На мысль написать этот рассказ меня натолкнул "Московский дворик" Поленова, выставка работ которого в октябре 2019 года открылась в Третьяковской галерее.
Как и у знаменитого полотна, в моём рассказе, дорогой читатель, нет замысловатого сюжета. Нет изюминки, хотя изюм как лакомство, надеюсь, есть. Только он рассредоточен по всему тексту и представляет собой мелкие детали нарисованной картины. Они позволяют, конечно, при Вашем непременном соучастии, создать эффекты узнавания и присутствия, ощутить себя рядом с персонажами, проникнуться их настроением, но главное--погрузиться, пусть и виртуально, в живительную атмосферу покоя и тихой радости, в наше время сохранившуюся только в укромных уголках природы, где нет многолюдства и следов пошедшего в разнос прогресса. Чтобы всё это пережить, не нужно ничего, кроме желания. А уж оно заставит Вас читать внимательно, не пропуская те самые детали-изюмины.
Руководствуясь модным сегодня приёмом "два в одном", я намеренно ввёл в своё сочинение элементы подробной (даже местами занудной) и н с т р у к ц и и поведения на природе, п р а в и л, соблюдение которых позволяет не загаживать места, где мы отдыхаем. Безусловно, такая "прививка" не пошла ему на пользу, да и иллюзий, что хоть кто-нибудь последует моим экологическим советам, у меня нет. Просто я посчитал это правильным.
И ещё.
Данный рассказ является продолжением "Истории без happyend". Оно сначала не предполагалось, а потому потребовалось дополнить тот первый рассказ небольшим абзацем в конце (он выделен курсивом).
Этот мужчина возраста на границе зрелого и пожилого появился в поликлинике перед концом рабочего дня. Обратившись в регистратуру, он сообщил свой домашний адрес и попросил:
- Мне бы талон к участковому терапевту.
Девушка-регистраторша, даже не посмотрев в компьютер, ответила:
- Талонов нет. Да и поздно уже, через двадцать минут мы заканчиваем. Если у вас что-то срочное, обратитесь в нашу неотложку. А так - приходите завтра, - она чуть улыбнулась, наверное, вспомнив фильм с таким названием.
- Нет-нет, слава Богу, ничего срочного. Я водитель и мне лишь нужна медицинская справка о состоянии здоровья. Но днём я прийти к вам не могу.
- Послушайте, я же вам сказала, талонов нет. Ну, попробуйте попросить доктора, может, она примет вас и без талона. - Девушка защёлкала клавишами компьютера, глядя на дисплей, - Ваш участковый принимает в двести шестом кабинете. Это на втором этаже.
Поблагодарив за совет, мужчина пошёл к лестнице, ведущей наверх. У двести шестого кабинета, рядом с дверью которого была прикреплена табличка "Врач общей практики Портнова Екатерина Алексеевна", никого не оказалось, и он, постучав и услышав "Войдите", открыл дверь и вошёл.
- Здра..., - слово приветствия застряло у него в горле. Сидевшая за столом у окна молодая женщина, перед этим, видимо, что-то писавшая, обратив лицо к посетителю, тихо вскрикнула от удивления:
- Сергей Александрович?! - В её голосе явно слышалась радость.
Мужчина наконец проглотил комок в горле и тоже с радостью воскликнул:
- Здравствуй, Катя! Вот так встреча!
И тут послышался голос свидетеля этой неожиданной встречи, вначале не замеченного вошедшим:
- Мама, кто этот дядя? И почему он называет тебя неправильно. Ты - Екатерина Алексеевна.
- Это, Саша, мой старый знакомый. Мы давно с ним не виделись.
- Он не старый. Он только старше тебя. А ты - молодая.
Эти рассуждения принадлежали человеку лет пяти. Он сидел за столом, стоявшем напротив стола матери вплотную к нему. На месте медицинской сестры, которой полагается вести приём больных вместе с врачом, но тем не менее отсутствовавшей. Его мать, с трудом изобразив на лице строгость, укорила сына:
- Прежде чем сравнивать нас по возрасту, тебе надо было бы поздороваться.
Малыш смутился и произнёс, показав при этом, что он запомнил имя незнакомого человека:
- Здравствуйте, дядя Серёжа. - Потом с ответной укоризной сказал матери:
- Ты тоже не поздоровалась.
Та, больше не сдерживаясь, рассмеялась:
- Ну что мне делать с этим поборником точности, строгости и справедливости? Он, как всегда, прав. Здравствуйте, Сергей Александрович. Я очень рада вас видеть. Проходите и присаживайтесь.
Но её сын, не получивший ответы на свои вопросы, не позволил им продолжить разговор:
- Мама, ты мне не сказала.
