Где-то очень далеко, в глубинах межреальности, там где понятия времени и реальности не постоянны, там, сквозь бардовые дымчатые облака, плыл в пространстве гиганский замок. Кроме него ,в пространстве вокруг ,не было никого и ничего. Только пустота, вездесущий багровый дым и абсолютная тишина.
Замок был по-своему прикрасен и ужасен одновременно. Его гигантская фигура стояла на чёрной как смоль скале и давила свой мрачной громадной на хрупкую человеческую психику. Прочные стены сложены из необычного серого камня, светящегося изнутри холодным белым светом. Многочисленные башни, разных размеров и форм, стремились ввысь своими острыми шпилями, желая пронзить нбеса.
Размеры замка поражали, если сравнивать его с каким-нибудь местом на Земле, то его можно сравнить с такими мегаполисами как Москва, Пекин или Нью-Йорк. И самое удивительное заключалось в том ,что он постоянно менялся, не сильно, всего лишь менялись расположения коридоров, комнат и лестниц, да это не много, но всё же...
Всю эту непостоянную постройку окружала огромная стена, шириной в пару километров. Довольно высокая стена была идеально ровной и имела форму круга.
На стене, на расстоянии в десяток километров друг от друга, стояли огненные гиганты и безмолвно несли свою бесконечную службу. Гиганты имели мощное тело человека, две пары мускулистых рук и змеиный хвост вместо ног. Взор их небесно-голубых глаз был устремлён в даль, в которой был лишь багровый дым и пустота. Покрытые пламенем с головы и до хвоста, так что жар их громадных тел виден даже невооружённым глазом, они безмолвно несут свой вечный караул. Тишина на стене стояла гробовая и никто и никогда не осмелится её нарушить.
Однако такая тишина была не везде. В лабиринте широких коридоров замка стоял шум, от которого дрожали стёкла. То тут, то там раздавались хлопки многочисленных дверей, из которых выходили разнообразные существа и вливались в общий поток, несущийся по замку. Среди населения замка можно найти кого угодно, начиная от человекоподобных красавиц и заканчивая бесформенным куском слизи. Но всех их объединял тот факт, что они являлись демонами. Между обитателями замка не редко случались стычки со смертельным исходом, которые только усиливали общий шум и гам, создаваемый остальными демонами. Тут в норме убийства, насилия, кражи и разврат. Вот группа молодых демонов, имеющих тела человекоподобных волков, насиловали молодую человеческую девушку в порванном красном болохоне. Похоже эта девушка - очередной неудавшийся маг-демонолог. А вот другой демон, напоминающий гориллу со скорпионьим хвостом, ярко синего цвета, сидит в лужи крови и поедает своего сородича. И никому нет до этого дела. Коридоры были настолько большие что над демонами из одной стены в другую распологались мосты, а над ними ещё и ещё. В коридорах стоял такой гомон, что закладывало уши.
Однако и невыносимый шум стоял не везде, чем ближе распологался коридор к центру, тем тише и чище в нём становилось. В коридорах, что находились почти в центре, было также тихо как и на стене. Никаких мостов там не было, да и не могло быть в принципе. Стены коридоров богато украшены, на полу лежит белая ковровая дорожка с вкраплениями золота. С потолка свисают хрустальные люстры со светящимися кристаллами вместо свеч. По этим коридорами очень редко ходили, однако в них всегда было чисто. Если кто и проходил по ним, то по ним можно сразу определить высокий статус и положение. Ленивые движения, брезгливые взгляды вокруг, богатые одежды и манера держаться, сразу как будто говорили - идёт аристократ. Демоны - "аристократы" говорили довольно тихо, сохраняя спокойствие, а в случии возникновения конфликтов, устраивали красочные дуэли где-нибудь подальше от центра.
А в центре замка был огромный, круглый, полупустой зал, в котором был лишь большой чёрный трон с серебряными прожилками и коридор до него из резных белых колонн. Пол зала имел зеркальную, бледно-изумрудную поверхность и отражал высокий чёрный потолок. Большая часть зала была скрыта во мраке, единственным источником света в зале был зелёный кристалл ,висящий в воздухе, который давал довольно мало белого света, в результате чего был освещён лишь небольшой круг перед троном и дорога до него. Сам трон находиться в тени.
На троне сидела, закованная в, светящийся изнутри бледно-зелёным светом доспех, фигура. Сидела и не двигалась. Казалось что в зале застыло время. Доспех на фигуре был довольно сильно поцарапан и имел множество глубоких вмятин и широких трещин, которые ,однако, с хрустом выправлялись и исчезали, но очень медленно...
