Волкова Татьяна Серафимовна : другие произведения.

Дашка (одним файлом)

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками
 Ваша оценка:

   Глава первая
  
   Василию Ильичу недавно исполнилось шестьдесят семь лет. Три месяца назад он похоронил жену, очень горевал и чувствовал себя безмерно одиноким. Сын Юрий, с женой и шестнадцатилетним внуком Димой, жили не так уж и далеко от его дома, но редко баловали старика не только визитами, но и телефонными звонками. Жена сына, Оксана, была очень своенравной и неприветливой.
  
   Они и при жизни матери редко навещали родителей, оправдываясь своей занятостью. А сейчас уже больше месяца никто из них даже не звонил. Василия Ильича это обижало. Он мог бы и сам набрать номер их телефона, но всегда случалось так, что все они в это время обязательно куда-то спешили и разговаривали второпях. Он всегда чувствовал, что его звонки их раздражают, поэтому никогда им сам не звонил.
  
   Василий Ильич очень любил свою жену. Вместе они прожили почти сорок лет. В последние годы она страдала гипертонической болезнью, постоянно наблюдалась у врача и принимала лекарства. Однажды, решив дочитать интересную книгу, он долго засиделся в гостиной. Было уже около часу ночи, когда он пошел спать.
  
   Потихоньку, чтобы не разбудить жену, Василий Ильич быстро разделся и лег в кровать. И вдруг ему показалось, что Дарья Тихоновна не дышит. Он в ужасе вскочил, включил свет и понял, что жена умерла. Смерть была легкой, она скончалась во сне от обширного инсульта.
  
   Были похороны, затем поминки. В последний путь Дарью Тихоновну провожали только сын с женой и внуком и пожилая семейная пара, с которой они изредка встречались еще до болезни жены. На девять дней никто не пришел, сославшись на занятость, то же самое было и на сороковой день. Василий Ильич один ездил на могилку. Сам заказал и поставил памятник, который стоил достаточно дорого, но никто из родни даже не спросил его о цене, хотя семья сына явно не бедствовала.
  
   Василий Ильич жил в двухкомнатной квартире, на втором этаже добротного, так называемого, сталинского кирпичного дома. После смерти жены, он все дни проводил на кухне, там же, на кухонном диване, он и спал. Прошло уже три месяца, как умерла Дарья Тихоновна, но он так ни разу и не зашел в их спальню, где она скончалась.
  
   Раньше в его квартире всегда был порядок. Он и сам помогал жене в уборке жилища. Но сейчас Василий Ильич даже не обращал внимания на пыль, которая огромным слоем лежала на мебели и подоконниках. Пыль была везде, но он к этому уже давно привык. Сказать точнее, ему все это было безразлично.
  
   Окно кухни выходило на проезжую часть улицы. Это и стало единственным развлечением старика. Он мог сидеть у окна часами. Но взгляд его был всегда устремлен в одну точку. Вряд ли он что-то рассматривал, мысли его были где-то далеко. Он погружался в воспоминания, он ими жил, ибо в реальной жизни был очень одинок.
  
   Друзей у них с женой было немного. Семейная пара с бывшей работы и пожилые супруги из соседнего дома. Болезни были излюбленной темой их разговоров. Василия Ильича это всегда раздражало, а сейчас так и вовсе было бы лишним, поэтому он просто перестал с ними общаться. Соседей по лестничной площадке он знал постольку поскольку. С ними только здоровался и иногда обменивался дежурными фразами.
  
   На первом этаже его дома располагался универсам, куда он ходил за продуктами. Это и было теперь его единственным подобием прогулки. А ведь раньше они с женой ежедневно гуляли по бульвару, который был виден из окна его кухни. Надо было только перейти небольшую дорогу с односторонним движением транспорта. Пока Василий Ильич не мог себя заставить совершать эти прогулки, ведь пришлось бы опять окунуться в воспоминания, которые доставляли ему душевную боль.
  
   Однажды, спустившись в магазин за продуктами, он стал свидетелем жуткого происшествия. На его глазах водитель иномарки сбил собаку и, даже не притормозив, помчался дальше. Василий Ильич подбежал к потерпевшей, взял ее на руки и отнес к себе домой. Собака была беспородной, с неестественно вывернутыми передними лапами, она тяжело и с хрипом дышала, и из разбитой морды у нее сочилась кровь.
  
   Василий Ильич дозвонился в ветеринарную лечебницу и вызвал доктора. Визит эскулапа обошелся ему не дешево, но зато тот исполнил свою работу мастерски и заверил старика, что серьезных повреждений нет, и скоро собака поправится. Василий Ильич понимал, что собаке надо дать имя, и, недолго думая, назвал ее Дашей. Так звали его покойную жену.
  
   Теперь он даже радовался, когда вслух произносил это имя. Дашка стала откликаться на свою кличку сразу. Она вообще была очень смышленой, что очень свойственно беспородным собакам. Постепенно она шла на поправку. Спустя две недели ее еще раз навестил ветеринар, который сказал, что после рентгеновского снимка, можно уже будет снять гипс. На следующий день Дашка уже бегала на четырех лапах, хотя пока еще немного прихрамывала.
  
   За это время Василий Ильич так привык к ней, что у него даже не возникало мысли расстаться с собакой. Она стала его единственным другом, с которым он разговаривал, как с человеком. Ему казалось, что Дашка все понимает, ведь та всегда слушала своего хозяина очень внимательно, немного склонив голову набок и глядя на него своими умными глазами.
  
   Собаку надо было выгуливать, и Василий Ильич теперь два раза в день выходил с ней на улицу. Дашка была послушной, хорошо выполняла все команды, которым он ее обучил, но она хорошо помнила, где ее сбила машина, и в этом месте начинала вести себя беспокойно. Василий Ильич, когда это понял, стал брать ее за ошейник. Чувствуя руку хозяина, Дашка уже ничего не боялась.
  
   Дашка была довольно крупной, гладкошерстной собакой черного цвета с небольшими подпалинами. Внешне она все-таки больше была похожа на лабрадора, но форма ушей и хвост выдавали ее беспородность. Василий Ильич до сих пор не мог понять, как же ему тогда удалось донести на руках такую тяжелую ношу. Он связывал это со стрессом, который перенес, увидев случившееся.
  
   Так они и жили. Дашка даже спала около его ног, что Василия Ильича вовсе не раздражало. С ней он уже не чувствовал себя таким одиноким. Впервые, после смерти жены, стал быстро проваливаться в сон, отчего и по утрам чувствовал себя физически более комфортно. Он даже считал, что собака ему послана судьбой, чтобы хоть как-то скрасить его одиночество.
  
   Появилось ощущение защищенности. Наслушавшись и начитавшись статей о печальной судьбе многих одиноких стариков, он радовался, когда Дашка, услышав посторонние звуки на лестничной площадке, оглашала дом грозным лаем. Теперь, думалось ему, никто не посмеет его обидеть.
  
   Как-то раз к нему пришел сантехник. Объяснил, что на первом этаже, в помещении магазина, образовалась протечка на потолке. Василий Ильич жил на втором этаже дома, неполадку надо было искать в его квартире. Дашка громко залаяла на звонок, но после команды хозяина замолчала. В течение всего времени, пока тот возился в санузле, она тихо лежала рядом с Василием Ильичем, однако каждое слово, сказанное мастером громким голосом, сопровождала грозным рычанием.
  
   Василий Ильич не стал кормить Дашку сухими кормами. Он просто давал ей то, что ел сам. Теперь он вынужден был готовить еду, хотя раньше обходился бутербродами. Это его не утомляло, и даже доставляло удовольствие. Дашка всегда очень внимательно следила за его действиями, при этом очень аппетитно облизывалась в предвкушении предстоящей трапезы.
  
   У них была взаимная любовь. Дашка даже понимала его взгляд, особенно укоризненный, если она в чем-то провинилась. В таких случаях она ложилась, вытягивала передние лапы, кладя на них голову, и смотрела на Василия Ильича очень виноватым взглядом. Тот сразу говорил, что прощает ее, и Дашка, весело виляя хвостом, пыталась лизнуть его руку.
  
   Им было хорошо вдвоем. Василий Ильич даже забыл, что у него есть родня. К нему вообще никто из них не приезжал и уже больше двух с лишним месяцев не звонил по телефону. Ему вообще никто не звонил. Он даже забыл, что у него есть телефон, который стоял в гостиной, где Василий Ильич бывал очень редко. Но сегодня вдруг раздался телефонный звонок, и он даже вздрогнул от неожиданности. Дашка вдруг залилась громким лаем, подбежала к телефону, и ее лай неожиданно перешел в злобное рычание.
  
  
   Глава вторая
  
   Василий Ильич услышал голос сына, который вначале поинтересовался его здоровьем, но, даже не выслушав ответ, перешел к главному, зачем звонил. Юрий не спросил отца, а просто поставил того в известность, что купил однокомнатную квартиру, в которую Василию Ильичу предстояло в ближайшее время перебраться. Дальше он что-то говорил о своих планах, связанных с квартирой отца. Что он там планировал, Василию Ильичу было не интересно. Он только спросил, где эта квартира находится, и услышал название одного из спальных районов.
  
   Он и сам понимал, что квартира, в которой живет, для него слишком большая. Но это была его квартира. Сын уже давно приобрел себе огромные апартаменты в районе Белорусского вокзала. Василий Ильич справедливо считал, что Юрий должен был сначала оговорить с ним этот вопрос и заручиться его согласием. К тому же, следовало предварительно показать ее отцу. Ведь жилплощадь, которую они у него забирают, находится на Ленинском проспекте, а не в каком-то там спальном районе.
  
   Однако Василий Ильич не посмел отказаться от предложенного варианта. Он понимал, что все равно ему придется на все согласиться, поскольку сил для борьбы за свои права у него не было. Он лишь попросил сына отвезти его туда, чтобы посмотреть, где ему теперь предстоит жить.
  
   Юрий отнесся к его просьбе без энтузиазма. Сказал, мол, зачем тратить время, когда все уже решено и даже заказана машина для переезда. Перевозить отца он собрался в ближайшую субботу. Там, завершил разговор Юрий, они и распишутся в соответствующих документах. А пока предложил отцу выбрать что-то из мебели, которую они и перевезут в его новую квартиру.
  
   На этом они распрощались, и Василий Ильич, удрученный свалившейся на него новостью, присел на диван около окна. Он долго смотрел на сквер, по которому они так любили гулять с покойной женой, а теперь ежедневно ходили туда с собакой. Дашка тихо лежала рядом, изредка поднимая на него свои печальные глаза.
  
   Именно этот взгляд и перехватил Василий Ильич, когда случайно взглянул на собаку. Он даже сразу повеселел, погладил Дашку и сказал, что вместе им теперь будет везде хорошо. И чуть помолчав, добавил, мол, как все-таки здорово, что они так случайно нашли друг друга. Дашка просто млела от его слов. Она поняла, что хозяин успокоился, встала, уткнулась носом в его колени и глядела на него обожающим взглядом.
  
   В субботу раздался звонок в дверь, и Василий Ильич пошел открывать, зная, что это приехали за ним. Дашке он запретил лаять, и она послушно села у входа в квартиру. На пороге стоял Юрий. Он поздоровался с отцом и вдруг увидел Дашку. Юрий был удивлен, что у отца появилась собака, спросил, зачем она ему и выразил свое неодобрение по поводу ее беспородности.
  
   Василий Ильич пропустил его слова мимо ушей, затем вынес собранные вещи, документы и фотографии. По поводу мебели сказал, что ему все равно, какую именно туда отвезут. Предложил решить этот вопрос сыну, поскольку только он знает, что может поместиться в квартире, которую сам Василий Ильич ни разу не видел.
  
   Наконец, они погрузились и поехали. Перед погрузкой у сына возник вопрос, как перевозить собаку. Василий Ильич ответил ему, что собака поедет с хозяином в машине Юрия, в противном случае переезд будет отменен. Юрий, никогда не слышавший от отца таких резких слов, сразу же согласился. Он посадил их на заднее сиденье, предварительно застелив его чем-то из собранного постельного белья.
  