- Ладно, но имей в виду, вмешиваться в разговор старших нехорошо. Ты удивился, почему я назвала Сергея Александровича старым. Конечно, он не старый. Но ведь я про него сказала не "с т а р ы й", а "с т а р ы й з н а к о м ы й". Это значит, что мы давно с ним знакомы. Старым знакомым можно назвать человека любого возраста. И на правах старого знакомого Сергей Александрович называет меня Катей, потому что он старше. Понял?
- Да, теперь понял. Я запомню.
- Тогда займись опять своим делом и дай нам поговорить.
Мальчик уткнулся в лежавшую перед ним книгу, однако было видно, что он намерен внимательно слушать разговор взрослых.
Катя (мы тоже будем называть её так) обратилась к устроившемуся у её стола на стуле для пациентов Сергею Александровичу:
- Прежде всего, что случилось? Вы на что-то жалуетесь?
- Нет, мне просто нужна медицинская справка для водителей по установленной форме.
- Вы хотите просто п о л у ч и т ь справку или всё же пройти обследование?
- Пройти полностью положенное обследование. Я чувствую себя хорошо, но, кто знает, что там внутри. А работа у меня опасная, не дай Бог, случится какой приступ за рулём. Не хочу и сам пострадать, и тем более причинить вред другим.
- Это правильно. Тогда я сейчас вас послушаю, измерю давление и выпишу необходимые направления на анализы и обследования. Пожалуйста, разденьтесь до пояса. Сердце не беспокоит? Головокружений не бывает?
- Нет, - Сергей Александрович поднялся со стула, снял рубашку и майку и повесил их на его спинку.
Катя тоже встала, приладила к ушам фонендоскоп и, проделав известные процедуры, заключила:
- Никаких отклонений от нормы нет. - Одевайтесь и присядьте, измерим давление.
И давление оказалось нормальным. Тогда она, взяв несколько бланков, собралась было их заполнять, но, спохватившись - фамилию своего знакомого она не знала - спросила:
- А амбулаторную карту вы принесли?
- Да, конечно. Извини, я, как тебя увидел, растерялся, и забыл про неё. - Он достал из своей сумки карту и положил на стол. - А пока ты пишешь, можно мне пообщаться с Сашей? Если он не против.
Мальчик тут же откликнулся, видимо, он действительно только глядел в книгу, не вникая, сам же слушал, о чём говорят мать и её знакомый:
- Мама, я не против.
А вот у Кати просьба Сергея Александровича вызвала замешательство, правда, лишь на мгновение. Однако он это мимолётное изменение её лица заметил, поскольку ожидал и потому внимательно смотрел.
- Конечно, пообщайтесь, - и, чтобы совсем избавиться от замешательства, подтрунила над сыном, - он у меня большой любитель поболтать.
На эти слова мальчик нисколько не обиделся, только рассмеялся. Похоже, шутливая пикировка с матерью была для него привычной. А затем он буквально огорошил своего нового знакомого:
- Дядя Серёжа, давайте я сразу скажу то, о чём всегда спрашивают взрослые, и потом мы будем говорить об интересном. Мне пять лет и два месяца, я хожу в садик. Сегодня там случилась авария - засорилась труба в туалете. И мамам и папам пришлось забирать детей пораньше. Вот почему я здесь. Я уже умею читать, но ещё не, - тут он обратился к матери, - мама, как это слово, я его забыл?
Мать сразу пришла на выручку:
- Не бегло.
- Да, не бегло. Но скоро научусь. Люблю читать книжки и смотреть взрослое кино, если мама разрешает. И ещё люблю заниматься с конструкторами. У меня их много. Мама часто мне их покупает. Ну, вот. Я вам всё о себе рассказал.
- Да ты, смотрю, счастливый человек. Всё у тебя есть, и всем ты доволен.
- Не всё. Мне не хватает общения с природой.
- С чем-с чем?
- С природой. И не смейтесь. Я никогда не был в настоящем лесу и на лугу, и даже живую корову не видел.
- А хотя бы других животных ты видел? В зоопарке?
- Один раз мама меня туда водила, и мне не понравилось. Это плохо, когда зверей держат в клетках. Я и цирк не люблю. Зачем заставлять медведей ездить на байках, а львов--прыгать через горящий обруч? Мне нравится смотреть на животных по телевизору, когда они находятся, - он запнулся,--как это?..
- В естественных условиях.
- Да, там, где они живут.
- А ты хотел бы побывать на природе: в лесу, на речке? Заодно и в деревне. И посмотреть там на живых коров, кур, гусей. Если повезёт, то даже и на лошадей. Сейчас мало где их можно увидеть. Ты знаешь, что такое деревня?
- Это маленький город.
- Нет, Саша. Деревня отличается от города не только размерами. Там всё другое. Не такие дома и улицы, нет супермаркетов, трамваев и троллейбусов. Люди там ходят пешком и все друг друга знают. Так как, хотел бы ты там побывать?
- Класс!
- Тогда я приглашаю вас с мамой поехать на выходные в одно замечательное местечко.
