У одного профессора жила авторучка. Профессор давно был на пенсии, а авторучка на пенсию не уходила. С утра до вечера она писала, считала, зачеркивала, рисовала. Иной раз и ночью работать приходилось. Но она не жаловалась. Главное, чтобы профессор не забывал ее вовремя чернилами напоить. А вот что она не любила, так это, когда профессор вместо нее карандаш брал или шариковую ручку. Тогда она очень переживала.
-Да что они понимают, - говорила она. - С карандаша вечно стружку снимают. Ему только и делать, что картинки рисовать. К тому же он резинки боится. А эти красотки худосочные того и гляди, засохнут и окажутся в мусорной корзине.
Но профессор это тоже понимал и ответственную работу поручал только старой, опытной авторучке. Она, конечно, сначала немного скрипела и ворчала, но от работы никогда не отказывалась.
Правда, ей не очень нравилось, что профессор никогда никому об ее помощи не рассказывал. Выходило, что ее как бы и нет.
Однажды профессор сказал, что его последняя книга так понравилась читателям, что его пригласили рассказать о ней в Японии.
-Какая прелесть, - обрадовалась авторучка. - Я так давно мечтала увидеть цветущую сакуру.
Но профессор оставил ее дома. С собой он взял модную гелевую ручку, которая не то что по-японски, но и на родном языке толком писать не умела.
Старая авторучка очень переживала. Она злилась целую неделю и вначале решила, что с нее хватит. Другие на ее месте давно бы уже прекратили работу, а она все скрипит и скрипит. Да еще без всякой благодарности. Но профессор скоро вернулся.
-Ах, как я по тебе соскучился, - сказал он, доставая авторучку из чехла. - Мне тебя очень не хватало.
И авторучка тут же его простила. Она снова работала изо всех сил, писала страницу за страницей, зачеркивала и снова писала.
Но однажды произошло ужасное событие.
Профессор вернулся с работы раньше, чем всегда, и внес в комнату несколько больших коробок. Из коробок он достал необычный телевизор, какой-то серый ящик с кнопками и плоскую доску с множеством клавиш. Потом профессор долго возился, соединяя все это между собой проводами. Наконец, он нажал несколько кнопок, и экран телевизора стал светлым, совсем как лист бумаги. Авторучка с любопытством смотрела на эти приготовления, ожидая, что же будет дальше. Профессор стал щелкать клавишами, и авторучка с ужасом увидела, что на белом экране появились буквы. Буквы стали складываться в слова, слова в предложения, а предложения в строчки. Профессор крякнул от удовольствия, потер ладони и, устроившись на стуле поудобнее, принялся бегать пальцами по клавишам, изредка поглядывая на экран. Он работал до самой ночи, и авторучку даже не взял в руки. Утром он положил ее в карман пиджака и пошел на работу. Весь день авторучка провела в темноте, глотая чернила от обиды.
-Ну, ничего, - шептала она. - Вечером он вспомнит обо мне. Ведь мне так много нужно написать ему.
Но пришел вечер. Профессор вернулся домой, повесил пиджак в шкаф и сразу сел за стол. Об авторучке он даже не вспомнил. Проведя ночь в душном шкафу, она поняла, что ее время прошло, и того, что было, уже не возвратишь. От обиды авторучка первый раз в жизни всплакнула, оставив на подкладке пиджака небольшое чернильное пятно. Но рассеянный профессор его даже не заметил. Так прошел еще один день. И тогда авторучка решила, что в шкаф больше не вернется.
-Лучше я погибну под колесами автомобиля, - мрачно сказала она.
Но потом авторучка подумала и пришла к выводу, что погибать ей все-таки еще рано. Она дождалась, когда профессор пойдет домой, и перед самой дверью квартиры уцепилась за связку ключей, которая всегда дремала тут же, в кармане. Ключи проснулись и, недовольно звякая, вылезли на свет.
-Ну, будь, что будет, - сказала авторучка, зажмурилась и решительно прыгнула вниз, прямо на выложенный плитками пол.
От удара она даже подпрыгнула, но тут же взяла себя в руки и быстро откатилась в угол. Профессор ничего не заметил. Дверь за ним закрылась, и авторучка осталась на площадке одна.
Нашла ее маленькая девочка, которая вышла с мамой погулять.
-Ой, мама, смотри, какая толстенькая, - закричала она. - А она настоящая?
-Конечно, настоящая, - проворчала авторучка. - Какая же еще?
Мама взяла в руки авторучку, сняла крышку и с уважением погладила золотое перо.
-Да, доченька, - сказала она. - Она не только настоящая, она еще и очень дорогая. Наверно, ее кто-нибудь потерял.
-Я возьму ее себе, ладно? - поспешно сказала девочка. - А если кто-то скажет, что потерял, тогда мы ее отдадим. Хорошо?
-Да зачем она тебе? - засмеялась мама. - Ты ведь и писать еще не умеешь.
