Аннотация: Любая история имеет свое начало. Так и изменения в мире, повлекшие за собой хаос, имели предпосылки. Все утверждали, что магия вернулась, но никто не говорил, что она когда-то исчезала.
Пролог
За несколько веков до настоящих событий
Магии в нашем мире с каждым днем становится все меньше. Никто не понимает, что происходит и каковы причины этого явления. Да что и говорить - большинство даже не заметило изменений. Слишком слабые стали рождаться маги, им хватает и тех крох энергии, которых волшебники прошлого просто бы не заметили. Только по-настоящему сильные колдуны почувствовали перемены, ведь их самые сильные и изощренные заклинаний перестают срабатывать из-за нехватки вливаемой в них энергии.
Несмотря на все наши попытки разобраться в происходящем, мы не смогли найти ответы. Слишком давно начался этот процесс, и мы, как не стыдно признать, даже не поняли этого. Все склонялись к тому, что мы пропустили тот момент, когда все можно было исправить, и теперь остается только сожалеть о прошлом и страшится будущего. Будущего, которого раньше было даже сложно вообразить.
Великие умы современности, почти боги! Может, это кара за нашу гордыню? Мы слишком долго пользовались тем, что давал нам мир, считая это бесплатным. Но мы ошиблись, и теперь наступило время расплаты. Страшно представить, во что превратится этот мир без магии. Без этой силы, позволяющей контролировать стихии и спасать жизни. А сколько достижений будет утеряно!
Оракулы и те, кто могут заглянуть за пелену времени, вещают о странных и пугающих вещах. Их предсказания становятся все туманнее. Некоторые провидцы вообще потеряли свой дар и, не выдержав этого, покончили с собой.
Я обратил взор на небо и, сосредоточившись, применил 'магический взор'. Хех, раньше на это вообще не требовалось усилий, а теперь приходится концентрироваться, чтобы активировать такое простое заклинание. Что уж говорить о по-настоящему сильных чарах? А ведь многие не могут достаточно хорошо контролировать вязь, чтобы при создании заклинание не пошло в разнос и не взорвалось. Последнее все чаще происходит и даже при простых чарах.
Наблюдения лишь подтвердили мои опасения: с каждым месяцем лей-линии становятся все слабее, и уже сейчас приходится прилагать усилия, чтобы разглядеть их. Лей-линии по сути артерии по которым течет магия. Если такая незыблемая вещь начинает меняться, то...
Хорошо, что удалось договориться с другими магами моего уровня о сотрудничестве. Все они, конечно, те еще гордецы и никогда бы не попросили о помощи, посчитав, что сами справятся с проблемой. Но надо же было кому-то признаться в своем бессилии, и, если для спасения того, что осталось, мне необходимо было это сделать, то я это сделаю. И так было потеряно непозволительно много времени.
На последнем созыве удалось убедить этих старых консерваторов в том, что пора прекратить затянувшуюся вражду и что только объединив усилия, мы можем что-то изменить. Возможно, мы и не справимся, но должны будут справится следующие поколения. Нет, просто обязаны.
Мои размышления прервали вспышки, возникнувшие в нескольких километрах справа. Из моей башни открывался потрясающий вид на все окрестности, также отсюда было удобно следить за состоянием защиты. Вот и сейчас я увидел, как дикий выброс энергии, еще одна напасть изменяющегося мира, бьется об еле заметный в видимом спектре барьер, пока не в силах его преодолеть. Но вот как долго артефактная защита будет справляться, неизвестно даже мне. А ведь я ее сам создал, чем раньше неимоверно гордился. Хорошо хоть такие выбросы кратковременны и не могут успеть нанести существенного вреда моей защите, но в тоже время это не дает возможности изучить феномен выбросов.
В который раз остается только вздыхать по неоправданным надеждам. Эх, я ведь только получил свой посох магистра, став одним из самых молодых магов такого уровня силы и передо мной было открыто столько возможностей. Теперь же все мои навыки и знания не смогут мне хоть как-то помочь в наступающей катастрофе, лишь позволят потомкам вернуть то, что мы столь стремительно теряем.
За десять лет до 'Дня падения фиолетовых звезд'
- Сэр, нам удалось выполнить задание и забрать объект из хранилища, - угрюмый наемник навытяжку стоял передо мной.
Было видно, что он неимоверно устал, но, несмотря на десяток ран и ожогов, был доволен проделанной работой. Пускай он и не знал всей ценности выполненного им задания, зато это был профессионал в своем деле. За что я и ценил таких людей как он.
- Что с хранителем? - довольно улыбнувшись спросил я, подтягивая к себе небольшую шкатулку, которую перед этим поставил на стол наемник.
- Хранителю нечего было больше хранить и его жизнь теряет ценность, - гордо ответил мне мужчина. - Пришлось ему это объяснить, когда он погнался за нами.
- Хорошо, - махнул я рукой не обращая внимания на странности этого человека. Мне это было безразлично, лишь бы выполнял поставленные задачи. Да и никто в здравом уме не пойдет убивать мага, пускай и слабого, кроме таких психов, как этот наемник. - Я доволен твоей работой, и щедрая награда уже ждет тебя.
По взмаху моей руки открылись двери, и наемник, еще раз взглянув на шкатулку, ради которой он чуть не погиб и потерял двоих членов своего отряда, молча развернулся и вышел.
Нет, еще пара заданий того же рода и надо будет от него и его отряда избавляться. Сумасшедшие порой хороши, но все должно быть в меру. Но не это главное...
Наконец-то последние артефакты собраны в нашем хранилище! Сотни лет напряженной работы и вот он - долгожданный результат.
Черт бы побрал этих любителей вздыхать по старым временам и их нежелание расставаться с предметами, которые им все равно не принесут никакой пользы!
Я в гневе стукнул кулаком по столу, но почти сразу подавил эмоции. Все равно они делу не помогут. Еще мой дед, когда магия стала уходить из мира, говорил, что маги слишком высокомерны и консервативны, чтобы быстро реагировать на новые угрозы, стараясь скрыться в иллюзиях и отказываясь воспринимать реальность.
Они привыкли все решать своей силой. Но где эта сила, если от магии остались жалкие крохи? Нынешние великие мастера раньше не могли бы претендовать на звание ученика, а все туда же - спеси и гордыни как и у выживших древних.
Наверное, злость на них всех передалась мне по наследству. Такое же отношение к старым магам было и у отца с дедом. Жаль, что они не дожили до сегодняшних дней, но я завершу начатое ими дело.
Ушло несколько веков, чтобы собрать необходимое и довести до совершенства ритуал, завершение которого осталось ждать совсем немного.
