, не собирался позволять ей услышать конец этого, когда она вернулась, к сожалению.
  
  Лия Амастасия честно не знала, почему она взяла потерянную маленькую человеческую девочку. Затем, спустя два месяца, она медленно сошла с ума - даже монах-эльфий нуждался в каком-то социальном взаимодействии - и у нее все еще было хотя бы еще месяц ждать. И, честно говоря, она предположила, что у нее на самом деле не было этого, чтобы позволить девочке блуждать по лесу в одиночестве. По-видимому, она была в чем-то, называемом "летним лагерем", и была разделена и потеряна.
  
  Когда она наблюдала, как девушка снова просматривает формы с любопытной интенсивностью, она пересмотрела направление своей жизни, поскольку она покинула монастырь.
  
  Возможно, мне следует уйти в отставку, подумала она. Учение, безусловно, имеет свою привлекательность.
  
  Это будет хороший пробный запуск. И она должна, вероятно, дотронуться до одного из своих старых учебных пособий для девочки. Неполное обучение может быть более опасным, чем вообще никакого обучения.
  
  * * *
  
  Софи не могла изобразить Геберта.
  
  Казалось, это было довольно просто, когда она разложила вещи для Эммы в этом переулке. Было два вида людей: победители и проигравшие, сильные и слабые, хищники и жертвы, волки и овцы. Однако речь шла не только о власти. Такая сила была иной. Нет, о чем она говорила, это отношение. Как вы приблизились к ad -... невзгоду? Да, это было слово.
  
  Сильная борьба. Даже если бы это было безнадежно, они, по крайней мере, столкнулись бы с их неповиновением и достоинством. Слабые? Они рухнули. Они сдались. Они позволили ему сломать их.
  
  Она знала, что она слишком остро реагировала, когда впервые встретилась с Хеберт, но, черт возьми, она наконец нашла того, кто действительно понял , с кем она могла бы общаться . Друг, может быть. Тогда эта счастливая маленькая дерьмо, которая не могла понять настоящих страданий, вальсировала обратно в город, ожидая отвести своего нового друга? Как еще она должна была реагировать?
  
  Но Эмма побежала. София не была уверена, как она думала о том, как легко Эмма включила человека, который, предположительно, был ее лучшим другом в течение многих лет. Но все было в порядке. Эмма вновь изобретала себя, рассуждала она, устраняя слабость, и Хеберт был частью этого.
  
  Кроме этого нет.
  
  Она могла видеть сталь в глазах Хеберт, даже когда она брала с себя то, о чем говорила Эмма. Но только то, что сделала Эмма. Поездка сюда, толчок там, и девушка всегда восстанавливала равновесие, даже не признавала этого. Они пытались саботировать ее школьную работу, но ей всегда удавалось избежать какого-либо ущерба. Ничего не могла сказать и София. Слишком много раз ей повезло. Было очевидно, что слова болеют больше всего: оскорбления, предательство секретов ...
  
  Но она никогда не сопротивлялась. Через полтора года ни разу она не отстреливала возвратный барб или не поднимала пальцем в отместку. Но она тоже не сломалась.
  
  Не так, как они.
  
  Эмма этого не заметила. Она только увидела результаты своей собственной работы.
  
  Все эти мысли возвращались к ней, когда она присела на крыше. Сейчас ей не нужно было патрулировать - глупое старомодное испытание - но Эмма не была в городе, посещая какую-то семью на юг, и если она оставалась запертой в PHQ или, что еще хуже, дома, она собиралась смешайте с ума.
  
  Она увидела троих. E88 скинхеды, сходящиеся на брюнетке - на Тейлоре, трахающем Хеберт, - лидер, буквально жестикулирующий ножом в какой-то искривленной пародии о том, как София впервые встретила Эмму.
  
  Интересно, как она отреагирует, подумала она. Я выйду, прежде чем они навредят ей больно, - пообещала она.
  
  Гангбейджеры оказались в пределах досягаемости, и Хеберт взорвался. София моргнула, и гангбэнгеры упали. Все они, один за другим, как домино.
  
  "Дааамн, девочка".
  
  Хеберт поднял глаза, прищурив глаза, и София вздрогнула, прежде чем прыгнуть вниз, переместившись к своей тени, чтобы замедлить ее падение.
  
  "Теневой Сталкер, верно?" - спросил Хеб- Тейлор .
  
  "Да."
  
  "Думал, что ты должен быть героем. Когда ты планировал помогать? Или это не твоя вещь?"
  
  "Когда тебе это нужно, - сказала София, пожав плечами. "Очевидно, вы этого не сделали".
  
  Тейлор фыркнул, закатив глаза ... и затем расширился. "Быть осторожным!"
  
  Что такое фуа?
  
  Прозвучал выстрел. Голова Софии взвилась к звуку. В устье переулка был еще один, пушка в хану, он опускал его, спотыкаясь о стену, сжимая его сторону. Она повернулась к Хеберту, который ... тряс ее руку, как будто она ужалила?
  
  Нет. Путь.
  
  "Ты плащ ?!"
  
  "Нет." Тейлор покачала головой. "Узнал, что в летнем лагере".
  
  Это был момент, когда мозг Софии сломался.
  
  "Какие."
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Инициация 1.1
  
  Я действительно только виноват в этом, но у меня действительно не было друзей, во время зимнего перерыва было не так много, и было так много тренировок, которые вы могли бы сделать, прежде чем вы потеряете рассудок. Прогулка показалась хорошей идеей, но я отвлекся и бродил по территории империи.
  
  Ну что ж.
  
  К счастью, Shadow Stalker согласился сохранить мою часть в демонстрации из-за этого - последнее, что мне было нужно, было ошибочно принять за парахуман ... или папа беспокоился обо мне еще больше - но когда мы ждали BBPD, она ослепила меня вопросом.
  
  Так. Теневой Сталкер отправился к Уинслоу. Полагаю, это имело смысл. Аркадия была известна как школа подопечных; все знали это, поэтому любой Уорд, который не ходил в Аркадию, лучше защищал бы их личность. Умная. Это заставило меня задуматься о том, что любой из подопечных действительно отправился в Аркадию.
  
  Я отбросил эту мысль и переориентировался на то, что она спросила. Быки. Трио. Почему я никогда не сопротивлялся. Я пожал плечами. "Они не стоят проблем, - наконец ответил я. "Мэдисон - собачка". Я хлопнул пальцами в демонстрации. "Yap yap yap, в конечном счете, безвреден. Эмма?" Я закатил глаза и отмахнулся от своего бывшего лучшего друга. "Она предатель, предавший пожизненную дружбу ради ударов. Как долго вы думаете, до того, как ее новые друзья поймут, что она включит их в тот момент, когда она показала, что это будет весело? Они не могут быть такими глупыми".
  
  Теневой Сталкер медленно кивнул. "Да, я понимаю, - сказала она. Странно, она казалась немного отвлеченной. Наверное, просто хотелось, чтобы BBPD приехал сюда. Она казалась типом, который ненавидел бы просто стоять.
  
  "Я просто рад, что узнал, что это за человек, когда я это сделал", добавил я тихо. "Когда я вернулся из летнего лагеря, я был так ... готов показать ей то, чему научился, как бороться, но ..." Я покачал головой. "Я не знаю, смогу ли я жить с собой, если бы дал кому-то подобные навыки".
  
  Он замолчал на мгновение, прежде чем Теней Сталкер спросил: "А как насчет Софии?"
  
  "София?" Я не мог удержаться от фырканья. "А как насчет Софии? Она головорезная, простая и простая. По крайней мере, Эмма и Мэдисон иногда становятся креативными, но она, не пытаясь убить меня, не имеет для меня ничего общего".
  
  "Ты действительно это знаешь", - пробормотала она, удивляясь в голосе. "Они ... на самом деле ничего не значит для тебя".
  
  "Почему они должны?" Я спросил. "Я имею в виду, давай. Подумай об этом, они никогда ничего не пробовали, они всегда болтают на мне, по крайней мере, на три. Что это говорит о них?" Я покачал головой. "Бешеные трусы - это трусы, и они не исключение. После окончания учебы я оставлю это и продолжу свою жизнь, пока они будут пытаться подтолкнуть людей, пока однажды они не попытаются вокруг не того человека и приземлиться лицом вниз в канаве где-нибудь ".
  
