Кабинет Гессо встретил ее загробной тишиной. Илия тихонько прикрыла за собой дверь и огляделась: кроме обычного письменного стола с телефоном и несколькими стульями у дальней стены кабинета, большую его часть занимали еще четыре длинных стола с множеством ремней на застежках. Столешницы были так низко, что Илие сначала показалось, будто они лежат прямо на полу, но потом она заметила короткие ножки. На двух из них были закреплены господа Айсберг и Зеро.
    Господин Айсберг, у которого были короткие седые волосы, лежал, закрыв глаза. Он спал.
    'Странный тип, - подумала Илия. - Выбрал же место для почивания'.
    Но потом она вспомнила, как усыпил ее Гессо, перед тем, как стоматолог должен был 'отремонтировать ее челюсть'.
    'Вот, значит, как он использует свои умения в работе', - подивилась она.
    Гессо склонился над господином Зеро, лица его не было видно, но Зеро не мигая, смотрел на него, и рот под клейкой лентой беспрестанно шевелился, пропуская неразборчивое мычание.
    Илия осторожно подошла, не зная, как быть, чтобы не помешать, но и посмотреть, почему он просто молча смотрит на объект и ничего не делает.
    Наверное, Гессо всё равно услышал ее.
- Илия, хорошо, что пришла. Ты как раз вовремя, - сказал он, не поднимая головы. - Только не пугайся, со мной всё в порядке.
    Он медленно повернулся, и она увидела пустые провалы глазниц.
- Гессо... - сердце заколотилось о ребра. - Где твои глаза?..
    Он засмеялся. Илия никогда не слышала его смех. Такой волшебный звук. Это было похоже на шелест листьев или на шуршание длинотелой змеи в высокой траве. Это было красиво. Это было...
- ...Завораживающе, - Илия моргнула, когда поняла, что произнесла это вслух.
- Правда? -- Гессо не понял, что она говорила о его смехе. - Ты не боишься? Мои глаза никуда не пропали, и с ними всё в порядке. И я тебя вижу. Только не так, как обычно.
- А как? - спросила она, подходя ближе.
- Сложно объяснить... - задумался он. - Все люди начинают выглядеть иначе. Можно сказать, я их слышу глазами. Непонятно?
    Илия пожала плечами, и Гессо снова рассмеялся:
- Ничего, я тоже не совсем понимаю. Просто ты пульсируешь и тикаешь, сзади меня и справа - тоже звуки живых, но они уже другие. Я слышу, как за стеной веселится Лаки, он брызжет и искрится, как фейерверк, и глухо, как окурок, дотлевает один из его объектов...
    Илия подошла к нему вплотную и увидела, что на его высоком лбу блестят бисеринки пота.
- Слышу, как за другой стеной судорожно мечется объект, и как ровно, и спокойно бьется сердце твоего Наставника. Нэмури всегда звучит так. Что бы ни происходило. И это очень... завораживающе, да. Ты подобрала верное слово. Твой Наставник похож на море, всегда глубокое и спокойное.
- А я, Гессо? Как звучу я? На что это похоже? - ее сердце билось от незнакомого чувства. Она смотрела сквозь прозрачные глаза, видела сосуды, видела багрово-красное и блестящее, и ей не было страшно. Словно она впервые рассмотрела горечь в улыбке Нэмури.
    Он взял ее руку и приложил к своей щеке, светлая невидимая щетина покалывала ладонь. Довел ее до самого уголка пустого глаза и сказал:
- Когда ты перемещаешься, я слышу в тебе ветер. Переменчивый и непостоянный. Но ты - небо, Илия. Затянутое пеленой жемчужных туч с редкими проблесками глубокого синего. И ты - небо над своим Наставником-морем. Вы всматриваетесь друг в друга и не понимаете, почему так похожи. Не понимаете, почему разделены. Но я скажу тебе сейчас то, что ты сохранишь в себе. Это будет нашим 'секретом на двоих'. И тебе, и твоему Наставнику нужно ждать и искать линию горизонта. Потому что только она соединит его море и твое небо... Если хочешь - дотронься, - сказал он, подтягивая пальцы Илии к невидимому белку. - Только потихоньку... Он еще здесь.
    Гессо улыбнулся ей тепло и мягко, как на мосту Слёз, и Илия не смогла отказать ему, хотя боялась причинить боль.
- Подожди, - остановила она его, вырвала руку и лизнула кончики пальцев, словно собиралась достать соринку, вернула ладошку на щеку и осторожно коснулась подушечкой пальца, и влага заблестела, засеребрилась на невидимой поверхности.
- Как это выглядит? - спросил он.
- Как будто я обслюнявила невидимый глаз, - ответила Илия, и Гессо снова рассмеялся.
- Ты этого не знаешь? - спросила она.
    Гессо помолчал и ответил:
- Нет. Я никого не подпускал к себе так близко... А теперь, пожалуй, я верну себе обычное зрение, если ты не против.
- Хорошо, - сказала она.