Тут приоткрылась огромная входная дверь из серого металла и к трону потрусил небольшой демонёнок, напоминающий обычного черта. Чёрные козлиные ноги, человеческий торс и спина, покрытые чёрной шерстью когтистые руки и плечи, рогатая голова, так же покрытая чёрной шерстью и лицо взрослого человека с клыками, выглядывающими из под нижней губы. Не добежав до трона нескольких метров он упал на колени и пригнув спину проговорил, пытаясь скрыть дрожь в голосе:
- Владыка, танцовщицы готовы и ждут только вашего распоряжения. Прикажите мне впустить их?
Со страхом в душе, чертёнок поднял голову и на мгновение, все его шесть сердец, замерли. Прямо в глаза ему смотрели два изумрудных осколка льда, в которых замер великий разум. Демонёнок быстро спрятал взгляд и пригнул голову к полу. Вся его сущность дрожала от страха. Голова в шлеме медленно развернулась в сторону входа и из под шлема раздался тихий властный голос:
- Впусти их. И да... я надеюсь ты помнишь что случилось с твоим предшественником?
- Да Владыка! Будет исполнено. Я не допущу ошибок.
И чертёнок, не разгибая спины попятился к выходу. Выйдя из зала, демонёнок стал искать глазами стайку молодых девушек, Владыка не любит ждать. Найдя их глазами, он направился в их сторону ленивым шагом, стараясь унять волнение посли встречи с Владыкой. Дойдя до группы девушек он медленно, растягивая слова на манер аристократов, проговорил:
- Приготовтесь, куски мяса, сейчас вы узрите великого Владыку. Посторайтись не разочаровать его, ну и меня тоже. В прошлый раз Владыка остался недоволен и убил ваших предшествениц и моего идиота-отца, надеюсь - тут он обвёл взглядом прекрасные лица девушек и закончил - меня вы так не подведёте.
Тут одна из девушек, кажется тёмная эльфа, засмеялась и голосом, достойным петь песни светлым богам, с иронией произнесла:
- Неужели столь "сильный" демон, как ты, боится за свою блохастую шкурку? Когда меня пытали, ты явно был смелее.
Дёрнув головой, чёрт со скрытой злостью в голосе ответил:
- Тебя пытали три эльфийских года назад, неужели ты будешь это напоминать мне всё своё существование? И нет ничего постыдного в священном трепете перед всемогущим Владыкой. И всё-таки , я надеюсь что меня вы не разочаруете.
На лице эльфы заиграла победная улыбка. Гордо вздёрнув головой она направилась в сторону дверей, за ней неспеша двинулись остальные. Чертёнок, скорчив гримасу обиды, побежал открывать им тяжёлую дверь. Добежав до двери и подождав пока девушки построятся в нужном, понятном только им , порядке,демонёнок с трудом распахнул огромные створки дверей и танцовщицы, стараясь скрыть вздохи волнения и страха, двинулись по направлению к трону...
Владыка сидел на троне и смотрел на танцующих перед ним самок разумных и скучал. К сожалению проблема всех бессмертных подкосила и его. Эта великая проблема - обычная скука. Кто бы мог подумать что этот момент настанет. Решений этой проблемы у него было не много: великие войны, споры с богами и наблюдение за смертными. Именно наблюдая за смертными, Владыка увидел как эти черви развлекают себя танцами красивых самок разумных. Но Владыке этот способ видимо не подходит, хотя из-за красоты его танцовщиц в домен стали приходить армии разумных во главе с пафосными рыцарями. Как же весело было наблюдать за боем армий со стражами на стене, но такие бои обычно длились не долго... И скука снова нападала на него. Ещё придворный провидец говорил о каком то потрясении в скором будушем, ждём. Ещё проигрыш светлому богу выплачивать. И главное знал же сволочь что просить! Три столетия без войн в его великолепном мире, этот мир полон могучих смертных и их войны и правда масштабны и прекрасны. Вспышки сил, реки, нет, океаны крови, предательство верного и ложь ближнего, это же чистая, первозданная красота. Но этот бог-идиот не понимает что война - это двигатель прогресса, именно на войне слетают все маски с окружающих и ты видишь кто преданный друг, готовый умереть с тобой, а кто лживая мразь, набивающаяся в друзья ради своей выгоды. И всё это не доступно! Гррр...