  "Да", был ее единственный ответ. Она казалась немного ... озабоченной? Нет, перегружены. Именно тогда я понял, что у меня была разгружена словесная диарея.
  
  "Извини, я извинился. "Я всегда был немного болтуном, и с тех пор, как стартовала стартовая школа, мне не с кем поговорить".
  
  "Да", сказала она рассеянно. "Никогда бы не догадался".
  
  Yyyeah ... Я должен, наверное, заткнуться.
  
  Мы снова погрузились в молчание, когда мы услышали приближение сирен, и она потянулась и прижала что-то к моей руке. Какие-? Я моргнул. Это был скомканный клочок бумаги с номером телефона на нем.
  
  Она наклонила голову. "Оставайся на связи."
  
  "Конечно", - сказал я, набив его в карман.
  
  Пока я выступал с заявлением в BBPD, мисс Милиция тоже появилась. Возможно, я был немного взволнован, если бы она не выглядела такой расстроенной. Фактически, она положительно излучала неодобрение, когда она пробиралась прямо мимо меня к Теневому Сталкеру.
  
  "Ты же знаешь, что ты не должен патрулировать в одиночку, Теневого Сталкера", - подслушал я.
  
  "Привет." Теневой Сталкер ощетинился. "Я не собирался стоять и позволял этим панкам причинять кому-то боль".
  
  Я едва воздержался от того, чтобы закатить глаза. Ага. Потяните другой. Тем не менее, я действительно не винил ее. В конце концов, все пугают. Я думаю, что даже опытные герои не были исключением.
  
  Вместо этого я посмотрел на офицера, который принял мое заявление. "Тебе нужно было что-нибудь еще, офицер?" Я спросил. "Или я могу идти?"
  
  "Вот и все", - сказал он. "Тебя подвезти?"
  
  Я покачал головой. "Нет, спасибо, я в порядке". При этом я дал Теневому Сталкеру прощальный кивок и ушел.
  
  Когда я шел домой, я подумал, что произошло. Этот бой был волнующим, и разговор с Shadow Stalker был приятным.
  
  Знаешь, Лия-сенсей нашла всю культовую культуру больше, чем немного сумасшедшую, когда я объяснил ей это, и я должен был признать, что это было немного глупо. Тем не менее, именно так оно и работало здесь на Earth-Bet, и однажды, может быть, я бы поставил костюм вместе и присоединился к ним, будь героем.
  
  Но я не думал, что готов.
  
  Конечно, я мог поймать случайную пулю, и я был уверен, что могу уклониться от взрывов, но я еще не проверял это. Но я мог бы сделать больше. Я знал, что смогу.
  
  Мне просто нужно было больше тренироваться, крепче.
  
  Это был вопрос времени и подготовки.
  
  Я полез в карман и помахал клочком бумаги.
  
  Может, я просто нашел спарринг-партнера?
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Инициирование 1.2
  
  Мне было скучно.
  
  Скучно скучно скучно.
  
  Я сидел на кровати, прислонившись к стене. Разумеется, папа работал, и у меня все еще не было друзей.
  
  Или я?
  
  Я сел и направился к комоду. Мне потребовалось некоторое время, чтобы найти его, и я поколебался, когда я посмотрел на клочок бумаги, который дал мне тень Сталкер.
  
  Я мысленно пожал плечами. Это стоило попробовать.
  
  Я взял трубку и набрал номер.
  
  "Сталкер здесь". Ее голос был грубым, почти грубым.
  
  "Привет, эм, теневой сталкер?" Я сказал. "Я не уверен, помнишь ли ты меня. Вчера мы встретились ...?"
  
  "Тейлор!" - сказала она, ее голос стал теплее. "Что происходит?"
  
  Я сделал паузу и подумал. "Вы свободны прямо сейчас?" Я спросил.
  
  "Конечно", ответила она. "Хочешь встретимся?"
  
  "Что-то вроде этого, да".
  
  "Что-нибудь в виду?"
  
  "Хорошо ... я мог бы использовать спарринг-партнера".
  
  * * *
  
  Мы встретились в спортзале. Он был закрыт на зиму, но, судя по всему, владелец должен Теневому Сталкеру и дал ей ключ, чтобы она могла работать наедине без необходимости идти в штаб-квартиру Протектората.
  
  Мы прошли несколько раундов, и она была неплохой. Сначала я подумал, что она сдерживается ... и каким-то образом она была. Она, очевидно, очень привыкла сражаться со своими силами, до такой степени, что даже когда она начала использовать свой арбалет (с притупленными болтами), она все еще была в ее игре.
  
  Тем не менее, у меня появилась кровь. Папа не очень хороший спарринг-партнер - я был уверен, что он просто слишком боится причинить мне боль, чтобы изо всех сил - так это было освежающее изменение темпа.
  
  "Что такое сила?"
  
  "Извините?" Я моргнул. Прямо сейчас, мы охлаждались.
  
  "Ты меня слышала", - настаивала она. "Что такое сила?"
  
  "Физическая сила, спортивная тренировка и степень, в которой вы можете проявлять физическую силу", - сказал я, и ответ сразу же приходит на ум. "Полезно для ближнего боя, брошенного оружия и таких вещей, как лазание, прыжки и плавание".
  
  Она посмотрела на меня на мгновение, затем покачала головой. Кажется, она на мгновение нащупала воздух. "Не такая сила", - сказала она. "Я имею в виду, хулиганы, они под вами, вы в значительной степени сказали так же. Что делает вас лучше их?"
  
  "Ах это." Поэтому она имела в виду нечто более образное. Почему она так заинтересовалась? Наверное, это был ее способ сделать небольшой разговор. Я пожал плечами и процитировал: "Я хозяин своей судьбы, я - капитан моей души".
  
  "А?"
  
  "Invictus, Хенли", объяснил я. "Это вопрос самосознания. Некоторые люди чувствуют необходимость доказать, насколько они сильны, потому что в глубине души они знают, что они на самом деле нет, и это проще, чем на самом деле пытаться сделать себя сильнее. Они думают, что если достаточно людей что они сильны, они на самом деле будут , но это иллюзия ". Я покачал головой. "К лучшему или худшему, я не могу так себя обмануть. Только я определяю меня, никто больше." Я хозяин своей судьбы, я - капитан моей души ".
  
  "Invictus, да?"
  
  Я кивнул. "Да, это латинский язык для" непокоренных ". Хенли много страдал в его жизни, но он никогда не позволял бедствиям меняться, кто он, и я тоже.
  
  "Хм."
  
  "Позаботьтесь о другом раунде?" Я спросил. "На этот раз, продолжай и используйте свои силы".
  
  Она колебалась. "Ты уверен?"
  
  "Да." Я кивнул. "Есть трюк, который я хотел попробовать. Я хочу посмотреть, работает ли он".
  
  Мы снова спрятались, и она резко ударила своим арбалетом, прежде чем прыгнуть прочь под наклонным углом. Я поймал болт и отбросил его назад, когда она воспользовалась нижней массой ее тени, чтобы прыгнуть на стропила, прежде чем броситься ко мне. Болт стал шире.
  
  Я обошел ее атаку и ударил - один, два, три удара - и зацепил мою ногу вокруг ее лодыжки, пытаясь ее оторвать. Ей удалось подняться на ноги и быстро выздороветь, идя в ее теневую форму, чтобы попытаться передохнуть. Я не дал ей шанс.
  
  Нажав на атаку, я ударил кулаком, крепко связав ее с ее несущественной маской, отбросив ее назад. Это было странно, как пробивая воду - я не думаю, что у меня был такой же сильный удар, как и у меня, если бы она не была в ее теневой форме, - но это, очевидно, застало ее врасплох.
  
  "Чёрт?" - выпалила она, выпрыгнув. "Как ты, черт возьми, сделал это?"
  
  "Ki".
  
  " 'Key'?"
  
  "Или, я полагаю, чи, - допустил я. Ки - это термин, фактически используемый Лиа-сенсеем; часть сэнсэя была на самом деле чем-то, что я получил от некоторых старых телепрограммных фильмов, которые отец смотрел. "Хм, ты знаешь Силу в" Звездных войнах ": это так. Энергия жизни, энергия души, все, что ты хочешь назвать. С достаточной подготовкой вы можете сосредоточиться на этом достаточно хорошо, чтобы сделать некоторые довольно удивительные вещи. физически не должен ".
  
