Аннотация: Я привыкла быть одной. Семья? Я считаю, что у меня ее нет. Друзья? А для чего они, без них только лучше. Любовь? А разве она существует? Думаете, я несчастна? О, нет, я была абсолютно довольна своей жизнью, пока не появился он.
Эта книга появилась на моем ноутбуке гораздо раньше "Демонологии" и "Строптивых". Просто однажды мелькнул в голове образ главной героини, и сразу же захотелось ее "оживить" на мониторе. Стала вырисовываться эта история. Будет ли она иметь свое завершение - решать читателям... Оставляйте свои мысли на этот счет в комментариях.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Я проснулась от ощущения липкого страха. Что-то холодное, удушающе - мерзкое давило мне на грудь. Открыв глаза, я несколько мгновений не могла понять, что же меня так испугало. Огляделась. Моя привычная комната с дизайнерской мебелью, большими окнами со светлыми шторами. Несколько картин на стене, полки с книгами. Тихо, только мерное сопение моей старушки-кошки и шорох листьев цветка на окне. Ветер... СТОП. Ветер? Я разве открывала окно?
По коже пробежали мурашки. Лихорадочно я пыталась вспомнить, когда это я так гостеприимно распахнула обе створки. Мол, здравствуйте комары, извольте испить моей кровушки. Может, немного раньше просыпалась и поэтому не могу припомнить?
Штора надулась как парус под новым порывом ветра. Похолодало, однако ... Середина мая, а ветер как в ноябре. Наверно, гроза надвигается.
Я встала с кровати и подошла к окну, ежась от порывов ветра. Погода явно сошла с ума. Ночной город как всегда был прекрасен, но вот темные тучи на сером небе наводили... страх?
Боже, что это со мной? Лезут в голову какие-то глупости, ну прямо героиня фильма ужасов. Еще не хватает зловещей музыки и темного силуэта за спиной.
Сзади раздался шорох. Я резко обернулась. Никого... Кошка так же сопит, нагло развалившись на моей подушке. Часы отсчитывают время до звонка будильника. Три часа ночи... Надо успокаиваться и ложиться спать. Я протянула руку к ручке на створке окна. Взгляд упал на подоконник. Конверт? Откуда он здесь?
Выдох. Спокойно. Скорее всего, Лика, моя домработница, принесла вечером почту. Я же рано уснула, вот и не заметила его.
Я взяла конверт и направилась на кухню. Надо выпить что - нибудь успокаивающее... стакан молока, например.
Зайдя на кухню, я привычным движением включила свет и прошла к холодильнику. По пути кинула конверт на стол. Всему своя очередь. Налила молока, подогрела, добавила немного меда. Движения были привычными, доведенными до автоматизма. Сколько раз я делала подобный напиток маме... маме, которая больше никогда его не попробует. Руки дрогнули, пролив несколько капель на стол. Мысли вновь вернулись к конверту. Я взяла его в руки и осмотрела уже при свете. В углу было написано тонким почерком мое имя. Бумага, странная какая-то, шероховатая, с желтым отливом. Я надорвала край и вытащила лист бумаги. Одна единственная строчка, выведенная той же самой рукой, что и мое имя. "Я здесь..."
Что за бред? Я пожала плечами, смяла бумагу и отправила ее в мусорное ведро. Кто- то решил пошутить. Шутка явно не удалась и я отправляюсь спать. Выпив залпом молоко и ополоснув стакан я двинулась к выключателю. Снова шорох за спиной. Я резко обернулась. Пусто. Надо попросить Лику, чтобы она вызвала нужную службу, похоже, завелись мыши. Нырнув под одеяло, я выбросила из головы и конверт, и окно, распахнутое настежь, и шорохи за спиной. Страх, до этого момента прочно сидевший в груди, сдался и отступил. Пришел сон. Странный сон.
Я стою на аллее в парке, который находился недалеко от моего универа. Обычный майский день, солнечно, тепло. Пытаюсь вспомнить, что я здесь делаю, куда иду. Но бесполезно. В голове бьется всего одна мысль, но и ее суть от меня ускользает. Я оглядываюсь, пытаюсь найти хоть одно знакомое лицо. Ведь сейчас перерыв, здесь должны быть мои одногруппники. Тщетно. Люди здесь явно меня не знают. Такое ощущение, что они не замечают меня. Чувствую взгляд на спине. Поворачиваюсь. Так, какой-то парень пристально смотрит на меня. Черты лица мне не знакомы, я явно вижу его в первый раз. Вдруг меня что-то отвлекает. Я смотрю под ноги и вижу конверт. Бумага с желтым отливом. Знакомо. Я вскрыла его. Одна - единственная строчка... "Я наблюдаю ..."
Боже, как же голова болит... Чертов будильник... Как же ты не вовремя...
