Мафей открыл глаза и с интересом уставился на предмет, зажатый в его руке. Да, давненько он не развлекался "Слепой охотой", с тех самых пор, как... Впрочем, вспоминать об этом было грустно до слёз, поэтому эльф предпочёл заняться изучением раздобытого предмета. Второй взгляд на него принёс некоторое разочарование. Предмет не представлял собой абсолютно ничего загадочного или, хотя бы, любопытного. Книга она и есть книга. За свою недолгую жизнь юный принц перечитал уже такое количество всевозможных источников знаний, что неподготовленному товарищу могло бы и дурно сделаться. Однако стоит взглянуть на название, вдруг там окажется что-то любопытное... Ну, конечно! Так всегда! Ни на обложке, ни внутри самой книги не было ни одной понятной руны. Мог бы сразу догадаться, что, раз уж тащишь предмет неизвестно откуда, а это оказывается книга, то она обязательно окажется на чужом и непонятном языке. Так что прочитать её, или хотя бы понять, о чём она будет практически невозможно. С другой стороны, начертание рун показалось Мафею знакомым и, подумав ещё немного, он вспомнил, что похожие письмена присутствовали в книгах, которые привезла с собой из дома Ольга. Девушка называла их странным словом "буквы" и долго ещё сбивалась, обзывая таким образом и руны в ортанских книгах. Так что шанс прочесть книгу, которую Мафей выудил из неизвестных далей оставался. Вдохновлённый этой идеей, он живенько принялся создавать телепорт, даже не озаботившись поинтересоваться, дома ли Ольга находится в данный момент и может ли она принять гостя. Впрочем, юному принцу, как всегда, повезло: оказавшись в Ольгиной квартире, он услышал, как на кухне кто-то возится и разговаривает. Мысль, что одним из собеседников может оказаться король, который непременно заинтересуется, откуда у его кузена оказалась столь необычная книга, заставила юношу притормозить. Но потом он прикинул, что Шеллар всё-таки не наставник и ругать сильно не станет, поскольку тому тоже будет интересно почитать; да и останавливаться на полпути как-то не хотелось. Он смело шагнул на кухню и поздоровался со всеми, кто там находился. Народу на кухне оказалось не много: Ольга варила кофе, а у полки с посудой на табуретке сидел её кабальеро в своей обычной позе и наблюдал за тем, как девушка хлопочет у плиты. Настроение у обоих было какое-то мечтательное, поэтому беседа текла мирно, но вяло. Видно было, что обоим нравится просто молчать, впитывая в себя такую редкую атмосферу уюта и полного покоя. Появление юного эльфа разрушило это атмосферу и привнесло некоторый элемент оживлённости, но сердиться за это на него не стали. Наоборот, Ольга радостно ему улыбнулась и пригласила выпить с ними кофе, а мистралиец ехидно поинтересовался, что это господин принц шляется по гостям, вместо того, чтобы вдохновенно вгрызаться в гранит науки своими крепкими молодыми зубами. Куда это наставник смотрит? Мафей немного смутился, поскольку Диего, со свойственной ему прямотой, попал в самое уязвимое место. Мэтра Истрана срочно вызвали по каким-то важным государственным делам в Лондру и тот, уходя, велел своему ученику попрактиковаться самостоятельно. Мафей честно практиковался с четверть часа, а потом ему надоело: заклинание было неинтересное и реальной пользы от него видно не было. Поэтому, Мафей решил вспомнить старые навыки, которые давно не использовал, а от них плавно перешёл к мысли, что неплохо было бы попробовать "поискать" что-нибудь интересное. Сейчас, когда он стал старше и опытнее, должно получиться нечто совершенно замечательное... Вот так и получилось, что вместо того, чтобы заниматься в поте лица, Мафей оказался в гостях. Объяснив это вкратце Ольге и Диего, принц протянул девушке свою добычу и попросил посмотреть, нет ли возможности её прочитать. - Да, в общем, можно. - обрадовала его Ольга. - Написано по-русски, поэтому прочитать её не составит труда. Только давай сначала всё-таки выпьем кофе. А ты нам расскажешь, как дела у Киры и его величества, а то я что-то давно их не видела. Вечно они мотаются по всему континенту - визиты наносят, какие-то политические дела утрясают... Спустя полчаса, когда кофе был выпит, а самые основные новости пересказаны, у Ольги, наконец, дошли руки до книги, извлечённой шаловливым эльфом из... откуда, она так и не поняла до конца, хоть ей неоднократно это пытались объяснять, да и не старалась она понять (если честно). Какая в общем-то разница, откуда, главное, что это случается и иногда приносит свои плоды. Что бы они стали делать весной, спрашивается, если бы Мафей не таскал всё это барахло, а предусмотрительный мэтр Истран не складывал его в секретном складе? Девушка взглянула на обложку и с лёгкой долей иронии поняла, что книга эта принадлежит к разряду фэнтези, так ею в своё время любимого. Да уж, глупая тогда была, увлекалась всякими сказочками. А жизнь взяла, да такое отмочила!.. Какая уж тут фантастика, если до сих пор иногда приходит ощущение, что того и гляди, очнёшься дома с компрессом на голове... Ни одному автору-фантасту такое и в голову не придёт, а не то что писать. Впрочем, ладно, вон Мафей сидит, ушки свои эльфийские накрахмалил, ждёт, да и Диего поглядывает с любопытством на "иномирское" издание. Девушка открыла первую страницу и вчиталась... Через несколько минут, изнывающий от нетерпения принц не выдержал и окликнул её: - Ольга, ты совесть-то поимей - уже пятый лист переворачиваешь, а нам ни слова! - возмущённо проныл он. - Мафей, а ты можешь достать в другом мире не что попало, а конкретный предмет? - спросила она совсем не то, чего ожидали оба её гостя. - Не знаю, - удивился эльф. - Я не пробовал. Возможно, что и смогу. А зачем тебе? - Достань, пожалуйста, продолжение этой книги. - попросила Ольга и, видя удивление юного принца, объяснила. - Видишь ли, у нас часто книги пишут целыми циклами. Из книги в книгу сюжет развивается и поэтому последующие книги называют продолжением... Так как, попробуешь достать? - Я, конечно, попробую, раз для тебя это так важно, но не уверен, что у меня получится. - огорчил Ольгу маг-недоучка. - Ты не понимаешь, - девушка была очень взволнована. - Сейчас я вам прочитаю, и вы поймёте, что это важно не только для меня. - Вообще-то, я и принёс её тебе, чтобы ты прочитала её мне. - заметил Мафей. - А ты всё молчишь и молчишь. - Ладно, слушайте. - сказала Ольга и начала читать: "Бывает с людьми всякое. И жизнь иногда выкидывает такие фишки, что ни в одном кино такого не увидишь, потому как ни один сценарист в здравом уме до такого не додумается. А у больного кто ж сценарий возьмет..."