Аннотация: Вот и закончила я сказку, наконец вывешиваю на ваш справедливый суд
Часть 7
-Он всегда любил светлую, ничем не омраченную красоту... Чтобы волосы девушки светились при свете солнца, чтобы ее кожа была белее мела, и лишь яркая синева глаз оживляла красивое и строгое лицо, - красиво байка начинается. Очень даже красиво. Да и рассказывает Лести интересно, -а в его роду все женщины были темными, как сама ночь, опустившаяся на землю. Такой была и его мать, он показывал мне ее портрет в медальоне, и его бабка... Но светлые эльфийки никогда ему при этом не нравились. Что-то в них есть отторгающее, чужеродное, холодное и настораживающее, - поздновато я присоединилась к прослушиванию рассказа, но, кажется, речь идет о Киртиане. Хм, а это мысль, не сойдутся ли они с Ири?
-Поэтому твой брат не находил себе девушку в твоем мире, так?
-Истина. А с обычными девчонками он не завязывал долгих отношений, зная, что переживет их в несколько десятков раз. Его избранница должна разделить с ним бессмертие, либо долгую жизнь. Многие девушки завидовали мне, не понимая, что у нас с братом просто дружба... И все.
-Сдается бы мне, что Ири могла бы рискнуть. Она у нас и светленькая, и веселая...
-На что это ты намекаешь, подруга? Друзей сдавать нехорошо!
-Кто бы говорил! А кто меня замуж выдает уже четверть века?
-Но ты же наконец-то выходишь? Значит, я тебя в конец достала, -глубокомысленно заявляет Ири.
-Не-а, просто с Аэном расставаться не хочется, и все дела. А ты бы подумала над этой идеей.
-Эсте!!! Не буди во мне дикого и опасного зверя, иначе пожалеешь!
-Ой-ой, хомячков и прочих грызунов мы не боимся.
-Даже так?
-Да!!!
-Девочки, а может ссориться не надо? Я во тоже склонна предположить, что Ири бы сошлась с Киром, только его к этому надо подтолкнуть, что я на себя и беру. Идет?
-Нехай... все равно с этой скучно в пути. Кинем на удачу.
-Пускай! А вдруг сойдетесь?
-Тогда с меня ящик вишневой наливки!
-Класс! Обмоем! Я постараюсь от души.
-А если нет, то ящик гномьей самогонки ставите вы, девчонки. Горе зальем.
-Ха! Договорились. Пить будем в любом случае. Кстати, а где ты хочешь свою свадьбу справить, а, Эсте?
-Для разнообразия в жизни, на территории светлых эльфов по древнему обряду.
-Губа не дура, одно слово!
-А то, знай наших! Кстати, девчонки, приглашаю вас первыми. Венец из argen-et-dana предлагаю держать надо мной Ирике, а вести меня к алтарю - Лести, вы не против?
-Ничуть! Еще Альни надо отыскать с ее потомством. Они с Лести вместе тебя поведут, все равно положено, чтобы вела непорочная девушка и достойная мать семейства.
-Кстати, а это разумное предложение, спасибо за идею, Ири.
-Я - мозг! А еще закажем тебе паутинку невесомую, золотистую, чтобы покрыть голову, перед тем, как на нее возложат венец, платье шикарное... браслеты... будешь самой красивой...
-Ты меня не вгоняй в такие расходы ,а? У нас с Аэном семейный бюджет не шибко огромный.
-Насколько я знаю, у вас его еще вообще нет, ибо вы не семья. По обряду все лежит не женихе.
-Ага, так что выдадим тебя замуж как положено, не переживай. Непорочная невеста в изящном платье, ребенок, несущий шлейф роскошной паутинки из золотой нити... красота...
-Можно твою ученицу будет выписать из столицы дроу! Риисенну, кажется, так. Ученица ведет под венец свою наставницу в магическом искусстве.
-Я хочу ее удочерить. Серьезно. Я очень привязана к Риис. Она славная.
-Вот и флаг тебе в руки, удачи! Да еще и на свадьбе будет твоей.. Шик! Хорошо придумали мы с тобой, а, Лести?
-И не говори... Чувствую, я повеселюсь на славу. А вдруг и тебя одновременно под венец поведет мой брат... и я буду над обоими вами держать венцы огненные... тогда свадьба оригинальной выйдет.
-Щаз! Я не позволю так изгадить свадьбу подруги лучшей!
-Не, я за двойную свадьбу, поддерживаю Лести.
-Садистки! Я еще замуж не собираюсь! Назло вам не буду никого очаровывать.
-Только попробуй, сами зачаруем на тебя объект.
