Этот рассказ, являясь самостоятельным произведением, является также продолжением рассказа "клуб"
Лиза окинула быстрым взглядом зал и, не раздумывая, направилась к нему.
-Здравствуйте, - сказала она, - вы Илья.
-Как вы меня вычислили?
-Дочь очень хорошо мне вас описала.
-Дочь?
-Да, её зовут Нина, вы несколько дней назад встречались с ней в Нью-Йорке.
-Ах, Нина... - протянул Илья.
***
В тот вечер он приехал в театр за пять минут до начала. Остались только самые дорогие билеты и он не знал, что делать. Гарантии, что спектакль ему понравится не было, а платить $200 за кота в мешке не хотелось. Он отошёл от кассы и стал читать афишу.
-Здравствуйте, Илья, - сказал кто-то по-русски. Он обернулся.
-Привет, Серёжа, как ты здесь оказался?
-Случайно, я хотел провести вечер с девушкой, а к ней приехала подруга из Калифорнии и теперь мне надо развлекать их обеих. Вы здесь один?
-Да, Максим остался дома.
-Вот и отлично. В театр я идти не хочу, вы, наверно, тоже. Мы можем сказать дамам, что все билеты проданы, а если они непременно захотят приобщиться к культуре, то поведём их в литературное кафе. Кухня там сносная, водка дешёвая и мы очень хорошо посидим. Мою девушку зовут Нина, её подругу - Света. Она остановилась у своих родственников, которые сегодня куда-то уехали, так что вы вполне можете попытать счастья.
-Сколько ей лет?
-Двадцать.
-Мне больше чем в два раза больше.
-Возраст не помеха. Пойдёмте, я вас познакомлю.
В кафе какой-то непризнанный гений нараспев читал свои стихи. Сергей выбрал столик вдали от сцены и, подождав пока поэт сделает паузу, стал рассказывать о спектакле, на который они не попали. По его мнению, вещь эта ничего особенного собой не представляет. Он недавно с трудом осилил книгу, по которой спектакль был поставлен. Разумеется, если привлечь талантливых артистов, хорошего драматурга и гениального постановщика, то может быть и получится что-нибудь стоящее, но такое сочетание маловероятно.
-Почему же ты сразу не повёл нас в другой театр? - спросила Света.
-Я не такой уж заядлый театрал, по мне кино гораздо лучше, у него больше возможностей, а самое главное не надо выходить из дома: если тебе не понравится, в любой момент можно выключить.
-Тогда книги ещё лучше, - сказал Илья, - в них нет рекламных пауз.
После этого разговор перешёл на бестселлеры и Илье приятно было узнать, что его вкус во многом совпадал со вкусом молодых людей. Беседа шла легко, Света с интересом его слушала и он был уже вполне готов укрепить связь поколений более прочными узами, чем обсуждение популярных книг. Сергей, как бы отгадав его желание, сказал:
-Нам с Ниной завтра на работу, так что мы должны идти, а вы оставайтесь, если хотите.
Илья вопросительно посмотрел на Свету. Она неопределённо пожала плечами.
-Подождите минутку, я сейчас, - сказал он, вставая из-за стола, - я только позвоню сыну.
-Конечно, вы должны спросить у него разрешения, ведь если вы задержитесь, то он вас домой не пустит, - сказал Сергей, - я его хорошо знаю, он очень строг и никому спуску не даёт.
-Ты прав, мой юный друг, - в тон ему ответил Илья.
Когда он вернулся, девушек на месте не было. Отсутствовали они довольно долго, а как только появились, Сергей увёл Нину домой. После этого Свету как будто подменили. Она стала вялой, на вопросы Ильи отвечала односложно, а вскоре сказала, что плохо себя чувствует. Он пошёл её провожать, но около метро она стала с ним прощаться.
-В чём дело? - спросил он.
-У нас с вами слишком большая разница в возрасте.
-Ну и что?
-Продолжение нашего знакомства не имеет смысла.
-Не имеет, так не имеет, - согласился Илья.
Он и сам не собирался продолжать это знакомство, но самолюбие его было уязвлёно, настроение испортилось и на следущий день без всякой видимой причины он улетел домой. В самолёте он анализировал ситуацию вкривь и вкось и, в конце концов, пришёл к выводу, что на Свету повлияла её подруга. Только этим можно было объяснить сначала долгое отсутствие девушек, а потом неожиданную апатию Светы. Неприятно было, что его записали в старики. Не понимал он также, зачем Нина настроила против него свою подругу. Теперь появилось и объяснение.
***
-Решительная у вас дочь, - сказал Илья.
-Это её главный недостаток, - согласилась Лиза, - она иногда такие фортили выкидывает, что мне страшно становится.
