Аннотация: Ничего такого не случилось бы, если б однажды мне не приснился Энко, и не сказал, что хочет, чтобы это прочитал кто-то еще...
Право на бесконечность
Игры с одиночеством.
Ехидно - наглые дела; все для себя.
Как пламя, жгущие слова, без слез ведь нет меня.
Дорогой по чужим сердцам легко идти.
Проснется утром, не дыша...Ой, милая, прости.
Я заигрался.
Ведь черным зверем воет всюду пустота,
Я потерялся,
Ведь в атмосфере взорвалась моя звезда.
Огонь черты лица расплавил, стал умирающей судьбой,
В душе лишь пепла след оставил, я не умею быть собой -
Я заигрался.
Энко оглянулся по темной дороге шепота. Мда, эта нервозность снова проглядывает в окружении - к чему она нужна, забирать не надо больше. Пока. Да лень, если честно. Что же тогда за шелест?
Энко резко оглянулся, чувствуя вновь просыпающуюся злость. Эта мысль его рассмешила - будто засыпает она когда в темных переулках его странного прошлого. Да и настоящего. Сейчас. Дрянь-то какая. Будто он должен знать и помнить все. Все. Да, он опять завелся.
По темному переулку вышагивала девушка - невысокая, нескладная и очень-очень грустная. Быстрая тень метнулась к ней и, схватив, притянула к себе. Может, так Энко расслабится. Что же с ней делать? Он критически осмотрел свою добычу - не кричит, не вырывается, в обморок не падает - сонная какая-то. Скучно. Значит, убить.
Энко занес руку для единственного смертельного, как всегда, удара, и тут почувствовал на подсознательном уровне одну интересную деталь. Девственница. Пусть живет - таких не убивать интересно, а насиловать. Можно еще посмотреть, как она потом мучиться будет, послушать неискренние слова родных и близких : "Всю жизнь девочке испортил", потому неискренние, что каждый думает при этом - хорошо, что со мной такого не случилось. Сочувствие это называется. Ложь. Как будто ее и так мало.
Энко легко сорвал с девочки одежду. Пусть домой голая вернется, по улице так пройдет - может еще кто к его деяниям подбавит - "добрые" в любом мире найдутся. Хотя вот этой испуганной зверюшке не будет уже важно, кто ее берет - после Энко она мужчин чувствовать перестанет.
Он легко уронил ее на колени и наконец-то почувствовал, что девочка испугалась. Резко и захлебываясь волнами страха - жуткого, дикого.
- Отпусти меня!
Ага, сейчас.
- А я с тобой немножко позабавлюсь и отпущу, ты не против? - полюбопытствовал Энко, и поскольку девушка промолчала, в знак согласия, не иначе, опустился в более удобную позу и резким движением лишил девушку невинности. Они закричала. Правильно, больно, это он специально делает - так веселее. Энко вдруг пришла шальная идея, что интересно будет сейчас доставить девушке неописуемое удовольствие - не мучить, наоборот. Это он тоже умел.
Из-за угла на крик выбежал щуплый паренек - спасать мчался, не иначе. Энко ударил девушку, начав двигаться быстрее - пусть еще повопит. Смелый парень поймет, что здесь творится, поближе подбежит - да, вот так, на расстояние пары метров от девичьей головы. А теперь он застынет и не сможет шевелиться - просто полюбуется. Может, научится чему.
Энко выгнулся и девушка неожиданно для себя кончила - уже не закричала, а застонала. И страшно ей, бедненькой, и еще хочется. Ну что ж, получай.
А паренек стоял и смотрел, не в силах даже закрыть глаза. Ладно, мальчик, представь, что ты смотришь порнофильм, довольно хороший при том, с симпатичной актрисой и ослепительно красивым актером - почему-то, в каком бы мире Энко не появился, он всегда выглядел пределом совершенства - совершенства, они ведь разные бывают - то большие и зеленые, то маленькие и скрюченные, но все не любят умирать, вот что странно. И все всё равно умирают. А он что? Он может помочь, при том совершенно бесплатно - а что еще делать, когда разум погряз в волнах черной злости и дышать удается только через боль и ненависть? Своей давно нет, зато чужих - навалом.
Энко остановился за мгновенье до того, как девушка в очередной раз кончила. Хватит, надоело. Снял с паренька заклинание, осмотрел их... Можно будет вернуться через время, посмотреть, что с ними станет.
Паренек забавно упал на землю, девушка застонала - еще ей хочется. Да уж, сходила к подружке за конспектами - не зря говорят, что познание приносит боль.
Энко засмеялся и исчез из этого мира, из двух искалеченных людских судеб, душ, измученных и избитых, брошенных валятся в пыли. Интересно, сумеют ли они забыть? Ну девочка-то точно не сможет. Да и парень тоже, слабоватенький он. Энко такие забавляли.
Отчего ж не забавляться? Что делать в бесконечности своей жизни, Энко решительно не знал. Такие мелочи, как искалеченная девичья судьба не утоляли злость надолго.
Пора подумать о чем-то поглобальнее. Интересно, он устраивал когда-нибудь государственный переворот? Как всегда при неуместной попытке вспомнить прошлое, закружило неприятным круговоротом. Не сейчас, ну да, как всегда. Интересно, что он за дрянь такая? Мелкая пакость, по ошибке занесенная на чужую грань кристалла, или глобальный деятель, которого смогли лишь усмирить, но не уничтожить? Новый взрыв злости. Месть! Мстить. Кому, за что, Энко не помнил. Иногда это имело значение, иногда нет - вот как сейчас. И тогда текла из души разрушительная сила или срывались с губ заклинания, превращая в руины очередной ни в чем не повинный мир. Мстить. Неважно кому, важен сам процесс - выкрик, дикий и безумно жестокий. И тишина. Пустота.