Почему же танец остановился? Направив всё своё внимание на центр зала, Владыка увидел как одна из танцовщиц с острыми ушами стояла прямо напротив трона и со стеклянным взглядом что-то говорила. Это уже странно, обычно все они спешат поскорее станцевать и убраться отсюда подальше, желательно домой. Некоторые даже умерали от страха, находясь в одном зале со столь сильной сущностью. Странно однако... Прислушавшись к её речи он уловил лишь окончание её фразы ,, ... и тогда я решила спрятать его в одном из самых отдалённых миров без магии. Я знала что ты никогда не обратишь своё внимание на такой жалкий мир. Я считаю что ты должен хотя бы увидеть его. Сейчас ты уже не сможешь повлиять на него, он уже вырос и полностью сформировался как личность. А теперь прощай.'' и тело упало на пол безвольной куклой. В глазах демона сверкали настоящие разряды, а из под шлема вырывались голубые языки пламени. Схватившись за подлокотники, Владыка резко подался вперёд и голосом полным нетерпения и азарта спросил у сжавшегося в пол демонёнка:
- О каком мире она говорила? Отвечай быстро!
Немного удивлённый чертёнок, запинаясь и сглатывая после каждого слова, ответил:
- Владыка, она говорила об одном из жалких миров без чудесных рек магии под названием Земля.
Откинувшись на спинку своего трона, демон ненадолго закрыл глаза и выравнил дыхание. По залу раздалось тихое ,,наконец-то ты нашёлся'' . Фигура на троне вновь стала спокойной словно статуя. Спустя пару минут Владыка неспеша встал с трона и медленно пошёл к выходу. Когда закованная в доспех фигура проходила мимо девушек и чёрта, то с теми начали происходить необъяснимые изменения. Их тела стали быстро распадаться на мельчайшие частицы и ,обращаясь в небольшие смерчи, постепенно растворяться в воздухе. Души убитых сначала растерянно висели на месте, на котором стояли их тела, а потом с беззвучным криком были впитаны чёрным троном, прожилки которого кажется даже на мгновение стали немного светлее, но вскоре вернулись в норму. Тут хлопнула огромная створчатая дверь и зал вновь погрузился в тишину.
***
-УВОЛЕН! - Лицо шефа было красным, руки яростно сжимали край стола и бумагу, до этого занимавшую всё внимание начальства. Кто бы мог подумать что он так остро реагирует на шутки над его фамилией. И коллеги, мрази, знали что он сидел через два стола позади меня и прекрасно слышал мои остроты. И эти ,,коллеги'' ещё вчера просили кого подменить, кого прикрыть, а кому занять до зарплаты. И вот сейчас они наверняка столпились за дверью кабинета и злорадствуют. Как же хотелось бы крикнуть в лицо шефу парочку обидных фактов о его внешности и неприятных сравнений с некоторыми предстовителями парнокопытных, но нацепив маску равнодушия я лишь развернулся и нарочито резко распахнул дверь. Послышался топот множества ног и звук падения тела. Увидев лежащего на полу Степана я хмыкнул и переступив через его пухлую тушку, пошёл собирать свои вещи.
Со Степаном я не раз ходил в бар и был не плохо знаком с его семьёй. Пару раз мы даже вместе выезжали на природу. Но сказать что мы были друзьями я не мог. Меня раздражали его плоские шуточки и вечная неопрятность во всём. Почему не сказал ему отвалить? Хм... Скорее всего я хотел иметь человека с которым мог бы провести время. Я совсем недавно приехал в город и сразу же почувствовал себя одиноким среди гигантской толпы людей. А Степан как то сразу появился, вот его нет и вот он есть. Как простуда или настроение, к примеру.
В этот город я приехал по рекомендации своего школьного друга, который сейчас проходит практику где-то в Сибири. По его словам работа была не пыльная и не требовала особенных навыков, самое то для того чтобы иметь стабильный заработок на время поиска работы по специальности. А поиск работы по специальности это довольно долгое и зарание обречённое на провал занятие.
Коллеги, на новом месте, почему-то меня сразу не приняли. Может виной всему моя неразговорчивась. Психолог говорит что всё дело в том что я сирота и мне нужно больше времени уделять окружающим а не замыкаться в себе. В детстве я любил убегать от всех и спрятавшись проводить время наедине с книгами и своими фантазиями. Что поделаешь, по другому отдыхать и веселиться я не умел и не любил. Психолог советовал мне сблизиться с колективом, но в результате этого сближения я иду по коридору и думаю где теперь взять деньги.
