Знак Змееносца
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Первая часть серии "Знак Змееносца". Сюжет имеет несколько параллельных направлений, которые перекликаются в общих событиях. Коротко: возникший ещё в XX веке в зодиакальном круге, знак Змееносца, в далёком будущем разорвёт чётную кратность Вселенной. Так называемый "Тринадцатый Фактор", является пресловутым "концом всего". Вселенная должна погибнуть и в пространстве и во времени, как и любая система Мироздания. Но существует древнейшее пророчество бога-творца из египетской мифологии, Птаха, что гибель Вселенной, может предотвратить некий "избранный", который может стать воплощением "Тринадцатого Фактора". Тот должен воплотить в себе несколько состояний позитивного начала, которые в сложении вновь восстановят кратность Вселенной. Но... пророчество слишком туманно и не ясно - ни люди, ни боги не могут его трактовать однозначно. К тому же избранных несколько, а некоторые, просто считают себя таковыми. Чтоб предотвратить неизбежное поглощение Вселенной гигантской чёрной дырой, боги (то есть древнейшие представители эволюции) создают на орбите звезды Альтаир (в ключевой точке пространства-времени) резервную копию планеты Земля (Аттолан - по созвучию с Атлантидой), и устраивают там глобальную и бессмысленную войну, для того, чтоб выделить огромное количество энергии в пространство, что позволит затормозить "Тринадцатый Фактор". За это время, они надеются придумать способ сохранить Мироздание. В этом участвуют многие легендарные божества из истории Земли, в частности персонажи угаритской мифологии (Баал, Анат, Мут, Яму). По случайности, воплощением "Тринадцатого Фактора" становится древнее божество плодородия и мужского начала, Баал. В данной части присутствует вариация на тему угаритской легенды, о том, как братья Мут и Яму убивают Баала, и прячут его тело в подземелье. А жена Баала, Анат, спускается в подземелье, чтоб забрать у убийц тело мужа. В рукописи это преподнесено в футуристическом варианте, и происходит в далёком будущем. К тому же, в момент гибели Баала, (что происходит на Альтаире), его дух вселяется в простого военнопленного лётчика с Земли, которого захватили, так называемые Расы (расисты: остатки бежавших, сквозь портал на секретной базе в Антарктике нацистов). Древний угаритский бог смерти и пустынь Мут, хочет уничтожить и тело, и дух Баала, чтобы стать родоначальником новой вселенной, "единым новым порядком", но, он не сразу понимает, у кого сила его соперника. Анат спускается в подземелья специального сумасшедшего дома, в котором Мут держит тело Баала - она так же не знает об исчезновении духа своего мужа. Параллельно на Аттолане идёт ещё несколько сюжетов, управляемых, так называемыми "Двенадцатью Неизвестными" (на манер Маджестик-12, или "Девяти Неизвестных" царя Ашоки - темы популярные), разбившими планету на двенадцать противостоящих лагерей, названными по принципу двенадцати месяцев земного года. Нацисты (СС) в их числе. Каждый преследует свои интересы, и пытается стать "избранным", чтоб единолично решить судьбу Вселенной. Но, по легенде, есть некая рукопись (которую похищает в 2012 году продажный профессор), и некий таинственный прибор (Арфа Гармоний - легендарный камень "Бен-Бен), соединив которые, можно противостоять гибели Мироздания. Эта линия сюжета развивается в начале XXI века, в Москве. Персонажи - молодые сотрудники ФСБ, работающие в секретном отделе, занимающемся нестандартными исследованиями. Они знают, что грозит всей Вселенной в будущем, и, так же, пытаются внести свой вклад, в удачный исход событий. "Московский" сюжет включает в себя короткие вставки из истории некоторых аномальных зон Москвы, и вплетаются в сюжет. Оканчивается первая книга, спасением тела Баала, и его слиянием с Хором Велесом, пленённым лётчиком с Земли, который становится богом Баалом и, соответственно воплощением "Тринадцатого Фактора". Анат влюбляется в него, и, не жалея жизни, спасает.
|
ЗНАК ЗМЕЕНОСЦА
Книга Первая
ТЕНЬ АЛЬТАИРА
"... Во сне иль на яву, должно было случиться...
Во сне иль на яву, ты всё равно поймёшь...
Во сне иль на яву, событий строчка мчится...
Во сне иль на яву, ты ощущаешь ложь..."
(забытый поэт Ирикелима)
"Чудище обло, озорно, огромно, стоглаво и лаяй..."
Василий Тредиаковский
Примечание издателя, пожелавшего остаться неизвестным:
Здравствуйте, все, кто читает это! В общем, по существу. Для читателей из прошлого, нам пришлось адаптировать этот роман, поскольку, он (роман) предназначается в первую очередь для них, а уж, будет ли его ещё читать кто-либо, зависит, собственно от этих читателей. Возможно, я излагаю мысль, несколько путано и туманно, но важность моего примечания, станет понятна лишь к финалу всего сочинения. Но, так же и люди будущего должны осмыслить эту историю адекватно.
Исходя из изложенного выше, мы приносим свои извинения, за, возможно, не совсем корректную адаптацию. Причин тому несколько: во-первых, книга готовилась к изданию в максимально сжатые сроки, во-вторых, грамотных специалистов по культуре Земли начала XXI века у нас не так много, в-третьих, в самый последний момент сотрудниками третьего отдела "ЦеРБеР", были усмотрены в готовом материале некоторые моменты, с нежелательной информацией, которая может вызвать пространственно-временные искажения, и в этом случае книгу уже никогда никто не прочтёт. В связи с этим, некоторые имена, топонимические обозначения и названия были изменены. Так же были упрощены некоторые детали различных технологий, физических явлений и ряда Вселенских Событий. Но, главное, сама суть реального сюжета, осталась без изменений, и готова к адекватному восприятию идеи. И последняя причина, состоит в том, что автор данной книги, являющийся одним из участников событий (к слову, так же пожелавший остаться неизвестным, во избежание пространственно временных искажений), дабы охватить полную панораму происходящего, собирал информацию у многих людей, и из различных источников, которые за частую противоречили друг другу не только в описании событий, но и в принципиальной роли себя, самих фактов и причин, эти факты повлекших.
Вследствие такой тщательной, но слишком спешной подготовки, книга, всё же оценена как серьёзное исследование, в результате чего, один экземпляр этого труда находится в подземном хранилище "Наследия- 009", а второй экземпляр, не редактированный, и без адаптации, в секретном архиве третьего отдела службы "ЦеРБеР". Это та самая диссертация, из-за которой всё и началось, хотя
В заключении, повторяю свои извинения, за сумбурность стилизации, некоторые ошибки и анахронизмы, так или иначе встречающиеся в тексте. Надеюсь, что эта затея с книгой поможет и нам и вам -- надежда слабая, но она есть. Верю, что вы поймёте, что нужно делать и всё закончится благополучно. Честно говоря, не всякий, кто ознакомится с данным материалом, сохранит твёрдое понимание происходящего в действительности -- кое-где задействованы бессознательные технологии получения информации, или, как говаривали в двадцатом - двадцать первом столетии: "НЛП".
И именно по тому эту рукопись так тщательно разыскивали различные силы во всём времени и пространстве: ведь тут описаны некоторые узловые точки реальности, меняя которые, можно попасть в ту или иную альтернативу событий.
