Аннотация: Общий файл первой части. Главы с 1 по 9-ую: Пролог - Страх - Встреча - Искуситель - Проводник - Королевство - Куклы - Закат - Бесы - Грех
Плач Экзорциста
Пролог
Не открывая глаз, я дернул рукой. Лязг толстой цепи. Шершавая подвальная стена царапала позади меня мою спину. Все тело было холодным и липким от выступившего пота и засохших брызгах крови.
Многочисленные ссадины, мелкие раны. Мои вены на руках были разрезаны, и руки по локоть были скованы засохшей коркой свернувшейся крови. Я все еще чувствовал, как резиновый жгут, раздирает плетью мое тело на спине. Тело саднило. В глазах плыли ярко-розовые круги. Запястье резали металлические оковы. Я еще раз дернул рукой. Снова металлический лязг.
Я был подвешен за эти цепи. Но я не был скован. Я мог вырваться и сеять смерть. Я был слишком опасен. Иначе бы меня не заковали тут.
Жестокий Ужас мог в любую секунду проснуться в моем теле и начать вновь... убивать. Как жажда вампира, убивать раз за разом.
Я чувствовал, как с волос стекает на мое лицо многочисленные капельки пота.
Открыв глаза, я был ослеплен ярким светом тусклой лампы, медленно раскачивающейся над самым потолком. Вокруг нее роились мошки, и отбрасывали свои танцующие злобные тени. Эти блики мерцали, оставляя страх, гробовую тишину. Они словно рой пчел искали осквернителя улья, готовые тьмой наброситься на обидчика.
Привыкнув к свету, я увидел девушку. Мягкая розовая кофта, застегнутая на молнию, с забавным желтым мишкой на правой груди, была мокрая и запачканная в крови. Наверное, в моей. На левом плече покоилась ее небольшая коса из темных волос. Темно-синяя короткая расклешенная джинсовая юбка была испачкана в грязи, колготки в мелкую сеточку на ее ногах были в трех или четырех местах порваны. Завершали ее образ некогда белые кроссовки, которые смотрели на меня злобным ртом, своей расклеившейся подошвой.
- Скорее - дрожащими губами захрипел я. Горло пересохло, и каждое напряжение голосовых связок мне далось ноющей, стягивающей болью.
- Тебя не удержат эти цепи. Ты знаешь. - Ее голос уже не был звонким. Он не был таким, каким я его знал ранее. Но он был спокоен. Она умела держать себя в руках всегда. Все то короткое время мы знали друг друга.
Девушка достала из кармана маленькое круглое зеркальце и розовую губную помаду, и стала красить губы. Прочитав ее действия, мое тело издало стон.
- Ты не сможешь с этим справиться. Он слишком силен. Я погибну...
- Или вознесешься к небесам. - Закончив, девушка убрала зеркальце и помаду обратно в карман.
- Ты помнишь 33 правила...
- Правила писали люди. И на каждое из них есть исключение. Нет никого избранных. Весь мир, это нелепая случайность. Но каждый из нас исключение. - девушка, слегка прихрамывая подобралась ко мне вплотную, и провела ногтем указательного пальца по моей груди.
Я издал тихий стон и скривился от боли. Любое прикосновение к моему телу отдалось тяжелой болью по всему телу. Оно было одной большой опухолью.
Она вела ногтем вниз, чертя причудливые узоры и изгибая направления, чтобы не задеть мои раны, пока не коснулась пояса моих черных брюк. Единственном атрибуте одежды.
- Мне больно... - зажмурившись, из глаз потекли слезы. Боль была невыносимой. Он просыпался. - Скорее!
Голова начала резко кружиться. Я пытался удержать сознания, мои последние силы истощались. Из глотки вырвался пронзительный тонкий писк. Тело вздернулось и напряглось. в сторону полетели сотни мельчайших брызг пота.
- Я не хочу от тебя уходить! - механический гроул содрогнул все подвальное помещение.
Не мешкая более ни секунды, она схватила меня за лицо, пытаясь найти мой взгляд в омуте белоснежной пелены. Она искала мою жизнь доли секунды. Ища ту искорку, которую она намерена загасить через мгновение. Ее поцелуй.
Тонкое, но яркое пламя свечи. Быстро сомкнулись два пальца - указательный и большой, касаясь фитиля. Огонь погас. Вокруг меня тьма и пустота. Лишь томное, сильное и глухое биение сердца...
С поцелуем она забрала у меня все. И в первую очередь - жизнь. Что осталось потом? Да, ничего... пустота.
Часть I - Сон Экзорциста.
Глава первая
Страх.
Это место, где становятся явью все кошмары. Это мир, который так похож на наш... но он другой. Здесь царствует пустота...
Стоит лишь вам однажды заснуть, и вы можете проснуться здесь. В полном одиночестве. В давящей тишине. Постоянный звон в ушах сводит с ума. Медленно накатывающая паника подводит к черте безумия...
Здесь время не властно. Солнце замерло на линии горизонта, словно на материальной плоскости, готовое покатиться.
