Тюрина Ирина Сергеевна : другие произведения.

Полный попадос, или лиха беда...

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Дожили... Был нормальный город десятого века, жили себе спокойно, работали, со шведами да шамаханцами торговали и воевали иногда, никого не трогали, урожай собирали и рыбу ловили. А тут явились мы и понеслось! Крестьяне сериалы смотрят, дети из соседских заборов контакт с инстаграмом устраивают, волки Минздраву с Никотином молятся и под Майкла Джексона косят, скатерти-самобранки завтрак не готовят, печи с домовыми грозятся лайки поснимать, а цари с воеводами учат имена трансформеров и арканы Таро. И всё вот это из-за каких-то четырёх человек из двадцать первого века.
   На несвежей газетке лежит надкушенный бутерброд, рядом - початая бутылка самой дешёвой водки. Рядом со всем этим "богатством" отдыхает старичок. Потрёпанная телогрейка, шапка-ушанка и ехидная ухмылка - вот и все нехитрые приметы. Обыкновенный такой дедушка, каких много на просторах нашей необъятной страны. Даром что увековечен в трёхметровом куске каррарского мрамора. Кем он был - доподлинно неизвестно, но трое шкафообразных парней, появившихся из чёрного джипа с тонированными стёклами, его прекрасно знали.
   - Отбегался - зло сказал первый.
   - А вдруг он того... - второй попытался что-то сформулировать. Сложный мыслительный процесс отразился ужасом на лицах его собратьев. - Да не. Быть не может.
   Троица оставила на могиле еловый венок с надписью "Пахану от братвы" на тёмной ленте, постояла немного и направилась восвояси. Не проехав и десяти метров джип остановился. Выскочил третий, дошёл до памятника и закурил. Вгляделся в надписи на газете.
   - Ах, ты ж с...!!! - на крик прибежали остальные. Прочли и тоже не смогли сдержать эмоций. Немного успокоившись, троица извлекла из недр машины небольшой коробок с лампочками и тонкой антеннкой.
   - Кончилась ваша власть - усмехнулись шкафообразные, установив прибор. Замигали лампочки и троица поспешила удалиться.
  
   - Теперь налево или направо? - Света остановилась.
   - Да вроде прямо - ответил я, припоминая дорогу - мы тот раз не сворачивали. Лёш, скажи сестре, что мы подходим.
   Сын подошёл к стоявшей в начале дорожки девушке, взял её за руку и привёл к нам.
   - Доброе утро, доченька, - я вытащил наушники, и дочь вернулась в реальность - мы пришли.
   - Вижу, - ответила она, поправила тёмные очки и вернулась в объятия фолк-рока, или как там называется её ерунда.
   В Архангельск мы приехали на похороны. Да, повод грустный, но семья собирается только в случае увеличения или уменьшения числа родственников. В этот раз нас покинула моя бабка по материнской линии. Старушке было за 90, но её не забывали и очень любили. К нам на юг она приезжала два раза - на мою свадьбу и на первый день рождения Васьки. Потом то некогда, то болела, то у нас дел полно. Дети знали бабу Василису только по старым фотографиям, да по рассказам. А как случилось - мать слегла и пришлось ехать нам. Приютили бабушкины племянники в её старой квартире. Похоронили тут же - на Южно-Мамайском кладбище. Куда мы и пришли попрощаться перед отъездом. Место хорошее - ёлочки, берёзки, тихо, культурно. Люди, опять же, культурные вокруг лежат. Там депутат, тут актриса местного театра. Сколько ей было лет?! А на фотографии совсем девочка. Вон та здоровая серая дура - памятник какому-то местному воротиле. Или ещё кому - какая разница? Вроде тоже навестить кто-то пришёл. Да, нехилая у ребят машина.
   - Вась, - сын дёрнул сестру за руку - ну Вась! А ты бы с таким на свидание пошла?
   - Показывать пальцем нехорошо, - жена развернула Лёшку на дорожку - и Вася с такими сама не пойдёт. И я не пущу.
   - А? - Васька снова посетила наш грешный мир и осмотрелась - Что за придурки? Лёха, ты очумел?
   Вот такие они у меня. Света всех воспитывает и следит за порядком, Алёшка - настоящий мужик: везде суёт свой нос, в меру хулиганит и приглядывает за сестрой. Васька... Ну она тоже хорошая, умная, добрая и красивая. Правда, мы не всегда друг друга понимаем.
   Наконец пришли. Постояли, помолчали. Кто о чём думал - не знаю. Лично мне было интересно, что же такого хотела рассказать бабушка. Она вроде за несколько дней до смерти нам звонила. Света трубку взяла, но так ничего и не поняла. То ли пенсию бабушка прятала от сиделки, то ли награды дедовы.
   - Стрёмные они какие-то - дочь нарушила молчание первой - Ну, трое из ларца. Из джипа в смысле. Мечутся туда-сюда.
   - Это не наше дело, - Света легонько подтолкнула детей к выходу - пусть делают, что хотят. Пойдём на выход.
   - Мы слева пришли - потянула всех Василиса - так и уйдём.
   - А прямо короче - ответил я и пошёл прямо. Зря я её не послушал. Только сейчас понимаю. Но случилось так, как случилось. Мы шли прямо: Лёшка скакал впереди, я со Светой по центру, а Васька плелась в хвосте и разматывала свои идиотские наушники. Чёрный джип обогнал нас и на бешеной скорости покинул кладбище. Громыхнул взрыв и наступила темнота.
  
   - Капец... - первой как обычно проснулась Васька - А что случилось? Ма? Па?! Мелкий!!! Мы вообще где?
   - Вроде взорвалось на кладбище что-то - ответила ей Света - Серёжа? Сергей! Вставай! Поднимай Лёшу! Ой, а что с тобой? И со всеми нами?
   - Что за... - я встал и осмотрел семью. Все живы, здоровы. Немного напуганы. Только вот одеты как... Роу нервно курит!
   - Вась, а это же лапти, да? Ой, классно! А сфоткай нас! - Лёшке этот русский народный маскарад понравился, и он носился по лесной опушке, куда нас и выбросило. Мы действительно были похожи на героев сказок: я на Садко или купца какого-нибудь, Света и сын - на царицу с маленьким князем Гвидоном. А вот Василиса... Такое ощущение, что её выгнали со съёмок очередной серии то ли "Игры Престолов", то ли "Хоббита", или что там ещё из фэнтези сейчас снимают. Дочь глупо хихикнула раз, другой и засмеялась в голос. Глупость оказалась заразна - рядом с ней уселась Света, потом и Лёшка повалился на траву, схватившись за живот. Наконец проняло и меня.
   - Нет, а всё же где мы находимся? - отсмеявшись, спросила жена.
   - Не знаю - честно ответил я.
   - Сейчас погуглю - Васька влезла в сумку. - Капец! А где...
   С потрясённым видом она достала из рюкзака пару мешков картошки, которым полагалось быть пакетами чипсов, деревянный гребень, толстый берестяной свиток, леденец на палочке, перекочевавший к Лёшке, какие-то шнурочки-тряпочки-пёрышки, большой свёрток льняной материи, ключи, и наконец, клубок разноцветных ниток.
   - Попадос - пискнул сын, а дочь выдала пару непечатных выражений, выронив находку.
   - Здравы будьте, хозяева! - отозвался клубок и моргнул разноцветными глазами.
  
   - Ик! Мама! Оно говорящее! Серёжа, сделай что-нибудь! - выдала семья в один голос.
   - Ну и кто ты такой? - поинтересовался я у клубка, присев на корточки.
   - Клубок волшебный, - последовал ответ - а раньше был гостем иноземным, из далёкого Китая привезённым, да в Самаре собранным, звался Тупой Трубкой да Козлом Долбаным. Что сие значит - не ведаю, но хочу служить вам, как и прежде.
   - А нефиг глючить! - отбилась Василиса. Встала, отряхнулась, подняла маму и брата - Ты знаешь, куда мы попали?
   Клубок подпрыгнул, завертелся на месте, дал пару кругов по поляне и вернулся.
   - Вас сразу радовать, али помаленьку? - увидев наши лица, клубок без лишней воды рассказал всё. Каким-то образом нас забросило в волшебно-сказочно-былинное время. Хорошо хоть в нашей стране.
   - Пошли искать Бабу Ягу и царя Гороха - предложила Васька - Пусть дают квест и выкидывают назад. А с другой стороны...
   - Погоди со своим квестом, - перебил я - Как до ближайшего жилья добраться?
   - Это мы мигом! - клубок опять подпрыгнул и укатился в неизвестном направлении.
   - Ну и чего вы добились? - на нас набросилась Света - Одна сказок обчиталась, жизни не видит, а второй клубок упустил! Вы вообще соображаете?!
   - А что ты прикажешь мне делать?! - взорвался я - Мы неизвестно где, неизвестно когда, выглядим как... Неважно! Я сам ничего не понимаю!
   - Капец, вы достали орать! - включилась в дискуссию Василиса - Лёхе вон и так страшно уже! Да, попали по полной, но блин! Это не повод поднимать кипеш! Вылезем, куда денемся. И вообще я голодная.
   - И я - сын прижался к нам. И за что я их люблю? Одна нагнетает обстановку криком, вторая тем же криком всех успокаивает и ставит на место, а третий просто всех поддерживает. Мы стояли, обнявшись, вокруг шумели пушистые ели, в воздухе носились волшебные запахи травы, земли и чего-то ещё, чего давно уже нет в нашем техническом мире. Настоящая идиллия.
   - Я, кстати, тоже. И закурить дайте, если найдётся.
  
   На поляну вышел серый волчара. Матёрый такой, лохматый. С крупного пони будет, или побольше. Глаза сверкают, зубы острые. Не уйдём.
   - А вас Минздрав не предупреждал, что курить вредно? - высунулся из-за меня Лёшка. У волка отвисла челюсть.
   - Капля никотина убивает лошадь - философски заметила Света. Глаза хищника округлились, того и гляди из орбит вылезут.
   - Курение вредит потенции - добила Васька. Всё, волка можно выносить.
  
   Костёр разожгли с пятого раза. Не хочу об этом говорить - мне стыдно. Когда дрова прогорели, мы засыпали туда картошку. В необъятном Васькином рюкзаке отыскалась фляга с неопределённого цвета и происхождения жидкостью, по вкусу напоминающей кофе. Ну, хоть что-то.
  - Ох, тошно мне... - волк пришёл в себя - И откуда ж вы только взялись на мою голову?
  - Самим интересно - ответил я - Ты картошку будешь?
  - А у меня есть выбор? - хищник подошёл к костру и откусил от предложенного угощения - Что за диво! Плод земляной, а на вкус как мясо! Да ты, князь, чародей великий!
  - Не князь я вовсе, а магии нет... - Стоп! Откуда же одежда старинная взялась? А как же тогда с нами волк говорит? И клубок?
  - Картошка в травах специальных запечена, - объяснила Васька - а насчёт магии подумать надо.
  - Вот вы давеча поминали - продолжил волк - Минздрав и этот... Никотин. Кто ж такие будут?
  - Элементарно, Ватсон - спасла меня дочь. Чувствую, ждёт нас долгая и занудная лекция - Минздрав это министерство здравоохранения, которое отвечает за здоровье людей и животных. А никотин - такая гадость, которая вызывает привыкание, болезни, а потом и смерть.
  - Не, у нас таких отродясь не водилось - волк взял вторую картошку - А вот Потенция которая - она ко будет?
  - Ну... Это... Тут как бы... - Васька смутилась.
  - Волчат у тебя не будет. Вообще и никогда - помог Лёшка - Так что бросай курить, а то в Красную книгу занесут.
  
   Волк ничего не понял и потребовал объяснений. Дети расстарались как могли. Хищник получил культурный шок и уходить не собирался. В угли полетел и второй мешок картошки. От всего пережитого все устали и нанервничались. Лёшка отключился первым, а волк устроился его охранять. Васька укрыла брата новоприобретённой курткой, нашла в льняном свёртке лисью жилетку и уснула, свернувшись калачиком, подложив под голову сумку.
  - Ну и что мы будем делать? - спросила Света, кутаясь в мой кафтан.
  - С утра спросим у волка, где тут жильё поблизости - ответил я. Из-за деревьев показалась луна, озаряя поляну серебром. - И выйдем к людям.
  - Спросили уже у одного. Вот где этот клубок? И к кому волк твой выведет?
  - Да всё нормально будет, детям он понравился - успокоил я жену. Лёшка спал в обнимку с волком. То ли хищник терпел, то ли покорился маленькому человеку. Лунный свет выбелил и лисий мех, и косы Василисы. - Давай-ка лучше спать. Думать завтра будем.
  
   Меня разбудил комар. За нос укусил, гад! Я тихо встал, укрыл жену и спрятался, чтобы отомстить. Но кровосос как будто учуял мои намерения и кусаться не рискнул. В воздухе со своими собутыльниками звенел, а не подлетал. Ну держись! Всё равно дожму. Комары не обращали на меня ни малейшего внимания, мало того - они меня просто игнорировали! К этой несправедливости добавился запах. Противный такой, резкий. По земле вокруг стелется, как будто от костра. Я обернулся - ну да, так и есть. Васька сыпала в затухающий костёр какую-то мерзкую вонючую траву. Сама мятая и лохматая, но довольная, похожая на какую-нибудь лесную нечисть. С чего бы?
  - Привет, - заметила меня - эти уроды меня разбудили. Всю сгрызли. А трава их отгоняет.
  - А кофе ещё остался? - Я прошёл к дочери и сел рядом.
  - Немного, - она отдала флягу - вчера волка поили, он в неописуемом восторге. Тут недалеко ручей есть. Вода ледяная, но очень вкусная.
  - И что вы с ним делать будете? - остатки кофе ушли в костёр. Дым кончился, а запах остался. Даже усилился.
  - Давай оставим. Лёшка к нему привязался.
   Сын так и спал в обнимку с хищником, словно это большая мягкая игрушка.
  - Вы специально мне спать не даёте? - поднялась Света. Мятый зелёный сарафан, торчащие в разные стороны короткие светлые волосы, открыт только один глаз. Забавная картинка. - Сначала развонялись на всю поляну, а теперь топаете как слоны!
  - Это не я! Это он! - Лёшка с волком подскочили и показывали друг на друга.
  - А вот и я, хозяева! Пожалуйте работу принимать! - раздалось откуда-то сверху.
   Лучше бы мы не оборачивались.
  
  - Очуметь, мама дорогая - выдохнув, высказалась за всех Василиса. А что ещё скажешь при виде несущейся на тебя избы на длинных худых и тонких как спички курьих лапах, с дымящейся трубой, сто лет немытыми окнами и громко хлопающей дверью? Волк неуклюже изобразил аристократический обморок, повиснув на мне, то же самое сделал сын, но уже на шее Светы. Жена тихо подвывала на одной ноте, а дочь застыла столбом, восхищённо глядя на этот выкидыш архитектуры.
  - Ну, как я для вас расстарался? - клубок спрыгнул мне на голову - Что молчите? Али язык на радостях проглотили?
  - Я его убью - жена спихнула на меня запротестовавшего сына и, засучив рукава, потянулась к горе-Сусанину. - Иди сюда! Размотаю!! Все нитки повыдеру!!!
  - Спасите! Убивают! - проводник поспешил унести... нитки?
   Не устояв под двойной ношей, я сел. Волк пребывал в нирване, Светка гоняла по поляне нашего проводника, а дочь решила познакомиться с избой. Обошла дом кругом, потыкала пальцем жёлтую когтистую лапу, чуть не получила ей же по носу.
  - Пап! Ну па-а-ап! - сын попытался вырвать меня из омута шока.
  - А? Да?! Что? - я обратил внимание на трясущего меня ребёнка. Волк тоже пришёл в себя, но как-то сжался и попытался залезть в Васькин рюкзак.
  - А правда, что тут Баба Яга живёт?
  - Не живёт, а жила.
  - А правда, что она детей ела и царевичам помогала?
  - Царевич царевичу - рознь. А дети невкусные.
  - Пап, а кто с нами говорит?
  
