Аннотация: Вторая арка. (2.5 - в отдельном файле. Продолжаю экспериментировать с оформлением/подачей).
Ханна лениво поигрывала зелёным револьвером. Прошло уже несколько часов с побега Самеди, и теперь, она сидела в одном из конференц-залов Протектората, ожидая появления тех из Стражей, кто столкнулся с убийцей. Несмотря на необходимость срочного получения информации - Ханна ждала, поскольку понимала необходимость своих товарищей во сне. Она проинформировала их, что будет ждать в семь, что давало им некоторый отдых и возможность посещения школы в этот же день. Хотя, Ханна сомневалась, что кто-либо из них захочет.
Первым пришёл Крис. Он вежливо поприветствовал её, перед тем как усесться за стол, однако выглядел так, словно пытался не уснуть. Следующей появилась Мисси. Девушка выглядела усталой не меньше, чем Крис. Годы полуночничества, однако, натренировали её в игнорировании сна. Ожидаемо, София пришла последней, опоздав почти на пять минут. Выражение ей неудовольствия не привело бы ни к чему, поэтому Ханна предпочла проигнорировать эту непунктуальность.
̶ Доброе утро, ̶ начала Ханна, ̶ я понимаю, что сейчас весьма рано. Однако, если посчастливится, мы быстро закончим.
̶ Зачем собрались? ̶ заняв своё место, сразу же спросила София.
̶ Прошлой ночью...
̶ Самеди, ̶ утвердительно произнесла Мисси.
̶ Да. Мы надеемся собрать настолько много информации о её возможностях насколько возможно. Вы трое - единственные, кто сражались с ней успешно. Что бы вы не рассказали - это будет большим преимуществом.
̶ Почему? - удивился Крис ̶ Мы же взяли её под арест.
Ханна отвела взгляд в сторону.
̶ Она же под стражей, верно? ̶ нервно вопросил Крис.
̶ Самеди сбежала прошлой ночью во время допроса.
Стражи молча уставились на героиню. Затем Софья взорвалась в приступе смеха. Остальные смотрели настороженно на хохочущую девушку, медленно возвращающую к себе самообладание.
̶ Дерьмище. ̶ проворчала Софья между выдохами.
̶ Ханна прищурила глаза в ответ на подобное непотребство. Однако, в данный момент перед ней стояли куда более важные задачи. Повернувшись к Крису и Мисси, она попросила их "пробежаться" по событиям прошлой ночи. Крис начал рассказ:
̶ Было где-то чуть больше одиннадцати вечера, когда я впервые почуял дым. Примерно через квартал от нас была аллея. Я проходил по ней раньше, когда возвращался на базу. В любом случае, свет, идущий с аллеи, был похож на отсветы от огня, ну вы понимаете. Я, ну вы понимаете, предположил, что это пожар или что-то такое. Ну, мы с Вистой и рванули помочь, а затем услышали крик, словно люди дрались. Потом ещё больше огня. Ну, это, вы понимаете, было очевидно, что это сражение между Кейпами.
"̶ Ты зайдёшь спереди," ̶ решила Виста ̶ "Я обойду и поймаю тех, кто попробует сбежать."
Она ушла. Я решил, что ей потребуется примерно минута, чтобы обойти их сзади. Примерно через минуту я двинулся вперёд.
Ну, примерно тогда я и увидел что происходит. Везде был чёрный дым, который распространяет Мрак, он покрывал дальнюю часть аллеи. Тот угол, где всё это происходило. В любом случае, потом я увидел огненный круг, сформированный вокруг одной девушки, Самеди, однако, я не знал этого в то время. Она удерживала девушку, пуляющуюся огнём изо рта в воздухе. Вокруг были собаки Адской гончей, но, я думаю, они не могли напасть на Самеди.
Я сказал:
"̶ Всем стоять."
Тогда один из кейпов заорал на меня.
