Смотри ранее: РОМАН ВТОРОЙ. 'ВСПОРОТЫЙ ЖИВОТ КРАСИВОЙ КУБАНКИ.'
Тростником по откосам кудрявится И шагает вперед наш дозор. Принимай нас, Гавана - красавица, В ожерелье кубинских озёр!
Ломят танки широкие просеки, Самолёты кружат в облаках, Невысокое солнышко осени Зажигает огни на штыках.
Мы привыкли брататься с победами И опять мы проносим в бою По дорогам, исхоженным дедами, Краснозвёздную славу свою.
Много лжи в эти годы наверчено, Чтоб запутать кубинский народ. Раскрывайте ж теперь нам доверчиво Половинки широких ворот!
Ни шутам, ни писакам юродивым Больше ваших сердец не смутить. Отнимали не раз вашу родину - Мы приходим её возвратить.
Мы приходим помочь вам расправиться, Расплатиться с лихвой за позор. Принимай нас, Гавана - красавица, В ожерелье кубинских озёр!
Фрагмент ответа информационной службы Ангольца на коллективный запрос лидеров заинтересованных "туристических" организаций .
"...20 июня к Сантьяго прибыло 35 судов с десантными войсками, под конвоем 16 военных кораблей. Блокирующая эскадра к этому дню имеет численность в 21 вымпел.
По имеемым сведениям состав и распределение по судам американского экспедиционного корпуса были следующие:
"Майами" N1 (Miami) - ( 3050 тонн, вместимость 45 офицеров, 900 рядовых - зафрахтован у "Miami Steamship Company" за 550 долларов в сутки) - 55 офицеров и 919 рядовых - 6-й пехотный полк, 9-й кавалерийский полк (8 человек) и подразделение связи 1-й кавалерийской бригады.
"Сантьяго" N2 (Santiago) - (2359 тонн, вместимость 40 офицеров, 600 рядовых, 250 лошадей - зафрахтовано у "New York and Cuba Mail Steamship Co." 10 мая 1898 года за 450 долларов в сутки) - 51 офицер, 739 рядовых - 9-й пехотный полк, санитарные части 1-й пехотной дивизии, штаб генерала Кента. 4 роты 1-гобатальона 10 пехотногополка (10th US Infantry, First Battalion (Co. A, B, F, H))
"Гусси"N3 (Gussie) - ( 998 тонн, зафрахтовано у "Southern Pacific Company"с 30 апреля за 350 долларов в сутки) 300 мулов и 50 человек прислуги. (До фрахта, в течении нескольких лет судно славилось своими "флибустьерскими" рейсами на Кубу, доставляя повстанцам оружие, провиант и добровольцев)
"Чироки" N4 (Cherokee) - ( 2557 тонн,11 узлов, вместимость - 40 офицеров, 900 рядовых - зафрахтован у "Wm. P. Clyde & Co. Line" за 500 долларов в сутки) - 35 офицеров, 852 рядовых - 5-й батальон Гатлингов (командир - Паркер). По одному батальону 7-го и 12-го пехотных полков. 3 роты и санитарные части 17-го пехотного полка.
"Сенека" N5 (Seneca) - (построен в 1884 году, 2820 тонн, 11-14 узлов, вместимость 27 офицеров, 600 рядовых, 250 лошадей, зафрахтован у "New York and Cuba Steam Ship Company" за 450 долларов в сутки) - 32 офицера,656 рядовых - 2 роты 8-го пехотный полка, 2-й Массачусетский полк волонтеров, санитарные части 1-й пехотной бригады 2-й пехотной дивизии.
"Аламо"N6 (Alamo) - (2934 тонны, скорость 12-13 узлов, вместимость 40 офицеров, 400 рядовых, 400 лошадей - зафрахтован 29 апреля 1898 года за 625 долларов в день у NewYorkandTexasSteamshipCompany, через 13 дней цена фрахта снижена до 550 долларов в сутки)- Саперный батальон (роты C и E) , один батальон 10-го пехотного полка (штаб, оркестр, роты C, D, Е и G) и два эскадрона 10-го кавалерийского полка. Предположительно ( или резервом???) также 2-я пехотная бригада и штаб 1-й дивизии
"Комал" N 7 (Comal) - ( 2934 тонны, вместимость 40 офицеров, 400 рядовых, 400 лошадей - зафрахтован за 625 долларов в сутки у New York and Texas Steamship Company, через 30 дней стоимость фрахта была снижена до 575 долларов в сутки) - 2 легких батареи: 1-й артиллерийского полка (батареи Е и К) , 1-й эскадрон 10-го кавалерийского полка, полевой госпиталь, роту I из 7-го пехотного полка, 5-й артиллерийский батальон, багаж и пайки для 10-го кавалерийского полка. 10 офицеров и 284 рядовых.
"Юкатан" N 8 (Jacatan) - ( 3525 тонн, вместимость - 45 офицеров, 1000 рядовых, 400 лошадей - построено в 1890 году, скорость 14 узлов) 43 офицера и 733 рядовых.
1 батальон из 2-го пехотного полка (роты B, C, D, G,, оркестр и командование) 8 эскадронов всадников Рузвельта из 1-го добровольческого кавалерийского полка.
2 пулемета "Кольт", 1 динамитная пушка.
"Беркшир" N 9 (Berkshire) - (2014 тонн, зафрахтован с 29 апреля по 12 сентября 1898 года у Merchants and Miners' Transport Company за 600 долларов в сутки - вместимость 25 офицеров, 250 рядовых, 200 лошадей). 14 офицеров и 268 рядовых.
2 легкие батареи 2-го артиллерийского полка (батареи А и F).
"Уитни"N 10 (Whitney) - ( 1337 тонн, зафрахтован у Southern Pacific Company за з50 долларов в день - вместимость 20 офицеров, 250 рядовых, 250 лошадей) Данные разнятся! 44 офицера и 954рядовых. 350 мулов и 50 (10-???) человек прислуги.
Olivette - госпиталь
"Сегуранца" N 12 (Seguranza) - ( 4115 тонн, построено в 1890 году, (DelawareRiverIron, Shipbuilding, andEngineWorksatChester, Pennsylvania). 3000 л.с, пароваямашинатройногорасширения, 6 котловшотландскоготипа. Скорость 14-14,5 узлов. Пассажировместимость 500 пассажироввкаютах, 300 напалубе. Арендовано у NewYorkandCubaSteamShipCompany за 600 долларов в сутки. Вместимость 35 рядовых, 600 рядовых, 500 лошадей) 33 офицера и 477 рядовых и 5 иностранных военных наблюдателей. Штаб 5-го корпуса генерала Шафтера, 1-й пехотный полк, Рота воздушных наблюдателей корпуса связи( Balloon Signal Detachment)
(Knickerboocker-???) - 2-й пехотный полк волонтеров из Массачусетса (данные ошибочны????).
"Кончо" N 14 (Concho) - (3704 тонны, с 10 мая по 23 сентября зафрахтован за 550 долларов в сутки у NewYorkandTexasSteamshipCompany, вместимость 35 офицеров, 700 рядовых, 10 лошадей) 53 офицера и 1034 рядовых. 25-й и 4-й пехотные полки, третий батальон 2-го Массачусетского добровольческого пехотного полка, штаб 2-й пехотной бригады, 2-й дивизии.