Реальность оранжевого цвета. Мир, наполненный ужасом твоего мозга, где твой страх обретает вязкую темную плоть.
Здесь не имеют звука молитвы, здесь забывается вера в Христа. Но лишь для того, чтобы найти его в своем сердце.
Здесь нет места святым. Только грешники встают на путь, ведущий от края, обрыв которого - жизнь.
Это случилось со мной. Но может случиться с каждым...
* * *
В тот день я проснулся, оттого что мне было жарко. Жарко и душно. Подушка была липкой от моего пота, одеяло было откинуто прочь.
Что-то тихо простонав, я заставил себя открыть глаза и подняться. Ноги коснулись шершавого, но мягкого ворсистого ковра. Потирая глаза и зевая, я прошел на кухню. Подвинув графин с водой, налил себе попить. Осушив сосуд в две секунды, я потянулся, посмотрев в окно, на застывший алый закат.
Пройдя обратно к себе в комнату, включил компьютер. Попытался выйти в Интернет, но жалобный писк системника выдал окно ошибки подключения.
Опять технические работы! Пора менять провайдера.
На улицу выходить в такую духоту не хотелось. И чтобы скрасить свой досуг до наступления темноты, я порылся в папке с игрушками, и запустил одну из них. Найдя нужный мне плей-лист, я решил окунуться с головой в виртуальный мир.
Погони, пушки, чудовища... Пройдя пару не легких уровней, я вышел в меню, и отправился вновь на кухню, заварить чайник и перекусить.
Зажигая газовую конфорку, я не сразу подумал, что что-то не то. Взглянув в окно, я вновь увидел оранжевый диск солнца, замерший над линией горизонта.
- Что за... - глянув на часы, я увидел лишь замершую на месте секундную стрелку. Встряхнув рукой и постучав по табло, ничего не изменилось. - Блин...
Подойдя к телевизору, я включил его, ожидая увидеть время на каком-нибудь из каналов. Но кинескоп выдал мне лишь помехи и белый шум.
- Что б тебя за ногу! - в сердцах выругался я.
Подойдя к подоконнику, я в ожидании свистка чайника уставился в окно. То что я увидел, меня слегка удивило. На улице не было ни души. Это было похоже на эвакуированный город, и только покати-шаров не хватало.
Хорошо, что не руины, отметил про себя я.
Подойдя к домашнему стационарному телефону, я снял трубку, но услышал там только треск.
- Так, а вот это уже не шутки, - мои мысли шаг за шагом подбирались к обрыву паники. Подойдя к столешнице, я взял оттуда мобильник. Нет связи. Ни одной палочки.
Выключив газ, я быстро оделся и, надев кроссовки, выскочил на лестничную площадку и стал стучать в соседние двери. Сердце бешено колотилось в ожидании единого звука...
Тишина. Ни единого шороха за дверью не говоря о скрежете замков.
Сердце застучало быстрее. На лбу выступили капельки пота. Глаза быстро забегали по углам. Разум метался в черепной коробке, пытаясь придумать разумное объяснение всему происходящему.
- Что б вас всех за ногу! - выругался я и побежал, содрогая кованные перилла, на выход из подъезда.
Распахнув ногой дверь подъезда, я буквально впечатал ее в стену. В детстве за это меня сильно ругали соседи и родители. Но сейчас я бы очень хотел услышать негодующий крик хоть кого-нибудь.
Пустые глазницы окон смотрели на меня. Внутри зияла, словно светилась, темнота, охваченная пустотой.
Мелкая дрожь забила по кончикам моих пальцев. К горлу подкатывал тяжелый комок. Я не мог справиться с новым приступом страха.
- ЭЙ! Кто нибуууудь!!! - закричал я что было силы. Но ответом мне было лишь собственное эхо раскатившееся по пустынной улице и кирпичным стенам домов.
Топнув ногой об асфальт, я побежал сквозь дворы к проезжей части. Я бежал, перепрыгивая через кусты, огибая и лавируя между турникетами детских площадок, спотыкаясь о забытые игрушки в песочницах. А в голову лезли абсурдные мысли.
Война? С кем? С Америкой?
Я уже всерьез был готов увидеть на главной улице и проезжей части танки и военных. Но выбежав из угла дома, я вновь никого не увидел. Нагнувшись и схватившись за колени, я пытался отдышаться и привести мысли в порядок. Последнее никак не получалось.
Что же получается? Я один? Совсем один? Но где все?
- АААААААААААААААААААААА!!! - закричал я изо всех сил.
Так, нужно взять себя за руки. Это что-то невообразимое. Всему есть свое объяснение. Не могли все исчезнуть. Вот так вот взять и исчезнуть! Не могли! Никто не мог!!!
Я кружил вокруг и постоянно оглядывался, пытаясь отыскать глазами хоть одно живое существо. Ни одной кошки и собаки, ни одной птицы, ни одного человека...
Пнув попавшуюся мне под ноги алюминиевую банку из-под пива, я обреченно побрел по дороге, к центру города.