  - Мужик, а ты кто? - я окончательно пришёл в себя и смотрел на нового героя этого дурдома. Это был маленький сухонький старичок в длинной серой то ли ночнушке, то ли платье с заплатами на рукавах. Оригинальный наряд пенсионера был подвязан верёвкой. Лохматый, седой и с бородой до пояса.
  - Да глюк он, - авторитетно заявила Света. Она уже отловила клубок и отомстила ему посредством сажания в Васькин рюкзак, откуда без всякой жалости был выдворен волк - Вы травы надышались, вот и мерещится всякое.
   Глюк недовольно хмыкнул и уселся на пороге избы, болтая босыми ногами.
  - Я знаю! Вы лилипут? - Лёшка решил поразить дедка знанием английского фольклора вообще и произведений Джонатана Свифта в частности. Наш собеседник отрицательно замотал головой.
  - Хоббит? - я продолжил допрос. Старик тяжело вздохнул и закатил глаза. Да, непохож. Ноги-то не волосатые.
  - Лепрекон? - Дед покрутил пальцем у виска. Приехали! Вот только всякие пенсионеры в моей адекватности ещё не сомневались! Но у дедульки нет горшка с золотом, да и платьице у него не зелёное.
  - Телепузик? - престарелый хиппи в странном одеянии вообще отвернулся, не желая со мной общаться.
  - Смешарик? - Он постучал сначала по своей голове, а потом по деревянному порогу. Совсем как я, когда Васька очередную ерунду в дом тащит или восхищается каким-нибудь патлатым придурком.
  
  - Народ, ну вы вообще капец! - заявила Васька, появляясь на крыльце бешеной избы. И как только успела забраться? - Домового не знать! Прости, дедушка, потомков твоих тёмных да неразумных. Родства не помнят, гнезда не ведают, ровно кукушата подброшенные - вот и болтают невесть что.
   Сказать, что мы удивились - ничего не сказать. Вот тут я загордился дочерью. Она, конечно, умная, добрая и красивая, но по-человечески разговаривает редко. Чаще какими-то непонятными словами, если "капец" можно назвать словом.
   Домовой довольно хмыкнул и посмотрел на Ваську.
  - Ну, здравствуй, красна девица. Ты что ли Василисой будешь? - получив в ответ Васькино "Ага", дедок лихо спрыгнул с крыльца. Избушка даже не пошатнулась - как стояла, так и стоит как вкопанная. - Ну, здравствуйте что ли. Я тут уж более месяца вас дожидаюсь. Василиса Степановна указания дали, обо всём предупредили, портрет показывали. И не обиделся я вовсе, девонька - вы ж все во времени вашем на голову увечные, что на калек обижаться.
  - Простите, не знаю вашего имени-отчества, - к нам подошла Света - но может вы объясните нам, наконец, куда мы попали и что здесь происходит.
  - Так милости просим в дом - старик махнул рукой в сторону крыльца. Изба под Васькины визги и неоднократные поминания чьей-то матери вместе с надоевшим всей семье словом "капец" (если я ещё раз его услышу - горчицы на язык насыплю!) окопалась и приветливо распахнула дверь.
  - Святой Минздрав и Никотин-Заступник! - хлопнулся на колени волк, сложив передние лапы в молитвенном жесте - Уберегите и защитите!
  - А почему тут так пусто? - спросил Лёшка, заходя в дом первым - И пыльно?
  - Не лезь туда! - жена не успела остановить дочь - У тебя же...
  - АПЧХИ!!! Капец...
  - Аллергия - закончил я, чувствуя, как чешутся и слезятся глаза. Это у нас семейное. Сыну не досталось - так что чихаем вдвоём. Опять это слово! Где горчица?!
  
  - ... только вот почему вас всех сюда забросило - про то не ведаю - в сказочном стиле объяснял домовой Михей, наливая душистого липового чая. По его рассказу выходило, что нашему роду не одна сотня лет. Это я и без него знал. Но вот от новости о женщинах семьи у меня волосы дыбом встали. Моя бабка, а за ней и моя дочь - потомственные Бабки-Ёжки. Или Василисы Прекрасные? А может Премудрые? Сам не понял. Суть в том, что Васька должна теперь защищать этот мир и местных жителей от всякого зла. Попасть она должна была сюда одна и учиться у прабабки, но последняя умерла при загадочных обстоятельствах, так и не передав дар наследнице.
  - Нет ничего хуже учёной ведьмы - первой заговорила наследница. - Ну да ладно. Где тут ваш филиал Хогвартса? Я согласна!
  - Пока ты живёшь в моём доме - будешь слушаться меня!
  - Папа прав, - жена мгновенно погасила новый взрыв бомбы под названием "капец", погладив меня по руке и усадив дочь назад на табуретку - и мы должны держаться вместе. И выбраться отсюда тоже вместе. Причём поскорее. Михей Домовеевич, где здесь у вас выход?
  - Вы что же, люди добрые, уже уходите? - волк смотрел на нас самыми печальными глазами - Да как же... Да что же... Я же пропаду теперь! Без пропитания, да без образования - кому я такой нужен?
  - Пап! Ну тебе что, жалко? Давай останемся! - заканючил за ним Лёшка. Мы с женой остались в меньшинстве. Нет, ну вы слышали?! Одна надулась, второй ноет, так ещё и зверя глупого подучили!
  - И куда вы пойдёте? - Света вступила с этими прожжёнными террористами в диалог. Теряю позиции - Вот войдёте в первый попавшийся город, и что скажете? Сестрица Алёнушка и братец Иванушка? Или что?
  - Хлебните чаю и не скучайте! - Васька вскочила со стула, вышла на середину комнаты. Ну всё, цирк начался. Святых можно выносить, если они ещё не убежали. - Разрешите представиться! Гермиона-Идриль-Миралисса-Кли-Кли, дочь ландграфа Скиминока, последняя ведьма из Первого дома!
  Моя болезная отвесила шутовской поклон и села на место, ожидая аплодисментов.
  - Кли-Кли я вижу, - отозвался Лёшка, затыкая пасть волку с его вопросами не по делу - а остальные тоже придут?
  - И ты Вольху свою с этой... Ну, которая с крысом гуляла забыла - вбила последний гвоздь в крышку гроба несостоявшейся Примадонны Света.
   Обиженная Васька ещё сильнее надулась и кинула в брата яблоком. Промахнулась. Зелёный плод загремел в угол, куда по приказу домового удрал весь мусор.
  - Актриса? - с уважением кивнул в её сторону Михей.
  - Историк - покрутил я пальцем у виска.
  
  - Лёша прав, - согласилась с нами Света - и нечего дуться. У нас бы тебя за такие фокусы в больничку отвели. А тут... Вот отрубят голову, утопят как котёнка или повесят - что делать будешь? Не знаешь. И куда ты в таком случае пойдёшь мокрая, без головы и с петлёй на шее?
  - В обед и на голодный желудок! - поддержал волк - И не дорассказав про этих... Ну, которые... Запамятовал. Про них ещё Алексей-царевич говорил. О, трансформеры! Что за диво?
  - Элементарно, Ватсон! Слушай, короче... - актриса исторического театра успокоилась и Остапа понесло. Молодец, наш человек. В смысле волк.
  - Да что ж это я! - хлопнул по коленям домовой и указал на невзрачную тряпку, покрывавшую стол. Васька такой дома полы моет, только та жёлтая, а эта цветная и похожа на старое лоскутное одеяло. - Вот, пользуйся хозяюшка.
  - Это выкинуть? - жена осторожно взяла край двумя пальцами.
  - Это накормить! - подсказал клубок, освободившись из рюкзака. - Вы что, не знаете? Ну, темнота! Это ж скатерть-самобранка!
  - Эм, ну... А что говорить?
  - Пообедать попроси, матушка - подсказал домовой - сам-то я только убирать, самовар ставить да за домом смотреть обучен. Остальное Василиса Степановна сами делали.
  - Нам, пожалуйста, картошки пюре с котлетами, салат с помидорами и огурцами, косточку мозговую... - заказывала жена, а мы подсказывали - Нет, пиццу мы не будем. Не будем, Лёша. Ладно, пиво можно, но только один стакан. Без рыбы. И без кальмаров. Вася, да не лезь ты со своим капуччино! Никаких чипсов. Да, ещё дайте ей соли и пусть успокоится. На десерт сырники со сметаной, а мне бананчик.
  - Не бывает! - отрезала скатерть сухим трескучим голосом.
  - Чего не бывает? - растерялась жена.
  - Бананиев ваших, прости Господи! - ответила вредная родственница одеяла - И капуччины этой проклятой тоже! Слова-то все басурманские! Ничего не дам! Уноси меня, Михей.
  - Бабушка, я вам не Брыль с Ковровым - давайте обед - край "скатерти" перекочевал ко мне - пока по-хорошему прошу.
   Старая цветная партизанка молчала.
  - А я вот песенку знаю! - влез сын и фальшиво запел дурным голосом:
  По улице ходила
  Большая крокодила
  Она, она зелёная была!
  Во рту она держала
  Кусочек одеяла...
  - А дальше не помню.
   Скатерть моментально и в лучшем виде подала то, что мы просили. Да, Стругацкими здесь и не пахнет. У молодого поколения новые идеи со старыми дворовыми песнями.
  - Кушайте на здоровье! - голос скатерти стал приятнее, как и её внешний вид: белый и аккуратный. Когда мы набросились на нормальную еду, она шёпотом обратилась к домовому: - Слышь, Михей, эта что ли новая Василиса будет?
  
  - Я не новая, - дочь вгрызлась в котлету - я единственная и неповторимая. А мясо, гражданочка, могли бы и получше отбить. И сухарей побольше.
  - Ты ешь лучше, - я тоже налёг на мясо. Да, не гостиница "Южная". Наша Васька готовит в сто раз вкуснее. Но, за неимением лучшего будем питаться так. Волк наслаждался костью, Света тоже ела молча, а Лёшка ковырял пюре. Ну не любит младший картошку - что хочешь с ним делай, а есть не будет. Если это не чипсы.
  - Охти, матушка - отозвалась скатерть - да рази ж я знаю, как вы любите? Прабабушка ваша, царствие ей небесное, сама готовила.
  - Не парьтесь, - смилостивилась моя вредина - научим. А прабабушка в той печке готовила?
  - В ней, девонька - подтвердил домовой - печку Дарьей зовут. Только вот ужин у тебя приготовить не получится. Траур у Дарьи.
  - Капец.
  - ВАСИЛИСА! - к нашему возмущению присоединился и волк. Вот что сленг с животными делает!
  
  - В погребе запасы есть - успокаивал меня домовой - огурчики, грибочки, скатерть, опять же. Продержимся.
   Да я и не спорю. Сижу себе спокойно, чай пью. Света посуду перетряхивает, скатерть дрыхнет, дети волку что-то активно вруливают, тот с умным видом кивает. Так же выглядит моя жена, когда ей Васька очередную прочитанную книгу пересказывает. Вроде все при деле, все чем-то заняты, я один как дурак. Что делать? Куда бежать? У кого просить помощи? Голова пустая, мыслей никаких. Абсолютно.
  - ... Дадон там правит. Давно уже, - долетели до меня через стену негативных мыслей слова Михея - более тридцати лет.
  - Где?
  - Да я ж говорю - недалеко, - домовой посмотрел на меня как на буйно-помешанного - вёрст десять будет.
  - Это который пушкинский? - к нам подошла Васька. Волк под впечатлением, как и Лёшка - опять небось про свой бред вспомнила. Сам виноват - не надо было её по Толкину читать учить. Теперь всей семьёй расхлёбываем. Но зато все мелкие торговцы, последователи Иеговы и адвентисты седьмого дня обходят наш подъезд дальней дорогой.
  - Точно, девонька. Только вместо чародея ему Василиса Степановна ему помогали.
  - Ага! - Дочь улыбнулась. Знаю я эту улыбочку - моей "гениальной" пришла очередная сумасшедшая идея, которую ничем из головы не выгонишь. - А где вы говорите ваш город?
  
  - Нет!
  - Жизнь среди людей, погружение в историю, ремёсла, речка...
  - Нет!!
  - Всё натуральное, не отходя от кассы, никаких канцерогенов и ГМО...
  - Нет!!!
  - Да почему?! - удивилась Васька нашему совместному отказу. Лёшка с волком благоразумно не вмешивались, а следили за битвой титанов с олимпийцами. Там вроде последние победили, если я не ошибаюсь. А что с побеждёнными случилось? Выбросив этот вопрос из головы, я сделал страшное лицо - последний аргумент в споре с дочерью. Она шумно выдохнула, насупилась и отвернулась. Обиделась. Ну конечно!
  - Василиса, - осторожно начала Света. А с нашей девочкой только так - иначе взорвётся - ты же понимаешь, что это непростая ситуация. Мы оказались неизвестно где, неизвестно как и неизвестно когда...
  - Десятый век нашей эры, древняя Русь, окрестности Старой Ладоги - определила нашу географию дочь. Когда ей надо - ну такая умная!
  - Мы здесь чужие и к нам отнесутся недружелюбно...
  - Да ладно! Мы выглядим как типичные славяне, ну или скандинавы. Последнее маловероятно. Про чужих ты не права - там не город, а проходной двор: каждый день кто-то приезжает или уезжает. Так что никто не прицепится.
  - А если прицепятся? - тут уже встрял я, потому как Света в истории полный ноль и под неопровержимыми аргументами может согласиться. Лично мне и своих проблем хватает - Что ты скажешь страже?
  - А при чём тут я? В город нас привёл ты, что у тебя с царём за дела мы не знаем. Ты крутой - тебе и карты в руки.
   По логике всё верно - разговаривать должен мужчина. Старший в роду или воин. Но какой из меня воин? Это же просто смешно! Седой колобок в очках. Но как она выкрутилась! Крутой... Нет, слыхали?! А с другой стороны...
  
  - Это безумие. Вы что, не понимаете? Нас просто убьют.
  - Да нормально всё будет! Я на картах раскинула - ничего страшного, царь не против. Да и стража пропустит. Никто нас не убьёт.
  - Если она нас пропустит - то вас убью уже я!
   Вот так вот мило беседуя, мои девочки довели меня до города. Лёшка с волком держались позади - как и подобает младшим. Мы пошли пешком, а избу домовой приведёт к вечеру. Если нас пропустят, если царь примет, если разрешит остаться, если мы в Ладоге устроимся, если...
   Город был как нарисованный. Каменная крепость на берегу Волхова, окаймлённая деревушкой и деревянным забором в полтора моих роста. Всё аккуратно, чисто, мирно. Как будто оказался в картине какого-нибудь Рериха или Серова. Чистый воздух, великолепная природа, люди - всё настолько настоящее, что не верится. Семья с тихим благоговением любовалась видами, я запоминал расположение улиц и поворотов (мало ли - вдруг мы страже не понравимся), Васька шла молча. Без комментариев и восклицаний. Вцепилась в меня слева (а жена справа), отрезая пути к бегству.
  - Кто такие? Что надо? - тормознула нас городская стража. А ведь почти до внутренних ворот добрались! Не повезло.
  - К царю, - коротко ответил я - он сам приглашал нас на аудиенцию.
  - Не принимают! - рявкнул тот, что постарше. - Идите дальше!
  - Болен государь - объяснил его младший коллега. Вот и верь после этого Васькиным картам!
  - Совсем никого не пускают? - уточнил волк. Бравые стражники выпучили на него глаза, молодой уронил копьё на ногу товарищу, сел в дорожную пыль и раскрыл рот.
  - Дяденька, вы бы рот прикрыли, а то муха залетит - посоветовал Лёшка - Поперхнётесь же.
  - И оружие подберите - Васька помогла служивому подняться - Негоже столичной страже лицо терять.
  - Мужчины, вы здоровы? - жена участливо посмотрела на местных правоохранителей - Бледные какие-то, напуганные.
  - Так мы пойдём? - уточнил я.
  - Обождите, - старший справился с потрясением первым. Проморгался, отдышался, дал воспитательный подзатыльник молодому коллеге. Мы подождали - Вы случайно Василисе Степановой роднёй не приходитесь?
  - Да, мы её внуки.
  - Ну так бы сразу и сказали! - радостные стражи потащили нас на царский двор. Из сбивчивой болтовни мужиков я понял, что Дадон элементарно простудился и лежит под тремя одеялами, лечась травяным чаем. И это летом, по самой жаре. Пока шеф на больничном городом рулит местный воевода Полкан. О непосредственном начальстве стражники отзывались с уважением и некоторой боязнью. Посмотрим.
   Царский двор оказался небольшим: сам дворец - высокий трёхэтажный терем и несколько хозяйственных построек. Слева мычат коровы и ржут лошади, справа стучит кузнечный молот, из окон первого этажа слышны негромкие разговоры слуг. Было бы чем гордиться. Да консервный завод, на котором я начал карьеру, раз в двадцать больше. Двора, а не города.
   С крыльца к нам спустился настоящий богатырь. Я бы даже сказал - богатырь с большой буквы. Крупный такой мужик в полном доспехе и вооружении. И как только сил хватает всё это на себе тягать?
  - Вот, батюшка - пискнули стражники - к государю просятся. Говорят, Степановой Василисы внуки.
  - Эти? - прогудел Полкан. Староват, конечно, для воеводы, но сразу видно - мужик боевой. Обошёл нас кругом, пригляделся. - Да быть не может!
  - Но это так - ответил я - меня Сергеем зовут, это моя жена Светлана и дети - Алексей и Василиса. Ах, да - и Ватсон. Он тоже с нами.
   Волк вышел из-за наших спин и отвесил воеводе поклон до земли.
  - Где у вас тут святым Минздраву и Никотину молятся? - услышав неизвестные слова, богатырь потянулся к мечу, а наш болтливый лесной друг прыгнул ко мне на руки.
  - Тише воевода-батюшка - Васька опять нашла нужные слова - Ватсон на голову ущербный, вот и прибился к нам. Мы люди добрые, выходим.
  - Василиса тоже зверьё жалела, - припомнил воевода - да и прочими талантами не обижена была.
  - Умею читать, писать, говорю по-английски, готовлю, стираю, убираю, шью, вышиваю, на картах гадаю - выдала резюме дочь. На мой взгляд, она поскромничала и забыла свои "блестящие" актёрские данные и знание полного словаря русского матерного языка.
  - А похожа - усмехнулся старый вояка - Ладно уж, пущу к царю.
  
