Солнечные лучи с большими потерями прорывались сквозь цветные стекла витража над главным входом, выжигая на противоположной стене фамильный герб Форкосиганов и нещадно клеймя им всех, кто пересекал холл в этот ранний час. На первом этаже только в приемной остались затененные места все остальные помещения уже сдались на милость солнцу. Айвен почти распластался в кресле стоящим пока еще в тени, пытаясь подремать, но каждый раз чьи-то шаги заставляли его открывать глаза. С его места просматривалась большая часть фойе с парадной лестницей и лифтом. В дальнем углу возле дверей лифта стояла пара серых пластиковых баулов с бумажными ярлыками, попытки их прочитать ни к чему не привели, слишком далеко. Его собственные два чёрных чемодана из натуральной кожи расположились возле кресла, где он сидел и если бы свет сюда доходил, то было бы, видно как горят золотом уголки чемоданов и табличка с надписью "Форпатрил" между замками. В противоположном кресле скучал скаутский ранец с сине-золотым вымпелом на клапане кармана и Айвен мог наблюдать как пылинки попавшие в поле солнечного зайчика пойманного одним из больших зеркал заканчивают свой полет на потертых лямках. Такой же ранец с коричнево-белым вымпелом висел на левом плече оруженосца Ботари стоящего по стойке "вольно" возле лифта. За то время что здесь находился Айвен он, казалось, даже не шелохнулся, только глазами провожал каждого кто проходил мимо него и потом снова упирал взгляд в противоположную стену.
Со стороны винтовой лестницы донеслись до Айвена скрип деревянных перил и чей-то восторженный крик. Шум быстро усилился и к нему присоединился звук метала скребущегося об камень. Айвен не успел заметить когда Ботари начал двигаться - мгновение и тот стоял возле перил и крепко держал в своих лапищах темноволосого коротышку весело болтающего ногами в металлических накладках.
- Опусти меня Ботари - Ботари повиновался и тут пропищал комм в нагрудном кармане его кителя. Оруженосец левой рукой нажал кнопку приема не вытаскивая комм из кармана, другой рукой он продолжал держать мальчика за плечо. - Слушаю - голос Ботари был не намного приятнее внешнего вида. - Сержант найдите Майлза - Айвен узнал голос тетки. - Уже нашел миледи - Я в холле мам - вмешался в разговор Майлз. - Стой на месте, Я спускаюсь.. - Корделия отключилась. Ботари закинул на плечо, съехавший было на локоть ранец, и снова застыл неподвижно. Майлз попробовал подражать сержанту но его хватило на пару секунд и он стал качаться на пятках пытаясь удержать равновесие. "Хорошо что он меня не видит" подумал Айвен "хотя бы еще минуту посижу спокойно".
Судя по продолжительности скольжения и конечной скорости, Майлз оседлал перила на третьем этаже. Айвен уже года два не спускался по лестнице, таким образом, после памятного приема по случаю дня рождения Грегора в императорском дворце где лестницы не в пример выше и круче. Спасибо дворцовой охране что их с Майлзом не пустили выше. Айвену хватило и второго этажа чтобы разбить себе коленку. Майлз съехал довольно умело, ни чего на этот раз себе не сломав. Но самое неприятное это последующие нравоучения матушки. А этому мелкому провокатору все сошло с рук. И сейчас Ботари ни чего не сказал леди Форкосиган о манере спуска Майлза. Впрочем даже если бы она узнала это мало что изменило бы. Тетка спокойно переносила шалости сына а у дяди рука не подымится наказать калеку, который пытается вести себя как нормальный ребенок.
Майлз как и Айвен был уже одет в полевую форму императорских скаутов. Этим летом базовый лагерь скаутов будет расположен возле Форкосиган-Сюрло на противоположном берегу озера. Можно было только радоваться что на этот раз поблизости есть приличный населенный пункт. Воспитатели могли устроить лагерь в самой глухомани провинции где даже электричества нет. Зато Майлз наверно просто счастлив - в своей провинции он может делать все что захочет. И сейчас он стоит и определенно придумывает какую-нибудь новую шалость. Остается только надеяться что это не будет опять игра в подземных партизан.
Размышления прервало открытие двери лифта. Из него вышла тетя Корделия и направилась к Ботари. Под мышкой планшет в руках сумка, одета по деловому, похоже, она сегодня отдыхать не собиралась. Подойдя к Майлзу, она поставила сумку на пол и присела на корточки, что в наряде фор-леди сделать было не просто, и стала поправлять помявшуюся форму сына, не обращая внимая на его ворчание. Подтянув Майлзу съехавшие к ботинкам гольфы леди Форкосиган поднялась и, поправив юбку, обратилась к Ботари. - Ботари а где Айвен?- - Он здесь миледи - Ботари указал взглядом в темный угол. - Айвен просыпайся, мы выходим.- Голос тетки не был громким, но если бы даже Айвен спал, его командная интонация заставила бы его встать не хуже кувшина холодной воды. - Я не сплю тетя - Айвен выбрался из кресла накинул на плечи лямки ранца и подхватив чемоданы "ух, какие тяжелые.." и буквально вывалился в холл. Дойдя до ждущей его троицы, Айвен уже представлял себя партизаном, который под огнем противника тащит на себе заряды для ракетной установки. Приземлив чемоданы у ног Ботари, Айвен поздоровался с теткой. - Доброе утро тетя, матушка велела вам передать - С этими словами Айвен достал из нагрудного кармана кителя почти не помявшийся конверт с большой сургучной печатью. Корделия приняла конверт и начала его вскрывать. - Привет Айвен - кузен переключил внимание на себя. - Ты взял планер?- Айвен кивнул. - В каком-то из этих гробов - Леди Форкосиган поморщилась но ничего не сказала, быстро просматривая текст на титульном листе. - Что это мам? -кузена был как всегда любопытным. - Список моих обязанностей на это лето как опекуна Грегора - А он будет в лагере? - спросил Айвен. - Если и будет, то недолго ты же знаешь из-за его учебы все важные мероприятия, где без императора не обойтись стараются перенести на каникулы. Бедный мальчик.. - леди Форкосиган снова поморщилась и убрала конверт в сумку.
- Ну что все в сборе? Выходим - Как истинный командир леди Форкосиган направилась к выходу