'День падения фиолетовых звезд'
- Господин, все приготовления закончены, - уважительно поклонившись, прервал мои мысли слуга.
- Приступайте, - отдал я последнее распоряжение. Больше от меня ничего и не требовалось - все знали детали плана с точностью до секунды.
В это же время более чем в десятке мест по всему миру начался ритуал, на который мы все возлагали большие надежды.
Жаль отец не дожил до этого дня всего несколько месяцев. Слишком много усилий он приложил для исполнения мечты своего деда и отца и в конечном итоге подорвал свое здоровье.
Мной были тщательно собраны последние магические артефакты - все те предметы, которые еще содержали в себе частички магии старого мира. В каждом месте, где проводился ритуал, было хотя бы по одному предмету, переполненному мощью древней магии.
Также не стоит забывать про все расчеты, направленные на усиления ритуала. Они проходили на протяжении десятков лет и меняли свою суть вплоть до противоположной. Сначала думали сделать привязку к солнцестоянию, лунному циклу или параду планет, но все пришлось отбросить. Зато после всего этого нашлось элегантное и простое решение - метеоритный дождь. Как раз сегодня произойдет это астрономическое явление и, если все пойдет по плану, активация ритуала совпадет с метеоритным дождем, что на порядок усилит производимый эффект.
Сколько усилий потребовалось, чтобы собрать эти предметы, лучше и не вспоминать. Многие маги хранили их как воспоминания о былых временах и не желали расставаться с ними. Ну что же, значит, они не увидят возвращение того, что мы потеряли в этом мире.
Да, ритуал должен был сделать невозможное - вернуть магию в наш мир и напитать энергией лей-линии. Я верну былое могущество нашей семьи и стану таким же сильным, как дед!
С предвкушением я смотрел со своего ложа, как слуги читают строки заклинания, написанного на смеси древних языков, и завершают последние приготовления.
Это было прекрасно: выверенные до последнего черты заклинания, магические письмена на стенах потолке и поле вязь которых скрывала то из какого материала были сделаны эти вещи. Даже сейчас, в первые секунды ритуала, узоры начали слегка светиться полностью преобразуя помещение, изменяя его и в тоже время оно остается тем же. Эта двойственная природа завораживала.
Но больше всего привлекали внимание объекты древности. Пускай многие были невзрачны на вид, но они еще помнили те времена, когда магии в этом мире было много и ее крупицы наполняли все вокруг. Все эти предметы переставили быть обычным археологическими артефактами лишь уже потому, что сумели сохранить в себе древнюю магию, с помощью которой ритуал стал возможен.
Жаль, конечно, что все артефакты будут разрушены в ходе ритуала. Но вырвавшаяся из них энергия позволит нам соединить параллельные миры, которые к этому дню снова стали невероятно близки в магическом плане, но при этом находясь неимоверно далеко в физическом, и снова насытить этот угасающий мир.
Последние строки прочитаны, и пламя поднялось от концентрирующего всю энергию артефактов узора на полу. Слуг объяло пламя, пламя мистического синего цвета, и люди в ужасе закричали не в силах даже сдвинуться с места. Я смотрел на это безучастно. Смерть слуг меня совсем не волновала, да они и не стоили этого. Всего лишь люди, в которых есть хотя бы крупицы магической силы - они тоже были частью ритуала, правда, их никто об этом не предупредил.
Весь этот огонь устремился к фокусирующей линзе и ударил в небо, при этом изменив свою физическую составляющую на энергетическую. Так что никто из простых смертных все равно бы не увидел всей той красоты, что посчастливилось лицезреть мне.
- Пусть магия этого мира течет по моим венам с этого дня и навсегда! - произношу я завершающие слова заклинания.
Несколько секунд ничего не происходило, но потом я почувствовал это... Раньше я ощущал магическую энергию как легкое дуновение ветра, но сейчас я видел могучие потоки энергии вокруг себя, и эта энергия вливалась в мое тело, наполняя его силой.
Да! У меня получилось - магия вернулась в этот мир!
Глава 1
Нирой ди Офал
Кто бы знал, что возвращение магии обернется такой морокой. Все наши разработки были нацелены на то, чтобы её вернуть, но отчего-то не до конца были продуманы последствия. Я тяжело вздыхал, пока мне зачитывали доклад о том, что творится в мире. Но слугу прервали бесцеремонным вторжением в мои покои.
- Нирой ди Офал! - громко прокричал чернокожий мужчина, когда резко, будто от пинка, раскрылись двери. - Ты что натворил?!
Вот только его мне не хватало!
Зириат О'кор как всегда был одет в бесформенную хламиду и почти полыхал огнем при каждом выкрике. Своими темными глазами он, казалось, излучал тьму и пламя. Видимо, и для него возвращение магии прошло не так просто.
Он был другом моего отца и по совместительству моим наставником. Раньше я уважал его за те навыки, которыми он обладал, но, как оказалось, его знаний было для меня недостаточно. Я уже давно превзошел своего учителя, а он считал, что я ещё не закончил обучение и мне рано переходить из статуса ученика в полноправные маги. Раньше такие конфликты разрешал отец, но после его смерти Зириат считал долгом чести вырастить из меня 'достойного мага', нисколько не обращая внимания на моё мнение по этому поводу. Противно, прям до зубного скрежета.
- Дядя Зириат! - силой заставив подобие радостной улыбки появиться на своем лице, я встал для того, чтобы поприветствовать его.
Слуга понятливо решил не оставаться рядом с двумя магами и поспешил на выход. Взмах руки - и двери с хлопком закрылись, отрезая нас от прослушивания. Ну, точнее для этого на дверях активировалось специальное заклинание.
Хм, а ведь мне всё легче даются такие заклинания, надо будет поэкспериментировать с другими направлениями. Вполне возможно, что уже на данный момент доступны заклинания, о которых я только читал, не в силах их применить
- Мальчишка, ты с ума сошел! - подойдя ко мне почти вплотную, Зириат навис надо мной. С его ростом - большим, чем два метра - это было довольно легко.
- Что же, дядя, вас не устраивает? - невинно уточнил я.
- Ты вернул магию в этот мир, не подумав о последствиях!
Быстро прочитав заклинание, я создал кресло позади дяди.
- Зириат, сядь, - доброжелательно улыбнулся ему я.
- Мальчишка! - начал снова кричать он. Дядя никогда не отличался легким характером, но сегодня как будто сорвался с цепи.
- Я сказал, сядь! - пришлось добавить в голос металла, иначе дядя так и продолжил бы кричать. - Не забывайся, я - глава дома Офал!
Зириат грузно опустился на кресло и требовательно уставился на меня. Я же с тяжелым вздохом сел за свое рабочее место.