   Дадоновские апартаменты располагались на третьем этаже. Полкан оставил нас в кабинете, а сам пошёл распорядиться насчёт ужина. Удачно мы попали! Толком ничего не сделали - а уже во дворце столуемся!
  - А жить мы будем тут или в избе? - начал донимать нас Лёшка. Оно и понятно - скучно парню.
  - Тут слишком жирно, а Михею одному скучно будет.
  - Но там же печка осталась! И Попадос!
  - Лёх, ну ты сам слышал - у Дарьи траур по прабабушке. Кстати, - Василиса посмотрела на всех - что с ней случилось-то? Болела? Или что?
   Вот тут мы со Светой промолчали. Родственники говорили разное. Вроде и болела, и что-то у неё то ли купить, то ли забрать хотели. Не знаю.
  - Вот ведь... - дочь влезла на подоконник с ногами, подтянула их к подбородку. Задумалась, обхватила колени руками - дома она так всегда сидит, когда думает о чём-то серьёзном или грустит. Жена подошла к ней, погладила по голове.
  - Я понимаю. Нам тоже страшно. Но тебе тяжелее всех - здесь нет ни компьютера, ни телевизора, ничего привычного. Скоро всё это кончится и будет как следует.
  - Да не, мам, - Васька дунула на выбившуюся из косы прядь - прорвёмся. А отсутствие ви-фи, нубука и фрэшки я как-нибудь переживу. Найду чем заняться.
   Если честно, я думал, что Васька сдастся самой первой. А она молодец! Пока что по благам цивилизации скучаю только я. Особенно по холодильнику и каналу 2х2.
  - Вот, государь - мы обернулись на голос Полкана - внуки и правнуки Бабы-Яги. Говорят, звал ты их.
   Воевода поддерживал за локоть благообразного старца с длинной седой бородой и такими же волосами. Чистый Гэндальф, только без остроконечной шляпы. Лет на десять-двадцать старше меня, второй рукой опирается на резной посох белого дерева. Да, хорошо же мы выглядим в его глазах: купец пенсионного возраста, его жена - жительница посада с - вот позор! - коротко стрижеными волосами (а Михей предлагал косу привязать!), в центре скульптурной группы оседлавшая подоконник девица в западном мужском платье (хоть у этой косы свои заплетены) и самые тихие и воспитанные - мальчик с собакой, подозрительно похожей на волка. "Собака" поспешно нырнула за мою спину, девица сползла с подоконника, женщина с короткой стрижкой полезла выпихивать "собаку".
  - Здравствуйте дедушка! - не растерялся Лёшка. - А что? Не бабушка же.
  - И вы здравы будьте, дети Улля - ответил царь.
  - Кто такой Улль? При чём тут его дети? Дадон вообще о ком? - набросились мы на Ваську. В плане истории, мифологии, культуры, литературы и ещё чего-то она знает всё - не зря на истфаке училась. Дочь протолкалась к царю с Полканом и отвесила поклон до земли.
  - Благодарим тебя, государь-батюшка, за приём такой. Долго путь наш к тебе был, притомились с дороги - так что на род мой не серчай.
  - Ну, тогда пойдёмте отужинаем, гости дорогие - царь жестом пригласил следовать за собой. Он вроде не в обиде, значит прокатило.
  - Вась, а всё же, - шёпотом задал я все наши вопросы.
  - Улль - скандинавский бог-охотник, приёмный сын Тора. Ведёт здоровый образ жизни, занимается спортом, лучший стрелок из лука, мастер меча и лыж, покровитель азартных игр; - так же тихо выдала наша живая энциклопедия - А мы его дети потому, что фамилия на имя похожа. Ульяновы - Улль.
  - А Тор - это Крис Хемсворт, чувак из Марвела? - влез Лёшка.
  - Да.
  - А он тут?
  - Нет.
  - Как он мог пропустить приезд своей невесты!
  - Мелкий, заткнись.
  - А Вася любит Тора!
  - А мелкий хочет пендаля!
  - Мам!
  - Заткнулись оба!
  - А кто такой Марвел? - мы так и не поняли, кто задал вопрос, поэтому Ватсон пошёл бдеть и ждать избу, а мы - к столу.
  
  - А всё же кто он? - поинтересовался Дадон, когда мы расселись и приступили к ужину. Кормили пирогами с рыбой и варёной репой. Довольно неплохо.
  - Фто? - не понял я, с наслаждением вгрызаясь в угощение.
  - Ну Марвел ваш - ответил царь - Порадуйте старика, расскажите!
   Заметьте, он сам это предложил! Следующие два часа Дадон с Полканом были посвящены во все тайны комиксов, узнали о кинематографе, мультфильмах и таких нужных в нынешнем десятом веке вещах, как алюминиевые банки для напитков, mp3 плеер, джойстик, айфон и планшет. Лекции экспертов прерывались восклицаниями "Охти батюшки!", "Что деется!", и "Да ну!". Эксперты важно кивали и подтверждали факты примерами из жизни.
  - Ну насмешили, порадовали - Полкан и царь отсмеялись - Вот уж дива! Чтобы маленькая коробочка и пела, и говорила! Чудно вы в вашем мире живёте.
  - Нам бы назад, к чудесам - я подошёл к основной теме визита - Вы вроде отправить можете?
   Дадон пару раз чихнул, хлебнул чаю.
  - Уж прости, Сергей - Викторов сын, а этого не могу. Бабушка твоя чудеса творила, да мы уж с месяц её не видели. Вроде говорила Яга, что новая чародейка вскорости появиться в Ладоге должна. И на неё теперь вся надежда.
  - А у вас что-то случилось? - Света права: теперь наша очередь получать ответы, какими бы они ни были.
  - Государь! Полкан!! Беда!!! - нас прервал стражник. Один из тех, что провожал нас на царский двор. Парень явно чем-то напуган.
  - Ну? - воевода сдвинул брови.
  - Атас!!! Наших бьют!!! - Ватсон влетел к нам через окно, опрокинув кувшин с вином и напугав стража ещё больше. - Что вы сели!? Там наших бьют!
   Волк вскочил на задние лапы, отчаянно жестикулируя, а стражник показывал на него пальцем и раком отползал к двери: - он это... Он и напал. С избой бешеной.
   Оповестив начальство и царя, защитник закона и порядка удалился в глубокий обморок. Мы переглянулись.
  - Капец! Там же вещи мои! - Васька понеслась на поле боя первой. Полкан быстро проанализировал ситуацию и понёсся следом. Замыкал погоню Лёшка верхом на Ватсоне.
  - Что это было? - царь счёл, что уже можно подать голос из-под стола, куда первое лицо государства заботливо запихнул воевода.
  - А это изба наша пришла - спокойно ответил я, наблюдая два столба пыли, несущиеся навстречу друг другу: один от царского двора, а второй от городского забора. Вот сейчас они столкнутся и тогда...
  - Там же дети! - вернула меня в реальность жена.
   Господи! А если они влезут в эту разборку? Васька может - мозгов-то нет! А Лёшка увяжется. Чёрт!
  - Дети, подождите! - мы обернулись уже в дверях. Дадон с горем пополам выбрался из-под стола, встал, отряхнулся: - Не гоже мне здесь сидеть. Помогите до избы вашей чудной дойти.
   Втроём мы передвигались не так быстро - народ здоровался, кланялся и спешил к месту битвы.
  - Ой, люди добрыя-а-а! Что творится!
  - А что? А где? А кто?
  - Слыхали, на нас чуда-юда напал! Верхом на горящем страшилище! Самого не видно, а оно-то человеческим голосом молвит! Девицу в жертву требует!
  - Ох, боги! Спасите и защитите!
  - А собака-то чуда-юдина выскочила и прямо к царю понеслась! Хоть бы Полкан сдюжил!
  - Да куда ему... Годы уж не те....
  - Где ж ты, Ярило-заступник? И Перун-громовержец? Кто от ворогов лютых защитит?!
   Пока суть да дело, мы с царём пропихались в центр событий. Изба уже вошла в город, оставив ему на память фигурную дырку в заборе. Труба бешеного дома яростно дымилась, окна и дверь открыты и оттуда кто-то громко и обидно ругал защитников Ладоги.
  - Козлы! Маньяки! Дебилы! Бараны! Шизоиды тормознутые! - орали из окна. Учёный Васькин клубок-недотелефон старался вовсю.
  - Поберегись, зашибу! - басили из дверей. А откуда в доме женщина? Скатерть так надрываться не может. Домовой? Нет... А кто же?
  - Там Дарья - ответила на мои мысли вслух Света. Ну конечно! Печка! А она вроде молчала...
   К защитникам подлетел всадник на сером волке и вежливо попросил разойтись. Его проигнорировали. Да, Лёшка, тебе ещё расти и расти. Наконец на вояк рявкнул Полкан, увидевший царя. Стража рассосалась.
  - Чего тебе нужно в моём городе, чудо лесное? - громко спросил Дадон, выходя вперёд. Как же он изменился! Никакой хромоты, голос не хрипит, настоящий правитель. Народ притих и замер - с таким государем их никто не тронет.
  - Отдавай Василису! - потребовал тот же бас. С кем-то посовещался и выдал - А то мы тебе лайк не поставим!
   Народ во главе с Дадоном опешил. Тут из толпы вывинтилась Василиса - и где она только пряталась? Дочь вышла вперёд, раскинула руки: - Ну вот она я. Зачем так кричать? Мы ещё толком с царём не поговорили, а вы уже пришли. Не могли Ватсона нормально отправить? Устроили цирк... Не стыдно? Взрослый домовой, умная печь, а туда же - клубок послушали!
   Изба села на корточки (теперь я знаю - они есть!), открыла пошире дверь и посмотрела на Василису.
  - Ты кто такая?
  - Василиса Сергеева из дома Уллева. Правнучка Василисы Степановой - Бабы Яги.
   В толпе зашептались. Кто-то хотел гнать самозванку, кто-то активно её защищал, а кто-то требовал продолжения новой забавы под названием "цирк". Победили вторые, а третьим Полкан пообещал... В общем, они тоже скучать не будут.
  - Если ты наследница, - после раздумья сообщили из избы - то добро пожаловать тебе и дому Уллеву. А если нет...
  - Женщина, если вы против, то мы гостиницу снимем - ляпнула Света и тут же замолчала. На какие ши-ши? Какая гостиница? Нашла послов...
  - Да я и так вижу, что свои, - уже добродушно ответила печь - идите уж домой. Михей волнуется, да и клубок ваш чудной тоже.
  - Ну, нам действительно пора, - я собрал всю семью у избы - пришли незваными, нежданными, нашумели, забор снесли (зря я это вспомнил!), народ переполошили... Пойдём мы. Спасибо за всё, до свидания.
  - Наследники Бабы Яги останутся в Ладоге - прозвучал за нашими спинами голос царя. Вот попали так попали! - как друзья и жители города. Такова моя воля.
  