  "Научи меня", - потребовала она.
  
  "Нет", - сказал я, покачав головой.
  
  "Почему нет?"
  
  "Эмма, - сказал я, пожав плечами. "Я думал, что знаю ее, но ... если последние полтора года научили меня чему-то, я считаю, что я сумасшедший судья. Я уверен, что ты хороший человек и все, но .. один раз сожженный, дважды стесненный, вы знаете? И вы не можете сказать, что я не честен, я имею в виду, вы даже не покажете мне свое лицо ".
  
  "Я ..." она замолчала. "Хорошо, ты побеждаешь".
  
  "Это ставит меня впереди ... что? Одиннадцать на два?"
  
  "Заткнись."
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Инициирование 1.3
  
  Я был на диване, когда раздался звонок в дверь.
  
  "Я получу это", сказал Папа, когда он вышел из кухни.
  
  Я вернулся к своей книге, но тайком заглянул в дверь. Папа открыл дверь, обнажив темнокожего мужчину в костюме, с выпуклым выпуклостью в куртке с кобурой.
  
  "Я могу вам помочь?" - осторожно спросил отец.
  
  "Мистер Хеберт?" она спросила. Он кивнул и кивнул, и продолжал: "Я Ханна Вашингтон с PRT. У меня есть несколько вопросов для вашей дочери о нападении на днях".
  
  "Атака"? Какой атташе? "Он замолчал и повернулся ко мне. " Тейлор ".
  
  "Какие?" - спросил я так невинно, как только мог.
  
  "Ты сказал, что просто пошел на прогулку".
  
  "Я сделал!"
  
  "Тогда почему здесь PRT?"
  
  "Мистер Хеберт, - вмешалась г-жа Вашингтон, - согласно докладу, некоторые члены Империи Восемьдесят восемь, возможно, были ... продвигались к вашей дочери, когда вмешался Shadow Stalker. Она была невредимой, и все вовлеченные члены банды под стражей."
  
  Папа выглядел немного облегченным, но повернулся к ней. "Я еще раз спрошу: почему здесь PRT? Нужно ли ей делать заявление или что-то в этом роде?"
  
  "Тогда офицеры на месте приняли ее заявление, - сказала она, - но у нас есть основания полагать, что другой парахуман, возможно, присутствовал".
  
  Какие?
  
  * * *
  
  "Мы знаем, что один из пострадавших страдал от того, что казалось выстрелом, и пуля соответствовала его собственному оружию", - сказала г-жа Вашингтон. Мы переместились на кухонный стол, чтобы обсудить этот вопрос.
  
  "Итак ... он застрелился?" - смущенно спросил папа.
  
  "Это то, о чем говорит доклад Теневого Сталкера, - сказала она, - но пока судебные доказательства указывают, что он стрелял из своего оружия, на ране не было никаких ожогов, и ущерб был согласен с гораздо меньшей скоростью, как будто кто-то стрелял в него своим оружием очень далеко.
  
  "Так что это значит?" Я спросил.
  
  "Теневой Сталкер утверждает, что она не видела точно, что с ним случилось, - сказала она, - но есть несколько парахуманских сил, которые могли бы объяснить его травму. Например, мисс Милиция могла легко скопировать оружие, возможно, с низким и, возможно, могли бы объяснить доказательства, перенаправляя траекторию полета пули. Точный достаточно телекинетический или Брут с достаточно быстрыми рефлексами мог бы, например, поймать пулю и отбросить ее назад. Мы надеялись, видели что-то, что могло бы рассказать нам больше ".
  
  Я покачал головой. "Прости, - сказал я. "Хотел бы я помочь, но, насколько я знаю, Теневой Сталкер был единственным парахуманом".
  
  Это было правдой. Я не парахуман.
  
  "Понятно, - сказала она после долгого молчания. "Хорошо, благодарю вас за ваше время, мисс Хеберт. Если вы все-таки думаете о чем-нибудь, вот моя карточка".
  
  После того, как мы увидели мисс Вашингтон, папа повернулся ко мне и скрестил руки на груди. "Итак, когда ты расскажешь мне об этом, Тейлор?"
  
  Я отмахнулся. "Я просто прогулялся, папа, я не был в опасности".
  
  Он не ответил. Вместо этого он просто посмотрел на меня скептически.
  
  "Я нашел нового спарринг-партнера?" Я предлагал.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Interlude 1A - Эмма
  
  Эмма подумала, что случилось с Софией. С тех пор, как она вернулась в город, София действовала ... странно. Расстроенный.
  
  "Я хозяин своей судьбы", - пробормотала София. "'Я капитан моей души.'"
  
  Эмма нахмурилась. Эта строка звучит знакомо ...
  
  "Это был Invictus?" она спросила.
  
  "Хм?" София моргнула и посмотрела на нее. "Да", сказала она. "Да, это было".
  
  "Да." Эмма подумала об этом. Софии никогда не было для литературного мира. Черт, в последний раз, когда Эмма услышала это стихотворение,
  
  Она развязала эту мысль. Эта часть ее жизни закончилась, и ей было лучше. "Значит, делал небольшое чтение, пока меня не было, а?"
  
  "Да, типа того." София высунула шею. "Что за слово, когда вы, знаете ли, знаете, наконец, что-то, что вы понимаете, должно было быть действительно чертовски очевидным?"
  
  "Откровение?"
  
  "Нет." Она покачала головой. "Нет, это не совсем так. Прозрение , это слово. У меня была последняя на прошлой неделе".
  
  "Какое это прозрение?" Эмма подтолкнула. Похоже, это было большим.
  
  "Вы знаете, как я сказал, что есть два вида людей, сильные и слабые?"
  
  "Конечно." Как она могла забыть? Тогда София открыла глаза, помогла ей перейти от слабой, наивной девочки, кем она была, кем она была сейчас.
  
  "Ну ... там сильный, а потом сильный ".
  
  Эмма нахмурилась. "Что вы имеете в виду?"
  
  "Как ... мы с тобой. Мы сильны. Мы делаем то, что хотим, и мы не позволяем кому-то насмехаться над нами, - объяснила София. "Но тогда есть, скажем, Скион, который так чертовски силен, что даже не потрудился о том, что делают другие люди, потому что они под его уведомлением".
  
  Ну, это имело смысл. "На самом деле, когда вы думаете об этом, - подумала Эмма вслух. "Конечно, некоторые люди будут достаточно сильными, чтобы не волноваться. Я хочу сказать, нам было бы интересно, если бы пару муравьев пытались напасть на нас?" Она издевалась над этой мыслью.
  
  "Да, ну ... я несколько дней назад был на патруле, бегал соло. Видел девушку, загнанную в угол у некоторых скинхедов".
  
  "Она была сильной, да?"
  
  "Она вытащила их голыми руками, прежде чем я даже попытаюсь помочь, ей понадобилось десять, может быть, пятнадцать секунд. Не колеблясь".
  
  Эмма издала низкий свисток. "Она накидка?"
  
  "Это точно, я не уверен". Она клянется, что узнала об этом от какой-то сумасшедшей женщины, с которой она встречалась летом пару лет назад, но ... она поймала чертову пулю и отбросила ее. Я дал ей свой номер , и после того, как она позвонила мне на следующий день, мы немного поболтали. Она много раз меня наматывала, это нереально, и я едва успел пометить ее дважды, даже с моим арбалетом. Она может даже ударить меня, когда я "В моей теневой форме".
  
  " Даамн , - сказала Эмма, подходяще впечатленная. Эта девушка, очевидно, была плащом в отрицании. Может быть, комбайн Breaker / Thinker? "Итак, когда я встречусь с ней?" она спросила.
  
  Софийская голова щелкнула вверх, и она посмотрела на нее - она ??почти удивилась, увидев, с кем она разговаривала, - затем покачала головой. "На самом деле, вы знаете, что? Это ... вероятно, не очень хорошая идея. Она думает, что может научить людей делать то, что она сделала, но она даже не попытается научить меня, если она думает, что я разглажу ее секреты".
  
  Эмма нахмурилась. София уклонялась, что-то скрывала. Она пыталась заменить ее?
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Инициирование 1.4
  
  Первый день в школе с зимнего перерыва на самом деле был облегчением. Папа ушел с гиперпротективного момента, так как узнал об Империи 88 ..., и мне было приятно растянуть мои ноги немного больше.
  