Главное уяснить, что всё было, есть и будет, а время и пространство -- это лишь иллюзия, отражающая совсем другие вещи, иллюзия, которая не должна быть прервана, как сон Вишну...
С уважением, Неизвестный Издатель....
ГЛАВА 0 Сожжённая дорога.
(обрывок звуковой записи)
Когда-то давно, у меня была жизнь, теперь от неё не осталось и горстки пепла... когда-то давно, у меня была уверенность, что всё вокруг, это именно то, что я вижу -- теперь же это лишь иллюзия...
Я думал, что история человечества, это череда жизней, и смертей, выдающиеся открытия, и отважные поступки, грязные политики, и зажравшиеся олигархи -- но и они вписывались в мою картину, за необходимостью: по меньшей мере, человеческий ум и глупость, алчность и самоотверженность, сменяли друг друга на вахте, как матросы нашего космофлота... а для кого-то жизнь, просто повседневные заботы, заработок, семья, стерео-видение по вечерам, сериалы, пикники... Вдруг я понял, что даже лихорадка боя, и страх смерти, ничто, по сравнению с тем, что я увидел... Даже страшный холод пустой Вселенной, не кажется мне сейчас таким пугающим... нет, не пугающим... чужеродным и диким... не знаю, как правильно выразить мысль... это как в детстве -- тебе говорят, что ты уже взрослый, и нужно прекращать играть в игрушки -- нужно меняться и становиться другим. А тебе отчаянно этого не хочется, потому, что впереди -- зев пустоты и что-то совсем не постижимое... Когда-то я думал, что смерть -- это страшно... сейчас я ищу её, но она избегает меня...
Наверное, придётся всё это написать, чтоб после меня (если это "после" наступит), хоть кто-то принял мои слова на веру и подумал -- а зачем всё это? К чему ведёт нас неумолимый сюжет? Думать про него или просто читать книгу дальше?
Я не думал тогда... я просто читал, и, как мне казалось, прекрасно знал, чем всё кончится -- даже, когда вступил в ряды космического десанта... Даже когда попал на войну и видел страх боль и отчаяние... Даже тогда, когда на Аттолане началась вся эта чертовщина... И всё это, не смотря на то, что в воздухе носилась мысль, простая, как запах, чёткая, как нить когерентного луча -- СКОРО ВСЁ ИЗМЕНИТСЯ, И ВСЕ МЫ СТАНЕМ ДРУГИМИ... это как в детстве... Хочется проснуться, а проснуться негде...
ГЛАВА 1 Пропавшая Диссертация
(конец начала или начало конца)
-- Зря вы, Павел Григорьевич отказываетесь ставить оценки за семестр, -- тучная Марина Евгеньевна отхлебнула чаю из блюдца, прикрыв лежащие перед ней на столе бумаги целлофановым пакетом, -- у нас в четверг проверка из минобра -- будут неприятности.
-- И ничего не зря! -- буркнул сквозь бороду, лысоватый мужчина в очках, выводя в очередной зачётной книжке закорючку своей подписи, -- пусть меня, Марина Евгеньевна, вызывают, хоть к ректору, но этим четверым, из двести двенадцатой, я не поставлю оценки, пока они не сдадут мне предмет...
-- Нас с вами на ковёр вызовут... -- попыталась урезонить та.
-- Или не предоставят медицинские справки, -- продолжал мужчина, -- о том, что они были в коме, или лежали с переломами всех конечностей в Склифосовского... Я, знаете ли, устал от этого наплевательского отношения к предмету, и терпеть больше не намерен!... Да...
-- Поймите, -- не сдавалась Марина Евгеньевна, с хрустом перекусывая кусок сахара, -- если мы отчислим этих студентов, комиссия скажет, что это наша вина, мол, у нас недостаточно высокий уровень преподавания, раз столько студентов не аттестованы...
-- Это чёрт знает что, Марина Евгеньевна! -- взорвался преподаватель, -- единицы уже давно не ставят, двойки, тоже не желательно! У нас трёх бальная система оценок??? Это же дикость! Это кризис современной образовательной системы! Я и на педсовете так скажу! Получается, что из-за того, что горстка оболтусов платит деньги за своё обучение, при этом наплевав на историю, должна получать тройки, за "здорово живёшь"? Это абсурд! Понимаете, Марина Евгеньевна! Абсурд!
-- Но, поймите вы и нас... -- начала, было, женщина, обтирая вспотевшее лицо кружевным платком.
В дверь деликатно постучали.
-- Да, -- сдавленно воскликнула Марина Евгеньевна, едва не подавившись чаем.
Дверь приоткрылась, и в неё проник бледный молодой человек. По манере резко выбрасывать конечности вперёд, и по его бледному лицу, с глубоко посаженными блестящими глазами, несущими на себе печать бессонницы, можно было предположить, что сей молодой мужчина, имеет нервический характер. Хотя, возможно, он был просто сильно взволнован, и поэтому зацепил кончиком ботинка порог. В любом случае, он вошёл в деканат, словно стопка опрокинувшихся картонных коробок.
-- Извините, здравствуйте... -- сказал он отрывистым резким голосом, остановив падение левой ногой, -- Павел Григорьевич...
-- Алёша! Ты меня ищешь? -- Павел Григорьевич оторвался от своих зачёток, приветливо улыбаясь.
-- Да... то есть, мне сказали, что вы тут...
-- Рад тебя видеть! Заходи! -- он поднялся из-за стола и, сделав несколько шагов на встречу, пожал молодому человеку его узкую и длинную ладонь.
Молодой человек дико озирался по сторонам, словно был здесь впервые, хотя, скорее всего, это было не так.
-- Как учёба? Как продвигается твоя кандидатская? -- Павел Григорьевич продолжал улыбаться, -- я тут договорился с Равилем Шаденбаевым: он будет твоим рецензентом, так что считай, защита состоится -- академик РАН, надо только стол будет накрыть...
-- Спасибо, -- как-то отстранённо ответил Алёша.
-- Ты какой-то расстроенный, Алексей, -- улыбка медленно сползла с лица Павла Григорьевича, -- что-то случилось?
-- Меня хотят уволить из архива, -- механическим голосом произнёс тот.
-- Господи... -- вырвалось у преподавателя, -- в чём дело?
-- Из архива... -- так же механически произнёс молодой человек, и на секунду показалось, что он просто повторил последнюю фразу, но он продолжил.
-- Пропала диссертация профессора Мальцева... я же ответственный... это катастрофа... скоро проверка из минобра... вы старались мне помочь... а теперь... никакой кандидатской...
Павел Григорьевич резко посерьёзнел и нахмурился.
-- Мальцев... Мальцев... Он писал что-то по Кнорозову, кажется... какая-то скандальная у него диссертация была...
-- "Анализ мифотворчества древних народов мира. История расы Богов"...
-- Точно! -- воскликнул Павел Григорьевич, -- он ещё был приверженец идеи палеоконтакта и альтернативной истории... да... если бы не вмешательство самого Захарии Ситчена и Эриха фон Дэникена -- не видать ему докторского звания, как своих ушей... хм... да... наделал он тогда шороха этими своими инопланетными богами. Я, как учёный всегда считал это весьма сомнительной темой, но его исследования были вполне адекватными, хотя...