"Сити оф Вашингтон" N 16 (CityofWashington) - ( 2648 тонн, построен в 1877 году, переоборудован во вспомогательный крейсер , скорость 15 узлов, вместимость - 30 офицеров, 740 рядовых, 250 лошадей. Зафрахтован за 450 долларов в сутки у New York an Cuba Mail Steamship Company) 33 офицера и 751 рядовой. 24-й пехотный полк и один (1-й) батальон 21-го пехотного полка.
"Аллегхани" N 17 (Alleghany(Allegheny??)) - (2014 тонн, 12-13 узлов) Штаб кавалерийской дивизии генерала Уилера (Wheеler), 14 офицеров и 80 рядовых, для ухода за лошадьми, 100 мулов и взвод 6-го кавалерийского полка, 58 (???) лошадей, 2 военных корреспондента, 5 медиков.
"Сан Маркос" N 18 (SanMarcos) - (2837 тонн, арендован у New York and Texas Steamship Company с 10 мая по 8 сентября за 500 долларов в сутки, вместимость 45 офицеров, 800 рядовых, 350 лошадей) Штаб генерала Хаукинса, 16-й пехотный полк и 1 батальон 2-го пехотного полка.
"Д. Х.Миллер" N19 (DecaturyMiller) - (2296 тонн, зафрахтован у Merchants' and Miners' Transportation Company, с 29 апреля, по 3 сентября, первый месяц за 600 долларов в день, последующие - 550 долларов в день, Вместимость - 25 офицеров, 450 рядовых, 300 лошадей) 1-й батальон ( роты E, G и H) 7-го пехотного полка, 300 мулов, 50 человек прислуги
"Саратога" N 20 (Saratoga) - (2820 тонн, с 10 мая по 21 сентября зафрахтован у New York and Cuba Mail Steamship Co. за 450 долларов в день, вместимость - 40 офицеров, 800 рядовых, 250 лошадей) 13-й пехотный полк, 1 батальон (роты C, D,E, и H)21-го пехотного полка, а также штаб, оркестр 21-го пехотного полка. Штаб 3-й пехотной бригады, 1-й дивизии, дивизионный госпиталь N3, 160-й (или 16-й???) добровольческий пехотный полк из Индианы.
"Леона" N 21 (Leona) - (3329 тонн, построено в 1889 году, 13 узлов, зафрахтована у New York and Texas Steamship Company с 10 мая по 29 августа за 500 долларов в сутки, вместимость - 45 офицеров, 700 рядовых, 10 лошадей). 51 офицер и 910 рядовых. Штабы и службы снабжения генерала Юнга (Young) (2-я кавалерийская бригада, кавалерийской дивизии), 1-й кавалерийский полк( 8 эскадронов) 10-й кавалерийский полк (8 эскадронов).
"Рио-Гранде" N 22 (RioGrande) - ( 2566 тонн, зафрахтован у New York and Texas Steamship Company за 500долларов в день, вместимость 50 офицеров, 500 рядовых, 10 лошадей) 49 офицеров и 882 рядовых. Штаб генерала Саммера (Summer) (1-й кавалерийской бригады, кавалерийской дивизии) 3-й и 6-й кавалерийские полки (по 8 эскадронов), Подполковник Иосиф Максфилд (Lt. Col. Joseph Maxfield) из воздушной роты корпуса связи (Balloon Signal Detachment) вместе с воздушным шаром и оборудованием.
"Вигиланция" N 23 (Vigilancia) - (4115 тонн, построен в 1890 году, скорость 14-14,5 узлов, вместимость 45 офицеров, 800 рядовых).44 офицера, 954 рядовых. 71-й пехотный полк волонтеров из Нью-Йорка
"Оризаба" N 24(Orizaba) - (3497 тонн, вместимость 30 офицеров, 640 рядовых, 125 лошадей, зафрахтован у "New York and Cuba Mail Steamship Company" 10 мая 1898 года за 500 долларов в день).- 35 офицеров и 622 рядовых - 22-й пехотный полк, один батальон Массачусетского полка волонтеров, 2-й артиллерийский батальон ( по другим данным 4-й артиллерийский полк (4th US Artillery) батареи G и H (Siege Artillery battalion)), осадные орудия и 125 мулов.
"Ирокез" N 25 (Iroquois) - ( 2944 тонны, 27 000 галлонов воды, запас угля - 1000 тонн, автономность 9-узловым ходом - 25 суток, осадка - 15 футов, капитан - Кепмле (Kemple), оснащено 8 катерами, вместимостью по 160 человек каждый, зафрахтовано у Wm.P. Clyde & Co. за 600 долларов в сутки с 11 мая по 18 августа, вместимость 40 офицеров и 700 рядовых) 38 офицеров и 722 рядовых. Штаб генерала Штафера (2-я пехотная дивизия), штаб 3-й бригады 2-й пехотной дивизии, 7-й пехотный полк ( роты A, B, C, D, F и штаб), 17-й пехотный полк (роты C, G, H и K) 1 батальон 12-го пехотного полка (???)
"Маттеван" N 26 (Mattewan) - ( 3300 тонн, зафрахтован у Miami Steamship Company за 600 долларов в сутки, вместимость - 35 офицеров, 720 рядовых, 368 лошадей). 32 офицера, 734 рядовых. Штаб "Независимой бригады" генерала Бэйтса (Bates), 20-й пехотный полк, 2 эскадрона (F и D) 2-го кавалерийского полка.
"Арканзас" N 27 (Arkansas) - (1157 тонн, 11 узлов) 2 офицера, 13 рядовых, 113 мулов, повозки 3-го артиллерийского полка, имущество 3-й пехотной дивизии.
"Стиллвотер" N 28 (Stillwater) - 1-й эскадрон (Troop A) 2-го кавалерийского полка.
"Брекватер" N 29 (Breakwater) - (1065 тонн, вместимость - 25 офицеров, 500 рядовых - зафрахтовано у "New Orleans Belize Royal Mail Steamship Company" с 12 мая по 10 сентября 1898 года за 340 долларов в сутки) - 3-й пехотный полк.
"Морган" N (?) (Morgan) - (994 тонны, зафрахтован у "SouthernPacificCompany" с 12 мая 1898 года за 400 долларов в день) - 1-й эскадрон 2-го кавалерийского полка
"Клинтон" N (?) (Clinton) (1187 тонн, вместимость 20 офицеров, 200 рядовых, 200 лошадей, зафрахтован 8 июня 1898 года у "SouthernPacificCompany" за 400 долларов в день ) - 2 роты (роты В и D) 2-го пехотного полка, 200 лошадей.
Cumberland(?)
"Мантео"(?) (Manteo) (583 тонны, вместимость 10 офицеров, 250 рядовых, 100 лошадей, - зафрахтовано у "NewYorkandCubaMailSteamshipCompany" с 28 мая за 200 долларов в сутки).
Kenenwax(?)
Resolute(?)
Laura(?)
с боеприпасами, провиантом и военным снаряжением.
Экспедиционный корпус состоит из двух дивизий пехоты (генералов Кент и Лэйтон (Lawton)) по три бригады в каждой и одной отдельной бригады. Бригада состоит из трех полков двухбатальонного состава по 4 роты в батальоне, а также из одной кавалерийской дивизии (генерал Уиллер) в шесть полков без коней и одного полка на конях. Две осадных батареи по восемь орудий, 4 полевых батареи по 4 орудия и два артиллерийских батальона. Саперный батальон. Численность корпуса составляет примерно 16 тысяч человек..."
Глава. "22 июня, ровно в четыре часа...."