  Полагаю, я мог бы упомянуть, что я могу поймать пули ... Буу, это вызвало бы неудобные вопросы. Как я точно знал, что могу поймать пули.
  
  Да, нет.
  
  Я не очень сильно возражал против школы. Конечно, трио было раздражающим, но ... ну, они были раздражающими , на самом деле не стоило подрабатывать - ну, большую часть времени; Предательство Эммы все еще ужалило - и их более физические трюки помогли сохранить мои рефлексы и ситуационную осведомленность острой.
  
  Я сделал паузу и сморщил нос, когда я приблизился к шкафчику. Что это за запах?
  
  Открыв мой шкафчик, я уставился на него.
  
  ...
  
  Шутки в сторону?
  
  Кто-то убрал мой шкафчик. Я имею в виду, это был искрящийся , и пятна, которые были там с тех пор, как я впервые открыл его в тот день, когда я начал учиться здесь, в Уинслоу, очевидно, был тщательно очищен. Тем не менее, тот, кто сделал это, действительно ушел с отбеливателем. Мои ноздри практически горели.
  
  Я быстро взглянул на обе стороны и подтвердил, что да, мой шкафчик, казалось, был единственным, кто был настолько тщательно очищен.
  
  Я не был таким грязным, не так ли?
  
  Я покачал головой.
  
  Без разницы.
  
  Я заметил трио в сторону. Эмма посмотрела на меня, смутившись на ее лице, в то время как София выглядела обеспокоенной, и Мэдисону было скучно, но никто из них не двинулся ко мне.
  
  Weird.
  
  * * *
  
  Остальное утро прошло довольно спокойно, кроме Мэдисона и вешалок, как Джулия, которая снова не могла повториться - я научился настраивать их более года назад, но это само по себе было немного необычным.
  
  После уик-энда или школьного перерыва, Эмме, как правило, не потребовалось много времени, чтобы разгласить еще один секрет, который я поделил с уверенностью и повернул его против меня. Сегодня, однако, я не слышал от нее ничего.
  
  Неужели Эмме стало скучно? Я знал, что у нее все еще есть больше боеприпасов, которые она могла бы использовать против меня, еще много секретов, чтобы предать.
  
  Подумайте об этом, никто не пытался "случайно" наброситься на меня или толкнуть меня. Странно, что.
  
  Иногда, когда мне нужно было думать без отвлечения, я бы избегал трио и ест обед на крыше, в пустой классной комнате или даже в одной из ванных комнат, но сегодня не было ни одного из тех дней. Кроме того, мне было любопытно.
  
  Когда я сел, чтобы съесть свой бутерброд, я наблюдал, как Эмма и София практически танцевали друг вокруг друга. Эмма подарила Софии долгий и жесткий взгляд, быстро отведя взгляд, когда звезда трека взглянула в ее сторону ... только для Софии, чтобы изучить ее, пока она не смотрела.
  
  Я спрятал улыбку за моим сэндвичем. Если бы я не знал лучше, я бы подумал, что смотрю романтическую комедию. И я знал лучше. Это были не тоски или притяжения; они были подозрениями и спекуляциями.
  
  Беда в раю? Неужели Эмма устала от того, что звезда трека свисала с нее? Неужели София наконец поняла, что Эмма неизбежно собирается предать ее когда-нибудь?
  
  Ну что ж. Полагаю, это не имело значения.
  
  Тем временем остальная часть кружка продолжала притирать последние сплетни, не обращая внимания на измененную динамику среди них. Нет, не забывайте, не все. Мэдисон смотрел на них обоих, только с гораздо большей тонкостью и хищным взглядом в глазах. Кто-то почувствовал возможность.
  
  В то время я был почти рад, что Эмма отбросила нашу дружбу. Навигация по коварным водам социальной динамики средней школы выглядели как опасными, так и утомительными, и наблюдая, как они рыскают друг вокруг друга, как пара подозрительных собак была странно развлекательной, независимо от причины. Как документальный фильм о природе.
  
  "Вот, Traitorus bitchicus в их родной среде: в старшей школе. Альфа явно насторожилась , чувствуя, как ее бета упрекает ее лидерство, готовясь бросить вызов ее доминированию. Один из других участников группы более заметен, чем остальные, среди руководства пакета ".
  
  Они были настолько отвлечены, что мне удалось обойти обед без лишних комментариев о моей фигуре. Я забыл притвориться, что позволил мне добраться до меня.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Инициирование 1.5
  
  "Знаешь, я не слепой, - сказал мистер Гладли.
  
  Я моргнул. "А?" Он попросил меня остаться после урока. Это не значит, что я знал почему.
  
  "На вашем столе и стуле был клей".
  
  Ой. Что. Полагаю, это было немного раздражающим.
  
  "Тейлор, - сказал он с преувеличенным терпением, - я знаю, что в этом году есть люди, которые вам тяжело давят", - я закатил глаза; попробуйте последние полтора года, гений ... но я полагаю, я не мог винить его, поскольку в прошлом году у меня не было занятий с ним - "но они, кажется, эскалации, и я не могу помочь вы, если не позволите мне.
  
  Я фыркнул. Помогите ему? "Я не знал, что вам нужно мое разрешение на работу, мистер Гладли, - сказал я холодно.
  
  "Извините?" Он нахмурился.
  
  "Вы только признались, что знаете о том, что происходит, а не только сейчас, но о других инцидентах", - заметил я. Я наклонил голову. "Некоторые из них произошли в этой самой классной комнате прямо перед вами. Если вы уже знаете, что происходит, и вы действительно не слепы, насколько тяжело на самом деле обратить внимание и увидеть своими глазами, кто это делает? " Я спросил. Я покачал головой. "Теперь ты делаешь то, что хочешь делать - мне все равно, - но не пытайся навязывать мне свой выбор".
  
  С этим я повернулся на каблуках и ушел. В конце концов, у меня был класс.
  
  Меня беспокоили хулиганы, насколько мне известно. Так был человек, который отказался выполнять свою работу должным образом. В конце концов, он просто дал мне знать, что он знает, что происходит. Я мог простить невежество или некомпетентность, но не тогда, когда это было явно умышленно.
  
  Когда я вышел из классной комнаты, я взглянул на лестницу, которая привела к следующему классу, и увидела, что Эмма и ее позы покоятся вокруг, без сомнения, ждут меня. Не пропуская ни единого удара, я повернул в другую сторону и нырнул в другой класс, который был бы пуст в этот период.
  
  После проверки, что класс действительно был пуст, я направился к окну и быстро просмотрел его, чтобы убедиться, что меня не заметили. Удовлетворенный, я выскочил из окна и побежал вверх по стене к крыше, а затем вернулся в здание через доступ к крыше и отправился в класс, избегая Эммы и ее вешалок.
  
  Глупые девушки. Они все еще не поняли, что лестницы не единственные способы обойти эту школу. Я задавался вопросом, сколько времени потребуется, прежде чем они перестанут меня перехватывать.
  
  * * *
  
  Я подпрыгнул и сплел, когда Теневой Сталкер нажал на атаку, а затем ударил быстрым комбо, заканчивая открытой ладонью, которая послала ее обратно на дюжину футов. Я не отпустил свою охрану, так как это не конец этого матча. Для этого боя у нее было пять минут, чтобы взять платок, заправленный в мой пояс.
  
  Четыре с половиной минуты, и ей не повезло.
  
  Хотя я бы не тренировал ее на Пути Открытой Руки или каких-либо других искусств Высшего уровня, которые Лиа-сенсей научил меня, все равно было весело, чтобы лопнуть, и это изменило ситуацию.
  
  Мы обменивались очередным ударом, когда звучал секундомер. "Время!" - крикнул я.
  
  Она зарычала, откидываясь назад и отрываясь. "Эй, Тейлор, - сказала она, помолчав, чтобы поднять ее раздражение.
  
  "Да, Сталкер?" - спросил я, прежде чем вытащить из бутылки с водой.
  
  "Это только я, или, что-то в школе ... разные, так как перерыв закончился?"
  