   Ехали они долго, по дороге друг другу не сказали ни слова. Дашка сидела на заднем сиденье и смотрела в окно. На Юрия она никак не реагировала. Лишь однажды, перед посадкой в машину, когда Василий Ильич что-то с раздражением сказал сыну, она вдруг грозно зарычала и оскалилась. Скорей всего именно это и заставило Юрия сразу согласиться с требованием отца.
  
   Наконец, Юрий затормозил перед пятиэтажным домом и сказал, что уже приехали. Василий Ильич посмотрел по сторонам и увидел сплошные гаражи-ракушки, стоявшие буквально в нескольких метрах от подъездов. Они вышли из машины и вошли в первый подъезд, квартира тоже оказалась на первом этаже.
  
   Василий Ильич смотрел на свое новое жилище и диву давался. Крошечная прихожая плавно переходила в комнату, на которой даже не было двери. Но не потому, что ее кто-то снял оттуда, просто так было задумано проектировщиками дома.
  
   Кухня была метров пяти, не больше. На стене висели две полки. В углу стояла мойка, к которой примыкала электроплита. За ними следовал небольшой кухонный столик с выдвижными ящиками, на котором разместился крохотный холодильник.
  
   У противоположной стены, в углу стоял раскладной столик и две табуретки. Василию Ильич был удивлен, насколько маленькой оказалась квартира. Однако, немного поразмыслив, решил, что им с Дашкой здесь места вполне достаточно. Рабочие начали заносить мебель и расставлять ее там, куда указывал Василий Ильич.
  
   В квартире был сделан косметический ремонт, сантехника была новой, но санузел был совмещенный, и ванна в нем была сидячей. Рабочие уже все расставили, но Василий Ильич нашел в сумках шторы и попросил повесить их в комнате и на кухне. Он был рад, что взял с собой занавески, хотя тогда и не знал, что квартира окажется на первом этаже.
  
   Юрий нервно курил и, видимо, с нетерпением ждал, когда все закончится. Отец уже подписал все документы и получил бумаги, по которым его должны были прописать в новой квартире. Когда все закончилось, Юрий подошел к отцу попрощаться, пожелал ему удачи в новом доме. В это время Дашка, злобно рыча, легла между отцом и сыном. Было заметно, что Юрий ее боится, поэтому он наскоро простился и вышел из квартиры.
  
   Войдя в комнату, Дашка сразу легла у окна и старалась не мешать хозяину в разборке вещей. Увидев это, Василий Ильич решил поставить туда обеденный стол. Из окна квартиры открывался вид на палисадник, протянувшийся по всей стороне дома, выходившей во двор. Кустарники и цветы, растущие там, были ухоженными. Василий Ильич решил, что, по всей видимости, этим занимаются жильцы первых этажей. Он был очень рад, что гаражи-ракушки оказались с другой стороны дома.
  
   Теперь надо было подумать о еде. Василий Ильич вышел с Дашкой во двор и узнал, где находится ближайший магазин. Оказалось, что совсем близко, буквально через два дома. Купил он только самое необходимое. Холодильник был настолько мал, что в крошечную морозилку едва-едва поместилась лишь одна небольшая замороженная курица.
  
   Дома они с Дашкой быстро поели и решили осмотреть место, где им теперь предстояло жить. Василий Ильич выяснил, что до метро надо было минут тридцать добираться автобусом. Это его никак не расстроило, поскольку общественным транспортом он уже давно не пользовался, а на кладбище всегда ездил на такси.
  
   Зато район оказался зеленым. Совсем недалеко от дома, где-то минутах в пятнадцати ходьбы, находилась лесопарковая зона. Туда он решил прогуляться с Дашкой вечером, а пока они вернулись домой. Василий Ильич вдруг почувствовал сильную усталость, что было вполне понятно, учитывая трудности сегодняшнего дня.
  
   Надо сказать, что Василий Ильич даже не жалел, что сменил место жительства. Здесь уже ничто не напоминало ему о постигшем его горе. Места в квартире им с Дашкой вполне хватало. Ведь в бывшей, он все время проводил на кухне, а здесь появилось желание посидеть за столом в комнате. Он иногда даже стал включать телевизор, чего после смерти жены еще ни разу не делал.
  
   Вначале его интересовали только новости, а потом он уже был не против посмотреть что-то из старых кинолент. Дашка вместе с ним смотрела телевизор, а если на экране появлялись животные, она даже поскуливала от удовольствия. Потом Василий Ильич понял, что она очень любит мультфильмы, поэтому стал покупать газеты с программой и включать ей мультики.
  
   Он так поражался ее сообразительности, что ему пришла в голову мысль, что Дашку можно еще чему-нибудь обучить. Он как-то видел документальный фильм, в котором собака помогала инвалиду включать свет, открывала дверь, приносила газету и многое другое, что тогда показалось ему неправдоподобным. Теперь же Василий Ильич понял, что если постараться и проявить терпение, то можно и Дашку обучить многому. Этим он и собирался заняться в ближайшее время.
  
   Прошло уже почти три месяца, как Василий Ильич переехал на новую квартиру. За это время сын позвонил ему дважды, чтобы уточнить некоторые детали, связанные с квартирой. Он даже не задавал дежурных вопросов о здоровье, считая, видимо, что раз жив, значит здоров. Скорее всего, думал Василий Ильич, тому было просто безразлично все, что касалось его отца.
  
   Он часто задумывался о том, что же они с женой могли упустить в воспитании сына, отчего тот вырос таким жестоким и черствым? Иногда Василию Ильичу казалось, что у сына проблемы с психикой. Однако тут же сам и возражал себе, мол, какие проблемы, какая психика? Ведь Юрий занимает такую высокую должность, зарабатывает такие деньги, которые позволяют им с женой менять дорогостоящие иномарки, делать операции с недвижимостью и многое другое.
  
   На этом его рассуждения о здоровье сына, обычно, заканчивались. Ему уже давно не давала покоя другая мысль: "А как же Димка?". Ведь они с женой практически воспитали его. Внук несколько лет жил у них, а его родители, тогда еще не такие богатые и постоянно занятые работой, забирали сына только в выходные дни. Василий Ильич не мог понять, что случилось с внуком, и почему тот вдруг стал сторониться деда, а потом и вовсе о нем забыл.
  
   Видимо, не случайно он сегодня так долго думал о своей родне. Вдруг зазвонил телефон, и Василий Ильич, теряясь в догадках, кто это может быть, взял трубку. К его великому удивлению, звонил Димка, который взволнованным голосом спросил у деда, можно ли к нему сейчас приехать. Василий Ильич рассказал, как до него добраться городским транспортом и стал его ждать.
  
   Он даже решил приготовить на ужин что-нибудь вкусное, чтобы угостить Димку. Однако был удивлен реакцией Дашки, ведь та всегда реагировала на звонки сына отчаянным лаем и рычанием. А вот сейчас даже не обратила внимания на его разговор с внуком, а мирно смотрела передачу о животных, что сейчас шла на экране телевизора. "Наверное, увлеклась фильмом",- подумал Василий Ильич и принялся чистить картошку, которую собирался подать с жареными куриными грудками.
  
  
   Глава третья
  
   Димка приехал часа через два. Он был не один, вместе с ним пришла совсем юная девушка по имени Настя. Девушка вела себя очень скромно, за все благодарила, за ужином почти ничего не ела, ссылаясь на то, что недавно сытно поужинала. Наконец, Димка решился рассказать деду причину своего неожиданного приезда.
  
   В разговоре выяснилось, что Настя беременна, что аборт она делать не хотела, а теперь было поздно, через три месяца она уже должна рожать. Родители внука, узнав о ее беременности, настаивали на аборте, в противном случае грозились не пускать ее даже на порог их дома.
  
   Что же касается Настиной родни, то там все было как-то смутно. Мать воспитывала Настю одна, да к тому же увлекалась алкоголем, приглашая в их однокомнатную квартиру незнакомых мужчин. На Настю она не обращала никакого внимания, потому что почти постоянно была пьяна.
  
   Настя окончила школу с хорошим аттестатом. Еще обучаясь в школе, начала встречаться с Димкой, который был старше ее на полтора года и уже учился на первом курсе финансовой академии. Димка сказал, что они любят друг друга, но его родители категорически против рождения ребенка и в последнее время запретили ему приводить Настю к ним домой. Вот он и приехал посоветоваться с дедом, как им быть.
  
   Во время их разговора, Дашка, мирно смотревшая телевизор, вдруг неожиданно подошла к Насте и положила голову ей на колени. Она смотрела на нее своими умными глазами, в которых Василий Ильич, хорошо изучивший собаку, увидел безмерную жалость.
  
   Это решило все. Он тут же предложил Насте перебираться к нему. Димка сразу повеселел. Зная деда, он и ожидал именно такой реакции с его стороны. Решили, что перевезут Настю завтра. Димка сказал, что с переездом поможет друг, у которого есть машина. Дашка, явно успокоившись, легла у телевизора и продолжила смотреть свою программу.
  
   На следующий день Димка приехал с Настей, привез ее вещи и раскладушку, на которой той предстояло спать. Василий Ильич пока даже не думал о том, что родившемуся ребенку тоже надо будет выделить спальное место.
  
   Димка пробыл недолго. Сославшись на то, что друг торопится по делам, а ему самому еще нужно обязательно попасть в институт, они вскоре уехали. Внук пообещал деду, что будет часто звонить, а завтра непременно приедет.
  
   После его отъезда Настя загрустила, но тут вдруг Дашка подошла к двери, давая понять, что ей необходимо на улицу. Василий Ильич сначала удивился, ведь эти прогулки они совершали два раза в день, и Дашке этого хватало. Потом все-таки начал одеваться, но Настя сказала, что может сама выйти с собакой. Дашка от радости завиляла хвостом и быстро принесла в зубах свой ошейник.
  
   Вернувшись с прогулки, Настя немного повеселела, сказала, что завтра займется уборкой в квартире, и начала мыть посуду. Они с Василием Ильичем явно понравились друг другу. Он впервые после смерти жены рассказал Насте об их счастливой жизни на протяжении почти сорока лет, потом рассказал, как жена умирала. Настя внимательно слушала и явно ему сочувствовала. Василий Ильич понимал, что ей очень хочется спросить о Димкиных родителях, о самом Димке. Однако она тактично обходила эту тему, считая, видимо, что когда придет время, он сам ей обо всем расскажет.
  
   На следующий день Настя навела в квартире полный порядок. Все перемыла, отчистила сантехнику, вымыла окна и приготовила хороший обед. Она была как ветерок, казалось, что девушка не ходит, а летает по квартире. И все это, несмотря на то, что животик у нее был уже довольно большим.
  
   Настенька была худенькой и достаточно высокой. Глядя ей вслед, нельзя было даже подумать, что она беременна. Очаровательное личико, с чуть раскосыми зелеными глазами, нежной кожей, красивым изломом губ тонуло в непослушных рыжих кудряшках. Приветливая улыбка открывала прекрасные ровные зубы. Настя была красива.
  
   Единственным огорчением было, что Димка звонил довольно часто, но еще ни разу так и не приехал к ним, хотя со дня переезда Насти минуло уж восемь дней. А вот Василий Ильич сразу же заподозрил, что внук, скорее всего, таким образом, избавился от Насти, и вряд ли строит планы на их дальнейшую совместную жизнь.
  
   Но время шло. Пора уже и вещи покупать для новорожденного. Василий Ильич прекрасно понимал, что у Насти нет денег не только на их покупку, у нее их просто вообще нет. Но у них с женой были хорошие накопления, которые они сделали давно, еще, когда Василий Ильич работал на фирме. Бизнес приносил хороший доход владельцам фирмы, одним из которых он и являлся. Все свои сбережения они держали в валюте и хранили дома, не доверяя никаким банкам, что их, кстати, и спасло во время дефолта.
  