-- Понимаете, Павел Григорьевич, -- Алексей прервал поток научного анализа, своего руководителя и вдруг затараторил, -- я материально ответственное лицо, я работаю в архиве всего год... диссертация имела подписи этих известных людей, наш университет был на слуху... все говорили про Мальцева и его работу -- прошло много времени, но... меня просто четвертуют... на моей работе можно ставить крест -- всё! Меня больше нет в Истории! Меня вычеркнут из всех списков...
-- Спокойнее, молодой человек, -- Павел Григорьевич вновь нахмурился, -- списки проверяли? Может она у кого-то?
-- Да... -- тот лишь махнул рукой, в жесте, отметающим все подобные предположения. Жест его напоминал и формой и движением "дворник" лобового стекла автомобиля.
-- Последняя запись в регистрационном журнале, -- он вздохнул, -- трёхгодичной давности -- я сам брал её почитать из любопытства, еще, когда на втором курсе учился, а передо мной, ещё двумя годами раньше...
-- Копии наших диссертаций, хранятся в библиотеке имени Ленина, -- сквозь круассан с шоколадом пробубнила Марина Евгеньевна, которая прислушивалась к их беседе, продолжая прихлёбывать чай из блюдечка.
Алексей резко повернул к ней своё бледное лицо и посмотрел с явной неприязнью, а может неким удивлением, словно только что заметил почтенную даму.
-- Я только что из "ленинки", Марина Евгеньева, -- с оттенком укоризны ответил молодой человек.
-- И?! -- в нетерпении вырвалось у Павла Григорьевича.
-- И... -- устало передразнил Алексей, злясь то ли на глупый вопрос, то ли на себя самого, а может и на весь белый свет, -- там её тоже нет...
-- Как нет?!! -- глаза Павла Григорьевича стали размером с его очки, а может просто линзы были очень сильные.
-- А так, -- Алексей снова вздохнул, будто пытаясь отдышаться, -- мне сказали, что там недавно был ремонт диссертационного архива, работы находятся в стадии сортировки...
-- Ну и ничего страшного! -- Павел Григорьевич попытался придать голосу приободряющий тон, -- может они её, как всегда бывает, куда-то засунули, прикрыли папкой щель в окне, подпёрли ей стул в комнате отдыха, к примеру... вы же знаете...
-- Ну, причём тут стул?! -- не выдержал Алексей.
-- Я сказал, "к примеру", -- попытался оправдаться Павел Григорьевич.
-- Конечно, я так просто оттуда не ушёл, -- Алексей рубанул ладонью воздух, -- я сказал, что диссертация срочно нужна в нашем университете, так как наша копия испорчена.
-- Верно, -- кивнул преподаватель, -- с этими бюрократами так и нужно... решительно, без компромиссов...
-- Они её искали почти три часа, -- молодой человек, гневно сверкнул глазами, а после замолчал...
-- И? -- не выдержала Марина Евгеньевна.
-- Не-на-шли, -- медленно с расстановкой произнёс Алексей.
-- А электронную версию? -- спросила Марина Евгеньевна, -- должна быть у них.
-- Сказали, что с компьютером у них там что-то случилось...
-- Чёрт знает что! -- возмутился Павел Григорьевич, -- двадцать первый век на дворе! Первая и главнейшая библиотека столицы! Не нашли! Вы слышали, Марина Евгеньевна? Чёрт знает что!
-- Слышала, -- кивнула Марина Евгеньевна, проглатывая глазированный сырок, -- действительно, безобразие форменное...
-- В нашей стране всегда был бардак! -- обличающе резко подытожил Павел Григорьевич, -- я всегда это говорил! И студентам тоже! Чтоб знали и не удивлялись, почему мы так живём! Ещё до большевиков всё началось! Задолго! Это такая у нас в России власть! Мне, человеку с рациональным мышлением, просто не понятно...
-- Да! -- подтвердила раскрасневшаяся от горячего чая Марина Евгеньевна, -- вот сняли Лужкова, думали все, что воровать меньше станут -- а стало-то только хуже!
-- Так что мне делать? -- понуро прервал их полемику Алексей.
-- Не волнуйтесь, голубчик, мы что-нибудь придумаем, -- уверенно кивнул Павел Григорьевич, -- диссертация найдётся, может и не сразу, но уверяю вас, волноваться не стоит! Вы просто много занимаетесь, нервы у вас на пределе...
-- Да причём тут нервы?! -- воскликнул Алексей.
-- Очень даже причём! -- Павел Григорьевич ободряюще хлопнул его по плечу, -- да потом, если честно, для науки, это не будет огромной потерей, поверьте мне... подумаешь, Захария Ситчен, какой-то... да он, если вы помните, даже и не историк!...
* * *
Прохладным мартовским вечером, примерно около девяти часов, на углу Волхонки и Гоголевского бульвара притормозил чёрный "Фольксваген" Поло. Из него вышел человек в коричневой кожаной куртке, и синей спортивной шапке. На ногах его были одеты серые спортивные штаны Red-n-Rock's и зимние кроссовки. В руках он держал спортивную сумку с надписью "Вперёд Россия!", лицо его было поросшим густой чёрной щетиной, из которой торчал орлиный нос.
Скучающие полицейские из патрульно-постовой службы, оживились было, словно охотники, почуявшие добычу, но вылезать из своего "Форда" не стали: на улице было промозгло и до окончания дежурства оставалось полчаса. Они проводили его долгим взглядом, как иной повеса провожает удаляющуюся фигуру прекрасной молодой девушки, в короткой юбке.
А мужчина из "Фольксвагена", пересёк дорогу, и, пройдя под аркой станции метро "Кропоткинская", мимо магазинчиков, вышел на Гоголевский бульвар.
Пройдя по нему некоторое расстояние, он остановился возле лавочки, которая стояла рядом с оригинальной скульптурной композицией, изображающей писателя Шолохова, на вросшей в камень, лодке, и группу конских голов, торчащих из потемневшей бронзы, под углом в тридцать пять градусов. В народе этот памятник окрестили "Дед Мазай и зайцы".
На лавочке сидел не молодой мужчина, в шляпе, чёрном драповом пальто и больших очках. На коленях он держал кожаный потрепанный портфель, когда-то бывший бежевым.
Человек со спортивной сумкой сел рядом с ним, и поздоровался. Говорил он с лёгким кавказским акцентом.
-- Добрий вэчер, Павел Гиоргич.
-- Здравствуйте, Зариф, -- сухо ответил тот.
-- Ви принэсли?
-- Да, оба экземпляра, -- отвечал человек в шляпе, -- а вы?
-- Дэньги в сумке. Как догаварывались -- ровно мильон.
-- Тише вы, -- нервно поморщился человек в шляпе, -- надеюсь, пересчитывать не надо? Да здесь и не получится...
-- Мой босс дэла вэдёт честно, -- негромко сказал Зариф, -- обэщал -- сделаль. Ви тоже, обещали -- сдэлали. Довэрие...
-- Одного не могу понять, -- вздохнул мужчина в шляпе, -- на кой чёрт, вашему хозяину...
-- Нэ хозяину, а боссу, -- поправил Зариф.
-- Зачем вашему боссу понадобились оба экземпляра?
-- У кажьдого чэловека свои причуды, -- философски ответил Зариф, -- я говориль уже: он считаэт, что эта вэщь, поможет ему спастысь в декабре 2012, когда дольжен бит конэц всэго... А два экземпляра? Ну, нэ знаю, если одын потеряет, навэрно...