-Не, на него, увы, магия не действует приворотная. Проверялось неоднократно, когда я хотела знакомым эльфийкам помочь.
-Печально. Придется всего добиваться своими силами. Не хочется.... Ужас как!
-Ох, а я за естественность! Сердцу, как говорят, не прикажешь.
Не, ехать в женской компании однозначно весело! Народ смеется, перебрасывается шпильками... Давно я так не смеялась над самыми обычными и простыми вещами. Аэн выполняет свою работу, едет где-то впереди, проверяя дорогу, а мне посоветовал держаться вместе с подружками. На всякий случай. Да ладно, что может случиться, если в отряде четыре мага, причем, далеко не самых слабых?
-Эй, Эсте, а тебе не кажется, что магический фон несколько повышен?
-Кажется... Спишем на природную аномалию или проверим?
-Лучше бы проверить, на глубоких слоях ментала стоит печать, близкая к моей специализации. Что-то потустороннее вписывается в данный биогеоценоз.
-Мда... Подсобить тебе с печатью?
-Ты ее смогла считать?
-Аха, ничего сложного. Ну так подковырнем ее или как?
-Подковырнем, подковырнем... Я зацепила узорчик, крайне интересное плетение. И что мы с ним будем делать?
-Открывать, что же еще? Если что вырвется, упокоим, не впервой, тем более с нами огненный маг.
-А старая печатка-то... Руны разгораются древние.
-Значит, вспоминаем, что могли такого запечатать тысячи две лет назад.
-Помнишь, по истории магической мы учили битву под Саддерном?
-Да, а как же... столько народа полегло... и всех захоронили в огромном кургане, поднимающемся к самым облакам... и зарос вереском этот курган, и запечатали его в ментале трое выживших магов, описавших историю битвы и основавших современное направление магии и его основные положения.
-А кого запечатали эти трое магов ты помнишь? Я знаю, но вот догадка сия мне больно не нравится. Ты помрачнела.. не об этом ли самом подумала?
-Народ, а без загадок можно? Я историю этого мира вообще не знаю.
-Блин... Что мы наделали... Эта местность называется Саддерн... Я на шильде прочитала...
-Эсте, а сколько лет восстанавливался Аэн?
-Десять. Со времени битвы прошло немногим больше двух тысяч лет. Значит, они не только успели восстановиться, и им лишь печать мешала вырваться. Народ! Магическая тревога, высвобождение пятерых ка-архитов! Аэн, ставь блоки! Светлые, кто умеет волшебстовать, хотя бы чуть-чуть, выставляем магические щиты. Мы будем биться!
-Девчонки, какого уровня противники?
-Самого высокого! Кир, попытайся их задержать, мы сгенерируем с Ири заклинание. Да и печать надо возобновить, старая совсем легко поддалась.
-Эсте, я начинаю плетение печати! Помнишь его?
-Да!
-Отлично! Лести, если пробьются - начинай швыряться огнем! Мы запечатаем их!
-Готова!
А я закрыла тем временем глаза, представляя перед собой витую сетку магических жилок... Вот знакомые потоки силы, направляемые Ири, скользят, сплетаясь в единую дугу... Я присоединяюсь к ее плетению, начинаю вплетать свои потоки, стараясь воспроизводить заданный узор... Сетка заклинания пульсирует, дрожит от переизбытка энергии, да узор уже заметнее и все четче проявляется с каждой секундой... ставим подписи магов... в ментальном трансе... Выходим в реальность...
Мама дорогая... все в огне... спереди пламя, сзади... что творится - не понять...
-Ири? Отпускаем?
-Да... Раз, два, три... Кидай!!! - все стихает разом.... стены огня рушатся... сожженные деревья и сгоревшая трава... под действием неконтролируемой стихии огня... измотанная Лести, которую поддерживает Кир, взмыленный Аэн, напуганные эльфы...
Объяснения заняли много времени, зато остальные члены посольства зауважали резко человеческих ведьм, вдоем запечатавших наследие страшное прошлого и пообщали восславить наши имена в веках для потомков. Мы с подругой переглянулись и расхохотались... Обстановка способствовала этому меньше всего.
За день проехали практически все намеченное расстояние, остановившись на ночлег в небольшой деревеньке под названием Подрайская. Границу земель темных эльфов пересекли после полудня, как раз рядом с Содденом. И теперь снова ехали по человеческим странам... Да... и мыслить начинаю, совсем как дроу... нельзя мне столько лет безвыездно практически жить на одном и том же месте. Народ стал однозначно зажиточнее. Четверть века назад дома в таких деревушках в основном были деревянными, с соломенными крышами, а сейчас их почти сменили аккуратные каменные домики, больше всего напоминающие пряничные, в окружении садов и ровных геометрических фигур огородов.