Собрав свои немногочисленные вещи в коробку я вышел из офисного здания и поймав такси направился домой. В пути таксист пытался навязать мне разговор, но у меня не было настроения. Заметив коробку с офисными принадлежностями он прошёлся по ,,тупому'' начальству и не увидев от меня никакой реакции, замолчал на всю оставшуюся дорогу.
Расплатившись мелочью из кормана и дождавшись, когда такси уедит я направился в подъезд. Подходя к двери квартиры у меня резко сдавило грудную клетку и по вискам потёк липкий пот. Руки лихорадочно ухватились напротив сердца. Коробка с шумом упала. В голове забилась паническая мысль ,,неужели сердце?'', но у меня же никогда не было с ним никаких проблем, да и в будущем их не предвиделось. Но факты говорили об обратном. Вдруг я почувствовал что моё сердце больше не бьётся. Не спрашивайте меня, как я это понял, просто вдруг осознал столь печальный факт. Через мгновение я начал задыхаться, а через пару секунд упал без сознания на землю.
Я уже не видел как ко мне подбежали соседи и вызвали скорую, не видел как уставшие врачи констатировали смерть, не видел как меня хоронили в полной тишине, потому что никто не пришёл на мои похороны и не видел как поздней ночью над моей могилой загорелись тёмные огоньки, которые, впрочим, быстро исчезли. Но я этого всего не видел, ведь я умер.
Глава 1
Урос-Лейн. Мир полный чудес, магии, благородных и не очень рыцарей, невинных девушек, в чью честь совершаются великие подвиги и столь же великие глупости. Мир гениальных деятелей искусства, способных нести прекрасные чувства в своих творениях, мир великих светлых богов, любящих и защищающих своих верующих. Это лишь небольшая часть хорошей стороны этого мира, но есть и другая сторона... Кишащие разбойниками и убийцами лесные дороги, постоянные кровавые стычки между различными расами, жадность и глупость повелителей, работорговля, взяточничество властиимущих, перечислять можно долго, но итог один. Мир Урос-Лейн полон опасностей, скрытых за красивой обёрткой. И не дай бог вам оказаться здесь одному!
***
,,Лес. Деревья. Солнце. Кустики. Труп. Труп? Не может быть!'' Подлетев поближе, прислушиваюсь к течению жизни в ,,трупе''. Жизнь чуть-чуть пульсирует в молодом теле. Я угадала! Он жив. От счастья я начала летать кругами. Я угадала! Он живой! Это мой шанс! Через минуту я устала летать и приземлилася на грудь ,,трупа'' , а нет, живого тела. Вот так! Вот как я придумала! Живое тело! Решаю осмотреть ,,живое тело'' . На вид самый обычный ,,человек'' , правда, одет он как-то странно. Нет на нём никакого металла, да и частей мёртвых животных тоже нет. Удивительная находка! Надо рассказать старшему! Да надо. А если ему это не понравиться? Он снова будет сильно ругаться. Тогда надо рассказать одному из младших, чтобы он рассказал старшему. Да надо! Взлетев повыше, я стала искать кого нибудь из друзей. А вон же один из них, жуёт траву. Подлетев к нему я начала объяснять ему в чём собственно дело. А я уже и забыла что младшие намного глупее меня. Я умная! Не такая умная как старшие, но точно умнее младших! Да! Когда до младшего наконец дошло что именно я хочу от него, прошло уже пару мгновений дня.
***
Почему мне так холодно? Похоже я не закрыл форточку на кухне. Пробирает до костей! А что это за звук? Как будто гвозди забивают. Опять сосед! Я же недавно договаривался с ним, чтобы он хотя бы по утрам не шумел. Пытаюсь открыть глаза. Не получается. Плевать, всё равно я ещё не выспался. Да и сосед похоже закончил...
Стало жарко. Настолько жарко что сон с меня слетел без следа. Пытаюсь распахнуть глаза. Не получается. Наверно я так долго спал что они слиплись. Пытаюсь рукой протереть глаза. Не получается. Рука не приподнялась ни на миллиметр. Меня охватило чувство тихой паники. Жар усиливался. Пытаюсь пошевелить хоть одной частью тела, но всё бестолку. Остатки сна исчезли и вместе с этим ко мне пришёл здравый рассудок, который услужливо подкинул воспоминания о моей ,,смерти''. Неужели меня похоронили? Но я же живой, хотя и не могу управлять своим телом.