Я вылезла из - под одеяла и направилась в ванную, ругая всеми словами первую пару в универе и приближающуюся сессию. Взглянув на себя в зеркало, я вздрогнула. Откуда такая бледность? И круги под глазами ... ой, ну и ладно! Ничего страшного.
Быстро собравшись, я спустилась во двор и села в машину. Спасибо папочке, теперь я могу позволить себе лишние полчаса поспать, а не как на первых двух курсах в метро трястись.
Моя квартира находилась в престижном, недавно отстроенном районе. Спальня, гостиная, кухня, ванная с туалетом, кабинет с библиотекой... такое стоит недешево, но папуля не скупился. Лишь бы дочурка молчала и не появлялась в родном доме чаще, чем раз в месяц. В девятнадцать лет я имела свою квартиру, машину, счет в банке, маленький уютный домик за городом. Правда, дом я купила сама, за собственные деньги, которые заработала за три лета. Да, в папиной фирме. Но работала сама.
Другие бы не понимали, чего мне не хватает. О чем бы я ни просила отца, все получала буквально на следующий день, если не сразу. Однако после смерти матери я поняла, что папа просто откупается от меня. В некотором роде пытается компенсировать свое отсутствие дома, в моей жизни, в нашей семье. И тогда я попросила квартиру. Просто не могла находиться в доме, где когда-то мы были счастливы.
Мама умерла, когда мне исполнилось восемнадцать. Через два месяца после празднования моего дня рождения. Она просто медленно угасала. Никто не понимал, что с ней творится. Лучшие доктора разводили руками, говорили, что им не знакома эта болезнь. А мама... складывалось такое ощущение, что она просто прекратила бороться. Мы очень горевали, отец винил себя, в том, что не уделял маме внимания. И пропал... Просто перестал приезжать домой после работы, а если и заглядывал домой, то только поздно ночью, когда я уже спала. Я не смогла этого долго терпеть и переехала. Папа не противился этому. Попросил не забывать, изредка заглядывать домой. Изредка. Это объяснило все.
Я подъехала к универу. Выйдя из машины, достала пачку сигарет и закурила. Мерзкая привычка. Пора бросать, пока окончательно не подсела.
- Александра!
Я обернулась. Привычно натянула улыбку и подставила щеку для поцелуя.
- Привет, Ксюш. - улыбка еще шире. - Как провела выходные?
Ксюша, симпатичная стройная блондинка, лукаво подмигнула и взяла меня под руку.
- Просто превосходно. Познакомилась с симпатичным пареньком в пятницу в клубе. Суббота прошла...ммм... бурно. - она хихикнула и потянула меня к учебному корпусу. - А воскресение вообще пролетело незаметно...
Вдруг она остановилась и посмотрела на меня:
- Ой, ты же ничего не знаешь! У нас новенький мальчик. Ходит слушок, что очень даже симпатичный.
Я удивленно подняла брови:
- Новенький? В середине мая? За неделю до зачетов?
- Да - да, я тоже удивилась. Самое интересное то, что та специальность, которую он получал в старом универе, никак не связана с нашей журналистикой. И как его взяли?
Я пожала плечами. Мы уже почти дошли до входа в корпус и мысли у меня теперь были заняты совсем другим:
- Денег заплатил и все. Ты же знаешь, как это все просто делается.
Ксюша разочарованно посмотрела на меня.
- Ксюш, я правда не вижу в этом ничего загадочного. Прости, что...
Меня прервал шум подъезжающего мотоцикла. Не припоминаю, чтобы у нас кто-то ездил на этом транспорте. Либо метро, либо машина. Был один чудак на велосипеде, но ... Я услышала восторженный вздох подруги и повернулась к воротам.
М-да, картина впечатляет. Во двор въезжал черно - красный спортивный мотоцикл, явно не последней модели. Студенты, стоящие в курилке со щенячьим восторгом смотрели на этого зверя. Девушки не сводили глаз с его хозяина. Ксюша так вообще встала на носочки и вытянула шею, чтобы лучше видеть.
Владелец мотоцикла слез с сидения и повернувшись к зрителям спиной, а к нам с Ксюшкой лицом, снял шлем. Ксюша охнула. Да, посмотреть есть на что. Парень красив до безумия, но что-то меня от него отталкивало. Чего нельзя было сказать о моей спутнице. Она просто пожирала его глазами, вглядываясь в каждую черточку лица. Я нахмурилась. Что в нем не так? Золотисто - каштановые волосы, немного спутанные от шлема, высокие, немного впалые скулы, прямой, аристократический нос, улыбка чувственных губ, мужественный подбородок... Парень снял куртку и перекинул ее через плечо. Эмм... жилистый, сразу чувствуется, что сильный. Широкие плечи, плоский живот, несильно узкие бедра. Неплох паренек, неплох...