- И теперь спокойно расскажи, зачем пришел? - после нескольких секунд молчания спросил я.
- Ты всё же совершил это безумство, - уже без былого запала проворчал Зириат, с укором посмотрев на меня.
- А ты во мне сомневался? - ухмыльнулся я в ответ и сложил руки в замок. - Я всего лишь закончил начатое моими предками.
- Но ритуал не предполагал таких последствий, - прервал дядя мой триумф.
- Ну, я несколько исправил и улучшил его, - я стал рисовать пальцем на столе, чтобы не смотреть на Зириата. - Мне не хотелось ждать еще кучу лет, пока магия будет постепенно возвращаться.
- Ты что сделал?! - Даже не смотря на дядю, я понимал, что он в шоке. - Ты хоть задумывался о последствиях?
- Мне нет до этого дела, - пожал я плечами. - Главное, что магия теперь подчинена мне, и я, благодаря всем знаниям, собираемые моей семьей веками, стану самым могущественным магом!
'Нирой больно похож на своего отца', - думал в этот момент Зириат, наблюдая за тем, как его бывший ученик вскочил и зловеще засмеялся. - 'Но все равно, какой талант! Использовать заклинание воздействия на ауру, чтобы усилить эффект от смеха - это еще надо суметь сделать. Может, зря я так переживаю? Он давно доказал, что умеет быть расчетливым.'
- Только не забывай, что есть и другие дома. И дом Офал им сильно насолил, когда забрал артефакты, - прервал меня дядя.
- Дядя, ты уже давно не мой наставник, а все пытаешься поучать меня, - с улыбкой я вернулся на место. - Они были слишком консервативны и не хотели лишаться своих ценностей, от которых всё равно не было никакой пользы.
- Их тоже можно понять, - возразил Зириат. - Ты уничтожил то, чем гордились они и их предки.
- С приходом магии они смогут сделать новые артефакты, - отмахнулся я от него. - Тем более, магические знания значительно увеличились с момента исчезновения магии. Появилось столько новых направлений в этом искусстве, и только недостаток энергии останавливал исследователей в их изысканиях. Подумать только - многие стали задумываться о человеческих жертвоприношениях, чтобы добыть нужное количество энергии.
- Все так, но никто не просчитывал, что случится, если в мир вернется столько магии разом.
- Ничего страшного не случится. Подумаешь, несколько катаклизмов да пара городов смертных исчезнет с лица земли, - в очередной раз отмахнулся я от дяди. Этот разговор уже начинает мне надоедать.
- Нирой, не стоит так относиться к смертным. Не забывай, мы сами не так давно не сильно от них отличались, - осуждающе покачал головой наставник.
- Ты забываешь, что мы, владеющие магией, стоим выше всех остальных.
- Гордыня еще никого до добра не доводила, - тяжело вздохнул Зириат и решил сменить тему. - Ты слышал новости о возникновении аномалий?
- Да, - кивнул я ему. - Обычный магический всплеск.
- Хах... - вдруг Зириат улыбнулся так, что мне даже стало как-то нехорошо. - Так ты не знаешь, что происходит...
- Дядя! - угрожающе выкрикнул я.
- Это не просто всплески, а блуждающие порталы, - тут же ответил он, не став испытывать моё терпение.
- Вот это да... - потрясенно прошептал я. - О таком я даже не думал. Ритуал имел достаточную силу, чтобы соединить нас с параллелями? Я предполагал, что такое случится, но не раньше, чем через пару лет.
- Да, - подтвердил Зириат мою догадку. - Планировалось, что это будет происходить постепенно, и такие всплески не будут столь заметны, но ты же не захотел ждать. Много веков мир магов был скрыт от смертных, а теперь твоё вмешательство разрушило прежний расклад.
- Ну и пусть. Пора магам прекратить жить в тени. Раньше события происходили излишне медленно, пусть древние почувствуют вкус жизни в этом изменяющемся мире.
- Нирой, ты еще слишком молод, чтобы понять все последствия. Но сделанного не воротишь, - сказал Зириат, без промедления встал и ушел, мимоходом сорвав все мои заклинания на двери.
Хорошо, что я знаю эту его привычку и заранее навесил на дверь другие более простые чары, чем те, что висят на ней обычно. А то еще потом время тратить на их наложение.
Я отвернулся к окну и стал задумчиво смотреть на небо. Все, что сказал Зириат, мне было и так известно. Я учел все возможные варианты событий после активации ритуала, но даже после этого все пошло совсем не так. Еще эти фиолетовые звезды, не пойми откуда взявшиеся! Хотя, если принять во внимание слова дяди, и вспомнить всё, что известно о блуждающих порталах, то можно предположить, что эти метеориты появились у нас из другого мира. А раз так, что еще может появиться у нас? И что же еще повлияло на результат ритуала?
Хех, я боялся умереть, так и не познав могущества магии, а тут столько всего необычного. Надо бы исследовать порталы.
Пас рукой - и в кабинет вбегает слуга.
- Господин, - согнувшись в поклоне, слуга стал ждать моих приказаний.
Этот молодой парнишка служит мне уже несколько лет и за это время научился, как себя надо вести. Он из семьи, что всегда служила нам, так что ему не потребовалось много времени, чтобы подстроиться под своего господина. Главным его достоинством было то, что парень был хоть слабым, но магом, и его сил хватало, чтобы работать с артефактами и заниматься мелкими поручениями. Не стоит забывать, что он даже помыслить не мог мне перечить и готов был умереть за меня.
Всё же в подготовке потомственных слуг что-то есть. Жалко, что таких семей немного - на остальных приходиться тратить много времени, чтобы обучить должным образом, пока они не станут действительно полезными.
- Организуй транспорт. Я хочу отправиться в это место, - я сбросил координаты на терминал своего слуги.
- Будет исполнено, - он ещё раз поклонился и исчез с моих глаз.
Да, смертный точно не смог бы всё сделать так изящно.
Спустя час я прибыл на место, где был ближайший от моего поместья портал, который, судя по поисковым чарам, появился в этом месте не так давно, и у меня еще оставалось время до его рассеивания.
Действительно, вокруг этого места было буйство магической энергии. Как раз это и не дало мне обнаружить портал раньше, сложно предположить заранее такое влияние на мир. Да и вообще, блуждающие порталы - вещь нестабильная и непредсказуемая хотя бы потому, что никогда не знаешь, куда они ведут и что из них может вылезти. И если мои расчеты верны, такие порталы будут возникать еще долгое время - пока не стабилизируется магический фон, а это лет сто, не меньше, и то при хорошем раскладе.
