Пип был счастливым крысом. Нет, сам он переизбытком счастья не страдал, но зато мог дарить его людям. Безвозмездно, то есть - даром, как говорит мультяшная Сова. Почему и как это вышло - отдельная история. Ее я расскажу как-нибудь в другой раз. Но нет добра без худа: в волшебстве оказался изъян. Один, но какой! Чтобы осчастливиться, человек должен был дотронуться до Пипа. А теперь представьте, как среднестатистический гуманоид реагирует на приближение к нему серого брата по разуму. Представили? В лучшем случае истошный визг, в худшем - в ход пускаются различные и часто тяжелые предметы.
Кто-то другой в такой ситуации впал бы в меланхолию и задумался о бессмысленности бытия. Но крысы по своей натуре оптимисты, так что Пип скорбел, но не отчаивался. Он пробовал раз за разом, рискуя шкурой и даже самой жизнью. И был вознагражден. Однажды утром...
- Мама, мама, иди скорее - здесь белочка! Мам, а почему она не рыженькая?
- Так зима скоро. Белочки зимой серые шубки надевают, а рыжие в норке до весны прячут.
- Ой, она мне лапку протянула. Она голодная? А можно я ей сушку дам? Можно я ее поглажу? Можно...
- Можно, только осторожно. Смотри, как она аккуратно кушает. Ух ты - какая пушистенькая, мягонькая!
Пип стал счастливой белкой. Он переселился в городской парк, и звери-старожилы потеснились, освободили ему главную аллею. Почему? Потому что даже бывшая крыса - все равно крыса. А с крысой лучше не связываться. На всякий случай. Пип был счастлив сам и дарил счастье людям. Но одна мысль не давала ему жить спокойно: почему, для того, чтобы все стало хорошо, надо, чтобы у тебя был пушистый хвост?