-- Чёрт знает что! -- пробормотал человек в шляпе, -- я пошёл на это преступление, только из-за своих стеснённых жилищных условий -- ипотеку нечем выплачивать, а зять...
-- Павел Гиоргич, какоэ прэступление? -- Зариф бросил на него недоумённый взгляд, -- ви сами говорыли, что научная цэност этой вэщи, почти ныкакая. Так где тут плохо?
-- Ну, знаете ли, молодой человек, -- покачал головой Павел Георгиевич, -- это всё же, в некотором смысле, называется словом "кража" -- разве нет? Ладно ещё университет, но достать это из библиотеки, к тому же центральной, так я же ещё и электронную версию стёр... только мои разносторонние связи помогли мне...
-- Так поэтому, к вам и обратылис, -- пояснил Зариф, словно разговаривал с несмышленым школьником, -- так, нэнужная вэщ лэжит, пилится, ни кто ей нэ рад, а так, ви и чэловэку помоглы и дэнег заработалы -- где тут плохо?
-- Ладно, я вам верю -- давайте деньги, и покончим уже с этим делом. Мальцев сейчас в Боливии живёт, ему уже под восемьдесят -- думаю не хватится...
-- Да всё будэт хорощё! -- успокоил его Зариф, -- я всатаю, сумка лэжит на лавочкэ. Беру ващ порфель и ухожу. Всего вам доброго...
Он поднялся, взял портфель и зашагал в сторону Колымажного переулка...
Через пару лавочек от происходившей беседы, сидел совсем неприметный с виду, молодой парень в коротком пальто и чёрном кепи, закинув левую руку на плечи красивой девушке, со вздёрнутым носиком, и большими голубыми глазами, которыми она умудрялась, потрясающе невинно хлопать, заливаясь визгливым смехом, от какой-то истории, которую рассказывал ей её кавалер. Молодой человек внимательно посмотрел вслед удаляющейся спине Зарифа, а девушка вдруг перестала смеяться и на её лице отобразилось глубокая сосредоточенность.
Парень приложил указательный палец к центру своего правого уха и тихонько произнёс:
-- Девятый докладывает. Объект двинулся в северном направлении. Сделка состоялась... повторяю: сделка состоялась...
ГЛАВА 2 Несущий Змея
(Заметки из коммуникатора. Запись первая.)
-- Ваше имя, должность и цель визита. Отвечайте чётко, коротко и ясно... Откройте глаза и смотрите на свет...
-- Лейтенант Хор Велес, военно-космические силы СоЗНа... Марсианский Доминион, четвёртый звёздный флот...
-- Цель вашей миссии на Атталане? Сконцентрируйте сознание...
-- Миротворческая миссия, ведение переговоров...
-- Как ты смеешь, землючья скотина лгать Номляйтеру! Ты шпион, диверсант! Говори, что ты знаешь о Великом Перерождении!
Кожаная перчатка делает взмах в полумраке, шлепок... щёку обожгло...
-- Это правда, господин Номляйтер: я получил приказ выяснить обстановку, и, по возможности вступить в контакт с властями, предложив им перемирие с СоЗНа... о термине "Великое Перерождение", я впервые услышал у вас, в управлении, на первом допросе...
-- Животное! -- острый укол в затылок, заставил вздрогнуть и поморщиться.
Лица видно не было -- за перчаткой следовал рукав чёрной кожи, с выступающей снежно-белой манжетой, на которой виднелась золотая запонка в виде черепа, и двух перекрещенных костей...
-- Не убивайте его сейчас...
-- Отто, не вмешивайся...
Я сижу в каменной коробке, под потолком которой горит зарешеченный фонарь, светит тусклым сиреневым светом -- пробовал его разбить, только пальцы рассадил... он издаёт ровное зудящее жужжание... от него хочется сесть на стальной клёпанный пол (как ни странно он с подогревом) обхватить голову руками и начать мерно раскачиваться, под какой-то не ясный ритм... Стены влажные и по ним ползают улитки -- много улиток, оставляя слизистые следы... А этот звук заполняет всё кругом... словно вода в аквариуме... булькать хочется... Видать какие-то пси-технологии... на Земле такого я не слышал...Почему улитки не боятся этого звука? Почему эти люди такие уроды? Что случилось тут... но для меня вопрос стоит по-другому... вопрос стоит... господи... написал эту строчку, и как придурок ржал пол часа... вопрос стоит... ой, чтож я за идиот... я в коробке из камня, меня допрашивают три раза в день -- в пять утра, двадцать минут, в двенадцать ровно и в шесть восемнадцать по полудне -- завтрак, обед и ужин... вот ведь... А главное, допросы предваряются кормёжкой... именно кормёжкой -- фонарь начинает гудеть как-то особенно противно, мышцы расслабляются, и в камеру входит один из этих, как я их назвал, ремонтников... они одеты в прорезиненные костюмы серого цвета с жёлтыми вставками, на рожах шлемы с масками... типа древних статуй -- правильные черты лица и бельмы глаз... наверное из металла... блестят и твёрдые -- позавчера съездил одному по роже, получил шоковый разряд за это... перчатка звякнула о маску... извращенцы...
Так вот -- они входят, вставляют мне в рот воронку и подносят к ней канистру. От туда течёт что-то маслянисто-пресное. Если я отказываюсь есть -- меня лупят по щекам, звук усиливается, я опадаю совсем... пластиковыми пластинами они разжимают мои челюсти и продолжают вливать "еду". Если у меня получается сконцентрироваться, и я сдавливаю гортань -- мутно серая жижа течёт на мой комбинезон. Тогда они делают укол, а дальше я ничего не помню... Кажется от этого легче... гораздо легче... но я не помню ничего... честно говоря... лучше б я умер....... Ну, может не умер, а сдох -- пожалуй это было бы лучше: сдохнуть... вернее, конечно, я хотел бы спасись - но вряд ли...
Можно ли жить, как овощ?
Началось-то всё иначе...
Я был глуп, потому, что молод и наивен... точнее, воспитание у меня было идеалистическое, некоторая полярность в восприятии мира... да... ну... сначала я улетел на марсианский доминион, а потом, словно этого было мало -- вступил в разведку. Выбор-то был не большой. Это я пытаюсь себя оправдать или объяснить кому-то. Сейчас врать бессмысленно, впрочем, как и в большинстве случаев, но особенно сейчас...