С другой стороны, если есть портал, то он ведет в другой мир, наполненный магией, и из него хоть какие-то крупицы энергии да притягиваются в наш мир. Из-за того, что раньше магии было мало, сейчас же наш мир, как пылесос, высасывает магию из всех возможных источников. Так что, по сути, эти порталы подкармливают мир и делают его сильнее. Поэтому я не намерен ничего исправлять.
Пока я замерял магический уровень в этом месте и снимал с помощью артефактов показания, из портала выпрыгнула какая-то зубастая зверушка. Сначала хотел её схватить для изучения, но уж больно агрессивной она оказалась, и на одних инстинктах я ее сжег, как только она кинулась на меня.
Хм, а в этом месте колдовать значительно легче, чем у меня дома. Неужели это как-то связано с порталом?
Сколько всего интересного, а Зириат ещё меня ругал! Да я бы со старости помер, прежде чем смог провернуть подобное, если бы все происходило, как надо.
- Господин, здесь становится небезопасно, - позади меня, как обычно, беззвучно возник слуга.
Обернувшись, я хотел со злости кинуть в него какое-нибудь заклинание, но увидел, что он стоит, склонившись, и даже не смотрит на меня. Такая покорность успокаивала. Да и не может он сомневаться в моих силах, просто вопрос безопасности господина стоит в приоритете.
- Я как раз все закончил, Сенг, - наконец-то я вспомнил его имя. - Начинай собирать вещи, мы возвращаемся, - отдал я последнее распоряжение.
Надо перестать забывать имена слуг, тем более личных. Вот как парень обрадовался от того, что я помню его имя - даже стал проявлять рвение в выполнении полученного задания и всё аккуратно сложил и упаковал за очень короткое время.
Но вскоре мне стало совсем не до этого.
***
Неделю спустя ко мне в гости стали напрашиваться главы других магических домов. Столько лицемерия я еще не видел.
До того, как план моего дома был исполнен, они все открыто насмехались над нами и считали всё это глупой затеей сумасшедших. Лишь немногие решили помочь нам в ритуале, большинство же... большинство просто не хотело нас знать.
Сейчас же все эти маги решили выразить почтение моему дому и мне как его главе. К сожалению, приходилось это терпеть и изображать радость от этих встреч. Эти люди тоже обладали обширными знаниями в магическом искусстве, и как бы мне этого не хотелось, но и они тоже стали постепенно восстанавливать силы своих родов.
Особенно сильно докучали дочери этих домов. Отчего-то все решили: раз я так сильно возвеличился, то мне обязательно нужна супруга. Нет, конечно, я не против, но этот выбор должен делать я, а никак не они. Да и породнившись с одним домом, я обострю конфликт с остальными. Я ещё недостаточно силен, чтобы отказываться от этого, но пока могу потянуть время и не спешить с решением. Жаль, что всё же его придется принимать, но я пока не вижу той, которая могла бы стоять возле меня.
Может гарем создать? Эх, какие только бредовые мысли не посещают голову. Одну-то ведьмочку сложно выдержать, а если их будет несколько, то это сродни катастрофе. Даже как-то жаль становится тех глав магических домов, у которых больше одной дочери.
- Господин, вы чего-то желаете? - прервал мои размышления Сенг, который всё это время тихо простоял рядом, что я даже забыл про его присутствие.
- Да. На ближайшую неделю никаких посетителей, - только успел сказать я, как в мой кабинет снова кто-то ворвался.
Да что же это такое! Может, пора установить барьерные печати вокруг моего дома, а то ко мне попадают все, кому не лень. Но мой гнев исчез так же быстро, как и появился, ибо я узнал вторженца.
- Что, даже родную сестру не пустишь? - весело улыбнулась Элиза.
В отличие от меня, высокого и темноволосого парня тридцати лет, сестра могла похвастаться светлыми волосами и небольшим ростом. А еще эта лучезарная улыбка, от которой млели все представители мужского пола. Вот только под такой ангельской внешностью скрывался совершенно не тот человек, образ которого складывался у любого при взгляде на неё.
Вот и сейчас в свободной одежде светлых тонов, которой могла позавидовать любая модница этого мира, я со стопроцентной гарантией смогу найти магическое оружие. Элиза всегда одевалась так, чтобы никто не заподозрил, насколько она опасна, но даже обычная шпилька в её руках могла оказаться смертельно опасным артефактом.
Хоть мы и были родственниками, но сестра была старше меня, и у нас были разные матери. Поэтому она носила фамилию Рив, так как в нашей среде только наследники мужского пола могли унаследовать фамилию своего дома, женщинам оставляли фамилию домов, из которых они пришли. Схема довольно запутанная, но так сложилось исторически и никто не собирался вносить в нее изменения. В итоге нас связывало лишь то, что у нас один отец, но Элиза, несмотря на сложившиеся традиции, считала, что она должна быть главой дома.
- Ну как я могу тебя не впустить? - приветливо улыбнувшись, я отпустил слугу и поспешил обнять сестру. - Ты же иначе вынесешь мне дверь и поубиваешь слуг, которые могут попытаться тебе в этом препятствовать.
Последние слова были правдой. Несмотря на то, что я глава дома, сестра была сильнее меня как маг, и, похоже, возвращение магии только повысило её амбиции. Странно было видеть девушку, выглядящую на двадцать лет, с кровожадным оскалом на устах, но я уже как-то привык и даже перестал нервно ежиться и пятиться от неё в такие моменты.
- Ещё бы, - гордо задрав голову, сказала она и, оскалившись, продолжила: - Почему ты не дождался меня и провёл ритуал так рано?
- Я не смог до тебя дозвониться, - поспешил отвернуться от неё, чтобы она ничего не заметила.
На самом деле, я и не хотел её звать, иначе вся слава досталась бы ей одной. А я все-таки глава дома, а не обычный рядовой маг.
- Братик, ты же мог навредить себе, - ласковым голосом сказала сестра, отчего у меня мурашки забегали по телу.
В следующий миг попытавшаяся приблизиться сестра натолкнулась на поспешно созданный магический барьер.
- Я же по тебе соскучилась, - обиженно надула губы Элиза, в то же время разрывая созданную мной защиту голыми руками.
Что-то я не подумал, что теперь-то сестра не ограничена слабыми потоками энергии и может намного больше, чем раньше.
- Предпочел бы, чтобы ты не приближалась, - ответил я ей на это и поставил еще три барьера подряд.
Увидев это, сестра лишь фыркнула и наконец-то прекратила попытки прорваться ко мне. Оба мы знали, что, жажди она это сделать, и её ничто бы не остановило, но всё же она давала мне иллюзию защиты.