Выпустите меня отсюда! Чёрт, я же не кричу в полный голос а только прокручиваю крик у себя в голове. Я не могу даже подать знак что я жив. Чёрт! Жар усиливается. Теперь понятна прохлада, похоже что это был морг. Да и звук забиваемых гвоздей теперь понятен. Но почему же мне так жарко. Это точно не крематорий, его у нас в городе нет. Неужели меня ради этого отвезли в другой город? Что за чушь! Банальное КТО? Кто бы отвёз. Родных нет а другу о моей смерти не стали бы сообщать, он же не родственник. Остаётся только одно. Вандалы!
Мрази. Я же всё чувствую. СТОП! Я не чувствую. То есть я чувствую нестерпимый жар, но боли не чувствую. Что за мистика. Ноги! Я вдруг перестал их ощущать! И руки! О боги за что мне это? Моё тело уменьшалось с поразительной скоростью и с такой же скоростью уменьшалась паника. Всё! Нет у меня больше тела. Но я же жив. Я до сих пор жив! Чёрт, я и правда жив! Не знаю что произошло, но жар исчез а я всё ещё жив. Однако сил больше не осталось и я попал в объятия темноты.
Очнулся я рывком. Сразу же вспомнился весь пережитый ужас и я попытался открыть глаза. Получилось с первой попытки. Меня охватила радость, которую я по привычки сразу же и заглушил. Решил поднести ладони к лицу. Вот и они! Перед лицом. Такие привычные и родные, как же я рад что они у меня есть. Осматриваю своё тело, все на своём месте. Решил ощупать его и убедиться что это не бред. Всё в порядке, тело ощущается как обычно. Можно наконец свободно выдохнуть.
Теперь надо осмотреться. Хм... Стоило наверное сразу с этого начать. Вокруг меня был лес. Обычный летний лес. Зелёная трава, листья. Вон цветочек, чёрный. Похоже у меня галлюцинации. Встаю на ноги и осматриваю место вокруг меня. Кругом лишь деревья и кусты. Слышно пение птиц и стрекотание кузнечиков.
Как только оборачиваюсь, натыкаюсь на круглый пятак хряка. Я застыл на месте. Хряк был не большой. Едва ли пол метра в высоту, можно сказать поросёнок. Но уже сейчас у него были довольно острые на вид бивни. На закривке у него сидел шар ослипительного белого света. Посчитав угрозу нападения хряка на меня незначительной для жизни, я расслабившись стал подробно рассматривать шарик света. И тот в свою очередь взлетел повыше и завис на уровне моего лица. Поросёнок хрюкнул и медленно побрёл в лес. Я рассматривал шарик и не чего не понимал. Шар выглядел как янтарь в центре и яркий белый свет вокруг него. У меня точно галлюцинации. Вот и всё что я понял. А шар вдруг загудел и начал облетать меня по кругу. Я застыл на месте. С тихим гудением шарик облетел меня раз десять и тут из дерева медленно выплыл другой шар. Кроваво красный и потрескивающий от проходящим по нему разрядам.
Шар, который облетал меня по кругу, резко становился и спрятался за мной так что я оказался между двумя шарами. Разряды, до этого хаотично проходящие по поверхности шарика, начали собираться в пучок по центру. И вдруг из этого пучка в мою сторону полетела молния. Я с запозданием уклонился, но мне в спину прилетел довольно болезненный разряд. О боги, это точно не галлюцинация, боль была реальна и я сразу же постарался заглушить её. Тут выплыл третий, синий, шарик, который сразу же начал собирать разряды в три пучка по центру. Неужели будет очередь?
Я посмотрел в сторону леса и не дожидаясь следующего разряда, побежал. Боль в спине ныла, но довольно быстро стала лишь неприятно зудеть а потом и вовсе исчезла. А я бежал. Бежал так как умел, а бегал я откровенно плохо. Но похоже адреналин добавил мне новые силы для того чтобы вовремя перепрыгивать выглядывающие из под земли корни и упавшие коряги. Шары же просто летели за мной, не особо стараясь набрать скорость, но они и без того не сильно отставали от меня. Стараясь бежать зигзагами и не упасть, замечаю, пролетающие в сантиметрах от меня ветвистые разряды молнии. Страшно представить что могло бы произойти, попади в меня такой разряд. Хотя если замедлюсь хоть на чуть-чуть, я узнаю что произойдёт в этом случаи. Чтож, похоже лучше мне не остонавливаться.