Я мог остаться на старушке Земле, но там начались радикальные перемены. Сперва я вообще хотел стать Летописцем и служить в Министерстве Истории. В принципе, всё бы так и сложилось, даже без "бы"... Отец мой был помощником Среднего Координатора IV Великого Созыва, и, как раз в Министерстве Истории. На тот момент, министерство было подспорьем государственной политики. Оно занималось историческими схемами -- самым почётным было служить в департаменте экстраполяции, куда меня и взяли, при конкурсе 19 человек на место! Ну, тут уж я готов был поспорить про коррупцию и кумовство, о котором так долго кричали до Переворота, хотя, если бы методы нашего департамента были бы применены для блага общества, никакого бы Переворота не было -- зажравшиеся правители и олигархи, сами подписали себе приговор -- хоть читали бы внимательно наши же прогнозы! Так они думали, что (согласно древней пословице) "рыба с головы" гнить не станет... не любил я и их, не полюбил и новых. А причина простая -- когда к власти пришли военные, отменив фактически условия Великого Созыва, у нас Министерстве почти ничего не изменилось, кроме "хозяев"... Вот моя первая оплошность -- когда меня вызвали на тестирование по поводу проекта "Великое Наследие" -- я был на седьмом небе от счастья! Признали, дескать, мой талант! Значит, не зря я занимался источниками, мёртвыми языками и экстраполяцией данных! А нужно было понять, что (опять процитирую древнюю поговорку) бесплатно бывает только сыр в мышеловке. Суть в том, что когда в древности наши предки жили близко с природой -- им часто мешали бытовые паразиты, которых приманивали той пищей, коею они любили... вот и со мной вышло так же... да ещё не один раз... По поводу этого проекта "Великое Наследие" и так ходило много разных слухов, а тут я решил, что моя жизнь посвящается человечеству... поверил, в свою исключительность... Тупой маленький идиот... воспитание, это одно, а социальная адаптация -- другое... Там меня и завербовали, а тут ещё и Переворот...
В общем, самое неприятное, что моё идеалистическое воспитание оторвано от жизни -- я пытаюсь думать, как надо, как лучше и правильнее, а в жизни бывает по разному -- вот и в данном случае: власть коррумпированных чиновников, дебилов и ублюдков, просто сменилась на мерзавцев и циников, с погонами на плечах. В связи с этим мне вспоминается древнейшая притча про мальчика, который победил дракона, занял его дворец и сам стал драконом. Все властители одинаковы, хотя в истории и бывали исключения -- полноценный человек руководить захочет только по необходимости, а каста правителей -- это диагноз.
Вот по этой причине своего чистоплюйства, не согласия с окружающем миром, я и согласился на предложения ЦеРБеР -- мне казалось, что это откроет для меня новые возможности... оно и открыло... И, когда меня заставляли маршировать, стрелять из разных видов оружия, учили шифрам, медитативным блокам и выживанию в разных условиях -- я воспринимал всё, как интересную игру. Не думал я, что буду записывать всё это сидя в тюрьме, куда упрятали представители жестокого режима...
В общем-то, самое страшное во мне, даже не то, что я рохля, человек медитативный, задумчивый и склонный к рефлексии, страшнее то, что моя жизнь делилась на две фазы, и я в них не разобрался. Сначала, я делал, как положено -- прикрывал свои внутренние недостатки, внешней уверенностью. Познав внешние законы, то, что выпендриваться нужно, и это даёт результаты -- я, чисто по диалектике, стал наоборот -- свою индивидуальность, глупость и честность вытаскивать вперёд, словно гордясь или же прося прощение... -- почему я это пишу? Может "ремонтники" прочтут, когда я окочурюсь.
У звезды Альтаир не было наблюдаемой планетной системы -- совсем иначе дело обстояло с Альфа Центавра или Эридано. Те колонии развивались с трудом, и медленно, как это и положено по логике вещей, учитывая, что финансовый кризис не позволил поддерживать сообщения -- двигатели Искривления жрут массу энергии, хоть эти колонии были гораздо ближе Альтаира... Но тут вдруг нашли планету... пригодную для жизни. Фиг с ним, что пригодную -- за не полные семьдесят лет, колония опередила метрополию! И при этом Земля ни эрга не вложила в развитие -- всё пошло иначе. История, словно начала ускоряться: люди менялись на глазах, происходили резкие изменения -- колонисты Аттолана стали осваивать ближайшие звёзды, типа Гаммы Орла... даже технологии шли впереди...
В обществе и средствах массовой информации начались идеи, что новый путь развития связан с переселением... колонисты нам должны...
В общем, из локальных конфликтов выросла небольшая война, в которой ВКС Земли, противостояние проиграли. Вот так... И, чтоб внести ясность в вопрос, был откомандирован человек, понимающий социологию, историю, и, являющийся оперативным работником -- выбор пал на меня, хоть я и сомневаюсь, что это было с трезвого ума...
Дико воет трёх-нотная сирена -- мозг работает плохо, но у меня нет вариантов -- возможно, долго я не проживу... а хотелось бы оставить, хоть минимальный след, хотя бы в архивах этих уродов... Даже такие дебилы, как они, поймут, что я писал правду -- на допросах-то они другого хотят...
Ладно... вот как всё было... Военных тайн, я если и разболтаю -- так это никому не принесёт пользы...
В общем, меня назначили командиром разведывательного крейсера "Прогресс-4": новейший машина в ВКС, да, к тому же высаживаться на Аттолан в тайне, было бы не верно -- остатки космодесанта ВКС перешли на сторону правительства и сражались с оппозицией. Гражданские локальные конфликты тут не редкость... но с точки зрения истории -- полная чушь: не понятны были ситуации, происходившие в клони -- меня за тем и послали: так или иначе -- разобраться в ситуации и доложить руководству ВКС, которому я, формально подчиняюсь. А остальные обрывочные сведения, вообще не подлежали оперативной обработке -- там писали такое, что сразу ложилось под гриф "секретно", хоть было не понятно в принципе.
В общем, моя миссия заключалась в ориентировке на местности -- и всё. Ну, при удачном стечении обстоятельств, я мог вести переговоры, или попытаться наладить контакт -- это зависело от обстановки и приказа ВКС.
"Прогресс" -- отличный фрегат, но небольшой по размерам. Несмотря на его огневую мощь, броню и варп-привод, управление достаточно сложное -- не продуман интерфейс многоцелевых задач. Но я так гордился! Три месяца ушло на пси-инстоляцию навыков командования и управления, был выделен опытный экипаж.
Лучше всего я освоил навыки лётчика-истребителя, но командованию этого показалось вполне достаточным, тем более, что это выходило у меня блестяще.
Моя человеческая наивность и честолюбие сладко пели мне песни -- шутка ли? Командир военного звездолёта, работаю на правительство, да ещё и не только мышцами, но и мозгами! Сбылись мечты, и мир меня впустил! Принял! Успех! Шелест кредитов и оваций! Да фиг с ними с кредитами: главное что я нашёл себя и дело, важное для всех... И я волен делать его... это, наверное и называют "истинным предназначением", "своим местом в жизни", "настоящей свободой"...
Я часами проводил за центральным боевым информационным терминалом с огромным и сложным монитором. По экрану бежали полупрозрачные цифры и символы, поверх которых иногда открывались другие окна - эти цифры: ткань бытия фрегата - следить за ними вовсе не нужно - но если что, всегда можно проверить, какие процессы зашифрованы на этом машинном наречии -- или вызвать по интеркому помощника...
В полёте было комфортно -- я чувствовал, что просто создан для космоса! Всё ладилось и получалось, я доходил до многого сам, не имея навыков... кое кто, в команде, конечно, бросал на меня косые взгляды, мол, что это за выскочка-капитан. Потом-то я всё понял -- понял, почему послали именно меня и именно так... но это потом...
И вот, мы выходим в области высоких орбит Аттолана, и видим такую картину: огромный мужчина (это было видно в деталях -- он был обнаженным), цвета бронзы, хватает руками здоровенное ведёрко и начинает его раздирать на фрагменты.