   Он сказал Насте, чтобы та ни о каких финансовых затратах не волновалась. У него есть деньги, и они никогда не останутся голодными, да и на рождение и воспитание ребенка тоже должно хватить. Настя после его слов заплакала. Сказала Василию Ильичу, что, видимо, и он уже не верит, что у них с его внуком может сложиться семья. Тот ей неопределенно ответил, что, мол, поживем-увидим, и не стал дальше продолжать эту тему.
  
   Через пару дней они сходили в женскую консультацию, где Настю поставили на учет по месту фактического проживания. Она прошла осмотр, ей сделали УЗИ, которое показало, что должна родиться девочка. Вечером позвонил Димка, опять обещал завтра приехать. Настя с радостью сообщила ему, что у них будет дочка. Однако в ответ услышала невнятное бормотание дежурных слов, из чего ей стало ясно, что никакой ребенок Димке не нужен, он просто пока боится сказать об этом.
  
   Димка, сославшись на очень важные дела, не приехал и на следующий день. Василий Ильич для себя решил, что тот больше никогда и не объявится, и наступит время, когда он и вовсе перестанет звонить Насте. Василий Ильич довольно часто, увидев ее лицо, понимал, что она только что плакала. Он искренне жалел девушку, поэтому старался хоть чем-то помочь ей. Дашка тоже очень привязалась к Насте, и теперь уже на Димкины звонки реагировала злобным рычанием, что еще раз убеждало старика в правоте своих мыслей.
  
   Настя очень хорошо переносила беременность. Она постоянно что-то делала по дому, прекрасно готовила. Василию Ильичу часто казалось, что они с Настей всегда жили вместе. Он говорил ей, что, если даже у нее с Димкой ничего не получится, то наступит время, когда тот еще не раз об этом пожалеет. Настя же, при своей красоте, найдет себе очень хорошего мужа, который и станет тогда отцом ее дочки. Настя понимала, что дед тоже потерял всякую надежду, что Димка все-таки одумается и вернется к ней.
  
   Димка еще раза четыре приезжал до родов, хотя всегда очень торопился и старательно уходил от всех вопросов, касающихся предстоящих родов. В последний свой приезд намекнул, что в следующий раз приедет не скоро, поскольку едет отдыхать в Турцию. Дед не выдержал и спросил, мол, правильное ли время тот выбрал для отдыха, ведь Настя уже вот-вот должна родить? Но внук сделал вид, что не услышал вопроса, быстро собрался, пожелал Насте удачи и уехал.
  
   С тех пор он больше не звонил и не появлялся. В конце ноября Настя родила хорошую здоровую девочку, которую они с дедом назвали Олей. Спустя месяц она сходила в Загс и записала дочку, как Ольга Васильевна. Настя уже поняла, что ждать Димку было бы делом неблагодарным, она очень была на него обижена и отказалась дать дочери отчество Дмитриевна.
  
   К Настиной выписке из роддома Василий Ильич хорошо подготовился. Сначала он по списку, выданному в роддоме, купил все указанные там вещи. Потом приобрел красивую, дорогую коляску. Дед решил не жалеть для правнучки ничего. Он свято верил, что Настя с Оленькой и Дашка, посланы ему судьбой, что налагало на него еще большую ответственность. Василий Ильич понимал, что именно эти обстоятельства и вытащили его из глубокой депрессии, выход из которой он уже отчаялся найти.
  
   Василий Ильич, немного отодвинув в сторону шкафа обеденный стол, втиснул между столом и стеной раскладушку, на которой собирался спать сам, уступив диван Насте с Оленькой. Раскладушку он накрывал недавно купленным, красивым пледом.
  
   Потом он купил хорошую стиральную машинку. Специально выбрал маленькую, чтобы она уместилась под раковиной в ванной. Вместо маленького холодильника он купил нормальный, а столик вместе со старым холодильником поставил на балкон.
  
   Василий Ильич нанял мастеров, которые довольно быстро поменяли окна в квартире на стеклопакеты. Другая бригада великолепно отделала балкон, превратив его в прекрасное подсобное помещение. На балконе свободно помещалась коляска, и оставалось еще немного места.
  
   Выписывать Настю Василий Ильич приехал с большим букетом цветов. Взяв на руки девочку, он долго смотрел на нее, пытаясь выяснить, на кого она похожа. Ему очень хотелось, чтобы у правнучки было сходство с Настей, но пока это было трудно определить. Он лишь заметил, что из-под шапочки выбилась небольшая прядка рыженьких волос.
  
   Настя была поражена переменами в квартире, которая из-за новых окон выглядела светлой и более просторной. Она положила дочку на диван и распеленала ее. Оленька смешно сморщилась и заплакала. Настя быстро сменила ей памперс и пеленку, потом завернула в одеяльце и стала кормить дочку. Дашка очень тихо подошла, присела около дивана, и стала смотреть на них. Со стороны казалось, что она улыбается.
  
   Теперь все время было расписано по минутам, как обычно и бывает, когда в доме появляется новорожденный. Василий Ильич во всем помогал Насте. Ходил на молочную кухню, вовремя покупал памперсы и очень часто гулял с малышкой, непременно в сопровождении Дашки. Он даже мог зайти в магазин, оставив внучку под Дашкиным присмотром. Собака была надежным охранником. Ее грозное рычание отпугивало каждого, кто случайно оказывался поблизости от коляски.
  
   Новоиспеченный отец так ни разу и не позвонил. Дед с Настей даже не знали, в курсе ли тот, что у него родилась дочка. Настя, втайне переживала, но теперь всю свою любовь она перенесла на Оленьку, что отвлекало ее от грустных мыслей. После родов Настя в первое время выглядела бледной и уставшей. Но спустя месяц, она стала прежней. Деду даже казалось, что красота внучки, как он теперь называл ее, день ото дня расцветает, Настя стала еще лучше, чем была до родов, материнство только подчеркнуло ее красоту.
  
   Василий Ильич не жалел денег, благо пока их было достаточно. Оленька и внучка были хорошо и со вкусом одеты. Он купил Насте очень красивую черную куртку с капюшоном, которая была пошита из цельной норки. Настя носила ее с велюровыми черными джинсами и мягкими элегантными сапожками черного цвета. Высокая, стройная, с копной непослушных кудряшек, выбивающихся из-под капюшона, она привлекала внимание не только мужчин. Некоторые молодые женщины посматривали на нее с откровенной завистью.
  
   Недавно Насте исполнилось восемнадцать лет, а Оленьке уже было четыре месяца. Девочка все больше становилась похожей на маму, такая же рыжеволосая и кудрявая. Она была спокойным ребенком, лишь изредка будила ночью всех громким криком, но Настя тут же кормила ее и малышка засыпала.
  
   Глава четвертая
  
   Настя все время помнила о своей беспутной матери. Она часто набирала номер ее телефона и, услышав пьяный голос, вешала трубку. Но вот уже третий день никто к телефону не подходил, и она забеспокоилась. Василий Ильич посоветовал ей съездить к родительнице и узнать в чем дело, сказав, что с Олей справится сам и накормит ее сцеженным молоком. Он дал Насте денег и отправил к матери.
  
   Настя открыла дверь своими ключами, и в нос ей ударил запах табака и перегара. В квартире, как всегда, были гости, которые уже изрядно выпили и громко о чем-то спорили. Громче всех разговаривала мать, которая охрипшим голосом пыталась что-то доказать, снабжая свою речь нецензурной бранью. Настя вышла из квартиры и тихо прикрыла за собой дверь.
  
   Она уже собиралась вызвать лифт, но в это время на лестничную площадку вышел ее сосед Андрей. Тот был на год старше, но они почти никогда не общались, хотя в свое время и учились в одной школе. Настя с ним поздоровалась, тот, явно не узнав ее, кивнул в ответ. Потом, внимательно приглядевшись, воскликнул:
  
   - Ну, Настюха, ты даешь! Небось, за олигарха замуж вышла. Вон, вся из себя какая, поди, на Рублевке живешь! Да и выглядишь - будь здоров! Знал бы раньше, что такой станешь, сам бы за тобой приударил!
  
   - Кому нужна твоя болтовня?! Да живи я хоть на помойке, никогда б на тебя даже не взглянула! Ты лучше скажи, если знаешь, почему у матери телефон не отвечает, хотя она дома?
  
   Андрей сразу сменил тон и предположил, что мать просто не платит за телефон, поэтому его и отключили. Настя попросила позвонить ей в случае чего и дала ему номер своего телефона. Потом вошла в лифт, кивнула ему напоследок, и уехала.
  
   Она остановила такси и уже через пятнадцать минут вошла в районный телефонный узел. Там она сразу поднялась к руководству, где изложила всю ситуацию и предложила погасить долг и внести оплату за несколько месяцев вперед. Главный инженер смотрел на нее, словно завороженный, он механически заполнил все бланки и отдал их Насте. Инженер назвался Владимиром, оставил ей номер своего телефона и сказал, что она может ему позвонить, если опять возникнет проблема. Настя его поблагодарила и заторопилась домой.
  
   Дома она обо всем рассказала Василию Ильичу. Тот даже не стал осуждать Настину мать, он просто с сожалением покачал головой, сказав, мол, вот как бывает. Потом стал говорить Насте, чтобы та впредь была осторожней, ибо мужчины ее своим вниманием при таких внешних данных, конечно же, не обидят. Нужно только не ошибиться, чтобы не попался такой же подонок, как его внук.
  
   Вдруг раздался телефонный звонок, и по злобному Дашкиному рычанию, они с Настей поняли, что звонит кто-то из родни. Это был Юрий. Заговорил он на этот раз с отцом в несвойственной ему манере. Спросил о его здоровье, материальных проблемах, потом предложил отвезти отца на могилу матери, сказав при этом, что сам он с похорон так там и не был. После небольшой паузы, попросил разрешения приехать к отцу в гости.
  
   Василий Ильич отвечал на все его вопросы очень лаконично. На предложение поехать на кладбище сказал, что был там совсем недавно, но если Юрий хочет, то может поехать туда один или вместе со своей родней. Сказал, что материальных проблем у него нет, что со здоровьем тоже все в порядке. Приехать в гости отговаривал, сказал, что собака Юрия невзлюбила, поэтому может вести себя агрессивно. Василий Ильич специально сделал акцент на последней фразе, зная, что его сын с детства панически боится собак.
  
   Во время разговора Василию Ильичу казалось, что около Юрия находится его внук, и что именно по его просьбе тот и звонит сейчас отцу. Он напрямую спросил об этом сына. Тот, явно растерявшись, ответил, что это не так, что Димка совсем отбился от рук, много пьет, часто ночует неизвестно где, и они с женой даже думают, что он, кроме спиртного, еще и употребляет наркотики.
  
   А рядом с ним стоит его жена, которая передает ему большой привет. Василий Ильич сделал вид, что не слышал последней фразы, ничего ему на это не ответив. По всей видимости, Юрий понял, что отец ему ничего не скажет, и решил идти напролом. Он сказал, что прекрасно знает, что Настя родила девочку, и что живет с дочкой у него в квартире.
  
   - Что тебе надо? - неожиданно громко спросил отец.
  
   Дашка грозно зарычала, но Василий Ильич взглядом приказал ей замолчать.
  
   - Я хочу, чтобы дети поженились, чтобы у девочки был отец! - пафосно воскликнул Юрий, видимо считая, что тем самым делает Насте подарок.
  
   Василий Ильич очень жестко сказал сыну, что пьяница и наркоман Насте не нужен и посоветовал отвести внука к наркологу. Потом, явно нервничая, добавил:
  
   - За все подлости, совершенные в этой жизни когда-то приходится платить и, вероятно, сейчас у тебя именно такой период. Так что теперь не надо спрашивать у меня, нужны ли мне деньги, деньгами в этой ситуации не отделаться. Расплачиваться придется чем-то более дорогим, и мне, как отцу совсем тебя не жалко, ты получил то, что заслужил.
  