А объект моего интереса тем временем направился к нам уверенной, пружинистой походкой. Было в нем что-то звериное, хищное.
- Добрый день, дамы. - его улыбка завораживала, притягивала, манила...
Я попыталась привести свои мысли в порядок. От парня явно веяло опасностью, риском. Этого еще не хватало. Интересно, откуда он? Или акцент мне оказался?
- Привет...эээ... - Ксюша явно смутилась и замолчала.
- Декстер. Меня зовут Декстер. Друзья называют Декс. Я из Англии.
Я никак не выдала своего удивления. Просто стояла и смотрела на него, пытаясь понять, что же мне в нем так не нравится. Декстер бросил на меня взгляд, улыбнулся и вновь обратился к Ксюше:
- А как зовут вас?
И тут я поняла. Хоть он и улыбался, глаза его оставались полностью равнодушными. Абсолютно черные, холодные, смотрящие прямо в душу, словно способные видеть суть человека. Странный он. Хоть и красив.
- Я Ксюша, это моя подруга Саша. Мы мо...
- Александра. Без вариантов. Ни Саша, ни Шура. Для всех. - я не хотела ее прерывать. Так получилось. Ненавижу, когда мое имя коверкают. Я удивилась своему тону - он был холодным, слегка надменным. Декстер тоже это заметил. В черных глазах что - то мелькнуло. И в мгновение ока все вернулось на свои места. Опять холод и ... скука?
Ксюша бросила на меня виноватый взгляд. Затем вернулась к своему собеседнику:
- Мы можем тебе чем - нибудь помочь?
Декстер кивнул:
- Мне нужна группа 9-3-7.
Ксеня радостно улыбнулась и поправила волосы, которые и без того были безупречно уложены:
- Мы именно из этой группы. Я так понимаю, что ты наш новенький?
- Да. Вы не могли бы мне подсказать, где деканат и библиотека? Мне нужно взять пару учебников.
- Ой, я могу тебя отвести, если хочешь...
- Тахова!
Ксюшка вздрогнула и перевела взгляд с новенького на нашу преподавательницу английского.
- Надежда Дмитриевна? Что случилось?
Англичанка поправила очки и махнула рукой:
- Иди за мной. Разговор небольшой есть. - Она кивнула мне в ответ на приветствие, скользнула удивленным взглядом по Декстеру и зашла в корпус.
Ксюша смутилась и виновато посмотрела на парня:
- Прости, не могу тебя проводить. Думаю, что Саша сможет меня заменить. - и она помчалась за преподавателем.
Декстер повернулся ко мне:
- Итак, Александра, вы поможете мне?
Я вздохнула и направилась к двери. Она словно по волшебству сама передо мной открылась. Я вздрогнула.
- Прошу прощения, если напугал вас, Александра.
Я покачала головой:
- Нет, ничего. Следуй за мной.
Мы поднялись на третий этаж. Все это время Декстер шел сзади, и я ощущала на себе его взгляд. Тяжелый, оценивающий.
- Вот библиотека. - Я кивнула на двустворчатые двери. - А это деканат.
Мы остановились возле массивной дубовой двери с соответствующей табличкой.
- Первая пара в 543 аудитории. - Я развернулась обратно и направилась к лестнице.
- Александра.
- Да? - спросила я, не оборачиваясь.
- Спасибо.
- Угу. Обращайтесь.
Я поднялась на пятый этаж и зашла в аудиторию, где должна была проходить первая пара. Большая часть группы была уже там и, конечно же, обсуждала новенького. Я прошла к задним партам и села на свое любимое место у окна. В сумке запищал мобильник. Ну и кто мне в такую рань сообщения шлет? Недолго порыскав по сумке, я вытащила на свет свой мобильник. "Я соскучился, моя хорошая. Когда мы сможем увидеться?" Я улыбнулась. Виктор как всегда сама галантность. Мне нравится его ненавязчивость и терпение. Мы познакомились с ним полгода назад на дне рождении Ксюшиной мамы. Виктор - ее деловой партнер, молодой человек двадцати трех лет. Он ухаживает за мной уже четыре месяца и хоть я с ним и не встречаюсь, симпатию к нему испытываю явно. Я немного задумалась и тут же напечатала ответ: "Мне тебя тоже не хватало. Не знаю, может сегодня вечером? "
Отправив сообщение, я поставила телефон на беззвучный режим и убрала его в сумку. Достала тетрадь. Черт, а к семинару - то я не готовилась! Лихорадочно вспоминая прошлую лекцию и листая тетрадь, я не заметила, как меня накрыла тень.
- Ты не против, если я к тебе присоединюсь?
Мне не надо было даже поднимать глаза, чтобы понять, что это был Декстер.
- Садись, если хочешь. - буркнула я, не отрываясь от записей.