Да и дорогу вымостили каменными плитами, теперь ее дожди не будут разбивать... Не будет грязи по колено лошадям... И это в такой глуши по меркам народа моей матери. Да, я считала себя человеком двадцать лет... Первые.. вторые двадцать с небольшим - темной эльфийкой... а теперь я и не знаю, кто я... княжна Эсте Маэри осталась в прошлом, как мне кажется, леди Фернель осталась в столице. А теперь... теперь я просто Эсте. Магичка... Целительница... кто же во мне умер, а кто остался?
Сижу на лавочке возле трактира, и смотрю, что же изменилось в самих людях? Мода, да... Сильно.. Я помню, что когда-то селянки никогда не стригли волосы, а тем более не осмеливались изменять их цвет, считая, что это может накликать злых духов на злосчастных модниц, последовавших последним эльфийским течениям в данной отрасли. Сейчас же... Уже с десяток девчонок прошел по улице, и ни у одной нет косы длиннее, нежели линия плеч. Совсем коротко остриженные, с зелено-красными волосами, измененными благодаря специальным эликсирам... Всех цветов радуги, кроме естественного... Да и одежда... Юбки... да какой там по колено, едва прикрывают филейную часть... Мда, что бы сказали в темноэльфийской столице мои знакомые аристократки? О времена, о нравы? Или еще какую-нибудь ерунду в этом духе... Я же скажу.. Давно я не была у людей... И сомневаюсь, что одела бы вещь такой длины. И подстриглась так же, как они. Даже в столице их... Хотя что я? Волшебницы - тоже не люди... А я из таких... К счастью.
-Эсте, чего расселась? Иди к нам, ужинать! Остынет же все!
-Иду, Ири.. А что заказали?
-Жаркое твое любимое, с грибами! И травяной отвар!
-Да? Тогда бегу... Комнаты готовы?
-Мда, а то? Правда, мало их... На всех пять штук. Эльфов в три заселяем, с ними же Кир. Ты с Аэном или с нами?
-Мрр.. Трудный вопрос, а где места больше? И проветриваемость лучше?
-У Аэна, у него там окно нормальное. Но кровать двухспальная, мы бы там втроем не поместились. Да и вдвоем впритык. С Лести и тобой, то есть. А у нас в комнате одна двухспальная и нормальная. Все поместимся.
-Ясно, значит, я с Аэном. Отоспись сама нормально. Мы с ним люди привычные, перетерпим общество друг друга с великой радостью.
-Я так и думала, поэтому твои вещи позволила ему туда отнести. Хорошо тебе ночку провести!
-Спасибо, -я машинально ляпнула, - Типун тебе на язык, Ири. Так, а там мое жаркое стынет, между прочим, а я тут разболталась на крыльце. Пошли-ка внутрь, я кушать хочу... Сильно!
-Уу... Я тоже! У меня, между прочим, стынет нормальное мясное жаркое. И пирог вишневый!
-Ты в своих лучших традициях, Ири.
-Так не голодать же? Тем более, я хочу поесть нормальной человеческой еды, осточертели эльфийские деликатесы. Соскучилась по родной кухне.
-Я, если честно, тоже... Да и по дороге... Не жалею о прежней жизни.
-Ха! Ты же замуж выходишь! А это самое главное!
-Ири!!! Блин, ну кто тебя учил жизнь человеку отравлять?
-А ты не рада что ли? Не понимаю я тебя в последнее время, подруга... То ты счастлива, то мечешься от огня да в полымя... Хорошо хотя бы не в депрессии.
-Верно... просто я вновь ищу себя...
-Ладно, продолжишь поиски утром. Шла бы ты баиньки, что ли, дорогая. Опять ведь не выспишься и зевать станешь по утру.
-Уже иду... - я зевнула, - спокойной ночи и сладких снов.
-И тебе того же, - с огромной долей ехидства в голосе. Мда... И угораздило же тебя нарваться на лучшую подругу в очередном ее приступе подколов...
Комнатка действительно оказалась маленькой, но уютной... Места не очень много, поэтому вещи аккуратно свалены в угол, а кровать приготовлена. Замечательно. Переодеваемся и под одеяло... Хорошо-то как... Тепло... Мягко... И засыпаем, чтобы проснуться ранним утром от нежного прикосновения к своему плечу губами самого любимого существа на этом свете. Аэна.
-А я вчера и не слышала, как ты зашел. Отрубилась сразу же, - открыто улыбаюсь.
-Я заметил, - легкий поцелуй, - ты так мило посапывала в подушку....
-Что-о? - награждаю за комплимент щелчком по носу.