   Все сказанное он просил передать его жене Оксане, добавив при этом, что она не последнее лицо в этой гнусной истории. Затем, даже не простившись с сыном, он повесил трубку.
  
   Василий Ильич весь разговор передал Насте, сказав, что у родителей внука денег много, а вот совести никогда не было, и теперь уже вряд ли будет. Да и внук - полное их подобие. Бог даст, вылечат его, а Насте такой подонок не нужен, лучше уж всю жизнь прожить одной, чем иметь дело с таким никчемным существом, который к тому же еще алкоголик и наркоман.
  
   Настя неожиданно с ним согласилась. Дашка, внимательно слушавшая всю словесную перепалку, вдруг очень глубоко и шумно вздохнула, будто с ее спины только что сняли тяжелый груз. Настя с дедом переглянулись и дружно расхохотались, из чего Василий Ильич сделал вывод, что на любви Насти и Димки можно поставить жирную точку.
  
   Глава пятая
  
   Оленьке уже исполнился годик, она была очень красивой девочкой, под стать своей матери. Волосы ее стали густыми, оставаясь такими же кудрявыми и рыжими. Она не была капризной, в возрасте десяти месяцев уже хорошо ходила, для своего возраста была очень смышленой и просто обожала Дашку.
  
   Девочка звонко смеялась, когда Дашка, специально для нее заваливалась на спину и начинала кататься из стороны в сторону. Она часто садилась на собаку и так же часто сваливалась с нее, но никогда не плакала, ведь Дашка сразу же придумывала что-то новенькое, и Оля быстро забывала про боль.
  
   Конечно же, им было тесно в такой маленькой квартире. Василий Ильич не раз вспоминал свою огромную двухкомнатную, на Ленинском проспекте. Вот, где бы им жилось вольготно! Но приходилось довольствоваться тем, что было.
  
   - Хорошо, хоть не в коммуналку выселили,- грустно шутил он иногда.
  
   Но, несмотря на тесноту, в квартире всегда было чисто и уютно.
  
   Недалеко от их дома, рядом с магазином Ашан, располагалась огромная торгово-закупочная компания. В центре большого комплекса стояло красивое трехэтажное здание, где находился их офис.
  
   Гуляя с дочкой, Настя часто специально выбирала для прогулки именно этот маршрут. Она мечтала, что когда-нибудь сможет устроиться туда на работу. Настя хотела получить образование, которое бы позволило ей заняться трудоустройством. Ведь кроме аттестата об окончании школы, у нее ничего не было.
  
   Однажды они всей семьей гуляли в этих местах, и Настя решилась сказать об этом деду. Василий Ильич отнесся ко всему с пониманием и обещал подумать. Спустя пару дней он сказал Насте, что той надо оформиться на платные курсы, готовящие секретарей-референтов, и дал ей адрес. На следующий же день Настя съездила туда, сдала все документы и спустя две недели стала посещать занятия.
  
   Пожалуй, она была там самой примерной ученицей, так велико было ее стремление получить образование. Однажды, вернувшись с учебы, она увидела на столе ноутбук, который ей купил Василий Ильич, шутливо добавив, что это поможет ей и дома оттачивать свое мастерство. После окончания курсов ей сразу поступило несколько предложений от разных фирм. Настя всем отвечала, что подумает, но твердо решила начать именно с той фирмы, которая и побудила ее заняться учебой.
  
   На следующий день она пришла в отдел кадров выбранной компании, где после анкетирования и психологических тестов, ее направили на беседу с начальником одного из отделов. Именно там эта должность была вакантной.
  
   Начальник оказался молодым мужчиной, звали его Игорь Николаевич. Насте он сразу не понравился. Разговаривал он с ней уж очень строго, постоянно давая понять, что не верит, что та справится с работой в самом, как он выразился, ключевом отделе их компании. Настя, не показывая своей обиды, ответила, что можно ведь и попробовать, вдруг все-таки получится. Она даже не постеснялась сказать этому надменному типу, что на курсах ее считали лучшей, и после окончания учебы она получила предложение от четырех фирм.
  
   А сюда она пришла лишь по той причине, что работа находится рядом с домом и что ее это очень устраивает, ибо она одна воспитывает ребенка. Правда, добавила она, есть дедушка, который ей в этом помогает. Поэтому больничный лист она постарается не брать. Все это она выпалила почти на одном дыхании. Игорь Николаевич смотрел на нее очень внимательно. Затем изрек:
  
   - Что ж, можно и попробовать.
  
   После чего позвонил в отдел кадров и сказал, чтобы Настю оформляли, он ее берет с испытательным сроком.
  
   В отделе кадров ей посоветовали не обижаться на манеру разговора Игоря Николаевича. На самом деле он человек добрый, просто требования у него к себе и к тем, кто с ним работает очень высокие. И, пожелав удачи, сказали, что с понедельника она уже может приступить к работе.
  
   Настя вышла окрыленная, она решила, что сделает все для того, чтобы Игорь Николаевич понял, что не ошибся в выборе. Этот день навсегда остался в Настиной памяти. Он стал первой ступенью в ее новой жизни, в предстоящей череде жизненных коллизий.
  
   Василий Ильич был хорошим, любящим дедом. Он старался во всем помогать Насте. Радовался, что та устроилась на работу, которая, как ему казалось, ей нравилась. Теперь его мечтой было ее поступление в институт. Причем совсем не обязательно бросать работу, есть ведь и заочная форма обучения. Он собирался поговорить об этом с внучкой и предложить ей поступать в вуз уже этим летом.
  
   Почти каждый день они всем своим дружным семейством встречали Настю после работы. Оленька бежала к маме и прыгала к ней на руки. Дашка садилась у ее ног, ожидая, когда та обратит на нее внимание. Василий Ильич стоял поодаль и молча любовался ими. Прохожие оборачивались и их лица, при виде столь колоритной компании, озарялись улыбкой.
  
   На службе у нее все ладилось, ей даже казалось, что Игорь Николаевич не жалеет, что взял ее к себе в отдел. Но тот был скуп на похвалы, считая, что каждый должен полностью выкладываться на работе так, как это делал он сам.
  
   На первом этаже их здания находилось довольно большое кафе, где Настя обедала. Однажды к ней за столик подсел молодой человек, который сказал, что давно уже обратил на нее внимание и предложил познакомиться. Звали его Денис. Высокий, немного худощавый, симпатичный брюнет с большими карими глазами, понравился Насте, и с этого дня они стали вместе обедать. Денису недавно исполнилось двадцать семь лет, по специальности он был программист и на фирме работал уже почти три года.
  
   Дальше этого у них общение не шло, они лишь виделись на работе и вместе обедали. Денис был интересным собеседником, много шутил и рассказывал ей все последние новости их компании. Иногда Насте не удавалось спуститься в кафе из-за обилия срочной работы, тогда Денис сам приходил к ней в отдел и обязательно приносил ей что-нибудь вкусное.
  
   В тот день у Насти было очень много работы, и она осталась без обеда. Но тут появился Денис, который подошел к ее столу и, пошутив, что уже забыл, как она выглядит, положил ей на стол два яблока и шоколадку. В это время Игорь Николаевич вышел из своего кабинета, строго посмотрел на них и с явным раздражением произнес:
  
   - В следующий раз, молодой человек, все свои дела решайте за пределами конторы!
  
   Потом развернулся и, забыв отдать Насте следующую часть документа, которым они сегодня с самого утра занимались, вышел в коридор. Денис, нисколько не смутился, он лишь с удивлением спросил Настю, как она может работать с таким хамом. Потом сказал, чтобы завтра она обязательно приходила в кафе, послал ей воздушный поцелуй и ушел.
  
   Настя же очень расстроилась. Ей стало обидно, что шеф так повел себя. Ведь она никогда не покидала приемную, выходя из кабинета лишь по его поручениям. Именно тогда она и видела сотрудников других отделов, которые во время рабочего дня общались в коридорах или курили в специально отведенных местах.
  
   Она даже думала, что Игорь Николаевич, вернувшись, извинится перед ней, однако в скором времени он вошел в приемную и, не говоря ни слова, прошел в свой кабинет. Рабочий день подходил к концу, а он так ни разу и не вышел, не обратился с просьбой соединить его с кем-либо, а делал все сам.
  
   Было уже шесть вечера, и Настя, как всегда, постучавшись к нему в дверь, вошла, чтобы спросить разрешения уйти домой. Игорь Николаевич, не глядя в ее сторону, просто кивнул ей. Она вышла из отдела очень расстроенная. На улице с самого утра шел сильный дождь. Настя раскрыла зонтик и быстро пошла в сторону дома.
  
   От обиды она вдруг неожиданно для себя расплакалась, ей даже захотелось уволиться с этой работы. Она знала, что после такой практики, которую прошла под руководством своего строптивого шефа, ей уже никакая работа не страшна. Она шла и мысленно представляла, как скажет ему об этом и как тот разозлится, ибо Настя уже давно поняла, что как работника, он ее очень ценит.
  
   Неожиданно рядом резко затормозила машина, водитель открыл окно и голосом Игоря Николаевича сказал:
  
   - Садитесь, Настя, я вас довезу до дома.
  
   Она послушно села в его машину, не зная, куда положить зонтик, с которого ручьями текла вода.
  
   - Да бросьте вы его под ноги,- сказал Игорь Николаевич и вдруг неожиданно попросил у нее прощения за сегодняшний инцидент.
  
   Потом он ей сказал, что и сам не ожидал от себя такой реакции, но, помолчав, добавил, что не может ручаться, что и в следующий раз не поступит точно так же. Сказал, что не сможет скрыть свое недовольство, если вновь увидит Настю с этим парнем. Потом вскользь намекнул, что сменил до Насти много секретарей, которые его не устраивали, в том числе и потому, что активно старались женить на себе.
  
   Настя сочла лишним, объяснять ему, что такая абсурдная мысль даже не приходит ей в голову. Они уже подъехали к ее дому, Настя вежливо поблагодарила шефа, простилась с ним, сказав, что они уже приехали, и вышла из машины.
  
   Глава шестая
  
  
   Войдя в подъезд, она прислонилась к стене и заплакала. Настя вдруг поняла, что любит Игоря Николаевича. Что теперь эта мысль, которую несколько минут назад считала абсурдной, будет присутствовать в ее мечтах, но только в мечтах и никак более, думала Настя, боясь, что в противном случае ее будет ждать участь его прежних секретарей.
  
   Домой она вошла уже успокоившись. Дашка ждала ее, она всегда чувствовала, когда в подъезд входил кто-то из своих. Дед кормил Оленьку. Настя быстро переоделась и присоединилась к ним, ведь ужин, как всегда, уже был приготовлен его заботливыми руками.
  
   Настя впервые не рассказала ему о случившемся. Она решила, что пока вообще ничего не будет говорить про Игоря, чтобы Василий Ильич не волновался. Только Дашка весь вечер не отходила от Насти и временами поскуливала.
  
   Настя гладила собаку и тихо с ней разговаривала. Дашка никогда просто так ничего не делала, значит, что-то она чувствовала, а вот плохое или хорошее - сегодня было трудно понять, поскольку в издаваемых ею звуках присутствовали разные интонации.
  
   На следующий день Игорь Николаевич вел себя как обычно. Настя тоже старалась вести себя по-прежнему, но постоянно ловила себя на мысли, что ждет, когда шеф проявит какие-либо знаки внимания, но все было как всегда: работа, работа...
  
   Она уже смирилась с мыслью, что вчерашний эпизод был случайностью, когда он неожиданно вызвал ее к себе в кабинет и попросил помочь в составлении документа. Шеф поставил рядом со своим креслом стул, на который сел сам, а Насте уступил свое место. Потом он достал из шкафа конфеты и сок, предложив немного подкрепиться. Настя поблагодарила его, но от всего отказалась. Она неожиданно почувствовала дрожь в руках и побоялась, что он это заметит.
  