̶ "Беги! Это Самеди." ̶ Я полагаю, это была блондинка. В любом случае, в этот момент я сфокусировался на девушке в круге больше чем на остальных, ну вы понимаете, Самеди реально опасная. Ну, я выстрелил в неё парой парализующих зарядов, но она выбросила на встречу какой-то зелёный щит. Полностью заблокировав один из моих выстрелов. Потом она выдала что-то такое:
̶ "Почему ты по мне стреляешь?"
̶ Это было реально стрёмно, потому что она пыталась убить людей. Конечно, я попробовал остановить её. Я ей не ответил, потому что Оружейник постоянно пеняет Деннису за то, что он слишком много болтает во время драки, ну и я это... попытался сфокусироваться.
̶ Затем, я снова попытался подстрелить её. Она опять выставила щит. Он был вокруг неё, поэтому Неформалы могли быть схвачены. В любом случае, Самеди попробовала кинуть в меня контейнер для мусора. Как было это понимать? Она выдала что-то вроде: "Я не хочу тебя ранить." ̶ но бросалась в меня мусорными контейнерами. Она не знает насколько это опасно?
Однако контейнер далеко не пролетел, поскольку в этот момент появилась Виста. Это естественная часть игр с пространством - заставлять пространство в битве быть более эффективным. Потом появилась Призрачный Сталкер и сделала своё дело, и Самеди упала.
______
- Откуда ты узнала, что должна туда прийти, София? - адресовала успокоившейся девушке вопрос Ханна.
- У меня тревожный маячок на моей ..
Ханна кивнула и лишь после этого поняла одну важную деталь.
- Крис, в какой момент ты активировал маячок?
Парень выглядел озадаченно.
- Не я. Это сделала Мисси, верно?
- И не я. Я даже не знала, что это Самеди - до самого конца.
Это было... проблематично, если не сказать хуже. Единственными людьми, имевшими доступ к маячкам, были члены СКП. Когда они отправляли сигнал - это означало призыв помощи в драке. Что угодно отличное - означало лишь то, что кто-то ещё получил доступ к системе. Ханна решила довести это до начальника безопасности после того, как они закончат здесь.
- София, в любом случае, как тебе удалось достать Самеди?
- Из арбалета. - Страж произнесла это тоном предназначенным донести не высказанное "идиотка".
- Щит Самеди был активен? - Ханна надеялась, что она права в своих предположениях.
- Да, вроде. Почему вы так решили?
- Зелёный щит напоминает щит парня, известного как Сальвадор Романо. В определённых кругах более известного как "Парень-в-пузыре" или "Баббл-бой". Его силовое поле, должно быть, одно из сильнейших в мире. Если твои болты могут проходить сквозь него - это её слабость, которую мы можем использовать. - пояснила Ханна.
Это немного подбодрило Стражей. Гордость от победы над таким врагом была в чём-то оправдана. Впрочем, теперь пришла пора самой трудной части.
- Во-первых, я хотела бы сказать, что вы трое справились с возникшей ситуацией очень хорошо. Однако, в связи с побегом Самеди директор считает, что лучшим для публики - будет не знать, что она уже бывала поймана. Она считает, что это может привести к панике, которая-
- Дерьмище. - взрыкнула София. - Она просто прикрывает свою толстую жопу.
- София. Контролируй себя.
- Нет. Я поразила сраную Смерть и вы говорите, что я должна держать это в секрете только потому, что вы не можете удержать злодея, переданного вам прямо в руки. - Её ярость была видна невооружённым глазом.
- Я понимаю это. Серьёзно. Если бы это зависело от меня - ты бы получила медаль. Ты больше чем заслужила её. К сожалению, иногда высшее благо заставляет нас отказываться от того, что мы заслуживаем.
София свирепо смотрела на неё ещё несколько секунд. Затем резко поднялась и промаршировала в направлении двери.
- К чёрту ваше сраное высшее благо. - Прорычала она, не оглядываясь.