У мальчика загорелись глаза:
- Мама, соглашайся. Ну, пожалуйста.
Катя, уже заполнившая амбулаторную карту, выписавшая направления на обследования и с улыбкой следившая за собеседниками, кивнула:
- С удовольствием.
- Тогда не будем откладывать. Погоду в выходные обещают хорошую, так что прямо в пятницу после работы и отправимся. Согласны?
- Что, с ночёвкой?
- Разумеется. Пикник - это несерьёзно. Не успеешь оглянуться, как уже надо возвращаться домой. Нет, нам нужно обстоятельное общение с природой. Ведь так, Саша?
- Да! Я хочу с ночёвкой. А где мы будем спать?
- В доме. Только не в обычном, а в доме на колёсах. Я построил себе такой именно для путешествий. Он небольшой, хотя вполне комфортабельный. В нём даже туалет есть. Можно было бы и душ устроить, но я не стал, потому что всегда езжу только туда, где есть речка или озеро. Искупаться в живой воде куда приятнее. Так что, устраивает вас мой план?
- Конечно, устраивает. Правда, мама?
- Раз ты так считаешь, ладно. Я согласна. Тогда скажите, Сергей Александрович, как нам нужно приготовиться и что взять с собой?
- Только оденьтесь соответственно, обязательно возьмите что-нибудь на голову: сейчас хоть уже и август, но в этом году он жаркий, днём солнце припекает сильно, с ним шутить не стоит. И захватите плавки и купальник. Конечно, зубные щётки тоже. Ни о чём другом не беспокойтесь. Я приглашаю, я и всё обеспечиваю. Мне это будет в радость. Да, вот ещё что. Какие-нибудь ограничения в еде у вас есть?
- Нет, мы с Сашей здоровы, кушать можем всё.
- Отлично. Тогда до пятницы? Извини, Катя, но сейчас я не готов к обстоятельному разговору. Эмоции захлёстывают. А нам с тобой есть о чём поговорить. - Он отвёл от неё взгляд и посмотрел на внимательно слушавшего их мальчика. - Скажи, когда и куда я должен за вами подъехать?
- В пятницу я работаю в первую смену, освобожусь в три. Взять Сашу из садика, заехать домой и собраться - думаю, на всё это хватит двух часов. Значит, к пяти мы будем готовы. Живём мы на Победе, дом 52, квартира 24, третий этаж. Я там снимаю однушку.
- Запомнил. Но на всякий случай вот тебе моя визитка с мобильным телефоном.
В разговор снова вклинился Саша:
- Дядя Серёжа, а вы приедете прямо в своём доме на колёсах?
- Так точно. Но не жди ничего необычного. Снаружи он выглядит как обычная газелька, только подлиннее.
Катя взяла со стола бумаги и протянула ему:
- Самое главное не забудьте. Вот ваша карта и направления. Я в них указала время, номера кабинетов и подколола талоны с номерами очереди. Потребуется несколько дней, даже следующую неделю придётся прихватить. А потом--снова ко мне на приём.
- Хорошо. Только не это теперь для меня главное. Боюсь поверить в своё счастье. Ну, об этом поговорим в более подходящей обстановке. А теперь, до свидания, мои дорогие.
Когда тёмно-синий фургон "Газель" с удлинённым кузовом - такие используются для перевозки мебели и других крупно-габаритных, но не тяжёлых грузов - въехал во двор пятиэтажного дома на улице Победы, Саша уже ждал у подъезда. Он радостно поздоровался с вышедшим из машины своим новым знакомым, когда же тот, смеясь, подхватил его на руки и высоко поднял над головой, запротестовал:
- Не надо, дядя Серёжа, ведь я не маленький.
- Ну, извини, брат. Я не хотел тебя обидеть, просто не подумал. Конечно, ты парень серьёзный. Иди, зови маму.
- Я сейчас.
- Может, ей помочь донести вещи?
- Нет, у нас с ней только одна сумка, она лёгкая.
Однако мальчику идти в дом не пришлось. Катя, наблюдавшая за сыном из окна - она не хотела отпускать его во двор одного, но не смогла не уступить его просьбе - уже выходила из подъезда:
- Здравствуйте, Сергей Александрович!
- Здравствуй, Катюша. Вы готовы?
Катя посмотрела на сына:
- Мы готовы, Саша?
- Конечно, готовы. Поехали быстрее.
- Тогда прошу садиться. Ты, Саша, вот в это кресло, оно специально предназначено для детей. Им без таких кресел в автомобиле ездить нельзя. Вот тут у него есть и ремень безопасности. Давай, я тебя пристегну. А теперь ты, Катя, садись. Тоже пристегнись. Удобно?
- Очень удобно.
- Ну, как говорится, с Богом.
По дороге разговор состоял только из вопросов мальчика, которого интересовало всё, и ответов на них взрослых.
- Дядя Серёжа, а у вас на крыше это надувная лодка?