Зрелище жуткое и завораживающее. Мой экипаж, все шестеро, решили, что у нас просто едет орбита, или на нас воздействуют какими-то психотронными полями -- хотя все приборы, включая сканеры дальнего действия, показывали присутствие и самих объектов, и массы их, и габариты... в общем, это было как во сне. Самое неприятное, что такой доклад в "ЦеРБеР" послать я не мог, не разобравшись в ситуации... теперь я и сам считаю себя психом... именно по тому, что я пытался понять, что тут происходит, я и угадил за решётку... да ещё и с полным ощущением того, что существа, посадившие меня сюда, сами не совсем понимают то, что я хотел узнать...
Всё это, конечно, оправдания... самооправдания... С одной стороны, безжалостное учение о вероятностях, говорит нам, что даже профессионал не может всегда побеждать. А с другой стороны? Были ли мои действия не обдуманны? В чём-то да, а в чём-то нет... За чередой моих блестящих побед покатилась череда проигрышей -- гигантский маятник судьбы качнулся в одну стону, и, стремясь выровнять равновесие, поплыл обратно, к противоположному экстремуму.
Подбили наш фрегат в зоне низких орбит, причём мы не успели вступить даже в какое-то боевое столкновение. Обходя гигантского человека, со стороны планетоида, я совсем не заметил красные точки на радаре, которые показывали орбитальные спутники обороны. Точнее, заметить, то я заметил, и, даже активировал щиты, но никакого манёвра не приказал выполнить, а Гай, первый помощник, отдал приказ выпустить ракеты... в общем, не буду вдаваться в подробности: на учебном тренажёре за такие действия поставили бы максимум удовлетворительно, и не более того. А в реальном бою -- это несколько секунд и смерть... Нас спасли щиты, но из строя вышел один из двигателей, взвыла тревожная сирена, корпус сотрясало, словно от дрожи, а фрегат потерял маневренность. У меня забурлила кровь в жилах, и я поддался эмоциям гнева -- не так я себе видел выполнение моего задания. Я приказал зачистить сектор от орбитальной обороны, а сам кинулся к ангару, с тремя малыми истребителями, класса "Стерх". Их я освоил довольно таки не плохо, и надеялся боевым вылетом компенсировать потерю маневренности фрегата. К моменту моего выхода в космос, на радаре появились новые цели: два звена орбитальных кибер-перехватчиков. Я действовал механически, как учили, словно во сне -- возможно, это мне и помогло на первых порах. Когда появились на экране первые гантелевидные силуэты машин, серого цвета, с матовым бронепокрытием, я уже не обращал внимания на духоту в кабине "Стерха", на резкие перегрузки. Я рванул по спирали, ориентируясь на горизонт Атталана, сверяясь с боевым курсом, и лихорадочно вводил тактические задачи в боевой компьютер. ОКП разошлись веером под углами в шестьдесят градусов и от них отделились маленькие светлячки самонаводящихся ракет. Тут я действовал строго по всем правилам: как не хотелось мне выпустить на перехват свои ракеты, я сперва отправил по трём направлениям электромагнитные торпеды, чтоб по максимуму ослабить кибер-мозг ОКП. Торпеды распались на несколько боевых частей, которые создали купол электромагнитных помех. А после этого, я выпустил "обманки", имитирующие тепловое и электрическое излучение моего "Стерха". Спираль моя стала расширяться, "мозг" истребителя принял тактическое целеуказание и рванул с бешеным ускорением. Голова кружилась, из носа в кислородную маску потекла кровь. Компьютер через системы жизнеобеспечения дал команду впрыснуть мне стимуляторов. В голове слегка прояснилось, и я заметил, что в зоне поражения моего истребителя находится один из орбитальных спутников обороны, медленно вращающийся конус, с орудийными надстройками в тонкой части. Вот туда я и отправил первую пару боевых ракет. Все это длилось какие-то секунды... я не задумывался даже, что малейшее попадание и меня поглотит космос -- не было страха, была лихорадка... Я уничтожил два спутника, и почти оба звена ОКП. За это время Гай два раза связывался со мной и докладывал обстановку -- фрегат принял бой со звеном пилотируемых истребителей и канонерским ботом. Даже учитывая повреждения "Прогресса" силы были почти равны, и склонялись в нашу пользу...
Я несколько раз пытался связаться в эфире с любым из кораблей противника, чтоб пояснить: мы не собирались воевать, и смешно надеяться вступить в противостояние с орбитальным флотом, имея в наличии один небольшой фрегат. Но эфир был настолько забит помехами и нашими и чужими, что, не зная конкретной частоты канала связи, это было не реально -- хорошо, что я сообразил, и не отвлекался на бесплодные попытки. Кончилось всё неожиданно -- несколько последних ОКП повернули назад, и исчезли на уровне линии терминатора планетоида. Только сейчас я обратил внимание на гигантский сияющий диск Альтаира, который ослеплял, даже в режиме светоподавления. Пять с гаком парсек, сто пятьдесят девять триллионов километров я пролетел, чтоб поглядеть на этот ослепительно белый шар, и угодить под шквальный огонь, не понятно почему, и за что... С обзорных экранов "Прогресса" он выглядел совсем иначе... на пару минут я впал в прострацию -- после стресса наступал шок. Я разворачивался к фрегату, и, тем не менее, поглядывал на экран радара. Галлюцинация человеческой фигуры исчезла, но на фоне этого светлого Альтаира, виднелись силуэты нескольких крупных кораблей, и массы мелких. С этого расстояния, и при таком слепящем свете трудно было понять класс этих кораблей, но я догадывался, что это орбитальный заградительный флот Аттолана. И самое странное, в этой ситуации, что он вёл бой с несколькими кораблями, которые подозрительно сильно похожи издалека на корабли земной конструкции -- тяжёлые ударные крейсера, класса "Д" (Диплодок)!
Мой мозг на этот день уже отказывался удивляться, особенно после того мужика из бронзы -- скорее всего это психотронное воздействие, но чьё и с какой целью? И что это за корабли, напоминающие земные? Возможно послевоенные трофеи, хоть я и не слышал, чтоб Вооружённые Силы Аттолана захватывали наши "Диплодоки", но, даже если это и так, то почему они воюют с силами обороны? Я был убеждён, что корабль ВКС на орбите Аттолана один, и это наш "Прогресс". Да и в штабе флота меня бы проинформировали о поддержке нашей эскадрой...
Во мне боролось два сильных желания: вернуться на фрегат, и подойти поближе к сектору боя. Всё же здравомыслие взяло верх -- не смотря на то, что "Стерх" оборудован небольшим "варп-генератором" и может совершать короткие моментальные скачки в пространстве на небольшие расстояния, боезапас свой, я почти исчерпал, и, попади я в зону боевых действий, от меня могут остаться только обломки и фрагменты.
Я запросил фрегат о положении дел. В эфире шёл треск и завывание частиц -- фрегат молчал. Я перенастроил частоту. Та же картина. Я начал крутить своего "Стерха" в разнее стороны, надеясь, что фрегат в зоне видимости, но кроме обломков спутников с почерневшими развороченными корпусами, и покорёженных, разлетающихся в стороны частей ОКП, в обозримом пространстве больше ничего не было...
У меня началась паника -- горячка боя прошла, и мне безумно хотелось выбраться из тесной и душной кабины истребителя... Но ни радио, ни пеленгаторы сигнала бедствия, ни радары не видели ни одного корабля в радиусе двух с половиной тысяч километров.