  Я внимательно посмотрел на нее. Я все еще не знал, кто она за маской ... но у меня были подозрения. На самом деле было много мелочей: как она двигалась и боролась, направление почти каждого разговора не касалось наших спарринговых матчей, тонкий сдвиг в динамике в школе ...
  
  Если бы я был прав ... ну, я не был уверен, что с этим делать.
  
  "Немного", признался я. "Я думаю, что с Эммой и Софией что-то происходит, достаточно, чтобы отвлечь их от беспокойства, пока они разбираются. По крайней мере, Эмма устала от своего слепого звездного лапшика, или София наконец поняла, что Эмме нельзя доверять. Или и то, и другое. Я задумчиво почесал подбородок. "В любом случае, у Мэдисона явно пахнет кровью в воде. Если бы я был им - и, знаете, заботился о моей социальной жизни - я бы смотрел на свою спину".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Инициирование 1.6
  
  Я взял новое увлечение: трио-наблюдение.
  
  "Теперь мы возвращаемся в местный пакет" Traitorus bitchicus " . Чувствуя проблемы изнутри пакета, альфа и бета закрыты по сравнению с выскочкой, и неожиданным сюрпризом Бесполезный учитель, похоже, сотрудничает и фактически выполняет свою предполагаемую функцию, в результате чего в несогласованном упаковочном элементе, раскалывающем прочь, должным образом наказываемом за то, что он достиг над своей станцией ".
  
  Или, другими словами, Эмма и София собрались вместе, чтобы побороться за власть Мэдисона, и мистер Гладли фактически выполнил свою работу на этот раз. Разве чудеса не прекратятся? Он дал заключение Мэдисона, когда она попыталась "случайно" опорожнить карандашную заточка на моей голове сегодня. Акцент на "пробовал". Со всей странностью, я чувствовал себя вне равновесия, и мое терпение было тонким. Становилось все труднее и труднее заставить себя позволить своим бессмысленным победам.
  
  Это также в значительной степени подтвердило мои подозрения. Все еще не уверен, как к этому относиться.
  
  Мои мысли были прерваны, когда двое людей сели рядом со мной, по одному с обеих сторон. Странный. Вообще, никто не сидел рядом со мной за обедом; в то время как я не мог бы сильно беспокоить трио, никто больше не хотел рисковать привлечь их внимание. Я дал им каждый тайный вид. Слева от меня, девушка, длинные светлые волосы, ярко-голубые глаза, Алисия Мэтисон. Справа от меня ... гораздо менее тонкий, что с его бритой головой и всем, Эрнест Петерсон, по слухам, был Империей 88, но никто никогда не подтверждал это.
  
  Отлично. Просто замечательно.
  
  "Э, эй, - сказал Эрнест. Я отказался отвечать. "Ты, ты, Тейлор, верно? Тейлор Герберт?"
  
  Я закатил глаза. "Ваши способности наблюдения удивительны, - сухо ответил я. Он не мог даже назвать мое имя правильным, и я не собирался его исправлять.
  
  "Извини за Эрнеста, - сказала Алисия, - но он не совсем самая яркая лампочка в коробке".
  
  "Привет!"
  
  "В любом случае, - продолжала Алисия, не обращая внимания на своего соотечественника, - мы думали, что вы можете использовать какую-то помощь".
  
  "'Помогите'?" Я эхом отозвался, нахмурив лоб в притворном замешательстве. "С чем?"
  
  "Предатель расы и ниггер-сука", - вмешался Эрнест, отвлекшись от Алисии.
  
  Независимо от того, что любой из них собирался сказать дальше, был отрезан грубым "Хеберт" от Софии, когда она и Эмма подошли.
  
  "Это" Герберт ", - огрызнулся Эрнест.
  
  "Нет, - сказал я, покачав головой, - у нее все было правильно. Это" Хеберт ".
  
  "О, Тейлор, - поет Эмма, - теперь висит с Империей?
  
  Я пожал плечами. "Это свободная страна. Я не собираюсь рассказывать никому, где они могут или не могут сидеть".
  
  "Тогда ты не возражаешь, если мы будем сидеть здесь, не так ли?" - ласково спросила Эмма.
  
  Я указал на пустое место напротив меня. "Свободная страна", - повторил я.
  
  Напряжение за столом прошло через крышу, когда Алисия и Эрнест стали смотреть на Эмму и Софию. Я не обратил на это никакого внимания и сосредоточился на том, чтобы съесть свой обед.
  
  "Итак, Хеберт, - сказала София, нарушая тишину, - о чем вы три говорили?"
  
  "Хм?" Я поднял глаза от своего сэндвича, затем наклонил голову к Эрнесту, а затем Алисии. "О, эти два, кажется, думают, что у меня с тобой какие-то проблемы, я думаю. Любая идея, о чем они могли говорить?"
  
  София долго смотрела на меня, бормоча что-то под нос. Покачав головой, она тихо сказала: "Нет, я полагаю, что нет, не так ли?"
  
  "Значит, это было обо мне?" - вмешалась Эмма. "Бег в Империю, потому что ты не можешь немного поддразнивать, Тейлор?" Я закатил глаза. "Готов поспорить, ты все еще плачешься, чтобы спать. Ты сделал это, потому что ... неделю, когда умерла твоя мать?"
  
  Я уставился на нее. Мне потребовалось время, чтобы обработать то, что она сказала. Мне потребовалось еще раз для того, чтобы обернуть голову тем, что, да, она действительно это сказала. На этот раз, насколько это ужасно, даже не факт, что она предала еще одну тайну, разделяемую доверием, которая беспокоила меня.
  
  "Ты ... ты действительно предлагаешь, чтобы ты не плакал, чтобы спать, если твоя мать умерла, Эмма?" - спросил я, не в силах скрыть свое недоверие. Я был ошеломлен. Это было просто ...! Я вздохнул и покачал головой. "Наверное, я не должен удивляться. Вы ясно продемонстрировали, что лояльность - это совершенно чужая концепция для вас".
  
  Эмма смотрела, ее рот открывался и закрывался в тихом шоке.
  
  "Предатель гонки, как я уже сказал, - вмешался Эрнест. Я закатил глаза.
  
  "Эрнест, застегните его, - раздраженно отрезал Алисия. "Хотя, я полагаю, у него есть точка. Скажите мне," Софи "," при этом ее голос превратился в масло ", как вы можете доверять тому, кто предает ее собственный вид?"
  
  "У нее есть причины, - возразила София, явно неудобно.
  
  "Я уверен, что она это сделала", лениво вклинился я. "Честно говоря, София, это не то, с кем она подружится, я буду беспокоиться о том, буду ли я вами. Это то, как она относится к ним, когда она устает от них".
  
  София не ответила, и через мгновение Эмма подняла голову, чтобы посмотреть на своего друга.
  
  Алисия прочистила горло. "Почему бы вам не пойти в другое место?" - сказала она сладко. "По-моему, ясно, что тебя здесь не приветствуют, верно, Тейлор?"
  
  "Э, свободная страна", повторил я снова. Я бездельничал, не на самом деле ли они нападут.
  
  София мрачно посмотрела на нее. "Я никуда не поеду."
  
  "И я тоже", - упрямо сказала Эмма.
  
  Я дал Эмме ровный взгляд, затем покачал головой и, наконец, решил задать вопрос, который долгое время меня прослушивал. Во всяком случае, шарада закончилась. "Ты знаешь, что я никогда не понимал, Эмма? Почему? Только ты пытаешься доказать?"
  
  "Я просто пытаюсь напомнить вам о вашем месте", - сказала она, собравшись. "Ты бесполезен, и ты должен помнить об этом. Это может спасти тебе жизнь".
  
  Я печально покачал головой. "О, Эмма, ты ничего не узнал от мамы?" Я хозяин своей судьбы, я - капитан моей души ". Я знаю свою ценность, намного лучше, чем ты, и я знаю, что, когда я закончу учебу, ничего здесь не будет иметь значения. Не твое предательство, не ваша ложь и слухи, а не твои маленькие шалости ... и, конечно же, не ты. , так или иначе."
  
  "Как ты посмел !" - прошипела она.
  
  "Какие?" Я перебил. "Продолжайте с моей жизнью? Поставьте вас позади меня? Я должен ... что? .. Поклянись, что ты мстишь за тебя?" Я покачал головой. "Ты не стоишь того, а не для меня". Я наклонил голову. "Но друг, которого я имел? Она, по крайней мере, стоит немного советов".
  