Что-то не так. Я вновь посмотрел на линию горизонта. Солнце уже должно было на половину зайти. Но почему все остановилось, будто замерло?
Дойдя до светофора, я с удивлением заметил, что он по-прежнему мигает, выполняя свои функции. Красный, желтый, зеленый.
Дойдя до ларька-остановки, я постучал в окошко продавца, уже не надеясь услышать ответ. Я попытался его открыть, но мои усилия были тщетными. Подняв валявшийся неподалеку кирпич, я со всей силы бросил его в витрину. Стекло раскололось и осыпалось. Ни криков, ни воя сирены, ни писка сигнализации. Я осторожно, чтобы не пораниться решил пробраться вовнутрь. Это оказалось довольно не сложно. Найдя в помещении табуретку, я сел на нее и открыл холодильник. Достав баночку лимонада, я порылся в коробках и взял парочку шоколадных батончиков.
- Хавчик есть! Жить будем! - пытаясь добавить бодрости в голос, произнес я. Что бы совсем не сойти с ума в давящей тишине, я решил говорить вслух. - Нечего паниковать и искать пятый угол. Нужно придумать план действий. Для начала нужно выяснить, что за чертовщина вокруг происходит, и попытаться найти хоть кого-нибудь живого. Если этого не получится, нужно будет постараться выйти на связь с внешним миром. От голода я надеюсь, не откинусь. В любом магазине, смогу найти нужные мне продукты.
* * *
Солнце по-прежнему замерло над уходящей линией горизонта. А я оставался один. Вынужденное одиночество обволакивало словно вакуум. Никто не приходил. Мне пришлось вернуться домой, и проанализировать ситуацию. На ум совершенно ничего не приходило.
Часы встали, солнце замерло, отследить течение времени попросту стало невыполнимой задачей. Я терялся. Я не знал, сколько времени прошло, мне казалось, что я здесь уже целую вечность.
Я никуда не ходил без портативного плеера. Тишина съедала мой разум, и именно отсутствие звуков напоминали мне о моей беспомощности и безысходности.
В итоге я принял решение уехать. Все равно куда, лишь бы там не было тишины. Где звуком наполнены стены, где шорохи обретали плоть. Как потом оказалось, это было опасное желание.
Угнав из автосалона машину, я готовился к поездке. На заправочной станции позаимствовал парочку лишних канистр, наполнил их бензином. По дороге посетил парочку магазинов и кафе. Затарившись провиантом, я отправился в путь.
Я ехал сквозь пустые улицы города, и мне не попалось ни одного автомобиля, и вообще ни одного транспорта, все исчезло вместе с людьми.
Мною овладело горькое отчаяние. Я раньше и представить не мог, что одиночество это так страшно.
Выехав на автостраду, я выжал из своего автомобиля все силы, разгоняясь до бешеной скорости. Что бы ни случилось, умирать я не хотел, поэтому, вскоре сбавил скорость.
Проезжая города, я не видел в них ничего нового. Та же пустота, то же безмолвие. В итоге, я принял решение вернуться. Свой город я хотя бы знал. В нем я мог найти нужные медикаменты, продукты, одежду. В нем я хотя бы чувствовал себя уютнее.
Навязчивый оранжевый свет заката раздражал. Уже так хотелось увидеть привычные звезды, и почувствовать на лице прохладу лунного света.
Отчаяние сменялось гневом и приступом ярости. Просыпалось большое желание крушить и ломать. Хотелось вдавить педаль в пол и ехать, отпустив руль. Я почти так и сделал, но инстинкт самосохранения, привел меня в чувство.
Въезжая в город, я уверенно разъезжал по проезжей части, пока не увидел какое-то движение за поворотом.
Тряхнув головой, я сначала решил, что это всего лишь мираж. Но упускать хотя бы призрачную возможность того, что я не один, мне не хотелось. Прибавив газу, я помчался к повороту. Повернув в него, я увидел впереди пассажирский автобус.
- Ураааааааа!!! - закричал я и стал жать сигнал клаксона.
Автобус, как ни в чем не бывало, остановился на пустой остановке и открыл двери. Резко затормозив, я выскочил из машины, и побежал к нему.
Преисполненный радости, и ощущения того, что этот кошмар сейчас закончится, я вскочил в салон...
Он был пустой. Двери захлопнулись. Автобус тронулся.
- Эй! - уже не так весело крикнул я. Быстро проходя между сиденьями, я добрался до водительского места.
То, что я увидел, заставило меня вздрогнуть. Автобус ехал сам по себе. В кабине водителя никого не было. Автобус постепенно набирал скорость.
- Эй! Что происходит?! - закричал я и стал барабанить в стекло, отделявшее салон автобуса от водителя.
Резкий поворот сбил меня с ног, я увидел, что мы чуть не врезались в столб. Скорость на спидометре уже перевалила за восемьдесят и продолжала нарастать. Я уже знал, что в следующий поворот мы не впишемся.