- Ни хрена себе, - с нескольким удивлением произнес Энко в звенящем безмолвии. Заигрался - куда уж там государственный переворот, он только что полностью уничтожил целый мир, со всеми планетами и душами его жителей. Повезло оттраханной девочке, что он исчез из ее мира. Или наоборот, не повезло?
Энко всегда казалось, что смерть куда гуманней, чем обозленная судьба. Она вообще очень добрая, смерть-то эта. Только вот его она почему-то недолюбливает. Впрочем, как и все вокруг - в этом она не оригинальна.
"Смерть чужая, где моя?"- вспомнилась или услышалась вдруг строчка стихотворения. Явно про него, хотя Энко уже давно устал спрашивать у смертей, приходящих к убитым им людям, куда запропастилась припасенная лично для него. Может, смоталась отдохнуть на юга или просто обиделась за что-то и теперь с ним не разговаривает?
Энко фыркнул и понял, что в пустоте, оставшейся на месте разрушенного мира делать нечего - создавать он не умеет, а торчать здесь - только злить себя понапрасну. Интересно, почему силы созидания обходят его стороной? Разрушение, так прямо сквозь него течет: рушь - не хочу. А как же всякое там равновесие? Ведь на любое действие должно найтись противодействие, как иначе. Что-то же его сдерживает, иначе Энко давно уничтожил бы сам себя. Ан нет. И пустоту творением своим не назовешь - нет ее и для него тоже нету. Вот и нефиг торчать в месте, которого нет, а то какая-то нелепица получается.
Он появился в новом мире и резким движением задушил идущего по дороге мужика. Ненависть немножко поуспокоилась, оставив в душе жгучий красный след. Пожалуй, он давешним глобальным разрушением хорошо успокоился, теперь можно и по мелочам напакостить. Или все-таки воплотить идею переворота, периодически мучая кого-нибудь в других мирах? Да, пожалуй. А здесь он понаслаждается душевными пытками - в конце-концов они куда мощнее физических, даже самых изощренных.
Энко пошел по дороге, глядя, по привычке, в никуда. Чья судьба на сей раз окажется настолько жестока? Кто столкнется с ним, мстительным безумным убийцей, у которого в душе то ли не осталось, то ли никогда не было даже тени добра? Или нет, про добро говорят не тени, а света, хотя света в нем как раз предостаточно - ожога раскаленного железа. Ненависти.
- С дороги!- крикнул какой-то идиот. Энко не оборачиваясь шепнул заклинание - лошади понесли. Странно. Всего одно слово, но зачем ему слова - он ведь прекрасно может обходиться и без них. Значит, привычка. Значит... и снова кружащий вихрь бесконечности, его память и боль, вырывающая сознание в никуда и рывком возвращающая в ненужное тело. Интересно, оно-то ему зачем? Тоже дань традиции, или так убивать удобнее?
Прямо перед ним на дороге лежала молодая девушка, игрушка жестокой судьбы, безжалостно подкинувшей ее на путь Энко. Новую жертву безумного мага-садиста только что сбили несущиеся кони.
Энко поднял девушку с земли, отнес с дороги и осторожно положил на траву. Живая, как не странно. Интересно, за что же ее так? Почему, вообще, судьба так странно шутит? Порой безумно жестоко, прямо как он сам.
Энко всегда было интересно, есть ли у него эта непонятная зверушка, называемая судьбой. По всему выходило, что нет - видимо, она ушла в отпуск вместе со смертью. Надоел он им. Зато судьбы других существ Энко калечит нещадно - а почему бы и нет? Или они сами себя калечат? Ох, запутался он в этой метафизике, а ведь раньше разбирался во всем прекрасно - доказательством тому надоевшее кружение памяти.
Девушка пыталась дышать. Получалось плохо и Энко слегка ей помог - так, чтобы не умирала прямо сейчас, но и не убежала куда глаза глядят.
Красивые, кстати, глаза - ослепительно зеленые и хрупко-прозрачные, словно играющий свет, нашедший наконец волю. А сразу и не скажешь - в остальном девочка - невзрачней не придумаешь: тощая, оборванная, недлинные жидкие волосы серого цвета и скучные черты лица... В самый раз ему поиздеваться.
- Я еще живая?
Оригинальный вопрос.
- Странно.
Мрачноватая какая-то девочка. Убивать такую совсем не интересно - она, наверное, и не огорчится, даже благодарна будет. Иш ты, "странно". Энко изящно тряхнул головой, отбрасывая длинные волосы. Ничего, он любую девушку может заставить влюбиться в жизнь, дав все, что захочет. Через пару дней эта зеленоглазая и думать забудет, что умереть хотела.
- Полностью с тобой согласен, ты осталась жива только чудом.
- Еще скажи, волей божьей, - мрачно фыркнула она и подозрительно уставилась на Энко. - Что тебе нужно от меня? Если секса, то возьми и убей потом, ладно? А то мне самой слабо.
Нижняя челюсть Энко решила отправиться куда-то к судьбе и смерти, в смысле, в отпуск. Девочка говорила абсолютно серьезно, не пытаясь спастись или впадать в истерику. Спокойно, словно такой выход был для нее самым приемлемым. Энко даже не пришлось изображать праведное изумление такими речами - он действительно был несколько удивлен.
- Что ты, - хмыкнул он, усаживаясь на траву рядом с девушкой. - Я и не думал о такой подлости, просто хотел тебе помочь. Если ты скажешь мне, где ближайшее селение, в котором можно купить лекарства, я смогу донести тебя туда и вылечить.
- Стухнешь со мной таскаться, до самых вонючих разваленных лачуг три дня пути. Да и если вылечишь, что дальше? В рабство продашь? Лучше уж я на этой живописной полянке от голода сдохну, - мило и благодарно ответила девушка.
- Что ж ты такая недоверчивая? - хмыкнул Энко, - Добрее надо к людям быть...
- Да добылась уже. Толку?
- Ни хрена, - неосторожно ляпнул Энко. Девушка хмыкнула.