"...22 июня с 8 часов утра американский флот начал усиленно обстреливать селения Сибоней и Дайкири. Дайкири обстреливалось кораблями "Нью-Орлеан", "Васп", "Детройт" и "Кастин". После обеда, в четыре часа после полудня, посчитав укрепления испанцев разрушенными, американцы начали высадку войск..."
Из отчета полковника Жилинского.
Так гласят записки полковника Генштаба Жилинского, который при оной высадке лично не присутствовал, а тупо переписал официальный релиз американского командования. Что было на самом деле? Ни один из американских официальных источников того времени не дает ответа на данный вопрос. Все выглядит: 1) гламурненько, 2) сумбуреннько. Исключение из этого ряда составляют мемуары Анны Нортенд Бенджамин и ее товарок-корреспонденток, написанные в плену, и увидевшие свет, в тогдашней России в 1899 году. Что же пишет по данному поводу юная (для корреспондентки, но не для замужества) Анна? В глазах самой юной корреспондентки-американки (некоторые даже в упоении называли ее девственницей, хотя сама Анна созналась, что девственность свою отдала за полфунта очищенного арахиса, одному из охочих до девочек Президентов-педофилов САСШ) все происходило совершенно не похоже на официальные релизы...
Анна Нортенд Бенджамин " Мой путь от Кубы к русской каторге"
Четыре военных корабля, с гордыми звездно-полосатыми флагами выстроились в одну линию, и как по команде из нескольких десятков орудий по берегу. Казалось, что четыре стальных ножа правосудия, вспарывают предательски-обманчивую лазурную гладь прибрежных вод острова Куба. Час отмщения за поруганную свободу пришел! Дым и пламя на берегу, свидетельствовали о том, что американские снаряды сеют хаос, смерть и разрушение среди испанцев. Возмездие пришло на землю многострадальной Кубы! Мы с Кэтлин, искренне и восторженно вскрикивали, когда вверх взлетали каменные и деревянные обломки очередного испанского форта, разрушенного нашими доблестными моряками. Время от времени корабли прекращали стрельбу, разворачивались и ложились на обратный курс, ожидая, чтобы осела пыль вызванная разрывами снарядов. Берег молчал. Ни один испанский снаряд не прилетел в ответ! Мы застали их всех врасплох и всех уничтожили! Это была победа! Победа американской свободы и демократии над кровавой католической европейской империей, прославившейся тем, что созданная ею инквизиция, сжигала несчастных женщин на кострах. Теперь пришла пора мщения, и наши бравые парни стали оружием божественного правосудия!...
* * *
Идея поприсутствовать на одном из транспортов во время высадки десанта, принадлежала не мне, а Кэтлин, но признаюсь честно, мое обаяние сыграло немаловажную роль в вопросе получения разрешения подняться на борт одного из пароходов. Это был "Юкатан", на котором размещались отчаянные кавалеристы под командованием Теодора Рузвельта. Поговаривают, что место в любом из его эскадронов стоило 100 тысяч долларов! Именно такие деньги должен был выложить доброволец, чтобы попасть в ряды его "Отчаянных рейдеров"!
Ах, какие мускулистые и бравые мужчины! Ах, как ладно сидит красивая американская форма на их мускулистых телах. А какие взгляды они на нас бросают! Кажется, что сотни ласковых и нежных мужских лиц расшнуровывают корсет, ласково залезают под юбки и панталоны! Какие все нарядные и галантные! Нет ничего красивее в мире, чем американская военная форма! *
* К счастью для современной России, не все в ней самозабвенно влюблены во все американское, и помимо формы от кутюрье Юдашкина, скопированной с американской военной формы 50-летней давности, есть кутюрье, которые считают, что форма вермахта и цвет фельдграу, гораздо лучше, военной формы пиндосов, поэтому современная милиция, в подражание немецким оккупантам, щеголяет в форме цвета фельдграу, фасоны которой, напоминают ту же форму, что носят на себе немцы в художественных фильмах про Великую Отечественную войну.
И вот, мы с Кэтлин стоим на мостике (госпожа Трэмболл нам будет завидовать, ибо решила пойти своим путем, записавшись медсестрой на госпитальной судно), и наблюдаем за тем, как начинается высадка. Здесь на мостике, запах свежедавленных конских каштанов мочи и блевотины, который встретил нас на верхней палубе, не так сильно ощутим. Очень увлекательная картина! Я даже сделала несколько потрясающих фотоснимков. Хотя один из них наверняка не разрешат публиковать в газетах. Но какой, страшный и жуткий момент, попал в кадр! Галантный флотский офицер, как раз подробно объяснял нам с Кэтлин устройство шлюбалки, весьма вольно приобняв нас за талии, когда все это произошло! В катер, висящий на талях этой самой шлюбалки, на уровне верхней палубы, как раз только загрузили артиллерийское орудие, бесшумно стреляющее динамитом (новейшее изобретение американских инженеров!!!!), загрузили несколько богомерзких мулов, и вместе с теми, кто держал этих мулов за поводья, стали спускать вниз, на воду. Богомерзкие твари! Не даром я писала, что воспитание этих мулов, требует столько много времени! Один или несколько этих недолошадей взбрыкнули, и катер ... О МОЙ БОГ! Катер вместе с людьми перевернулся и все кто в нем находились, вместе со всем грузом посыпались за борт! О господи! Кажется, вынырнуло гораздо меньше людей, чем сидело в катере! А богомерзким мулам, устроившим все это, оказалось хоть бы что! Они поплыли к берегу! Из-за происшедшей катастрофы было принято решение высаживать мулов и лошадей, через большие двери в борту парохода, именуемые лацпортами. Мы с Кэтлин уговорили сопровождавшего нас энсина, провести нам экскурсию, чтобы ознакомиться с деталями процесса, который будет происходить под верхней палубой корабля. Гулко зазвучали под нашими каблучками балясины трапа, и вскоре мы с Кэтлин оказались в полумраке трюма. В нос ударило запахом свежих конских каштанов. Наш спуск вниз совпал с еще одним неприятным происшествием, одна из лошадей, прямо на наших глазах, взбрыкнула, и ударила копытом задней ноги прямо в лоб подполковнику Якобу Явлински*, который отлетел на несколько ярдов и упал навзничь с криком:
- О МАТЬ МОЯ ДЕМОКРАТИЯ!
При этом его красивый мундир был весь запачкан вылетевшими из лошади конскими каштанами. Лошадь эта отчаянно упиралась, и не только она, но и другие, а также, как мы потом узнали, упирались и богомерзкие мулы. Для того чтобы выгрузить лошадь через лацпорт потребовались совместные усилия полутора дюжин мужчин. Воспользовавшись возникшей паузой, пока кавалеристы Рузвельта готовили очередную лошадь и выводили ее из стойла, мы с Кэтлин подошли к лацпорту, и глянули вниз. Глянули и ужаснулись! От неожиданности у меня даже закружилась голова! Мы стояли на уровне третьего этажа! Представьте себе дом, с третьего этажа которого пытаются вытолкнуть через балкон на землю лошадь!!!! Не удивительно, что бедные благородные животные так упираются, и требуется почти двадцать человек, чтобы вытолкнуть лошадь за борт! Не в силах смотреть, как мучают благородных животных, мы с Кэтлин запросились обратно на верх, на свежий воздух. Энсин, видимо увидел потрясение на наших лицах, и велел вестовому поставить на мостике под навесом из неокрашенной парусины, столик с шезлонгами, и напитками.
