Аннотация: Продолжение. Восстановленное, будет редактироваться.
Глава 47
-Может, ты меня сначала накормишь, прежде чем вопросы задавать будешь? - дождавшись хлопка двери, закрывшейся за командором, я повернулась к Наместнику.
-Извини, не подумал об этом, - Кенджи, нахмурившись, поднялся из кресла и вышел в коридор.
М-да, не те сказки им здесь в детстве рассказывают... То ли дело наши: 'Накорми, напои, баньку истопи, спать уложи, а потом и ответ держать буду'. Ярость, бушевавшая во мне несколькими минутами ранее, с тихим плеском свернулась где-то на дне души. Облегченно вздохнув, я расслабленно сползла в кресле, устроившись в позиции 'полулежа'.
Дэй, восседающий со своим птенцом у книжной стойки, виновато поедал меня преданным взглядом. Хаджими, наоборот, оценивающе изучал Тая, все еще стоящего передо мной, и то, что отражалось в его глазах мне очень, очень не нравилось. Так смотрят на труп врага, примериваясь к контрольному усекновению головы.
-Не надо, Хаджими, он всего лишь мальчик, - усталость опять начала брать верх, отражаясь хрипатыми нотками в моем голосе.
Инструктор, вздрогнув, напряженно выпрямился и перевел взгляд на меня.
-Я знаю. Но это совсем не обязывает меня любить его.
Вот, упрямый... старик! С одной стороны, я понимаю его, но нельзя же нянчить свою ненависть до конца жизни? Ни к чему мальчишке это знать...
-Тай, а где остальные?
Мальчик сделал плавный шаг назад, встав сбоку от меня, и, присев на корточки, горячо зашептал:
-Мы все почувствовали, что ты зовешь. Если хочешь, мы можем сейчас уйти отсюда?
-Нет Тай, я злилась не нарочно. Возвращайтесь в комнату, выделенную вам слугами, и ждите меня, хорошо?
Неуверенно кивнув, и бросив настороженный взгляд на инструктора, темный эльф скользнул к двери. Приоткрыв ее, он задержался на пороге, пристально сверкнув глазами из-под маски, явно собираясь что-то сказать. Но, постояв пару секунд, ушел, все так же молча.
Пока я утоляла голод маленькими мясными колобашками, все молчали. Не понимаю. Ну, Дэй молчит, чтобы снова не ляпнуть что-нибудь эпическое, а остальные? Что-то случилось? Им стало что-то известно о происходящем, и это как-то бросает на меня тень? Ладно. Сейчас все узнаю.
-Как там Рейнир? - захожу издалека.
-С эс Грюндом все в порядке, но покидать императорский дворец он пока не может, - Кенджи, по-прежнему излишне серьезен. - Так что там, с этой Башней?
Думаю, для разнообразия можно и правду сказать? Потому что правда о башне Земли очень безобидна.
-Прости, князь, я действительно не знаю, зачем мне туда нужно придти. Что от этого изменится, и как все это связано с надвигающейся войной... Честно, не знаю. Но воздержаться от ее посещения не могу.
-И это все, что ты можешь мне сказать?
-Сейчас - да. Схожу туда, может быть смогу чего еще добавить...
-Башни закрыты. Ты полагаешь, что сможешь попасть внутрь?
-Есть у меня такая мысль, - пробормотала я, невольно задумавшись. Ведь если зовут, значит, впустят? Так?
-Все это малоинформативно... Скажи, Кира, что навело тебя на мысль о том, что император болен?
А? Ах, ну да. Видимо, мои прогнозы насчет его императорского величества оправдались.
-Я уже видела такие симптомы, раньше. Тебе удалось отправить его к целителям?
-Не совсем. Я отправил целителя к нему.
-И?
-Еще немного, и действительно было бы поздно. Он отравлен, простейшим степным растением, которое принимают для того, чтобы уснуть. Но в тех дозах, которые поглощал Арэн, это... Это уже сон разума.
-С ним все будет хорошо? - мне вдруг остро захотелось, чтобы с императором действительно было все хорошо.
-Да.
Кенджи замолчал, отойдя к широкому, выпуклому окну.
- И все же, если ты и сама не знаешь, зачем идешь в башню, почему ты так нужна кому-то, что твои враги, почти не таясь, похищают тебя из столицы? - Хаджими, как всегда, не стесняясь, задает вопросы.
-Не знаю. Может, там, внутри, есть что-то, что им крайне необходимо? Я же говорю, как только пойму, что там - все расскажу.
-Нам удалось задержать несколько человек из тех групп воинов, которые несколько дней назад заселились в трактиры на выездах из города. Их всех объединяет только одно. Им заплатили за поимку девушки, чьи приметы идеально совпадают с тобой. Что скажешь?
-Это все, что они сообщили?
-Нет, но это все, что пока тебе необходимо знать, - Хаджими, прищурившись, почесал спинку своего птенца и снова посмотрел на меня.
