За истощением запасов, пришлось сократить выдачу хлеба до трех восьмых фунта, и нет уверенности, что этого пайка надолго хватит".
Теплый ветер гонял по пустым улицам песок, обрывки газет, куски старых афиш. Редко увидишь худого пса, копающегося в отбросах. Не первый раз голодный кабздох, пытался разыскать хоть какую-нибудь косточку - где там!
Люди стали забывать вкус картофеля, а совсем рядом, в пригородных хуторах, зрел хороший урожай, да только справный хозяин не желал помогать горлопанам из Совета.
Ждали чего-то нового.
По степным дорогам шли в город голодные люди, надеясь на помощь. Им помогали, как могли, отрывая от себя и без того скудную пищу.
Ведь совсем недавно здешние базары ломились от всякой снеди. Тут было на любой вкус: сало и самогон, овощи и домотканое полотно, фрукты и кобылий кумыс. Покупателей хватало, а теперь - кругом одна пыль.
Похудевший, с дергающейся от контузии головой, входил Трохин в Одессу. Спросил у прохожего, как найти Совет, но услышал в ответ такое, что едва на ногах устоял. Слабый стал на ноги. Отдышавшись от такой встречи, Константин качнулся в сторону открывшийся от пыли улицы. Шагнул раз, и понял, все, нет более у него сил, здесь он кончится. Привалился спиной к стене дома, стал сползать к земле.
Какой-то сердобольный мужчина, не высокий, в пыльном пиджаке, пропахшем мышами и подсолнечным маслом, подхватил его под руку. Дохнув в лицо забытым запахом табака, спросил участливо:
- Что, товарищ, худо?
От доброго голоса, у Трохина просветлело в голове, он осмысленно взглянул на подвернувшегося человека, с трудом расклеил спекшиеся губы:
- В Совет бы мне...- дальше говорить не хватило сил, голова закружилась и Константин обвис на плече прохожего.
- Я Исай Эпштейн, секретарь Совета. Ходил вот проверить причал, н-да...
Превозмогая слабость, Трохин достал затертый мандат Московского Совета, протянул Эпштейну:
- Вот, значит...
Кипяток, закрашенный крошками ржаных сухарей, привел Костю в чувство, он осмотрелся.
В большой комнате ходили и спорили о чем-то люди. Примостившийся у стола-великана низкорослый Исай, пытался перекричать присутствующих в комнате, отвечая по беспрестанно звонившему телефону:
- Нет! Я сказал нет! Прибавки не будет! Вот вы и разъясните товарищам. Нет, нет! Необходимо убедить, взять-то все равно негде!
Эпштейн, посмотрел на ожившего Трохина, взял опустевший стакан, долил кипятку из большого закопченного чайника, стоящего на краю стола, сгреб в стакан с клочка газеты, лежащей перед ним, последние хлебные крошки.
- Извини, хлеба нет, а вот кипятку еще устроим. Тут беда прямо, народ кормить нечем, а местные хлебные воротилы попрятали зерно и муку. Ждут, не дождутся друзей золотопогонников. И я вот чего не могу понять, благодушия. Нам край как нужен хлеб, а меньшевики в Совете... - он повернулся к телефону, ответил скороговоркой, забыв, о чем говорил Косте, закончил:
- Боюсь, людей от себя оттолкнем и центру не поможем.
- А вообще, как тут у вас? - просипел Трохин.
- Тяжело. Большевиков мало, на фронте, зато меньшевики ожили, разговорились, словоблудием занимаются. Успешно саботируют решения центра. Но, ничего... скомплектовали мы эшелон с бульбой, да зерном, может, сопроводишь?
Эпштейн умудрился за это время отстучать на машинке одним пальцем мандат, потом, отодвинув печатную машинку в сторону, достал из кармана кисет с печатью, приложил к документу, протянул мандат Трохину.
Не успел Константин привыкнуть к новому своему положению, покатил в северную столицу.
Удивительно по такому сумбурному времени, но эшелон прибыл в голодный Петроград без особых приключений. В Питере их не ждали, не рассчитывали на помощь. Разгрузив эшелон, Трохин пошел в Петросовет. Вчера он получил назначение, командиром сводного морского отряда.
Отряд Трохина собирали из оставшихся в Петрограде моряков, обеспечивающих едва видимое дыхание больших и малых кораблей. Группы моряков прибывали на Николаевскую набережную, где из них комплектовали взводы и роты.
Время, когда бывшую Николаевскую переименовали в набережную лейтенанта Шмита, начало отсчет долгого пути по фронтам Республики.
Протяженностью 1356 метров, на набережной было три спуска, словно три дороги:
Одна - против Морского кадетского корпуса, через реки и моря.
Вторая - против Горного института, через горы и долины, овраги да болота.
Третий, конный спуск - через широкие степи и бескрайнюю тайгу.