- Братик, ты всё такой же стеснительный, - усевшись в кресло, Элиза положила ногу на ногу и заинтересованно посмотрела на меня.
В этот момент она излучала почти физически ощутимые волны порочности, но я с детства привык к её приставаниям и уже не так сильно реагировал на подобные штучки. Одно время она всё пыталась отточить навыки соблазнения на самом доступном для неё представителя мужского пола, и им стал я. Что и говорить - приходилось тяжело. Особенно из-за того, что я знал, какая сестра на самом деле и как она вела себя в такие моменты. Несовпадение с привычным поведением Элизы сильно било по психики. Как-то даже жалко становится тех мужчин, против которых она их использует. Ведь они не знают насколько может быть Элиза опасной.
Вот и откуда у неё такой пунктик на меня возник? Обычно маги уравновешенные в плане психики, но сестра своим поведением это опровергает. Хорошо, хоть ведет она себя так, только когда мы наедине, а то возникло бы слишком много неудобных слухов и то, что мы родственники, сделало эти слухи еще пикантнее.
- Так почему ты так быстро вернулась? Я ожидал тебя двумя неделями позже, - когда первая угроза миновала, я немного расслабился и теперь мог нормально говорить с сестрой. Правда, всё это время незаметно для неё я усиливал барьеры, но, судя по усмешке, возникшей на её лице, это от неё не укрылось. Пожав плечами, я продолжил своё занятие.
- Опять попались одни слабаки, - вздохнула Элиза. При этом её довольно большая грудь сильно натянула верх платья, вызвав у меня очередную нервную дрожь.
Ну почему у меня сестра такая?
- Все так же ищешь того, кто победит тебя? - в этот раз вздохнул я.
Ещё один пунктик мой сестры - она почему-то убеждена, что ее мужем должен стать тот, кто победит её. А так как она самая сильная из тех, кого я знаю, то и мужчин, способных её победить, пока не было. Правда, с приходом магии может многое измениться, но, к сожалению, от этого моя сестра не ослабла, а наоборот, стала сильнее. Но тут без замеров ничего нельзя сказать наверняка.
- Да, - кивнула Элиза. - Все они слабее тебя, братик.
Я, конечно, понимаю, что маги могут жить довольно долго, и взросление у нас наступает поздно. Меня, например, только условно можно считать взрослым, и я добился такого статуса только из-за того, что довольно рано стал главой дома. Элиза же вела себя порой, как ребенок, особенно в вопросах, касающихся меня.
- Ну, ничего, - поспешил я успокоить ее, пока сестра снова не надумала приблизиться ко мне.
- Возможно, ты прав, - неожиданно согласилась она. - Пока я сюда добиралась, столкнулась с несколькими сильными противниками, - с жаром стала рассказывать сестра. - Жаль, что это были лишь монстры.
- Подожди, какие монстры? - насторожился я.
- Не знаю, - легкомысленно пожала плечами Элиза. - Они мне мешали проехать, поэтому пришлось с ними разобраться. Ты бы знал, как это прекрасно - работать в полную силу!
Моя сестра порой по-детски прямолинейна и очень часто не замечает ничего вокруг, если поставила себе цель. Но то, что она сказала, натолкнуло меня на другую мысль.
Я считал, что нападение на меня того монстра было случайностью, но если таких уже несколько, то это не случайность. Единственным вариантом может быть то, что порталы не такие уж и временные, и они затягивают к нам из других миров, помимо магической энергии, и монстров.
Хм, а ведь это новые ингредиенты для зелий и материалы для артефактов! То, что я сказал Зириату о создании артефактов намного сильнее уничтоженных, можно сказать, стало пророчеством.
Вскоре моя сестра отправилась продолжать поиски человека, способного победить её. Я же столкнулся с рядом проблем.
***
Как ни жаль мне признавать, но такое я спрогнозировать не мог. Магия снова вернулась в мир - это хорошо, но она была не свойственна этому миру - и это уже не так хорошо. Дело в том, что разные виды энергий вступали в конфликты, из-за которых и возникали бедствия, количество которых, в свою очередь, только росло.
Сначала я считал, что землетрясения, наводнения, ураганы и прочие катаклизмы возникали из-за переизбытка магической энергии в одном месте, но стоило только самому оказаться рядом с таким явлением, как всё казалось несколько другим.
Люди не могли понять, что происходит и что за кара постигла их, но я, в отличие от них, знал не только куда смотреть, но и как смотреть. Моему взору представали буйства разного рода стихий, и я понимал, что, если это не остановить, всё может закончиться куда хуже, чем просто гибелью смертных. Да и без потенциальных слуг оставаться как-то не хотелось.
Одновременно с такими масштабными явлениями из временных порталов существа стали появляться не по одному, а целыми группами, которые на новом месте принялись довольно быстро размножаться, и вскоре начали нападать на людей. Смертные не были готовы к этому и гибли. Это тоже нельзя было назвать хорошим результатом.
В который раз мне приходится созывать совет домов, чтобы доказать всем, что необходимо вмешаться. Но сейчас говорить я буду не о своих возможностях, а о своём бессилии.
Я стоял посередине большого круглого зала. Вокруг меня располагались места для зрителей. Когда-то в этом месте в древности проводили театральные представления, но спустя время маги облюбовали это место для своих советов и скрыли его от смертных. По сути, это было одно из самых безопасных мест на планете, ведь здесь собирались главы всех магических домов этого мира и никто не хотел, чтобы такое собрание стало последним.
- Молодой глава дома Офал, - поприветствовал меня спикер собрания и, по совместительству, самый старый маг из всех присутствующих, Мериадор ди Кирг. - По какому поводу вы решили нас всех собрать в этот раз?
От меня не укрылась издевка в его вопросе, но я постарался унять свои эмоции. И твердо посмотрел в лицо этого мужчины. А он, кажется, постарел за то время, что я его не видел.
- Не забывайте, что я глава дома, в отличие от вас, Мериадор, - колко произнес я.
Маги слишком консервативны и привыкли полагаться на заклинания во всех своих делах. Но, как оказалось, с некоторым успехом техника может пробиться даже через заклинание молчания. Пускай этих попыток было не счесть, но все же я и мой отец недаром столько лет готовились к проведению ритуала. Главы домов ещё не поняли, что я знаю куда больше, чем они предполагают.
Так и в этом случае - Мериадор ди Кирг хоть и был уважаемым магом, но вот главой дома стать так и не смог, так как не обладал достаточной силой. Нет, он, конечно, был талантливым дипломатом, и никто против этого ничего не мог возразить, вот только старый маг всегда мечтал занять место главы дома, и поэтому его жутко бесило нынешнее положение в иерархии дома Кирг.