- Да. Мы же едем на речку, и там лодка нам понадобится для рыбалки.
- Я не хочу рыбалку. Мне жалко рыбок. Зачем их ловить, если у нас есть еда?
- Так ты, что ли, зелёный?
- Это как?
- Ну, защитник природы.
- Как "Гринпис"?
- Я сейчас с ума сойду. Катя, он вундеркинд? Саша, может, ты знаешь и это слово?
- Да, знаю. Но я не вундеркинд, а обычный мальчик. Просто любознательный.
Его мать рассмеялась:
- Не любознательный, а любопытный. Почемучка, зачемка и какалка.
- Ну, мама! Не конфузь меня перед дядей Серёжей.
- Что ты, сынок. Мне нравятся любопытные. Я сам такой.
- Почему вы назвали меня сынком? Вы же не мой папа.
- Гм... Видишь ли, Саша, взрослые могут ласково называть сынком или дочкой и не своих детей, если те им нравятся. А ты мне симпатичен. Понимаешь это слово?
- Мне кажется, да. Я слышал, как по телевизору крокодила Гену, Чебурашку и Матроскина с Шариком называли симпатичными героями мультфильмов. Это значит хорошие, добрые. Правильно?
- Абсолютно правильно.
- Вы мне тоже симпатичны.
- Спасибо. В таком случае, давай дружить?
- Давайте.
Мальчик замолчал, как будто о чём-то задумавшись. Потом, словно решившись, сказал:
- Мой папа тоже хороший и добрый. Так мама говорит, а она никогда меня не обманывает. Жалко, что они с папой потеряли друг друга. Мы могли бы жить вместе. Это было бы здорово.
- Ну, бывает, что люди сначала потеряются, а потом опять встречаются.
- Да, бывает. Я видел одно кино, где дядя и тётя случайно увиделись и подружились в поезде, но на вокзале потерялись и долго не могли найти друг друга, а снова встретились тоже случайно. Но, я думаю, так бывает только в кино. Мама, как называется это кино, мы вместе его смотрели?
- "Девушка без адреса".
- Мне тоже нравится этот фильм. Но счастливые случаи бывают не только в кино. Вот мы с твоей мамой встретились давно, когда ты ещё не родился, потом расстались, я даже не знал, где она живёт, а она не знала, где живу я. Это всё равно, как будто мы потерялись. Но видишь - случайно вновь встретились, чему я очень рад. Ладно, об этом мы ещё поговорим, а теперь давайте обсудим наши планы. Сегодня мы ничего не успеем. Пока доедем и устроимся, поужинаем, там уже и пора будет укладываться спать. Я замариновал мясо, так что на ужин приготовим шашлыки. Это быстро. Мангал и уголь есть, обойдёмся без костра. Его разведём на следующий вечер. Побывать на природе и не посидеть у костра - как такое возможно? Согласны с первым пунктом плана?
Мальчик радостно захлопал в ладоши:
- Согласны, согласны! - Потом повернулся к матери, - мама, ты ведь тоже согласна?
Она, улыбаясь, ответила:
- Я подчиняюсь большинству. А что нам предложит дядя Серёжа на субботу и воскресенье?
- В субботу я предлагаю переплыть реку и погулять по лесу. Знаю там места, где растёт малина и встречаются грибы. Надеюсь, и ягод на компот наберём, и грибов, чтобы с картошкой пожарить. Пойти предлагаю на полдня. А пообедаем, вернувшись. Обещаю вам вкусный обед. Выдержите такой поход?
- Да, да! Конечно, выдержим.
Тут в разговор вступила Катя:
- Сергей Александрович, не смотрите на нас как на слабаков и иждивенцев. Я умею готовить, да и Саша всегда мне на кухне помогает. Всё будем делать вместе. На другое мы не согласны, правда, сынок?
- Да, я тоже буду помогать. И я не устану, не бойтесь.
- Вот и отлично. Вернёмся мы не поздно, чтобы успеть приготовить обед и потом заняться костром.
Катя мечтательно протянула:
- Со школьных лет не сидела у костра. Какое это удовольствие! А если ещё и попеть!
- И это в наших силах. У меня и музыкальный инструмент имеется.
- Неужели гитара?!
- Она самая. Люблю под настроение побренчать. Да и петь мне нравится. В этом я в покойную маму уродился. Она была хорошей певуньей. А у вас как с голосами?
- Подпеть, думаю, сможем. Как, Саша, не оплошаем?
- Моя мама поёт очень хорошо, дядя Серёжа. Лучше, чем тёти в телевизоре.
- А что она любит петь, какие песни?
- Не песни, а, забыл это слово, так ещё называется передача по телевизору, где поют.
- "Романтика романса"?
- Да, правильно, романсы.