-Да-а... Я тоже быстро заснул. С тобой так хорошо дремлется... Тепло.. Да и не скучно.
-Хм, а ты давно проснулся?
-По солнцу если судить, часа два назад, все еще спят. Вы вчера с Ирикой сильно выложились?
-Ощутимо, скажем так, но не до абсолютной потери магии. Хотя я и целительница, но у темных эльфов чаще всего приходилось тренировать ментальные способности и боевую магию. Половину лечебных трав забыла напрочь за ненадобностью.
-Да в книжке еще раз прочитаешь - вспомнишь. Делов-то.
-Ага. Еще десять дней нам ехать?
-Плюс-минус... если в таком же темпе - да... Неплохо продвигаемся...
-Мрр... Я хочу к светлым эльфам, - обнимаю Аэна покрепче.
-А я хочу на тебе жениться поскорее... -меня зажимают в стальных объятиях.
-Да?
-Именно... Я собственник, знаешь?
-Надо бы проверить... посмотрим еще, кто больший собственник и эгоист.
-Прямо сейчас?
-Почему бы и нет? - Мы шутливо начинаем перетягивать словно толстую веревку многострадальное одеяло... Смеемся слишком громко, потому что за стеной слышно, с каким матом просыпается Ири. А через несколько минут она уже стучится к нам в дверь.
-Народ, вы уж извиняйте, что я вам мешаю, но нельзя ли было смеяться потише? Меня разбудили...
-Извини, Ири, но нам уж в дорогу пора собираться.
-Всегда так... Позавтракаем хотя бы, ироды?
-Угу, и в путь.. До светлых десять дней езды всего осталось.
-Здорово... пошла я тогда остальных поднимать...
-Давай, дорогая, -а мы с Аэном расхохотались опять. Так бы еще славно было поваляться в кровати с ним в обнимку, а...
-Встаем? - я тяжело вздохнула.
-А что поделаешь... собраться еще надо...
-Точно... Не охота...
-Именно... Если все будет сегодня нормально, доберемся к вечеру до Хиванского леса.
-Это тот знаменитый заповедник у реки Хивы?
-Да. Красивый... Заночуем на природе, зато послезавтра сможем остановиться на день в Дановане. Отдохнуть.
-Здорово... Выспимся...
Так и собрались. Хотя что там и собираться было? Рубашка да брюки... Что у меня, что у Аэна. Практично и быстро, да и в обеденный зал пошли... завтракать... заправились обедом и на лошадей... Дорога не ждет...
Хиванский лес оказался мрачным. Высокие деревья нависают над трактом, лишая солнце всякой возможности осветить дорогу путникам. Приходится пользоваться магическими светлячками. Брр... жуткое место. Хотя я бывала и в гномьих подземных катакомбах, и в подземной части столицы дроу. Но здесь мурашки сами по себе бегают по коже... Никогда не любила подобных мест.
Ирике вот тоже сие место не по нутру... А ее уж где только черти не носили... Да нежити какой она только не видела... А здесь даже по ощущениям днем волки воют совсем рядом с дорогой. Аэн сказал, что мы можем до темноты успеть выехать из леса и заночевать на опушке. Хорошо бы..
Маячок оповещательный метнулся ко мне. Интересно, что еще за нежить решила на нас поохотиться? Упыри? Бедные...
-Ири, за нами, кажись, упыри следом идут. Поразвлечься не желаешь?
-Хо-хо! За милую душу. Лести! Присоединишься к нашей охоте на упырей?
-С радостью! Что, совсем обнаглели?
-Не то слово! На месте спалим или погоняем?
-Да ну, еще остальных задержим. Лучше безо всяких всячин, скромненько и со вкусом.
-Эсте, а ты забыла, что это заповедник?
-Если на нас охотятся, то это уже не заповедник, это убойник!
-Ладно, - я сложила знак земли и активировала его. Завоняло паленым. Сильно так... Пережгла мать-землица что ли наших убойщиков? Я щелкнула пальцами, приказывая придорожным кустам раздвинуться. Так и есть - в круге знака - пяток обгоревших скелетов. Даже огня не было.
-Эсте!!! Ты же их одна всех убила! Разом!
-И?
-А мы тоже хотели может быть поохотиться нормально!
-Мда? Хотели они! Так помогли бы!
-Девочки, не ссорьтесь, когда остановимся на ночлег, у вас у всех будет достаточно работы, - обмолвился Кир, -А Эсте мы отправим отдыхать. Все довольны?
-Да! Мы же тоже маги боевые! А просиживаем штаны на лошадях!
-А я не боевой маг! Я - целительница! Должна вроде как вас лечить всех! А толку? Кого я лечу? Да и в последнее время кого лечила? Пару раз насморк у короля? Зато боевую магию освоила лучше основной специализации! Так что молчите, маги вы боевые. А за отдых спасибо... Я спать хочу.