В аудиторию ураганом ворвалась Ксюша. Она поискала меня...или не меня?.. глазами и разочарованно выдохнула, увидев, кто сидит со мной за одним столом. Однако это не помешало ей с очаровательной улыбкой и походкой королевы дойти до стола перед нами. Усевшись и достав тетрадь, она повернулась к нам и все с той же улыбкой спросила у меня:
- Александра, милая, ты когда с Виктором увидишься? А то мама горюет, как только он начал за тобой ухаживать - перестал появляться у нас...
Ай, Ксюня, молодца! Ненавязчиво так показала Декстеру, что я девушка занятая... а про себя что скажешь?
- Да и я бы не отказалась с ним поболтать... А то сижу по вечерам одна, скучаю...
А вот и себя вспомнила. Я невольно восхитилась хитростью подруги.
- Думаю, что сегодня вечером увидимся. Я передам ему от тебя и твоей мамы привет.
Краем глаза я взглянула на Декстера. Он, откровенно скучая, рисовал на листе бумаги. Да, Декс, ты попал. Ксюша не любит, когда ее игнорируют...
Ксюша тоже заметила равнодушие Декстера и прищурила глаза, но предпринять ничего не успела, так как в аудиторию вошла наш преподаватель по зарубежной литературе.
Декстер отложил карандаш. Тот, почуяв свободу, покатился в мою сторону и уткнулся в ребро ладони.
- Прошу прощения.- Декстер протянул руку и забрал карандаш, мимолетно коснувшись своими длинными, красивыми пальцами моей кожи.
Меня словно молнией ударило. Тело предательски покрылось мурашками, мне вдруг захотелось, чтобы эти пальцы... Боже, я что, краснею? Надеюсь, новичок этого не заметил? Я скосила глаза в его сторону. Новенький сидел прямо, устремив взгляд на преподавателя. Стоп, мне показалось, или он действительно усмехнулся?
От размышлений на эту тему меня отвлекла вибрация телефона. Я достала его из сумки и прочла сообщение от Виктора: "Хорошо, я заеду за тобой в семь. Целую. " Отлично, есть чем заняться сегодня вечером. Да и за Виктором я действительно скучала. По-дружески.
Стоило только лекции закончиться, как Декстер сорвался с места и направился к выходу. Мне показалось, что он был чем-то разозлен. И злость эта была почему-то направлена на меня, потому что перед тем как покинуть кабинет, он бросил на меня раздраженный взгляд.
Больше в этот день никто его не видел. Если он хотел заинтриговать нас - то у него это прекрасно получилось. Везде только о нем и говорили. Парни обсуждали его мотоцикл, девушки строили планы, как заполучить его номер.
Ксюша была весь день просто одержима идеей позвать Декстера на вечеринку, которую устраивала сегодня вечером у себя дома. Не забыла она пригласить и нас с Виктором.
- Думаю, что вам у меня понравится. Должны быть весело, я позвала почти всю нашу группу и пару знакомых мамы. Симпатичные такие парни. Образованные. Ты таких любишь, Саш.
Я только передернула плечами:
- Не могу обещать тебе, что мы придем. Думаю, Виктор не захочет посещать молодежную тусовку.
Ксюша засмеялась:
- А ты попроси его хорошенько. Он ради тебя на все пойдет.
Мы распрощались с ней, и я в очередной раз пообещала при случае навестить ее сегодня вечером.
Сев в машину, я шумно выдохнула. Ну и денек! Сейчас бы принять ванну, расслабиться. Ого, уже почти четыре! Надо срочно выдвигаться домой, а то не успею собраться к приходу Виктора.
Остаток дня я провела в приятных хлопотах по уходу за собой. К семи часам я была полностью готова. Неброский макияж, немного блеска для тела на зону декольте, классическое короткое вечернее платье с небольшим вырезом, туфли на высоком каблуке. Волосы я собрала в узел и закрепила заколкой как можно выше.
Ровно в семь в дверь позвонил Виктор. Я открыла с радостной улыбкой:
- Привет, ты не представляешь, как я рада тебя видеть!
Виктор как всегда был обворожителен. Высокий, статный брюнет в стильных джинсах и пиджаке с закатанными рукавами он был словно создан для того, чтобы приковывать взгляды женщин. Он протянул мне букет моих любимых белых роз и легонько поцеловал в щеку:
- Здравствуй, милая. Как же я отвык от твоей улыбки. Ты готова?
Я поставила цветы в воду, взяла со столика клатч и вышла из квартиры. Пока мы ждали лифт, я украдкой смотрела на Виктора и пыталась понять, почему мои чувства к нему не могут выйти за рамки дружбы. В лифте я спросила его:
- Куда мы сегодня поедем?
- Куда тебе хочется, Александра. Я исполню любое твое желание.
Я засмеялась:
- Прямо таки любое? А если я попрошу что-нибудь не совсем приличное?