   Она села за компьютер и вместе с ним начала составлять документ, подумав при этом, что вот именно эту работу они всегда делали в конце месяца, а сегодня была только вторая декада. Игорь Николаевич, будто прочитав ее мысли, сказал, что такой приказ поступил от руководства.
  
   Во время работы руки их часто соприкасались. В такие минуты Настя испытывала невероятное блаженство, ей даже казалось, что вот-вот потеряет над собой контроль. Игорь Николаевич иногда наклонялся очень близко к ее лицу, и Настя чувствовала, как глаза ее сами закрывались, будто в предвкушении поцелуя. Она попросила его сделать небольшой перерыв, ибо не могла уже владеть собой. Настя очень боялась, что шеф отнесет ее к той категории секретарей, которые пытались, как он выразился, женить его на себе.
  
   Но когда Настя попыталась встать, он вдруг привлек ее к себе и начал целовать. Поцелуи были настолько страстными, что Настя теряла контроль над собой. Она полностью была в его власти, она любила его и говорила ему об этом. Игорь же шептал ей ласковые слова, не раз повторил, что безумно ее ревнует ко всем, и предложил ей стать его женой.
  
   Настя была на все согласна, она согласилась бы жить с ним, не оформляя никаких отношений, она даже сказала ему об этом. Но Игорь, даже не дав ей закончить эту фразу, стал еще более страстно целовать ее и предложил прямо с работы поехать к нему домой. Настя робко сказала, что дома ее ждет дочка и дедушка. На это ей Игорь ответил, что сначала они заедут к ней, познакомятся с дедушкой и расскажут ему о своих планах. До окончания работы было еще два часа, Но Игорь сказал, чтобы она собиралась и выходила на дорогу, а он передаст дела и быстро ее догонит.
  
   Настя ждала его за территорией на дороге, по которой обычно возвращалась домой. Вскоре подъехал Игорь, и через пятнадцать минут они уже были около ее подъезда. Настя очень волновалась, как пройдет эта встреча. Однако все получилось так внезапно, что Василий Ильич поначалу даже растерялся. Потом взял себя в руки и спокойным голосом сказал, что для него все это очень неожиданно, однако раз выбор сделан, то он не в праве возражать.
  
   Было заметно, что он очень расстроен, но старается не показать этого. Игорь подошел к Оленьке, взял ее на руки и посадил к себе на колени. Малышка вела себя спокойно, с интересом его разглядывала и даже не обращала внимания на Дашку, пытающуюся увлечь ее очередной игрой. Тогда собака подошла к Игорю, обнюхала его, чего обычно никогда не делала, а потом улеглась у ног деда и будто замерла.
  
   Настя, не глядя в глаза деду, сказала, что они с Игорем сейчас пойдут в ресторан, и тут же тихо добавила, что ночевать сегодня дома она не будет. Василий Ильич ответил, что беспокоиться ни о чем не надо, он прекрасно справится с Оленькой, после чего отпустил их. Когда же за ними захлопнулась дверь, дед сел на диван и загрустил. Он знал, что наступит время, и Настя уйдет от него, но пока еще не был готов к этому.
  
   Неожиданно на душе стало очень тоскливо, к горлу подкатил комок, он уже понял, что не в силах сдержать себя и заплакал. Дашка подошла к нему, положила лапы ему на колени и принялась слизывать текущие по его лицу слезы. Василий Ильич погладил ее и сказал, что вскоре они опять останутся одни. Он утешал себя мыслью, что Настя обязательно будет его навещать и иногда оставлять с ним Оленьку. Несколько успокоившись, он уложил ребенка спать и вскоре лег сам.
  
   На следующий день позвонила Настя и виноватым голосом спросила, как они там без нее. Василий Ильич сказал, что у них все нормально и пообещал, что сегодня встретят ее после работы. Настя ответила, что вечером они с Игорем собирались присмотреть небольшой зал, где состоится их свадьба, поэтому встречать ее не надо. Василий Ильич понял, что Настя и сегодня не будет ночевать дома, но не показал виду, что это его расстроило и, пожелав ей удачи, повесил трубку.
  
   О себе Игорь рассказывал неохотно, лишь однажды он немного разговорился и сказал Насте, что уже был женат. Жену звали Юлия, она была не четыре года моложе его, и тогда еще только заканчивала институт. Вначале все у них было просто замечательно. Расстались же они после того, как Игорь уличил ее в измене. Юля сразу переехала к родителям, и поскольку детей от брака у них не было, развели их достаточно быстро. У Насти возникло много вопросов, но она сразу поняла, что Игорь не желает обсуждать дальше эту тему, и замолчала.
  
   Настя чувствовала себя настолько счастливой, что даже забывала про дочку и деда. Она их очень любила, но эта любовь не шла в сравнение с той, которую она испытывала к Игорю. Настя уже несколько раз была у него дома и оставалась там на ночь. Эти ночи были бессонными, они никак не могли насытиться той любовью, которая просто захлестнула их, не оставляя времени ни на что другое. В ближайшую субботу Игорь планировал познакомить Настю с родителями и сводным братом, которого звали Кирилл.
  
   Квартира у Игоря была трехкомнатной и поразила Настино воображение сразу, как только она вошла в нее. Поначалу, как ребенок, она ходила по комнатам и не могла сдержать возгласов восхищения. Особенно ей понравилась спальная, пол которой был устлан мягким пушистым ковром белого цвета. Кровать показалась ей огромной, но комната была настолько большой, что в ней разместилось еще много красивых и нужных вещей.
  
   Настя была поражена чистотой, царившей в квартире, но Игорь сказал, что уборкой занимается, и будет заниматься Дарья Васильевна, которая живет в этом же доме, двумя этажами выше. Одну из комнат в ближайшее время он планировал переоборудовать в детскую, для Оленьки. Насте даже иногда не верилось, что все это происходит именно с ней.
  
   Она уже шесть дней не ночевала дома, лишь забегала ненадолго после работы, а рядом с домом в своей машине ее ждал Игорь. Он почти никогда не заходил к ним в квартиру. Настя про себя решила, что, Игорь просто боится, что собака может испачкать его одежду, ибо та еще ни разу не упустила возможности потереться об его брюки.
  
   Настя давно заметила, что Игорь любит, чтобы все находилось на своих местах. Все рабочие принадлежности стояли и лежали только там, где им обозначил место хозяин. Он даже уборщице запрещал трогать что-либо у него на столе. Каждое утро он сам старательно протирал свой стол и всё, что на нем находилось салфетками.
  
   Игорь вообще не выносил пыли. Войдя с улицы в кабинет, он сразу же протирал ботинки специальной губкой, потом портативной щеткой очищал костюм, протирал все на рабочем столе, затем тщательно мыл руки и только после этого начинал работать. Настю это удивляло, но она старалась, чтобы и на ее рабочем месте всегда был порядок.
  
   Глава седьмая
  
   Наступила суббота, и они с Игорем поехали в гости к его родителям. Дверь им открыла приятная женщина средних лет, это была мама Игоря, Алла Петровна. Она внимательно разглядывала Настю, и было видно, что та ей нравится. В это время подошли отец, Юрий Иванович и сводный брат Игоря, Кирилл. Они познакомились, и Алла Петровна пригласила всех к столу.
  
   Не очень искушенная в жизни Настя, все-таки поняла, что в доме все подчинено отцу. Исключение составлял разве что Игорь, который и внешне был почти его копией, а также манера держаться и говорить явно была заимствована у отца. Насте понравился Кирилл, который оказался очень веселым, приветливым и называл ее принцессой.
  
   Алла Петровна попросила Настю помочь ей на кухне. Они стали готовить чай, положили на блюдо пирожки, пирожные и собрались уже нести все это в комнату, когда Алла Петровна вдруг взяла Настю за руку и сказала, что хочет с ней поговорить. Она рассказала ей, что первая жена Игоря тоже была очень красивой и хозяйственной. Она уже оканчивала институт, но никогда не принимала участия ни в каких мероприятиях, всегда после занятий сразу приезжала домой. Тем не менее, Игорь вдруг решил, что она ему изменяет. Алла Петровна вдруг взволнованно произнесла:
  
   - Не было этого никогда и не могло быть! Мы дружили с Юлей, и я могу поручиться, что это плод болезненного воображения Игоря. А теперь, Настя, я хочу вас предупредить, что мой сын страдает болезненной ревностью. Будьте осторожны. Я могла вам всего этого и не говорить, но вы мне очень приглянулись, поэтому не хочу, чтобы это стало для вас неожиданностью.
  
   Когда они вошли в гостиную, Насте показалось, что Игорь посмотрел на них как-то настороженно, но Алла Петровна быстро переключилась на кулинарную тему, предложив всем попробовать пирожки, которые еще даже не остыли. Насте показалось, что Игорь успокоился, так что в целом вечер прошел нормально.
  
   Ей даже подумалось, что Алла Петровна недолюбливает своего старшего сына, который ей был неродным. Первая жена Юрия Ивановича скончалась в молодом возрасте, оставив на его руках двухлетнего Игоря. Спустя полтора года Юрий Иванович женился на Алле Петровне, которая родила ему Кирилла. Игорь и Кирилл были совершенно разными и внешне, и по характеру, и, как показалось Насте, не испытывали друг к другу братской привязанности.
  
   Кириллу недавно исполнилось двадцать восемь лет. Внешне очень привлекательный, с красивой улыбкой, открывающей ряд безупречных зубов. Стригся он коротко и стильно. Светло-русые волосы прекрасно гармонировали с карими глазами, а его пушистым ресницам могла бы позавидовать любая девушка. Кирилл был доброжелательным и остроумным.
  
   После окончания института, он отказался от предложения отца работать на его фирме, а организовал собственную, занимающуюся компьютерным дизайном. По специальности программист, он очень любил свою работу, которая к тому же, была довольно прибыльной. Кирилл жил отдельно от родителей, купив себе полтора года назад хорошую двухкомнатную квартиру.
  
   В конце ужина Настя стала помогать Алле Петровне, выносить на кухню использованную посуду. Неожиданно туда вошел Кирилл и со словами:
  
   - Принцесса, вот вам моя визитка, в случае чего звоните, - сунул ей в руку маленький кусочек картона, и так же неожиданно удалился. Настя убрала визитку в карман и решила ничего не говорить об этом Игорю.
  
   Потом они распрощались и вышли на улицу. Игорь предложил Насте ехать к нему, но та ответила, что сегодня будет ночевать дома, так как очень соскучилась по дочке и дедушке. Игорь согласился, но сказал, чтобы она предупредила Василия Ильича, что с завтрашнего дня они с Оленькой переедут к нему.
  
   Настя очень удивилась, ведь до свадьбы было еще две недели. Она не хотела оставлять Василия Ильича одного, зная, что тот будет очень переживать. Но Игорь настаивал, и Настя поняла, что не сможет отказать ему.
  
   Когда они подъехали к дому, Игорь обнял Настю, ласково провел рукой по ее волосам, поцеловал и сказал, что очень любит ее. Потом, немного помолчав, огорошил ее новостью, что с завтрашнего дня ей уже не надо выходить на работу, ибо он ее уже уволил. Объяснил это тем, что денег у них вполне достаточно, свободное же время пусть посвятит воспитанию дочки. Он проводил ее до подъезда, потом сел в машину и уехал. Игорь никогда не заходил к Насте, и она уже привыкла к этому.
  
   Лишь только Настя вошла в подъезд, как тут же услышала радостный лай Дашки. Она позвонила, дверь ей открыл Василий Ильич, который помог Насте раздеться и тут же прошел на кухню, сказав, что у него на плите варится каша для Оленьки. Из комнаты выбежала дочка. Увидев маму, она запрыгала от радости и сразу повела в комнату, показать игрушки, что купил ей дедушка. Василий Ильич немножко замешкался на кухне, потом подошел к Насте, поцеловал ее, и она поняла, что дед только что плакал. Потом они вместе пили чай с кексом и вареньем. Дашка лежала у ног хозяина, но почему-то была грустной.
  