-Солнышко, потерпи еще пару часов, мы будем ночевать на опушке, так безопаснее.
-Я знаю, милый, - проворковала я. Интересно, а чего это Киртиан на меня так коситься странно?
До опушки доехали без приключений и остановились на ночлег... Было уже совсем темно, и лишь бледная луна с высоты подозрительно косилась на бренную землю. В лунном свете четко обозначился просторный круг и светлые эльфы возжелали почивать исключительно в нем... придурь. У костра было тепло и хорошо, совсем как тогда, много лет назад, холодной осенней ночью.
-Завтра приедем в город... Там есть маги, с которыми я хотел бы поговорить.
-О чем, Аэн? Ты мне не говорил, что тебя волнует.
-Мне вновь стали снится странные сны... В них я вижу огонь, вижу бурю. Иногда - море. Я слышу крик о помощи... Я вижу спаленные ауры... Затем просыпаюсь, и проверяю, где ты есть... Если ты рядом - все хорошо.
-Тебе знаком голос, просящий помочь?
-Нет... Этого голоса я не знаю, - он отводит глаза. Врет. Зачем? Я понимаю, о ком идет речь... обнимаю его за плечи, прижимаюсь покрепче.
-Все же хорошо будет, Аэн, да и мне ты мог бы рассказать о своих снах. Я бы в ментальном трансе нашла им объяснение.
-Нет. Эсте, прости, родная, но тебе об этом лучше не знать. Поверь. Я лишь понимаю отчетливо только одно, то, что мы должны как можно скорее приехать домой...
-Опять спешить? Зачем, Аэн?
-Так нужно... я не могу дать более четкий ответ.
-Думаешь, территория и магия светлых эльфов смогут уберечь меня от беды? -Аэн вздрогнул.
-Эсте, я все сделаю, лишь бы ты была счастлива... В одной старой легенде я прочитал, что магия леса, которой владеют некоторые дневные эльфы и дриады, способна отпугнуть ментальные сущности, и даже не только. Я мечтаю, чтобы тебе ничего не грозило...
-А ты сам, Аэн? Что будет с тобой, родной? Если ты попадешь под их влияние?
-Развоплощение - не самая худшая участь. Далеко не самая худшая... Хуже всего - когда тебя нет рядом, - он серьезно смотрит мне в глаза... И я ему почему-то верю. Может быть это и есть настоящие чувства. Которые приходят с годами.
-Правда?
-Ага...- меня он сгребает в охапку, гладит по волосам, и от него идет такое родное и нежное тепло... - Светлые боги будут моими свидетелями, Эсте, я не могу без тебя теперь ни дня.
Я не ответила... только прижалась к нему всем телом, как могла... положила голову на его грудь... Что-то неразборчиво пробормотала, а он погладил меня, как маленького ребенка.
Костер догорал... Искры медленно, лениво, поднимались ввысь, кружась в медленном танце... Я сидела около самого огня, помешивала уголки длинной веткой... Сна не было... Ни капли...
-Не спится?
-Ага, Кир, и тебе?
-Я вообще мало сплю... а ночь для меня лучше дня... днем бы я не отказался подремать где-нибудь в тихом местечке пару часов, но вот в ночи вся жизнь... можно слушать, как поет ветер, как шепчется трава... Ты маг земли и должна это чувствовать.
-Я и чувствую... правда песни ветра мне не услышать... воздушники только могут.
-Сестра умеет слушать песню огня... Она очень красивая... И у ночи есть своя песня... правда, редко она бывает прекрасной. В моем мире это была лирическая мелодия, здесь - что-то эпическое...
-Да? Никогда бы не подумала... Может быть, подключимся к менталу и послушаем?
-Отчего бы и нет, все равно времени много...
Мелодия завораживала... то взлетающая к небесам, то опускающая вниз, на бренную землю... Необычная, сказочная, будоражащая душу... Сказочная.
С трудом нашла в себе силы вырваться из омута звуков.
-Это невероятно.... Жаль, что Аэн не может услышать эту музыку... Жаль, что она звучит только для одаренных магически.
-Возможно, и в этом проявляется наша индивидуальность и обособленность от остального мира. Мы - особые, не похожие больше ни на кого.
-Наш дар делает нас изгоями. Многие нас не понимают. Мы обособлены от общества, и никто не знает, хорошо это или нет.
-Для кого как...
В дальнейшем слов не последовало... Начинало светать на востоке... Народ потихоньку просыпался, чтобы двинуться в путь.... Нас ждал город.
