М Е С Т Ь

Стоял 1930 год. По всей стране началась коллективизация, стали образовываться колхозы. Люди разделились на две части: те, кто хотел жить в общине, трудиться и делить все поровну, и те, которые засыпали амбары для себя.

Солнце медленно катилось за горизонт. Стояла теплая осенняя погода. Возле каждого двора суетились взрослые и дети: кто-то складывал сено в стожок, кто-то убирал в погреб овощи на зиму. Работы хватало и взрослым, и детям.

По улице двигался обоз, состоящий из двух телег, запряженных парами лошадей. Сопровождали обоз шесть человек: пятеро ребят и одна девушка. Это активисты только что образованного колхоза Новый путь. Первой подводой управлял вожжами местный деревенский кузнец Степан Ветров, красивый и умный парень. Вожжи второй подводы были в руках Полины Седовой. Степан постоянно оборачивался и смотрел на девушку. Было видно, что этих молодых людей объединяло нечто большее, чем работа. Они с детства знали друг друга, вместе взрослели. Скрип колес обоза разрезал тишину теплого вечера. Этот скрип знали все. Сейчас обоз остановился напротив дома Громовых. Здесь жила семья зажиточного крестьянина. Обоз ехал к ним за излишками зерна. Хозяин дома Прокоп Егорович и его восемнадцатилетний сын выли на высокое крыльцо своего дома. Их взгляды были устремлены на подъехавших людей. Федор был очень взволнован, ведь девушка с обозом - Полина, его тайной любовью с самого детства. Отец запрещал Федору даже думать о ней, нищебродке. Во время гуляний молодежи всей деревни Становое в минуты отдыха Федор всегда стоял в стороне один. Он никогда не подходил к ней близко, но когда он смотрел на нее - у него все сгорало внутри от любви. Так неразделенная любовь Федора практически переросла в болезнь. И день, и ночь Полина стояла у него пред глазами. Вечерами, когда молодежь расходилась по домам, со своего высокого крыльца Федор наблюдал за избой Полины. Он видел, как Степан , провожая девушку, обнимал, прижимал ее к своей груди, целовал . В такие Минуты Федор представлял себя на месте Степана. Вот они с Полиной стоят под цветущей вишней, залитой белым цветом, то представлял под снегом зимнюю вишню, где они с Полиной стоят, обнявшись. А сейчас она стояла, опустив голову. Степан подошел к хозяину дома, протянул ему бумаги и пошел к амбару. Ребята вместе с ним стали выносить из амбара мешки с зерном. Сложив их на повозку, молча, двинулись в путь.

Федор, обернувшись, увидел тело отца, лежащего на крыльце. Прокоп Егорович умер вечером, так и не приходя в сознание. Как тогда сказали, что его разбил паралич. Сердце не выдержало. Федор смотрел вслед отъезжающему обозу. В груди горел огонь. Не помня себя, Федор прорычал вслед: Я убью тебя. Эти слова он адресовал Полине, хотя понимал, что не она виновата в смерти отца.

Анна, мать Федора, была очень тихой, спокойной женщиной. Семья была дружной. Муж не обижал ее, любил, по - своему и был рад и благодарен ей за сына Федьку.

Прошел год после смерти Прокопа Егоровича. Федор видел, что мать стала часто болеть. Однажды вечером Анна позвала Федора и тихим голосом сказала: Федя, сынок, я скоро уйду из жизни и мне бы хотелось, чтобы ты женился, создал семью. Я очень давно вижу, что твое сердце принадлежит Полине, но я бы хотела, чтобы ты обратил внимание на Марию Климову, нашу соседку. Девушка хорошая и я вижу, что она к тебе не равнодушна. Мария будет тебе хорошей женой. И еще, Федя, прошу тебя, вступай в колхоз, работай так же, как вы с отцом работали на своих полях, Одному тебе не прожить, а в колхозе не пропадешь. В тот же вечер Анны не стало.

Пришла зима, Крещенские праздники. В один из вечеров Федор подошел к дому Климовых. Постучал в окно. Вышел отец Марии Иван Лукич, пригласил Федора в избу. За столом сидела Мария и ее мать, Екатерина. Федор сказал, что пришел просить руку и сердце их дочери, и дает обещание не обижать и быть для нее хорошим мужем. Родители были согласны. Они знали Федора с самого детства. Свадьбу назначили через неделю.

Федор пошел к председателю колхоза, просил, чтобы его приняли в колхоз. На собрании решили принять единогласно. Мария и Федор сыграли скромную свадьбу и стали строить свою семейную жизнь. Мария, действительно, стала для Федора хорошей женой, но Федор все равно часто выходил на крыльцо и смотрел на избу Полины. Его любовь к Полине то утихала, то разгоралась с полной силой. Он не мог ничего с собой поделать. Действительно, от любви до ненависти один шаг. Федор то сгорал от любви, то всем сердцем ненавидел Полину. Прошел слух по деревне, что Степан и Полина назначили день свадьбы.