   Так мы и остались в Ладоге. Дадон разрешил поставить избу напротив кузницы, закрывавшей Ежовый тупик. Удары молота о наковальню мешали только первые два дня, а потом царь расщедрился и назначил меня (за починку забора, пару советов ну и просто потому, что я очень хороший) министром внутренних дел и сельского хозяйства - огнищанином, если по-местному. Васька тут же сравнила меня с каким-то Карлом Мартеллом. Кто такой - не знаю, но вроде выбился в люди и жил довольно неплохо.
   Соседи наши оказались людьми хорошими, как и все ладожане. Кузнец Бажен с сыном Всемилом и учеником Кузьмой нам сразу понравились. Нормальный мужик, серьёзный, помог нам с парнями нужник поставить - а то Лёшка уже хотел их ценные лопухи пометить. Не удалось - растения остались неприкосновенными. Бажен - человек спокойный, работящий, по вечерам или в кузнице, или спать пораньше ложится. А вот сын его... Этакая помесь тракториста с гармонистом - первый парень на селе: везде лезет, всё про всех знает, с девками гуляет. Кузьма поспокойнее будет, но от друга не отстаёт. Свете парни нравятся, да и Лёшка с ними подружился, Михею, Попадосу и Дарье с них ни тепло, ни холодно, как и Ваське - и слава богу.
   - Господа офицера, - по дороге с работы, сделав небольшой крюк, я заглянул к соседям. Дарья заслонку новую просила, а Бажен сделать обещал - вы уже пили одеколон?
  - И ты здрав будь, огнищанин, - откликнулся кузнец с дальнего конца двора, где была кузница - По делу, али так?
  - И то, и другое. Сегодня вроде шум в городе был?
  - Твоя правда, - Бажен подошёл, пожал руку - опять мальчишки баловались: твой Алексей и Онтип с Лесной наперегон скакали.
  - Опять! - мой младший нашёл себе оппонента - мальчишку с соседней улицы, сына конюха. Ладно бы просто спорили, так они то в реку влезут - русалок искать, то кур с забора в лес летать учат, то с медведями дружить хотят. С местным всё ясно - фантазия средневековая, понять можно, но наш! А с другой стороны - парню десять лет, пусть развлекается. - И кто победил?
  - Да сын твой, - мы посмеялись, сосед пересказал самые яркие моменты гонки - Один купец из тридевятого ему три мешка серебра за волка предлагал - а парень ни в какую. Я, говорит, друзей не продаю.
  - Молодец!
  - Да, так вот... Кузьма! Батюшка-огнищанин долго заслонку свою ждать будет? - гаркнул Бажен на всю улицу. - Готова? Ну так неси!
  - Так давно же, батюшки - подошёл высокий худощавый парень. Кузнец с сыном как-то повнушительнее будут, а ученик его - как сказала бы покойная тёща засушенный Геракл.
  - Тогда пошли.
   В сенях нас встречал... Как бы это сказать... Васькин окорок. Хороший такой, с ногами и всем прочим. Обладательница данного богатства, на которое мы втроём (я, Кузя и заслонка) пялились, домывала полы под завывания Попадоса: - ... и зачем мне, право, моя душа, если ей у тебя, мой гость, хорошо? И зачем, мне...
  - Мя! - отозвался с печки наш новый член семьи - чёрный котёнок Левиафан. Его Ваське домовой подарил - вроде как ведьме без кота нельзя. Дочь в него просто влюбилась - зверёныш и спит с ней на чердаке, и ходит везде, и чуть ли не ест с одной тарелки.
  - А? - Васька подняла голову, а клубок замолк - Хорошо. Раз пришли, то подвиньтесь - дайте порог протереть. А то встали мне тут...
   Мы подвинулись, я вынес ведро, а кузнецов ученик так и пялился на мою дочь. Она тоже не осталась в долгу - домыла порог, встала, отряхнула штаны, убрала упавшие на глаза пряди и тоже на него вылупилась. Нашла на кого смотреть! Шпала говорящая, да ещё рыжий и патлатый! Хотя здесь все патлатые. А Васька у меня самая обыкновенная - светловолосая и сероглазая. Девчонка как девчонка, а этот вылупился... Я её двадцать три года вижу - и ничего интересного не нашёл. В конце концов, это нагло - так вот смотреть на девушку.
  - И что вы застыли, как коты у крынки со сметаной? - прервал разглядывание Василисы домовой - Как девка полы моет никогда не видели?
  - Я не девка, а девушка - обиделась новоявленная ведьма.
  - Так как же тебя называть прикажешь?
  - Зови меня Хозяйкой - не ошибёшься - улыбнулась Васька, взяла заслонку у Кузьмы - Спасибо, добрый молодец. Без неё в доме просто парилка. Кстати, - уже ко мне обернулась - ты маму в бане так и забыл?
  - А ты за Лёшкой и Ватсоном уследила? - мы оба правы. Я замотался с работой и забыл Свету в царёвой бане, а дочь с уборкой не успела тормознуть младших.
  - И вам не стыдно? - наша пропажа сама вернулась. Свежевымытая, с сыном за руку и волком, гружёным корзинами в тылу. То ли на рынке затарились, то ли на дворцовой кухне инвентаризацию провели. - Бросили нас и успокоились. Молодцы!
  - Я в доме убралась - защитилась Васька.
  - А я заслонку забрал - я тут же продемонстрировал подарок для печки. Вот так вот! Все мы молодцы, все при делах и никто не виноват.
  - Тогда нечего человека на улице держать, пойдёмте пообедаем - Света проводила всех в дом. И кузнеца этого тоже - Кузя, зови Всемила и Бажена Силовича. Всё удобно, поедите хоть нормально.
   Соседи не заставили себя долго ждать - через пять минут кузнецы сидели с нами за столом, Света разливала суп, сын хвалился победой, Ватсон комментировал и приукрашивал, Васька переоделась - хоть на дочь стала похожа. Алый сарафан и подвески (всё время забываю их название) ей очень идут.
  - А потом мы ка-а-ак прыгнем! А он как грохнется! А Тихон ещё в начале отстал!
  - Ага, ага, а потом царевич как выдал... Я до сих пор в шоке.
  - Ложкой работай, а не языком. И хлеба возьми.
  - Ага, спасибо. И горчички передай.
  - А ещё он меня скакуном арабским называл! И десять мешков предлагал! Правда-правда!
  - Ну куда ты солишь? И так суп солёный!
  - Хорош суп, да и хозяйка хороша.
  - Угу, это она ещё молчит!
  - Лёшка!
  - Василиса красавица и всем нравится.
  - Ты, девонька, не отворачивайся - похвала заслуженная.
  - Ещё одно доброе слово в мой адрес - и я переселяюсь под стол. Или вообще к Ватсону в сени.
  - Я согласен! Вместе на луну выть будем!
   Васька не привыкла к такому вниманию. Максимум - нормально, всё вкусно, а можно добавки. С чего её так захвалили? Обычный грибной суп с сыром. Или на мужиков так сарафан подействовал? Да, Васька в обычной жизни к джинсам и майкам привыкла - платья в её гардеробе большая редкость. По праздникам носит.
  - Да что? - Ватсон тоже не привык, когда к нему обращено столько удивлённых и гневных взглядов - Ладно, уползаю к себе и молчу в миску. Полную.
   Васька отсыпала ему корма - волк благодарно зажевал, не забыв закрыть дверь с той стороны. Мы здесь почти месяц и к Ватсону уже привыкли. Привыкли, что изба называется хоромы, что деньги это чаще шкурки куниц или белок, чем тонкие металлические палочки, что местные меня называют батюшка-огнищанин, а купцы и заграничные гости - господин майордом...
  - Что на царском подворье слышно? - когда подали второе - макароны с колетами по-киевски (Васька с Дарьей постарались) - Кузьма решил сменить тему. Единственный тактичный человек, который не пристаёт к моей дочери.
  - Да как обычно - что-что, а рассказать о работе я люблю - пшеницу в Ширван отправили, их купцы ценами недовольны.
  - А нечего было нам зубы показывать - поддержал Бажен. - В прошлом годе они хорошо по ушам получили.
  - До сих пор боятся - хмыкнул Всемил.
  - Посольство от них к осени будет, - продолжил я - датчане опять оружия набрали и в Новгород поехали.
  - И не мудрено! У нас лучшие сталь и булат!
   Ага, а ещё ювелирка и шубы. И девушки, которые это носят.
  - Полкан новичков гоняет, те чуть ли не воют. Особенно Якон.
  - Это который приезжий? - в диалог включилась Света. - Ну, тот лысый мальчик?
   Этот "мальчик" выше меня и легко поднимает быка-трёхлетку. Маленький такой, совсем ребёнок.
  - Ага. Царь наш мрачный третий день ходит. С чего - непонятно.
  - Это из-за сына - объяснил старший кузнец. - Царевич десять лет назад ушёл то ли за пером Жар-птицы, то ли за яблоками молодильными, то ли Кащея воевать. Известная история, не слышал?
  - Нет - я почесал затылок. Живём почти месяц, а о царском сыне никто не упоминал. Странно...
  - Даже я это знаю, - Кузя доел и принялся за чай - хоть два месяца назад память потерял.
  - Как так? - удивился Лёшка.
  - На нас вроде шведы напали, а ваша бабушка? Яга же вам бабушка? Ну вот она царя предупредила и враги от нас ни с чем ушли. Я с ратью царской в поле был. Саму битву не помню. Когда глаза открыл - Всемил и волхвы надо мной стоят. Сами бледные, а я никого не узнаю. Отваров попил, горожан вспомнил, вспомнил, что из Новгорода пришёл пять лет назад. А что до битвы было - не знаю.
  - Да Кузя у нас герой! - Всемил хлопнул коллегу по плечу - В битве десятка стоит! А из лука как стреляет! А уж если стенка на стенку...
   Зря он это сказал.
  - Правда? - Васька чуть не до потолка подскочила. Началось - А ты меня научишь? А верхом умеешь? Научишь? А на мечах? А я вот ещё хотела...
   Ученик кузнеца взял её ладонь, посмотрел.
  - Уж прости княжна, но меча ты не удержишь. Тетивой кожу порвёшь. Ты лучше своими делами занимайся, а в мужские не лезь.
   Облом! Ух, как она на него посмотрела!
  - Да я ящики с фруктами на раз поднимаю! А на работе знаешь сколько макулатуры перетаскала!? Да я мелкого хоть сейчас подниму! - моя боевая воспитательница детского сада с историко-театральным уклоном строго посмотрела на кузнеца. На его месте я бы попросил горшок и позвал маму - Или ты боишься, что я справлюсь?
  - Не боюсь, - а парень молодец! Выдержал - руки у тебя нежные, походка лёгкая, стан тонкий. Если за оружие возьмёшься - быстро красоту растеряешь.
  - Ты меня стрелять научишь, а я тебе память верну - Васька протянула ему руку. - Или слабо?
  - Воля твоя, княжна - кузнец осторожно пожал протянутую лапку - но не получится у тебя ничего. Если уж волхвы не могут...
  - Батюшка огнищанин! - к нам, кое как миновав Ватсона и не поспорив с ним, прошёл стражник - Государь с волхвами к себе требуют!
  - Что-то срочное? - я нехотя поднялся.
  - Говорят, дело государево...
  - Ладно, веди. Посмотрим на ваше дело.
   Выходя из дома, я не предполагал, что у нас появился шанс на возвращение. Или даже два...
  
   Гонец повёл меня не на царский двор, а на капище. За месяц я изучил Ладогу вдоль и поперёк, а вот в местном религиозном центре ни разу не был. Васька вроде сбегала, познакомилась с батюшками, - или как их тут называют? - богам поклонилась. Я к религии отношусь равнодушно и никакого благоговения в церкви не испытываю. Сыну тоже фиолетово, Свете в наших храмах душно и тесно - ей больше западные нравятся. А Васька толкинистка, ей и так хорошо.
   На большой, идеально круглой и гладкой поляне возвышались несколько идолов. Дочь мне что-то про них говорила недавно - я покивал, а теперь вот не знаю, кто из них кто. Этот здоровый с золотой головой и усами вроде Перун - единственный каменный в деревянной кампании. Кто тут ещё? Странная тётенька, неулыбчивый дедушка, лохматый мужик, страшный медведь-собака... О, а вот и царь! Стоит в окружении каких-то обряженных в платья престарелых хиппи. Но я-то уже знаю, что это наши волхвы. Кто у них за старшего? А, неважно!
  - Всем добрый вечер, - поздоровался и поклонился - у нас что-то важное, государь?
  - И тебе добра - отозвался Дадон - дело у нас к тебе и дочери твоей.
  - Говорят, Василиса твоя - с разрешения царя заговорил невысокий темноволосый волхв, больше похожий на лавочника - чародейство разное ведает, да будущее предсказывает.
  - Если вы имеете в виду Таро, то она им третий год балуется - крупные карты с необычными картинками действительно появились у нас три года назад. Дочь купила себе на 8 марта. Лучше бы платье! И вот с того дня просьбы подружек-соседок-одноклассниц дать совет не прекращались... - Отучить не можем. Если она что-то натворила...
  - Невиновна Василиса, - защитил её другой волхв - лишь добрыми деяниями известна. Ворон об ином речь вёл. Может ли она спросив у карт своих чудесных птицу Сирин отыскать?
  - Всё может быть - уклончиво ответил я, размышляя о природе выше указанной птицы.
  - А может чародейка татей обнаружить? - встрял третий - У меня в селе тать завёлся...
   Эти дедуси - божьи одуванчики забомбили меня просьбами, жалобами и страшными легендами свих деревень. И воров им найди, и чупакабру (зверя лесного дивного, что курей таскает пуще лис с куницами) прогони, и разбойников на дороге перевоспитай, и ширванцев торговаться отучи... Я что-то говорил, что-то обещал, в чём-то клялся. Очнулся у царёва двора, когда сдавал начальство Полкану.
  - Али уснул ты, огнищанин? - воевода легонько потряс меня за плечи. - Волхвов выслушал, теперь государево дело справить надобно.
  - Да, конечно, я весь внимание.
  - Приведи завтра Василису с картами этими - попросил Дадон.
  - Хотите знать, что было, что будет, чем сердце успокоится? - не к месту пошутил я.
  - Сын у меня пропал - наконец пояснил царь - десять лет назад.
   Когда кому-то здесь что-то нужно - сразу говорят по-человечески, без всех этих идиотских "батюшка-огнищанин" и "гой еси добрый молодец". Какой я вам молодец? Я дедушка на побегушках.
  
   Наутро мы пошли к царю. Недовольная Васька плелась позади и всю дорогу ворчала.
  - Подняли ни свет, ни заря по мысли батюшки-царя, кофе бахнуть не дали, в сарафан упаковали, пинка дали и послали...
  - Не послали, а попросили.
  - Это дела не меняет, - дочь так сладко зевнула, что я невольно за ней повторил, а потом и заразил весь царский двор: - погадаешь Дадону и спи себе дальше.
  - Не, я пойду Кузю подостаю. Это гораздо веселее.
   Моя дочь всё-таки развела нашего потерявшего память соседа на уроки самообороны. Бедный парень теперь будет учить это чудо в перьях стрелять из лука, ездить верхом и правильно держать меч. Вот он, обещанный ладожанам цирк. На это представление я бы купил билет.
  - Обождите, пока государь послов принимает - обрадовал нас Полкан. Какие послы? Откуда? Почему я ничего не знаю? Почувствовав моё недовольство и удивление, воевода пояснил - не у одного него сын пропал.
  - Я вам тут Вангой не нанималась! - взорвалась дочь, когда за старым воякой закрылись тяжёлые дубовые двери - Опупели совсем! Ладно царь и народ, но соседи! Не-не, я ничего не подписывала, меня тут не стояло. Как хочешь, а я пошла.
  - Я сам ничего не знаю, Полкан только сейчас сказал! Так что не позорь семью и веди себя прилично - с большим трудом мне удалось остановить Ваську. Надеюсь, что она меня услышала и не устроит при высоких гостях никакого представления.
   В царском кабинете (или как эта комната у него называется) кроме Дадона нас ждали ещё правители Тридевятого и Тридесятого царств. Первый был огромен и толст как медведь, а лысая голова второго, венчавшая тщедушное тело, едва виднелась из-за стола.
  - Здравы будьте, потомки Уллевы - церемонно начал наш царь - Ну да проходите, садитесь, в ногах правды нет.
  - И вам того же, - ответил я, плюхаясь на стул. Васька молча села рядом. Что она сделала с моей дочерью? Откуда взялась эта тихая милая девушка, равнодушно тасующая пухлую колоду?
  - Чаю с ватрушками, киселя с коврижками медовыми, али прочих яств желаете? - предложил хлебосольныйДадон.
   Я согласился на чай, а Васька отрицательно замотала головой и продолжила тасовать свои карты.
  - Вот Василиса, дочь Сергеева, по какому делу мы тебя вызвали: во всех трёх царствах - Тридевятом, Тридесятом и у нас в Лукоморье - царевичи пропали. Десять лет уж от них вестей нет. Можешь ты по картам твоим чудесным след их указать?
  - Кто первый? - сухо поинтересовалась дочь, подняв глаза на царей.
  - Я кашу заварил, - пробасил царь Агей из Тридевятого - мне и первому спрашивать. Что делать-то надобно?
   Васька дала ему подержать колоду пару секунд, после разложила большим веером по столу: - Тяните три карты.
   Ничего особенного, я этот ритуал не раз видел. Вот царь достал карты, положил на стол перед дочерью. Прошлое, настоящее и будущее - или как там правильно? Не знаю. Но Агею выпали куда-то марширующий солдат в парике, задрапированный в плащ парень с кинжалом, прячущийся за деревом и смерть с косой, парящая над гильотиной. При виде последней царь нервно икнул.
  - Успокойтесь - Васька посмотрела на расклад - ничего страшного не произошло. Насколько я вижу, ваш сын ушёл с каким-то поручением. Путь, как и поручение, содержался в тайне и был вопросом жизни и смерти. В итоге царевич не вернулся и в его жизни что-то сильно поменялось.
  - Так и есть - кивнул Агей - отправлял я сына своего за молодильными яблоками. Прошёл год - ни сына, ни яблок! Я уж и лучших богатырей отправлял, и рати великие - а всё без толку. Научи, как быть?
  - Теперь моя очередь! - недовольно пискнул Берендей из Тридесятого и потянул руки за картами.
   Тот же незамысловатый ритуал и тот же расклад.
  - Тоже яблоки?
  - Жар-птица - вздохнул Берендей - уж больно поёт красиво, да и перья её силу чудесную имеют: и в лекарствах, и в обороне. Будет мне птица-то?
  - Это будет второй вопрос, - Васька собрала колоду - ваша очередь, государь.
   Как вы думаете, сколько раз падает снаряд в одну и ту же воронку? Не угадали. Три!
  - Кащея я Руслана отправил воевать - ответил Дадон на вопросительные взгляды своих коллег - вроде и тихо, не видно супостата, а тревожно как-то. То датчане ценами на оружие недовольны, то шведы шумят.
  - Вот на них бы и отправляли сына с дружиной - посоветовала моя не в меру умная дочь - зачем ждать, если они недоброе замыслили? А лучше всего вам государи мои объединить силы и одним махом всех врагов одолеть. Неужели внешнеполитические проблемы только в Лукоморье?
   Судя по лицам правителей проблемы были у всех. Но не выбалтывать же все свои тайны какой-то девчонке! Не говоря уже о навостривших уши соседях. Я под столом незаметно наступил дочери на ногу чтобы заткнуть этот фонтан советов, но Василису прорвало: - Вот в Первую мировую союзники объединились против Германии и назвали свой союз Антанта...
  