-Например?
-Например, недавно её вызвал начальник и когда она зашла в его кабинет, то увидела, что он держит ноги на столе и шевелит пальцами в тоненьких носочках.
-Ну и что?
-Она, естественно, состроила недовольную гримасу.
-А он?
-Он, не меняя позы, предложил ей садиться и, как хорошо воспитанный человек, указывая взглядом на ноги, спросил:
-Вы не возражаете?
-А она?
Лиза посмотрела на Илью, секунду подумала и спросила, - а что бы сделали вы?
-Сел бы напротив, снял бы ботинки, положил ноги на стол, пошевелил бы пальцами в тоненьких носочках и сказал, что не возражаю.
-Вы будете смеяться, но она именно так и поступила, поэтому я посоветовала ей не теряя времени искать новую работу.
-А я бы посоветовал остаться и ждать скорого повышения.
-У вас с моей дочерью мысли работают совершенно одинаково. Кстати, это она ответила на ваше объявление о знакомстве.
-Не моё, объявление писал мой сын.
-Вот дожили. Теперь уже дети сватают своих родителей.
-Может это и неплохо, - сказал Илья. Он уже устал жить один, ему не хватало близкого человека. Ему хотелось приглашать к себе друзей, а без Нади это либо совсем не получалось, либо получалось не так, как хотелось бы. Последний раз он принимал друзей летом. Произошло это случайно, он встретил их на озере и пригласил на чай. Они заказали пиццу и помогли ему накрыть стол. Потом они вышли на веранду, пели под гитару и вспоминали свои первые годы в Америке. Всё было вроде бы и ничего, но уюта не чувствовалось, а когда все разошлись Илья убирался до поздней ночи и так умаялся, что впредь решил быть осторожнее с приглашениями. Для того чтобы хорошо принять гостей нужна понимающая в этом толк женщина.
-О чём вы думаете? - спросила Лиза.
-Так, ни о чём.
-Наверно, это ничто вас очень занимает. Я два раза задала вам один и тот же вопрос, а вы его как будто и не слышали.
-Что же вы спросили?
-Есть ли у вас хобби.
-Да, конечно, я бегаю трусцой.
-А что вы делаете в выходные?
В прошлую субботу, когда все его друзья были заняты, он с утра пошёл в кино, провёл там целый день и посмотрел пять фильмов, переходя из одного зала в другой. Было это крайне глупо, так себя вёл его сын, когда ему было 14 лет и говорить об этом Илья не хотел.
-После бега я читаю или смотрю телевизор.
-Что именно?
-Последний раз я смотрел передачу о моногамии.
-Вы, наверно, узнали много нового. Ведь для мужчин моногамия не характерна.
-Откуда вы знаете?
-Из опыта. Мой муж до последнего дня бегал за каждой юбкой.
-Трусцой?
-Нет, аллюром.
-А он помнил, что надо делать, когда догонит?
-Ещё как!
-Тогда ему можно позавидовать.
-Теперь уже нельзя, - возразила Лиза, - он умер.
-Извините.
-Ничего, так что вам особенно запомнилось из этой передачи?
-То, что в нашем мире моногамии практически не существует. Как ведёт себя человек, вы знаете из опыта, а все так называемые благородные животные благородны только до тех пор, пока дело не касается еды и продолжения рода. В этих ситуациях у них побеждает коварство, предательство и похоть. Даже символ материнства - утка, которая сидит на яйцах в своём гнезде, тоже оказывается совсем не такая уж преданная жена. Она за день отлучается всего несколько раз на несколько минут, но этого вполне хватает, чтобы наставить мужу рога.
-Я не могу себе представить селезня с рогами.
***
Окончание вечера было предсказуемо, как следующая нота хорошо знакомой мелодии в исполнении хорошо знакомого артиста. Лиза пригласила Илью на чай.
-Дайте мне на всякий случай свой адрес, - сказал он.
-Сосновая Авеню, 1881, но найти мой дом непросто, поэтому следуйте за мной, молодой человек.
-Хорошо, только, пожалуйста, не называйте меня молодым человеком.
-Почему?
-Так...