  "О, и какой совет вы думаете, что можете мне предложить ? " Спросила она презрительно.
  
  "Не для тебя", поправил я. "Для маленькой девочки я когда-то называл своего друга. Я предлагаю тебе перестать беспокоиться о моем месте в мире и думать о твоем. Потому что все это?" Я широко указал на нее и на Софию. "Это не здорово, и ... я не думаю, что это сработает для вас. Я имею в виду, может быть, я ошибаюсь. Может быть, вся ложь, которую вы рассказываете, другим людям, может быть, добирайся туда, куда хочешь, где бы это ни было. Черт, может быть, ты хочешь упасть лицом вниз в канаву, где-то после того, как обманул кого-то, кто действительно заботится, но почему-то ... "Я снова покачал головой", ... Я так не думаю.
  
  Эмма отшатнулась, как будто ее ударили. София нахмурилась, и на ее лице вспыхнули эмоции.
  
  "Дуга моральной вселенной длинна", - добавил я, - "но она склоняется к справедливости".
  
  "Вау, - сказал Эрнест. "Никогда не слышал звуков угрозы, так ... поэтических".
  
  "Это было очень красноречиво", согласилась Алисия.
  
  "Я не могу претендовать на это, - сказал я с ухмылкой. "Это цитата из Мартина Лютера Кинга".
  
  Они замерли, и я воспользовался возможностью, чтобы встать и уйти.
  
  "Ты сука! " - позвал меня Эрнест. Я отказался отвечать, но я слышал, как он встал и начал за мной. Я откинулся в сторону, позволив ему проскочить кулаком мимо моей головы. Он снова повернулся, и я снова уклонился, когда я вышел из столовой и в коридор.
  
  В третий раз он качнулся, он ударил шкафчик и споткнулся, сжимая его руку.
  
  "Господи, Питер , что ты делаешь?"
  
  Не все учителя здесь бесполезны.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Interlude 1B - София
  
  Она посмотрела на свою добычу.
  
  София недооценила Тейлора. Еще раз. То, как она вбила клин между ней и Эммой, устно потрошила Эмму, затем повернулась и закрыла Алисию и Эрнеста, что было достаточно доказательством этого. В школе шло несколько слухов о том, что Тейлор присоединился к E88, но достаточно людей видели, как Эрнест качал ее, когда она уходила, чтобы рассеять их достаточно быстро.
  
  Она даже не потрудилась оглянуться назад, чтобы увернуться.
  
  В свете этого Софии понадобилось время подумать, чтобы очистить голову, поэтому она вышла на патруль. Она не была, строго, должна была, но с самого начала они не были очень строги.
  
  Возможно, в этом и проблема.
  
  Она оставила свои охотничьи болты. На самом деле она не вытащила их через несколько недель. Это просто казалось ... бессмысленным в эти дни. Каламбур не предназначен.
  
  Она подтолкнула к себе носовое тело ногами. Никакой реакции. Она потянулась и включила радио, встроенную в ее маску.
  
  "Теневой Сталкер, чтобы успокоиться", - сказала она. "Пошлите фургон, у меня есть Груй под стражей".
  
  * * *
  
  "Хорошая работа", сказала Эгис. "Я думаю, что режиссер захочет поговорить с вами о ваших несанкционированных патрулях - снова, но вы сделали добро".
  
  София ощетинилась от комплимента, прежде чем схватить себя. "Спасибо", - сказала она, коротко кивнув. Grue был частью Undersiders, небольшой команды выхватывания и захвата, которая возникла несколько месяцев назад и уже создала репутацию ... скользкой. Это был хороший воротник.
  
  Сам Грю был какое-то личное раздражение к ней какое-то время. То, как его сила закрыла ее, пугала ее так, как она ... вероятно, даже несколько недель назад не призналась бы себе. Она даже не искала его, но когда она увидела его, ей просто нужно было сделать снимок.
  
  Как выяснилось, кишка выстрелила. Другие подражатели попытались схватить его, унести, но бессознательное тело достаточно тяжело маневрировать, когда вас не застрелили. Несмотря на это, если транцы не выбили его так быстро - оба превратили его в мертвый вес и отключили его силу - они, вероятно, справились бы с этим.
  
  Тем не менее, лучше идти вперед и смотреть на музыку. Не было никакого смысла пытаться угодить мисс Пигги, но приведение в Grue облегчило бы худшее из неизбежных сукингов.
  
  Еще один день, как управляемый государством герой.
  
  Радость.
  
  * * *
  
  София - вернее, Теневой Сталкер - не называла Тейлора. Тейлор была ... другом, подумала она? Может быть? В любом случае, но не как Эмма. Спарринг с ней был забавным и дал ей порыв, но это было не то, что ей нужно прямо сейчас, а не после того, как адреналин бросился на Grue, и, хотя философские дискуссии были интересными, это был довольно тяжелый материал, потребовалось время для переваривания , И, в конце концов, слон в комнате отказался уйти, невысказанный вопрос о разоблачении.
  
  Она не могла. Еще нет. Не к ней .
  
  "Эй, Эмма", - сказала она, протягивая подруге волну, когда она наклонилась в дверной раме спальни. "Твоя мама впустила меня. Сказал, что ты действуешь странно".
  
  "София", - раздался вялый ответ. Эмма сидела на кровати, руки опирались на колени.
  
  София нахмурилась. "Что случилось, Эмма?"
  
  "Когда ты собирался мне сказать?" - тихо спросила рыжая.
  
  "А что?"
  
  "О Тейлоре, - сказала Эмма, поворачиваясь и глядя на нее. "Когда ты рассказывал мне, насколько силен Тейлор? Это лучший друг, которого я когда-либо был, друг, которого я выбросил, потому что ты ей не нравился, ты думал, что она недостаточно сильна, была сильнее любого из нас ?! "
  
  София ощетинилась обвинениями, но отодвинула его в сторону. "Эмма, я ..."
  
  "Знаешь, я не глупа, - перебила она. "Вы цитировали Invictus одним дыханием и говорили о людях, которые слишком сильны, чтобы заботиться о следующем. Вы начали действовать по-другому, очистили шкафчик - не дайте мне этого взгляда, это должен быть вы - и вытащили Вернувшись к Тейлору, она подошла и процитировала Invictus тоже, точно такие же строки, и рассказала нам, что мы с ней неважны.
  
  "Я ... не знал, как вам сказать, - неохотно согласилась София. "Я ... мы недооценили ее, приняли доброту за слабость. Извините".
  
  "Это правда, что ты сказал?" - спросила Эмма. София не была уверена, что делать с ее взглядом. "О том, что она умеет это учить?"
  
  София пожала плечами. " Она думает, что может".
  
  "Хм, - сказала Эмма, коротко кивнув, отвернувшись, обнимая колени к груди. "И что бы вы сделали, если бы предложили научить вас?"
  
  София открыла рот, но остановилась. Она не знала. "Ты все еще мой друг, Эмма", - вместо этого напомнила ей София.
  
  Рыжий фыркнул. "Я не друг, люди могут доверять своим друзьям, в конце концов". София не могла подавить дрожь, но если бы Эмма заметила, она не указала. Вместо этого она только покачала головой. "Знаешь, Алисия подошла ко мне после этого, спросила, готова ли я" перестать позволять ", ты знаешь," тащи меня и двигайся в мире ", сказала, что у нее" сильные друзья, которые действительно могут заставить Тейлора заплатить за что она сказала.'"
  
  Эта расистская сука! София молча кипела. Позже она должна была убежать от империи.
  
  "Меня!" Эмма рассмеялась. "Мой лучший друг - черный, и Империя думает, что я присоединяюсь к ним, чтобы я включил тебя, чтобы повредить моего последнего лучшего друга!"
  
  "Ты бы этого не сделал", - заверила ее София.
  
  Эмма посмотрела на нее. "Откуда ты это знаешь?"
  
  "Я ..." Софья сделала паузу. "Я доверяю тебе."
  
  Эмма снова фыркнула и снова повернулась к стене. "Так же и Тейлор".
  
  София шагнула вперед и неловко положила руку на плечо Эммы. Рыжий не ответил. Это было не так ... она не была хороша в этом ослепительно-личном деле.
  