Кинувшись к дверям, я попытался разжать их руками, но они не поддавались. Тогда я схватил висевший справа от меня маленький молоточек и попытался разбить стекло аварийного выхода. Стоило мне замахнуться. Как автобус резко затормозил. Я упал, молоток вылетел у меня из рук.
Мотор зарычал, и мы вновь тронулись. Машина ревела, но продолжала набирать обороты. Теперь уже стремительнее. Весь испуганный, покрытый мелкими капельками пота, я встал на корточки, и, держась за турникеты, подтянулся и ударил по стеклу ногами.
Никакого эффекта. Обернувшись, я увидел, что впереди ехал еще один автобус. Они неслись на бешеной скорости друг к другу готовые столкнуться.
- Неееееееееееееет!!! - Закричал я, и пытался перебраться в самую заднюю часть салона. Но как только я оказался там, автобус завертело, и я почувствовал мощный удар с двух сторон. Боль разорвала мое тело. А холодная кровь омочила лицо...
* * *
Я проснулся оттого, что мне было жарко. Жарко и душно. Я в ужасе вскочил на постели, хватаясь за лицо. Я не чувствовал боли, но ощущал влагу затылком. Обернувшись, я увидел, что все изголовье моей кровати залито кровью. Почему-то у меня не возникло ни единого сомнения в том, что она моя собственная.
Я смотрел на свои окровавленные дрожащие руки и закричал. Я вскочил и побежал к зеркалу. Мое отражение смотрело на меня жалобным взглядом. Из глаз, из носа, из ушей текла кровь.
Я стал чувствовать, что задыхаюсь. Меня тошнило. Схватившись за живот, мой желудок изрыгнул все то, что находилось у него внутри. По темному линолеуму потекла кровь.
В животе словно вертело тугой плетью, наматывая все мои внутренности. Сердце жалобно и глухо стучало. Темные пятна застилали глаза. Кровь текла повсюду. Я попытался добраться до ближайшего крана и умыться.
Кое-как, борясь с собственной болью, я добрался до ванной, неимоверным усилием открыв дверь, я ввалился внутрь.
Встав на колени, я смог заставить свое тело стоять на ногах. Голова кружилась. Я потянулся рукой и открыл кран с холодной водой.
Тонкая кровавая струя нежно легла на белый мрамор. Зашипев, кран пересох, и через несколько секунд мощно брызнул, изрыгая красную жидкость. Он брызгала мне на лицо. Страх сковал все мое тело.
Я лишь мешком обрушился на пол. Тело содрогало конвульсиями, и я почувствовал, что умираю.
Я полз, я не мог просто так лежать и умирать. Я должен был хоть что-то сделать. Я не мог просто так...
Меня парализовало. Я лежал и не мог пошевелиться. Я смотрел, как оранжевые лучи замершего солнца пытаются согреть мою бледную кожу, но у него так мало тепла... так мало энергии. А оранжевый свет не так страшен...
Кровь продолжала сочиться. Казалось, ей нет конца.
Я видел, как иссыхают мои руки, как мои ноги становятся тонкими и хрупкими. Я тонул в собственной крови.
Я ничего не мог поделать. Я так боялся крови...
И лишь оранжевый закат оставался незримым спящим хранителем этого мира. В этот момент я так надеялся увидеть ангелов...
* * *
Я проснулся оттого, что мне было жарко. Жарко и душно.
Глава вторая
Встреча.
Наши страхи жаждят нашей смерти. Они для того и созданы, чтобы выбить нас из равновесия, которое стало привычной частью нашей жизни. Страх живет внутри нас. Он индивидуален для каждого. Но его липкие объятия тянут человека к одной пропасти.
Чем больше мы боимся, тем он становится сильнее. Взращивая наши пороки и низменные чувства, он шаг за шагом завладевает нашим разумом. И казалось бы нет оружия, которое может противостоять этому червю, прячущегося глубоко внутри.
Весь этот мир был создан с целью породить страх, чтобы обрести уважение. Но как все микробы и вирусы в этом мире он эволюционировал. Паразит, сжигающий на своем пути все. Оставляя за собой панику, повиновение, бегство, безумие.
Но страх исчезает, когда его забываешь. И тогда ты видишь лицо собственного демона. Ведь страх, это та плотная завеса мрака, что скрывает лик врага Божьего. Способны ли мы, изможденные паникой и потерянным рассудком найти отвагу и взглянуть в глаза демону?
Но выбора нет. У нас есть только попытка. Одна единственная попытка выдержать этот взгляд. Иначе, мы отдадим демону свою душу...
* * *
Я проснулся, оттого что мне было жарко. Жарко и душно. Волосы были липкими и мокрыми. Я дрожащей рукою коснулся своего затылка.
Зрачок расширился, в висках пульсировал страх. Я поднес руку на уровень глаз...
Я закричал. Мне было страшно. Я попытался вскочить с кровати но, запутавшись в одеяле, упал на ковер. Моя кровать была вся пропитана кровью.
Голова закружилась. К горлу подкатывал комок тошноты. В голове испуганным светлячком билась единственная мысль: "Что к хренам происходит?!"
