Выдавая ключ, портье предупредил, что ночью, или, когда надолго уходишь из номера, лучше запирать дверь. Вит пропустил совет мимо ушей. Только оказавшись в узком пенале временного жилища, подумал:
" Запираться! Зачем?"
Наконец, стало доходить, что на его новой планете, тоже существуют правила. И теперь к ним придется привыкать и даже подчиняться.
Поставив на пол багаж, Вит подошел к окну. За оградой карантинного пункта, под непривычно серым небом раскисали от мелкого дождя округлые похожие на сыпь на спине великана холмы. Фиолетовой цвет местной глины, придавал пейзажу довольно унылый вид. И, уже не в первый раз, с момента, как сделал выбор, холодными змеиными лентами поползли сомнения...
От космодрома к зданию миграционной службы, довез беспилотный электробус. Вместе с Витом, на мягких откидных сидениях расположилось еще несколько человек. На Торман всех их доставил грузовой космический челнок. С Земли сюда обычно возили лекарства и другие гуманитарные грузы, а несколько пассажирских кают заселяли спец. контингентом. За время перелета переселенцы успели сдружиться. Во всяком случае, так им казалось. У всех была одна судьба, точнее, один выбор. Идеалы и правила Эры Кольца они оставляли в прошлом.
За окном автобуса в мелкой сетке дождя проплывали навигационные столбики, заросли колючего кустарника, фиолетовые склоны холмов. Вит заставлял себя думать, что пасмурная погода ему нравиться даже больше. Там на Земле было слишком много солнца. Редкие облачка и густые сочно черные тени лишь подчеркивали всевластие дневного светила. Аллегория: "Мир полудня", порою воспринималась в прямом смысле.
Дожди начинались с приходом темноты. Капли мерно стучали по пластиковым крышам, убаюкивая уставших от дневных трудов людей. Очередное поколение, почивая на лаврах, видело счастливые сны. Удалось подчинить климат, колонизировать не малый сектор вселенной, вступить в межпланетное Братство Кольца. Медицина поборола болезни и увеличила продолжительность жизни почти в два раза. И все-таки, в конце пути по-прежнему зловещим черным провалом зияла неизбежность. Во все века, даже когда реальность походила на средневековые картины ада, люди цеплялись за жизнь. Тем более, не хотели покидать этот счастливый мир сейчас. Однажды в разговоре с отцом, занимавшем не маленькую должность в " Департаменте психического здоровья", Вит услышал нечто, выходящее за рамки общепринятых истин. Правда, потом, отец утверждал, что слова его не надо принимать всерьез. Минутная слабость потерявшего самоконтроль пожилого человека. Но через несколько лет, в "зале прощания", слушая проникновение речи друзей и сослуживцев, Вит прокручивал в памяти именно тот странный разговор. Когда кто-то шепотом предложил тоже что-то сказать о ушедшем, он только смог выдавить, что очень сожалеет.
" И это все?" - читалось на лицах собравшихся. Потом, чтобы сгладить неловкость, слово во второй раз взял лучший друг и соратник отца и снова говорил долго и проникновенно...
На стойке регистрации их ожидали миловидные девушки в странной униформе. Там, откуда прибыл Вит, не принято было в повседневной, тем более, служебной одежде подчеркивать половую принадлежность. Здесь же детали женского костюма то полунамеком, то совсем откровенно об этой принадлежности напоминали. Пока оформлялись документы, Вит то и дело спотыкался взглядом о глубокий вырез блузки. А когда отводил глаза, их тут же притягивало к темным чулкам за соседней прозрачной стойкой. Оформлявшая Марка девица сидела, закинув одну ногу на другую, от чего прямая обтягивающая юбка казалось еще короче. Почти забытое на Земле слово "соблазн" память вытащила откуда-то из резервных хранилищ. И Вит сейчас четко разделял эту категорию чувств с эстетическим восприятием выступления обнаженных гимнасток.
Оформлять приезд ему и Марку закончили одновременно. Они вдвоем перешли в гостиничный отсек, получили электронные ключи и разошлись по своим номерам. Встретиться договорились на первом этаже в пищевом отсеке. Оставшись один, Вит какое-то время сидел на непривычно мягкой кровати. Даже в таких мелочах проступали отличия. Житель Земли не привык лишний раз давать послаблению телу. Ложе для сна могло быть и жестче, а вот комнату хотелось побольше. Во всяком случае, не помешали бы прозрачные, двери, выходящие не в узкий коридор, а просторный холл с оранжереей. Человек должен быть открыт окружающему миру, а не замыкаться в узком личном пространстве...
" Здесь, ты никому ничего не должен!" - неожиданно подумал Вит. Так он, наконец, кратко и четко сформулировал свой выбор.
Поднявшись, начал разбирать вещи. Обычно, переезжая на новое место, землянин брал лишь то, что могло пригодиться в дороге. Однако, в памятке переселенцу советовали запастись предметами первой необходимости и некоторым количеством сменной одежды. В итоге выбрал пару комбинезонов, несколько комплектов одноразового белья, миниатюрный многофункционал для личной гигиены, набор гимнастических резинок. Вещи разложил по полочкам шкафа. На маленьком столике перед кроватью поставил и включил "Помощник", дав ему голосовую команду войти в местную информационную сеть. Скачав, комплекс рекомендованных переселенцам с Земли упражнений, Вит сделал гимнастику. Во время полета космический корабль, двигаясь между слоями гиперпространства, поддерживал , за счет ускорения, условия близкие к земной гравитации. Здесь же сила тяжести была в два раза меньше, и при быстрых движениях мышцы начинали вести себя, как разболтанный механизм.
Желая, быстрее адаптироваться, Вит потратил на тренировку около часа, после чего приступил к водным процедурам. В туалетном блоке, крохотная душевая кабина располагалась по соседству с раковиной умывальника и унитазом. Чувствовалось, что каждый метр пространства здесь экономят. Но, преодолевая раздражение, Вит заставлял себя думать:
" Собрался начать новую жизнь, привыкай!"
Подкрутившись под контрастными струями воды, он окончательно взбодрился. И вскоре, одевшись в легкий комбинезон с короткими рукавами, он уже стоял перед полупрозрачными дверями пищевого отсека, над которыми сейчас почему-то светилось разноцветными огоньками незнакомее слово "Бар".