   Цари потихоньку приходили в себя, но новых вопросов благоразумно не задавали. Я сбегал на кухню, стребовал у поварихи обед (или поздний завтрак) и сейчас мы чинно-благородно пили чай с пирогами. Всё-таки хорошо здесь - почти как у бабушки в деревне: тепло, светло, речка рядом, природа просто волшебная, люди добрые и отзывчивые. Красота! Мир в тереме нарушил какой-то неясный шум со двора - Полкан гонял то ли новобранцев, то ли нежданных визитёров. Ну да это у нас каждый день. А вот к проблемам соседей стоит отнестись серьёзно. Три крупных славянских царства стоят между полудикими кочевниками Азии и культурной старушкой Европой, по их территории проходит путь изваряг в греки - от северного моря-Океана до низовьев Ра, как здесь называют Волгу. Народ верует в языческих богов, Византия со своей религией не пристаёт и правильно делает - царства защищаться умеют. Кроме обширного пантеона имеется огромный список див, чудес, зверей говорящих и прочей мелочи, который Васька называет бестиарием. Вроде книга такая была, а что там - не знаю и как-то не тянет. Не моя епархия.
  - Я уж им говорил, - в кабинет прошёл Полкан - я уж просил, я уж... Подавай чародейку и всё! Ты бы, огнищанин, унял своих-то.
   Воевода отдал Ваське маленький чёрный клубок, поклонился и закрыл дверь с той стороны. Клубок развернулся и недовольно мякнул.
  - Дела государевы важнее сна, Лёвушка - дочь погладила зверёныша и сунула кусочек пирога.
  - Ты и со зверьём говоришь? - привстал Берендей.
  - Я не волшебник, я только учусь - склонила голову моя скромница. Ага, учится! В доме вся посуда и мебель по струнке ходит! А уж что с ухватом вытворяет...
  - Уговорить жар-птицу на одно перо сможешь? - оживился Тридесятый сосед.
  - Сначала мои яблоки! - усадил его Тридевятый.
  - Кащей важнее! - перебил Дадон.Вы когда-нибудь видели драку в детской песочнице при дурдоме за ведёрко или формочку? Здесь происходило то же самое - трое взрослых, уважаемых людей, лидеры своих царств, дальновидные политики и закалённые воины катались по полу и орали друг на друга как какие-нибудь клоуны. Поначалу Агей давил массой, но тщедушный Берендей вывернулся, забрался ему на спину и вцепился в волосы. Дадон щедро раздавал обоим пинки, дёргал за бороды и обзывался. Господи, если ты не вмешаешься...
  - А ну заткнулись все трое! Марш по углам и неделю не получите сладкого! Неважно, кто первый - все хороши. Пап, зови Полкана; - спорщики притихли, как тараканы под веником, а воспитательница из 21 века продолжила - Если не умеете себя вести, то никаких игр вместе. Поняли? Тогда гости в сопровождении воеводы Полкана идут на тихий час, а у государя воспитательная беседа с боярством и волхвами. Все вопросы, жалобы и предложения я обсужу с родителями на следующем собрании.
  
  - Прямо так и сказала?
  - Да.
  - Всем троим?
  - Да.
  - И они ничего?
  - Мам, ну я ж сказала!
   Во время ужина Васька пересказала наш визит к царям в лицах. Лёшка с волком просили в следующий раз взять их с собой - как же, такое шоу и без них! Свету интересовали свежие сплетни - как будто их на рынке мало, печь мирно спала.
  - Видно совсем плохо дело, девонька - слово взял Михей - раз уж цари с бедами своими к тебе обратились. Перья жар-птицы и яблоки молодильные - первое средство для долгой жизни да защиты от зла. Живой воде не чета, но работают. Достать их сложно, но возможно. Настасья Степановна дорогу знали, да вот как беда случилася...
  - Ты бы хоть нормально объяснил - прервал я траурные песни - что с бабушкой случилось?
  - Как прикажешь кормилец, - домовой успокоился и завёл рассказ - чуяла она беду, да не ведала откуда. Вроде и ширванцы наглеют, и датчане зверьми смотрят, да не то всё. Говорила, что в тени ворог лютый таится до времени. Вроде как всему дому Уллеву угроза идёт. Слышал я случайно, что матушка наша кому-то сказала, что мы-де следующими будем.
  - Куда это мы следующие? - влезла Васька - С вещами на выход?! Извините, подвиньтесь! Сначала заманили, ничего не объяснили, дали пожить на вольных хлебах, а потом в расход?
  - Мне такая сказка не нравится - высказал общее мнение Лёшка.
   Младший прав - мы совсем не те, кто может останавливать толпы врагов, давать мудрые советы, находить потерянные артефакты и приводить домой блудных детей. Какие из нас герои? Даже рядом не стояли. Я заместитель директора на небольшом мясокомбинате, Света - инженер в ЖЭУ, Лёшка вообще в школе учится. Разве что Васька... Но тут не её игры - перезагрузки не будет. Хорошо, что они это понимают.
  - Батюшка огнищанин! -к нам через Ватсона пытался пробиться какой-то мужик. Я обернулся - заготовитель Неждан - Да уйди ж ты, зверь лесной! Мне к батюшке, а ты посредь дороги валяешься!
  - Объект взят под охрану - сухо сообщил волк. Опять ему дети про наш мир рассказывали!
  - Ватсон, впусти! - волк подвинулся и заготовитель прошёл - Что у тебя, Неждан?
  - Так это, батюшка - невысокий крепыш мял шапку во все глаза глядя на семью. Ну да, непривычно, что у Светы волосы короткие, а Васька в штанах ходит - народ с покоса возвращается. Записать бы.
  - Идём, - вот чему до сих пор удивляюсь - не могут они без начальства. Сделали - отчитались, всё под запись и в архив. Народ грамотный, читать-писать-считать умеют, а за мной бегают как дети малые.Ну посмотрим, что там у вас.
  - Здрав будь, батюшка! - поклонились работники - Всё собрали-пересчитали да на телеги погрузили. Проверь взглядом начальственным.
  - И вам не хворать - отозвался я и пошёл к телегам. Десять, двадцать... По тридцать снопов на пяти телегах. Нехило! - Молодцы! Соцсоревнование мы выиграли. Значит это к царю на двор, это на нужды волхвов, а это Неждан раздаст в качестве премии.
  - Благодарствуем, батюшка! - опять кланяются. Не могут без дешёвой театральщины. Из толпы вылез один из работников - А правда ли, что у царя нашего и соседних государей сыновья пропали?
  - Ведётся следствие, - ответил я любопытствующему - наследники в розыске. Ещё вопросы будут?
   Ой, зря я народу слово дал... И про погоду им скажи, и про рыбу, и почему у соседа забор выше, и зачем к нам на крышу аист сел, и куда ширванцы потом пшеницу перепродают, и какой денежный курс в соседних царствах... Может пресс-службу при царском дворе организовать? Посадить бабок с рынка и пусть рассказывают. Нет, лучше уж я сам. А то они такого нарасскажут - расхлёбывать замучаешься. Пока общался с народом - не заметил, как из дома выскочила дочь и пошла к кузнецам. Бедный Кузя!
  
  - Народ доволен? - Света налила чаю.
  - Доволен, - я, наконец, смог нормально доужинать - Лёш! А кто Никону с мельницы про Майкла Джексона рассказал?
  - Да это вообще Ватсон! - сын очень честно посмотрел на меня с печки.
  - Не ври! - ответили ему из сеней - Я только показывал! А ещё он Расторгуева и Газманова при страже городской поминал.
  - Так вот почему я теперь комбат-батюшка!
   Вернулась недовольная дочь с перевязанными ладонями. Плюхнулась на стул и тоже получила кружку с чаем. Домовой и кампания мгновенно проснулись:
  - Охти, матушка! Где поранилась?
  - Да Кузя меня на мечах учил.И из лука ещё...
  - Какие мечи?! Негоже девице оружие брать!
  - Ты бы, девонька, так магию учила!
  - А бинты-то! Марш руки мыть и заново перевязывать!
  - Дай-ка сюда. Вот люди, только железом и махать! Ни перевязать, ни обработать! - включилась Света - Михей, у нас мазь есть какая-нибудь? Неси!
   Домовой притащил откуда-то маленькую крынку, открыл - запахло травами. Размазал по Васькиным рукам - зеленоватая кашица впиталась в кожу, не оставив ни следа от ран и ссадин.
  - На живой воде Василиса Степановна делали, - в ответ на наши удивлённые взгляды пояснил домовой - от мелких ран и царапин поможет. На серьёзные вода нужна.
   Когда все процедуры кончились, я погнал семью спать. Завтра новый день, новые хлопоты, новые приключения. Насчёт последнего я не ошибся - приключили нас цари по полной программе.
  
  - ... батюшка! - меня кто-то активно пытается поднять. Не хочу. Не буду. Сегодня суббота, имею право спать до обеда - законный выходной. Я повернулся на другой бок, отпихнув назойливого домового. - Не могу, матушка. Поднимай сама.
  - Серёжа, вставай, - теперь ещё и жена подключилась. Дадите вы мне поспать сегодня? Она-то что вскочила? На мой очередной протест Света стащила одеяло. Ладно, встаю, раз вы такие злые.
  - Чего? - стою посреди горницы, смущаю царских нарочных. А вот нечего будить министра сельского хозяйства ни свет, ни заря! Явились тут...
  - Не прогневайся, батюшка, - забубнили глядя в пол народныебудители - да только государь вызывает. И Василису Премудрую тоже.
   Утро началось не сахарно. Провожатые дали мне умыться и нормально собраться. Царь всё-таки договорился о чём-то с соседями и теперь ждёт для раздачи внеочередных плюшек. Но при чём тут моя дочь? Опять погадать? Вот пусть сам с ней и договаривается.
  - А где наша Ванга Волгоградская? - спросил я, приканчивая завтрак.
  - Не знаю, - зевнула жена. Хорошо ей - как мы к царям пойдём сразу спать завалится. - Михей, где нашаведьмочка?
  - Так с Кузьмой на рассвете стрелять пошла, - ответил дух дома из-за печки. Не любит он при чужих показываться - за городом поищите.
   Ну, Васька! Достала парня!
  
  - Локоть выше держи, княжна - рыжий кузнец поправил руку ученицы.
  - На княжну я родом не вышла. Зови как есть - моя неродовитая дочь натянула тетиву и выпустила стрелу в цель. Промазала. - Ну, вот что ей надо? Почему я никак попасть не могу?
  - Не закрывай глаза, когда тетиву отпускаешь - я и смешанный отряд из стражи и посыльных наблюдал за уроком стрельбы. Пока всё прилично, никто ни к кому не пристаёт - Попробуй ещё раз.
   Васька опять взвела лук, прицелилась... Стрела пронзила деревянный щит с краю. Выстрел так себе, но как она радуется! Учитель и ученица счастливыми щенками попрыгали по поляне и обнялись. Чего это он руки распускает?! Нашёл с кем по кустам мыкаться!
  - Батюшка-комбат! Да куда ж ты! Не мешал бы молодым... - стражники повисли на мне, как медвежата на голодном родителе. Не мешай им тут! Нет, вы слышали?! Да обойдётесь! Я в очередной раз рванулся и пошёл на таран как Т-34.
  - Пап? Ребят? Привет... - Васька слезла с кузнеца, парочка разошлась в разные стороны - А чего вы тут?
  - Царь вызывает - коротко ответил я, схватил дочь за руку и поволок в сторону города.
  - Стой! Ну подожди! Сумку мою забрать надо!
   Васька вернулась за той памятной торбой, с которой сюда и попала. Мы шли впереди, позади нас топала стража, гонцы и наглый кузнец. Что он о себе возомнил? Ну, попала девчонка в мишень, ну руки не разодрала - молодец. Но таскать-то зачем? Нашёл, чем заняться...
  - Пап! Ау! - Васька дёрнула меня за руку - А что там у него опять случилось?
  - У кого?
  - У царя. Звал зачем?
  - Эй, архаровцы! - я обернулся к народным будителям, то есть к гонцам - Что у начальства случилось?
  - Так Дадон вчера с волхвами да боярами поговорил, с соседними царями поговорил, а на утро велел вас кликать - пояснили те - Не прогневайся, батюшка, за выходной испорченный. Мы люди подневолные.
  - Слышала? Тогда пошли.
  - А завтрак? А кофе? А переодеться?
  - Так сойдёт. А кофе тебе цари нальют. Полную кружку.
   По дороге я никак не мог понять - за что я так взъелся на соседа? Нормальный парень, работящий, адекватный, не пьёт, не курит, девок не водит, не колется, в казино не ходит - потому как нет их здесь. Тогда что? Все здесь патлатые и бородатые, а он волосы в хвост собирает и бреется чисто. В чём проблема? Он взял на руки Ваську. Она моя дочь. Это перекрыло все плюсы кузнеца. Вроде бы - ничего такого, но пусть сначала у меня и Светы разрешения спросит,потом в местном ЗАГСе распишутся, а потом уж... Какой ЗАГС? Что я несу? До них целая тысяча лет!
  
  - А, огнищанин! Заходи, гостем будешь! И вы, добрый молодец с чародейкой могучей! - начальство сидело с соседями за столом и активно праздновало день гранёного стакана. Повара для них расстарались - и рыба, и несколько видов мяса, и варёное, и печёное, и жареное... Глаза рабегаются! С чего у нас такой разгул? Решив, что вопросы сейчас будут некстати, я сел на лавку. Васька со своим "учителем" приземлились рядом.
  - А мы тут уже... - обрадовал косой Дадон - того... Решили-постановили. Как Василиса Премудрая сказала, так и сделали. Агей с Берендеем того... Ик! Это...
  - В общем, - слово взял крупныйАгей - езжайте. Никто препятствий чинить не будет! Мы вам отцы, мы всё...
  - Куда? - не понял я, принимая от Берендея корчагу с вином.
  - К птице Си... Ик! Сирин - ответил последний и самый синий царь. - Давай выпьем на дорожку, огнищанин!
  - А вводные, а подъёмные, а командировочные, - влезла дочь - и с чего мы? Мы что, лысые? Или наша хата с краю?
  - Таково царское слово, - заявил Дадон-и оно твёрдо! Как этот... Полкан, как кто оно там твёрдо?
  - Как камень ала... Ик! Тырь! - Басом булькнуло из-под стола. Так, они ещё и воеводу споили! Ну, начальство! Что-то громко бахнуло об столешницу изнутри и к нам выполз мой коллега: глаза в кучу, лицо красное, а улыбка... Мечта психиатра. - Друже огнищанин! Испей братину хмельную. Не побрезгуй!
  - Вы хоть закусить мне дайте - это мои последние трезвые слова, которые я внятно помню. Потом мы пили. Потом ещё и ещё... Меня куда-то несут, я что-то кому-то доказываю, Васька бегает вверх ногами. Смешно. Кузнец снял с неба солнце и кинул его об землю. Сильный парень - совсем как Шварцнегер или Терминатор. Стоп, они ж одно лицо. И лицо это моей жены. Чего? Я?! Не, даже не нюхал! Куда идти? Ой, подушечка... Спокойной.. Хрррр...
  
   Проснулся я поздно. Кое как собрался и пошёл в кухню. Голова болит... А почему так тихо? Где все? Печь пустая и холодная, на столе тоже ничего нет. Что вчера было? Ничего не помню.
  - Проснулся, - мрачно поприветствовал меня Михей и сунул в руки кувшин с рассолом.
  - Здравствуй, спаситель. А где народ?
  - Матушка царей совестить пошла, Василиса с царевичем и Ватсоном город осматривают, а кузнец собирается, - ответил домовой - тебе бы тоже надо.
  - А куда Бажен собрался? В ближние сёла давать мастер-класс по художественной ковке? - рассол очистил сознание, но не вернул память. - Или у вас тут ценный метеорит упал?
  - Кузьму он с вами провожать собрался! - рявкнул Михей - Осиротил город и рад!
  - А почему я не помню ничего?
  - Допился... - вздохнула Дарья - Ты, батюшка, с утра за Василисой пошёл. Потом вы втроём да с охраной на царский двор по делам пошли. А вечером твою светлость Кузьма принёс, ты его Арни Железным нарёк ещё. А Васенька Маэдросом, да простят меня боги за имя басурманское. Потом матушка тебе подушку показали, ты и уснул.
   Так... Мы пили с царями и Полканом за какое-то их решение, потом пошли на двор, где Кузя кидался камнями в небо. И кто его надоумил? Ещё он вроде мечом махал, рядом Васька прыгала. А как мы до дома добрались? Меня принёс кузнец. Господи! Ну и позорище... Надеюсь никто не видел.
  - А времени сейчас сколько?
  - Так к обеду дело будет - в один голос ответили печь и домовой.
  - А при чём тут тогда город?
  - Да при том, что ты, Ульянов, из него за птицей Сирин ехать собрался - в дом вошла мрачная Света - держите меня, или я его придушу.
   Никто не стал её останавливать и жена хорошенько приложила меня сумкой.
  - Ай! Свет, больно! За что?
  - Он ещё и спрашивает! - меня согнали с лавки - С царями напился, птицу волхвам наобещал, царевичей искать уезжает и не за что?! А ещё ребёнка из дома увозишь! Она же маленькая совсем!!
   На пол посыпался сахар, выпала и укатилась в угол капуста, застучали по полу яблоки, потёк мёд. Света выдохнула и опустилась на лавку, вытаскивая на стол неповреждённый ничем кусок сала. Сало! За это я готов простить что угодно.
  - А теперь ещё раз, только спокойно - я отряхнулся насколько это возможно и осторожно сел рядом.
  - Да ничего особенного: вам всего лишь надо съездить в заповедник и привезти единственную птицу Сирин, по пути набрать корзинку молодильных яблок, одолжить у Жар-птицы пару перьев и найти царских сыновей.
   А теперь угадайте, кого на роль главного героя этой комедии назначили дорогие цари? Правильно! Меня - потому что я внук Бабы Яги. Ваську - потому что она великая наследница великой Бабы Яги. Ну и кузнеца Кузьму нам "подарили" в проводники и чтобы никто не трогал по дороге. Мне хотелось ругаться и что-нибудь бить об пол. Спасибо, государи! Послали так послали! Куда ехать, где искать этого попугая? Я уж не говорю о генно-модифицированных фруктах и горящей канарейке. Наследнички ещё эти... Кстати, а мои где ходят?
  - Начальство твоё лыка не вяжет, - ровным голосом продолжила жена - Полкан оклемался, извинялся, что палёный самогон тебе подсунули. Бедный человек и слов-то таких не знает, а уж на кухне про инвалидов, огузков и дебилов, которые не могут батюшке-огнищанинуприличныйбутерзабацать отродясь не слыхали. Да, Ульянов, вы были на кухне. И не надо так округлять глаза. А ещё ты царям про демократию рассказывал и просил не выбирать Обаму президентом.
  - Теперь ты понимаешь, почему нам надо скорее вернуться назад? - Света кивнула и погладила меня по голове. Только она меня и понимает. С улицы донеслись крики. Нет, они точно надо мной издеваются!
  