   Настя все-таки решилась и рассказала деду, что Игорь настаивает, чтобы с завтрашнего дня они жили с Оленькой у него. Она даже боялась взглянуть в сторону Василия Ильича, понимая, что вот именно сейчас его предает. Тот сразу сник, но после небольшой паузы заключил, что раз будущий муж считает, что так будет лучше, то следует собирать вещи. Настя ему предложила заняться этим завтра, пояснив, что на работу ей больше ходить не надо.
  
   Василий Ильич все понял и больше к этому вопросу не возвращался. Потом они немного посидели, но задушевной беседы уже не получалось, разговор не клеился. Настя даже стеснялась смотреть деду в глаза. А тот неожиданно сказал, что у него есть нехорошее предчувствие и попросил Настю внимательней присмотреться к своему будущему супругу.
  
   Дашка, тихо лежавшая у ног деда, вдруг зарычала, как это делала всегда, когда речь заходила о ком-то из его родственников. Василий Ильич многозначительно посмотрел на Настю. Та ничего не ответила, и спустя некоторое время все легли спать. Насте не спалось. Она понимала, что делает что-то не так, она даже догадывалась что именно, но когда речь шла об Игоре, она обо всем забывала. Девушка очень его любила и на многие его странности не обращала внимания. А их в последнее время становилось все больше и больше.
  
   Недавно он ей сказал, что на свадьбе будут его родители, брат и еще две или три семейный пары. Василию Ильичу, видимо, придется остаться дома с Оленькой, причем девочку они привезут к нему домой накануне свадьбы. Игорь решил, что так будет удобнее именно Василию Ильичу. Настя сразу подумала, что дед обидится, и гадала, как ему сказать об этом. А тот вдруг сам предложил, чтобы Оленьку привезли к нему, тем самым, давая понять, что на торжестве присутствовать не желает.
  
   Утром, после завтрака они стали собирать вещи, коих набралось так много, что Настя переживала, поместятся ли они в машину. Игорь должен был подъехать за ними в два часа дня. Настя очень боялась Дашкиной реакции на него, ведь было понятно, что та его не любит.
  
   Ровно в два часа раздался звонок в дверь. Настя пошла открывать, а Дашка быстро переместилась к хозяину и легла у его ног. Игорь вошел, поздоровался, а потом неуклюже пошутил:
  
   - Ну, вот, теперь здесь будет намного свободней, двух постояльцев увожу с собой.
  
   - Запомните, молодой человек, между внучками и постояльцами, есть огромная разница, - с укоризной ответил ему Василий Ильич.
  
   Но Игорь не обратил внимания на его слова и начал выносить сложенные вещи. Вернувшись за очередной упаковкой, он с раздражением сказал Насте:
  
   - Могла бы в принципе и ничего отсюда не забирать, все равно будем покупать все новое, а это барахло придется куда-то деть, скорее всего, просто отнести на помойку.
  
   Настя виновато посмотрела на деда, но тот дал ей понять, чтобы она не беспокоилась.
  
   Он внимательно наблюдал за происходящим и чувствовал, что Насте, похоже, опять не повезло. Но кто их поймет, эту молодежь, может сейчас все такие, а он просто отстал от жизни, успокаивал сам себя Василий Ильич. Дашка, тихонько поскуливая, подошла к Насте и легла у ее ног. В это время вошел Игорь и попросил убрать собаку. Сказал, что она линяет, отчего на его брюках уже полно шерсти, к тому же от нее несет псиной.
  
   Дед скомандовал, чтобы собака легла на свое место, но та впервые ослушалась хозяина. Она подошла к Игорю и старательно потерлась об его брюки. Игорь выругался и попытался оттолкнуть ее ногой, после чего Дашка злобно ощерилась и зарычала, а тот опрометью выбежал из квартиры.
  
   Когда все вещи уже унесли, Настя пришла за Оленькой. Она поцеловала деда и виноватым голосом сказала, что будет звонить ему каждый день и изредка приезжать в гости. Ей было стыдно, что она не может пригласить Василия Ильича к себе домой. Настя ничего не могла сделать без разрешения Игоря, а в том, что тот будет против, она уже не сомневалась.
  
   Они с дочкой вышла из дома и сели в машину. Игорь еще продолжал ворчать и старательно очищал брюки щеткой. По дороге Оленька стала капризничать и спрашивать про деда и Дашку. Игорь молчал, но Настя чувствовала, как в нем постепенно усиливается раздражение. Приехав на место, они перенесли все вещи в его квартиру. Игорь велел срочно их распаковать, развесить и поставить там, где он скажет. А потом еще добавил, мол, все, что он посчитает лишним, тут же отнесет на помойку или к мусоропроводу.
  
   Он показал Оленьке ее комнату, в которой уже было много игрушек. Малышка обрадовалась, столько игрушек у нее еще никогда не было. Но потом она опять расплакалась и стала звать деда и Дашку. Настя видела, что все это раздражает Игоря, ей даже казалось, что он вот-вот сорвется и накричит на девочку, но тот просто ушел в дальнюю комнату, оставив их наедине.
  
   Настя, как могла, растолковала дочке, что жить они теперь будут в этой красивой квартире, а к дедушке и Дашке будут ездить в гости и звонить ему по телефону. Она взяла лежащую на столе трубку, набрала номер телефона деда и сказала ему, что они уже приехали. Потом попросила его поговорить с Олей, объяснив, что та постоянно плачет и спрашивает, где дедушка.
  
   Оленька внимательно слушала, временами кивая головой, но потом все равно расплакалась, отдала Насте трубку и постоянно повторяла, что хочет назад, к дедушке и Дашке. Игорь так и не заходил. Он появился лишь, когда Настя уже уложила дочку спать.
  
   Глава восьмая
  
   Оказалось, что за это время он сложил в большой бумажный мешок вещи и игрушки, предназначенные на выброс. Среди них оказался абсолютно новый Настин спортивный костюм, красивая куртка и много почти новых детских вещей и игрушек. Настя попыталась возразить, но Игорь со словами, что это не обсуждается, вышел с мешком на лестничную площадку. Настя посмотрела по сторонам и удивилась: в квартире все уже стояло и лежало на своих местах, и создавалось ощущение, будто никто в нее и не переезжал.
  
   Вернувшись с улицы, Игорь заметно повеселел, он подошел к Насте, обнял ее и начал покрывать страстными поцелуями. Он шептал ей ласковые слова, от которых у Насти кружилась голова, в такие моменты она забывала обо всем. Игорь шептал ей, что жить они будут дружно, он сделает все, чтобы Оленька полюбила его и называла папой.
  
   Слушая его, Настя сразу забыла обо всем, что ее сегодня волновало, она вновь была в его власти. Игорь это почувствовал, взял ее на руки, отнес в спальную и, даже не сняв с нее одежду, грубо овладел ею. Настя вновь испытала боль, ведь сегодня он опять сильно сдавил ей горло, так сильно, что она даже захрипела. Игоря это не остановило, а даже напротив, вызвало еще большее возбуждение.
  
   Сегодня Настя опять не испытала желаемого чувства удовлетворения. Она даже была напугана его изощренной страстью, но Игорь уже пришел в себя, стал ее нежно ласкать, и пытался снять с нее одежду. В это время они услышали громкий плач Оленьки, которая с трудом ориентируясь в огромной квартире, пыталась найти маму. Настя наспех оделась и вышла в коридор.
  
   В доме Василия Ильича было совсем невесело. Сам он понуро сидел у окна в комнате и, как в былые времена, глядя в никуда, о чем-то думал. Дашка лежала у его ног, периодически поскуливая и пытаясь лизнуть его руку. Неожиданно он оторвался от своих мыслей, взглянул на собаку, и в его взгляде появился интерес.
  
   Он долго ее разглядывал, а потом решительно сказал:
   - Ну что ж Даша, теперь мы с тобой займемся учебой, я постараюсь тебя многому научить, и ты будешь помогать мне, согласна?
  
   Дашка радостно залаяла, завиляла хвостом, давая понять, что готова сделать все, чтобы хозяин стал прежним.
  
   - Ну, вот и славно, - сказал Василий Ильич несколько повеселевшим голосом, - с завтрашнего дня и начнем, а теперь пора спать.
  
   На следующий день Василий Ильич занялся входной дверью. Он вставил в нее большую щеколду, и теперь из квартиры можно было выйти, лишь отодвинув ее в сторону. Снаружи дверь, как и прежде, закрывалась ключом. После этого он начал обучать Дашку открывать щеколду по его команде. На обучение ушло всего пару дней, но эту команду он закреплял ежедневно.
  
   Потом он переставил все выключатели в квартире пониже и научил Дашку включать и выключать свет. Затем научил ее снимать телефонную трубку в том случае, если звонил телефон. Он набирал свой городской номер по мобильному, в квартире раздавался звонок, а Дашка должна была снять трубку и принести ее хозяину.
  
   У него был обычный телефонный аппарат, он просто удлинил у трубки шнур, которого теперь было вполне достаточно, чтобы принести ее в любое место его крохотной квартиры. И с этим заданием Дашка справлялась легко. Она хорошо поддавалась обучению, что очень радовало старика и отвлекало от печальных мыслей. Он еще многому ее научил, закрепляя полученные навыки регулярными тренировками.
  
   Настя звонила ежедневно в первой половине дня и подолгу с ним разговаривала. Василий Ильич часто просил Настю, чтобы она что-нибудь сказала Дашке, и подносил трубку к уху собаки. Та внимательно слушала, от телефона не отходила, но не издавала при этом ни единого звука. Дед понял, что Дашка на нее обижена.
  
   До свадьбы оставалось всего пять дней. У Насти уже было очень красивое свадебное платье, которое ей необыкновенно шло. Игорь не мог налюбоваться на свою невесту, вечерами просил еще и еще раз примерить свадебный наряд, и любовался ею. Однажды он, глядя в очередной раз на улыбающуюся и счастливую Настю, вдруг нахмурился и сказал:
  
   - Запомни, вся красота твоя теперь только для меня, я никогда тебе не позволю даже взглянуть в сторону другого мужчины!
  
   Все это можно было преподнести и в шутливой форме, но в словах Игоря Настя уловила угрозу, отчего настроение у нее тот час же испортилось. Она почувствовала необъяснимую тревогу, быстро переоделась и пошла к дочке.
  
   Оленька никак не могла привыкнуть к новой квартире и, несмотря на обилие игрушек, часто плакала и просилась к деду. Настя видела, что дочка раздражает Игоря, но считала, что все это пройдет, как только она привыкнет и успокоится. Девочка же вообще не подходила к Игорю, казалось даже, что она боится его, будто он чем-то ее обидел.
  
   Настя будто ослепла от любви, она не замечала даже того, что просто лежало на поверхности. Ей не приходило в голову задуматься над тем, что она еще ни разу не была на улице. Лишь в выходные дни они все вместе ездили в магазины, где Игорь щедро одаривал ее новыми дорогими украшениями, покупал ей и дочке красивую стильную одежду, и много игрушек для Оленьки.
  
   Дважды в день в любую погоду дочку выводила на прогулку соседка Дарья Васильевна. Так распорядился Игорь. Женщине было лет пятьдесят пять, но выглядела она прекрасно, была бодрой, приветливой и хорошо относилась к Оленьке. Та, кстати, тоже любила Дарью Васильевну и с удовольствием с ней гуляла. Настя пыталась завести с соседкой разговор об Игоре, но та быстро ушла от этой темы, сказав лишь, что хозяин очень хорошо ей платит за уборку, а сейчас значительно увеличил жалование за прогулки с девочкой.
  
   Буквально за день до свадьбы Игорь сказал Насте, что Оленьку они к деду не повезут, а оставят с Дарьей Васильевной. Объяснил, что так будет лучше, ребенок быстрей привыкнет к новому дому и перестанет плакать и звать деда. Настя сочла такое объяснение резонным, она позвонила Василию Ильичу и преподнесла все так, чтобы его не обидеть. Ей было стыдно, что она не может пригласить его на свою свадьбу, но Игорь почему-то был категорически против этого. Василий Ильич, будто чувствуя ее неловкость, сказал, что чувствует себя неважно и даже рад, что внучка будет не у него.
  