- Ну хоть зовут-то тебя как? - отчаялся он. Странно, что еще не разозлился, из принципа, наверное.
- Лайлинад!- мстительно заявила она. Врет, конечно, ну и фиг с ней.
- А меня Энко, - неожиданно представился он и вдруг испугался - никому свое имя не говорил, откуда он его знает, непонятно, и тут вдруг так открыться... Что бы это значило?
- Ладно, я - Мистри,- неожиданно ответила девушка. - Зовут так, в смысле. Правда за правду.
Вот тебе и раз.
- Ох, Мистри, я и вправду хочу тебе помочь.
- Почему? - девушка глянула на него, скривившись от боли.
- У тебя глаза красивые.
Идти по пыльной ухабистой дороге в полной темноте, неся на руках больную девушку...Ночью на небе не светится ничего, зато разным нехорошим зверюшкам тебя видно прекрасно, и они хотят крови, приходится отбиваться, при этом не беспокоя свою зеленоглазую ношу... Подумаешь, проблема. Энко больше занимал другой вопрос, а именно: неужели Мистри и вправду способна отличать правду от лжи? Или даже так: отличать Его правду от Его лжи? Неужели есть маги, способные пересилить Энко хоть в чем-то?
Ночная дорога этого мира иногда мелькала пустотой - то ли его создали совсем недавно, то ли прошла мощная магическая война, и отсюда выкачали непомерно много силы. Как бы то ни было, мир довольно дохленький. И все-таки, здесь есть что-то, чего Энко понять не мог - хотя бы та же Мистри со своим жутким характером и странными способностями.
- Почему ты так хорошо видишь в темноте? - вдруг поинтересовалась девушка, отчего Энко споткнулся и чуть не упал - он был уверен, что Мистри спит, невозможно обмануть его в этом. И тут вдруг этакий нахальный вопросик.
"Вот так и появляется неуверенность в себе" - подумал Энко, а вслух ответил:
- Привычка. А ты спала?
- Нет, позорно потеряла сознание. Только сейчас в себя пришла, смотрю, ты идешь, а Твари вокруг бегают. Ты один из этих, мертвых, которых они не трогают, или что покруче?
- Покруче, - тихо шепнул Энко. Сознание она потеряла, да, так и есть. Неуверенность в себе надо подрезать на корню, чтобы и не думала иметь место.
- А почему тогда мне помогаешь? - тоже шепотом спросила Мистри. Достала уже.
- Хочется мне, - отрезал Энко. - Почему ты такая недоверчивая?
Мистри покрепче прижалась к нему и вдруг заплакала. Горячие слезы пробрались сквозь его рубашку и потекли по груди. Ни боли, ни огорчения - только пустота и бесконечная усталость. Утешать Энко не умел, поэтому просто молчал и шагал вперед. Впрочем, через пару минут Мистри перестала плакать и начала сердиться на саму себя, что Энко слегка насмешило.
- Прости, - буркнула она, не в силах даже стереть с лица непрошенные слезы - он сделал это за нее, почувствовав, что девушка не может сама. - Я сорвалась почему-то. Просто, очень хочется тебе доверять, а нельзя.
- Почему?
- Потому что ты не говоришь мне всей правды...
- Мистри, - нахально прервал ее Энко. - Ты чувствуешь мою ложь?
- Я не прошу тебя...
- Мистри, - в голосе Энко звенела холодом жестокая память. - Мне двадцать семь лет. Я говорю правду?
- Ты не похож на древнего старика, - хихикнула Мистри. - И ты лжешь, конечно.
- Я маг из далекой страны и я очень долго живу на свете...
- Почти неправда.
Энко стало весело:
- Тогда я сам не знаю, что я такое и сколько мне лет, попытка вспомнить несет боль, я абсолютно бессмертен и могу только разрушать, при этом совершенно не умея что-либо создавать...
- Мама, - в кой-то веки адекватно среагировала Мистри. Явно поверила, значит, она и вправду чувствует когда он лжет, а когда нет. Удивительно.
- Ну и ладно, - решила девушка в конце концов. - А если ты такой крутой, сам вылечить меня не можешь?
- Не знаю, - пожал плечами Энко. А ведь эта абсолютная правда - он ни разу не пробовал лечить людей, просто передал Мистри энергию, чтобы она продержалась подольше, да и ладно. Интересно, он сможет ей помочь? - Я не пробовал. Поживем-увидим.
- А, будь, что будет, - сонно прошептала Мистри и уснула, обдав Энко напоследок волной всепоглощающего равнодушия.
И правда - будь, что будет, да и какая ему разница? Все одно - скукотища.
Через несколько часов Мистри очнулась и Энко почувствовал, что в ее душе пробиваются ростки надежды и - о чудо! - доверия. Наконец-то, он уже заждался. Девушка зашебуршала, устраиваясь поудобнее, потом заявила вдруг:
- А я забыла, как тебя зовут.
- Вот и хорошо, - обрадовался Энко. Мое имя нельзя часто произносить вслух, так что придумай что-нибудь другое.
- Назло вспомню, - обиделась девочка. - Как же... Да ну тебя! Не скажешь свое имя, буду какой-нибудь гадостью называть.
- Ну и ладно, - Энко равнодушно пожал плечами. - Мистри, я серьезно. Моему имени не стоит звучать здесь, даже из твоих уст.
- Бу, - обиделась девушка. - Тогда я буду называть тебя Странник.
Энко хмыкнул. Нашла гадость. Романтично-то как. Ему стало весело, так, что плакать захотелось. Безумное одиночество и неизбывная пустота души его спутницы передалась теперь Энко, царя там и заполняя бесконечность. Лучше уж ненависть, так привычнее. Если он в ближайшем времени не подкинет дров в свой огонь, то развеется серым пеплом по небу этого скучного мира. Почему-то Энко сознавал, что это будет наихудшим выходом из любой сложившейся ситуации.