Тут я должна заметить, что флотские офицеры, не смотря на то, что их мундиры по красоте фасона уступают кавалерийским, по своей галантности превосходят кавалеристов. Этот энсин, которому никто из нас с Кэтлин ничего не объяснял, сразу же окружил нас заботой, лаской и вниманием. Ну скажите, какой кавалерист додумается, что нам с Кэтлин, в тот момент, более всего были необходимы бокалы виски с содовой, с лимоном и кусочками льда? Тем более, что все остальное, что мы увидели далее - было повторением увиденного ранее. Все так же выталкивали лошадей и мулов за борт, сопровождая каждое животное в сторону берега с помощью катера, чтобы оно с испуга не начало плыть в сторону открытого моря. Все так же грузились на шлюпки люди и пушки. И уже без каких-либо происшествий. Поэтому мы с Кэтлин с радостью приняли предложение энсина, немножко отдохнуть в каюте, под его пристальной заботой и вниманием. Конечно же, каюты на этом "Юкатане" нельзя сравнить с каютами на "Глочестере" - даже туалета нет. Но разве могут эти мелочи, повлиять на женщин, окруженных заботой ласковых лук галантного кавалера?
Тем более, что энсин, очень неплохо разбирался в тайнах и тонкостях женского гардероба, и после приятно проведенных интимных минут, очень ловко и нежно помог нам сменить платья на более подходящие для перемещения по суше. Куда мы с Кэтлин, решили направиться после того как большая часть тех, кто находился на "Юкатане" высадилась на берег....
И вот мы ступили на серые доски лодочного пирса, а затем и на берег острова Куба. Розовое в закате небо, лазорево-красное море, спокойное и похожее на зеркало, белый песок, диск солнца, садящегося в открытое море. Мы на Кубе! Какие были у меня первые впечатления? Гордость! Гордость за то, что на берег этого райского острова ступила нога американского солдата-освободителя, который водрузит над этим островом звездно-полосатый флаг, и поведет кубинских братьев и сестер навстречу великим достижениям Великой Американской Демократии!
На берегу царила суета сует. Вавилонское столпотворение.
Привлекала ли я внимание мужчин? Несомненно. Я была даже несколько удивлена, что из-за меня до сих пор не подрались на дуэли, но перепалки вспыхивали постоянно. Впрочем, по большей части шуточные - все осознавали, что это война, и лучший способ отличиться перед дамой, это проявить доблесть в сражениях с испанцами, чем друг с другом. Но именно такие непринужденные моменты споров между мужчинами, позволяли наметанному женскому глазу уловить те моменты, которые скрыты от посторонних, и узнать те детали, которые всегда интересны любознательному читателю, уставшему от сухости казенных сообщений официальной власти. Так про переход морем армады транспортов с нашими войсками писали много, но, ни один из корреспондентов не указал, насколько это было опасно, когда такое большое количество пароходов идут рядом друг с другом. Об опасности этого похода я узнала, ступив на землю поселка Дайкири. Точнее его руин. Вокруг меня постоянно мельтешили какие-то люди в разных мундирах, и я не успевала примечать и различать, из каких они подразделений. С пароходов к пристани выстроилась почти живая очередь из лодок и баркасов, с которых кто-то выгружался, или что-то выгружали. Гомон, шум, гам. Испуганные крики, храп добравшихся до берега лошадей и богомерзких мулов. Суета, суета, суета. Казалось, никому нет дела до трех очаровательных женщин, наблюдающих за высадкой американских войск на кубинскую землю, но я ошибалась.
- Эй, пехота посторонись! - прокричал симпатичный молодцеватый кавалерист, лет тридцати из подразделения "Отчаянных Рейдеров" под командованием Теодора Рузвельта. Был в его выкрике явный наигрыш, и работа на публику! И внимательно рассмотрела кричащего - высокий, стройный с мускулистыми ногами - такой наверняка пользуется успехом у дам, и сейчас, он именно нам и демонстрирует свое умение и свое тело.
- Ну, вот еще! - ощерился рыжеволосый лейтенант в мундире с нашивками 20-й пехотной бригады "Индепендент", - Вы нас тогда чуть не утопили! А теперь орете посторонись? У вас, что кавалерист за штурвалом стоял?
Не люблю ирландцев (из-за того, что они католики), но во мне проснулось журналистское чутье, и я мило улыбнулась этому человеку с бледной кожей и россыпью веснушек на лице. Он видимо почувствовал, что привлек мое внимание, и начал, в обычной манере мужчин, хвастливо рассказывать:
- Это было вечером во время последней якорной стоянки перед высадкой. Наш "Маттаван", тихо и мирно встал на якорь, и никому не мешал. Но примерно за час до захода солнца, подтянулись эти лихие кентавры на "Юкатане". Тут как назло еще туман. Представляете картину? Белесое молоко вокруг, и вдруг появляется из этой мути нос "Юкатана" с цифрой "восемь" на носовой части. Появляется сразу в двухстах ярдов. И идет прямо на нас! А мы на якоре! Но наш капитан не растерялся и включил сирену. Хорошо хоть эти кентавры на Юкатане не были глухими - сразу отдали якоря. Но его продолжает тащить вперед вместе с якорями. Рулевой у кентавров очнулся, крутит штурвал, и нос "Юкатана" нацеленный нам в корму, разворачивается в сторону нашего рулевого мостика, и "Юкатан" все ближе и ближе! Он развернулся борт к борту и остановился почти борт к борту, когда между нами оставалось меньше трех футов! После того, как этот чертов пароход остановился - мы обменивались рукопожатиями с этими чокнутыми кентаврами на их чокнутом пароходе!
Кавалерист, почувствовал, что пехотинец сумел украсть у него внимание очаровательных дам ( то бишь нас) тоже встрял в разговор, приукрасив его новыми подробностями:
- Лейтенант Барр Макинтош, - кивнул он на пехотинца, - Рассказывают сущую правду! Нам тогда повезло! У нас в носовом трюме было три тысячи пятьсот фунтов динамита для пушек Симса-Дадли. Если бы мы врезались в "Маттаван", то наверное сейчас бы с вами не разговаривали!
Мы с Кэтлин, неподдельно вздрогнули от ужаса - что такое динамит, и какова его разрушительная сила было известно всем из печальной истории связанной с гибелью динамитного крейсера "Везувий" во время вчерашней ночной бомбардировки Сантьяго. К сожалению, тут мне и Кэтлин не удалось пока собрать информации, да и госпожа Трамболл не преуспела. Но зрелище было жуткое! В ночной темноте вдруг расцвело прямо из черноты огненное солнце. Расцвело на несколько секунд, а затем, спустя какое-то время, наш "Глочестер" закачало на волнах. Все моряки, стоящие на палубе стали молиться и вспоминать Матерь Божью. А тут, снова, этот треклятый динамит, который мог отправить на тот свет почти три тысячи наших славных американских солдат.
* * *
...Синие суконные шерстяные куртки, брошенные вдоль обочин дороги, поблескивая начищенными пуговицами, в мерцающем свете факелов, производили фантасмагорическое впечатление. Казалось что это кусочки ночного неба со звездами, и что наши парни совершают восхождение на небо по лестнице Якоба. Белые рубахи подчеркивали торжественность момента освободительного шествия доблестной американской армии по многострадальной кубинской земле. Огненная голова растянувшейся колонны, мелькала где-то впереди огненной змеей, разрезающей своим светом мрак испанско-католического мракобесия. С каждым шагом наших парней вперед, все больше земли обретало свободу, и при взгляде назад, на восток, казалось, что за спинами нашей армии поднимается заря демократической свободы.