- Я инициировал собрание совета по причине того, что с возвращением магии вернулись и магические угрозы, - обратился я к членам совета после небольшой паузы.
Главы домов молча взирали на меня, не спеша нарушать молчание. Слишком хорошо они знали, что к моим словам стоит прислушиваться. Точнее к словам моего рода, ведь, несмотря ни на что, мы отстаивали свои слова о том, что сможем вернуть магию в этот мир, и мы это сделали.
- Офал, вы говорите о стихийных бедствиях, возникающих по всему миру? - задала вопрос одна из женщин в совете магов.
Только спустя несколько секунд я смог определить, кто именно задал этот вопрос - Хияна ди Хорк, глава дома Хорк. Темноволосая женщина с раскосыми глазами подбадривающе смотрела на меня. Насколько я был в курсе, на данный момент она проживает на одном из южных островов знаменитых своих мягким климатом. Хияна выглядела прекрасно отдохнувшей и настолько молодо, что было сложно заподозрить, что ей уже больше сотни лет. Эта женщина старалась занимать нейтральную позицию в спорах, так как её дом был не слишком большим и сильным. Но она не отказала мне, когда я попросил у неё артефакты для ритуала, что уже говорило о многом.
- Не только, Хияна, - позволил я немного фривольности в обращении к ней. - Катаклизмы природного происхождения не так страшны. Хуже то, что они вызваны буйством магической энергии, и поэтому намного опаснее природных. Но не это главное, - я сделал небольшую паузу, собираясь с мыслями. - Дело в том, что не так давно я обнаружил появление временных порталов, связанных с другими мирами.
- В этом нет ничего удивительного, - перебил меня Кирг, недовольно нахмурившись от того, что, несмотря ни на что, я снова привлек к себе внимание и заставил прислушаться к своим словам. - Такие порталы образовывались и раньше в местах скопления магической энергии. Из-за этого грань между мирами становится тонка...
- Не стоит зря разглагольствовать, мы и так все знаем, как образуются временные порталы! Однако они обычно не находятся долго на одной территории и почти безвредны, - прервал я его и победно встретил злобный взгляд мужчины. Хоть он и был хорошим дипломатом, но я каким-то образом постоянно выводил его из себя одним только своим присутствием. Знать бы еще, почему он так резко реагирует на любые мои слова. - Вот только появившиеся порталы приносят в наш мир не только новый приток энергии, но и магических существ. Пока жители других миров не смогли попасть к нам тем же путем, но всё возможно.
- Мы всегда сможем дать им отпор! - выкрикнул кто-то из совета. К сожалению, я не успел понять, кто он, но этого человека многие поддержали.
- Только вы забываете, что очень долгое время мы жили в мире с недостатком магической энергии и привыкли полагаться на небольшие запасы. Многие из вас должны были заметить, что заклинания не всегда удачно срабатывают или могут вообще вести себя непредсказуемо, - на этих словах все начали замолкать, прислушиваясь ко мне. - Со временем нам удастся разработать новые заклинания или изменить существующие, чтобы они работали в нынешних условиях, но этого времени у нас нет. Если даже не брать в расчет, что мы не знаем, куда временные порталы могут вести, и из каких миров к нам могут попасть вторженцы, не стоит считать угрозу появления существ из других миров призрачной. Уже сейчас несколько прорвавшихся в наш мир монстров успешно размножаются в новых для себя условиях, и смертные ничего не могут им противопоставить.
- Какое нам дело до смертных?
- Вы слишком привыкли жить в достатке, - вздохнул я, даже не обернувшись на прервавшего меня. - Но весь достаток стоит на том, что смертные работают на нас и тем самым приумножают наши богатства. И вспомните историю - многие дома образовались из магов, которые жили в семьях смертных и обнаружили в себе дар. Даже сейчас рождаются дети с сильным магическим даром, и ни один дом не откажет такому ребенку в приюте и введении в свою семью. А ведь каждый новый маг лишь укрепляет дом.
- Глава дома Офал, мы выслушали вас, - поднялся со своего места Мериадор. - Теперь попрошу удалиться - совету надо обсудить ваши слова.
- Надеюсь на ваше благоразумие и мудрость, - кивнув, с гордо поднятой головой покинул зал заседаний.
Стоило только найти ближайшее кресло, как я рухнул в него. Всё же, несмотря на мою внешнюю браваду, говорить с магами намного старше меня тяжело. Я своими поступками разрушаю все устои магического мира, а этому учат с детства и через такое многим сложно переступить. Хорошо, что дед и отец поняли это достаточно рано, чтобы я не получил того же чувства трепета перед советом, как многие из моего поколения.
Потянулись мучительные минуты ожидания. Эх, я так и не научился терпению, чтобы сносить это спокойно. Из-за скуки стал развлекать себя созданием новых вязей и так незаметно время пролетело очень быстро.
Спустя полчаса меня наконец-то вызвали на совет.
- Обсудив ваши слова, совет пришел к решению о вмешательстве в жизнь смертных. Так как есть вероятность слишком большого числа людей, погибших из-за магической угрозы, - властно и размеренно говорил Мериадор, но я-то знал, что сейчас его съедает изнутри злость на меня. - Поэтому любой из домов готов внести посильную лепту в ваш план.
Я уважительно склонился перед советом, принимая их решение, но про себя довольно улыбался. Неделю спустя у меня начались напряженные деньки. Почти так же, как когда я готовился к ритуалу, и, если честно, мне это нравится.
Глава 2
Нирой ди Офал
Несколько месяцев подряд я не бывал дома, всё время находясь в разъездах. Совет, конечно, согласился, что мы должны вмешаться, но сами помогать не торопились. Мне разрешили использовать только молодежь для этих дел в качестве 'тренировки способностей и личного развития', как сказали они. Старые развалины решили приберечь своих родственников и заняли выжидающую позицию и выделили в помощники волшебников из подчиненных им младших домов. Все дело в том, что в только в старших семьях рождались поистине сильные маги, да и подготовка в них была куда более обширная.
Некоторое время я злился на этих магов, не согласных работать для общего будущего, но, успокоившись и проанализировав ситуацию, лишь весело рассмеялся. Эти маразматики, сами того не ведая, сделали мне прекрасный подарок.
За время с момента проведения ритуала, вернувшего магию в наш мир, мой дом и я, в частности, стали очень известны в магическом мире. Для многих молодых магов я стал героем и объектом для подражания, ведь я сделал так, что они теперь могут достичь большего, чем раньше. Что и говорить, но магам свойственна жажда могущества и этого не отнять.