Виктор с грустью посмотрел на меня:
- Иногда мне очень хочется, чтобы ты попросила меня о чем-нибудь не совсем приличном, Александра...
Я покраснела. Черт, я не это рассчитывала услышать. Пора менять тему.
- Ксюша сегодня устраивает вечеринку у себя дома. Будет несколько человек из нашей группы и кое-кто твоего круга. Как считаешь?
Виктор подмигнул мне:
- Только для начала мы заедем куда-нибудь поужинать, а то мне кажется, что в доме у Таховых будет только что-нибудь вроде чипсов и пиццы.
В итоге мы отправились в наш любимый ресторан и только в начале десятого подъехали к дому Ксени. Хозяйка встретила нас с радостной улыбкой:
- Виктор, как я рада тебя видеть! Давненько ты к нам не заглядывал. Александра, выглядишь просто великолепно.
Мой спутник радостно обнял Ксюшу и чмокнул ее в щеку.
- Ксения, ты просто очаровательна. И мне нравится этот счастливый блеск в глазах. Ну-ка, поделись со старым другом, в чем причина?
Действительно, Ксюша просто светилась от счастья. Она схватила Виктора под руку и повела в гостиную, что-то радостно ему рассказывая. Я двинулась следом. В гостиной сидело, стояло, танцевало человек двадцать. На столе стояла закуска и напитки. Я, зацепив мимоходом бутылку своего любимого пива, пошла здороваться. Больше половины людей я знала. Это были мои одногруппники, бывшие одноклассники и пара знакомых со студенческого лагеря, где мы с Ксюшей отдыхали прошлой весной. Были и знакомые Виктора. Они приветливо мне улыбались, интересовались, как мои дела. С одним я остановилась поболтать. Спустя минут десять к нам присоединился Виктор. Парни начали разговаривать о работе, а я, допив пиво, пошла за добавкой. Время приближалось к одиннадцати, когда ко мне вновь подошел Виктор и легонько приобняв за плечи шепнул на ухо:
- Давай поднимемся на второй этаж, посидим в кабинете Ксюшиного отца, выпьем вина, поговорим.
- Конечно, хорошая идея. - я ласково ему улыбнулась.
Поднимаясь по лестнице, я ощутила на себе чей-то взгляд. Нервно обернулась. Веселье шло полным ходом, каждый был занят своим делом и на нас с Виктором никто не смотрел. Однако я не могла успокоиться, руки у меня мелко задрожали, а сердце гулко стучало где-то в животе.
- Александра, ты замерзла? - Виктор заботливо смотрел на меня.
-Нет, нет, все в порядке... просто... Ничего, забудь. - я потянула его наверх.
По просторному коридору мы прошли к кабинету дяди Жени. Виктор распахнул передо мной дверь, и я прошла сразу к мягкому, уютному креслу у камина. Когда мама была жива, мы часто приходили сюда в гости и сидели со всей семьей Таховых в этой комнате. Я обожала слушать рассказы дяди Жени про его путешествия и смотреть на языки пламени, такие чарующие, манящие, опасные... как Декстер. Так, минуточку, а он-то тут причем?! Похоже, у меня полностью крыша съехала. Я-то думала, надежда на выздоровление еще есть.
Подошел Виктор с бокалами и, подав мне один из них, сел напротив. Я пила превосходное вино, смотрела на огонь и слушала рассказ Виктора, изредка вставляя пару слов. Мне было тепло, уютно, алкоголь давно уже вытеснил из моей головы все тревоги, и я просто наслаждалась обществом своего друга.
Вдруг снизу донеслась моя любимая песня. Медленная, нежная она так и тянула меня танцевать. Я вскочила и, скорее от вина, чем от собственного желания, потянула Виктора в центр комнаты. Он не сопротивлялся, только обнял за талию и крепче прижал к себе. А я таяла от звуков рояля, закрыв глаза. Мне хотелось лететь, все выше и выше, хотелось почувствовать свободу... а вместо этого я почувствовала на своих губах поцелуй. Господи, Виктор, что же ты делаешь? А хотя... Он хороший парень, нежно и трепетно ко мне относиться, готов на многое пойти ради одной только моей улыбки. Почему бы не дать ему шанс?
Прикосновение его губ было ласковым, осторожным. Одна рука крепко обнимала меня за талию, вторая поглаживала спину. С губ он перешел на шею, не торопясь, словно боясь меня спугнуть. Чуть прикусил мочку уха. Я прислушивалась к своим ощущениям. Безусловно, мне было приятно, немного волнительно, но особой страсти к нему я не чувствовала. Он снова вернулся к губам, его язык нежно, но требовательно ласкал меня. Руки стали скользить по всему моему телу. Вот одна достигла моего живота, поднялась немного выше. Пальцы, теплые, мягкие, скользнули в вырез платья и ласкали кожу. Спустя мгновение я сидела на столе дяди Жени, а Виктор, не прерывая поцелуя, ласкал мои ноги. От щиколотки не торопясь все выше, и выше... его ладонь скользит мимо колена, по бедру... Из моей груди вырвался стон, я открыла глаза и... и увидела Декстера, наблюдающего за нами с самым наглым видом.