Что-то случилось! Движение колонны прекратилось, а факела в голове колонны, начали расползаться в виде капли, а потом и вовсе вдруг погасли. Что происходит? Из-за ржания, издаваемого лошадьми и фырканья богопротивных мулов ничего не расслышать! Какой-то треск, или хруст доносится оттуда, где шагал наш передовой отряд. Почему остановились?
Это пришло как какая-то живая волна! Суматошные выкрики: "Гасите факела! Гасите факела! Матерь Божья! Они стреляют на свет!"
Кто стреляет? Что все это значит? Почему мы, освободители кубинской земли, должны идти в темноте, словно какие-то мексиканские воры?
-Гасите факела! Впереди испанцы! Они стреляют на свет! - раздался впереди чей-то мужественный, с легкой хрипотцой, требовательный голос.
О Боже! Впереди загремели взрывы! Там идет бой! Наши парни вступили в бой с подлыми испанцами, напавшими ночью, из-за угла! Чему я удивляюсь? Разве можно ожидать благородства от католиков, вспарывающих животы женщинам, уродливыми тесаками для уборки тростника?
Господи, как страшно в темноте! И душно. Влажность такая, что платье на мне, словно бы только что побывало под дождем. Оно липнет к телу, а многочисленные нижние юбки сковывают все движения, облепив мокрые от пота панталоны. Переоденься я в сухое платье, это не спасет - через четверть часа, мое новое платье станет таким же мокрым. Узкий ремень с коробкой от фотоаппарата, кажется натер кожу на плече до самой крови. Кровь! Американская кровь, пролилась на освобождаемой земле. Мимо нас пронесли носилки с первыми раненными. Страшно смотреть на этих молодых, белокурых голубоглазых улыбчивых парней, в белых, как одежды ангелов рубахах, по которым растекаются кровавые пятна. Подлые испанцы! Вы еще ответите за это!
Где-то впереди слышен яростный треск выстрелов. Идет бой. Наконец все стихло. И снова живая волна доносит до нас весть - "Они убежали! Подлые испанцы убежали! Мы выбили их яростной атакой из деревни! Испанцы - трусы! Они боятся наших парней!". Колонна заволновалась, а затем пришла новая весть: "Мы продолжаем наступление по дороге!" И не прошло и получаса, как мы тоже начали движение. Увы, но нам запретили пользоваться факелами. Это было очень неудобно. Меньше чем за пять минут, я столько же раз больно ударилась, о какие-то корни, торчащие из земли, и незамеченные на дороге камни. Пришлось приспосабливаться и менять походку. Со стороны я выглядела достаточно нелепо, но никто на мои действия внимания не обращал - все боролись с такими же трудностями. Примерно через четверть часа, я увидела первых убитых - мы проходили мимо того места, где происходил жестокий бой с коварными испанцами. Страшно и жутко было смотреть на эти сложенные вдоль обочины, рядком тела, тех, кто еще недавно пел веселые песни, тех, кто пришел нести свет свободы кубинскому народу. Многие из них были настолько юны, что наверное не успели познать в своей жизни женщины. Какой же ужас и страдания приносит война! Эти мальчики больше никогда не вернуться домой, и сырая чужая кубинская земля, станет для них последним пристанищем. Хотя, нет, не чужая! Это НАША земля! Они освободили ее ценой своей жизни, и теперь над ней гордо реет наш американский звездно-полосатый флаг, указывая кубинскому народу путь к свободе и американской демократии. ...
* * *
Наш путь к Сибонею был долгим и кровавым. Испанцы вновь атаковали нас ночью. Подло из-за угла, когда наши части шли вдоль берега небольшой реки. На этот раз их были тысячи. Десятки тысяч! Те, кто уцелел из передового отряда, рассказали, что испанцы стреляли со всех сторон из нескольких тысяч ружей, и этот свинцовый ливень, был ливнем смерти, подлым ливнем, под которым почти полностью погиб передовой полк. А потом ударили их динамитные пушки, спрятанные в густых зарослях, и на головы тех, кто уцелел обрушились тысячи фунтов динамита.
На этот раз, наша колонна остановилась надолго. Мы ждали, когда санитары пронесут раненных. Их число было ужасно велико! Караваны с носилками все тянулись и тянулись на восток, и казалось, этой демонстрации кровавого Молоха не будет конца. По колонне передали личный приказ генерала Лоутона - ждать рассвета и занять оборону. Совсем как во время египетского похода Наполеона - "женщин и богомерзких мулов в середину!". Ах, да Египет - это такая страна, где раньше жила Клеопатра. Она находится к востоку от Америки - в Африке. Там есть еще огромные пирамиды и вырытый англичанами канал. Но вернусь, к событиям той ужасной ночи. Рассвет американской свободы и утренний рассвет на кубинской земле мы ждали очень долго. Генерал Лоутон отправил десятки гонцов в Дайкири, требуя, чтобы флот поддержал его движение огнем артиллерийских орудий. Время от времени, вокруг нашего импровизированного лагеря, разбитого прямо на дороге, вспыхивала ночная стрельба - караулы отгоняли назойливых испанских шакалов.
И вот, долгожданная команда - "Вперед! Вперед!". Мы двинулись, но снова остановились - испанцы зарыли на дороге фугасы! Придется идти в обход. Мы с Кэтлин истомленные ожиданием, решили форсировать реку и освежиться. Ужасно! Сотни мертвых американских парней, сложены аккуратными рядами вдоль дороги! Это последствия ночного нападения армии испанцев! Сердца всех преисполнены болью, скорбью и гневом! Все наперебой цитируют слова генерала: "Они ответят за это! Они могут убегать и дальше, но они забыли, что Куба - это остров!"
И снова мы в пути. Кошмарная жара, от которой хочется снять все, включая шелковые панталоны и идти полностью голой. И снова испанцы! На этот раз они трусливо стреляют из пушек, расположенных далеко за холмами. Остановка. Пропускаем раненных, и вновь вперед. На этот раз по железной дороге. Там меньше пыли. Гораздо меньше. Но пробираться через эти перекореженные завалы из торчащих обломков шпал, рельс - О Мой Бог, как это тяжело! Я порвала в нескольких местах юбку, и теперь, через ее прорехи, бесстыдно белело нижнее белье. Но остановиться мне не дали. "Вперед! Вперед!"
Повеяло прохладой. Море! Мы вышли к Сибонею! Господи! Как хочется обратно, на "Глочестер"! В его уютную каюту, с ванной, банным халатом, украшенным вышивкой "Корсар". Но нельзя! Нельзя показывать, что устала! Нам с Кэтлин, стоило таких трудов добиться разрешения присутствовать в рядах войск, и если мы вернемся на "Глочестер" - нас больше не допустят в войска, а все эти корреспонденты мужланы начнут вопить, о нашем непрофессионализме! ...
23 июня 1898 года. Тэдди Рузвельт.
Испанские митральезы стреляли вдоль прямого участка тропы, запруженного идущими войсками. Те, кто попытался выйти из-под кинжального огня ринулись в разрывы между густыми зарослями кустарника и наткнулись на заграждение из проволоки. Передние бегущие остановились, но задние напирали, и опрокинули передних на землю и эту проволоку, затоптав несчастных. Они не подозревали, что затоптав боевых товарищей они не найдут спасения - через пять или шесть ярдов их безумного бега вверх взметнулось море огня.... Заживо горели люди, кони, а митральезы все продолжали стрелять вдоль дороги.....