Я вышел в прихожую. Краем глаза, уловив движение, я шарахнулся прочь. Как, оказалось, от собственного отражения в зеркале. Оранжевый свет за окном раздражал.
Я схватил со стола кухни конфетницу и бросил в окно. Алюминиевая посуда отлетела от пластика, едва поцарапав его.
Дрожащие руки взяли чашку. Пытаясь налить из графина воды, я расплескал половины воды на пол. Поднеся наполовину наполненную чашку ко рту, я пытался сделать пару глотков, но мои руки дрожали, а зубы вычеканивали на фарфоре свой безудержный ритм.
Оставив попытки попить, я на ватных ногах побрел в прихожую. Надев на ноги только тапочки, я вышел из квартиры, оставив дверь нараспашку.
Страх сжимал мое горло липкими щупальцами. Глаза словно укрыло пеленой тумана. Я еле сдерживал подступавший к горлу комок тошноты.
Выйдя из подъезда, я в сотый раз посмотрел на застывшее оранжевое солнце. Как оно меня раздражает. Так хотелось разбавить чем-нибудь этот рябивший в глазах свет.
В одних трусах и тапочках я брел по знакомым мне дворам и улицам. Пытаясь уйти подальше от царившего вокруг шабаша кошмаров. Я не пытался найти смысл, или логику во всем происходящем.
Мое существование казалось мне напрасным. Захотелось убить себя.
Но, испугавшись того, что вновь могу проснуться, оттого что мне жарко и душно, я откинул эту мысль.
Тишина. Холод оранжевого цвета.
У меня засосало под ложечкой. Я почувствовал чей-то буравящий взгляд.
Сердце замерло. Вспышкой осветило сознание. Я медленно повернул голову, ожидая увидеть все что угодно.
На другом конце улицы стоял лысоватый мужчина в строгом сером костюме. Он показался мне знакомым. Я поднял в нерешительности руку, собираясь помахать ему. Я видел, как уголки его губ тронула улыбка. Он смотрел на меня и улыбался.
Я неуверенно сделал шаг навстречу к нему. Слишком поздно в мою голову пришла мысль о том, как я нелепо выгляжу. В нижнем белье и в тапочках. Да еще перепачканный в собственной крови, которая уже успела застыть и мелкими крошками начала осыпаться.
Я постепенно ускорял шаг и даже сорвался на бег, но очень скоро застыл на месте. Я смотрел ему в глаза, и не мог пошевельнуться. Я весь пропотел. Моим телом овладели мурашки.
Дыхание участилось. Сердце забилось немыслимо быстро. В глазах поплыли темные круги. В ушах нарастал звон.
Я хотел заставить себя сорваться с места и бежать. Я глотал ртом воздух, всеми оставшимися мне под контролем импульсами мозга призывал свое тело к движению. Но это был словно сон. Когда снится кошмар, ты пытаешься закричать, но не можешь, ты боишься, но тело тебя не слушается. Разум охватывает паника. Мысли становятся пустыми, и лишь дикий раздирающий крик хочет вырваться наружу, но ледяной страх, его заморозил настолько, что не растопить его самым ярым огнем.
Кричать, кричать, кричать!!! Пока это возможно. Но ни единого звука.
Я видел как дернулась его рука, как он приподнял свою ладонь. Лучезарно улыбаясь и глядя на меня. Он звал меня, хотел, что бы я коснулся его.
Я готов был пасть на колени и разрыдаться.
Я знал этого человека. Он был мне отцом. Но он покинул наш мир. Однажды он просто не вернулся с работы. И лишь телефонный звонок начальника возвестил нам с матерью о том, что у отца случился сердечный приступ. Как потом оказалось, он погиб от острой сердечной недостаточности.
Я помнил тот день. Когда меня словно подкосило от той боли. Из меня словно что-то вырвало. Я отказывался в это поверить.
Я видел, как корчилась от рыданий мать, когда тело отца заносили в квартиру. Я слышал усиленное эхом подъезда ее плач. Я помнил, как мы жались к холодным стенам подъезда, обнявшись друг с другом, пытаясь унять сотрясающую нас дрожь.
Я помню тот траур и ужасную скорбь. Я помню, как разозлился на него, за то, что он покинул нас и не поехал на его похороны. Мне было десять лет...
Мне тогда ужасно стало стыдно. И меня постоянно мучили ночные кошмары. Он так же приходил ко мне и улыбался. Он всегда молчал и лишь протягивал ко мне свою руку. Так же как сейчас. Я всегда просыпался, и спал с включенным светом. Правда, уснуть после такого кошмара было не так-то просто.
В глазах темнело, мелькали звездочки. Звенящий гул нарастал, разрывая барабанные перепонки. Я терял сознание. Последнее, что я видел, это его блестящие пустые глаза и простую улыбку. С его протянутой рукой. Когда сознание, расслабившись, отдалось в царствие завораживающей темноты, мысли наполнились смыслом. Но я смог уловить только одну из них. Он совсем не изменился.
Мир исчез.