Оттолкнув Виктора и вскочив со стола, я гневно посмотрела на него:
- Что ты здесь делаешь?!
Декстер нахально усмехнулся и бросил:
- Ксюшу искал. Она куда-то потерялась. - его явно забавляла эта ситуация.
Я нервно взглянула на Виктора. Тот стоял абсолютно невозмутимый, он ничего не смущался и ни о чем не волновался. Декстер протянул ему руку:
- Меня зовут Декстер, я новый одногруппник Александры. Сегодня перевелся.
Виктор крепко пожал ему руку:
- Очень приятно. Я - Виктор Снегов... ммм... друг Саши.
- Я сразу так и понял. - Декстер посмотрел на дверь. - Пожалуй, я пойду. Продолжу поиски... Александра, поправь платье.
Последнее прозвучало как пощечина. Что он себе возомнил?! Я даже не успела возмутиться, как дверь за ним уже захлопнулась.
Виктор подошел ко мне и ласково коснулся щеки.
- Прости, Саша... мне следовало быть осмотрительней.
Я старательно избегала его взгляда. Мне было стыдно.
- Пожалуйста, отвези меня домой. Я очень устала...
Виктор взял меня за руку и повел вниз.
- Нужно попрощаться со всеми.
Я задумчиво посмотрела на него:
- Давай ты, хорошо? А я подожду тебя у машины.
Он снял свой пиджак и накинул мне на плечи:
- Хорошо, подожди меня там. Я скоро.
Я вышла на улицу, вдохнула ночной воздух и подошла к машине Виктора. На улице было прохладно, я поежилась от ветра.
- О, наша искусная соблазнительница!
Я вздрогнула от неожиданности и повернулась на голос. Декстер стоял в пяти шагах от меня, прислонившись к дереву и холодно улыбаясь. Сейчас он был похож на тигра перед прыжком.
- А где же ваша жертва, сударыня?
Меня бросило в жар от его слов. Еще не хватало краснеть перед этим наглецом.
- И часто ты кидаешься на шею к незнакомцам? Может, и мне такое счастье перепадет...
От него исходили вполне ощутимые волны ненависти. У меня пересохло во рту. Господи, что плохого я ему сделала?
- Виктор мой друг... мы знакомы уже полгода... это все вышло случайно, Декстер. Я как раз собиралась его остановить и увидела тебя. - черт, какого лешего я перед ним оправдываюсь? Кто он мне такой?!
- О да, я заметил. Именно об этом и говорили твои сладкие стоны. - он засмеялся и от этого смеха у меня побежали мурашки по коже. - Не ожидал такого...шоу...
Я даже не успела осознать, как моя рука ударила его по лицу. Пощечина получилась звонкая. Декстер потрясенно замер и посмотрел на меня. Крик застрял у меня в горле. Его глаза... они стали абсолютно черными, наполненными злобой.
- Ты еще пожалеешь об этом... Очень сильно пожалеешь.
Меня трясло от шока, и я не могла ничего произнести. Декстер бросил на меня еще один злобный взгляд и растворился в темноте. В этот же момент дверь распахнулась и Виктор, потрясенно охнув, сбежал вниз по ступеням:
-Александра? Что случилось? Ты вся дрожишь... Господи, что тебя так напугало?
Я помотала головой и попыталась улыбнуться.
- Все в порядке, я просто замерзла немного. Поехали поскорей...
Виктор недоверчиво кивнул и посадил меня в машину. Всю дорогу в салоне царило напряженное молчание. Наконец, припарковавшись в моем дворе и проводив меня до двери квартиры, он улыбнулся и прошептал:
- Мне сегодня было очень хорошо с тобой, Александра. И я очень жалею, что нас прервали...
Я улыбнулась и поцеловала его в щеку:
- Спокойной ночи, Виктор.
Он привлек меня к себе и поцеловал в губы. Я отстранилась и зашла квартиру. Скинула туфли, бросила клатч на столик и без сил сползла по двери... так я просидела минут десять. Потом, все-таки собравшись с духом, я прошла ну кухню. И замерла, не в силах пошевелиться от ужаса - белые розы, которые мне сегодня подарил Виктор, прямо на моих глазах покрывались тленом.
ГЛАВА ВТОРАЯ
На следующее утро я снова проснулась с дикой головной болью. Минут десять мне пришлось бороться с соблазном послать все и всех куда подальше, залезть с головой под одеяло и поспать еще часиков пять. Но здравый смысл все же победил. Пришлось вставать.