Выехав на скоростную дорогу, они сразу же попали в пробку. Машины еле ползли, а на разъездах стояли длинные очереди. Водители, уставшие от долгого ожидания, не проявляли обычной для Миннесоты вежливости. Один из них так нагло вписался в колонну, что чуть не поцарапал машину Ильи. Илья вынужден был уйти в крайнюю левую полосу, Лиза осталась в крайней правой. Огромный грузовик оказался между ними и они потеряли друг друга из вида. Илья стал обгонять его, чтобы попасть на ту же полосу, что Лиза, но из-за пробки это заняло у него несколько миль. Лиза же зажгла аварийные огни и съехала на обочину, надеясь, что он сделает тоже самое. Во время этих манёвров они были по разные стороны грузовика и, закончив перестройку, не могли понять, что произошло. С большим трудом Илья обогнал ещё несколько машин и не найдя Лизу съехал с основной дороги. Телефона Лизы у него не было. Все её данные остались в компьютере. Он помнил только адрес. Развернув карту, он нашёл нужную улицу и поехал. Вскоре дорога упёрлась в озеро. Илья объехал его, проплутал около получаса и, в конце концов, нашёл Сосновую на противоположном берегу, однако дома с нужным номером не было. Он остановил машину и пешком обошёл окрестности. Сразу за домом 1879 шёл 1883, а между ними находился большой незастроенный участок с объявлением "Продаётся". Илья не мог поверить, что Лиза ошиблась. Что-то явно было не так. Он вынул газету из ближайшего почтового ящика и прочёл наклейку с фамилией хозяев и их полным адресом. Это была Сосновая улица! Илья вновь развернул карту. При плохом освещении ему с трудом удалось рассмотреть, что неподалёку были Сосновый переулок, Сосновая линия и Сосновая просека, всё кроме Авеню. Он посмотрел на часы. Слишком поздно для поисков. Обидно, конечно, что всё так глупо получилось, но ничего не поделаешь.
Дома он включил компьютер и хотел войти в интернет, но на мониторе высветилось сообщение, что провайдер испытывает временные трудности, извиняется за причинённые неудобства и обещает всё скоро исправить. Значит и телефона Лизы он тоже узнать не может. В добрые старые времена в Советском Союзе он бы приехал на свидание на автобусе, обратно взял бы такси и всё было бы ОК, а здесь из-за того, что у каждого своя машина он ещё одну ночь должен будет провести как святой. Он уже устал быть таким безгрешным.
***
Утром ему позвонил Стив.
-У меня сейчас гостит один очень интересный человечек, - сказал он, - подгребай, не пожалеешь.
-Хорошо, - обрадовался Илья. У Стива был быстрый интернет с надёжным провайдером, да и насчёт интересных людей он не преувеличивал.
В этот раз он сидел на кухне с очень пожилым мужчиной. Несмотря на ранний час, знакомый Стива был одет с иголочки и держался с большим достоинством. Илья поздоровался с хозяином и представился гостю. Тот сказал несколько положенных в данной ситуации фраз и назвал своё имя - Рене. После этого Илья сразу же прошёл в кабинет, открыл свой e-mail и, списав номер Лизиного телефона, позвонил. Ответили ему длинные гудки. Он положил трубку и позвонил снова. Опять длинные гудки. Странно, Лиза должна понимать, что он ей позвонит. Может она куда-то вышла? Значит надо немного подождать, она наверняка скоро вернётся. Илья забарабанил пальцами по столу. Неужели она обиделась и теперь не снимает трубку? Нет, если он хоть чуть-чуть разбирается в женской психологии, то не должна. Он обвёл взглядом кабинет профессора и ему показалось, что здесь чего-то не хватает. Взгляд его остановился на не выцветшей части ковра. В прошлый раз здесь стоял диван. Конечно! Как он мог забыть!..
Тогда ещё была жива его жена. Она очень любила Стива и в тот день, года полтора назад, притащила его сюда чуть ли не силком. Он только что вернулся после изматывающей командировки и хотел побыть с ней, потому что за месяц ужасно изголодался по женской ласке. Ехать в гости ему было лень, но Надя настаивала и он не мог ей отказать. У Стива было полно народа, а сразу же после обеда в гостиной возник спор о политике. Страсти быстро накалились и дискуссия грозила закончиться серьёзными неприятностями. Надя почувствовала это, подошла к Илье и, сказав, что миром должна править любовь, закрыла его рот долгим поцелуем. Ощутив сладость её губ, он уже не в силах был бороться с захлестнувшим его желанием. Он схватил её, поднял на руки и понёс в кабинет.
-Мы скоро придём, - сказал он, открывая ногой дверь.
Со стороны это могло показаться шуткой, но он был настроен весьма серьёзно и принёс её на этот диван...
Когда они вернулись, продолжать спор уже не хотелось, а разговор перескочил на теорию Фрейда и её влияние на политику. При этом мужчины поглядывали на семью Окуней с ухмылкой, а их жёны с завистью.
Казалось, это было так недавно, но Нади уже нет, а он мыслями рвётся к другой женщине...
Илья опять позвонил и опять безрезультатно. После этого наверно нужно было выйти к хозяину, но он решил сделать ещё одну попытку, только не сразу, а хотя бы минут через пять. Если и она окончится неудачей, то он отложит свои планы до вечера.