Несколько дюжин светлячков стремительно взлетели ввысь из-за зарослей и окрестных холмов и устремились в нашу сторону. Часть из них приземлилась на дороге, но большая - по обеим сторонам от нее. Секунду или две ничего не происходило, а затем грянули взрывы, тут же перекрытые криками и воплями людей и животных. На фоне этой сумятицы и бедлама, никто даже не заметил, что все закончилось так же внезапно, как и началось.
Митральезы! Соображай Тэдди! Их было не менее дюжины! Митральеза не винтовка - в руках не унесешь - почти тысяча фунтов весом, если со всем снаряжением! Вряд ли испанцы их бросят на поле боя... А значит будут эвакуировать конными упряжками, и тащить их можно ... Только по той самой дороге, по которой шла намеревалась идти наша армия! И никакая конная упряжка опередить моих кавалеристов не сможет! Если они замолчали, значит ... Либо они перезаряжаются, либо их уже отводят на новые позиции по дороге. И... стрелять сможет лишь одна - концевая. Если заряжена! Хотя... И этого будет достаточно для того, чтобы смести меня и моих парней с дороги! Но ... Если не мы, то кто же? Единственная боеспособная кавалерия, сейчас в моем. подчинении! Я про кавалерию, на лошадях! Вперед! Вперед! Форсировать речку, и... Да поможет нам Господь Бог и Американский Флаг!
... Не помог! Выскочивший вперед и форсировавший реку, лейтенант Арчибальд Бжезински вместе с двумя кузенами сэра Монтескью-N наскочил на испанскую ловушку, аккурат на подъеме вверх, и огненной кометой взметнулся вверх! Бедный мальчик! Он так и не успел до конца познать любовь Уинстона Х. Берри (племянника конгрессмена от штата Пенсильвания). Вряд ли он выжил, ибо не может выжить человек, с ног до головы объятый каким-то вонючим, чадящим пламенем. А вот его конь с горящим крупом, внес изрядную сумятицу в наши ряды и сорвал атаку...
23 июня 1898 года. Окрестности Сибонея.
"Генералу Лоутону.
Сэр! По результатам перехода из Дайкири в Сибоней, докладываю свои предложения по организации подразделений с использованием орудий типа "Гатлинг".
Предложения по организации роты (батареи) орудий "Гатлинг".
Имущество:
Три орудия "Гатлинг" с колесными лафетами и передками. 28 лошадей, 16 седел, упряжь, запасные колеса, хозяйственный фургон, кухонное имущество, 100 000 патронов 30-го калибра.
Кадры:
Один лейтенант, 3 сержанта, 3 капрала, 1 технический сотрудник, 1 повар, и 35 человек рядового состава, из числа наиболее смелых и решительных. Желательно добровольцев, так как и служба будет очень опасной.
Вооружение:
Командир: Револьвер, сабля или мачете, полевой бинокль или подзорная труба.
Унтер-офицеры и нижние чины - револьвер и нож. На каждый револьвер - по 100 патронов. 50 носится при себе, 50 патронов находится в обозе.
Лагерное имущество:
Четыре конических палатки, две палатки типа "А", стандартное снаряжение и оборудование для приготовления пищи на 41 человека.
Организация.
Предварительная организация, которая может быть исправлена с учетом боевого опыта, такова:
Три боевых расчета под командованием сержантов. Каждое подразделение состоит из 1 канонира-стрелка в чине капрала и 7 нижних чинов.
Подчинение.
Рота орудий "Гатлинг" подчиняется непосредственно командиру дивизии или вышестоящим командирам. Рота орудий "Гатлинг" прикомандировывается в полки по приказу командира дивизии и временно подчиняется командиру полка при выполнении поставленного боевого приказа.
Рота орудий "Гатлинг" освобождается от несения караульной или дежурной службы в полку, к которому она прикомандирована. Запрещается разбивка подразделения на отдельные орудийные расчеты.
Тактика применения.
А) в боевых порядках пехоты, "Гатлинги" применяются для уничтожения войск противника, или для обороны захваченных позиций. При этом необходимо охрана "гатлингов" от атак вражеской кавалерии и защита от снайперов противника.
Б) в рядах кавалерии, в качестве мобильного средства усиления огня.
Необходимо предусмотреть создание орудийных капониров для каждого "гатлинга" на занимаемых позициях. Наличие "гатлингов" напротив вражеских окопов должно снизить боевую активность противника, и приучит его жить под нашим постоянным огнем, постоянно находясь в сильном напряжении.
В обороне, позиции пулеметов необходимо маскировать. Также считаю, что "гатлинги" очень уязвимы и не могут применяться против артиллерии.
Готов предложить свои услуги, и возглавить командование этого отряда, операции которого будут носить весьма опасный и трудный характер.
Джон Х. Паркер.
2-й лейтенант, 2-го пехотного полка."
На докладной записке возвращенной лейтенанту Паркеру, уже через час, после подачи ее по команде, стояла резолюция генерала Лоутона: "Немедленно организовать! Оказать любое содействие!"
И Джон Х. Паркер, который, как и большинство американцев, являлся сыном проститутки, начал действовать. К его удивлению, все "противоармейские" (тыловые) службы отгружали ему все, что он запрашивал. Даже больше. Джон, догадывался, что причиной тому слухи о том, что вместо погибших в засадах боевых товарищей, генерал Лоутон собирался поставить в строй, эти самые тыловые службы. А возможно на тыловиков повлияло созерцание итогов ночного марша - когда в Дайкири потянулся караван носилок с несколькими сотнями раненых, когда по обочинам вдоль дороги лежат шеренги мертвых американских парней... И эта предпоследняя стычка с испанцами, которых снова никто не видел!
Откуда у них столько динамитных пушек? Он пытался проанализировать то, что произошло тогда, когда они переправились через реку и разминировали испанские фугасы. Буквально за несколько минут на их колонну обрушилось несколько сотен испанских снарядов калибром примерно в три дюйма. Никаких облаков дыма, выдающих позиции испанских батарей, наблюдатели не заметили! Они били откуда-то из-за холмов! Причем практически бесшумно! Какие-то приглушенные хлопки, и никаких звуков орудийной стрельбы! Дьявол разбери этих католиков! И снова никаких следов!
Но их артиллерия не так эффективна, как их "Гатлинги" или скорострельные пушки Максима! Четыреста ярдов вдоль берега реки превратились в сплошное кладбище, буквально за несколько минут! Наиболее отчаянные и не потерявшие головы, тогда рванули прямо на испанский огонь - через реку, сквозь заросли, стреляя на ходу! И что? Практически ничего! Ни одного убитого испанца! Раненные есть - кое-где все же были замечены следы крови - на земле, траве, на дне странных окопов. Но слишком мало крови! Стреляли ведь в полной темноте по вспышкам! Может быть кто-то и убит, но трупы убитых испанцы забрали с собой! Насколько нужно быть уверенным в себе, чтобы забрать с собой при спешном отступлении трупы убитых! Что озадачило Джона больше всего - горы латунных гильз от испанских Гатлингов! Они все не имели закраин! Джон с трудом представлял, как такое возможно. Как в их "гатлингах" производится экстракция гильз?