   Народ заполнил весь Ежовый тупик и примыкавшую к нему улицу.
  - Здрава будь, матушка!
  - Добрый день, добрые люди - вот правильно, пусть с народом пообщается, почувствует себя на моём месте. Я с этими крестьянами простодушными каждый раз чуть с ума не схожу. - Зарплата на днях была, ближайшая ярмарка осенью, библиотек и храмов пока не строим, дорог не мостим. Короче, что хотели?
  - Ладожане видеть желают огнищанина - слово взял Ворон. Невысокий служитель богов опирался на резной посох. Хорошая деревяшка, но у Дадонапосимпатичнее будет - пусть явит народу лик свой забухавший.
   Это кто ж его таким словам научил? Вон, светлая макушка "учительницы" в толпе прячется. Около Арни Беспамятного трётся. Ну, сейчас я вам дам...
  - Здрав будь, батюшка! - народ поклонился мне в пояс. Ворон продолжил - Вот он, герой удалой, перегаром дышащий, народные мольбы слышащий, на царских пирах шумный, да в делах умный.
   Да... Цирк в России узаконят раньше. А первым конферансье будет местный батюшка с внешностью лавочника и запоминающимися стихами.
  - Велико горе отеческое да кручина народная, - болтуна с птичьим именем несло дальше - но не дремлют наследники дома Уллева! Вот пойдут-поедут они путём-дорогой тайной, да и возвернут все пропажи и сами вернутся с дарами великими.
   Народ молчал и ждал продолжения.
  - Антракт, господа, - я не выдержал и влез в выступление Ворона, попутно отловив детей с волком - расходимся. А продолжение смотрите завтра. В это же время. Будут дрессированные животные и другие артисты нашего цирка. Дайте клоунам отдохнуть.
  Нам похлопали, покричали "Ура!", побросали в воздух шапки, покивали, убедились, что "Полкан-воевода слово своё держит, народ простой забавой цирковой радует..." и разошлись. Некоторые шапки, правда, пришлось владельцам разносить, но этим Ватсон занялся. А мы с волхвом и инициаторами "крестного хода" сели за разбор полётов.
  
  - Ну кайтесь.
  - Мы с царевичем вообще с матушкой вышли из дома, - начал волк - а как она на рынок повернула, так и пошли мы Василису Премудрую искать. Идём, никого не трогаем, Звёздные войны обсуждаем, ни с кем не спорим и не ругаемся, а навстречу нам Кузьма-богатырь...
   Эти умники взяли кузнеца под руки и пошли ловить Ваську. Света узнала последние новости на рынке, воодушевилась и пошла смотреть в пьяные глаза царей. Начальство мирно дрыхло, поэтому всю правду узнал Полкан, у которого теперь голова болит в два раза сильнее. Васька в ходе квеста по столице дошла до волхвов, выслушала жалобы электората, с чем и почесала назад - по мою душу. Не доходя до рынка стопорнула крестный ход, организованный тремя "богатырями" Ватсоном Волковым, Кузьмой Непомнящим и Алексеем Мелким, ничего не поняла, свистнула в помощь местного тамаду от религии и двинула к нам. А на меня обрушился ураган Светлана.
  - Кто-нибудь что-нибудь понял? - я оглядел присутствующих: жена с дочерью и домовым чистят сумку, волхв что-то тихонько вруливает кузнецу, тот активно кивает головой и соглашается с каждым словом, а младший с волком сделали ну очень честные и наивные глаза. - Суду всё ясно, что ничего не ясно. Врите дальше.
  - Это вообще не мы, - забубнил Лёшка - это Попадос. На меня никто внимания не обращал, я за ним сбегал, потом на площади бочку удобную нашёл...
   Вот тут я уже не знал, что сказать - впору вешать на дверях табличку "Дурдом" и закрывать хоромы на карантин: мой сын попросил наглый клубок спародировать Ленина, да погромче. Естественно, около "броневика" собрался любопытствующий народ - сначала человек десять, остальные присоединялись в процессе. Круглый глашатай революции взбаламутил город - хватай мешки, вокзал отходит! Огнищанин уехать изволят! Куда, зачем? Непонятно. Только отчаливает со всей семьёй - вот местные и поднялись. Спасибо, дорогие, устроили веселье. Не удивлюсь, если они за добавкой к царям пойдут. А те с пьяных глаз разбираться не станут - посадят всё "посольство" к чертям или по этапу запузырят.
  - Кто будет спасать первую русскую революцию? - озвучила мои мысли Васька. - На меня не смотрите, я только теоретик.
  - Языком-то чесать мы все сильны, - волхв правильно понял новые для него слова. Цепкий мужик, прогрессивный - а ты девонька, не поленись, да и яви чудо народу жаждущему. Останови распрю бездумную, верни мужей жёнам, а детей матерям.
   Мы похлопали оратору, Михей выдал Ворону пирожок с малиной. Волхв церемонно поклонился и уставился на Ваську в ожидании то ли чуда, то ли ответа.
  - Можно, конечно, и силу применить, колдовством взять, но я вообще-то пацифистка - выдала моя неактивная дочь. Как обычно - слово сказала и в кусты. Смелая она только в своихСакредах с Айонами и Диаблами, или во что сейчас молодёжь по сети играет. Сам знаю только третьих Героев.
  - Вот и правильно, - влез кузнец - нечего в мужские дела лезть. Сиди в хоромах, пироги пеки да за братом с Ватсоном смотри, раз ты такая... паци... эта фистка.
  - Капец! - дочь вылетела в сени и хлопнула дверью. Крепче держите головы, господа.
  
   Наше совещание разошлось сразу же - Ворон ушёл на капище, беспамятный кузнец вспомнил, что ему ещё коллег кормить и побежал готовить ужин. А меня сегодня ужином покормят? Света достала из печи горшок с кашей. Что бы мои тут не приготовили - получается просто супер. То ли из-за того, что печка волшебная, то ли из-за мест этих - полудиких, полусказочных, но таких... Родных, что ли? Наверное. Сам я родился и рос на севере у бабушки в деревне под Архангельском. Позже был перевезён на юг в степи - там служил отец. Там же встретил Свету, там же родились дети, там же мы жили до недавнего времени. Там, в техническом мире, остались проблемы, работа, наша квартира. Здесь, конечно, тоже есть хороший добротный дом, где жили мои бабушки-прабабушки - во что мне до сих пор не верится. Здесь есть магия, но народ к ней привык! Я тоже потихоньку привыкаю - уже не удивляюсь, когда Васька посуду по горнице гоняет, или Ватсона с Лёшкой воспитывает. Свете сложнее - она в сказки не верит. Да и я тоже.
  - А что с нами теперь будет? - поинтересовался сын. Вот ведь мелкий - знает, когда вопросы задавать. Сейчас я добрый и сильно ругать не буду. Так, постращаю слегка.
  - Неделя в углу без сладкого и телевизора.
  - И всё? - счастливый Лёшка сунул тарелку под стол, где её принял Ватсон - Тут из сладкого только ягоды и пироги, сахар завозят по праздникам, а про телевизор ещё тысячу лет никто знать не будет.
  - Ещё пойдёшь к Полкану в обучение, - я отобрал у волка тарелку и вынес её в сени, куда через секунду переместился и он - я договорился.
  - На богатыря? А меч дадут? А Васька тоже будет? У неё же Кузя есть. А мне дружиной покомандовать разрешат?
  - На конюшне помогать будешь, - "осчастливила" сына Света - дружина укомплектована, а до ополчения ты не дорос. Так что будешь хвосты лошадям крутить и папе про обед напоминать, когда он вернётся. Ой...
   За ужином и разговорами мы как-то забыли, что завтра выезд. Жена заметалась по дому, на пол грохнулась пара крынок, из сеней высунулся Ватсон и под шумок спёр пирожок, на чердаке заволновался Васькин котёнок.
  - Да успокойся ты, матушка - Михей усадил Свету на лавку - собрано давно всё. И одежда, и постель, и лекарства в суму положил. Васенька тоже сумку свою чудную собрала. Вот завтра после обеда и поедете.
  
   Точно после обеда, когда мы нервные и гружёные сумками вышли на улицу, нас ожидал весь город. Даже дозорные от ворот прибежали. У нашего забора стояли кони, выделенные с царских конюшен - смирный серый мерин для меня, рыжий суповой набор для Васьки и огромный чёрный монстр, подпирающий забор кузницы. Чудовище меланхолично посмотрело на толпу, отлипло от забора и, сделав два длинных шага, с наслаждением вгрызлось в Светкин цветник. Жена не выдержала такой наглости и попыталась прогнать обжору полотенцем. Зверюга оторвалась от клумбы, выплюнула пожёванный куст ромашки и заинтересовалось оружием оппонентки. Следующие пять минут народ мог наблюдать мою визжащую жену, убегающую от "лошадки".
   Кроме транспорта царь пожаловал мне кольчугу - тяжеленный железный свитер, который я скатал в валик и спрятал в сумку - и меч. Оружие выбирал сам Полкан - хороший полуторник. Ещё бы махать им правильно научиться - совсем отлично будет. Надутая Васька пародировала Леголаса - не хватало только лука и острых ушей. Оружие в комплекте из вожделенного ею лука и двуручного меча, от одного вида рукояти которого уважительно зацокали дружинники и даже Полкан, вынес Всемил.
  - Ну, братец, отпускай батюшку, иди со мной да с честным людом попрощайся - кузнец распахнул калитку, моя дочь обернулась и забыла как дышать. Сейчас Кузя был похож на её любимых героев: длинные волосы распущены, добротные кожаные штаны, такая же куртка, маленький круглый щит за спиной и одна-единственная сумка. Он что, на рыбалку или охоту собрался?
   Кузнец обнял Всемила, поклонился на все стороны, равнодушно прошёл мимо рыдающих девиц, прицепил оружие к седлу чёрного монстра: - Ну что, батюшка-огнищанин, выступаем?
  - Дозволь мне сначала слово сказать, добрый молодец - царь появился неожиданно. На лице ни следа от похмелья, как и у его коллег, стоящих чуть позади - Не на гулянье вас снаряжаем, не на пирушку дружескую, а на трудную и дальнюю путь-дорогу. Вот тебе подьёмные, командировочные и знак, твою службу подтверждающий. Кого вместо себя огнищанином ставишь?
  - Жену, - ответил я, принимая немаленький кошелёк и золотую гривну на цепи, а также не обращая внимания на Светкины шиканья - она у меня умная, разберётся. Спасибо, царь-батюшка.
  - А я, если что, пригляжу - вставил свои пять копеек воевода.
  - А я? А меня? - из толпы выскочил Лёшка - Я тоже хочу подвиг! И Ватсон! Он тут все леса знает! Возьмите нас с собой!!!
  - Мелкий, ну вот оно тебе надо? - Васька кое как справилась с сумками и подошла к брату - Мало ли куда мы попадём.
  - Со мной веселее! Ватсон, ты что молчишь?! - сын дёрнул волка.
  - Не сомневайся, княжна, с нами веселее будет! Я ж и сплясать могу! - Ватсон изобразил пародию на Валерия Леонтьева, Олега Газманова и Диму Билана. Народ засмеялся. Вот позорище!
  - Капец... - вздохнула моя ведьма, народ притих в ожидании продолжения - Вот как вас двоих в приличное общество пускать? Папа - умный и серьёзный, Кузя - отдельная тема, а я... ну, я Баба-Яга. Вот, ты, мелкий, знаешь, кто такие Кий, Щёк и Хорив? Нет. Когда ввели крепостное право? Тоже нет. По солнцу ориентируешься? Как полное имя Профессора? С тобой всё ясно. Теперь Ватсон. В каком году группа "Мельница" выпустила первый альбом? Кто был Гаррет по профессии? Винни-Пух свинья или кабан? Тоже не знаешь. А с нами собирались. Сидите дома и учите, двоечники!
  - За мамой присматривайте, - я дал задание загрустившей парочке - ну и за Полканом с царём. Они люди в возрасте.
  Попрощавшись со всеми я полез на коня. Это легко и красиво только в книгах и кино - а мне с моим весом и возрастом оказалось сложно. Оказавшись, наконец, в седле (при помощи Полкана и десятка дружинников - но они никому не скажут), я гордо посмотрел на дочь. Она справилась раньше меня!
  - А уздечка где? Это откуда? - Васька держала в руках хвост своей доходяги. Моя могучая ведьма села в седло задом наперёд. Кузнец тяжело вздохнул и покачал головой.
  - За шею держись, чародейка - он снял мою дочь с лошади и посадил правильно - ноги в стремена поставь. Да не так! И отпусти узду. Я сам твою кобылу поведу. И батюшки-огнищанина тоже.
   Почему это меня тоже надо водить? Я сижу нормально, ровно. Только конь на меня как-то странно посматривает. Пусть лучше кузнец за собой смотрит, а на мою дочь - нет. И трогать её тоже не надо.
   Кузнец легко вскочил на чёрного монстра, погладил по шее - тот чуть ли не замурчал от удовольствия! Наши уздечки перекочевали к Кузьме, Васька держала за руку Лёшку, сидевшего на плечах волка, а меня за ногу держала Света. Чтобы не упал. Народное море подхватило нас и понесло к воротам.
  - Тормози! - вдруг крикнула Васька. Мы обернулись - А помолиться на дорожку?
   Вот ведь неймётся! Ладожане развернулись и понесли нас на капище. В стороны полетели куры, дворовые собаки, особо любопытные и напуганные волхвы.
  - Ты же к нам вчера приходила! - Ворон встал на страже религиозного центра - Да и народ с утра заходил - в грехах каяться.
  - Птицу заказывали? - строго спросил я. Волхвы во главе со своим маленьким начальником дружно закивали - тогда пустите ведьму с вашим начальством пообщаться.
   Служители расступились, пропуская Ваську. За ней увязался и кузнец. Ну это уже ни в какие ворота! Я сверзился с коня и пошёл следом. Да, веры у меня нет, чурбанов этих по именам не знаю, но не позволю этому Шварцнеггеру Ладожскому приставать к Василисе! Дочь вытащила из-под куртки букет цветов и положила к ногам неулыбчивой тётеньки: - Макошь-матушка, защити и обереги дом и город наш.
   Что-то я про эту Макошь слышал... Не помню. Васька подошла к страшному двуногому зверю и положила ему в лапы пучок пшеницы, перевязанный лентой: - Велес-батюшка, отведи болезни и лихорадки от Ладоги.
   Это вроде отца всех домовых, банников, овинников. А почему тогда зверь? У Васьки спрошу. Она подошла к здоровой собаке и положила в её миску полкаравая хлеба: - Семаргл-заступник, тебе поля наши вверяю. Никого чужого не допускай.
   Васька ещё каких-то идолов обошла и что-то каждому подарила и попросила. Кузнец кроме Перуна, которого напоил своей кровью, подошёл к Макоши - той достался каравай хлеба, алая лента и букет цветов, переброшенный Всемилом через забор.
  - Твоя очередь пап, - малолетняя Баба-Яга подтолкнула меня к статуям. И что делать?
  - Ну... Если вы тут есть, то либо помогите, либо не мешайте. Спасибо, что выслушали. Мы поехали.
  