Здесь нашлась и работа для меня... Я решила тряхнуть стариной и на заказ приготовила несколько несложных эликсиров и вылечила троих страждущих от простуды, выручив за все около трех золотых. Неплохо...
Дверь в комнату резко хлопнула. Надо же, Аэн... Интересно, чего это он такой взвинченный?
-Эсте! Я тебя везде ищу! -он порывисто меня обнял. Хм, что-то стряслось?
-Милый, а что, что-то произошло?
-Сущности вырвались из ментала. Я почувствовал нарушение своего запрета на их выход. Нам лучше разделиться с посольством и в срочном порядке уезжать в Анхель-ти-Лаин. Там мы найдем Видящего и ты будешь в относительной безопасности.
-Господи, не было у бабы печали. А остальные как?
-Я буду просить Лести, Кира и Ирику поехать с нами. Чем больше магов, тем лучше. В конце-концов, кто-то из них сможет остаться с эльфами, я уже поговорил с главой посольства и он разрешает нам ехать быстрее.
-Ужас, какая спешка... Аэн, а ты раньше не мог сказать? Вообще-то мне король распорядился выдать из сокровищницы для моего личного пользования пару полезных артефактов и несколько телепортационных кристаллов. Правда, после переноса на большое расстояние все маги неделю не смогут пользоваться резервом, но это не суть важно. Время зато не потеряем.
-Эсте, ты гений! Тогда... можем ли мы прямо сегодня собраться и перенестись в столицу?
-Можем... Кстати, а "Судьба мира" по идее должен восполнять мой резерв... Я попробую его напрямую подключить к телепортационному кристаллу, тогда, быть может, мне удастся сохранить мой резерв.
-Тогда я сбегаю за ребятами да предупрежу их, чтобы они сложили все то, что успели вытащить из сумок.
-Ладно, телепортируемся из конюшни. С лошадями. Я Лари не оставлю. Да и Нэрра тоже. С детства за ними ухаживаю.
Мда... а я только собиралась на прогулку по Дановану... Такой уютный небольшой городок, с неширокими улочками, умиротворенный такой... Мне нравится даже сама атмосфера, царящая в нем. Отдыхаю душой, телом и вообще всем. Магический фон здесь идеальный. Город - сказка, город -мечта мага.
Вернемся к нашим баранам, точнее, к телепортации... Пентаграмму нарисовала, это совсем не сложно, наполнить силой и активировать - пара пустяков. Настроить кристалл на нее - немного сложнее, но выполнимо... Ждем всех... Перешагнуть через порог силы, самое трудное. Особенно, если творишь заклинание не по своему профилю и тем более одна. Маг-пространственник справился бы со всем максимум за десять минут, мне пришлось провозиться с полчаса. Хотя с Ирикой вышло бы дольше. Вот уж кто совсем не способен к магии перемещения, так это лучшая подруга. Про Лести и Кира не знаю, их дар не местный.
Телепортировались всей честной компанией.
Я ожидала, что удивлюсь великолепию столицы светлых эльфов. Но то, что я увидела, совершенно не поддавалось описанию. Город больше всего напоминал собой конус, пронзающий своей вершиной безоблачную синь далекого неба. Лестницы опоясывают сооружение, поднимаясь к вершине, и больше всего эльфийская столица лично мне напоминает новогоднюю елку. На каждом ярусе были разбиты сады и рощи, верх конуса венчала небольшая беседка... Дома и постройки издали казались игрушечными.
-Красота какая.. И долго строили светлые такую прелесть?
-Как говорят, больше трех столетий. Наш дом тоже виден отсюда, он практически на самой вершине находится, на верхней площадке, в элитном районе. Выше только исконные аристократы живут и владыка.
-Ага, кстати, мы с братом - соседи Аэна. Квартал наш небольшой, но очень уютный. Тебе понравится.
-Мне и Данован нравится. Хороший городок.
-Ну, наш район эдакий маленький Данован. Тихий, скромный...
-Посмотрим-посмотрим... - проблем с въездом в город не возникло. Эльфы знали и ребят, и Аэна, а когда тот представил меня как свою невесту, так они еще и пожелали нам долгой и светлой супружеской жизни, ехидно при этом подмигнув. Нахалы!
-Эани! Эананн! - хм, интересное имя, явно светлоэльфийское... Но Аэн на него отреагировал Повернул голову, поприветствовал на языке дневных обратившуюся к нему женщину. Надо сказать, симпатичную, но явно замужнюю. Насколько я помню язык светлых, то "эани" - сокращенная сильно форма полного церемониального приветствия. Мне, не понимающей всей ситуации, практически все перевела Лести. Оказалось, что эта на вид обычная эльфийка высокопоставленная персона, нечто вроде советчицы монарха по вопросам внешней политики, а Аэн как бы формально является ее подчиненным. Про посольство уже сообщили, - надо же, как информация передается быстро, - да и про меня в том числе. Поздоровались и со мной.
