В ту ночь они отправились спать по своим палаткам. Утром при сыне Майя подчеркнуто не обращала на Влада внимания. Когда снова оказались в лодке, говорили на общие отвлеченные темы. Но тоненький мостик между мирами уже был переброшен.
Позавтракав бутербродами и заваренным в походном котелке чаем, компания снова начала сплав. Лес вскоре отступил, берега стали ниже, и река теперь текла, петляя по огромному заливному лугу. К месту эвакуации прибыли во второй половине дня. Вытащив и перевернув для просушки байдарки устроили перекус. Решено было доесть остатки продуктов и допить чудом сохранившееся после вчерашнего спиртное. Вскоре всем снова стало хорошо и весело. Однако, Андрей, вовремя спохватившись, достал блокнот с расписанием. Оказалось до ближайшей электрички менее часа, а следующая только поздно вечером, и в Москву пребудет после закрытия метро. Майя с сыном надели рюкзаки и двинулись к платформе. Остальные кинулись собирать лодки, каждая семейная пара свою. Влад же начал помогать Виталику, который был первый раз в байдарочном походе и не имел нужного опыта. Только когда его байдарка была упакована, приступил к сборке своей. Само собой подразумевалось, что теперь ему поможет Виталик. Но бывший десантник уже взвалил груз на свои крепкие плечи и двинулся к электричке вместе с остальными.
- Рискуешь опоздать! - весело констатировал, уходя с поляны Юран, и Влад осознал, что, похоже, действительно влип. В перспективе маячили многочасовое ожидание на платформе, далеко не безопасный проезд на ночной электричке, и в довершении ночевка на вокзале. По молодости такие приключения не очень пугали, но все равно хорошего было мало.
Стараясь не думать о времени, Влад начал собирать байдарку. Хорошо знакомые операции делал предельно быстро, но все равно чувствовал, что не успевает. Надеяться можно было на чудо, и оно случилось. На поляну неожиданно вернулся Сергей и, сбросив с плеч байдарку, подключился к сборке. Во время похода этот сдержанный неразговорчивый мужчина оставался в тени своей яркой супруги и весельчака Юрана. А теперь, единственный из всей компании, рискуя опоздать, пришел оказать помощь. И это была та самая, ни чем не заслуженная, а словно дарованная свыше поддержка, от совершенно постороннего человека. Больше их пути в жизни никогда не пересекутся, но Влад будет с благодарностью вспоминать тот нормальный, но редкий для наступающих времен, человеческий поступок.
До электрички оставалось около семнадцати минут. Расстояние до платформы превышало полтора километра. Даже налегке без груза, запас по времени минимальный, а с тридцатью килограммами за спиною шансы успеть меньше чем пятьдесят на пятьдесят. С быстрого шага они вскоре перешли на бег. Байдарка прыгала за плечами, привязанный сверху спальник съехал набок и норовил свалиться. Влад хорошо видел на возвышении платформу, но она слишком медленно приближалась.
Из-за леса вынырнула электричка, а им еще оставалось около сотни метров. Постарались бежать быстрее, и когда состав подъехал к платформе, сердце бешено колотилось, и все решали уже какие-то секунды. Взбежав по ступеням, они увидели пустой перрон и женщину, махавшую из дверей вагона. И только тогда в голове радостно промелькнуло:
" Кажется, успеваем!"
В вагон Влад влетел последним, и следом сразу захлопнулись двери. Компания встретила аплодисментами, а Галина, шутливо, но агрессивно набросилась на мужа, который якобы "собирался ее бросить". Над Владом посмеивались, поступок Виталика никто осуждал. Подобная тактика: "каждый сам за себя" все больше утверждалась, как общественная парадигма.
Поймав ироничный взгляд Майи, Влад обиженно отвернулся. Судя по всему, его теперь считали чудаком и неудачником. Так что, с личной жизнью опять не сложилось. Но он ведь ничего и не ждал!
И все же, выйдя после праздников на работу, Влад попросил у Андрея телефон подруги его жены. И тот, без каких либо комментариев, сообщил номер, словно специально, оказавшийся в блокноте для рабочих заметок. Всю неделю Влад сомневался, но в выходные решился пригласить Майю на свидание и, как ни странно, не получил отказа.