Небо потихоньку светлело, становясь из густо-черного темно-серым, но звуков просыпающейся природы еще не было слышно - все обитатели этого несчастного мира прятались поглубже от страшной ночи и отнюдь не стремились вылезать из безопасных норок на свет, где еще бродят Твари. Эти странные порождения Никуда жили, как правило, на стыке миров, на границе, или в таких вот слабых местах, создатель которых не больно-то о них заботится. Бороться с ними абсолютно бесполезно, только укрыться за кругом и не выходить.
Энко спокойно шел по светлеющей дороге, и Твари разбегались в стороны при его приближении. Почему, он не знал, как не знал и многого другого, например, отчего ему сейчас так хочется кого-то убить.
- Мистри, ты живая? - поинтересовался он у девушки. Она слабо кивнула. - Слушай, сейчас мы завернем в лес и будем спать, ты не против?
- Против, - к его вящему удивлению ответила она. - Там может быть опасно.
- Я поставлю охранный круг, никто не заберется, так что можешь спать спокойно.
Мистри угукнула и прижалась к нему покрепче.
В небольшом лесочке было темно и мрачно, словно в вековом бору. Тишину нарушал только дикий хрип невидимой птицы, вызывающий у Энко нездоровые ассоциации.
- Будто ей кто-то на яйца наступил, - озвучила Мистри его размышления.
- Ты что, мысли мои читаешь? - поразился Энко и девушка грустно рассмеялась. Да уж, звуки природы в этом мире романтикой не блещут.
Холодно-плавный жест рукой, и две фигурки, сидящие на темной лесной полянке, покрывает светящийся купол круга. Теперь за его грань ничего не проберется, даже Твари только пройдут мимо неслышными тенями, не задев и не испугав - за Мистри можно не беспокоится.
- Спи здесь, - Энко положил девушку на землю. - А я схожу, погуляю.
Просто так сказал, для проформы - Мистри все равно ничего не слышит. Нужно ей лекарство купить, иначе загнется совсем. Значит, сейчас его цель - высокотехнологичный развитый мир, населенный в плане физиологии такими же существами, как Мистри.
Энко переместился и удовлетворенно хмыкнул - поиздеваться можно власть. Жители таких продвинутых миров, как правило, настолько не привыкли к боли и страху, что любая вещь, выходящая за рамки обыденных представлений, вызывает бурю эмоций. Правда, слабоваты они - чуть-чуть передавить, мрут.
- Скажите, пожалуйста, где здесь лечебница? - осведомился он у прохожего -длинного мальчишки в смешной голубой тунике. Ну и мода в этом мирке - идиотство на ножках.
Паренек, надо отдать ему должное, глянул на Энко с интересом, но ответил очень вежливо и подробно. Жить будет. Правда, недолго.
Энко быстро заскочил в лечебницу, и, швырнув продавцу какую-то дорогую вещичку, не глядя схватил с полки упаковку. Должно подойти - он ведь не ошибается, как правило, ни в чем. Тем более, Энко все равно не знал, какое именно средство может помочь Мистри, так что приходится полагаться... На удачу, на судьбу, на память? Они же все в отпуске. На знание, на вечность, чтоб она своим обедом подавилась...
Энко хотел было вернуться, но вспомнил вдруг, что он - ну надо же! - никого здесь еще не убил. Совсем замаялся, бедненький.
На шикарных улицах продвинутого города было сухо и безлюдно. Мерзкое ощущение разложения, мертвой старости и тихой медленной гибели. Сами себя люди изживают - переразвились. Какую бы им подлянку подложить?
Энко пропел плавно-красивое заклинание. Вся сконцентрированная трудолюбивыми людьми энергия перешла в его ладонь. Для кого-то это, наверное, неслабая подзарядка, а он и не чувствует - то ли своей много, то ли нет и быть не может. Загадка. Электричество погасло, стало темно - ух ты, у них сейчас, оказывается, ночь. Послышались крики, изумление, страх. Ой, надо же, какие мы нежные.
Энко телепортнулся в чей-то дом. В темноте кричала испуганная бабулька, надрывался малыш, не понимающий, куда дели привычный ему свет. Энко зажег на ладони красный искрящийся шар и быстро шагнул к ребенку, напугав и без того не блистающую смелостью бабку - она забилась под какой-то странный предмет домашнего обихода и тихо попискивала, не в силах остановить невесть откуда взявшееся у нее дома существо, боясь противиться ему.
Энко превратил малыша в жутко мерзкое создание и с ухмылкой поглядел, как теряет сознание бабка. Жить-то она останется, проклинать будет его и себя - вот весело! А дите что? Дитю пофиг. Он, в отличие от всех этих неженок, теперь вполне подготовлен к жизни без энергетических центров, а что страшен, как создания смерти, так это ничего, красота - дело наживное.
Вопли на улицах сливались в единую какофонию ужаса: где свет? Бедненькие, они темноты никогда не видели - это же надо, так испоганить себе жизнь своими руками, лишившись ночи, рассвета, заката. А может, здешнее светило погасло давно и электричество его заменяло? Если так, то Энко сделал здешним жителям подлянку куда круче, чем собирался. Что ж - такова судьба. Их судьба.
Энко помахал малышу ручкой и вернулся к Мистри. Девушка лежала на траве в круге и признаков жизни не подавала.
- Мистри! - Энко кинулся к ней. - Мистри, ты слышишь меня?
Видимо, не особенно. За кругом сгрудились Твари, не желавшие таять с рассветом. Им хотелось занять чье-то тело, и вот лежит такой подходящий экземпляр, слабый, не желающий бороться и только эта глупая защитная стена стояла на пути Тварей. Энко раскидал наглых существ и влил в Мистри заряд энергии. Она зашевелилась, задышала.
Отлично, теперь лекарство - маленькая упаковочка не понять чего. Для внутреннего применения. Фу ты, гадость какая.