    Он зажмурился, а через несколько секунд моргнул, сверкнув покрасневшими от лопнувших сосудов белками, и снова зажмурился.
- Гессо, тебе больно, - констатировала она.
- Нет, сейчас пройдет, - сказал он.
- Врешь.
    Гессо сменился в лице, но спорить не стал.
    Илия вздохнула:
- Где здесь проточная вода?
- Дверь в той стене, что за столом.
    Илия присмотрелась - и действительно, неприметная дверь сливалась со стеной:
- Посиди чуть-чуть, не двигаясь, я сейчас вернусь.
    Она бросилась туда, щелкнула выключателем на стене: в небольшом помещении обнаружились унитаз и раковина. Илия переворошила свою коллекцию платков, выбрала пару серых, намочила под водой и вернулась. Гессо послушно сидел на стуле, откинувшись на спинку и закрыв лицо руками.
- Убери руки. Не три - хуже будет, - скомандовала Илия.
    Гессо сказал:
- Да я не тру... - но снова послушался.
    Илия сложила один влажный носовой платок и накрыла им потемневшие веки, вторым - она вытерла его лоб.
- Это из-за меня? - спросила она.
- Нет, так всегда бывает, - сказал он и вздохнул - Спасибо, но мне нужно закончить...
- Если я что-то могу сделать, только скажи, - она попросила его и сморщилась, забыв о том, что должна играть или закрываться. - Я больше не могу быть никчемной. Мне надо. Понимаешь?
    Гессо вздохнул и сказал:
- Оторви ленту от его рта.
    Илия повернулась к господину Зеро, тот продолжал неразборчиво бормотать. Она дернула ленту, не особо заботясь о его удобствах, думала, что он начнет вопить, но вместо этого услышала: - ...тант K-уровня. Мне - пятнадцать лет. Я...
    Гессо перебил его:
- Замолчи. Мне нужны данные на номерных 16-0-4, 10-1-4 и 8-3-4.
    Илия вздрогнула, она помнила 8-3-4. Маленькая, с белым пушком волос на голове, она всё время плакала в палате 'холодильника' и звала маму.
    'Как будто у номерных когда-то были матери', - усмехнулась Илия.
    8-3-4 переставала плакать только, когда кто-нибудь из номерных пел ей.
    'Из-за плача охранники и накидывали ей статусы. Особенно один старался. Недоумок'.
    А Зеро сказал:
- Я - Зеро Стертый, консультант K-уровня. Мне - тридцать лет. Я не справился с заданием, и меня переводят в спецраспределитель номер тринадцать. Мне дают подопечных номерных. Я ненавижу их. Они - ведьмины выкидыши, и когда они смотрят на меня, я боюсь, что они видят меня насквозь. Я - нормальный, в отличие, от них. В отличие от A-F-уровней. И я знаю, что мне никогда не взять высшие уровни. Номерные смотрят на меня, и мне кажется, что они тоже это знают. Поэтому я не выдерживаю. У меня сдают нервы. Когда я бью 16-0-4, она падает и разбивает затылок о край стола. Я в ужасе. Я боюсь. Если узнает Орден, то они вызовут Квадрат. Я не хочу консультации Квадрата. Они узнают и убьют меня. Я боюсь. Но когда я смотрю в ведьмины глаза 16-0-4, то понимаю, что это - не случайность. И то, что она умерла - это правильно. Это хорошо. Я вызываю охранника и приказываю ему привести других номерных. Охранник подчиняется и не задает вопросов. В том распределителе очень хорошие охранники. Они всё понимают. Они даже больше свои, чем     Орден. Когда ко мне приводят номерных, 8-3-4 видит 16-0-4 и начинает плакать. Она смотрит на меня своими ведьмиными глазами и плачет. Я хочу это прекратить. Я тянусь к ней, но на меня бросается 10-1-4. Он кричит, чтобы 8-3-4 убегала. Чтобы она пряталась. Я ломаю 10-1-4 шею и стряхиваю с себя. Я душу 8-3-4 и понимаю, что это правильно. Что я занимаюсь правильным делом. Возможно, впервые за свою жизнь. Я вызываю охранника и говорю ему забрать их. Я говорю, если он сделает всё чисто, я отдам ему ящик коньяка. Он соглашается и уносит их. Сначала 8-3-4 и 10-1-4 - они легкие, и ему без труда удается унести их обоих. Потом он возвращается за 16-0-4 и уносит ее. Я убираюсь в кабинете и смываю кровь со стола и пола. Я вычищаю помещение. Я думаю, что сделал нужное и правильное, но на самом деле я снова начинаю бояться. Я - консультант...
- Илия, закрой ему рот, - сказал Гессо.
    Она вновь приклеила ленту к губам Зеро и вытерла об себя руки.
- Принеси, пожалуйста, мне пистолет, - попросил Гессо. - Он в верхнем ящике стола.
    Она сделала так, как ей сказали. Она всё поняла, но оружие Гессо пока не отдала:
- Что со вторым? С Айсбергом?