* * *
Я ворочался в постели. За окном хлестал дождь. Он барабанил карданом по стеклам. Шелестел зелеными листьями. Он был испуганным и тревожным. Он что-то хотел рассказать. Что-то нашептать мне, открыть великую тайну.
Меня что-то очень сильно беспокоило. Я пытался проснуться от кошмара, которому не было конца. Я ворочался, я слышал все звуки, но я не мог. Я отчаянно пытался зацепиться сознанием за реальность и вырвать себя из царства сна, но я не мог.
Пытаясь выдавить стон, изогнувшись всем своим телом, схватившись за уголки одеяла, я вновь перевернулся.
Все казалось враждебным. Ничто не вселяло успокоения и чувства безопасности. Нарастающая тревога заполняла пространство в моей голове. Я слышал шепот мрака в своих ушах. Я чувствовал тяжесть тьмы, сгустившейся вокруг меня, надо мной и под кроватью.
Я был пропитан сегодняшней ночью с ее таинственными шорохами и сильным ливнем. Мне так не хватало прохлады этих леденящих капель. Чтобы спастись от зноя моих кошмаров.
Наконец-то, выкарабкавшись, вызволив свое сознание из плена, я открыл глаза.
В тот же миг грянул гром. Синяя холодная вспышка молнии. Резкий порыв ветра. Двери шкафа напротив меня распахнулись.
Тьму разрезал холодный темно синий свет. Из шкафа вырвалась мокрая девушка в белом саване, насквозь пропитанным дождем. Ее руки и ноги были в грязи. Черные как смоль волосы развивались на ветру. В глазах играла и искрилась живая молния, ослепляя и впитывая темноту.
Воздух покрылся рябью. Раскрыв свой черный рот, она кинулась ко мне, и подхватив меня неведомой силой швырнула в окно.
Я вылетел сквозь разбитое стекло навстречу прохладной стене дождя. Я не успел закричать. Я не успел понять, что происходит.
Меня вышвырнуло прочь, я чувствовал, как она впилась мне в душу. Я даже не смог ощутить на своей щеке прохладной капли дождя.
Мое сердце было охвачено ужасом.
* * *
Я проснулся, оттого что мне было жарко. Жарко и душно.
Я рывком вскочил на постели. Она была сухая. Я схватился за голову, на ней не было и следов крови. Я обернулся и спрыгнул с кровати. Словно ничего и не было.
Что это такое?! Что со мной происходит? Я схожу с ума?
Один кошмар сменяется другим... Я не могу так больше.
Мой слух разрезал скрежет стекла. Меня передернуло. Я с ужасом косился на выход из комнаты в прихожую.
Что на этот раз?!
Скрежет стекла продолжался. Я оглянулся на окно.
- Я т-т-т-так н-н-не м-могу - заикаясь, выдавил из себя я.
Скрежет прекратился. Мое тело напряглось в ожидании очередного кошмара во плоти. Взгляд был устремлен на дверь комнаты. Я ожидал, что в любой момент она распахнется, а за ней будет начало нового ужаса.
Прошло около пяти минут, как я замер в ожидании. После чего, я нервно дернулся и прошел вперед. Зеркало в прихожей было расцарапано так, что через него едва можно было увидеть собственное отражение. Но среди всех царапин явно вырисовывалось одно корявое слово.
"Экзорцист" - Прочел я.
Протянув руку, я коснулся начерченного кривым почерком слова. Но поверхность зеркала была гладкой.
Значит, ее расцарапали с другой стороны...
- Ааааааааааа! - с криком я схватил зеркало со стены и обрушил его на пол, тысячи осколков разлетелись по полу.
В зале включился и зашипел белым шумом телевизор. От испуга я шарахнулся в кухню, при этом упав и изранив ноги и руки в осколках.
На кухне позади меня тоже включился телевизор. Я резко отпрянул, и схватил со стола нож. Хотя уверенности в том, что он меня спасет или убережет от чего-либо, абсолютно не было.
Вновь послышался скрежет стекла. Обернувшись на звук и взмахнув ножом я обнаружил, что на полу нет ни одного осколка.
Набравшись смелости, я выбежал снова в прихожую и увидел целое зеркало, с новыми нацарапанными словами.
Теперь на зеркале были только те царапины, которые образовывали слова.
"Найди Христа" - гласила надпись.
Я стал пятиться назад, но с ужасом увидел, что мое отражение остается на месте, закричав, я кинул в него ножом, но промахнулся. Из зеркала на меня вновь смотрело мое нормальное отражение повторяющее все мои действия.
Я схватился за голову. Дрожало все, ноги, руки, губы, зубы. Даже правое веко стало предательски дергаться от нервного напряжения.
Когда это кончится? Почему все это происходит? Неужели это будет длиться вечно? Как все это прекратить?
- Грешшшшшшшник - послышалось шипение из зала, где шипел телевизор.
Тут же в зеркале я уловил едва заметное движение.
В следующий миг, по ту сторону зеркала из-за угла вышла женщина, и обхватила мое отражение длинными руками...