  "Просто скажи мне одну вещь", спокойно сказала Эмма через долгое время. Она снова посмотрела на Софию. "Правда, ты мне должна это".
  
  "Конечно."
  
  "Тейлор, она бы меня научила? Если бы я не включил ее, она бы помогла мне стать сильной?"
  
  София снова вздрогнула и отвернулась.
  
  "Наверное, это" да ".
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Оценка 2.1
  
  Когда я вернулся со своего утреннего пробега в субботу, я ожидал найти отца, ожидающего меня. То, чего я не ожидал, было тем, кого я нашел с ним.
  
  "Эй, Тейлор!" Папа позвонил с кухни, когда я открыл дверь. "Угадай, кто решил зайти на этот раз?"
  
  А?
  
  "Она тоже привезла друга".
  
  Смущенный, я вошел в кухню, и мое лицо упало при виде Эммы и Софии, сидящих за кухонным столом.
  
  Папа обернулся, широко улыбаясь, совершенно не обращая внимания. "Кстати, из-за чего, как я недавно не видел Эмму? Сейчас прошло не менее года".
  
  "Это потому, что мы больше не друзья, папа, - ответил я капризно. "Она сделала это совершенно ясно, когда я вернулся из лагеря пару лет назад, и ее действия с тех пор продемонстрировали определенную ... окончательность этого решения". Эмма вздрогнула. Да. Странный. Что это было?
  
  Я никогда не говорил папе об Эмме, поворачивающейся на меня, или попытках запугать меня. Это просто ... не показалось важным. Кроме того, она была у меня дома . Я осторожно заставил кулаки разжать, прежде чем я сделал что-то опрометчивое.
  
  "Чего вы хотите?" Я спросил.
  
  Глаза Эммы бросились к моему отцу. Я не двигался. Что бы она ни приехала сюда, чтобы сказать или сделать, она могла сказать или сделать это перед папой.
  
  "Прости!" - выпалила она. "Прошу прощения, Тейлор, я прошу прощения за все! Я просто ..." - вздохнула она. "Прости."
  
  "'Все'?" Я повторил. "Боюсь, вам придется быть более конкретным".
  
  Она снова вздрогнула. "Я имею в виду все ", - сказала она, ее голос оборвался. "Т-поворот на тебе. Предательство твоих секретов. Th-оскорбления, слухи, шалости, все это. Извините".
  
  "Эмма?" - сказал папа, его голос пронизан неверием и намеком гнева.
  
  " Папа , - вмешался я, протягивая руку. "Позвольте мне справиться с этим."
  
  Папа посмотрел на меня, затем на Эмму и Софию, затем снова на меня. Я дал ему успокаивающий кивок. "Я ... буду наверху, если ты мне понадобишься, ладно, киддо?" он сказал. Я снова кивнул, и он вышел из кухни. Я обратил внимание на наших "гостей".
  
  "Я тоже ... извините, - пробормотала София. "Ибо, ты знаешь, пытаясь засунуть тебя и ... ударить тебя и прочее".
  
  Да. Я подумал об этом. Они казались подлинными. Ну, Эмма сделала это. София выглядела более ... озабоченной. Не обманчиво, но определенно отвлекало. Действительно ли они были честными? Разве они на самом деле выросли совести, или это была еще одна настройка? Я не знал.
  
  Лучший вопрос. Неужели мне все равно?
  
  Нет. Нет, нет. Вернее, я решил не делать этого.
  
  Наконец, я пожал плечами.
  
  "Хорошо."
  
  Эмма моргнула. "О-хорошо"? Это все?
  
  "Да", сказал я. "Все, хорошо. Я принимаю ваши извинения за то, что стоит". Наверное, не так много. "Было ли что-то еще?"
  
  Эмма выглядела упавшей. София посмотрела на моего бывшего друга, а затем покачала головой. "Знаешь что?" - сказала она, вставая. "Черт возьми, ты хочешь знать, почему она повернулась к тебе? Это моя вина. Была с самого начала".
  
  "Джи, Эмма вместе взяла нового друга и повернулась, когда я был в природе, - сказал я с насмешливым удивлением. "Я никогда бы не догадался, что эти два события могут быть связаны каким-то образом".
  
  "Черт возьми, - прорычала София. "Я серьезно здесь. Эмма ... какое-то плохое дерьмо упало, когда ты был в отъезде, и я был там, чтобы помочь ей. Она была ..." она сделала паузу, нащупывая правильное слово.
  
  "Слабая", - раздавила Эмма, ее голос был судорожным. "Вы можете сказать это, я был слабым, но мне нужно было чувствовать себя сильным. Я думал, что единственный способ, которым я мог бы быть, - это подавить самого сильного человека, которого я знаю, и это вы, Тейлор".
  
  "Мне льстит", я замолчал. "На самом деле, я. Теперь, где я должен заботиться ...?" Я задумчиво замолчал.
  
  "Я испортил, хорошо ?!" - закричала Эмма. "Можешь ... ты когда-нибудь простишь меня?"
  
  Я долго смотрел на нее. Она выглядела положительно ... сломанной. Маленькая, уродливая часть меня не могла не понравиться, и явное удовлетворение согрело мое сердце. Я успокаивающе вздохнул и безжалостно сунул его. Я проработал бы это позже.
  
  Гораздо позже.
  
  "Может быть", - сказал я наконец. "Когда-нибудь, может быть, но сейчас? Я бы очень признателен, если вы двое просто вышли из моего дома".
  
  Они обменялись взглядом, затем кивнули. Я последовал за ними к входной двери, и Эмма повернулась, когда она вышла на улицу.
  
  "Тейлор, я ..." ее голос зацепился: "Мне жаль, что я не заберу все это. Хотел бы мы, чтобы мы снова были друзьями". В течение очень короткого момента я увидел ее. Мой BFF. Мой лучший друг навсегда. Иллюзорная девушка, которая была моей скалой после смерти моей матери, чья утрата, которую я давно оплакала, и которую я был почти убежден в этом, был не чем иным, как мечтой.
  
  Затем воспоминания о предательстве взревели на первый план моего разума, мелких оскорблений и шалостей, насильственной изоляции, сердечных секретов, которые когда-то разделяли доверие, превращались в точные вооружения, которые все еще иногда проскальзывали мимо моей обороны, и момент ушел.
  
  "Я никогда не говорил вам, что я делал в лагере природы, я, Эмма?" - спросил я риторически. "Я встретил кого-то, женщину по имени Лия, и я многому научился у нее. Один из них состоял в том, что только дурак решил повторить ошибку".
  
  "Какие-?"
  
  "Я когда-то доверял тебе, Эмма", - перебил я. " Это была ошибка ".
  
  Я закрыл дверь и обернулся. Я прислонился к двери и медленно скользнул на пол.
  
  И я начал плакать.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Оценка 2.2
  
  "Значит, ты сражаешься с монстрами?" Я спросил. Была ли она героем?
  
  "Все время", - сказала Лиа-сенсей. "Каждый день, даже".
  
  "Вау."
  
  "Не слишком впечатляйся, дитя, - сказала она, покачав головой, с улыбкой на лице. "Во всех нас есть маленький монстр".
  
  Я моргнул. "Вы говорите метафорически, не так ли?"
  
  "Ты умный, не так ли?"
  
  Мое лицо упало. "Моя мама была английским профессором".
  
  "Понятно, - сказала она. Было очевидно, что нет. "Ну, да, это метафорично, но это так же верно: большинство людей притворяются, что этого не существует и пытаются контролировать его, когда он мешает, но они часто терпят неудачу. Другие даже не пытаются и просто позволяют им контролировать их . другие просто положили его на поводку, позволяя ему потерять только тех, кто этого заслуживает ".
  
  Я закусил губу. Это было страшно, но это имело смысл. "Преступление страсти", - называли это по телевизору. "Как ты справляешься с этим? Что мне делать?"
  
  Она присела, чтобы посмотреть мне в глаза. "Ты, малышка, я научу тебя, как убивать его, как и я, каждый день. Помни, он никогда не остается мертвым".
  
  Папа нашёл меня там, сидя на полу, в спину к входной двери, руки на коленях, тихо плачу. Он ничего не сказал. Он просто присел на корточки и собрал меня в неловкое объятие.
  