----------------
Некоторое время спустя Мисси обнаружила Софию переодевающейся в раздевалке. Старшая агрессивно запихивала свой костюм в спортивную сумку. В любом другом случае Мисси бы проигнорировала её присутствие, но частично она чувствовала необходимость поговорить.
- Она неудачница. - София усмехнулась уголком рта. - Полная трусиха. Полагаю, ты никогда не знала такую.
София застегнула на молнию свою сумку и сделала паузу, затем впервые повернулась к Мисси лицом.
̶ Ещё что-нибудь нужно, спринцовка? У меня ещё дохренища дел.
Мисси проигнорировала насмешку во имя товарищества. Батарея не уставала повторять ей, что это важно, когда имеешь дело с трудными людьми.
- Я всего лишь хотела сказать спасибо. Ты реально нас спасла вчерашней ночью. Это было реально круто.
- Всё, что я делаю - круто, детка. Теперь ты знаешь это. - произнесла София, вставая и покидая помещение.
______________
Чарли всегда любил работу такого типа. Объединять данные, соединять концы с концами, пытаться создать одну общую картину из нескольких обрывков. Это напоминало ему о том, что было раньше, когда он служил. И казалось намного более важным, чем позирование перед фотоаппаратами, или благотворительные балы. То же самое по поводу выходов в костюме и бытия героя, которого все ищут. Он знал, как Бесстрашный он может сделать намного больше, чем обычный человек, однако - такая работа все ещё казалось более важной.
Раздражённый выдох с другой стороны стола продемонстрировал, что его напарник не разделяет его чувства. Робин был сделан из другого теста. Несмотря на военную подготовку, Скорость никогда не мог сидеть на одном месте.
̶ Один умный человек сказал: начни с начала и продолжай до тех пор, пока не достигнешь конца. К счастью, Самеди была достаточно любезна для того, чтобы охотиться на людей с относительно известными способностями. Это позволяет нам хотя бы предполагать, какие способности она украла. Если мы узнаем это - мы уже не будем как слепые котята. Мы сможем повергнуть её.
̶ Почему?
̶ Почему что?
Робин немного повернулся в кресле.
̶ Почему мы так заинтересованы в том, чтобы победить её? Судя по её досье - она делает за нас нашу работу.
Чарли нахмурился на это замечание. ̶ Наша работа - не убийства.
Робин тряхнул головой. ̶ Нет. Мы вынуждены всё время сдерживаться. Я имею ввиду - вы видели дела тех ребят, которых она прихлопнула? Баббл-бой всю жизнь проводил в путешествии: тюрьма, туда и обратно. Даже до триггера. А этот парень? Фарадей? Вы видели то дерьмо, что он творил? Разве мир стал хуже без этих ублюдков, топчущих землю?
Чарли нахмурился.
̶ Джевел Стэнфорд не заслуживала смерти. Она была воровкой, никогда никого не ранила. Самеди, не заморачиваясь, оставила трёх её детей сиротами. И у них до сих пор не нашли никакой родни. Похоже, они останутся в детском доме. Клара ДеБройс - была не намного хуже... С её смертью, её дедушка больше не сможет жить самостоятельно. Самеди - не "Сила, приносящая справедливость".
̶ Я считаю, всего лишь, что мы должны сфокусироваться на реальных проблемах этого города. Один фанатичный убийца кейпов менее чем с двадцатью убийствами - не самая приоритетная из задач. ̶ возразил Робин.
̶ Я понимаю, но она уже разрушила одно из моих расследований убийством Акваланга. ̶ Чарли открыл соответствующий файл, ̶ Кевин Блэйк был ключевым свидетелем по делу о контрабанде, помогал её отслеживать. Парень просто хотел вырваться оттуда и помогал всем, чем мог. А сейчас? Я могу прихватить несколько пешек, вместо крупной рыбки, на которую рассчитывал!