В это время они въехали в какой-то посёлок, и Сергей Александрович свернул к маленькой будке с вывеской "Хлеб", пояснив:
- Здесь продают очень вкусный хлеб. Всегда его покупаю. Подождите, я быстро. Он вылез из кабины, подошёл к будке и, получив из окошка две румяные буханки, тут же вернулся:
- Ещё тёплый, у них пекарня неподалеку. Сейчас я положу его в салон и поедем дальше.
Вновь вырулив на дорогу, которая внутри посёлка, видимо, была центральной улицей, он продолжил разговор:
- Итак, с субботой мы разобрались. Теперь о воскресенье. Сходим в деревню, она в двух километрах, если идти через лес. Посмотрим на деревенскую живность.
Вот за такими приятными разговорами они наконец добрались до места. Именно добрались, не просто доехали, свернув с шоссе, и сначала двигаясь не по дороге даже, а по едва заметной в траве колее, проходящей по краю луга, ограниченного поросшим кустарником пространством. В направлении движения луг заметно понижался, и можно было предположить, что он спускался к реке и заливался в половодье. О том же говорило его пышное разнотравье, свежее и ярко зелёное даже теперь, в августе. Действительно, вскоре показался берег неширокой речки. По нему они преодолели последний участок пути до леса, постепенно сменившего низкорослый кустарник.
Это место было словно создано для уединённого отдыха. Лес, подступавший почти к самой воде, здесь образовал маленькую и уютную полянку, узким проходом открытую к реке. Защищённую от ветра и как будто потаённую. В отличие от поймы, которую они миновали, тут на некотором удалении от берега начинался холм с довольно крутым склоном, так что земля поляны была не сырая, какая и нужна для лагеря. Полоска песчаного пляжа довершала идиллическую картину, важно заметить, не изуродованную следами человеческого пребывания, ставшими привычными для наших природных ландшафтов. Ни мусор, ни чёрные язвы, оставленные кострами,--ничто не резало глаз. Отсутствие дороги и удалённость от города, главного поставщика вандалов, ограничивавшие ареал их распространения, уберегли это место от поругания.
Прежде чем подниматься на холм, Сергей Александрович остановил машину, объяснив своим пассажирам:
- Оставим нашу лодку здесь, на берегу, чтобы завтра не тащить её из лагеря. Она хоть и нетяжёлая, но зачем нам лишняя работа?
Оправдывая свою любознательность, Саша тут же спросил:
- Эта лодка резиновая?
- Нет, Саша. Резиновые сейчас уже не делают. Они слишком тяжёлые, непрочные и служат недолго. Наша лодка из ПВХ.
- Какое смешное слово -- пэвэха. Я никогда его не слышал.
- Это не слово, а сокращенное название материала, из которого сделана лодка, -- "поливинилхлорид". Такое сокращение называется аббревиатурой. Она бывает и сокращением нескольких слов. Ты знаешь автомобиль КАМАЗ?
- Конечно, знаю. Это большой грузовик.
- Точно. Вот КАМАЗ и есть аббревиатура названия завода, где эту машину делают, - Камский автомобильный завод. От первого слова взяли три начальные буквы, а от второго и третьего слов - первые буквы. Кстати, Камский - потому что город, где находится автозавод, расположен на реке Каме.
Саша задумался. Похоже, он решил проверить услышанное, сложив аббревиатуру в уме. Через минуту радостно засмеялся: у него получилось.
Сгрузив лодку, въехали на поляну и припарковались на её дальнем от берега краю, под кроной развесистого клёна.
- Ну вот, мы и приехали. Вы сейчас оглядитесь, познакомьтесь с окрестностями, пока я выгружаю то, что нам понадобится в первую очередь. Но сначала - самое необходимое. Что это, Саша?
Мальчик, освобождавшийся от ремня безопасности, обернулся к нему:
- Я не знаю.
- Это же туалет, голова. Он может потребоваться в любую минуту. В моём доме на колёсах он прямо под тобой. Вылезайте, будем приводить его в рабочее состояние.
Когда мать с сыном вылезли из кабины, хозяин автомобиля задёрнул шторки окон, до того сдвинутые за спинки кресел, и поднял пассажирское сиденье, которое разместил в пространстве между водительским креслом и рулевой колонкой. В освободившемся пространстве обнаружился биотуалет.
- Как видите, вполне комфортно и интимно. - Он посмотрел на мальчика и пояснил, - то есть удобно и никто тебя не видит. Пользоваться туалетом легко: вот этим рычагом открывается унитаз, это - кнопка для смывания. Использованную туалетную бумагу тоже бросаем в унитаз, после чего его закрываем. Всё понятно? А, чуть не забыл. Вот выключатель, им включается освещение в кабине. Ты, Катя, на первый раз Саше всё покажи.
- Конечно. Но, может, Вам всё-таки помочь?
- Да тут делать нечего. Я позову вас, когда надо будет ставить шатёр и готовить шашлык. Так что гуляйте, пока ещё светло.
Ни одно слово не пролетало мимо ушей любознательного малыша. Вот и тут он не замедлил спросить:
- Что такое шатёр?