- Мистри, прости, но тебе придется это съесть, - и он поднес лекарство ко рту девушки. Та грустно кивнула и зажмурилась. Энко выдавил вонючую пасту ей на язык и принялся читать упаковку:
- Так... Все правильно, выдавить на язык, проглотить...Глотай, Мистри! Угу, ты этим и занимаешься. Лечит все повреждения и отклонения... Типа панацея, что ли? А уж отклонений найдется, как бы тебя не вывернуло от этого средства чудодейственного! И не надо на меня так смотреть, там не было ничего более подходящего... Ну, может и было, все равно не надо...
Под его мерное бормотание девушка уснула.
- А и хрен с ним, - неожиданно решил Энко и, отбросив упаковку, переместился в другой мир.
Веселая шебутная компания несомненно пьяных ребят слега зеленого цвета. Энко подлетел к ним бесплотной тенью и, для начала, наслал на мальчиков острый прилив возбуждения. Потом слегка затуманил им мозги, пронзив одним стремлением: переловить и отлюбить всех девушек в округе...
Красивые темно-бордовые улицы этого высокого города такого действа еще не видели. Сначала девочки, приняв все за игру, смеялись и повизгивали, но, когда озверевшие мальчики стали срывать с них одежду... Стоя в сторонке, ставший видимым Энко наслаждался необычной симфонией чувств. Страх, отвращение и такое дикое удивление! Хотя, чего он еще ожидал - девочки бедненькие не столько перепугались даже, сколько опешили - вроде друзья, и тут вдруг такие странные действия. Хотя, конечно, не слишком странные, но вот насколько неожиданные...
Присоединиться к ним, что ли? Энко подлетел, и, схватив отброшенную кем-то девку, начал заниматься ее детальным изучением. Пара секунд сопротивления, потом зелененькая леди застонала и впилась когтями в его спину. Молодец, умница, далеко пойдет.
Одна из девушек попыталась убежать, придерживая обрывки одежды, и какой-то парень резво принялся ее догонять. На вопли перепуганных дам, как ни странно, никто прибегать не собирался, так что Энко все это развлечение быстро наскучило. Отбросив в сторону стонущую девку, он резким щелчком снял заклинание с парней и вновь стал невидимым.
О да - надо было видеть рожи бедных мальчиков в этот момент. А уж послушать маты девочек! Тут любой свой словарный запас обогатить сможет, даже бессмертный. Энко выслушал пару-тройку шедевров устной речи, и, хихикнув, вернулся к Мистри. Милые молодые люди как-нибудь и без него разберутся, а вот она...
- Солнышко, тебе лучше? - вопросик, конечно, не в его духе, но ведь надо что-то делать для того, чтобы девочка ему доверять начала.
Мистри глянула грустно и залилась слезами. Впрочем, она могла и не отвечать - Энко и так видел, что лекарство помогло. Да кто бы сомневался.
- Ты опять? - сурово осведомился он. - Прекрати реветь. Что вообще случилось?
- Ничего, - прошептала Мистри и спросила вдруг тихо-тихо: - Ты теперь уйдешь, да?
- Как же! - зло хмыкнул Энко. - Размечталась.
- Тогда пошли, уже белеет. Если ты, конечно, спать не хочешь.
- Не хочу, - признался Энко и, сняв круг, легко поднял девушку на руки. Мистри была права - небо быстро светлело, и оставаться на месте не имело смысла.
- Странник, я вполне в состоянии идти сама, - попробовала возмутиться леди. - И вообще, куда ты направляешься?
- А тебе куда надо?
- Воот туда, - она указала рукой нужное направление, и Энко, хмыкнув, побрел в ту сторону. Погодка не сказать чтобы шикарная - дождь льет со страшной силой, дорогу размыло так, что она превратилась в жуткое болото - ни пройти, ни проехать, посему Энко решил пролететь. Мистри поворчала что-то по этому поводу - вот увидят, догонят... Кто? - спросил Энко, и девушка заткнулась - дорога была совершенно пуста. Под таким ливнем никто никуда идти не сможет просто физически, а мастеров, умеющих летать, он пока не заметил.
Твари дождь любили, насколько они, конечно, могут что-то любить - носились вокруг, мелькали быстро-быстро. Энко порой казалось, что он чувствует их радость - чужую, холодную, невозможную радость. Это ощущение нравилось ему своей необычностью и не хотелось почему-то больше ничего, а это случалось очень и очень редко, поэтому Энко старался продлить такие моменты, схватить их за хвост и не отпускать, пока не начнут скулить и проситься домой. Такой вот он садист, летящий очень медленно над холодной землей израненного мира, позволяя Тварям и ветру обгонять себя - куда торопиться? Впереди бесконечность. Эта мысль, как всегда, огорчила его. Вот обидно, и злость сорвать не на ком, глупо кидать Мистри одну посреди дороги, постепенно превращающейся в бурный поток - утонет девчонка, и... Интересно, что "и"?
Лететь, лететь, быстрее, быстрее, чтобы оставить злость позади... Рваться, бороться, бросать вызов всем, всему свету, самой бесконечности... Мистри подняла голову и сонно пробурчала:
- Странник, куда ты так разогнался? Мы уже прилетели, не видишь, внизу город?
Энко резко затормозил в воздухе и чинно опустился в грязную подворотню, где воняло тухлыми овощами.
- Зато здесь Тварей нет, - попыталась оправдать противное место девушка, увидев гримасу на лице Энко.
- Твари хоть не воняют.
Поспорить с этим было дольно сложно, посему Мистри поспешила сменить тему:
- Странник, опусти меня на землю, я в состоянии самостоятельно передвигаться. Нам нужно к начальнику здешней стражи, так что если тебя прибило мне помочь, пошли.