   Не успели мы выехать за ворота и церемонно распрощаться с каждым жителем города, как вдруг земля задрожала, а над городом пронеслось "Стоять! Сидеть! Руки вверх!". Народ так и замер - впереди троица царей в разной степени удивления, волхвы, похожие на хоккейную команду, по бокам, горожане и мы - Ватсон, Кузя, Света и Лёшка подсаживают меня на коня, чёрный монстр с висящей травой изо рта, пятящаяся от Васьки рыжая доходяга.
  - Ну? - спросила дочь у подбежавшей избы. На порог вышел Михей, топнул пару раз, изба послушно склонилась к хозяйке и домовой передал ей увесистую шкатулку и какой-то свёрток.
  - Вот, девонька, наследство твоё, от Настасьи Степановны оставшееся. Книга магическая да блюдечко волшебное, чтобы с домом связываться.
  - И ты молчал про интернет! - возмутился Лёшка. Он хотел что-то про скайп добавить, но Света закрыла ему рот. И правильно - время для научно-технической революции ещё не пришло.
  - А ещё я скатерть вам упаковал, - закончил Михей - мыкаетесь вечно и поесть забываете. Попадоса своего не забудьте - без него не справитесь. Всё, девонька, прости меня, старого, пойду хоромы верну на место.
   Васька тяжело вздохнула, но клубок забрала. Да, он в последние пару дней отличился. Цари сказали ещё что-то напутственно-важное, махнули нам и церемонно удалились.
  - Счастливого пути, комбат-батюшка! Пока, Галя... эта Дрель! Серёжа, будь осторожен и береги детей! Кузьма, смотри у меня там! Да помогут вам боги и твои валар тоже! Удачи, огнищанин! Привези мне магнитик! Благодарствуем за цирк, батюшка! Вася, слушайся папу и шире улыбайся Кузе! - летело нам вслед. Кузнец уверенно вёл коней, Васька распихивала наследство, а я мечтал провалиться сквозь землю.
  
  - А ещё один дурак рассказывал... - Васька развлекала нас своей болтовнёй по пути через лес. Вот проедем эти куширя, повернём налево и завтра выедем к деревне. Так Попадос сказал, когда я его по карте покатал. Надеюсь, что теперь он сработает как надо. - Вот чего он опять смеётся? Пап!
  - Оттого, княжна, что в твоих былях все богатыри либо глупые, либо в животных обращены - обернулся кузнец - Не может так быть. С чего ты князя Малфоя дебилом нарекла? Или Маэглина змеёй обернула?
   Младший допёк всех Гарри Поттером, а старшая - Толкиным. Бедные, бедные жители Лукоморья. За месяц к такому привыкнуть невозможно.
  - Ну как с чего? Малфой давно понял, что быть злым неправильно, а ничего не делал. Не дебил? Дебил, - пустилась в объяснения моя историческая актриса - а Маэглин пожелал жениться на сестре. А это инцест и мезальянс. Сам подумай кто лучше - богатырь, словом и делом князю с княжной преданность доказавший, или хитрый предатель?
  - Чудно говоришь, - согласился беспамятный кузнец - но богатырь всё же лучше. А почему нельзя на сестре жениться? У нас полгорода так живут, и две деревни за лесом.
  - А хорошо живут? - влез я.
  - Да не особо: то зверьё скот утащит, то шамаханцы со шведами налетят.
  - Это боги гневаются - авторитетно заявила Васька - Они недовольны вашим образом жизни. Негоже жену из своего дома брать, да по лесам прятаться, надо к людям выходить!
   Хороший совет, в духе Светы. Но Васька ему не следует - большую часть свободного времени торчала в том мире носом в компьютер, а здесь сидит на своём чердаке и с домовым общается. Или котёнка наглаживает. Она и его с собой прихватила - вон ухо из сумки торчит, слушает. Как будто понимает что-то. Так мы и ехали за чёрным конём кузнеца под разглагольствования моей дочери, пока не упёрлись в десяток очень недружелюбных и мрачных мужиков.
  - Слазьте с лошадок, люди добрые, - прокаркал один из них - пришли люди злые. Отдавайте добро и девку, если жить хотите.
  - Ч-чего? - пискнула Васька у меня из-за спины.
  - Слазь с доходяги и развлеки нас! - потянул второй её за ногу.Рыжаясдыхоть дёрнулась и понеслась в кусты.
  - Это гоп-стоп? - спокойно уточнил кузнец, пока я пытался слезть с коня и помочь дочери.
  
  - В-в-вы фтотахия? - прошамкал последний разбойник, которого я загнал на дерево. И откуда силы взялись? Представил, что он может обидеть мою дочь - и перестал себя контролировать. Да, не стар ещё Колобок. И кузнец постарался - не зря я его Шварцнеггером назвал. Реальный Арни удавился бы от зависти.
  - Мы эльфы - как-то спокойно и заторможенно ответила Васька, выводя суповой набор из кустов - вешаем на сук лишь Саурона верных слуг. Вот так-то друг.
  - Ты в порядке? Не зашиблась? Руки-ноги целы? Идти можешь? Точно всё хорошо? Не молчи, княжна... - мы в четыре руки подхватили её, бегло осмотрели и усадили на пенёк. Вроде всё хорошо, Васька даже кивнула. Тогда почему так сильно воняет подгоревшей манной кашей?
  - Ну... ну ельфы... - взвыл выползающий из кустов странного вида человек - Ограбить не дали, девку развлечься не дали, кашей с ног до головы опозорили! Ироды вы, а не ельфы! Злодеи! Лиходеи! Вредители!
  - Сам-то кто будешь? - прервал я его жалобно-гневную тираду и напустил на себя грозный вид - Зачем в лесу банду собрал и на путников нападаешь? Это статья о бандитизме, грабеже и членовредительстве. По этапу загреметь можно.
   Мужик обалдел. Посидел, помигал выпученными глазами, кое-как поднялся, отряхнул кашу с одежды и представился: - Одихмантий я. Из крестьян простых. Деревню мою варяги пожгли года три назад почитай. С тех пор по лесам и промышляю. А сами-то кто будете, ельфы недобрые да чародейка могучая?
  - Перед тобой стоит сам батюшка-огнищанин, царский человек, Бабы-Яги любимый внук! - из Вськиной сумки вылез клубок и, переливаясь всеми оттенками красного, обратился к разбойнику - Да Кузьма - богатырь могучий, что одним ударом горы в пыль обращает! А чародейка могучая - огнищанина дочь любимая, Василиса-свет Сергеевна Прекрасная! Всё знает, всё ведает... Проси прощения, несчастный! Ибо я страшен в гневе!
  
  - Вообще-то я Премудрая - Васька окончательно пришла в себя, когда мы поснимали Одихмантьевскую банду с деревьев, постыдили и взяли с них честное разбойное, что они больше так не будут. Мужики вроде всё поняли, но кузнец оружие не убирал. Серьёзный парень.
  - Прости, красавица, и ты, батюшка, - Одихмантий кланялся не переставая. К чему это раболепие? Господа кончились в семнадцатом году. Чёрт, всё время забываю, в каком времени мы находимся. Атаман продолжил: - Люди мы тёмные, новостей не знаем, с дороги кормимся.
  - Работать не пробовали? - мрачно поинтересовалась моя дочь - Варяги да шамаханцы деревни жгут, окраины данью великой обкладывают, а вы как последние трусы в лес удрали! Тоже мне, мужчины!
   Неудавшиеся бандиты чесали затылки, кланялись и просили прощения. То один, то другой вспоминал о семье, которую увели в плен, убили или же пришлось оставить ради разбоя.
  - Научи как быть дальше, батюшка - лесные молодцы в очередной раз поклонились и хлопнулись передо мной на колени - Челом бьём!
  - И что мне с ними делать? - я обернулся к своим. Кузя одним очень красноречивым жестом показал, куда эти романтики с большой дороги должны попасть по его мнению. Васька же присоветовала следующее: - Пусть в религию ударятся или к нам в Ладогу идут на перевоспитание.
  - Ну вот что, орлы - банда Одихмантия ловила каждое моё слово - у вас есть два пути: или в ближайшую церковь грехи замаливать, или в столицу на перевоспитание к воеводе Полкану. Он мужик строгий, но справедливый.
  - А фтотафоеселкоффь? - осторожно поинтересовался бандит, попавший под горячую руку кузнеца.
  - Там вас научат читать, писать, молиться одному богу, не есть неделями и жить на одну зарплату! - страшным голосом провыл клубок. Вот сейчас молодец, когда надо вылез. Разбойники чуть ли не со слезами запросились в обучение к Полкану. Делать нечего, пришлось разрешить.
  - Будете плохо себя вести - священников натравлю! - пригрозил я.
  - Благодарствуем за науку и наставление. А скажи, батюшка, что вы в лесу искали? - прощаясь спросил Одихмантий.
  - Да ничего особенного: птицу Сирин, перо Жар-птицы, молодильные яблоки и царских сыновей. Ты не видел?
  - Бедовая голова твоя, огнищанин - вздохнул атаман, а разбойники напряглись при упоминании птиц - Царевичи лет десять как пропали. А где сгинули, да что искали - того никому неведомо.
  - Не учи учёных, - кузнец закинул Ваську на её лошадь и подошёл к нам - про царевичей каждая собака в округе слыхала. Ты лучше скажи то, что другие не знают.
  - Говорят, что порознь ехали, - зашептал Одихмантий - да повстречались и горестями своими поделились. Решили к птице Сирин идти да ответа искать как яблоки молодильные из сада чудесного добыть, как перо у жар-птицы взять да как Кащея одолеть. А что уж Сирин с ними сделала - того никто не ведает.
  - Ну хоть что-то. И где эта твоя Сирена живёт?
  - Да ты в уме ли, огнищанин? - разбойник и кузнец смотрели на меня как на тяжело больного. - Слыхали? Они за птицей Сирин собрались!
   Вот тут нас начали жалеть и уговаривать вернуться в столицу. Разбойники пообещали за полчаса довести до города и хорошо спрятать. О самой птице ни слова. Да что ж такого в этом поющем попугае, что его так боятся?
  
  - Сирин - сестра Гамаюна и Алконоста. Похожа на сову с женской головой. Если Гамаюн поёт о счастье, удаче и радости, то Сирин о горе и бедствиях. Также обладает пророческим даром и предсказывает будущее, но за каждый вопрос придётся дорого заплатить - просветила нас Васька. От помощи Одихмантия и его банды мы отказались, сплавив разбойников под командование Полкана. Как только местные "вольные стрелки" пошли к Ладоге я связался с домом. Оказывается, у Михея второе блюдце есть. Работает по принципу телевизора, каналы переключаются яблоком. Катаешь его и просишь что нужно.
  - А живут они где?
  - На дубах - ответила дочь, убирая книгу и доставая скатерть - Осталось только найти священную рощу Перуна и позвать птичек.
  - Чем с Сирином расплачиваться будешь, княжна? - спросил Кузя.
   Васька задумалась и даже ничего у скатерти не попросила. Но та и без напоминаний предложила хороший сытный ужин - запечённого в сметане карася, каравай хлеба и кувшина компота.Дочь рыбу поковыряла, корку хлеба погрызла, но из раздумий не вышла. Значит дело совсем плохо.
  - Благодарствуем, бабушка. Как всегда вкусно - такими темпами я скоро по старославянски буду говорить. Как богатырь или сказочник какой-нибудь!
  - Да, кушайте, милки! Ну, что, красавица, капучины тебе энтой распроклятой не надо? - поинтересовалась скатерть.
  - Надо. А ещё птицу Сирин хочу.
  - Да ты в себе ли, детонька? - хлебосольная бабулька свернулась и прыгнула в руки Ваське. - Это ж верная смерть!
  - Тогда Вискаса для Лёвы, - дочь вытащила из сумки сонного котёнка. Зверёныш зевнул, почуял, что говорят о еде и требовательно мявкнул - или молока тёплого.
  - Нету у меня пакостиэнтой иноземной, пусть молоко пьёт - скатерть просьбу исполнила и черныш зачавкал предложенным угощением.
  - Ты бы, княжна, котёнка дома оставила - кузнец прикончил краюшку и допил компот - Потеряется и плакать будешь.
  - Баюн не может существовать без ведьмы, а ведьма без него - ответила Васька - Он как оберег. Удачу приносит, подсказывает что-нибудь, поговорить, опять же, с ним можно. И дорогу всегда найдёт.
  - Он же Левиафан был? - не понял я.
  - Зовут Левиафан, а порода Баюн. Видит и чует магию, умеет говорить, читать и писать, к кусту приучен, всеяден, не линяет, поёт колыбельные и прочие песни, с полугода ходит на задних лапах и может научиться владеть оружием - отрекомендовала дочь своего питомца. Не зря его Михей принёс!
  - Да, с таким котом и зятя не надо!
  - Так вот с кем ты мне изменяешь!!! - взвыл Попадос из сумки. Васька обернулась, я вздрогнул, а кузнец вскочил в полной боевой готовности. Глаза горят, меч в руках. Настоящий Конан-варвар. Клубок выбрался из своего "дома" и начал нарезать круги по поляне, ругая изменницу.
  - Меня не слушает, ничего не спрашивает, лежу на матрасе как дурак, а она с котами малолетними развлекается! А раньше кроме Попадоса никто и не нужен был! Всё мне доставалось: и любовь, и внимание, и мат незаслуженный... отстань! Уйди! Я не игрушка! Вася! Скажи своему кошаку!
   Котёнок наелся и заинтересовался клубком. Малыш прыгнул на Попадоса и стал грызть. Мы посмеялись и освободили страдальца.
  - Да, ты настоящая колдунья - наконец признал кузнец - кот есть, клубок волшебный имеется, скатерть тоже. Может и правы волхвы - сможешь мне память возвернуть.
  - Ну ты ж не Турин Турамбар - моя дочь наконец-то улыбнулась. Нашла кому! - Ой, ты ж его не знаешь... Ладно, расскажу.
   Вечер, а за ним и ночь у нас прошли под Сильмариллион.
  
  - Капец! Не, ну это ж полный капец! Это ж облом! - надрывалась Васька у меня над ухом. Интересно, сколько сейчас - четыре, пять утра? Я уснул в тот знаменательный момент, когда у неё там кто-то из эльфов помер. А Кузя слушал дальше. Даже не хочу знать, уложилась ли моя Шехерезада за короткий срок - она ж не поленится повторить! - Па! Вставай! Я знаю, что ты не спишь!
  - Ну и что за крики?
  - У княжны горе горькое, кручина великая по другу безвременно нас покинувшему - перевёл клубок. Лучше б ругался. Как я понял позже, Васькинусдыхоть нашли местные родственники Ватсона и устроили себе праздник живота в ближайшем овраге. Дочь в трауре, клубок в истерике, Левиафан спит. Один кузнец спокоен как танк. Сидит себе, меч точит.
  - Нечего так убиваться, - Кузя отложил оружие и забросил сумки воющей белуги на мою лошадь - ехать можно и на моём коне.
  - А Боливар троих вынесет? - Васька подошла к чудищу. Оно подняло голову и посмотрело на неё. Дочь его погладила, а потом и вовсе обняла. - Боливар, ты же свалишься. Папа центнер весит, Кузя немаленький и я ещё. Может по очереди?
   Самое интересное, что монстр её внимательно слушал и в качестве ответа на вопрос кивнул.
  - Ну и хорошо! Тогда дели с папиным Венком сумки и пошли в деревню, - скомандовала дочь - а там и до дубовой рощи недалеко.
  
