С к а з к а

Каждый человек чего-то ждет.
Потому что жизнь - 
это ожидание.
А разница между людьми в том - 
чего они ждут.

Однажды,
когда гордая ночь
уже спешила уйти,
не желая стать пленницей юного утра,
на тихом берегу огромного спящего моря
стоял обыкновенный маленький мальчик.

А вокруг - 
серое море,
серое небо,
серый песок.
Весь мир кажется серым,
когда нет солнца.

Но мальчику очень хотелось,
чтобы 
море было синим,
небо - голубым,
а песок - жёлтым.
Потому что так радостней.

Он стоял и смотрел вдаль, не отрываясь.
Он ждал солнца.

Проснулось море - 
заволновалось,
переполненное ожиданием.
Встрепенулось небо.
Посветлел песок.

И вот...
появилось солнце...
Оно положило к ногам мальчика
сверкающую бриллиантами
золотую дорогу через всё море.

Море засмеялось.
Синее-пресинее море.
И небо засмеялось.
Голубое-преголубое небо.
И песок засмеялся.
Жёлтый-прежёлтый песок.
И мальчик засмеялся.
Потому что внутри у него,
как котёнок, гоняющийся за солнечным зайчиком,
запрыгала радость.

"Хорошо быть солнцем, -
подумал мальчик, -
только оно появляется - 
все радуются."

Вдруг подул ветер,
закрутился столбом песок.
И когда он улёгся снова,
возле мальчика сидел большой старый человек
в золотом плаще,
будто сотканном из солнечных лучей.
Голова его была похожа на земной шар,
укрытый белоснежной пеной облаков.
Глаза старика были голубыми, как небо.
А на губах играла добрая солнечная улыбка.
На его коленях,
как две преданные хозяину собаки,
дремали большие, бронзовые от загара, руки.

"Здравствуй, малыш, -
сказал старик 
голосом
мягким и тёплым,
как воздух, напоённый солнечным дождём, -
я слышал,
что ты хотел бы, как солнце, дарить радость.
Это же так просто, малыш.
Для этого нужно
пройти столько дорог,
сколько морщин на моём лице;
и на каждой из них,
встретив врага,
смело вступить с ним в бой,
а встретив друга,
отдать ему всё, что имеешь.
Ты знаешь, малыш, где рождается солнце? - 
Если пойти по этой морской дороге,
усыпанной бриллиантами солнечных бликов,
можно дойти
до Берега Вечных Цветов,
где высится скала золотая до самого неба,
невидимая для людей,
вечно жаждущих золота.
А на её вершине 
город рождения солнца.
И там, в этом городе, люди,
как солнце дарящие радость.
Они ушли туда,
оставив здесь солнечный свет своей души.
Иные ушли давно,
иные - недавно.
Но все они вечны,
как солнце.
Малыш,
если ты с честью пройдёшь все дороги Земли,
сюда возвратись по последней дороге - 
на берег огромного моря,
в тот час,
когда чёрная ночь
тает на необъятном языке неба,
как на твоём языке
белый кусок сахара, - 
и смотри вдаль, не отрываясь.
Жди солнца.
И когда в том месте, 
где ещё не кончается море,
но уже начинается небо,
появится огромное яркое солнце,
сравнить которое нельзя ни с чем;
когда оно положит к ногам твоим
сверкающую бриллиантами
золотую дорогу через всё море,
к тебе выйдет 
молодая приветливая волна
в сине-зелёном струящемся платье,
с ожерельем из белоснежных кораллов,
и протянет тебе руку,
одетую в ажурный рукав, 
сотканный из мельчайшего бисера морских брызг.
Малыш,
дай ей свою руку.
Она отведёт тебя по этой морской дороге
в прекраснейший город в мире,
из мильярдов прозрачных росинок
и из чистого яркого света,
обвитый гирляндами радуг,
сверкающий радостью город - 
город рождения солнца".

Старик умолк.

Уже вечер,
волоча за собой перламутровый бархатный плащ,
лениво побрёл по небу,
кое-где зажигая звёзды.
Одну зажжёт,
другую пропустит.

А потом
из незримого замка,
построенного вокруг земли,
вышла ночь - 
Королева Вечного Траура по умершему дню.
Величественная,
строгая,
она шла,
зажигая не зажжённые вечером звёзды;
и паж её - месяц
нёс за ней
серебряный шлейф её чёрного шёлкового платья.

Подул ветер.
И донёс из темноты
удаляющийся голос старика:
"Прощай, малыш!
Жди солнца.
Потому что жизнь - 
это ожидание
прекрасного".

1969