-Ну, и мне сказать больше нечего, - вот ведь, нашли время играть в шпионские игры.
-Если я правильно помню, родовое поместье эс Гуэрри находится в королевстве темных эльфов, - Кенджи, повернувшись к окну спиной, перехватил эстафету вопросов у Хаджими - Ты ведь человек, Кира? Но, судя по поведению подростков, собираешь клан? И как ты прошла через заставы на границе? Почему пришла в Крибдив?
Э-э-э-э... Они что, решили поиграть в двух следователей? Злого и очень злого? Ну что же, я тоже могу сыграть. В тупого и еще тупее.
-Молча прошла, спокойно. Гуляла я. А что, нельзя?
И князь, и инструктор с хмурым неудовольствием вглядываются в мою грязную физиономию.
Пусть будут рады, что я им тут Галустяна не изображаю:
'-А откуда Маша?
-из Кропоткино!
-А что Маша здесь делает?
-Маша очень голодная была!
-Так отсюда до Кропоткино 700 км!
-Да...? Маша ОООЧЕНЬ голодная была'
Смешно... Да ну их нафиг, эти словесные игрушки, если честно, спать я хочу, помыться и вообще, спокойной жизни дома!
-Князь, Хаджими, я не очень хорошо понимаю, что вы хотите от меня услышать, но у меня к вам встречный вопрос. Я сделала вам что-то плохое?
-Нет, - наместник вздохнул, взлохматив рукой и так растрепанную шевелюру - Но и ты должна понимать. Появляешься из небытия в разгар странных событий, рассказываешь о себе сказки... За какой-то месяц умудряешься влипнуть в необыкновенное количество авантюр... И опять же, ничего не объясняешь.
-Да вы тоже, не очень-то спешите ответить на мои вопросы. Вот, к примеру, почему про клан говорите?
-Потому, что это очевидно. Они чуют твои эмоции и подчиняются приказам. Так бывает либо в случае кровного родства, либо когда сильная владычица собирает новый клан.
Немного помолчав, Кенджи опять отвернулся к окну, заложив руки за спину.
-Полагаю, тебе необходимо пока остаться здесь, не выходить даже в сад. Посмотрим, какие ниточки дернет твое исчезновение. Ну, и к мальчикам твоим есть много вопросов.
-Нет, не пойдет. Дел у меня, князь, много. Шика на озере ждет. Да и чем раньше я в башню попаду, тем раньше все станет на свои места, - ну и предложение у них... Да в бункере отсидеться каждый дурак сумеет. Только боюсь, что выйдя на поверхность из безопасной зоны, ничего, кроме яда, не схлопочу - А пока я свои дела улаживаю, мальчишки вам покажут, как в город попасть, минуя стражу.
-А ты не торопишься? Перед тем, как Утар сменил тело, целители его разбудили. Так вот он сказал, что все, о чем его допрашивали - это ты. - Хаджими сжимает подлокотники с такой силой, что будь на их месте глотки тюремщиков его разведчика, думаю, их головы отвалились бы без применения оружия.
-Мне жаль... Но я действительно не могу ничего сказать. Не потому что не хочу, а потому что не знаю, - я и рада, что с Утаром все будет в порядке, и в то же время... Если так обошлись с едва знакомым мне оборотнем, то, что будет с теми, кто мне действительно близок?
-Ну, если ты больше ничего не хочешь добавить, то я зову командора?
-Зови...
И Хаджими вышел из библиотеки.
Следом за командором вошел не Ерша, которого я ожидала увидеть, а Манзо.
Его рассказ нас ничем не порадовал. База Ордена была пуста, ни тел, ни улик. За исключением прикопанного темными эльфами за конюшней стражника. И дало это не много. Умерший был человеком и, до того как начать работать на моего врага, он служил в страже Шоукана. Жетон на его шее был весьма красноречив.
Еще раз озвучив свои планы на будущее, я получила согласие командора не отзывать отряды, ушедшие к озеру сутки назад, и отправку со мной отряда разведчиков не позднее, чем сегодня ночью.
Все эти беседы вымотали меня сильнее, чем бег по степи. А спать - времени нет. Мне еще с темными поговорить надо, привести в порядок оружие, себя, да и одного вампира, с 'баяном' за спиной повоспитывать.
Дэй ушел из библиотеки вместе со мной, оставив остальных обсуждать вопросы явно не предназначенные для наших ушей.
-Дэймор, а ты случайно не в курсе, почему была такая задержка с моим освобождением?
Дэй, тащивший своего шиху под мышкой, чтоб он не путался под лапами гвортов, согласно кивнул:
-Манзо увлекся дракой, пока до него дошло, о чем вамп кричит, потом пытались похитителей догнать... Ну, в общем, им пришлось во дворец возвращаться. А там - субординация. И Манзо и князь застряли у официальных лиц. Только после полуночи Манзо ускакал в замок Ордена. А менестрель этот сидел в наших апартаментах. Потом, под утро уже, не выдержал он и гвортов выпустил. Это мне Глейди рассказала. Меня-то там не было, - опустив голову, пробормотал он.