-Eani, Lariviael etia ianni laviel. - Из всей фразы я поняла только обращение.. Да и быстрый диалог ее и Аэна я не слишком хорошо разобрала. Выручила Лести. Дескать, меня назвали знающей истинную суть вещей, то есть в переводе на нормальный язык просто Знающей. Не в первый раз. Я немного смутилась, ибо женщина явно ожидала ответа. Помог древний церемониальный язык. Хорошо, что за четверть века я его выучила, в отличии от светлого наречия. С каждым веком оно все больше становилось смахивающим на жалкое подобие былого могущества.
-Hairin, faili nakka lirtian, - Здравствуй, сестра светлого солнца. Ну а что я сделаю, если так принято обращаться к светлым эльфам? Меня назовут faili nakkaan haarin. Сестра сияющей луны. Эльфийка улыб-нулась. Лести пояснила, что ее зовут Солнце. Умаслила типа я ее. Мило. Продолжим. - Faeri varra na likki Lariviael? Почему называют меня эльфы Знающей? - Эльфийка человеческого языка не знала. Загадочно улыбнулась только и туманно пояснила, что мне все объяснит отец моего духа, которого столь долго искала моя душа, блуждая по высшим сферам. Сколько патетики, я прямо не могу.
-Так, а теперь поехали домой! Заодно и город посмотришь, Эсте!
-Это что, на самую вершину забираться?
-Зачем? По лестницам только прогуливаются, или же груз с одного на другой ярус переносят не тяжелый, чтобы не затормаживать платформы. А так на платформе поднимемся, и все. Магически они как-то управляются.
-Ага, я почувствовала заклинание. Если бы еще люди до такого додумались. Увы, они предпочитает с магами не связываться... - Я вздохнула и принялась рассматривать оставшиеся внизу части города. Странно, как оно все умудряется напоминать нормальные квартала, да еще и быть при этом таким зеленым, как вообще растения могут в камне расти? Да... долго возились эльфы с таким монументальным сооружением... Один уровень - примерно двадцать локтей в высоту и локтей сто в ширину. Платформы держатся на цепях, прикрепленных где-то на верхнем уровне. Всего их десять. Аэн на восьмом уровне живет. Девятый и десятый уровни - уровни аристократии и владыки светлого.
Да... эльфы меня с большим любопытством разглядывали. Не часто, значит, видят темных в сердце государства. Ну и пусть смотрят, от меня не убудет! Голову повыше, плечи распрямить, позволить легкой накидке развеваться на ветру...
Дом Аэна действительно милый... Да и садик тоже... И роща... Но... мой Дом в темноэльфийской столице все же мне гораздо ближе и роднее. Быть может, потому что я обживала его сама? И это типичное место обитания девушки. У него же все более функционально, быть может, как-то необжито... Чего-то в особнячке не хватает. Души? У нас живут официант и повар.. Духи Дома... А здесь - даже домового нет. Хм, а я ошибалась! Только вспомнишь старичка - тут он и появится. Обычный, милый, человеческий домовой. Раскланялся, представился...
-Я - Трифон, хозяюшка. Рад, что ты домой приехала. А то хозяин редко дома бывает, все больше в разъездах. Коли что понадобится - только скажи, все сделаю, родная, - я рассмеялась. До чего хорошо чувствуют человеческое естество такие существа...
-А меня Эстель зовут.
-Так видно же, что хозяюшка ночных эльфов крови и человеческой тоже, да и магичка. Я как чувствовал, что вы едете с хозяином, комнаты наверху подготовил. Вид чудесный оттуда на все окрестности.
-Спасибо, Трифон. А как ты у эльфов-то оказался, они вроде как домовых, водяных и прочую братию не очень-то жалуют?
-Дык случайно, хозяин из странствия одного привез. Я в обоз попал торговый эльфий, и те уж меня топить собирались иль еще как уничтожить, а хозяин не дал в обиду, говорит один живу, свою хозяюшку много лет ищу, так дом свободный, хочешь, живи у меня, не хочешь - отвезу в ближайшую человеческую деревню. Так я смекнул и остался у хозяина. А что, поесть приготовить он толком не может, убрать тоже, дом пустой стоял. Хорошо, что теперь женская рука за свое возьмется.
-Возьмется, еще как! Кстати, я тоже готовить не умею. Совсем.