   Как там пишут - скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается? Это про нас. В местную деревню мы попали к вечеру, хорошенько промокнув под дождём. Васька проклинала Гидромецентр и ленивых гастарбайтеров с их дорогами, Кузя вёл лошадей, а я похоже простудился. Вот зачем я тогда с царями пил? Дома бы неплохо посидели, с теми же кузнецами. В деревне на "посидеть" нам выделили крайнюю хату без окон и дверей - не помог даже знак огнищанина. Злые тут люди, не любят бедных, голодных и замёрзших попаданцев!
   Кузнец где-то раздобыл дров и мы грели ужин прямо на полу.
  - А зачем ты княжна в разбойников кашей кидалась?
  - Это была шаровая молния, - надулась Васька - просто мне тот мужик не понравился. Точно так же, как манная каша в детстве.
  - Она все стены ей в кухне закидала - подтвердил я и чихнул. Потом ещё два раза. Дети переглянулись и начали обо мне заботиться: кузнец притащил одеяла, дочь налила в чай каких-то настоек и бросила пару сушёных ягод. Я осторожно хлебнул. Вкусно! Совсем как у бабушки в её Березнике.
  - Серёжа! Василиса! - заорало из сумки - Вы живы? С вами всё в порядке?!
  - Да нормально у нас всё, мам, - моя ведьма достала блюдце - ужинаем вот. Правда, доходягой моей с утра семейка Ватсона закусила, а так никаких потерь.
  - А что за банда облезлыххануриков к нам пришла и, прикрываясь вашими именами, ломилась к Полкану в дружину и к царю за поллитрой? - гневно прозвучало из тарелки.
  - Да это мы у Одихмантия дорогу спросили, - подключился я - а он с парнями работу искал. Они нашли?
  - Нашли! - рявкнула жена - Мало того, что со стражей подрались и кухню на разграбление взяли, так ещё и требуют звать себя гвардией батюшки-огнищанина, а самый наглый говорит, что его сама ведьма Василиса рукоположила.
  - Да пусть не врёт! Я в одного только кашей пульнула, а остальных Кузя раскидал!
  - Богатыря Кузьму Терминатора они тоже помнят - ответила Света - Мне с ними что делать?
  - Они ещё на кухне?
  - Полкан их в подвал посадил. Сказал, что без тебя решать не будет.
  - Тогда пусть выгоняет из холодильника и пристроит куда-нибудь - заключил я. - У вас там как? Лёшка не бесится?
  - Я в порядке! - заорал сын - Мы с Ватсоном вот такую рыбу поймали! А синий мужик в зелёном драном парике нас браконьерами обозвал и сказал, что рыбнадзор по мне плачет...
   Вот ведь Васька - и нечисти успела мозг провентилировать! Если так водяной выражается, то как птица Сирин запоёт?
  
  - Ты глянь, Ненил, живые! - прозвучал у меня над ухом голос старосты - Как есть живые!
  - Где ваше "Доброе утро", товарищ? - в ответ мужики помялись и принялись стучать головами в земляной пол. Народ напугался дождя, который принял за божий гнев, а нас решили отдать высшим силам в качестве извинения. Добрые люди, ничего не скажешь.
  - Ты прости нас, батюшка, - староста угощал нас завтраком у себя дома. На кормёжку скинулась вся деревня - не признали. В лесу банда Одихмантия ходит, путников раздевает, а мы гонца послать к царю не можем - боимся. Дорога-то к вам через лес идёт.
  - Пишите заявку на новую дорогу - велел я - Дадон её рассмотрит в следующем квартале. Сейчас у нас на повестке Жар-птица, Сирин и трое пропавших царевичей. Они лет десять назад проезжать должны были.
  - Дык мы же, батюшка, неграмотные... - пожаловался староста - отец мой ещё умел, да помер.
  - Ничего, - Васька приватизировала компот и полпирога с грибами - вы мне продиктуете. Ну, скажете, что нужно, а я на бересте запишу или Попадос запомнит.
  - Клубок волшебный - объяснил удивлённому старосте и его односельчанам кузнец. Те удивились ещё больше и потребовали чудес. Пришлось демонстрировать им клубок. Мужики поахали, поохали и зауважали нас ещё сильнее - как же! Великая чародейка, её бесстрашный отец и ничего не помнящий кузнец. Та ещё команда.
  - Так что там с нашими баранами? - вернул я старосту в реальный мир.
  - Так не держим мы овец, батюшка - не понял тот. Я хлопнул себя по лбу и объяснил ещё раз - Были, были царевичи! Точно десять лет назад - тогда урожайный год был. Они тоже птицу эту распроклятую искали. Как в кабаке у нас подрались, так и решили искать. Нехорошие люди, даром что царевичи! Наутро собрались да в сторону рощи Перуновой поехали на закат. Так и пропали.
   Если закат это запад, то царевичи дёрнули куда-то в сторону Питера или Мурманска. Но не факт, что они всё ещё там. Ну да ладно, на месте разберёмся.
  
   Нас провожали всем селом. И с чего бы? Пришли ночью, с утра все припасы съели, старосту с помощником магией стращали. Я бы таких даже на порог не пустил. А тут люди проще, добрее, помочь стараются. Страна непуганых идиотов! Но тогда почему мне среди них так спокойно и уютно? Почему самому хочется что-то для них сделать? Не знаю. Но если им понадобится моя защита - лично выйду и открою для всех желающих ворота Ладоги.
  - Друга спас - это хорошо, самого волк загрыз - неправильно. Как же брат его младший город от злобных княжичей-фаенорычей защитит? - допытывался кузнец. Васька продолжала свою эпопею с камнями, застрявшими в почках не только у героев Профессора, но и у нашей семьи.
  - Это было его испытанием - ответила дочь - Финрод помог Берену выжить и ушёл сам, чтобы потом возродиться в Валиноре. Это как местный Ирий.
  - И там твоего королевича Финрода невеста ждала?
  - Ждала и дождалась, - продолжала Васька, а я потихоньку вырывался вперёд - а за Береном его невеста пришла. Потребовала Лютиэн у злого Моргота своего суженого и камни-сильмарилы, которые отцу её были обещаны. Не отдал злыдень пакостный камни, а над девушкой посмеялся. Нет говорит у тебя сил таких, чтобы любимого своего вызволить! Ну она ему спела, Моргот отошёл в нирвану и пока он там сны смотрел Лютиэн быстренько с Береном и камнем сбежала...
   Моя дочь может вечно разглагольствовать о литературе, истории, компьютерных играх или кино. Да, она хорошо рассказывает, но одними сказками сыт не будешь. С её зарплатой в детском саду можно один раз купить продуктов на неделю. В школу Васька идти не захотела, да и в университете не осталась. Сбежала оттуда так, как будто за ней её этисамыефеаноринги гнались. Одно радует - работает напротив дома и всегда может отпроситься. А что мы вдруг остановились?
  - Приехали - кузнец стащил Ваську со своего монстра и помог спуститься мне - вот она, роща дубовая, священное место Перуна.
   Мы действительно упёрлись в дубовую посадку. Внушительные деревья, кронами подметающие небеса, тихий шелест травы, нервно переступают туда-сюда кони, сопение котёнка в сумке дочери. И больше ничего. Ни птиц, ни зверей, ни бабочек-кузнечиков-стрекоз-лягушек-ящериц. Где все? Кузя привязал коней и мы вошли под сень вековых деревьев.
  -Такое чувство, что мы попали на тихий час - первой нарушила молчание дочь.
  - А почему никто подушками не кидается? - пошутил я и вздрогнул. Посмотрел бы я на вас, когда вы бы чуть не врезались в медведя. Он спал. Стоя в малиннике. Из лапы высыпалась только что сорванная ягода. Или он её давно сорвал? В таком же состоянии были белки, уснувшие в полёте с одного дерева на другое. Вот сопят два кабана, не поделившие жёлудь. Кто уснёт следующим? Кузнец зевнул уже два раза - устал, наверное. Конечно, вторые сутки в пути, да ещё Васька зудит над ухом...
  - Эй, филателисты, не разбредаемся! - дочь похлопала меня по щекам. - Не спи! Нельзя спать.
  - Я и не сплю. Я просто сел отдохнуть... - как же глаза слипаются! Подремлю минутку и пойдём дальше. Тут же так тихо, спокойно, нет никого... Рядом плюхнулся кузнец - и его сморило. Ну и правильно. Надо поспать, а дело... Ай! - Васька!
  - Ты почто обливаешься?! - не меня одного облили. - В чём дело?
  - А нечего дрыхнуть! - хулиганка держала в руках флягу - Я же не сплю, хоть и хочется. Это, наверное, Сирин всех усыпила-а-ам... А спать нельзя... У меня было от сна...
   Что там у неё было мы так и не узнали - на нижнюю ветку ближайшего дуба села Сирин. Вроде обычная серая сова, но с головой Дженнифер Лопес. А голос... Век бы слушал!
  - Вы долго меня искали... И так устали... Прилягте на траву... Отдохните... Спите...
   Так легко и хорошо. Тихо. Спокойно. Светло. Все проблемы и суета осталась где-то там, внизу, на грешной земле. Вся эта незначительная мелочь: город, цари со своими сыновьями - пропади они пропадом! - и воеводой, избушка на курьих ножках, где жила моя бабушка и теперь живём мы... Избушка? Мы? О чём это я? Ах, да - я спал и видел чудесные сны, а Васька врубила свою "Мельницу" на полную громкость!
  - Замолчи!
  - Княже мой княже!
  - Прекрати!
  - Шёлкова пряжа!!
  - Хватит!
  - До ворот твоих мне дорогой легла!!!
   Сирин висела над Васькой и грозно махала крыльями, а моя дочь пела, под музыку Попадоса. Точнее под музыку группы "Мельница" из клубка. Но получалось у них всё тише и тише - птица побеждала.
  - А ну отвали от княжны, леди Гага облезлая!
  
  - Об одном прошу, добрый молодец, расскажи ты мне - кто ж такая эта Гага облезлая?
   Сирин всё-таки удалось заткнуть. Я смог встать и помог Кузе скрутить эту пародию на Лопес. Васька сунула ей в рот морковку и мы пообедали. Птица мычала и прыгала рядом на своих коротких лапках, пока дочь не взяла с неё слово не петь.
  - Не знаю я Гаги этой, - ответил кузнец - про неё Алексей-царевич говорил. Сказывал, что она платье из мяса носит, да от собак отбивается. Ещё там Бритни есть, на пирсе живёт и поёт. А уж что Майкл Джексон творит - сказать стыдно!
   Птица ушла в прострацию. Конечно - не каждый день тебе продвинутый кузнец попадается! Скатерть кормила нас гороховым супом и рисом с чем-то отдалённо напоминающим сосиски. Мне эта "колбаса" не понравилась и я скормил её кузнецовой зверюге - та слопала с удовольствием. Кузнец тоже не стал рисковать и угостил сомнительным продуктом котёнка, высунувшего нос на запах еды. Малыш понюхал угощение, но есть не стал. Конечно - это ж не хозяйка дала. Он у нас гордый!
  - А зачем тогда в рощу священную пришли? - не унималась Сирин - Меня напугали! Дело пытаете или как?
  - Дело, - Васька хлебнула чаю и продолжила - послали нас цари с Руси за детьми их, что десять лет назад пропали. Слышали мы, что были у тебя царевичи и ответ просили о яблоках молодильных, перьях Жар-птицы и смерти Кащеевой.
  - Вот ты какая... - сова обиженно сложила крылья и отвернулась - Не званая, не жданая, в рощу богами мне завещанную явилась и вопросы задаёшь! Сама-то кто будешь, красна девица?
  - Кто такая?! - взвыл клубок - И ты ещё спрашиваешь! Да как же можно не знать!? Это же сама Василиса Прекрасная, прости, Премудрая - правнучка Бабы-Яги, батюшки огнищанина дочь любимая из дома Уллева! Всей Руси защита и опора! А ты "не ждали, не звали..."! Стыдно!
  - Ну что же, наследница, - усмехнулась птица - твои пожелания я услышала. Если ты действительно последняя ведьма из дома Улля, то дорогу, по которой ушли царевичи, тебе камень верстовой укажет. Яблоки в саду у девиц-поляниц найдёшь слева, к Жарам-птицам спускаться надобно, а Кащей...
  - Смерть его на море-океане, на острове Буяне, в сундуке на дубу высоком в три обхвата. Игла в яйце, яйцо в утке - и так далее? - остановила её моя певица - это у нас и детсадовцы знают. Что-нибудь новенькое скажи.
  - Не торопись, царевна - Сирин вспорхнула на ветку - направо пещера будет, где Кащей прежний сестёр моих заточил. Пока они там томятся - роща спать будет, град-столица ждать, а Перун молчать.
  - А почему Кащей прежний? И где нынешний?
  - На то ты и ведьма, царевна, чтобы обо всём ведать. Если уж просишь, то платить надобно - заявила Сирин. Нормально! Мы только пришли, а тут "купи-продай" полным ходом! Вот ушлая канарейка.
  - Горе твоё мы слышали, - ответила дочь - Гамаюна с Алконостом спасём.
  - А если тебе на Гринпис пожертвовать, то пиши заявку на моё или царёво имя - приедем и разберёмся. Конкретные жалобы есть?
  - Многое ведает дочь твоя, огнищанин, - пропела птица. Васька показала ей морковку - да не буду я, не буду! Как бы за знания да силу великую самым дорогим платить не пришлось - вот последнее моё слово. Более не скажу ничего.
  - И дорогу из рощи не укажешь? - на вопрос кузнеца Сирин махнула крылом куда-то налево: - Идите уж. Там и коней своих найдёте. Да помните - теперь судьба Руси в ваших руках!
  
   Из рощи мы вышли с другой стороны. Кони, как и предсказывала Сирин, дожидались нас там вместе с началом дороги. Куда она ведёт - не так уж и важно, приедем куда-нибудь. Пока в этой стране принимают куны с гривнами и знак огнищанина открывает любые двери мы будем ночевать в лучших домах сёл и городов.
   Ночевали мы в поле. У здорового камня. До темноты - одно сплошное поле, без конца и края. Васька успокоилась со своим Толкиным и потребовала у клубка Есенина. Попадос много знает, но отец у меня читал гораздо лучше. Это признала и дочь. Вот сейчас требует от меня Высоцкого.
  - Ну почитай!
  - Нет.
  - Жалко?
  - Да.
  - Ну из "Айвенго"! Ну или про джинна, или про пирата? Пап!
  - Поприставай лучше к Кузе, - я перевёл стрелки - пусть он тебе "Слово о полку Игореве" почитает.
  - Я Игоря не знаю, - растерялся кузнец - вот про князя Олега слышал, что в Нове Граде княжил ранее. Так вот Олег этот волхв великий. А правду ли сказывают люди, что матушка ваша - дочь Олегова?
  - Ну да - ответил я. Мою жену вся Ладога по имени-отчеству зовёт, ну или госпожой - если приезжие.
  - Так вот от кого княжна с богами говорить научилась!
   Отлично! Осталось обрадовать Свету новым родственником. А вот и она по тарелке звонит.
  - Всем привет! Как вы там? Хорошо? Не голодные?
  - Да нормально, привет - я помахал жене - На ночь вот устроились. Одеяла есть, не холодно. У птицы были.
  - Царь как раз спрашивал сегодня. Она с вами ничего не сделала?
  - Не успела - Васька забрала тарелку - я обереги повесила. Так что нечисть не пройдёт - граница на замке!
   Я вытащил из-за пазухи шнурок с белой деревянной бусиной и парой перьев. У удивлённого кузнеца такой же. Как успела?
  - Мы всему городу тоже раздали, - рассказывала жена - а на стенах руны твои нарисовать велели. Царь поддержал. Вы скоро назад?
  - Не знаю, мам. Сирин новый квест дала, так что чешем дальше. Что там мелкий с волком?
  - Да вон в сенях спят, я их с утра к царю отправлю новости сообщить. На рынке цены держатся, шамаханцы не приезжали, из Швеции вроде обоз должен быть...
   О чём они там дальше болтали - я не знаю. Потому как лёг спать. Спалось хорошо и тихо - под боком сопит Васька в обнимку со своим зверем, гуляют стреноженные кони (хотя кузнецова монстра лошадью назвать язык не поворачивается), бдит Кузя. Не надо на меня так смотреть! Он сам вызвался караулить. После него с четырёх часов моя смена - вот там и подумаю. Как это о чём? О птицах, которых ещё надо где-то найти, о странных дамах-поляницах, которым зачем-то надо охранять молодильные яблоки, о жар-птицах и новом Кащее. Вопросов стало ещё больше, чем было в Ладоге. Но обо всём утром... Продолжение следует...
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"