- Вот будем его ставить, сам и увидишь.
Мать с сыном сначала прошлись по поляне, а затем спустились к реке. Организатор же путешествия раскрыл задние двери машины, за которыми оказалось хозяйственное помещение "дома на колёсах", занимавшее его треть. У самых дверей лежала короткая металлическая лесенка и были сложены предметы для обустройства бивака: разборный шатёр, складные стол и стулья, умывальник с пластмассовой раковиной и под ней тумбочкой для ведра, части небольшого тоже разборного мангала, красный газовый баллон, а также пятилитровые бутыли с питьевой водой и мешок с древесным углем и растопкой. В глубине этого отсека располагались холодильник и маленький стол-тумба с установленной на нём двухконфорочной газовой плитой и посудной полкой над ним. Внутренняя стенка отсека представляла собой раздвижную дверь, открывавшую доступ в спальное помещение.
Прежде чем выгружать всё необходимое, Сергей Александрович взял лесенку и приладил один её конец к машине, а другой опустил на землю. Теперь можно было легко подниматься в кухню и спускаться из неё.
Выгруженные предметы он расставил на, похоже, раз и навсегда отведённые им места. Умывальник здесь же, под деревом, но чуть в стороне от машины, газовый баллон в яме у её левого борта, сквозь отверстие в котором был пропущен шланг, подключавший баллон к плите. Мангал разместился на открытом месте в удалении от всего. Когда дело дошло до сборки шатра, Сергей Александрович громко позвал своих спутников:
- Катя, Саша! Идите, помогите мне.
Они тут же примчались, запыхавшись, поднимаясь на поляну от берега.
- Соединяйте трубки каркаса. Они разложены по группам. Вот трубки для крыши, это для стен, а там для основания. Что будет непонятно, спрашивайте. Хотя, думаю, не придётся, раз Саша любит конструкторы, то и здесь легко разберётся. Я же займусь мангалом. - Увидев, что мальчику хочется поучаствовать и в той, и в другой работе, успокоил его, - я просто всё подготовлю. Это неинтересно. А жарить шашлыки мы будем вместе.
Малыш оправдал надежды, без всяких консультаций правильно собрав каркас шатра. Когда тот был установлен, Сергей Александрович, налаживавший мангал, но время от времени оглядывавшийся на строителей, подошёл к ним:
- Вот этими колышками закрепим каркас на земле, чтобы его не опрокинуло ветром, и натянем тент.
Вскоре на некотором удалении от автомобиля вознёсся высокий и просторный шатёр ярко красного цвета. Саша захлопал в ладоши:
- Теперь я знаю, что такое шатёр. Это складной домик. Дядя Серёжа, окно у него открывается? А где дверь?
- Нет, окно не открывается, это и не нужно. Чтобы не было душно, можно открыть всю стену. Видишь, она состоит из двух слоёв: верхнего из непромокаемой ткани, которой не страшен дождь, и внутреннего - сетки, свободно пропускающей воздух и не пропускающей комаров.
- Как на окнах противомоскитная сетка?
- Да, такая же. Только противомоскитной её называют неправильно. У нас, в нашей стране, москиты не водятся, они живут в южных тёплых краях. Так что лучше эту сетку называть противокомариной. - Давая пояснения, Сергей Александрович свернул в рулон ткань глухой стенки палатки и закрепил его тесёмками на самом верху. - Порядок, вентиляцию нашего домика мы с тобой обеспечили. А дверь, точнее вход, вот он - застёгивается на молнию. - Он расстегнул застёжку и пригласил,--заходи, обживайся. Сейчас мы здесь и мебель установим.
Когда стол и стулья заняли свои места, настало время готовить ужин. Дело нашлось всем. Катя нарезала овощи для салата, а мужчины занялись мангалом. При этом старший показывал младшему, как укладывать растопку и уголь и разжигать их, объясняя, что при приготовлении шашлыка нужно не пламя, а сильный и ровный жар. Потом, достав из холодильника ведёрко с мясом, а из кухонного стола-тумбы шампуры, и усевшись вместе с Сашей за стол в шатре, Сергей Александрович быстро нанизал на них мягкие кусочки свинины. Умный мальчик, увидев, как остры шампуры, даже не заикнулся о том, чтобы и ему позволили взять в руки опасные предметы. Он просто внимательно смотрел за процедурой их снаряжения. Видя такой интерес, его новый друг подробно объяснял, что и зачем делает, не дожидаясь вопросов и радуясь от осознания, как это нравится ему самому.