А последняя засада испанцев? Их "гатлинги" били не поперек, а вдоль участка дороги. Дороги, которая была "огорожена" минами и колючей проволокой. Это случилось, когда наши подразделения попытались переправиться через Секор-ривер в направлении Сантьяго! "Гатлингов" в этой засаде было гораздо меньше, но стреляли они гораздо эффективнее! Не помогли даже пикеты из подошедших кубинских повстанцев! Расчеты испанцев были укрыты настолько искусно, что их позиции обнаружили постфактум - разыскали путем тщательного прочесывания местности по направлению вспышек. Были обнаружены все те же россыпи гильз идентичных испанским винтовкам под бездымный патрон "маузера" и странные предметы. К странным предметам относились картонные коробки с надписями на неизвестном (некоторые утверждают, что русском языке), а также картинки с изображением человека в явно военной форме, снимающего или одевающего сапоги. Один из моих подчиненных, Мозес Рабиновитч, при взгляде на эту картинку сказал, что это русские! Он сказал, что там написано: "Дошли до Берлина, дойдем и до Нью-Йорка!". Причем здесь русские? Насколько мне известно, интересы России, не распространяются на данный регион! На мой естественный в такой ситуации вопрос: "Что нам делать, если это русские?", он ответил весьма странно: "Picec varm yankee - luchshe srarzu veshaites!". На мой приказ перевести это на доступный всем нормальный американский язык, но ответил: "Нас всех поимеют в задницу северные лисицы из России, а потом русские ковбои излупят нас хлыстами!". Северные лисицы из России по словам Мозеса Рабиновитча, напоминают наших лисиц, только светло-голубого цвета и с более густым мехом, как у южноамериканской ламы. Я отдал приказ всем своим подчиненным наблюдать за местным кубинским зверьем. Логика мне подсказывает, что такие звери с ТАКИМ густым мехом не могут водится на Кубе, но Мозес, упрямо твердит про приход "северных лисиц из России". Он говорит, что в России, их называют "pisec".
Генерал Лоутон, обещал узнать через Вашингтон, имеет ли Россия интересы на Кубе, но на это требуется время. Я же, не смотря на все эти странности, озадачен выполнением приказа Лоутона - формирую отдельную роту "гатлингов". Старая схема с батареями и батальоном - вряд ли сможет себя реализовать на местности. И мое подразделение, УЖЕ принесло определенную пользу! Нашим военным корреспондентам - очаровательной юной Энни и не менее очаровательной, хотя и не такой юной Кэтлин, потребовалась территория, укрытая от взглядов мужчин, для того чтобы привести свой гардероб в порядок. И я просто не мог отказать дамам в их маленькой просьбе. И даже нашел место на берегу, где они в стороне от многочисленных мужских взглядов, смогли искупаться в море.
Следом за купанием, последовали традиционные порции рома. Наши тыловики в этот раз постарались, выдав ром не только на живых, но и на тех, кто был жив еще вчера в момент высадке на Дайкири. К моему удивлению, милые дамы оказались еще и весьма достойными слушательницами и собеседницами. Все мои фразы и удивление о странностях "гатлингов" испанцев, они потребовали рассказать более подробно, и даже заставили меня нарисовать несколько схем, рассказывающих о принципе действия скорострельных орудий Гатлинга...
Анна Нортенд Бенджамин " Мой путь от Кубы к русской каторге"
Прибытие в Сибоней, было омрачено несколькими проблемами. Для нас с Кэтлин. Прилично ли, воспитанным дамам созерцать мужчин, не носящих нижние рубахи? До сегодняшнего дня я, как и большинство американок, считала, что это непристойно. Но... Вид кубинских повстанцев, нарядившихся в синие куртки, брошенные нашими парнями на дороге, произвел на меня впечатление. Эти мускулистые, загорелые тела! Сколько в них страсти, мужской силы, и мужества! А потом! Потом, нам с Кэтлин пришлось держаться подальше от берега! Подальше, из-за того, что наши американские парни, совершенно нагие, стоя в полосе прибоя, встречали шлюпки с десантом, выгружавшимся на пляж, расположенный вдоль поселка Сибоней. АБСОЛЮТНО НАГИЕ! В сравнении с кубинцами, не носящими нижних рубах, они выглядели просто бесстыдно. Между тем и нам, с Кэтлин, требовалось привести себя в порядок. Спасибо лейтенанту Джону Паркеру - этот человек, оказал нам свое, истинно американское гостеприимство. Его галантность, его ласковые и нежные руки, позволили нам, вспомнить наконец о том, что мы женщины, нуждающиеся в мужской ласке и внимании. Никогда не думала о том, что ром, может так благотворно влиять на настроение, и мироощущение. На какое-то время я забыла о том, что вокруг идет война. Ласковые мужские руки Джона, оказались весьма кстати. Аморально? Давайте отбросим ханжество! Я видела то, что испанские оккупанты сотворили в Сибонее! Растерзанные женские и детские тела, разрубленные на части испанским мачете. И это считается нормальным с точки зрения Европы, на которую мы, американцы, якобы должны равняться! Кэтлин, по этому поводу заметила, что ханжеству мужчин, для оправдания своих злодеяний - предела не существует! И я в этом вопросе с ней полностью согласна.
Глава "Карибский шизис-23", слегка военно-теоретическая, а потом - засадная...
"Бывает время спать и - время делать дела,
Бывает время заходить на круг,
Бывает время вставать и выливать из ствола
Росу, скопившуюся к утру..."
22.06.1898 ...Куба, к востоку от Сантьяго, посёлок Дайкири, вернее то, что от него осталось после нескольких часов артиллерийского обстрела... (вечер)
Генерал Лоутон уже несколько часов матерился как портовый грузчик и офицер, попавшийся ему на глаза, рисковал "получить по полной программе" - и за себя и "за того парня". Повод злиться у генерала был. На самом деле - этих самых поводов у него было множество, но основными были - "Какого чёрта мы всё ещё здесь?!" и "Когда же, наконец, прекратится этот бардак?!". То, что прекратить этот бардак, навести порядок и дать приказ о начале марша, в принципе, должен был ОН САМ - всё-таки командиром высадившейся дивизии был он, генералу в голову не приходило...
Впрочем, два офицера, спокойно беседующих в данный момент недалеко от него, на разбушевавшегося американского генерала - не обращали ровным счётом никакого внимания. В общем-то, правильно - какое им до этого дело? Истинные англичане, они ни в грош не ставили ни Армию САСШ, ни - её (ха-ха!) генералов. А хаос, творящийся на месте высадки - только укреплял их во мнении - "Янки способны только с дикарями сражаться, и то - плохо! Чего же ещё можно от них ожидать?"...
- Что вы скажете об этих позициях, капитан Олдридж? - Джеймс Боттон-Джонс, то есть - лорд Джеймс Боттон-Джонс, барон Боттон - полковник Армии Её Величества, королевы Виктории, задал этот вопрос, небрежно похлопывая по ноге стеком. Лорд, с конца апреля назначенный военным наблюдателем в армию САСШ, теперь, с 10 июня, был в этой армии "Представителем Союзника", или... как бы это поточнее выразить... "Командующий Союзными Войсками" - вот так, наверное...
- Испанцы - хорошо поработали, сэр, - ответил непосредственный командир этих самых "союзных войск"... одной роты Эссекского полка, до недавних пор - стоявшей гарнизоном в Кингстоне. Капитану Уильяму Олдриджу было уже за сорок, повышение ему не светило... и поэтому он - спокойно достал из кармана сигару, закурил, а только потом продолжил. - Я думаю, сэр, что они ушли отсюда - совсем не из-за кубинцев... и не из-за десанта. Будь я на их месте то, два дня наблюдая за флотом - я тоже, посчитав количество кораблей, решил бы, что где-нибудь... подальше от берега - у меня будет больше шансов, сэр. Слишком уж там... много орудий.