***
,,Старшие меня похвалили. Я нашла нам очень интересную добычу. Вот и я скоро получу свой цвет. Главное не упустить его. Сколько же радости было во мне. Я помогла старшим, помогла старшим! Сейчас мы вместе охотимся а потом я тоже стану старшим, и у меня будет свой собственный цвет. Свой цвет! Но почему он неправильно бегает? Я же не могу в него попасть. Меня это огорчает.''
***
Я бегу уже, наверное, минут двадцать и уже выдыхаюсь а шары всё ещё летят позади и обстреливают меня. Правда мне удалось не на много оторваться вперёд. Но не думаю что это надолго. Похоже что они играют со мной, как кошка с пойманной мышью. Чёрт! Я резко остановился и, с удивлением и безнадёжностью во взгляде, посмотрел на обрыв. Внизу блестела тёмная водная гладь. Чёрт, чёрт, чёрт! У меня нет выбора, либо вниз, либо быть поджаренным. Вариант с дальнейшим побегом от преследования я даже не рассматривал. Сил у меня уже нет, а шарики точно такие же как и в начале преследования. Мысли в голове сменяли друг друга с умопомрочительной скоростью. Похоже выход очевиден, я уже слышу треск разрядов позади.
Вода приближается с огромной скоростью. Стораюсь войти в воду ,,солдатиком''. Но удар всё равно довольно сильный. Я теряю сознание.
***
На этот раз я очнулся не сразу. Сначала я открывал глаза, различая лишь размытые пятна, и обессиленный снова закрывал их. И так повторялось раз пять-шесть. Один раз я смог услышать где-то рядом громкую неразборчивую речь. И вот я вновь открываю глаза и на этот раз сонливости уже нет. Надо мной был деревянный потолок. Неужели люди? Надо срочно осмотреться.
Смена положения вызывает у меня лёгкое головокружение и недолгую потерю ориентации. Вокруг меня какая-то лачуга. Стены из обшарпанной древесины, такой же пол и потолок. Даже цвет точно такой же. Я лежу на кровати с довольно таки чистым бельём, что удивительно. Правда заместо одеяла, я был укрыт шкурой, мягкой и тёплой шкурой. В комнате были ещё деревянный стул, стоящий возле меня и шкаф возле двери. Ах да, ещё свеча на столике, который возле кровати.
Откинув шкуру я осмотрел своё тело. Похоже эта процедура скоро выльется в привычку. Я был раздет до трусов, плечо было перебинтовано а бедро было чем-то намазано. Хм... Пахнет мятой. Не помню когда это я его повредил. Осматриваюсь ещё раз в поисках окна, чтобы узнать время суток. Окна не наблюдается. Медленно вылажу из кровати, чтоб ничто не потревожить, а то мало ли что у меня с бедром. Поддавшись любопытству открываю шкаф, там висели пара льняных рубах и таких же штанов. И мои вещи. Чистые, сухие, заштопанные в некоторых местах. Даже сапоги починили! Чтож, огромное спасибо неведомые спасители.
Выхожу из комнаты, попутно застёгивая свою рубаху. Дверь открылась со скрипом и я оказался в помещении, напоминающем кухню в средневековье. Массивный деревянный стол и такие же стулья вокруг него. Печь, сложенная из камня, в которой медленно остывали угли. Шкаф с деревянной и глиняной посудой. Везде довольно чисто, не к чему придраться. На полу, вместо ковров, лежали шкуры, чьи именно я затрудняюсь ответить. Никогда в этом не разбирался. Тут было довольно светло, так как присутствовали немногочисленные окна, застеклённые мутным стеклом. Хорошо что светло, значит сейчас день, а это значит что можно расспросить местных и узнать о своём местоположении. Толкаю тяжёлую входную дверь и застываю на месте от шока. К горлу подступала тошнота, нагнувшись через крыльцо, опустошаю желудок. Подняв взгляд, вновь ощущаю тошноту. Решив что в этот раз меня вырвет точно желчью, так как в последний раз я ел перед своей смертью, я быстро зашёл в дом и захлопнул за собой дверь, казалось не заметив её большого веса. Найдя кувшин с водой, прополоскал рот и горло. Минут пять стоял перед дверью, не решаясь открыть её вновь. Но как-то же мне надо отсюда выбираться. Набравшись смелости и заглушая собственный страх, открываю медленно дверь. Картина за дверью ни насколько не поменялась.