   Свадьба была сыграна по всем правилам. Игорь, с присущей ему пунктуальностью, распорядился, чтобы был тамада, да не какой-нибудь там с гармошкой. Нет, он пригласил знакомого, пусть даже и не очень известного, артиста, который свое дело исполнил просто мастерски. Был хороший оркестр, много цветов и дорогих подарков.
  
   На свадьбе присутствовали сотрудники фирмы из руководства, а из своего отдела Игорь не пригласил никого. Еще было несколько замужних пар и вся семья Игоря. Настя была необыкновенно красивой, и они с Игорем смотрелись прекрасной парой. Невесте постоянно делали комплименты, многие, кто видел ее впервые, смотрели на нее, как зачарованные. А вот Кирилл, брат Игоря, по-прежнему называл ее принцессой.
  
   Насте очень нравился Кирилл - полная противоположность Игоря, который для Насти все-таки был эталоном мужчины. Но в Кирилле было столько задора и юмора, что в его присутствии она сразу расслаблялась и становилась прежней Настей, немного наивной, смешливой и по-детски впечатлительной. Было заметно, что Кириллу Настя тоже нравится.
  
   Начались танцы. Первый танец традиционно исполнили молодые, а потом уже все с удовольствием к ним присоединились. Кирилл подошел к Насте и в шутливом реверансе пригласил ее на танец. Неожиданно появился Игорь, и со злобой глядя на брата, сказал ему, чтобы тот больше даже не приближался к его жене, иначе здорово пожалеет об этом.
  
   Кирилл просто рассмеялся ему в лицо, сказав, что любимый братец опять принимается за старое. Потом посмотрел на Настю и добавил, что очень сожалеет, ибо многого не рассказал ей раньше. После этого он еще недолго поучаствовал в церемонии, к Насте он больше не подходил, а потом и вовсе, ни с кем не попрощавшись, ушел со свадьбы.
  
   Глава девятая
  
  
   Постепенно гости стали расходиться. Игорь с Настей поехали домой, куда вскоре доставили и все подарки. У Насти было превосходное настроение, и она с интересом начала их рассматривать. Но Игорь неожиданно подошел к ней сзади, крепко ее обнял, затем резко развернул к себе лицом и с дрожью в голосе стал требовать, чтобы она сказала, как относится к его брату и не встречались ли они в его квартире, когда он был на работе.
  
   Настя испугалась безумного взгляда мужа, была поражена абсурдностью вопроса и вначале даже растерялась. Потом вдруг резко его оттолкнула и крикнула, что он идиот и шизофреник. Игорь многозначительно ухмыльнулся и ушел к себе в кабинет. Настя некоторое время все-таки ждала, что он вернется. Потом пошла в комнату Оли и легла там спать. В эту ночь Игорь к ней больше не зашел.
  
   Утром пришла Дарья Васильевна и привела дочку. Она поздравила Настю, и просила передать ее поздравления мужу. Но по лицу Насти поняла, что в доме что-то неладно, и быстро попрощавшись, ушла.
  
   Игоря дома не было, Настя слышала, как утром хлопнула входная дверь, и он ушел. Она уже простила ему все, потому что очень его любила. Настя машинально читала дочке сказку, но мысли ее были совсем о другом. Она ждала Игоря и боялась этой встречи. В это время Настя услышала, что кто-то идет по коридору, и сердце ее учащенно забилось.
  
   Дверь в их комнату резко распахнулась. На пороге стоял Игорь с огромным букетом роз. Он радостно, но несколько смущенно улыбался и протягивал Насте изящную коробочку, в которой лежало очередное кольцо с россыпью бриллиантов. Высыпав прямо на ковер новые игрушки для Оленьки, он встал на колени, положил у Настиных ног цветы и клятвенно ее заверил, что вчерашнее уже никогда больше не повторится.
  
   Настя от радости заплакала, сказала, что очень его любит и постарается забыть вчерашний инцидент. В доме вновь воцарился мир. У Игоря было еще два свободных дня. Он созвонился со своим другом, после чего все быстро собрались и поехали к нему на дачу, где прекрасно провели время.
  
   Потом Игорь вышел на работу. В течение дня он постоянно звонил жене, спрашивал, как идут дела, и не переставал повторять, что очень ее любит. Настя быстро справлялась со своими домашними делами, которые заключались лишь в том, что она готовила еду. Но в этом она была большая мастерица, тем более обилие продуктов позволяло ей проявить себя с самой лучшей стороны.
  
   Настя, в который уже раз хотела поговорить с Игорем по поводу прогулок с дочкой, но что-то ее останавливало. Ей было непонятно, почему с Олей гуляет посторонняя женщина, тогда как Настя в это время свободна и скучает дома. Сегодня вечером она решила обязательно спросить об этом мужа.
  
   Однако разговора не получилось. Игорь в категоричной форме запретил ей это делать. Он даже и не пытался обосновать свой отказ. Не помогло и то, что Настя сегодня разговаривала с ним в несвойственной ей манере, она не просила, а требовала разрешения гулять с дочкой.
  
   Игорь как мог, старался замять разговор и перевести его в другое русло, но Настя вдруг так сильно разнервничалась, что уже не говорила, а кричала, что с Олей она с завтрашнего дня будет гулять сама, даже в том случае, если им для этого придется расстаться. Потом, уже расплакавшись, добавила, что не потерпит такой жизни, и уже с завтрашнего дня будет навещать деда. Она плакала и понимала, что очень его обидела. Ведь он ей самый родной, он столько сделал для нее и дочки, а она его бросила.
  
   Она категорически заявила, что теперь будет делать то, что считает нужным. Игорь может быть уверен, что она никогда ему не изменит, но сидеть в застенках, она не согласна. Что в доме деда ей было хорошо, а здесь она себя чувствует одной из игрушек, которые Игорь постоянно покупает Оленьке. А вот ее он купил только для себя и запер в этой квартире, которая порой доводит ее до бешенства. Она еще много чего говорила, а Игорь молча смотрел на нее, не проронив ни слова, но в глазах его загорелись нехорошие огоньки, которых Настя в порыве гнева уже не замечала.
  
   В эту ночь они спали раздельно. Игорь сразу после скандала уединился у себя в кабинете и больше в этот день не выходил, он даже не ужинал. Настя легла с Оленькой, полная решимости осуществить все, что сегодня высказала мужу. С этим она и заснула. Утром не слышала, как Игорь уходил на работу, впервые за последние дни она проспала очень долго. Потом Настя покормила дочку и сказала, что сейчас они пойдут с ней гулять.
  
   Настя быстро оделась сама, одела Олю и стала открывать дверь, чтобы выйти. Но та оказалась запертой на все замки. Настя пробовала искать ключи, но не нашла их. Она уже стала догадываться, что Игорь все это сделал специально, но решилась идти до конца и позвонила Дарье Васильевне, ведь у той были ключи от их квартиры.
  
   Дарья Васильевна подошла к телефону и с огорчением сообщила, что сегодня рано утром к ней зашел Игорь Николаевич и забрал ключи. Он ей сказал, что дочка заболела и гулять пока не будет. А потом заявил, что поскольку у них квартире всегда кто-то есть, то ключи ей теперь больше не понадобятся.
  
   Настя поняла, что вряд ли сможет победить Игоря, если он стал действовать такими методами, поэтому решила пока ничего не говорить ему, а все хорошенько обдумать, чтобы попытаться выйти из сложившейся ситуации.
  
   Глава десятая
  
   Василий Ильич, занимаясь дрессировкой Дашки, немного отвлекся и успокоился. Сегодня он решил съездить на могилку жены, поэтому быстро собрался, взял с собой Дашку и вышел на улицу. Такси он поймал прямо около дома, постелил на заднем сиденье подстилку для собаки, а сам сел рядом с водителем. На кладбище он пробыл недолго, протер памятник, положил искусственные цветы, что купил рядом с кладбищем, немного посидел на скамейке около могилы, а потом вернулся домой.
  
   Дома он почувствовал внезапную усталость, прилег на диван и включил телевизор. Неожиданно появилась резкая слабость, боль за грудиной, которая не отпускала, а становилась все сильней, создавалось ощущение, что в груди у него все горит. Он весь покрылся липким потом и резко побледнел. Василий Ильич встал, нашел таблетки, что когда-то рекомендовал ему врач, быстро их проглотил и опять лег на диван.
  
   Дашка, почуяв неладное, стала тихонько скулить и пыталась забраться к нему на диван.
  
  
   - Ничего, сейчас все пройдет, - успокаивал он собаку.
  
   Дашка, услышав его голос, заскулила еще протяжней. Василий Ильич тихим голосом велел ей замолчать, но та все равно поскуливала и металась по квартире.
  
   Настя как раз в это время набирала номер телефона деда, решив все по-честному ему рассказать и спросить совета. Вначале к телефону никто не подходил, и Настя подумала, что дед с Дашкой гуляют. Когда в очередной раз никто трубку не снял, Настя забеспокоилась. Она стала перезванивать ему через каждые пять минут, и наконец-то трубку сняли. Однако вместо привычного "алло", сказанного дедом, она услышала жуткий вой Дашки, настолько жуткий, что у Насти в груди все похолодело, она поняла, что с ним что-то случилось.
  
   Но ведь Настя не могла выйти из квартиры, ибо дверь была заперта. Она стала нервно ходит из угла в угол и, уже теряя терпение, громко заплакала. Вдруг она вспомнила, что у нее есть визитка Кирилла, которую тот дал ей, когда они были в гостях у родителей Игоря. Она быстро нашла ее и позвонила на рабочий номер. Кирилл взял трубку, и Настя быстро все ему рассказала.
  
   Тот даже не стал слушать до конца, он прервал Настю и сказал, что прямо сейчас поедет к родителям и попросит мать раздобыть ему ключи от квартиры Игоря, которые хранились у отца в кабинете. Он сказал Насте, чтобы та успокоилась и ждала его.
  
   Часа через полтора послышался звук открывающегося замка, дверь распахнулась, и на пороге появился Кирилл. Он велел Насте быстро собираться и взять с собой только самое необходимое, пояснив, что возвращаться в этот дом ей опасно. Сказал, что ключи ему нужно обязательно вернуть матери сегодня вечером.
  
   Настя быстро собралась, взяла с собой только то, что было куплено дедом, одела дочку и, прихватив с собой вещи, вышла из квартиры. Кирилл аккуратно закрыл дверь на все замки, взял у Насти сумки и сказал, чтобы та крепко держала Оленьку за руку. Дочка смотрела на маму, было видно, что она не понимает, что происходит, но слушалась всех беспрекословно и не плакала. Они быстро погрузили вещи в машину Игоря и поехали к Василию Ильичу.
  
   Настя позвонила, и с удивлением поняла, что дверь ей открыла Дашка. Но думать над этим было некогда, она сразу же вызвала скорую, ибо Василий Ильич был без сознания. Приехавшие врачи, сделали ему ЭКГ и с диагнозом инфаркт миокарда срочно госпитализировали.
  
   Кирилл отблагодарил врачей, и Василия Ильича отвезли в больницу с сильным кардиологическим отделением. Настя с Кириллом и Оленькой поехали вслед за ними, а Дашку оставили сторожить квартиру, ибо второпях никто не смог найти ключи от нее. Собака смотрела им вслед, и в ее глазах сквозили мольба и благодарность.
  
   Василия Ильича положили в реанимацию. Доктор, смотревший его, предположил, что у него, скорее всего не инфаркт, а предынфарктное состояние, и что он очень надеется на благоприятный исход. Они записали телефон доктора и поехали домой. По дороге Кирилл предложил Насте пожить временно у него вместе с дочкой и Дашкой. Он сказал, что Игорь обязательно будет искать Настю и в первую очередь поедет к Василию Ильичу. Настя сразу согласилась. Она была просто потрясена всем случившимся, к тому же очень боялась Игоря, только сейчас поняв, что у него проблемы с психикой.
  