- Это понятно, Олдридж... я - поступил бы так же... - Боттон-Джонс привычно потерев шрам, рассекший его левую бровь, криво улыбнулся, перехватив удивлённый взгляд капитана. - Когда-то мне очень... наглядно пояснили, что солдат нужно беречь. Я знаю, какие именно слухи обо мне ходят, капитан...
- Не понимаю, о чём вы, сэр... - Уильям попытался изобразить непонимание, но у него... не очень-то и получилось убедительно сделать это.
- Всё вы понимаете, капитан... я читал ваш послужной список - ведь до перевода в Вест-Индию вы служили в Капской Колонии, не так ли? Значит, должны знать... ТУ историю... так вот, не вдаваясь в подробности... и не называя имён - с тех пор кое-что изменилось. В конце концов, вы можете в это не верить, но... лорды правят Британской Империей так долго - ещё и потому, что умеют учиться на ошибках. В том числе - и на своих собственных. Особенно если им на них... вовремя указать. Я не... оправдываюсь, Олдридж. Просто... имейте это в виду - вот и всё. Кстати, а вопрос я задавал - именно про сами укрепления, а не про то, почему их оставили...
- Укрепления... они, как бы это точнее сказать, - капитан, слегка ошеломлённый речью полковника (о котором он действительно - слышал кое-что... не очень приятное для Боттон-Джонса), не сразу собрался с мыслями, - они... немного странные, сэр. При всём том, что сделаны эти люнеты или... не совсем люнеты, я, честно говоря, не могу подобрать точного названия этим укреплениям, сэр, очень тщательно - создаётся такое впечатление, что их строили... как бы НАПОКАЗ...
- Погодите-ка, Олдридж... Что значит - "не совсем люнеты"? Я присутствовал на встрече генерала Шафтера с командиром местных... патриотов, а он описывал - как раз систему люнетов и заграждений... Он ошибся?
- Если вы не возражаете, сэр, - капитан указал рукой в сторону леса, - я хотел бы предложить вам пройти со мной. Там есть участок, почти не тронутый артиллерией... и мне было бы проще - показать вам на месте...
- Ну что ж, вы меня... заинтриговали. Идёмте, Олдридж - посмотрим на эти ваши "странные укрепления". Всё равно, в ближайшее время, - бросив небрежный взгляд на Лоутона, который орал на очередного подчинённого, полковник брезгливо передёрнул плечами, - здесь нам с вами делать нечего... Наши "доблестные союзники" провозятся ещё не меньше двух... а то и трёх часов!
22.06.1898 ...там же... (чуть позже)
Боттон-Джонс внимательно осматривал позицию, к которой его привёл Олдридж (ротный опорный пункт... и почти не тронутый артиллерией - несколько воронок не в счёт) и слушал пояснения капитана, а тот - кое в чём уже разобрался...
- Я тоже, когда в первый раз увидел это, то рассмеялся, сэр... Ни одного прямого люнета... и вообще нет ни одной длинной прямой линии! Ну, просто... как будто здесь змея проползла или пьяный прошел... но вот потом - рассмотрел повнимательней... и у меня почему-то пропало желание смеяться, сэр. Видите, как всё это аккуратно сделано? Стенки этих... траншей, наверное - укреплены фашинами, на дне - решетки... чтобы и в дождь под ногами сухо было и, вот - видите? Даже специальные подставки сделаны, чтобы удобнее выбираться. Нет, тут совсем не неумехи работали, сэр, а, значит - знали, что делали! Подумал немного и, кажется - понял, почему так... Разрешите, я лучше вам это покажу, сэр... - Олдридж, дождавшись кивка полковника, махнул рукой стоящей в отдалении группе солдат из своей роты. - Стивенс, вместе со своими - ко мне! Дай-ка сюда свою винтовку, капрал, ну а все остальные пусть спустятся вниз и займут позиции для стрельбы... Противник будет атаковать из леса... Выполнять!
Пока солдаты готовились "отражать атаку" он, вместе с Боттон-Джонсом, отошел на фланг позиции и, немного подождав - продолжил пояснения:
- Сэр, главная опасность для пехоты в обычном полевом укреплении - противник зашел с фланга, и теперь - простреливает его вдоль... Мы сейчас как раз на фланге, сэр, прошу вас, - капитан протянул полковнику "ли-метфорд", - попробуйте... подстрелить любого из солдат Стивенса! Представьте, что они противник...
Боттон-Джонс, взявший в руки винтовку, тут же машинально вскинул её к плечу, но сразу опустил и - в изумлении посмотрел на Олдриджа. Тот кивнул, улыбнулся и... приглашающе повёл рукой в сторону занятого укрепления...
- Да вы что, капитан Олдридж, совсем с ума сошли?!
- Нет, сэр, просто... у вас это не получится. Как только вы прицелитесь в кого-то из них - он... просто сделает шаг в сторону и - скроется за поворотом траншеи. Прошу вас, пожалуйста - хотя бы прицельтесь. Вы видите, сэр?
- Дьявольщина! Вы правы, капитан, - полковник, опять вскинув винтовку, теперь переводил прицел с одного солдата на другого, но тем - действительно, хватало одного шага, чтобы в них... уже невозможно было попасть! Он опустил оружие и повернулся к собеседнику. - Скажите мне, Олдридж, ведь солдаты капрала Стивенса тренировались в этом... упражнении - пока вы мне... докладывали?
- Да, сэр, но... начали они свои тренировки - только здесь... примерно час назад. В сущности - именно Стивенс и навёл меня на эту мысль - "сделать шаг в сторону" и всё. Странно, что никто раньше до такого не додумался... впрочем, это неважно. Важно то, что эти вот укрепления - построил человек умный и... хитрый. Очень хитрый, сэр! Я прошелся по всем испанским позициям... Кроме того, что обходить эти укрепления с фланга бессмысленно... кстати, и с тыла - тоже, они все годятся для круговой обороны а любое из них прикрывают два других, перед всей линией обороны сделано множество различных ловушек - от простых веревок, о которые очень просто споткнуться, потому что они натянуты невысоко над землёй - до волчьих ям с кольями, сэр! Я уже приказал всем солдатам быть чрезвычайно осторожными...
- Интересно... это - очень интересно, капитан...- Боттон-Джонс, вернув винтовку капралу, неторопливо прошелся вдоль окопа, задумчиво его разглядывая. - Значит, вы считаете, что у испанцев есть... "кто-то очень умный и очень хитрый". Как вы думаете, Олдридж, а что этот человек - делает сейчас?
- Не знаю, сэр, но... ничего хорошего нам от него ждать не приходится! Кстати, я бы на его месте - готовил для высадившихся войск какую-нибудь ловушку. Учитывая, сэр, что генерал Лоутон хочет идти ночью...
- Я согласен с вами, капитан... ловушки, судя по всему - его... любимый стиль. К тому же, действительно - ночной марш... и знаете, я думаю - одной ловушкой здесь не обойдётся! Я попытаюсь объяснить это нашим... союзникам, но - вряд ли генерал меня послушает, хотя я всё равно попробую его... переубедить. Прикажите разбивать лагерь, Олдридж, мы - в любом случае остаёмся сегодня здесь и никуда не пойдём... Да, и ещё одно, капитан - обязательно выставьте двойные караулы!