-И где же ты был?
-В Храме жизни... У меня же свадьба послезавтра, забыли?
Блин, с этими приключениями я действительно о свадьбе забыла!
-Ничего Дэй, все будет нормально, отпразднуем.
-А эти темные эльфы, они теперь тоже у вас на службе?
-Не совсем Дэй. Скорее, мне придется их усыновить, насколько я поняла.
Оборотень только хмыкнул.
Глейди, ожидавшая меня в купальне, мелко всплеснула руками, выражением лица напомнив мне механика Макарыча, встречающего 'Маэстро', когда он вернулся в расположение полка на лошади. До такой степени, что даже ответила ей, как капитан Титаренко:
- Принимай барахло... Вот, махнула не глядя!
Купальни и пара чашек горячего травяного настоя привели меня в чувство. Пока Глейди, щебеча о свадьбе, укладывала мне волосы, я обдумывала все, что стало известно за это утро. Метроном внутри четко давал понять - время на исходе, ждать и высиживать уже нельзя. Если на озере все пройдет так, как ожидаю, то не позднее, чем через два дня я должна отправиться в Мертвые земли. Надеюсь, Шика пойдет со мной, потому что одна я дойду вряд ли. Мальчишек здесь оставлю, в особняке, под присмотром новоявленной супружеской пары, да и князя нужно попросить присмотреть за ними. Черт его знает, как пойдут дела, ведь вполне возможно, что из этой башни я не вернусь. Почему-то подумалось, а что, если на этом мой 'квест' закончен? И я отправлюсь домой? Черт, не думать об этом! Иначе расплывусь, как квашня по бадейке...
Робкие скребки в дверь отвлекли меня от чистки ножей.
В дверной проем неловко проскользнула тщедушная фигурка в маске, с большим футляром за спиной.
-Бенджир, - ласково мурлыкнула я, откладывая на столик дай-сё и правильный камень-лодочку.
Видимо не достаточно ласково, так как вамп вздрогнул.
-А скажи-ка мне, Бен, что помешало тебе в трактире придти мне на помощь?
Вамп, отойдя в затененный угол, снял маску и взглянул мне в лицо.
-Я... Там я ничем не смог бы вам помочь. Что, разве все люди - бойцы? Я сделал все, что сумел.
Н-да. Довод, однако. Но кто бы мог подумать, что вампир не умеет драться? Неловко получилось.
-Ладно, забудем. Спасибо, что выпустил гвортов.
-Да не за что. Мне сказали, что сегодня ночью мы отправляемся на озеро?
-Да, Бен.
-А вы так и не сказали мне, что играть.
Е-мое, а ведь и правда! На секунду растерявшись, я представила, как до вечера 'тадамкаю', пытаясь воспроизвести музыку, превышающую диапазоном две октавы. У меня не настолько широкая тесситура...
-Глейди!
-Она в прачечной, леди Кира, - Дэй, переводя взгляд с меня на вампира, явно пытался понять, зачем мне понадобилась камеристка.
-Дэй, ты не знаешь, все мои вещи перевезли сюда из дворца?
-Да. Все в комоде, в спальне.
Ну, и отлично. Нет, все и правда будет отлично, если техника не подведет.
Лихорадочно копаясь в мешке с личными вещами не этого мира, наконец, выудила футляр для мобильника. Посмотрим...
Слава Богу! Включенный телефон показал пятьдесят процентов зарядки. Ну, ему хватит. Захватив наушники, я вернулась в гостиную.
Надеюсь, его нервная система не выпадет в осадок, ведь то, что он услышит, совсем, абсолютно не соответствует музыкальным стандартам Империи. Ну, положусь на его восприятие музыканта...
-Бен, дай мне слово, что ты сейчас наденешь маску и не будешь ни до чего дотрагиваться.
-Даю, - расширенные зрачки вампа просто кричат о том, что он на взводе.
-Дай слово, что ты меня потом ни о чем не спросишь.
-Даю, - шепчет Бен, судорожно сжимая кисти рук.
-Садись сюда. Да, ко мне спиной.
Осторожно вдев ему наушники, я выбрала из плей-листа альбом без голосового сопровождения. И, мысленно перекрестившись, нажала кнопку воспроизведения.
Бенджир замер. Нет, не так. Он ЗАМЕР.
Осторожно опустив мобилку на стол, я присела рядом, с интересом наблюдая за вампом. Жаль, не вижу его лица. Но, в принципе, и позы хватало, чтобы понять - если сниму наушники, этот худенький представитель своего племени, не смотря на отсутствие у него боевых навыков, меня просто загрызет.
Не могу назвать себя меломаном. Мои музыкальные пристрастия весьма эклектичны. В этом альбоме есть все, от Баха до ВАСПов. Надеюсь, последние не вынесут бедолаге мозг.