Уныло плетясь в ванную, я размышляла о событиях прошлого вечера. Путь мой пролегал мимо кухни. Я скользнула взглядом по столу. Ваза была пуста. Вчера, немного выйдя из оцепенения, я выкинула цветы в мусорное ведро, списав все на то, что Виктор просто купил их у не очень честного продавца. Сейчас мысли на эту тему у меня были не такие реалистичные. Из головы не выходили слова Декстера. Теперь они для меня приобрели оттенок не просто гневного эмоционального всплеска, а настоящей угрозы. Господи, что, в конце концов, происходит?
Быстро собравшись, я выскочила во двор. Моя машина стояла недалеко от подъезда и я, не торопясь, направилась к ней.
- Александра?
- Папа? - я онемела от удивления, наблюдая, как отец идет ко мне своим размеренным, спокойным шагом.
- Здравствуй, милая. - он обнял меня за плечи и улыбнулся. - Почему так долго не приезжаешь домой?
Я знала, что спросил он это из элементарной вежливости, а не из-за острого желания меня увидеть, поэтому ответила холодно и равнодушно:
- У меня скоро сессия, нужно сдать некоторые материалы и подготовиться к зачетам. Нет времени. Думаю, что до середины июня я тебя не потревожу.
Я услышала, как отец облегченно вздохнул. И после этого я должна верить в его отцовскую любовь ко мне?
- Саша, я зачем приехал... Дело в том, что... Может, тебя подвезти до университета?
- Нет, спасибо, я доберусь на своей машине. Говори, что случилось?
Отец взглянул на меня и тут же виновато отвел взгляд:
- Знаешь, наверно плохая идея рассказывать такие вещи здесь. Давай, я заеду за тобой после занятий, мы посидим в каком-нибудь кафе и поговорим?
Я кивнула:
- Только приезжай за мной сюда, хорошо? Мне же надо пригнать машину, не брошу же я ее возле корпуса. В пять.
Отец поцеловал меня в щеку:
- Значит, договорились, моя девочка. До пяти.
Я села в машину, громко хлопнув дверью и стараясь не смотреть на отца. Уже выезжая из двора, я посмотрела на него, но увидела только, как его машина исчезла за другим поворотом. Замечательно. У папочки что-то стряслось, папочке нужна помощь. Черт бы его побрал...
Взгляд мой упал на приборную доску. Там лежал конверт. Черт, еще этого шутника сейчас не хватало. Уже привычным движением я разорвала его и вытащила лист бумаги. По коже прошелся холодок. "Тебе страшно? Я ведь совсем рядом и умею не только розы уничтожать... "
Я свернула к обочине и попыталась унять нервную дрожь. Здорово, ко мне приклеился какой-то маньяк и вроде как надо бежать в милицию, но... Именно это но меня и остановила. Слишком много мистики. Да и что я скажу? " Простите, меня преследует новенький в моей группе. Мотив? Ой, да он увидел, как я целовалась со своим парнем. Как это его касается? Да сама не знаю, наверно он псих..."
Я решительно нажала на газ. Ничего этот псих мне не сделает. И вообще, с чего я взяла, что это Декстер? Просто совпадение и все. С этими мыслями я подъехала к универу.
- Саша! Саша! - Ксюша явно заприметила меня издалека и теперь со счастливой улыбкой шла к моей машине.
- Привет, Ксюш. Что-то случилось? - спросила я, вылезая из машины и прикуривая сигарету.
Ксюша взяла меня за руку и потянула к входу в здание:
- Это я у тебя хочу спросить, Александра. Виктор уходил вчера такой счастливый. Да и ты так мило зарумянилась после вашего с ним похода на второй этаж. Колись, подруга. Знаешь же, что я не успокоюсь, пока все не разузнаю.
- Боже, ничего особенного не было. Мы просто посидели в кабинете твоего отца. Ну вина немного выпили. А потом я решила поехать домой. Вот.
Ксюня засмеялась:
- Так, ты немного поломалась для приличия, я это оценила. А теперь я хочу услышать от тебя правду, Саша.
Я вздохнула и состроила честные глаза:
- Ну, еще мы разок поцеловались. И все, больше ничего не происходило.
Ксюша недоверчиво нахмурилась:
- Что-то слабо верится, что Виктор ограничился одним поцелуем. Саша, ну говори уже. Ты же знаешь, что я ни с кем не буду об этом трепаться.
Я устало вздохнула:
- Ксюш, да не обманываю я тебя. Поболтали, выпили, разок поцеловались. Все.
- Я так понимаю, что это был ваш первый поцелуй?
- Да. Наверно поэтому Виктор так и сиял.
- Вы теперь встречаетесь, верно? О какой дружбе идет речь, когда все так получается?