Энко кивнул и двинулся следом за ней, отметив мимоходом, что средство из продвинутого мира и впрямь оказалось панацеей - при взгляде на молодую девушку, спешащую куда-то по запутанному лабиринту грязных улочек, невозможно было сказать, что несколько часов назад она лежала едва живая. Мистри неслась полным ходом, периодически сшибая случайных прохожих, и в таком темпе они очень быстро достигли желанного здания охраны - невысокого, но очень длинного домика мерзкого серо-коричневого цвета. Энко вновь поморщился, и Мистри засмеялась:
- Что тебе сейчас не нравится, эстет долбанный? Здесь вроде не воняет.
- Сама эстет, - буркнул Энко, перекрашивая противное здание в глубокий и темный зелено-синий цвет, являющийся, по его мнению, одним из основных оттенков бесконечности. Смотрелось великолепно.
- Ой, - только и сказала девушка, узрев сие мгновенное перевоплощение.
Двое стражей, пьющих на пороге рыжую гадость, подскочили, увидев, как видоизменилось их рабочее место:
- Это вы сделали? - сообразил один из них, повернувшись в сторону Энко и Мистри.
- Мы, - спокойно кивнул ухмыляющийся маг. - А что?
- Э-э... Зачем?
- Мне не нравился его старый цвет, - любезно объяснил Энко. - А теперь закроем эту тему, - и он, отодвинув попутавших стражей, вошел во внутрь перекрашенного здания, волоча за собой хихикающую Мистри.
- А говорил, ничего создать не можешь, - обиженно протянула девушка, ведя своего странного спутника по запутанным коридорам здания городской охраны.
- Это не создание, это изменение, а оно в каком-то смысле тоже является уничтожением, разрушением прошлого.
- Тогда что тебе мешает превратить какую-нибудь пылинку в целый мир? - полюбопытствовала Мистри.
Энко, после довольно долгих раздумий, выдал в ответ крайне оригинальную фразу:
- А хрен его знает!
На этом жутко увлекательный разговор пришлось закончить, поскольку они наконец-то подошли к комнате начальника стражи и девушка принялась энергично колотить в дверь. На самом сильном ее ударе им соизволили открыть, и Мистри едва не треснула по лбу невысокого толстячка в красном халате.
- Здравствуйте, мистер Дваген, - выпалила она, залетая в кабинет.
- Приветик, - фыркнул Энко, которому пришлось наклониться, чтобы войти и теперь он задавался вопросом: не специально ли короткий начальник стражи сделал такой низкий проход в свою комнату? Чтобы всякие там вышки не больно-то зарывались.
Мистри, удобно расположившись в маленьком кресле, тараторила:
- В Граа ситуация крайне напряженная, кристалл почти не держит, основная часть магов выслана на патруль стен, а между тем внутри города усиливаются трения между Гралордом и правительством цехов. Люди бегут.
- Как? - опешил начальник стражи. Энко стало смешно - уж он-то хорошо знал, как люди бегать могут.
- Они говорят, что уже не знают, где лучше - за стенами, в окружении Тварей, или в городе, с ежедневными боями и смертями. Граа необходима помощь.
- Нам бы кто помог! - разозлился Дваген. - Мистри, девочка, мне все докладывают то же самое, что и ты, но я ничего не могу сделать - Аораа в окружении этих жутких дохликов, а на всех дорогах бесчинствуют Твари, так что я не могу даже выслать отряд! У нас тоже начались беспорядки, но, к счастью, войск пока хватает, чтобы пресекать их на корню. Но долго это не продлится, тем более Твари все прибывают и прибывают. Я ничего не могу сделать, ни-че-го!
Интересно, подумал Энко, что это за дохлики такие? Мистри тоже говорила, что Твари неких мертвецов не трогают. Неужели какой-то маг умудрился договориться с пустотой? Эта мысль повергла его в состояние такой безудержной злости, что несколько секунд он ничего не видел. Нет уж, так не пойдет. Надо сначала разобраться, а потом уж только крушить все подряд, а то он сейчас разнесет этот чудный мир, а хитрый маг смоется, да продолжит. Хотя, какой такой маг? Это у Энко от недоедания загоны начались, не иначе. С пустотой невозможно договориться, на то она и пустота. Здесь дело в другом, а в чем - надо разобраться. Впрочем, если рассудить логически - зачем Тварям мертвецы? Душой они обделены, никаких эмоций не испытывают, следовательно, не питательны, нету в них никакой энергетической ценности.
Дваген все бушевал, рассказывая притихшей Мистри, что дохлики наступают, Тварей все больше и больше, а кристаллы постепенно слабеют. Энко решил, что кристаллы эти - некая разновидность защиты от тварей, которая стоит в каждом городе. Видимо, они служили чем-то вроде активизаторов круга, поскольку не у одного мага не хватило бы силы удерживать постоянно защиту таких размеров. Вот только панацеей камушки не были - и они начали сдавать, а со сменными, видимо, перебои.
Энко зевнул и со скучающим видом уставился на Мистри. Интересно, долго еще она будет с этим толстячком разговаривать? Впрочем, девушка как раз таки молчала, а вот дядя разорялся о своих проблемах по третьему кругу.
- Лапушка моя, ты приволокла меня в дурацкое здание охраны только для того, чтобы передать сведения этому неуравновешенному господину?
Во все стороны обласканный Дваген замер посреди комнаты, гневно уставившись на Энко. Эк разозлился, надо же, сейчас пар из ушей повалит.
- Во-первых, насильно я тебя никуда не тащила, - спокойно отозвалась Мистри, словно не замечая состояния своего начальника, - А во-вторых, если хочешь помочь, так помоги. Ты ведь можешь?
- Конечно, - Энко пожал плечами. - Давай слетаем в эту вашу Аорау...
- Аораа не склоняется...
- Ладно, - хихикнул он. - Короче, полетим в вашу, насколько я понял, столицу, и разберемся с окружившими ее дохликами. А дальше по обстоятельствам. Договорились?
Девушка кивнула, но тут в разговор совсем некстати влез обретший наконец дар речи Дваген:
- Да что ты вообще можешь, выскочка? Ты хоть представляешь, сколько их там?