Тяжело мне далось моё решение, я в бессильной злобе повыл над приборной доской... Начался тангаж, "от брюха". Я догадывался, чем это может закончится, и догадки мои оправдались...
Ещё одна аномалия была мною отмечена, и я обязан об этом упомянуть. Стиснув зубы, от злости и отчаяния, я начал снижение по большой гиперболе, и когда до ватного покрова облаков оставалось каких-то пятьдесят километров, с изображением на экране что-то случилось -- видимо это была какая-то хитрая диверсия врага, или же просто глобальный, но короткий сбой видеосистем. Картинка на лобовом экране, словно, "провалилась" вперёд, образовав что-то вроде воронки. И тут начались наслоения изображений -- сперва появилось, почти такой же в размерах, как давешний мужик из бронзы, изображение огромной рыбы, лежащей на высоком стуле, на подобие трона -- видно персонаж какого-то телеканала, затем возник сложной формы кристалл, напоминающий камень. А под занавес появилось изображение некоего старика с раздвоенной бородкой, и каким-то трубчатым прибором у рта. Не успел я его внимательно разглядеть, он исчез, а вместо него возник на несколько мгновений, силуэт моего фрегата.... Затем ещё какие-то мелькающие образы. И, под конец, голова быка -- могу поклясться чем угодно: она улыбалась...
Исходя из такой встречи, я понял, что меня тут давно поджидают, и, видимо, все эти картинки, должны были, как-то воздействовать на разум пилота. На несколько мгновений, приборы будто взбесились: счётчики излучений поползли вверх, экран кабины несколько раз мигнул, и сама панель управления истребителем, в произвольном порядке мигнула всеми индикаторами, словно новогодняя ёлка, а затем всё нормализовалось. Я с облегчением выдохнул, и направил нос машины в облачный покров...
Я принял решение о посадке на планету -- "Стерх" предусматривает такую возможность. Вот только бой в атмосфере, почти что, земной плотности, может стать для моего истребителя фатальным -- это только тяжёлые штурмовики и субатмосферные перехватчики могут совершать в плотных слоях боевые манёвры, "Стерх" же рассчитан, максимум на прохождение этих слоёв, и является истребителем исключительно палубного базирования. Да к тому же и боекомплект почти весь вышел -- пару неуправляемых ракет и две лазерные турели, по триста мегаватт... не богатый арсенал...
Так и случилось... Я вошёл в плотные слои, и обшивка стала заметно нагреваться. Начался бешеный флаттер. На радаре показались четыре цели. Это были как раз те самые тяжёлые штурмовики заградительного орбитального флота Аттолана. Модель "Шквал" была мне известна, и не только по подготовке в военном флоте -- ещё и по истории последний войны. Они отлично зарекомендовали себя, как мощные маневренные и многоцелевые машины, почти идеально приспособленные к орбитальным и суборбитальным боям.Только вот эмблемы у них на фюзеляже были какие-то странные. Не похожи они были на опознавательные знаки аттоланского флота. Со школы я знал, что эмблема у них в виде белой семиконечной звезды, с синей обводкой, символизирующей Альтаир. А сейчас на бортах штурмовиков был нарисован чёрный орёл, распростёрший крылья, над головой которого красовался человеческий глаз, красного цвета. Снизу были буквы: "ИмПеР". Возможно этот "редизайн" был связан с намёком на то, что Альтаир с древнеарабского, так и переводится, как Орёл. Но мне про это ничего не говорили, а подготовка была скрупулезной.
Руки мои, было, уже потянулись к держкам, но... я раздумал -- что мне это даст, если меня уже ждут?
Штурмовики взяли меня в "клещи" и отконвоировали на ближайший военный космодром. Пока мы снижались, я любовался впервые увиденной панорамой неизвестной планеты, хоть и догадывался, что ждёт меня в конце пути. Огромные охристо-бежевые ступенчатые скалы, в голубоватой дымке облаков, спускались в бирюзовое море, словно отломанный кусок торта, покрытый по верху зеленоватой сахарной пудрой древесных крон. Ленивые и крупные морские птицы, с голубоватыми перьями, будто с трудом взмахивали длинными крыльями в этом влажном воздухе. И километрах в тридцати, сорока, в глуби континента, возвышалась огромная круглая площадка, на которой стояли гигантские конусы, устремлённые к небу. Это был крупный город, сверкающий огнями, которые было видно даже днём, ребрящийся перекрытиями ферм обслуживания и бликующий зеркалами тысячи стёкол. На Земле такие места можно увидеть только в редких заповедных зонах. Мы создали себе "новые квартиры" на других планетах, вот только переезжать не стали -- там сейчас живут и размножаются наши потомки... Граждан Земли было слишком дорого вывозить на новые планеты, да и не хотели они улетать, не смотря на ухудшения условий жизни в своём привычном мире. Зачем Земле понадобились колонии? Неужели чтобы изгадить другие "квартиры"? Ходили смутные слухи, что прилетевшие сюда колонисты уже обнаружили тут поселения, похожие на земные -- мало кто в это верил... Я продолжал любоваться панорамой.
Правда, эта прекрасная панорама была подпорчена следами войны: в гуще зелёных крон чернели выжженные воронки от взрывов. То тут, то там виднелись орудийно-заградительные комплексы, чьи многочисленные стволы смотрели в небо, а над прекрасными сияющими конусами города парили в небе боевые машины атмосферной авиации.
На серо-голубом покрытии из поли-бетона, когда мы приземлились на космодроме, ко мне подошли люди строгих чёрных мундирах и в форменных кожаных плащах, мне, на ломаном импирио объявили, что я арестован, и дали кулаком в живот. Я пытался что-то объяснить, но меня никто не слушал. Меня уволокли в какой-то подземный коридор, где усадили в железный вагон и привезли сюда... вот собственно, и вся история... Допросы, иногда избиения... я не пойму, что они от меня хотят. Да кажется, они и сами толком не понимают: просто они пытаются мне объяснить, что я коварный и опасный враг -- я уже не имею сил что-то им доказывать и объяснять -- всё равно они не слушают. Они хотят услышать что-то своё, а я и близко не знаю, что это. Разве что, я враг всего живого, и отец всех Чёрных Дыр космоса?
Из тех скудных данных, что мне удалось получить, эти люди называют себя Империей Первой Расы или просто расистами и борются за объединение с Великими Богами Ари. Я решил, что они тут все находятся под воздействием какого-то мощного психологического оружия, или всех поразил вирус сумасшествия. Противостоит им "старый ветхий режим" Ядро Девяти Эрзац-Королей Аттолана. Бред полный, хотя и про Девять Королей я слыхал ещё на Земле, но думал, что это красивое название, не более -- власть на Аттолане, вроде, была парламентская. По крайней мере, во время войны. Сейчас, видно, тоже шла глобальная гражданская война, только её глобальность проявлялась как-то странно -- не выли сирены, предупреждающие о авиа налётах, гула взрывов не слышно было, даже если учесть, что мы под землёй... и эти земные крейсера на орбите, и бронзовый человек... всё странно, глупо и нелепо... Хотя, мне уже наплевать -- скорее всего я не узнаю разгадок этих тайн. Да и не сильно хочется...
Последнее время в коротких бредовых снах мне часто снится, как меня ведут на расстрел... ставят у стены... слышу тихое жужжание перезарядки магнитных винтовок... Пли!... боль и тишина... я просыпаюсь в холодном поту, а надо мной гудит сиреневый фонарь... и по влажным стенам ползают улитки, оставляя слизистые борозды...