На улице лежала гора из трупов которые на жаре уже начали ощутимо попахивать. На дорожках видна кровь, дома повреждены, но не сильно конечно. Неужели это мои спасители? Чёрт! Кто это их так? Преодолев пару метров и чувство страха перед мёртвыми, рассматриваю кучу мертвецов. Что сказать, кроме того что они были все в крови и грязи, одеты они все в льняную одежду, кожаные нагрудники и кожаную обувь, предположительно обитую внутри чем то. Из истории я могу предполагать что передо мной типичные крестьяне. Кто же с ними, не способными к нормальной обороне, так жестоко расправились? Это каким же извергом надо быть что бы резать беззащитных.
Среди трупов были как мужчины так и женщины, нападающие не пощадили никого, тут были и морщинистые старики и дети, как десятилетние так и наворождённые. Хм... Похоже женщины и девочки были ещё и изнасилованы. Так как одежда на них была порвана, а в районе паховой области всё залито кровью. Чёрт! А что если сотворившие такое где то рядом? Надо срочно убираться отсюда. Но куда я пойду не зная своего местонахождения. А ладно! Пойду вперёд, куда-нибудь я обязательно выйду.
Походив по домам, собрал немного съестного, вроде хлеба и вяленого мяса, завёрнутого в лист кокого-то, приятно пахнущего растения. В одном из домов нашёл металлическую фляжку с запасом воды. В одном здании, которое скорее всего являлось складом, я остановился возле стойки с оружием и начал его рассматривать. На деревянном столике лежали пара копий, топоров, один двуручный и два обычных меча. Я было подумал взять себе что-нибудь, но вспомнив что не умею ими сражаться отбросил эту идею и пошёл собираться дальше.
Ещё обнаружились две книги на неизвестном мне языке. Книги я нашёл в небольшой комнате, лежащими на ткани в центре комнаты, чистые, в твёрдой обложке. Сразу было видно что за этими книгами очень хорошо ухаживали. Иллюстраций в книгах не было, поэтому они не представляли для меня никакой ценности. Однако сам факт такого отношения к книгам побудил меня всё-таки кинуть их в сумку, которую я также взял из одного домика поблизости. Выходя из ,,склада'' , ещё раз осмотрел стойку с оружием и плюнув на отсутствие навыков владения холодным оружием, взял два обычных меча. Мало ли где я оказался, они могут мне ещё понадобится.
Обойдя таким образом самые богатые на вид дома, я направился в сторону заходящего солнца. На душе стояло ощущение, как будто я что-то упустил из виду. Задавив чувство неправильности, я шёл дальше по брусчатой дороге в неизвестность. Если я не ускорю шаг, то придётся заночевать в лесу, а это теперь не так безопасно как я думал, живя в каменных джунглях. Да уж! Шары, показали мне кто хозяин леса. По спине пробежала дрожь. Ощущение чего-то забытого начало терзать меня ещё сильнее. Чёрт! Да так и подумать нормально нельзя. Резко развернувшись я ради успокоения своих нервов осмотрел взглядом деревеньку. Невысокий частокол, деревянные домики, площадка где лежала гора трупов, колодец...
Я замер на месте и начал в панике оглядываться по сторонам. Что за мистика! Гора мёртвых тел куда-то исчезла! Дома вновь целые, а на месте луж крови ничего не было. Мой мозг просто отказывался что-либо понимать. Ну не могло же мне это показаться. Куда же я попал? А фантазия в это время услужливо подкидывала кадры из фильмов про зомби. Я начал пятиться подальше от этого места, пока вдруг не заметил движение в деревне. От ужаса я застыл на месте. По улице шла молодая симпатичная женщина с сумкой и не замечая меня скрылась в одном из домов. Как? Как такое возможно? Я же не сплю! Что за чертовщина происходит? Я сошёл с ума? Очень может быть. Тут открылась дверь того дома в котором я очнулся и оттуда вышла маленькая девочка... с тисаком в голове. Если она всё это время была там, где я лежал совершенно беззащитный, то ... Думаю от картин, которые рисовало моё сознание, у меня уже посидело несколько прядей.