-Ну и пусть, - упрямо сказала девочка. - Она мне нравится.
-Ладно, - согласилась мама. - Забирай. Но только спрячь ее подальше.
И авторучка снова оказалась в кармане. Вернее, в кармашке, в котором она помещалась только наполовину. Девочка с мамой вышли на улицу и отправились в парк. В парке было весело. Играла музыка, качались качели, по кругу бегали разноцветные паровозики. А посередине сияла праздничными огоньками чудесная карусель. Кони на ней качали головами и махали хвостиками, машины гудели и включали фары, а динозавры открывали пасти и громко рычали, поворачивая толстые шеи.
-Ой, мамочка, можно, я покатаюсь на всех? - закричала девочка.
-Ладно, - сказала мама. - Только смотри, не упади. Держись хорошенько.
Она села на скамейку и стала читать книгу про любовь, изредка поглядывая на дочку.
Девочка посидела на лошадке, потом в машине, и даже влезла на динозавра. А потом карусель ей надоела, и она немного покачалась на качелях, а оттуда пошла посмотреть на паровозики. И тут она обнаружила, что ее кармашек пуст. Авторучки в нем не было. Девочка поискала вокруг, заглянула под скамейку, под кустик, но кроме пустых бумажных стаканчиков и палочек от мороженого ничего не нашла. Тогда она подумала, что потеряла авторучку на карусели. Но и под лошадкой, и в машине, и возле динозавра авторучки не было.
-Наверно, она упала с качелей, - решила девочка. - Ведь я качалась так высоко.
Она снова вернулась к качелям и, подойдя к лодочке, сразу увидела авторучку. Конечно, она выпала из маленького кармашка и спокойно лежала у заборчика, ожидая, когда же ее кто-нибудь подберет.
-Ура, мама, я ее нашла! - закричала девочка и хотела подобрать авторучку, но тут билетерша строго погрозила ей пальцем и сказала, что надо подождать, пока качели освободятся, а то ее могут ударить. Тогда девочка выскочила из загородки и побежала вокруг, чтобы достать авторучку с другой стороны.
В это время ее мама подняла глаза от книги и, не увидев дочку, забеспокоилась. Сначала она осмотрела карусель, потом побежала к паровозикам. Заглянула она и на качели, но девочка как раз доставала из-под кустика авторучку, и мама ее не заметила. Тогда она поспешила к воротам, чтобы спросить у милиционера, не выходила ли из парка маленькая девочка.
А девочка подхватила авторучку и побежала к скамейке. Но скамейка была пуста.
-Наверно, мама пошла купить мне мороженое, - подумала девочка.
Но у киоска с мороженым мамы тоже не было. Не было ее и у бассейна, где они всегда кормили золотых рыбок. И даже продавщица цветов покачала головой, когда девочка спросила, не было ли здесь ее мамы. А ведь они всегда покупали здесь цветы.
Тогда девочка поняла, что мама потерялась.
Она решила заплакать, но не успела. Из-за цветов вдруг показался воздушный шарик, на котором была нарисована смешная рожица и надета маленькая бумажная шляпа. Шарик покачался и спрятался снова. Цветы раздвинулись, и из них высунулся клоун со смешным красным носом. Клоун улыбнулся и поманил девочку толстым и тоже очень смешным пальцем.
-Мама не разрешает мне подходить к незнакомым людям, - покачала головой девочка. - А теперь она потерялась.
-Ты потеряла маму? - испуганно спросил шепотом клоун.- Но ведь она такая большая. Как же это случилось?
-Я потеряла не маму, а авторучку, - сказала девочка. - Потом я нашла авторучку, а мама потерялась.
-Печальная история, - грустно сказал клоун.
Он вышел из кустов и присел перед девочкой на корточки.
-И где же эта авторучка, которая потеряла твою маму?
-Вы все перепутали, - засмеялась девочка. - Это я потеряла вот эту авторучку.
-Но это же волшебная авторучка, - сказал клоун. - Посмотри, какое у нее золотое перо. Такие бывают только у волшебных авторучек. Уж я-то знаю. Я уверен, что она знает твой адрес или телефон. Попроси ее написать.
-Ну да, - недоверчиво сказала девочка. - Как это она напишет? Сама что ли? А я еще писать не умею. И адрес тоже не помню. Мне мама говорила, только я не запомнила.
Она опять решила, что надо заплакать.
-Ну-ну, - поспешно сказал клоун. - Я же фокусник, и, конечно, немного волшебник. Ну-ка бери в руку эту прекрасную авторучку.
Девочка послушно взяла авторучку, которая с интересом слушала весь этот разговор.
-Вот тебе листок бумаги, - продолжал клоун. - Погладь авторучке золотое перышко и вежливо попроси ее написать твой адрес или телефон. Вот увидишь, у тебя все получится.
-Помоги мне, пожалуйста, - сказала девочка, и осторожно погладила буквы на золотом перышке. - Я очень хочу домой, к маме.