ГЛАВА 3 Грозовой фронт
(сон о грядущем)
-- Айзор, ты меня слышишь, нет? Эй, Айзор...
Звук голоса пронзила хохочущая фиолетовая вспышка, и под конец слова утонули в многослойном раскате грома...
По комнате заметались светящиеся оранжевые пунктиры -- всколыхнулась проекция мыслей высокого белокурого человека в длинных одеждах светло-зеленого цвета. Правильные черты лица, красивые большие голубые глаза... Они напоминали два облачных водоворота за толстым стеклом Башни, в которые бесцельно упирался его взгляд. Разве что стрела носа, разделяющая его лоб на две части делало его облик более непривычным.
В центре его зрачков светилась тонкая желтоватая точка, что было признаком глубокого раздумья. Его различные каналы мысли, стремились упорядочиться меж собой, от чего мерцающие пунктиры принимали формы неких геометрических фигур: словно ожившие интегральные схемы пульсировали, передавая сигнал замысловатым узором.
-- Да, сестра, -- рассеянно произнёс он, -- я не ждал тебя так рано... Я -- размышляю.
-- Извини, если отрываю тебя от столь важного занятия, но есть новости, которых мы оба ждём.
Легкая ирония, с которой девушка произнесла эти слова, словно продолжение её появления -- пластичная точёная фигура в жёлтой тунике, будто просочилась в круглую комнату. Левая нога вперёд, правое плечо вверх, ладонь чуть наотлет... Она и просила, и требовала одновременно.
Молодой мужчина медленно отвернулся от стеклянной стены, почти вокруг своей оси и пунктиры растворились в воздухе, который казался жидким.
Он слегка приподнял брови.
-- Нирманакайя уже здесь -- сосуд появился, согласно пророчеству Птаха... ты помнишь, что нужно делать?
Девушка внимательно посмотрела на брата.
-- Нужна Арфа Гармоний -- где она может быть, Каларати? -- Айзор почти не шевелил губами.
Вновь за толстым слоем стекла полыхнула яркая мерцающая вспышка, и прокатился раскат свистящего грохота.
-- Я думаю, что агенты Расов стоят за этим, -- Каларати поджала полные, красиво очерченные губы, а лицо словно порылось тонким слоем мрамора.
-- Ты не думаешь о разладе у Титанов и Богов -- а как же Мара со своим Бараном?
-- Нет, -- девушка опустила подбородок, -- они хотят нашей с тобой крови, а не крови этих ублюдков. От этого они не становятся лучше, но это не они... скорее всего... Оракул молчит уже неделю, и вот сегодня...
-- Расы, так глупы... -- Айзор поморщился.
-- Нельзя недооценивать врага: вспомни, у кого они на побегушках, -- Каларати наклонила голову вбок, -- а самое важное -- Нирманакайя. Арфа Гармоний без Знания -- пустой звук... извини за каламбур.
-- Апрель наступает, -- медленно произнёс Айзор.
-- Да, -- сестра опустила глаза.
Айзор несколько раз хлопнул в ладоши: Каларати вздрогнула, покосившись на стену с мониторами контроля.
Вошли, сгибаясь в поясе, несколько слуг с серебряными подносами, на которых высвечивались богатые яства, и сияли синим светом прозрачные кувшины с вином.
Башня Стражей была окружена облаками, с мерцающими разрядами -- но это не были обычные облака, в которых бушевала гроза -- это был поток частиц различного диапазона -- только в состоянии экстремума. Со стороны, это были клубящиеся массы, ватной квашнёй расползающиеся друг на друга, меняя цвет, в зависимости от пронзавших их разрядов энергий.
Помещение вновь сильно тряхнуло, под раскатистый грохот.
Слуги поёжились и быстро удалились.
-- Кажется, сегодня Переход не стабилен, -- произнёс Айзор, -- более глупой фразы от меня и не жди сейчас...
-- Ладно, -- пробормотала Каларати, -- мы и так всё понимаем -- смысл слов?
Она наклонилась к подносу и взяв изящной рукой синий бокал, сделала маленький глоток.
Айзор подошел к монитору и громко произнёс:
-- Дежурный! Это Айзор!
-- Слушаю, Айзор Великий, -- ответил, сквозь потрескивания не молодой голос.
-- Вы? Январь Патефонович?
-- Ждал Ваш вызов -- сквозь помехи ответил тот, -- тут нестабильность поля... с Первой Радуги такая ситуация... Приём...
-- Причина? -- сухо осведомился Айзор.
-- Повышенная сингулярность...
-- Какая, к Падшим, "сингулярность"? -- Айзор говорил тихо, но грозно, -- у нас сингулярности быть не должно, а вы говорите "повышенная".
-- Вы же не даёте мне договорить, -- несколько раздражённо ответил дежурный, -- я имею ввиду, показатели нашего Поля Покрова -- а Вы что хотели услышать?
-- Где перегруз? -- поинтересовался Айзор.
-- Четвёртый и седьмой... -- грохот за окном опять заглушил окончание фразы.
-- Ясно, Январь Патефонович... а что там с Кругом?
-- Жрецы спать не ложились четверо суток, Айзор-Великий! -- воскликнул голос, -- нам нужна эта Арфа...
-- Не вы ли слуги Риши?! -- с деланным удивлением спросил тот.
-- Мы, мы... -- с некой досадой ответил голос, -- да только ресурса маловато, мой господин...
-- Ладно, -- Айзор вновь поморщился, -- режим четыре, на два цикла... это приказ.
-- Будет исполнено, мой господин, -- устало ответил, голос.
-- Вот так у нас, Каларати, -- назидательно произнёс Айзор, опускаясь в кресло белой кожи, -- Круг Синоптиков следит, но...
-- Брат! -- Девушка выставила правую кисть руки, на уровне своей груди, -- я всё понимаю! Но пойми и ты! Пространство свернётся, рано или поздно -- мы ничего не сможем изменить...
-- Да! -- Айзор в первый раз повысил голос, -- не сможем! Но если мы этого не сделаем, то тогда этого не сделают, и боги! Им наплевать и на меня, и на тебя и, даже Падшие отказались сражаться против Чернобога и Мары -- а у нас ещё и технические проблемы!
-- Спокойно, брат, -- Каларати, скрестив лодыжки, присела на пуфик, -- победить сейчас, значит бросить вызов самим богам. Ты же сказал, что пойдёшь до конца?
-- Да... -- Айзор устало вздохнул, -- извини...
-- Если наши дети сразятся против Богов...
-- Сестра, не говори ерунды! -- Айзор гневно сверкнул глазами, -- сперва, мы с тобой поймём, чего нам не хватает, и только потом будим делать выводы, хорошо?
-- Да, брат...
-- Я вернусь в прошлое... Туда... на Землю... Наступает Эйяр -- это моё время... Ты поможешь мне. Но... если не выйдет: действуй всеми возможными методами...
* * *
Кошка Лорка -- пушистая и ворчливая... А главное -- вечно беременна... правда котят мы её никогда не видели.
Это из-за неё всё началось...
Было время Утренних Радуг... воздух свежий, а на небе треск -- как всегда, когда Альтаир восходит -- так дедушка Штоссер говорит.