Я оцепенел от страха. Она коснулась руки моего отражения и подняла ее. Моя рука сделала то же самое. Я не в силах был сопротивляться.
Она была очень высокой. Метра два ростом. Красивые, уложенные немного кудрявые на кончиках темно-русые волосы. Серебряная диадема в виде вьющегося неведомого стебля венчала ее лоб, посередине которого было нечто вроде оправы, украшенной мелкими изумрудами, а в самом отверстии, на ее лбу проглядывалось нечто глаза, без зрачка и радужной оболочки. Он был черным, слегка прикрытый зеленым веком. Ее тело украшало длинное темно-зеленое платье, обрамляя пышную грудь, оставляя открытыми плечи строгим корсетом и спадающим вниз похожими на лоскуты шелк, скрывал ее босые ноги. Обнаженные руки от локтя до кисти были обмотаны темной шелковой коричневой ленточкой. Длинные пальцы с перепонками. Черные острые ногти. Похоже, что пальцы были чешуйчатые, словно кожа змеи. Ее губы имели больший разрез, что позволяло ее рту открываться на сто двадцать градусов. И два тонких клыка, как маленькие заточенные стальные кинжалы, на четыре сантиметра выглядывали из ее верхней губы. В общих чертах она очень была похожа на человека. Но это лишь обманчивый образ, который обнажал дьявольское подобие ее сущности.
- Ккккто ты? - стараясь вновь не потерять сознание, охрипшим голосом от сухости во рту выдавил я.
- Найди его... - вновь прошипела она, и схватив за плечи мое отражение припечатала лицом к зеркалу.
Я не смог ей сопротивляться, и уже через пару мгновений ощущал своей щекой прохладную гладь.
Я буквально почувствовал, как ее длинный острый язычок скользит по моей шее. Кожа на месте прикосновения покрывалась потом, и замерзала, оставляя тонкую корку инея.
Она подхватила мою голову, и, размахнувшись, ударила с силой о зеркало. Посыпалось стекло. По лбу потекла струйка крови, которая, протекая по лицу, закапала частыми каплями с подбородка на грудь. Я медленно оседал на пол, пытаясь ухватиться за стену. Мои пальцы пытались зацепиться, ухватиться, сжать хоть что-нибудь. Но в глаза накатывала темнота. Кровь уже текла по шее, на грудь, по животу. Не в силах держать себя на коленях, я упал рядом с осколками разбившегося зеркала.
* * *
Я проснулся, оттого что мне было жарко. Жарко и душно.
Глава третья
Искуситель.
Заглянуть в глаза собственному демону. Увидеть в отражении бездны свою душу. Содрогаться, рыдать, но продолжать смотреть, не в силах отвести глаза.
Слушать, упиваться лестью и ложью.
Взращивать пороки и низменные страсти. Предаться греху. Обнажить свою душу.
Невинность, наивность.
Угасающее биение сердца, гулким звоном заволакивает тьмой. Пропадает страх, исчезают мысли. И лишь подлые, льстивые, но красивые речи.
Искушение. Вдохнуть его сладость. Почувствовать нежность и терпкость его прикосновения. Ощутить на кончике языка его ядреный, обжигающий вкус.
Понимать, что ты больше не плоть. Ты не больше чем дух.
Благоговейным взором продолжать смотреть, как тянутся от тела тонкие нити в руки кукловода. Замирать, не желая бороться.
Апатия.
И лишь одно слово из двух, готовое сорваться с губ. Да или нет. Проклятье или смерть.
И лишь одно слово... на последнем выдохе.
* * *
Я проснулся, оттого что мне было жарко. Жарко и душно.
Издав тихий стон, я перевернулся лицом вниз, обхватывая подушку двумя руками. Что-то происходило с моими мыслями. Что-то не так с моей головой. Я боялся взглянуть на окружающий мир. Боялся увидеть существо из зеркала и оказаться в объятиях нового кошмара.
Осторожно, с опаской, я поднял голову и осмотрелся.
Ничего. Все как обычно. Оранжевое солнце. Давящая тишина. Свесив ноги на пол, я начал массировать указательными пальцами собственные виски.
Я должен играть по ее правилам. Иначе, я застряну здесь навечно. Я буду умирать раз за разом, пока...
Это замкнутый круг, отсюда нет выхода. У меня больше нет сил. Ее надпись. "Найди Христа" - что это может значить? Думай, думай, думай!
В голове проносятся сотни образов и картин. Различные распятья, нательные крестики, кладбища, иконы, Иерусалим, Иордан, Ватикан... Так что же это может быть? Откуда начать?
Церковь! Храм Божий для всякого ищущего покаяния, искупления. Его двери открыты для всех. Может там, я смогу найти спасенье?
Поднявшись с кровати, я открыл шкаф, отыскал там джинсы, черную рубашку с длинным рукавом. Выйдя в прихожую, я нацепил летние сланцы, и выбежал на лестничную площадку, не запирая двери. Зачем? Разве здесь есть еще кто-то, кроме меня?