  Одно дело думать, что Эмма превратилась в мелкую злобную суку. Это, в конечном счете, мой лучший друг и предатель - не совсем тот же человек. Но все было совершенно ясно, что моя Эмма все еще где-то там, что моя Эмма действительно была той же самой Эммой, которая предал меня.
  
  Это, в конечном счете, единственный друг, которого я когда- либо имел, всегда был всего лишь одним плохим днем, чтобы не включить меня.
  
  Затем я вспомнил, как я чувствовал себя всего несколько минут назад, и я испытывал полное удовлетворение, когда я видел ее там, разбитую, рыдая, практически прося прощения, которую я не мог принести себе. Я вспомнил ее выражение, когда я хлопнул дверью в лицо, сначала образно, а потом буквально.
  
  Наверное, Лиа-сенсей был прав. Во всех нас есть маленький монстр. Эмма позволила ей контролировать ее. И в тот момент я тоже.
  
  * * *
  
  Разумеется, я сказал папе о запугивании. Я не мог скрыть это от него после этого. Не то чтобы я пытался. Это просто ... не показалось важным. И теперь это было не так, как если бы это было частью еще одной шалости.
  
  Который, при условии, это очень хорошо может быть.
  
  Папа был в ярости, и мне пришлось физически удержать его от вызова мистера Барнса и разрывать его. Тот факт, что он видел меня, плакал, не очень помог убедить его, что это действительно неважно. Тот факт, что кричать на мистера Барнса, как бы изящного, как бы это было, только ухудшало бы его, немного успокоило его.
  
  Мы пошли на задний двор, и я стоял напротив папы. Он упал в позицию модифицированного боксера; это было не так, как я сражался, но это было то, что ему было комфортно после нескольких лет, ломающихся со своими товарищами-доками, и я помог ему убрать его позицию и технику.
  
  Он, как обычно, колебался, поэтому я взял на себя инициативу. Как обычно. Я бросился вперед с прямым правом, которое он отклонил своим левым предплечье, противопоставив правый удар. Я откинулся на спинку стула и выгнал голени. Папа отскочил назад, а затем бросился вперед с одним-двумя комбо.
  
  Обычно он не так агрессивен, когда мы спарринги. Он должен быть зол.
  
  Мы продолжали спарринг в течение нескольких минут. Это помогло. Как только я запустил папу мимо его первоначального нерешительности, он позволил ему выпустить и утомить его достаточно, чтобы он не собирался делать что-либо сыпь в ближайшее время. Это также помогло мне сосредоточиться, собрать мои мысли, сосредоточиться на себе.
  
  Во-первых, были ли они подлинными? Неужели их извинения были сложной установкой для еще одной шалости? Я ... я так не думал. Эмма показалась ... слишком открытой, слишком ... уязвимой для этого, чтобы быть трюком, и София, казалось, искренне заботилась о ней.
  
  Тем не менее, лучше всего узнать. И у меня была идея, как это сделать.
  
  "Папа, - сказал я, - я ухожу".
  
  "Еще одна прогулка?"
  
  "Нет, я сказал. "Я собираюсь посмотреть, свободен ли мой другой спарринг-партнер".
  
  Пришло время проверить теорию.
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  
  Оценка 2.3
  
  Я ждал Теневого Сталкера вне тренажерного зала, который мы использовали для наших спарринг-сессий. Сильные ветры взбивали мои волосы вокруг моей головы, гром издал грохот, и небеса освещались, когда молния танцевала от облака до облаков.
  
  В общем, я уверен, что это выглядело очень драматично, но я просто надеялся, что она скоро появится, поэтому я могу попасть в дом, прежде чем на самом деле наступил дождь.
  
  Она ловко приземлилась на тридцать футов передо мной, прикоснувшись к ее силе, сделав ее приземляющимся светом, как перо, прежде чем она полностью укрепилась, и сила тяжести снова оказалась на ней должным образом.
  
  "Сталкер." Я кивнул ей в знак приветствия.
  
  "Тейлор, - сказала она, возвращая кивок. Она колебалась. "Тейлор, - повторила она, - мне нужно ...
  
  Моя рука потянулась в размытии, поймав жирную каплю дождевой воды на моей ладони. "Пойдем сначала, - сказал я. "Я не хочу промокнуть, если смогу этого избежать".
  
  "Конечно, конечно".
  
  * * *
  
  Внутри, по мере того, как я растягивался, я незаметно наблюдал, как Теневой Сталкер шагал взад и вперед, явно взволнованный чем-то.
  
  "Тейлор", - сказала она наконец, поставив свой арбалет на соседний стол.
  
  "Да?"
  
  "Есть что-то ..." она колебалась. "Мне нужно кое-что рассказать". Она сделала паузу, затем поправила себя: "Нет, мне нужно показать тебе". Она потянулась к своей маске.
  
  Моя рука выскользнула, и я схватил ее за запястье железной хваткой. Как только я был уверен, что привлек ее внимание, я сказал: "Вы понимаете, что это не сиська для тата, верно? Я не буду учить вас только потому, что вы разоблачаете".
  
  "Я знаю", сказала она тихо. " Поверь мне, я знаю". Я отпустил ее, и она продолжила, снимая маску, открывая лицо Софии Гесс.
  
  Я отступил и вздохнул. "Ух ты, я не был уверен, что ты это сделаешь", - признался я.
  
  Она моргнула, смущенно перебирая лицо, прежде чем ее глаза расширились от осознания. Ее лицо скривилось ... что-то, коротко, прежде чем плечи упали. "Конечно, ты знал".
  
  "Я подозревал", - поправил я. Она стояла, открывая рот и закрываясь, как рыба. "Хочешь знать, как я это понял?" Я спросил.
  
  Она кивнула.
  
  Я пожал плечами. "Было много мелочей, которые складывались: как вы двигаетесь, как вы сражаетесь. Вы хотели, чтобы я тренировал вас, но когда я сравнил это доверие к разоблачению, вы даже не подумали об этом: вы не хотели меня зная вашу личность. Либо вы были просто параноики об этом, вы мне не доверяли ... или вы не хотели, чтобы я определенно знал вашу личность ".
  
  Я изучил ее выражение, когда она усвоила это. Она казалась неубежденной, но что я знала о чтении людей?
  
  "Но ты знаешь, что действительно отдал?" Я продолжил. "Вы продолжали говорить о хулиганах, и вы ни разу не предлагали помочь".
  
  "Но я пытался помочь!" - запротестовала она. "Или, по крайней мере, отступите".
  
  "Я никогда не говорил, что ты этого не сделал", - заметил я. "Но ты не предлагал помочь, и только один человек начал действовать по-другому, когда я встретил Теневого Сталкера".
  
  "Меня."
  
  "В точку."
  
  Я наблюдал, как она сначала шагала вокруг, затем подняла свой арбалет и начала играть с ним. Наконец, она снова надела оружие и посмотрела на меня. "Если бы вы знали, почему вы ничего не сказали?"
  
  Я наклонил голову, рассматривая вопрос. Почему я не столкнулся с ней своими подозрениями? Ну, был факт, что я, возможно, ошибался, но ... нет, это было не так.
  
  Наконец, я ответил: "Я знал твою личность, но я хотел посмотреть, кто ты".
  
  Она была ошеломлена этим. "Кто я?" - спросила она через мгновение.
  
  "Я подумал, что вы могли бы пойти двумя путями", - ответил я, пожав плечами. "Вы могли бы все время пытаться скрыть это, лежать, пытаться манипулировать мной. Старик, я думаю, попытался бы, используя все в ваших интересах, проклятую мораль или лояльность или честность. Вместо этого вы решили прийти в себя Вы даже поговорили с Эммой, заставили ее извиниться за все, что стоит, хотя до сих пор это могло быть больше манипуляций. Вы решили рискнуть всем, что делаете правильно ".
  
  "Так?"
  
  "Итак, это делает вас тем, кто может учиться ".
  
  Ее лицо снова исказилось. "Итак ... подождите", сказала она нерешительно, почти надеясь. "Значит, ты меня научишь?"
  
  "Нет", - сказал я, покачав головой. "Но пройди этот путь достаточно долго, и тебе не понадобится учитель".
  
  В конце концов, просвещение не могло быть преподано. Но по крайней мере сейчас она движется в правильном направлении.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список
Сайт - "Художники" .. || .. Доска об'явлений "Книги"