Через пять минут Илья опять набрал номер и снова ему ответили длинные гудки. Он положил трубку и вышел на кухню.
-Что случилось? - спросил Стив, глядя на его расстроенную физиономию.
Илья рассказал.
-Не волнуйся, никуда она от тебя не денется.
-Это твоя жена от тебя никуда не денется, а я с Лизой и встретился-то всего один раз.
-Оставь ей сообщение, что готов на ней жениться.
-Не смешно.
-Я тоже считаю, что у вас нет повода для беспокойства, - сказал Рене.
-Вот, - подняв указательный палец вверх, назидательно заметил Стив, - а раз Рене говорит, он знает.
-Никто этого не знает.
-Никто не знает, а он знает.
-Почему?
-Потому что он потомок Иисуса Христа.
-Ну, тогда я потомок Понтия Пилата.
-Зря вы так шутите, молодой человек, - сказал Рене, внимательно глядя на Илью.
-Хорошо, молодой человек, больше не буду, - ответил Илья.
Рене было далеко за 70 и обращение "молодой человек" прозвучало как плохо скрытая насмешка.
-Рене преподаёт историю религии в Кембриджском университете, - поспешил вмешаться Стив, - он является представителем очень древнего французского рода, который, по мнению некоторых специалистов, действительно ведёт своё начало от Марии Магдалины и Иисуса Христа.
-Интересно, - сказал Илья безразличным тоном.
-Ещё как интересно, - подхватил Стив, который за много лет педагогической практики привык делиться своими знаниями, будь то студенческая аудитория, коллеги-учёные или случайный попутчик в самолёте. - По своему происхождению дети Марии Магдалины вполне могли претендовать на иудейское царство, поэтому её и оклеветали, обвинив во всех смертных грехах. Апостолы завидовали ей и боялись, что после Иисуса она возглавит новую религию, ведь она была женой Христа и самым преданным его учеником. Именно ей он завещал продолжать своё дело. После его смерти она уехала во Францию и родила там дочь Сару. В V веке её потомки породнились с французскими королями, основав династию Меровингов и Рене является представителем этого рода. Существовало даже тайное общество "Приорат Сиона", которое хотело возвести потомков Христа на все важнейшие престолы Европы. Среди его членов были величайшие умы своего времени, а поскольку в то время нельзя было открыто сказать, что у Бога была жена и дети, Леонардо Да Винчи, который был членом "Приората", закодировал это в своих произведениях. Например, на картине "Тайная вечеря" справа от Иисуса он изобразил слугу, но если присмотреться внимательнее, то ясно, что это Мария Магдалина. У неё слишком мягкие черты лица, чересчур длинные волосы и небольшая, но чётко обрисованная женская грудь.
-Вы чувствуете в себе Божественную кровь? - спросил Илья у Рене.
-Я с ней родился, поэтому я ничего не чувствую.
-Есть способности, которые передаются генетически и вы должны ими обладать.
-Например?
-Ясновидение.
-Вас я вижу очень ясно, - усмехнулся Рене.
-А мою знакомую по имени Лиза? Вы можете сказать, где она сейчас?
-У вас есть её фото?
-Нет.
-А что-нибудь написанное её рукой?
-Нет.
-Вы её хорошо помните?
-Да.
-Думайте о ней, - сказал Рене. Затем он закрыл глаза, приложил правую руку ко лбу и начал неспеша покачиваться на стуле. Никто не нарушал молчания. Наконец, он вышел из транса и сказал:
-Лиза дома, а трубку не брала, потому что была в ванной.
Илья пошёл в соседнюю комнату и вновь набрал её номер. Она ответила после первого же гудка. Они проговорили довольно долго, а вернувшись, Илья сказал, что должен уезжать.
-Я понимаю ваше нетерпение, - сказал Рене и протянул ему руку. Илья задержал её в своей. Он действительно торопился особенно после того как представил Лизу в ванной. Он хотел обратиться к Рене с просьбой, но стеснялся Стива, однако Рене всё понял и, когда Илья закончил рукопожатие, сказал:
-Не волнуйтесь, всё у вас будет хорошо, - и после паузы добавил, - молодой человек.
Уважаемые читатели!
У меня недавно вышла книга "Римские каникулы", которую можно приобрести:
http://www.ozon.ru/context/detail/id/136816618/
Мой роман "В старом свете" вошёл в "длинный список" премии им. Бунина 2015 г. Первая глава романа размещена на этом сайте.
Жители США могут приобрести книги у автора. Цена $10 с пересылкой. Адрес: v_vladmeli@mail.ru