Так что, при должной обработке, из присланных ко мне из разных магических домов неопытных неофитов, которые вполне могли спустя время встать у верхушки власти в своих родах, можно сделать верных соратников. Чем сразу же и занялся.
Я довольно быстро завоевал их доверие, и они во всем прислушивались к моим словам. В принципе, это было хорошо, что появилось столько преданных союзников, вот только опыта у них было не очень много, если не сказать хуже. Из-за этих обстоятельств многие из них гибли или раскрывали себя перед смертными. Такая небрежность постепенно открывала вышеназванным глаза на мир магов.
Если раньше этого старались не допустить, то сейчас я решил поступить по другому. Таким путем мной достигалась собственная цель - вывести магов из тени. Мы сильнее людей, не имеющих дара, и пора им это понять. Тем более, мы наглядно показали, что можем справляться с тем, что им не под силу.
С другой же стороны, без нашей помощи в мире смертных будет слишком много разрушений, а так я смог связаться со всеми правителями существующих государств и убедить их в том, что нам они ничего не смогут противопоставить и, если хотят и дальше быть у власти, придется соглашаться с новым мироустройством, где маги стоят у вершины власти.
В это же время мы столкнулись с тем, что заклинания, передаваемые из поколения в поколение, действуют не так хорошо, как прежде, или ведут себя непредсказуемо. Я, конечно, предупреждал о такой вероятности ещё на совете, но это было лишь теоретическое предположение. Мои расчеты говорили, что влияние не должно быть столь сильным, но приходилось мириться с фактами.
Хорошо хоть то, что молодежь не так консервативна, как маги совета, и быстро приспособилась к новым условиям. Тем более, я нашел парочку смышленых ребят, которые с готовностью занялись разработкой новых заклинаний. В итоге у меня в руках оказались новые силы, уже адаптированные к нынешним условиям.
Потребовалось всего полгода, чтобы справиться с сильными катаклизмами и перекрыть самые опасные порталы. Чтобы увеличить известность магов, я предложил своим соратникам, если это не подвергает их опасности, стараться использовать эффектные заклинания, которые намного лучше запоминаются людьми.
Такой пиар шёл нам лишь на пользу, и правители государств, которые поначалу опасались нас, стали постепенно успокаиваться. Магам не было дела до мира смертных, а значит, мы не несли угрозу их положению. Пускай тешат себя такими мыслями - мне и моим союзникам не сложно было придерживаться такой трактовки, лишь бы смертные подчинялись и не лезли в опасные места.
Зарывшись с головой в проблемы руководства, я как-то пропустил новости и не знал, что происходит в мире. А творились занятные вещи.
Все же пора признать, что все мои расчеты не оправдывают себя. Переизбыток магической энергии в мире привел не только к появлению катаклизмов и порталов, но и к несколько неожиданному результату. Я, конечно, знал, что в теории магия, при достаточной ее концентрации в одном месте, может изменять среду вокруг себя, но как-то не ожидал, что сама природа подвергнется этим изменениям.
У моего дома была довольно разветвленная сеть соглядатаев и шпионов в различных структурах, и они исправно доносили до меня информацию. Только прочитав все донесения и еще раз рассмотрев всё это в целом, я смог оценить размах происходящего.
То тут, то там возникали, как назвали их люди, 'аномальные зоны'. Им даже присваивали ранг в зависимости от размеров и насыщения энергией. М-да, в таких местах магия вполне могла наблюдаться даже неодаренными. Вот в таких зонах и происходило изменение всего и вся.
Растения и животные мутировали в неизвестных мне существ. Правда, большая часть почти сразу погибала из-за какой-нибудь кривой мутации, но всё же кто-то да выживал и начинал плодиться. Вот только мне этого не хватало! И так из порталов может вылезти какой-нибудь монстр, которого убивать придется толпой, так еще и у нас начали такие появляться, скажем так, 'естественным путем'.
Я сразу же отдал распоряжение отправить в такие места исследовательские группы и нанимать заинтересованных в этом людей; благо, моим домом было накоплено достаточно богатств, чтобы не беспокоиться о деньгах в ближайшие века три.
Но, как оказалось, такого делать и не потребовалось - смертные и сами были заинтересованы в исследованиях. Так что я, недолго думая, просто внедрил своих людей в каждую из таких исследовательских групп. Благо, со слугами и готовыми работать на мой дом проблем не было.
Стоило разобраться с одной проблемой, как появилась другая.
В новостях всё чаще стали мелькать новости о людях, использующих невозможные для смертных способности. И это точно были не маги из известных мне домов. Исследование этого вопроса лишь породило новые вопросы. Я даже лично провел опыты над такими людьми.
В итоге пришел к выводу, что излишки магической энергии стали воздействовать на смертных, и если у них были хоть какие-то зачатки дара, то они стремительно развивались. Если так продолжится и дальше, то деление на магов и смертных полностью исчезнет, так как все в какой-то мере станут одаренными. Хех, будет интересно посмотреть на лица участников совета, когда они об этом узнают.
Удивительней всего было найти тех, кто не обладал магическим даром, но при этом мог, например, управлять огнем получше большинства магов, специализирующихся на данной стихии. Эти люди как будто сами были силой, но заключенной в человеческую оболочку. Хорошо, что способностями еще нужно уметь управлять, иначе такая сила просто уничтожит своего носителя, а то даже не знаю, что за монстры из них бы получились.
С ними все мои знания были бесполезны - я просто не понимал, как такое возможно в принципе, но наглядный пример показывал, что это вполне реально.
Я не просто впустил в этот мир магию - я его изменил. Хорошо это или плохо, покажет лишь время, но, по крайней мере, не помру со скуки.
Происходящее заставляло по-новому взглянуть на свои планы и приводило меня к неутешительному выводу: всё придется менять. Я оказался просто не готов к таким последствиям, и у меня не было плана действий, учитывающего их.
Еще эти смертные тоже не остались сидеть на месте, и в мире начались волнения.
Как-то даже не ожидал, что смертные так быстро сумеют сориентироваться во всем происходящем и под шумок начать передел сфер влияния. Мне до этого, конечно, дел нет, но своих людей всё же стоит приставить к самым значимым фигурам, чтобы лучше их контролировать.
А чтобы официально закрепить себя в мире смертных, я, объединившись еще с десятком союзных мне магических домов, создал организацию, которую назвали комитет 'За гранью'. Всего-то стоило придумать довольно правдоподобную легенду и показать наши возможности, как все вопросы сразу отпали, тем более организация вполне справлялась со всеми поставленными перед ней задачами и консультировала других в сложных ситуациях.