Развернувшись я побежал с той скоростью, которую только мог выдать мой нетринерованный организм. Бежал я, неожиданно быстро для себя, очень быстро. Так , что окружающая меня обстановка сливалась в потоке смазанных линий, но картина передо мной не менялась. Это были горы, гигантские горы, упирающиеся своими верхушками в небо. А моя скорость всё увиличивалась и увиличивалась. От удивления я остановился и по инерции пролетел ещё пару метров и упал лицом вниз. Руки горели огнём, скулу жгло и вниз по подбородку текла вязкая жидкость с металлическим привкусом. Ноги болели сильнее всего. Казалось я не смогу даже нормально стоять. Что, собственно, оказалось правдой. Бежал я судя по всему по прямой. Лес, который был виден из деревни как небольшое пятно на горизонте, оказался неожиданно огромным, так как я не видел даже небольших просветов между деревьев.Полежав немного на земле, я подполз к ближайшему дереву, прислонился спиной и закрыл глаза. Лес в котором на меня напали шары, был возле водоёма, какого именно я не знаю, а этот лес упирается в горы. Соответственно шаров в этом лесу может и не быть. О том что в лесу могут быть дикие животные я сторался не думать. Всё ровно выбора у меня нет, даже на лёгкое прикосновение ноги отзывались ужасной болью. Хорошо что я себе ничего не сломал, а судя по ощущениям, это скорее всего растяжение и порванные связки. Как я это буду лечить я не представлял. Моих знаний хватало только на то, чтобы определить проблему и обратиться к ближайшему врачу. Но какой тут врач, если я даже не уверен в реальности происходящего. Тут ещё так не к стати заныло бедро. Где же я его повредил?
Осматриваюсь по сторонам. Пусто. Взглянул на небо. Ни одного облака. С тревогой смотрю на деревеньку и не вижу её. Чёрт! Неужели я за какую-то минуту с лишним смог убежать так далеко? Это сон! С надеждой ущипнул себя за руку. Больно. Чёрт, это не сон. Возможно галлюцинации. Хотя нет. Вероятность такого развития событий очень мала. Чёрт, чёрт, чёрт. Что вообще здесь происходит?
***
По белому коридору не спеша шёл мужчина средних лет. Лицо его выражало все оттенки раздражения. У Дикета день не задался с самого утра. Еще до рассвета в его усадьбу прибежал посыльный с просьбой от патриарха, немедленно прийти в храм, потом пришла жена и начала очередной разговор о невнимании к своей персоне, убедить её в её значимости удалось только через два часа. Когда он прибыл в храм, патриарх при жрецах наорал на него за опоздание. Следом выяснилось что шпион в эльфийском храме архидемона Гвардиана сообщил, что все в храме переполошились. Ну как же иначе, к ним напрямую обратился их идол, когда в храме великого светлого бога Адеона давно не было прямого обращения бога к жрецам. Хотя Дикет считал что он и его коллеги сами в этом виноваты, но для начальства можно и повозмущаться на судьбу. И вот сейчас патриарх дает ему поистине идиотское задание из всех возможных:
- Слушай меня внимательно. Со следующей недели ты будешь преподавать в Академии Магии. Думаю наш император будет не против нового предмета, например ...ммм, скажем учения ,,слова божьего''. Предупреждая твой следующий вопрос, поясняю: стало известно что через пять-шесть лет туда возможно поступит сын тёмного ублюдка Гвардиана. Нам надо чтобы никто не стал связать твоего назначения с этим событием.
- Ваше сиятельство вы же знаете что я не умею управляться с детьми. К тому же кто вместо меня будет выполнять обязанности главного жреца? -Дикет просчитывал шансы на то, что ему удастся остаться на своей должности. Похоже патриарх собирается её освободить для своей очередной марионетки. И когда выход был найден, ему снова показали кто здесь главный.
- Не бойся. На должность главного жреца я назначу лучшего среди твоих подчинённых - У Дикета появились нехорошие подозрения, а патриарх тем временем пафосно продолжил свою речь. - того, кто в столь раннем возрасте смог достичь успехов в не лёгкой жизни жреца, нашего светлого господина.Того кто является воплощением добра и чьи помыслы чисты от темных дум. Я назначу на столь важный пост Израмуэла . - "Ах ты старый хмырь. Про то что он твой внук ни слова не сказал." - А ты можешь прямо сейчас передать ему свой пост. Ступай. И пусть хронит тебя Свет.
Вот так, сам того не подозревая, великий патриарх светлого бога отправил в академию магии не верного жреца, а человека не заинтересованого в том чтобы паства увеличивалась при новом главном жреце. С самого детства Дикет притворялся фанатиком веры, он так долго шёл к этой должности, что уже не представлял себя без церкви. После такого заявления все его планы рухнули как карточный домик. Теперь он постарается сделать всё возможное, чтобы стать полностью независимым от церкви.