Робин вернулся назад на своё место и глубоко и медленно вздохнул.
̶ Давайте закончим этот отчёт. Мне нужно прогуляться. ̶ произнёс он почти шёпотом.
Чарли поборол желание продолжить спор и дипломатично кивнул.
------------------
В связи с предшествующим анализом основных целей Самеди и её выбора жертв, ниже представляется возможный список сил, которыми она возможно обладает. Силы некоторых жертв никогда не раскрывались полностью, поэтому могут быть приведены лишь примерно. Поскольку оценка угрозы почти невозможна до последующих боестолкновений, с наличием выживших после них, нельзя строго полагать, что способности предыдущих жертв находились на том же уровне, что и у Самеди. Жертвы в списке перечислены по псевдонимам во избежание раскрытия тайны личности.
Руна: высокий уровень способностей в области телекинеза. Самеди показала превосходное применение этой силы в различных ситуациях, а так же отсутствие некоторых ограничений проявлявшихся у Руны.
Крестоносец: способность создавать нематериальные кратковременные копии себя.
Мальчик-в-пузыре (Баббл-бой): Сопособность создавать куполообразный щит. Считается одним из сильнейших зафиксированных. Щит был ограничен: до 5 футов в диаметре и не был проницаем для воздуха. Так же создатель не мог передвигаться во время поддержания щита. Согласно отчётам Призначного сталкера, Кид-вина и Висты - щит создаваемый Самеди не был куполообразным.
Подонок: Повышенная гибкость и ловкость.
Фарадей: Генерация токов и способность наносить удары электричеством. Также, проявила возможности, похожие на способность ""чувствовать" электричество.
Быстро-и-бесплатно: ограниченная способность к предвиденью - основанная на чувстве опасности или служащая для преодоления возникающих трудностей.
Металлолом: Создание энергии основанное на касании. Способность к запитке практически любого объекта.
Барсук: адаптивный гомеостаз (способность к поддержанию постоянной внутренней среды организма). Повышенные, по сравнению с обычным человеком, прочность и болевой порог.
Акваланг: Подводное дыхание. Тело, способное выдержать давление воды.
Замораживатель: Контактник со способностью генерации холода.
Траектория: Возможность предсказания траектории брошенных или выстреленных объектов.
Сонар: Обострённые чувства: почти превосходное ночное зрение и слух намного превышающий человеческий.
Глушитель: Создание "поля тишины? диаметром примерно 15 футов.
Баньши: Сверзвуковой вопль способный при вибрации на определённой частоте изменять движение молекулярных сил и изменять состояние вещества без приложения или генерации тепла. Вопль так же способен ввергать людей в бессознательное состояние.
Вычислитель: Статистические расчёты и распознавание графиков. Способность предсказать направление продаж с практически стопроцентной точностью без учета внезапных изменений.
- Это... заставляет меня чувствовать себя... неуютно. - проинформировал жену Разряд - Влазить в личную жизнь кейпа так.
- Нам нужны ответы. К тому же, Самеди показала, что она не играет по правилам. - ответ Батареи прозвучал куда менее уверенно чем требовалось.
Они сидели в кабине фургона, принадлежащего СКП, наблюдая за домом семьи Хеберт. Появившись с утра пораньше и составляя план, до момента, когда Разряд озвучил своё мнение.
Батарея сделала большой глоток из своего стакана с кофе и затем заговорила вновь.
- Кто-то должен проинформировать её отца. Сделав это так - мы вдобавок сможем задать ему несколько вопросов. Два зайца одним выстрелом.
- Но... делать это в костюмах? Это вызовет у окружающих ... вопросы. Из тех, на которые он не сможет ответить.
- Может быть, но ему стоит увидеть нас настолько крупными шишками, что он будет отвечать честно и открыто. Нам требуется поймать Самеди до того, как всё это реальное дерьмо достигнет вентилятора под названием "пресса".