Шашлык удался на славу, и мать, а, глядя на неё, и сын, наперебой хвалили повара. Взрослые запивали вкусное мясо красным грузинским вином, малышу же налили гранатового сока, бутылка которого нашлась в запасах "дома на колёсах". Такая заботливая предусмотрительность его хозяина стала для Кати ещё одной приятной и даже, пожалуй, трогательной неожиданностью. После ужина он продолжил удивлять своих гостей, когда протянул из машины к дереву, под которым разместился их маленький лагерь, телевизионный кабель. При этом пояснил:
- Там, на вершине дерева, я установил антенну, её сейчас за ветками не видно. А вот кабель от неё, - он показал конец серого, не заметного на фоне ствола провода, оканчивающегося утолщением, замотанным в полиэтиленовую плёнку. Размотав её, соединил находившийся под плёнкой разъём с разъёмом кабеля от машины. - Теперь мы можем смотреть телевизор. Ты, как, Саша, любишь мультики?
- Мне нравятся не все. Американские не очень. Я старые наши люблю.
- Это какие же?
- "Маугли", "Простоквашино", про попугая Кешу, про Карлсона. Много.
- А американские чем тебе не по вкусу?
- Они глупые и не смешные.
- Согласен с тобой. Да у американцев и во взрослых фильмах юмор не всегда получается. Что смешного в том, чтобы бросаться друг в друга тортами? Пойдём, я покажу тебе салон нашего дома на колёсах, объясню, что там и как, и включу телевизор.
Однако мальчик не торопился смотреть мультфильмы, похоже, догадываясь, что в обществе взрослых может быть интереснее, и потому спросил:
- А вы что будете делать?
- Сначала посуду вымоем, а потом посидим на бережку и посмотрим, как солнышко заходит. Ты как, Катя, не против?
- Конечно, нет. Уже и не помню, когда в последний раз любовалась закатом. А ты иди, сынок, зачем тебе с нами сидеть? Действительно, лучше посмотри телевизор.
Когда, управившись с посудой, они сели на лежавший на берегу ствол поваленного дерева, Сергей Александрович достал из нагрудного кармана своей куртки небольшую чёрно-белую фотографию и молча протянул Кате. Она взяла, уже догадываясь, что увидит. И правда, на фото был её Саша, только в незнакомой одежде.
- Да, одно лицо. Вы сразу догадались?
- Тут и сомневаться не пришлось. И потому теперь говори мне "ты". "Вы" совершенно не уместно.
- Хорошо. А как ты отнёсся к моему поступку? Или, может, п р о с т у п к у?
- Я с первого взгляда понял, что Саша мой сын. Сначала был потрясён, но потом возблагодарил судьбу. И я догадался, как это получилось. Помню, меня поразила тщательность, с которой ты прибралась в кабине, захватив с собой все использованные предметы. Терпеть не могу неряшливости.
- Ты прав, здесь присутствовала рука Провидения. Когда мы расстались и ты уехал, а я смотрела вслед, меня словно током ударило. Пришла домой и... Сперма даже ещё не застыла, только загустела. Я развела её водой. Понимаешь, это делала я и не я. Некто моими руками. И я тоже считаю случившееся подарком свыше. А теперь, когда мы снова встретились, так двойным, видя, как ты смотришь на Сашу, да, кажется, и на меня. Я-то в тебя влюбилась сразу и даже, если помнишь, призналась, что с радостью вышла бы за тебя замуж.
- Я помню, Катя. Но тогда я не почувствовал, что судьба в твоём лице сделала мне дорогой подарок. И благодарю её за снисходительность к дураку, за вторую попытку сделать меня счастливым.
- И что теперь?Ты хочешь изменить свою жизнь?
- Я уже её изменил, когда в больнице увидел Сашку и заглянул в твои глаза. Хочу жить вместе с вами.
- Но как быть с тем, что ты не однолюб, а я в прошлом подрабатывала проституцией, хотя после той нашей встречи и бросила эту свою вторую работу? Бойфрендов у меня тоже не было. По понятным причинам. И ещё я в глубине души верила, что мы встретимся вновь. Так и вышло.
- Что касается твоего признания, то у меня, конечно, после тебя были женщины. Не часто, но были. Сегодня я перевернул эту страницу. Ты сделала то же самое раньше. Кстати, они - тайные страницы наших жизней - равноценны. И потому у нас друг перед другом не может быть чувства вины.
- У меня его и не было. Я ведь говорила тебе, что зарабатывать головой, руками или тем, что располагается ниже, с точки зрения морали одинаково. Если, конечно, не ханжить. И в неоднолюбстве, когда оно не связано с обманом, тоже нет ничего аморального. Тут у нас всё в порядке. Но что делать с твоей работой? Честно, говоря, нам с Сашей вряд ли придётся по вкусу видеть тебя лишь время от времени.
- Мне тоже не захочется теперь уезжать из дома. И у меня есть возможность перейти к оседлой жизни. Один мой хороший товарищ, хозяин автосервиса, давно зовёт к себе механиком. Вот и пойду к нему. Нормированный рабочий день при неплохом заработке. Что касается жилья, то поживём в моей квартире, пока не купим двухкомнатную. Разместимся. Я буду спать на кухне, ничего страшного. У меня есть некоторые сбережения, да теперешнюю квартиру продадим.