Так как распылиться на все задачи было невозможно, то я попросил дядю возглавить эту работу. Как и ожидалось, Зириат с энтузиазмом взялся за это дело; все же мой бывший наставник был деятельной личностью, и безделье для него было мучительным, и вскоре про эту головную боль я смог забыть.
Дядя на удивление хорошо справлялся со своими обязанностями. Нашлось много недовольных тем, что недавно образованный комитет начинает стремительно приобретать влияние, и при этом не подвластен ни одному правительству мира. Но демонстрация силы и доказательство того, что мы знаем очень многое из того, что правители стран хотели скрыть, поумерило их пыл. Нет, конечно, недовольство останется, но в открытую комитету теперь никто мешать не посмеет.
С некоторыми методами Зириата я был не согласен, как, например, с тем, чтобы приглашать на работу, так называемых, эсперов, которые могли контролировать магическую энергию без заклинаний. Но спустя время это оказалось верным решением, с лихвой окупившим себя.
Уже сейчас комитет под его руководством добился потрясающих результатов, да и переманивать лучшие умы планеты было легче легкого. Ученые были заинтересованы разобраться с изменениями, произошедшими в мире, а мы щедро оплачивали любые их исследования. Пускай большинство исследований не принесет прибыли, но какая-то часть все равно раздвинет границы существующего.
Я в это время смог заняться своими исследованиями. Теперь всё станет по-другому.
Гирс Нервир
- Господин Нервир, посмотрите, пожалуйста, наш последний отчет об испытуемых, - протянул мне папку молодой лаборант и, беспрестанно кланяясь, сбежал из моего кабинета.
Как же порой раздражают эти юнцы! Да еще и эта фамилия - в который раз пришлось менять свои имя и фамилию, чтобы скрыться от своих противников.
А все из-за того, что я видите ли провожу, по их мнению, 'аморальные исследования'. Если бы я не ставил опыты над живыми людьми, то исследования затянулись бы на десятилетия! Как они этого не понимают?!
Но в этот раз мне повезло, и я нашел нанимателя, которому без разницы, какие методы я использую, лишь бы был результат. Наконец-то нашелся человек, не обремененный моралью и понимающий всю важность моих исследований!
И еще эта сила... В который раз я посмотрел на свои руки.
Мир был потрясен изменениями, возникшими в нем. Но если большинство растерялось, то я увидел в этом свой шанс.
Сколько себя помню, всегда любил разгадывать загадки или достигать того, что для других возможно лишь в фантазиях. А спустя несколько недель после 'Дня падения фиолетовых звезд' я впервые воспользовался, пускай и случайно, своей силой. Она лишь доказывала, что я на правильном пути, так как с помощью неё я могу разобрать предмет на части и собрать в совершенно другой. К сожалению, она требует большой концентрации и не очень точна, но я смог заметить прогресс в своих действиях, и это значит, что мне нужно только время, чтобы достичь новых высот. А пока этот инструмент стал незаменим в моих исследованиях.
Сейчас же я работал в предоставленной мне лаборатории и занимался любимым делом. Чем-то это было похоже на сказку - по любому моему требованию тут же поставляли необходимый материал и людей, нужных мне для работы. А собирался я раскрыть тайну сил эсперов. Да, вот она - цель, после достижения которой мое имя будет вписано в историю. А там я разберусь и с силами магов, но об этом знать никому другому не надо.
Мой наниматель был влиятельным магом, одним из тех, кто раскрыл себя, когда природных катаклизмов стало слишком много. И он был заинтересован в выяснении тайны эсперов. По его словам, они не понимают, как человек без магического дара может оперировать такими силами. По его словам, это в принципе невозможно и полностью опровергает все их знания и представления о мире. Пускай я не маг, но мне тоже разрешение этой загадки было интересно, так что мы быстро нашли общий язык.
Помимо исследовательского интереса, меня еще волновал вопрос моих способностей. Я тоже был эспером, а значит, изучение других таких же, как я, может мне показать путь развития моей способности. И если всё получится, я смогу заняться более серьезными опытами.
Всего за какой-то месяц мне привезли несколько десятков детей. А ведь раньше, чтобы добиться такого количества испытуемых, как только не приходилось изощряться и тратить столько времени на это. Сейчас везде царила разруха, и появилось очень много беспризорников и сирот, а эти еще и были эсперами - других мне и не присылали, после того, как я забраковал предыдущую партию. В общем, можно было начать проводить опыты.
Последующие месяцы исследований показали, что в физическом плане эсперы ничем не отличаются от обычных людей, но вот в энергетическом все было совершенно по-другому. Если маги собирали в себе разлитую в мире энергию, то эсперы одновременно могли её как собирать, так и отдавать, правда, не всегда одно равнялось другому.
Пока не удалось выяснить закономерностей, но некоторые из детей могли выдать намного больше, чем взяли из мира. Это удалось выяснить, когда детей запирали в комнатах с маноуловителями, подключенными к аппаратуре. После этого измерялся общий фон в комнате, а затем дети должны были использовать свои силы на максимум, пока от истощения не валились на пол. Первые несколько дней они всегда упирались, но потом всё равно подчинялись. Так и выяснилось, что излитая ими энергия очень часто не соответствует тому магическому фону, что был в комнате, и чаще всего маноуловители фиксировали повышение фона.
Приставленные ко мне в помощники маги лишь разводили руками. По их данным, после использования заклинаний в комнате магический фон должен был понизиться и только со временем восстановиться. То, что проделывали эсперы, опровергало эти слова.
К сожалению, создать рабочую модель этих процессов было невозможно - слишком разными данные были каждый раз.
Во время этих опытов выявилась еще одна особенность моего дара - теперь я мог воздействовать на объекты не только физически, но и энергетически. Так я выяснил, что в отличие от магов, у эсперов в энергетической составляющей есть что-то вроде ядра, где и собирается вся энергия, которую они потом выплескивают в мир. Маги же не могу удерживать в себе много энергии и каждый раз, для создания нового заклинания, используют энергию мира. После этого начались мои эксперименты по изучению ядра эспера.
Но, к сожалению, и здесь нашлись люди, которые посчитали, что я поступаю неправильно. Хотя с другой стороны выживших после операций детей осталось не так много, и все равно я бы скоро переключился либо на новый проект, либо работал с новой группой. Жаль только бросать последний образец - он больше всего мне помог в моих исследованиях, вот только его ядро разрушилось на последней стадии эксперимента.
Пускай мне и приходится уходить из этого места, но свое назначение оно выполнило. Я собрал достаточно денег, чтобы продолжить свои исследования и ни от кого не зависеть. Пора бы уже взяться и за магов. Возможно, изучение сразу двух направлений даст больше ответов, чем раньше.