-Дык не беда это, хозяюшка, я сготовлю, велика проблема. Только скажи. А детишки пойдут - и присмотрю за ними, и в обиду не дам. Заходи, приготовляйся, трапезничать пойдем, ужин готов почти.
Да... для меня комнату подготовил домой идеально... ни пылинки, ни соринки... на стенах красивые гобелены, на широкой кровати - шелковое белье. Два платяных шкафа, комод, большое зеркало... рабочий столик... Красота. Я наскоро разложилась. Ванну приняла в просторной бадье, которую домовой наполнил теплой водой. Надо будет и у Аэна сделать подобие моей ванной комнаты. Переоделась в спешно приведенное в нормальное состояние платье эльфийского покроя, в открытой спиной. Мало ли, куда еще вечером предложат сходить, надо выглядеть достойно для первого впечатления.
Ири разместилась на первом этаже. Домовой с ней явно подружился. Подругу всегда влекло к сверхестественным сущностям. Тот даже приготовил для нее истинно эльфийский наряд, впрочем, пришедшейся ей в пору.
-А вот и я!
-Великолепно смотришься, подруга! И куда ты собралась?
-Еще не знаю, но как я понимаю, на ужин приглашены и соседи?
-Ага, Кир с Лести обещали зайти.
Будто по мановению волшебной палочки (есть и такой магический артефакт, довольно полезный, надо сказать для магов-пространственников) на столе появился роскошный ужин... Да.. давненько я такого не видала... Да и ребята подошли как раз. Кушали молча, истосковавшись по нормальной домашней еде. Между прочим, Трифон замечательно приготовил отбивные. Я усадила домового за общий стол, не смотря на его бурные протесты, дескать, не пристало нам сидеть с хозяевами. Пристало-пристало!
-Хозяин, а когда вы детей с хозяюшкой думаете заводить? Я бы дом подготовил, чай, ответственность большая за малышей, - я закашлялась, подавившись косточкой, пришлось отвечать Аэну.
-А у нас уже есть дочка, Трифоша. В Наэль-Эт-Ирридане осталась пока, учится она там. Мы как обустроимся, привезем сюда Риисенну.
-А вы молчали о дочке, хозяин, большая чай уже?
-Восемь зим, Трифоша. Дите, эльфочка она у нас темная, растет медленно. Еще лет десять будем выглядеть максимум на восемь-девять, - добавила я.
-Красивая дочка, хозяюшка?
-На меня похожая, - и впрямь, характер у Риис мой, да и внешне мы очень похожи... Только Ирика округлила глаза. Ага, не догадывалась подруга, что я серьезно решила забрать свою воспитанницу сюда.
-Кстати, Эсте, а когда вы свадьбу хотите устроить?
-Ну... еще не скоро, думаю.
-Кстати, Аэн, а когда мы к этому Видящему собираемся?
-Завтра и пойдем. Сегодня ты слишком устала, а думаю, встреча окажется не простой.
-Уверен?
-Естественно! Да и я тебя еще просветить по некоторым вопросам хотел.
-Идет! Да, и у меня с языком светлых эльфов проблемы. Древний общий выучила, знание по долгу службы полагается, дроу язык усовершенствовала, а вот дневных осилить не смогла, слишком он для меня сложен.
-Выучишь, куда денешься... Если что - переведем... Не проблема.
-Кому как, все же бы не хотелось участвовать в разговоре, смысл которого не понимаешь.
-Видящий знает много языков, не волнуйся. Поймет на любом.
-Успокоил, называется.
-Да не волнуйся ты так, Эсте! Все нормально будет!
-Думаешь? Хотела бы я быть такой уверенной. С этими светлыми эльфами никогда не поймешь, чего ждать.
-Да, а четверть века назад она очень легко и просто с ними общалась, хотя бы Ирвина взять.
-Ирвин - то другое, то жених подруги, это раз, а во-вторых, он среди дриад всегда жил, считал себя им подобным. А эти...
-Темная тут нашлась!
-Ну! Темная, и что с того? Да, я большую часть жизни провела среди дроу. Но мыслю, как и раньше, по-нормальному. У собратьев тоже немало заскоков.
-А мне кажется, что твоя логика с каждым годом все больше напоминает темную. И обороты речи изменились. Когда ты жила как человек, ты фразы проще строила, не заморачивалась над их формой. Естественнее, что ли была...
-Ири, я изменялась дважды в жизни, и ты знаешь, почему. А народ я своими проблемами грузить не собираюсь. У него своих немало.
Вечер прошел быстро и я сама не заметила, как задремала у себя в комнате в удобном кресле. Кажется, собиралась дождаться в нем провожающего гостей Аэна, но так и заснула. Тот же перенес меня на постель, укрыл одеялом и устроился рядом, крепко обняв меня.