-Откуда же мне знать, где она живет, - подумала авторучка.
И тут она вспомнила, что девочка подняла ее у двери квартиры профессора.
-Ага, - прошептала авторучка, и ее перо быстро побежало по листку.
-Ну вот, - засмеялся клоун, забирая у девочки листок. - Я же говорил, что это волшебная авторучка. Сейчас мы позвоним, и за тобой кто-нибудь придет.
-Но ведь у нас нет телефона, - сказала девочка. - Куда же мы позвоним.
-Это умная авторучка, - возразил клоун. - Раз она написала этот телефон, значит, она что-то знает.
Он достал из кармана телефонную трубку и, глядя на листок, набрал номер...
Профессор никак не мог понять, чего от него хотят и пытался объяснить, что он не знает никаких маленьких девочек.
-Но ведь авторучка написала именно Ваш номер, - терпеливо объяснял клоун. - А ее нашла маленькая девочка возле дверей Вашей квартиры.
-Авторучка? - переспросил профессор. - Так-так... А как она выглядит?
-Толстая старая авторучка с золотым пером, - сказал клоун. - По-моему, это не простая авторучка.
-Да-да-да! - закричал профессор. - Ну, конечно, это моя авторучка. Ах, как мне ее не хватало. Пожалуйста, запишите адрес...
Девочка положила авторучку в карман и, взяв клоуна за руку, направилась с ним к выходу из парка.
Наверно, вы уже догадались, что у ворот парка они встретили заплаканную маму, которая пыталась упросить сурового милиционера сделать хоть что-нибудь.
-Мама! Я здесь! - закричала девочка. - Ну, куда ты делась? Я уже целый час тебя ищу. Мама! А я авторучку потеряла, а потом нашла! И еще с дядей клоуном познакомилась. А он попросил авторучку наш адрес написать...
Мама схватила дочку в обнимку и стала ее тискать и снова плакать. Только теперь уже от радости.
Милиционер посмотрел на них, пожал плечами и отошел в сторону.
-Ну, вот видишь, и мама твоя нашлась, - сказал клоун. - Значит, все хорошо. Пожалуй, я тоже пойду и попробую кого-нибудь рассмешить.
-Нет! - закричала девочка. - Мама, не разрешай ему уходить! Он волшебник. Он заставил авторучку написать наш адрес.
-Правда? - спросила мама, вытирая слезы. - А можно, я посмотрю, что написала эта волшебная авторучка.
Она посмотрела на листок, потом на клоуна, потом на дочку.
-Да, - сказала она. - Это, действительно, адрес нашего дома, но только другой квартиры. И телефон какой-то. А откуда Вы его знаете?
-Да это авторучка, мама! - закричала девочка. - Я же тебе говорила. Она сама все написала. Я ее только держала.
-Знаете что, - сказала мама. - Пошли к нам пить чай с вареньем. Я сегодня испекла чудесное печенье. А вы мне расскажете все, что с вами случилось.
-Я согласен, - сказал клоун и вынул из-за уха огромную ложку. - Я очень люблю печенье. Только вместо чая я бы выпил кофе.
Авторучка вспомнила, что профессор тоже всегда любил работать с чашечкой кофе, и ей стало грустно. Она вдруг ужасно захотела вернуться домой.
Когда они поднимались по лестнице, дверь квартиры напротив отворилась, и на площадку вышел профессор.
-Так это ты нашла мою авторучку? - спросил он у девочки. - А откуда ты знаешь мой телефон?
-Это она сама написала, честное слово, - сказала девочка. - Не верите, спросите у дяди клоуна. А я и писать еще не умею.
Она вынула из кармашка авторучку и протянула ее профессору.
-Ну, здравствуй, - сказал профессор. - А я уж думал, что больше никогда тебя не увижу. Ты уж, пожалуйста, больше меня не бросай.
Он повернулся к маме девочки и клоуну.
-Представляете, я, оказывается, без нее не могу написать ничего стоящего. Компьютер - дело хорошее, но души в нем нет. Вот авторучка - совсем другое дело. Возьмешь в руки, и мысли сами бегут.
Он положил авторучку в карман и погладил девочку по голове.
-А тебе большое спасибо, что сохранила ее. Как-нибудь я попробую написать сказку о приключениях этой авторучки и тогда подарю ее тебе.
-Вы лучше попробуйте оставить ее на столе, - сказал клоун. - А рядом положите несколько листов чистой бумаги. И я думаю, что сказка не заставит себя ждать.
Он поднял толстый смешной палец и посмотрел на девочку.
-А ты как думаешь?
-Я думаю, что она ее напишет, - сказала девочка.
-Тогда идем пить кофе и чай! - закричал клоун. - И есть печенье!
И они отправились праздновать возвращение авторучки. А потом профессор оставил авторучку на столе и положил рядом несколько листов чистой бумаги. А утром он нашел на этом столе сказку.