- Я все могу, - очень-очень холодно ответил Энко и перенес их троих к городу с дурацким названием, прямо под стены.
Что и говорить, дохлики весьма удивились. Мистри ойкнула и спряталась за спину ненормального мага, а начальник стражи тупо и крайне некуртуазно грохнулся в обморок прямо на мокрую грязь.
- Ой, он же себе мундир испачкает, - огорчился Энко, и, подняв Двагена с земли, рявкнул так, что мертвяки разлетелись:
- А ну приходи в себя, умник недоделанный! Ты же так хотел узнать, что я могу, вот и полюбуйся.
Дядя захлопал прекрасными глазами, и, почувствовав под ногами землю, кинулся к Мистри, шепча ей на ухо:
- Он нас всех угробит...
Девушка только плечами пожала в ответ, а Энко тем временем пропел красивое заклинание и все дохлики, которых он видел, аккуратно развеялись по ветру.
- Надо вокруг стены облететь, город ведь окружен, - решил он, и, накрыв двоих людей защитным куполом, поднялся в воздух.
- Ни хрена себе... - только и сказал Дваген.
Энко быстренько облетел окруженный город, в результате чего из нескольких сотен дохликов под стенами замка осталось только трое. Для выяснения личности.
- Эй, товарищи осаждающие! - он спланировал к ним и тут же с прискорбием выяснил, что ничего путного мертвяки ему рассказать не смогут - ни души, ни даже разума у ни не водилось. Неслабенький маг целиком подчинил их себе, заставив безотчетно повиноваться его приказам, при этом никакой связи со своими творениями некромант не держал, видимо, не особенно волнуясь о захвате города. То ли у него этих дохликов немерено, то ли просто все пофиг. Короче, довольно занимательная личность, хотелось бы встретиться и все такое, а если Энко чего-то хочется, он это делает. Так что надо узнать, где милейший некромант обитает и нанести ему визит вежливости.
- Похабно как-то звучит: "нанести визит", - почему-то сказал Энко, опускаясь на землю перед Мистри и полумертвым от страха Двагеном. - Наносят обычно удары, а тут - визит. Может, это одно и то же? Ой, о чем это я?
Мистри хихикнула и предположила:
- О вечном, добром и крайне разумном. Странник, перенеси нас в Аораа, хорошо? Надо сообщить Повелителю, что армия осаждающих разгромлена.
- Это не на долго, - Энко пожал плечами. - Нужно устранить саму причину появления мертвяков - некроманта. Ты случаем не знаешь, где он может находиться?
Девушка в ответ растерянно посмотрела на него и сказала раздумчиво:
- Может быть, Повелитель знает...Странник, а ты уверен, что все эти армии дохликов на нас насылает один-единственный некромант?
- Может и не один, но кто-то ведь их поднимает, - хмыкнул Энко, открывая телепорт в город.
Три часа бездарной болтовни - благодарности правителя этого непроизносимого города, рассказы об ужасах осады... Скукотища. Энко задумчиво зевнул и почесал нос. Никакой ценной информации из невысокого полноватого мужичка, гордо именующего себя Повелителем, выжать не удалось.
- Простите, но я вынужден вас прервать, - рыкнул он, вскидывая руку. - Те мертвецы, которых я уничтожил, скорее всего, лишь малая часть армии неизвестного мне некроманта. Я должен уничтожить его, и мне нельзя терять ни минуты. Есть хоть кто-нибудь в этом городе, кто может помочь мне...
- Я! - радостно завопел выскочивший невесть откуда детеныш.
- Найти вашего врага? - спокойно договорил Энко.
Посовещавшись, умные дяди решили, что полезным неожиданно найденному спасителю может быть только старейший маг города - Лир Кардаген. Общими усилиями Энко был к нему доставлен, впихнут в главную гостиную высокой башни и резво покинут на произвол судьбы - видно, пересекаться лишний раз с мудрым магом никому не улыбалось. Очень мило.
- Кажется, здесь кто-то горел желанием мне помочь? - поинтересовался Энко у выходящих придворных.
- Да! - радостно подтвердил все тот же детеныш. Вот ведь извращенец. Умная мамаша поспешила зажать ребенку рот, объясняя, что дядя в его услугах не нуждается. Ну-у, она не права - кто его тогда веселить будет?
- Оставьте мальчика со мной, - Энко улыбнулся так чарующе, что нервная дама расплылась по полу сладкой лужицей. В переносном смысле, к сожалению. - Ему это будет полезно, может, чему научится.
Малыш обрадовано закивал, мамаша, все еще находясь под влиянием незабываемой рожи Энко, отпустила сына, махнув ему рукой, и наконец-то ушла. Они остались вдвоем в комнате, и, судя по царящей в башне тишине, спускаться к ним никто не собирался. Энко терпеливо подождал секунды три, наконец ему это надоело:
- Ну и где там этот великий маг? - эхо прогремело по всему дому, заставив мальчика подскочить и одновременно заткнуть уши. Хорошая реакция. - Выходи, блин, на бой честной, как там тебя звать, я забыл!
В гостиную влетел высокий мужик с лошадиным лицом. Рыжие волосы топорщились на лбу, придавая бессмысленным синим глазам абсолютно идиотское выражение, и апофигеем детских кошмаров, над всей этой красотой возвышалась блестящая лысина - маслом он ее начищает, что ли?
- Великий маг Лир Кардаген требует ответа: кто без приглашения забрался в его дом и мешает проводить опыты?
- Нам нужна помощь Великого Лира, - пискнул мальчишка, почтительно глядя на лысого.
Энко скрипнул зубами и тихо сказал ребенку:
- Запомни, малыш, мне не нужна ничья помощь. Нигде. Никогда.
- А зачем мы тогда тут торчим? - вопрос наивный-пренаивный. Мальчик хлопает глазками, удивленный.