Быстрым шагом, можно сказать, почти трусцой я выбежал во двор и поспешил по направлению к ближайшей церкви.
Громкий треск привлек мое внимание и заставил обернуться. То, что я увидел, заставило меня замереть на месте и не двигаться. Стекла окон, смотревшие на меня своими пустыми глазницами, давали трещину. Каждое без исключения. Сначала одна большая трещина разделяла стекло на две половины. Затем от нее мелкой паутиной расходились все новые и новые усики трещин. В следующий миг, будто под действием взрыва, стекло мелкими осколки осыпало весь двор.
- Опять... - в сердцах простонал я. И принялся бежать наутек. Я припустил что было сил, и, обернувшись от любопытства, я увидел, что все осколки начинают вращаться, образуя, высотой метров в пять, воронку, которая плавно начинала двигаться в сторону... ну какие тут могут быть сомнения?
Пробегая мимо домов, я краем глаза замечал, что стоит мне приблизиться к ним, как стекла окон постигала такая же участь. Мне оставалось лишь сильнее работать локтями и быстрее передвигать свои ноги. Как жаль, что в детстве я пренебрегал занятиями спортом!
На бегу, я лихорадочно прокручивал всевозможные варианты и идеи, где можно укрыться от этой напасти. Я менял направление, пытаясь избегать любого стекла, но казалось, что весь город был построен только из него.
Минут через десять, когда я начал задыхаться и спотыкаться через шаг, я все же убежал в зеленую зону города, и, упав на траву, смог отдышаться.
В груди что-то давило. Постоянно хотелось сплюнуть и унять холодный першащий ком в груди. А вроде не курю.
Так я пролежал минут двадцать, пытаясь унять бешеный ритм сердца, и прогнать разноцветные круги в глазах. Кое-как заставив себя встать с земли, я возобновил свой путь. Правда, теперь я изрядно сомневался, задаваясь вопросом - оно мне надо? И - туда ли я вообще иду? Но выбора у меня не оставалось. Придется работать методом исключения. А если это все же будет Иерусалим? Или любая другая точка земного шара? Что тогда? Мне вплавь добираться или на своих двоих? Нет, конечно я мог бы освоить курс вождения самолетом. Но на это уйдет три земных года, и вероятно больше. И то, результатом будет пьяная железная птичка.
Все ближе подходя к концу зеленых насаждений, я пытался вспомнить и предугадать, где будет меньше стекла. Меня также посетила еще одна интересная мысль. Несомненно, если бы я остался стоять как вкопанный в своем дворе, меня бы испещрило насквозь сотнями миллионов мелких осколков. Но я убежал. Значит ли это, что я могу изменять реальность под себя. То есть не как кукла находиться и ожидать воплощение нового персонального кошмара?
Мое тело было предельно напряжено, и я готов был в любой момент пуститься в бег, что есть силы. Но пока все было тихо. Нервно озираясь вокруг, я легким бегом, стараясь держаться подальше от всего стеклянного. До церкви оставалось всего пара кварталов и, не выдержав напряжения, я побежал.
Вновь этот треск. Я слышал его со всех сторон, но стекло оставалось на месте. Буквально ворвавшись в церковь, я закрыл за собой дубовые врата и оглянулся. Столбы, иконы, свечи, алтарь. Все как обычно и ни чем принципиально не отличается от множества других подобных культовых зданий.
Ну и что дальше?
Земля затряслась. Если бы я по себе знал, что такое землетрясение, я бы мог сравнить, но так скажу, что очень сильно на него похоже. Стены заходили ходуном и стали давать трещины.
- О Боже! - воскликнул я, поддаваясь новому приступу паники. - Спаси и сохрани - прошептал я и сделал, наверное, самое глупое в этой ситуации. Просто напрягся и зажмурился.
Как ни странно, это помогло. Все прекратилось. Земля перестала трястись. Все вроде бы прочно стояло на своем месте.
Открыв глаза, я стал с осторожностью озираться, поджидая за каждым углом новую опасность.
Успокоившись, и осмелев, я обошел церковь, но так ничего нужного не нашел. Я даже толком и не знал, что искать!
Выйдя на улицу, я засунув руки в задние карманы джинс, понуро побрел по городу. Куда же мне теперь идти? И что вообще искать?
- Ты уже нашел! - раздался голос сверху.
По моему телу пробежали мурашки, я встрепенулся и повернул голову на звук, но увидел лишь полуоблачное небо.
Без нарастающих трещин, каждое стекло взорвало изнутри мелкими осколками. Я оказался словно в песочной буре. Каждый осколок раздирал мою плоть, я закричал от боли, но крик смолк, в рот забилось стекло. Оно было повсюду. Я был в центре воронки. Она сжималась.
Я издал последний вдох раньше, чем она сжалась.
* * *
Я проснулся, оттого что мне было жарко. Жарко и душно. Не спеша открывать глаза, я думал о смерти. Я хотел все это прекратить. Я хотел, чтобы этот мир, со своим противным оранжевым светом навсегда исчез!