Вечером Мария сказала Федору, что у них будет ребенок, ближе к осени. Федор очень обрадовался. Он привлек Марию к себе и поцеловал жену.

Жизнь в деревне текла своим чередом. Работали в колхозе от зари до зари. У Громовых родился сын Илья. Степан и Полина поженились и тоже ждали своего первенца. Федор работал на ферме, пас колхозных коров. Полина была телятницей. Иногда на работе они встречались. Всегда на расстоянии. Федор сверлил глазами Полину. При виде ее он еле сдерживался, чтобы не обнять ее. Полина при встрече сразу опускала глаза и старалась как можно быстрее отойти подальше. Каждый раз ее просто обуревал страх, по спине пробегал холодок, она боялась его, как будто слышала в далеком прошлом , что он убьет ее.

У Полины и Степана родился сын Саша.

Прошло несколько лет. Началась Великая Отечественная война. Стали приходить повестки о призыве на войну и в Становое. Так, в один день, Федор и Степан были призваны на фронт. Провожали их жены с детьми, обе ожидавшие рождение новых сыновей. Женщины жили письмами от своих любимых. В 1943 году Федор вернулся домой из-за ранения в ногу. Полина через Марию просила узнать про Степана, но Федор сказал, что они воевали в разных местах и он ничего не знает о нем.

Весной, 1944 года, по деревне раздался страшный крик. Это кричала Полина, получившая похоронку на Степана. Она сидела под цветущей вишней, обнимая своих сыновей Сашку и Алешку, который родился без отца.

Федор вышел на крыльцо, как всегда. Он видел, как Полина оплакивает Степана. Его сердце готово было разорваться. Ему было жаль Полину. Ему хотелось обнять ее, прижать к себе как он делал все годы в своих мыслях.

Закончилась война, жизнь стала потихоньку налаживаться. Дети подрастали. Полина уже не работали, хлопотала по хозяйству одна. Дети разлетелись из материнского гнезда.

Наступила осень. Был теплый сентябрь, солнце садилось за горизонт. Листья медленно опадали с деревьев и, прежде чем долететь до земли, танцевали в воздухе свой последний танец. Полина сидела в огороде, перебирала только что выкопанную картошку. Мысли были далеко от настоящего момента. Она вспоминала Степана: как вместе работали в колхозе, как вместе копали картошку на этом огороде. Она вспоминала его нежный любящий взгляд, нежный объятия и самые теплые слова любви, и из глаз ее текли и текли слезы

Вдруг она почувствовала страх, который она испытывала всегда при встрече с Федором. Она вся напряглась и медленно встала. Она не ошиблась. Перед ней стоял Федор впервые лицом к лицу. Она первый раз за всю жизнь глянула ему в глаза. Они пылали огнем! Он взял ее за плечи и сильно сжал пальцы. Здоровый, крепкий мужчина в эту минуту дрожал всем телом. Он видел перед собой голубоглазую девчонку, с длинными волосами цвета льна, в белой кофточке в синий горошек. Все это Федор представлял много-много раз и много - много лет.. Он хотел прижать к себе, целовать, растворить ее в своих объятьях. Но вдруг почувствовал, как Полина дернулась, хотела вырваться из его рук. И тогда в его голове опять послышались слова: Я убью тебя. Он резко разжал руки и с силой оттолкнул ее от себя. Повернулся и зашагал вдоль борозды с огорода.

Федор не мог объяснить самому себе свой поступок. Ведь он искал отставшую от стада свою корову. Взгляд его упал огород Полины как всегда. Ноги сами понесли его к ней. Федор шел широким шагом, чуть прихрамывая после ранения. И вот она, его Полина. Все произошло как во вне

Утром, выйдя на свое крыльцо, Федор спросил своего тестя, стоявшего у калитки : Что нового в деревне?. Иван Лукич сказал, что сын Полины Александр приехал навестить мать, но ее нигде не было. Он нашел ее в огороде, в борозде. Она лежала на спине. Фельдшер констатировал смерть от удара головой о камень. Очевидно, что кто-то очень сильно толкнул ее.

Все потемнело в глазах Федора. В висках стучали слова: Я убил ее. У Федора на глазах появились слезы. Вдруг небо потемнело, налетели тучи, подул сильный ветер и на землю полетели купные капли дождя. Федор стоял, не шевелясь. Дождь лил стеной, как бы закрывая и смывая из памяти людей этого человека.