- И правда, - Энко хмыкнул. - Чего нам здесь ловить? Ладненько, бывай, рыженький, передавай привет Великому магу. И вообще, - он щелкнул пальцами. Мужик с лошадиным лицом резко оброс пронзительно-рыжими густыми волосами, свисающими до самого пола. - Мне так больше нравится. Эстет долбанный, - припомнились ему слова Мистри. Не правда, не такой уж и долбанный. Но эстет - во всю голову.
Энко и мальчик летели над туманным миром, периодически помахивая ручкой гуляющим внизу Тварям. Те изредка поднимались к двум излишне наглым птичкам, болтались рядом с ними и неизменно возвращались обратно.
- Даже Твари меня не любят, - пожаловался Энко пацану. - Тебя как звать-то, малой?
- Я не малой, - обиженно буркнул мальчик. - И пока меня называют Дин.
- Почему пока?
- Потом, когда я стану лордом, буду Лордин. А сейчас я еще маленький, и меня все называют Динкой. Вы тоже так делайте, ладно?
- Ладно-ладно. А ты не обращайся ко мне на вы - это глупо. Называй меня Странник, просто.
Динка явно обрадовался такому повороту дел, замахал руками. Оставить ему, что ли, способность летать - уж больно смотрится хорошо. Мда, и заняться бы поплотнее поиском некроманта, а то парить в небесах туманного этого мира конечно, весело, но уже надоедает.
Энко закрыл глаза, пускаясь в свободный полет и волоча на буксире Динку. Приземление - к цели поиска. Ага, вот так, много времени это не заняло
Оказывается.
- Я давно жду тебя, - бархатным голоском мурлыкнула высокая женщина, подходя к Энко и кладя руку ему на плечо. Ух ты, околдовать пытается! Динка пискнул испуганно и зажмурился.
Энко притянул женщину поближе и начал медленно ее целовать, параллельно прочитывая мысли, роящиеся в очаровательной головке. Нескольких секунд хватило на то, чтобы выяснить: мертвяков поднимала она, пользуясь источником силы, оставшимся от последней магической битвы, впустившей в туманный мир пустоту. Чем-то женщина была похожа на Энко, только он разрушал сам, а она пользовалась последствиями. Убивать таких надо, причем во младенчестве. Да, именно так - Энко сжал руки сильнее, некромантка задергалась и сдохла, почему-то рассыпавшись пеплом.
- Мда, жарковатые вышли объятья, - фыркнул Энко, глядя на то, что осталось от женщины. Немногое, если честно. - Динка, ты там живой?
Мальчик открыл глаза, кивнул, и, оглянувшись радостно запрыгал, вопя:
- Странник, ты герой! Ты ее убил, ты сумел!
- А отчего бы мне не суметь? - равнодушно удивился Энко.
- Ну, я думал, она тебя околдовала...
- Меня попробуй околдуй, - хмыкнул маг, перемещаясь вместе с мальчиком во дворец.
- Король изволит ванну принимать, - с перепугу оттараторил какой-то придворный, хотя Энко, вроде и не спрашивал.
- Мы победили, победили, убили страшную некромантку! - Вновь завопил Дин, прыгая вокруг Энко. Заколебал уже, если честно.
- Странник, спасибо тебе! - Мистри подбежала к нему, и, подумав полсекунды, повисла у Энко на шее. Надо же, как просто завоевать любовь этой девушки - всего лишь освободив ее страну от дохликов. Ярая патриотка.
- Да ладно, это было легко, - он погладил Мистри по голове, задумчиво глядя в зеленые глаза.
- Тогда вечером будет бал, - смутилась девушка, отстраняясь от Энко. В твою честь, так что попробуй там не появиться. Пойдем, Странник, поищем тебе комнату во дворце, в которой можно жить.
Красивые, богато обставленные коридоры... и Твари по углам шляются, ну их на фиг, такие дворцы. Мистри, во время отсутствия Энко переодевшаяся в шикарное бирюзовое платье, подходила ко всей этой роскоши как нельзя лучше - этакая живая деталь интерьера.
- Мистри, а ты вообще кто?
- А?
Ну, когда я тебя встретил, ты валялась на дороге и хотела умереть, а сейчас такая шикарная дама, да и с королем знакома лично...
- Я придворная дама, - девушка спокойно пожала плечами. - Третья леди света - Мис- три. Все просто. А насчет умереть на дороге... У каждого, знаешь ли, свои хобби. Я вот, например, шпионить люблю. Немножко. В дозволенных рамках.
- Ню-ню.
- Все, мы пришли, - она распахнула дверь. Комната, конечно, великолепна, и, судя по зеленому цвету всего подряд, принадлежит Мистри. Какое самопожертвование - поселить в свои шикарные апартаменты такое чудовище, как Энко. Зашибись, - закрывая шторы и дверь, подумал он, - теперь ясно, как скоротать время до бала, - и Энко привлек к себе благодарную девушку. Огромная кровать цвета морской волны такого еще не видела ...
На балу собрался весь цвет общества Аораа - разряженные леди и лорды благодарили Энко, мило улыбаясь, но веяло от них только завистью и неискренностью. Король крутился вокруг него, трясясь от страха - это же надо, в одиночку столько дохликов грохнуть... Впрочем, все они умело носили свои маски - со стороны и не заметишь, но ведь Энко смотрел не со стороны, он всегда видел душу, поэтому ему было противно.
- Будто соком облился, - шепнул он стоящей рядом Мистри, и обьяснил в ответ на удивленный зеленый взгляд: - Вроде все такое сладкое, но липко...
Мистри хмыкнула недоверчиво, но промолчала, не стала спорить. Ей и самой было неуютно в душном зале.
- Можно посмотреть на ваш камень Силы? - поинтересовался Энко у короля.
- Зачем? - сразу насторожился тот.
- Я хочу попробовать их зарядить, усилить как-нибудь.
- А-а...
И сразу расслабился, придурок. Подозрительностью воспылал, а только Энко опять помочь бесплатно пообещал, растекся сладкой лужицей. Пакость липкая, мда...