Я докурила и шагнула к двери.
- Не знаю, мы еще не говорили об этом.
Ксюша задорно запрыгала по лестнице:
- А сама как считаешь?
- Ну... Думаю, что нам стоит начать встречаться. Наверно.
- Наверно? Почему такая неуверенность?
- Просто я... Ну не знаю как сказать. Ну не горю я им, понимаешь?
Ксюша не ответила, просто пожала плечами: мол, сама не знаешь, чего хочешь, а человека мучаешь. Уже на подходе к аудитории она бросила:
- Смотри, потом не пожалей.
Я только лишь кивнула. Она улыбнулась и лукаво подмигнула:
- Видела, кого я вчера к себе на вечеринку заманила?
Мы сели на последнюю парту и начали готовиться к занятию. Преподавателя еще не было, поэтому в аудитории стоял гул. Я окинула взглядом всех присутствующих и расслабленно откинулась на спинку стула - Декстера не было.
- Саша, ау! Ты меня слышишь?!
- Да, Ксюнь, прости, я отвлеклась немного. Так что ты там насчет вечеринки говорила?
- Ты кого-нибудь видела у меня дома?
- Ксюш, ты чего? Конечно, видела, это же вечеринка была...
- Да нет, кого ты не ожидала увидеть?
- Ты про Декстера?
Ксюша мило покраснела:
- Про него родимого, конечно. Не представляешь, чего мне это стоило. Я его полчаса уламывала и, даже когда он согласился, я была не до конца уверена, что он придет.
Я пожала плечами:
- Ну, разве кто-нибудь может устоять против твоего обаяния?
- Ты знаешь, вчера я усомнилась в своем обаянии, честно. Особенно когда он ушел почти сразу же после своего прихода. У меня на него были немного другие планы. Я же радушная хозяйка, верно? Мне не трудно было бы угостить его завтраком.
Я звонко засмеялась:
- Ксюнь, ну ты неисправима! Может, постоянного парня себе найдешь?
Наш разговор прервался из-за появления в аудитории декана факультета:
- Доброе утро, уважаемые студенты. Прошу прощения, что отвлекаю вас от столь важного и увлекательного занятия как безделье, но мне необходимо обрадовать вас приятной новостью. Дело в том, что на нашем факультете в сентябре будет проводиться конкурс. Награда победителю определенно понравится - это годовая стажировка за рубежом в одном из самых престижных изданий мира. А для того, чтобы вы полностью погрузились в работу, наше руководство пригласило специалиста из-за рубежа. Он будет заниматься с вами каждый день. Занятия будут проходить после всех пар, стоящих в вашем расписании. Думаю, что этот час особо вас не огорчит. И еще. Семестр продлевается на две недели. То есть на каникулы вы пойдете только в середине июля. А теперь вопросы? - декан внимательно оглядел аудиторию и улыбнулся. - Ну, раз вопросов нет, я удаляюсь. Подробнее о конкурсе вы узнаете от своего нового наставника. Итак, сегодня в половину пятого в аудитории 521 .
Несколько мгновений после ухода декана в аудитории царила тишина. А потом настал хаос. Студенты громко обсуждали новость, делали предположения, спорили... В момент апогея этого шума в кабинет вошел Декстер. Ксюша тут же собралась, поправила волосы и приветливо ему улыбнулась, я отвела взгляд. Декстер остановился возле нашей парты и обратился к нам:
- Привет, милые дамы? Как поживаете? - он тепло улыбнулся Ксюше и равнодушно кивнул мне.
Ксюшка зарделась под его взглядом:
- Привет, Декс. Жаль, что ты вчера так рано ушел. Мне так хотелось с тобой...поболтать...
Улыбка Декстера стала еще шире:
- О, я не сомневаюсь, что мы еще успеем пообщаться. И я не сказал бы, что ушел слишком рано. Я ведь ушел позже Александры и ее молодого человека, верно?
На меня нахлынула волна ненависти при одном только воспоминании о нашей вчерашней встречи с ним. Декстер усмехнулся, словно прочел мои мысли и взял Ксюшу за руку.
- Как ты думаешь, я смогу искупить свою вину сегодня вечером? - его пальцы нежно поглаживали ее запястье. - Например, сходим в какое-нибудь кафе или может в кино? Я уверен, что у меня получится приятно тебя удивить.
Я удивленно смотрела на него. А он, нисколько не смущаясь моего взгляда, поцеловал Ксюшину ладонь, не сводя с нее взгляда.
- Оо... Конечно, я думаю, что стоит дать тебе такую возможность. - Ксюша явно не ожидала такого порыва. - Во сколько мне тебя ждать?
- В восемь... Да, в восемь. И знаешь... Может, мы останемся у тебя? Ты угостишь меня ужином, мы посмотрим какой-нибудь фильм... ну, и дальше все по программе.