- Она же ещё ребёнок... - пробормотал Разряд.
- Я знаю. Её возраст тоже застал меня врасплох, но мы не можем спустить ей того, что она творит. Юность - это не то же, что невинность. Глядя на чудовищ вроде Создающего-дождь (Rainmaker) или Ампутатора или.... (Bonesaw - да, это пилочка для костей, весьма... большая. Впрочем, этот же термин обозначает дуговую пилу (Пила дуговая 1 шт. - это инструмент для вскрытия костей черепа, и ей это подходит идеально).
- Мэдкэп? (Madcap)
Это её остановило. Героиня отвела взгляд от мужа.
- Это совсем другое. - её голос был вкрадчив. - Ты был совсем другим.
- Конечно. - бывший злодей усмехнулся. - Я не парился о морали. Я делал это ради денег.
- Ты изменился.
- Почему не дать шанс Самеди? Если мы сожжём все мосты даже не поговорив с ней. - он тряхнул головой. - Она может сделать так много, если мы позволим ей...
В машине установилась тишина. Рухнувшая несколькими секундами позднее, когда Денни Хеберт вышел из дома, чтобы забрать почту.
Разряд вздохнул. - Давай покончим с этим.
Вдвоём они медленно двинулись к парадной двери дома Хебертов, не рвясь рушить человеческую жизнь. После нескольких стуков в дверь она открылась и Разряд смог хорошо рассмотреть отца Самеди.
Высокий и худощавый, Денни Хеберт обладал весьма заурядной внешностью: лысеющий, с тёмными кругами под глазами. Раздражённо, совсем по совиному моргнувший при виде двух героев перед своей дверью, мужчина выглядел ошеломлённым, лишившимся всяких слов.
- Дэниел Хеберт?
- Эм, да, это я. - Денни сглотнул слюну так, словно у него резко пересохло в горле, - Чем могу быть полезен?
- Вашу дочь зовут Тейлор, верно?
- Господи, что-то случилось с Тэйлор? Пожалуйста, скажите что с ней всё в порядке? - беспокойство и боль в голосе.
Разряд захотел очутиться подальше отсюда, прямо сейчас.
- Мы можем войти? - спросила Батарея, - Нам нужно кое-что рассказать вам, и будет лучше, если вы присядете.
___________
- Это должно быть какая-то ошибка. - Если до того как они присели Дэниел Хеберт выглядел стареющим - то теперь он выглядел древним - словно разом постарел на тысячу лет.
- Мне бы хотелось чтобы это было ошибкой, мистер Хеберт, но мы уверены, что Тейлор - кейп, которого в газетах называют Самеди. - Батарея вела беседу с того момента, как они присели. И Разряд ей не завидовал.
- Я думал... - Дэниел замолчал, - Когда я прочитал её записку, я приготовился к худшему. Я надеялся проснуться однажды, и что она будет внизу, есть завтрак. Но я знаю этот город, юная девушка одна? Я боялся, что её найдут где-нибудь в канаве или в больнице. Но это... это ужасно, как к этому можно быть готовым?
- Я-я не знаю. - Батарея явно сделала паузу, чтобы собраться, - Я не хочу сказать, что я понимаю, как это произошло. Я не могу. Но, может с вашей помощью нам удастся помочь вашей дочери.
- Как? Что я должен сделать?
- Нам нужно задать вам несколько вопросов. Если вы не готовы к ним, или не сможете ответить - я пойму. - голос Батареи стал твёрже, жестче. Словно она пыталась отстраниться от всего происходящего. Нам нужно знать, были ли у Тейлор какие-нибудь проблемы ранее?
- Проблемы, что? Почему это... - Хеберт выглядел обескураженным.
- Что вы знаете о триггерах? - впервые, с того момента как они присели, произнёс Разряд.
Пожилой мужчина в отчаянии тряхнул головой.
- Не больше чем остальные. Это момент, когда кейп приобретает силу, верно?