- Я уже узнал у него всё, что нужно, - сказал Гессо. - А теперь отдай мне пистолет, нужно закончить.
    Илия вздохнула и сжала тяжелый "В-36" обеими руками: '...Он же 'Вирис', производства 'Вирис и сыновья', на вооружении Арадии с 1830 еще прошлой эпохи, 'надежнее собственного тела'... Раньше у меня были такие маленькие руки... И как я его поднимала?..'.
    Звонко щелкнул предохранитель.
    Гессо сдернул платок с лица - белки у него были ужасно налиты кровью, и он часто-часто моргал:
- Что ты делаешь?
- Заканчиваю работу, - сказала она и приставила дуло к макушке Зеро. - Гессо, пожалуйста, побереги глаза... и уши.
- Тебе пока нельзя, - сказал он. - Нэмури не разрешил.
- Он сказал - 'помочь тебе', я и помогаю, - пожала плечами она. - Поэтому закрой глаза. Пожалуйста.
    Но Гессо продолжал упрямо таращиться на нее, пока слезы снова не потекли ручьями.
- Если я это сделаю, то 8-3-4 перестанет плакать и звать маму. И другие тоже, -- объяснила она.
    Гессо закрыл глаза и откинулся на спинку:
- Если тебе трудно...
- Это легко, - сказала она. - Зажми уши.
    Илия отвернулась от него, разглядывая Зеро.
- А я еще думала, что мне с консультантами не повезло, - сказала она ему. - Привет тебе от Четвертого.
    И с усилием нажала на тугой курок. Бабахнул выстрел, поднимая знакомый запах горячего железа, пороха и крови. Илия потрясла головой, как будто в уши набралась вода, но их всё равно не отложило.
    'Надо же как быстро отвыкла... Потом разберемся', - решила она и подошла к Айсбергу:
- Интересно, ты тоже убивал тех, кого я знала? - спросила она, слыша свой голос, как сквозь вату. - А, впрочем, уже не важно. Ты - всего лишь работа, - и еще раз нажала на спусковой крючок.
    Пистолет дернулся в руках, как раненный пес, и в седой голове Айсберга заблестело отверстие. Илия не стала ждать, что будет дальше, она подошла к Гессо и спросила:
- Мне его почистить?
    Гессо скривил угол рта в улыбке:
- Не нужно, я сам потом...
- Хорошо, - сказала она, вернула предохранитель в исходное положение и отправила 'В-36' в верхний ящик стола.
    Она зашла в туалет и смочила бледно-голубой платок в холодной воде. Вернулась к Гессо и положила его на веки, вместо того, серого, что он комкал в руке.
- Я не должен был позволять тебе это делать, - сказал Гессо.
- И ревел бы, разбивая объекты? - спросила Илия. - Всё в порядке. Со мной. Теперь нужно, чтобы стало с тобой всё в порядке... Только Нэмури не говори, ладно?..
- Врушка, - усмехнулся Гессо. - Ты меня обманула.
- Нэмури сам виноват: не объяснил, как именно, я должна была помогать тебе.
    Гессо рассмеялся. Илие понравился этот звук. Ей захотелось, чтобы Гессо смеялся как можно чаще.
    Но он снова начал:
- И все-таки я не должен...
    У Илии закончилось терпение, и она закрыла ему рот ладошкой:
- Я всего лишь хотела сказать... Спасибо тебе, - и погладила его по небритой щеке.
    Она хотела спросить его о работе, об этом сложном фокусе с исчезающими глазами и болтливым недоумком Зеро, и о призрачном перемещении, но Гессо так устал, что Илия решила узнать обо всем в другой раз.
    Гессо молчал, и она убрала руку с его рта и вытерла его вновь выступивший пот.
- Илия, - позвал он, - а мы перешли на 'ты'.
    Она озадачилась, пытаясь вспомнить, когда Гессо перестал быть 'господином', но так ничего и не вышло.
- Это плохо? - спросила она.
    Гессо положил руку сверху, прижимая ее ладонь к щеке:
- Нет, конечно, нет. Так лучше.
    Дверь распахнулась под напором развеселого Лаки:
- Эй, Призрак, ты уже закончил...
    С его лица сползла улыбка:
- Я помешал?
    Гессо отпустил Илию и встал, прижимая платок к лицу:
- Нет, я уже закончил.
- Я не об этом, - сказал Лаки и вздрогнул, медленно обернулся - за спиной у него возвышался Наставник.
- Лаки, перестань трепаться, - сказал он. - Едем домой. Илия, ты как?
- В порядке, - сказала она и взяла Гессо за руку: - Пойдем, - и потянула его за собой.
    Наставник хмыкнул, отметив изменения в их отношениях, но сердитым не показался.
    'Может, не такой и ревнивый', - подумала Илия, сжимая кончики прохладных пальцев Гессо.
    Лаки обогнул Наставника и отправился вперед. Вилены за столом не было.

Републиковано на сайте Ольги Топь