- Я тоже накопила кое-что.
- Отлично. А не хватит, заработаем. Обойдёмся без кредита. Никогда не жил в долг.
- И я считаю, что жить в долг недостойно... Да, вот ещё что - а твои дети?
- Они уже взрослые. Вполне уверенно стоят на ногах. Материально благополучны. Ты знаешь, я иногда думаю, что этому в какой-то мере способствовал мой уход из семьи. Ребята с детства привыкли к самостоятельности. Конечно, я посылал жене деньги, и не алиментные двадцать пять процентов, регулярно с ними встречался, тем не менее у них не было иллюзии, как у детей в полных семьях, что можно жить не напрягаясь, во всём полагаясь на родителей. И спасибо жене, она хорошо их воспитала.
Так - не спеша и с явным удовольствием эти двое взрослых людей строили в мечтах свою будущую жизнь. Они забыли о времени, даже не заметив, что уже стемнело. Впрочем, полная луна, показавшаяся над лесом, давала достаточно света. Они вернулись к реальности, услышав голос их сына:
- Мама, дядя Серёжа, где вы?
Катя тут же вскочила с земли:
- Господи, мы же про Сашу совсем забыли! - И громко ответила, - мы идём, сынок!
Они быстро прошли от берега к машине, где застали Сашу за попыткой самостоятельно воспользоваться туалетом. Подсадив сына в кабину, включив в ней свет и приведя туалет в рабочее состояние, Катя закрыла дверь, чтобы не смущать мальчика, уже стеснявшегося даже при ней справлять эти свои дела. Потом, взяв его на руки, пошла к умывальнику:
- Сейчас зубки почистим, умоемся, вымоем ножки - и спать. Ты, наверное, очень устал за день? Глаза не слипаются?
- Ничего я не устал. - Но его голос говорил об обратном. День действительно был долгим, к тому же полным необычных и сильных впечатлений, тут и взрослому впору было устать.
В их разговор вмешался Сергей (теперь и нам правильнее называть его так или дядей Серёжей):
- Зубы почистите, а что до остального, то грех мыться под умывальником, находясь у реки. Саша, хочешь, чтобы мама помыла тебя в речке?
- Ой, конечно, хочу!
- Тогда вперёд. Здесь в заводи вода за день прогрелась и сейчас, как парное молоко.
Они спустились к реке, и там повизгивавшего от удовольствия малыша Катя вымыла, затем насухо вытерла полотенцем и в него же завернула, сняв с него мокрые трусики. После чего передала на руки отцу. Сергей принял от неё драгоценную ношу, прижал к себе уже засыпающего сына и понёс к машине. Там, одев мальчика в пижамку, Катя уложила его на один из диванов, накрыла лёгким одеялом и, поцеловав в лоб, пожелала спокойной ночи. Мальчик, через силу пробормотав ответные слова, тут же заснул. Места в салоне хватало для всех, однако Катя, взяв за руку своего спутника, потянула его к выходу:
- Мы можем устроиться на ночь в шатре?
- Думаю, да. Здесь рядом есть сенокос. Пойду, посмотрю, может, наберу охапку сухого сена. Тогда у нас будет роскошная постель. Я быстро.
- А разве в это время бывает сенокос? Я думала, что сено косят в июле.
- Да, начиная с Петрова дня, 12 июля. Но это первый укос. Но заливных лугах, как здесь, трава после него успевает отрасти для второго укоса.
- Я хочу пойти с тобой, одной охапки нам не хватит.
Но и этого оказалось мало, пришлось сделать на луг две ходки. Зато постель получилась на славу. Застеленная стёганым одеялом, просторная, мягкая, вдобавок ещё и душистая. Ложиться на такую, не искупавшись в речке, было бы кощунством. Тем более в волшебную ночь полнолуния, и потому Сергей предложил:
- Хочешь, и мы на ночь искупаемся. Вот увидишь, это большое удовольствие.
- Давай, я никогда ночью не купалась. Сейчас пойду надену купальник. - Шагнув к выходу из шатра, она вдруг остановилась и оглянувшись, смущённо спросила, - а, может, и без купальных костюмов обойдёмся? Кто нас здесь да ещё ночью увидит?
Сергей, тоже смущённый, подошёл к ней и обнял за плечи:
- Я не смел об этом и подумать. Конечно, мы можем купаться без всего.
Спустившись на берег, они увидели чудную картину. Через реку, не прямо поперёк неё, а наискось протянулась длинная лунная дорожка. Она как будто манила, показывала, куда надо плыть. Раздевшись, Катя и Сергей вошли в воду. Но прежде чем двинуться на глубину, он спросил:
- Ты как плаваешь?
- Ну, не как рыба, однако вполне уверенно. И плыть могу долго.
- Тогда давай поплывём по этой дорожке, туда и обратно.