   Они заехали за Дашкой, и нашли ключи от квартиры, Настя быстро собрала свои вещи, которые Василий Ильич сохранил, взяла Олины игрушки, сменное белье для деда, спортивный костюм для него и тапки. Оленька вела себя спокойно и, расположившись на заднем сиденье в машине, играла с Дашкой.
  
   Собака поскуливала от удовольствия и в то же время следила, чтобы Оленька не упала при торможении или крутом повороте. Кирилл, наблюдавший за ними в зеркало, был поражен сообразительностью Дашки. Он сказал об этом Насте. Та ответила, что Дашка может все, она очень умная собака. При этих словах с заднего сиденья послышался негромкий лай, который прозвучал, как благодарность за сказанное в ее адрес.
  
   Вскоре машина остановилась у семиэтажного кирпичного дома, и Кирилл сказал, что они уже приехали. Он взял на руки Оленьку, Настя надела Дашке ошейник с поводком и Кирилл повел их к себе домой, сказав, что за вещами спустится позже. Квартира хоть и была двухкомнатной, но выглядела очень просторной.
  
   Кирилл сказал, чтобы они не стеснялись и располагались в гостиной, которая, похоже, служила ему и спальней, поскольку в другой комнате размещался его кабинет. Кабинет был очень большой. В нем, кроме нескольких книжных шкафов, разместился огромный компьютерный стол, с компьютером и ноутбуком, в другом конце комнаты стояли два больших кожаных кресла и диван.
  
   Гостиная была очень большая и красиво обставлена. В ней Кирилл временно поселил Настю с дочкой. Дашка же сама выбрала себе место в большой прихожей, причем именно там, где она никому не могла помешать.
  
   Когда все уже немного освоились, Кирилл предложил поужинать, но тут же смущенно добавил, что ужин у него холостяцкий, но что-то сообразить можно. Обещал, что завтра обязательно все купит. Настя прошла на кухню, заглянула в холодильник и сказала, что ужин будет сносным, надо только немного потерпеть. Кирилл в это время разложил диван и застелил его чистым постельным бельем, Оленьке выделил в гостиной уголок, где выложил из пакетов ее игрушки. Прошло немного времени, и Настя пригласила всех к столу.
  
   - Чижик, - обратился к Оленьке Кирилл,- пойдем, съедим что-нибудь.
  
   При слове чижик девочка громко расхохоталась. Даже Настя пришла с кухни, узнать, в чем дело. Оленька, плохо выговаривая это слово, постоянно его повторяла и закатывалась от смеха.
  
   - Чем ты ее так развеселил? - спросила Настя.
  
   - Я просто назвал ее чижиком, - улыбаясь, ответил Кирилл. После его слов Насте неожиданно тоже стало смешно, она засмеялась, а вслед за ней рассмеялся и Кирилл.
  
   Дашка подошла к двери в гостиную, но в комнату не заходила, не смея ступить на пушистый ковер. Она стояла в дверях и с интересом за ними наблюдала. У нее был такой довольный вид, что даже Кирилл обратил на это внимание, хотя с собакой был еще очень мало знаком. Он сказал, что у Дашки на самом деле не морда, а лицо, на котором, почти, как у человека, отражаются все эмоции.
  
   Потом он посмотрел на Дашку и сказал, что она имеет полное право ходить по всей квартире, а не лежать комочком в коридоре. После его слов Дашка, не долго думая, вошла в гостиную, подошла к Кириллу, привстала на задние лапы и ласково лизнула его в лицо.
  
   Кирилл засмеялся и сказал, что от Дашки не может укрыться ничего, потому что она понимает человеческую речь, и Настя с ним согласилась. Они прошли на кухню, сытно поужинали и накормили собаку. Настя приготовила все очень вкусно и красиво подала к столу.
  
   На следующий день они позвонили в больницу, и врач сказал, что Василию Ильичу уже лучше, и что если все будет идти так же, как и сейчас, то его дня через два переведут в палату. Дашка, стоявшая рядом с ними, пожалуй, все поняла, так как огласила квартиру радостным лаем.
  
   Кирилл показал Насте квартиру, дал ей брелок с ключами, но высказал предположение, что им с дочкой пока лучше из дома не выходить. Собаку он обещал выгуливать сам, а через мать узнавать все новости, касающиеся его брата. Он не стал вдаваться в подробности, а просто сказал Насте, что у Игоря, похоже, бред ревности, поэтому посоветовал Насте как можно быстрее оформить с ним развод, пообещав ей хорошего адвоката. После чего он сказал, что сейчас ненадолго отъедет, чтобы вернуть матери ключи и попросил ни в коем случае не открывать никому дверь.
  
   Он, действительно, вернулся довольно быстро, сказал, что успел как раз вовремя. Игорь звонил в тот самый момент, когда ключи уже лежали на месте. Но Кирилл предположил, что братец все-таки догадается, кто это сделал, лишь только узнает о том, что в этот день Кирилл был у родителей дважды.
  
   Игорь ехал домой с нехорошим предчувствием. Он был крайне удивлен, что жены и Оли не оказалось дома. Он ведь все предусмотрел, даже забрал запасные ключи у Дарьи Васильевны, значит, кто-то помог им. Он вдруг вспомнил, что хранит запасные ключи у отца, но свято верил, что тот никогда никому их не даст, ибо они с ним об этом сразу договорились. Он тут же позвонил отцу и, узнав о том, что ключи на месте, сразу спросил, был ли у них сегодня Кирилл. Отец ответил положительно, причем добавил, что тот был дважды и только что от них уехал. Игорь понял, что был прав, подозревая Настю в измене.
  
   Он быстро собрался и поехал к Василию Ильичу, поскольку был абсолютно уверен, что Настя находится именно там. Однако дверь никто не открывал, хотя он звонил долго и настойчиво. В это время из соседней квартиры вышла пожилая женщина и сказала, что Василия Ильича сегодня по скорой увезли в больницу. А Настя с девочкой и собакой уехали вместе с молодым человеком. Игорь сразу понял, кто этот молодой человек. Он всегда недолюбливал своего брата, а сейчас настолько его ненавидел, что даже мог убить, попадись тот ему под руку.
  
   Игорь сел в машину и задумался, как правильно ему себя вести, чтобы все-таки вернуть Настю, ведь он безумно любил и ревновал ее. Так ничего и не придумав, он поехал домой, хотя горел желанием ехать к Кириллу. Но, будучи достаточно умным, понимал, что именно сегодня этого делать не стоит. Пока надо разработать план. Он даже знал, в чем этот план будет заключаться, он собирался выкрасть Настину дочку, а потом, как всегда, попросив прощения, вернуть ее домой.
   Он еще не понимал, что Настя его теперь ужасно боится, что вся любовь сгорела в этом страхе, и нет на свете такой силы, которая заставила бы ее вернуться к нему. Речь уже не шла о прощении, речь шла только о том, как быстрее оформить с ним развод, чтобы навсегда избавиться от всех его притязаний.
  
   Но Игорь об этом не знал, поэтому, вспоминая, как обычно заканчивались их ссоры, даже находил в этом удовольствие. Но тут мозг его пронзила жуткая мысль, он вспомнил, что Настя ему все-таки изменила. В таких случаях он уже не прощал, а просто расставался с такими женщинами, не важно, жена это или любовница. А вот Настю он смог бы простить, настолько любил ее. Игорь совсем запутался в своих рассуждениях, но в это время он уже подъехал к дому.
  
   Прекрасно зная, что Насти в его доме быть не может, он все-таки с надеждой посмотрел на свои окна, однако в квартире было темно. На душе сразу стало тоскливо, появилось чувство безысходности и апатии. Он поставил машину около дома, поднялся к себе в квартиру, разделся, лег на диван и разрыдался.
  
   Игорь понял, что с уходом Насти, он потерял частицу себя, именно ту частицу, которая вела его по этой жизни, отнеся к разряду преуспевающих. Теперь же он не видел смысла в той работе, которой так ревностно служил все это время. Он понял, что Настю не вернуть, поэтому решил, что не будет ни с кем бороться, а просто будет ждать, чем все это закончится.
  
   С этой мыслью он и заснул на диване. Проснувшись утром, Игорь собрал все Настины и Олины вещи, игрушки и вынес их к мусорным бачкам. Ведь, по его убеждению, все должно всегда стоять на своих местах. Но теперь в его доме не было Насти и ее дочки, стало быть, теперь и у их вещей своих мест тоже не было.
  
   Дnbsp; В доме Василия Ильича было совсем невесело. Сам он понуро сидел у окна в комнате и, как в былые времена, глядя в никуда, о чем-то думал. Дашка лежала у его ног, периодически поскуливая и пытаясь лизнуть его руку. Неожиданно он оторвался от своих мыслей, взглянул на собаку, и в его взгляде появился интерес.
рагоценности Игорь убрал в сейф, считая их не вещами, а капиталом. Он сделал выбор, вернув себе ту самую частицу себя, которую чуть не потерял вчера поздно вечером. Он принял душ, тщательно побрился, позавтракал и поехал на работу.
  
   Глава одиннадцатая
  
   Василия Ильича сегодня перевели в палату, он хорошо переносил лечение и шел на поправку. Настя навещала его ежедневно. Она пока не хотела его тревожить и не рассказывала никаких подробностей, просто сказала, что теперь они опять будут жить все вместе. Дед тоже не задавал лишних вопросов, прекрасно понимая, что со временем все от нее узнает.
  
   Василий Ильич очень скучал по Дашке, он справедливо считал, что та спасла ему жизнь. Дед рассказал Насте, как тренировал ее, как быстро и четко она выполняла все его команды. Настя смотрела на него и понимала, что он для них с дочкой самый близкий и дорогой человек. От одной мысли, что тот столько пережил за это время, ей становилось стыдно и страшно. Страшно потому, что он мог умереть.
  
   Перед уходом Настя сказала, что в этот раз она приехала с Дашкой, и сейчас подведет собаку к окну, чтобы они поглядели друг на друга. Окна палаты были на втором этаже, откуда хорошо просматривался весь больничный двор. Спустя некоторое время он увидел, как Настя быстро идет в его сторону, а рядом с ней бежит его любимая Дашка. Как же он был счастлив! Похоже, и собака его увидела, потому что громко залаяла и стала высоко прыгать, будто хотела достать до его окна.
  
   Спустя некоторое время, Настя помахала ему рукой и пошла в сторону выхода из больницы. Василий Ильич увидел, как к Насте подошел молодой человек, с которым они сразу о чем-то заговорили, а потом исчезли из виду, повернув за угол корпуса. Он решил ничего не спрашивать у Насти, теперь он был уверен, что она, как и прежде, будет ему сама все рассказывать.
  
   Насте очень нравился Кирилл, но она очень переживала, что доставляет ему столько хлопот. С ним ей было легко, он был веселым, много шутил с ней и Оленькой. Ту, с его легкой руки, с тех самых пор стали называть чижиком. Насте нравилось, как дочка относится к Кириллу, она видела ее радость, когда тот возвращался с работы. От Игоря ведь девочка всегда пряталась, чтобы не попадаться ему на глаза.
  
   Сегодня Кирилл заезжал к родителям, поэтому рассказал ей много новостей. Мать ему шепнула, что Игорь был у них, и она слышала, как тот говорил отцу, что с Настей он жить не будет и в ближайшее время подаст на развод.
  
   Настю это обрадовало, и она решила, что завтра же переедет к деду, тем более что в конце недели его уже обещали выписать из больницы. Она сказала об этом Кириллу и стала потихоньку складывать свои вещи. Тот вдруг сразу загрустил, сказав, что уже очень привык к ним, и будет очень скучать, когда они уедут. Настя ответила, что они тоже будут скучать, особенно Оленька.
  
   - А ты? - тихо спросил он.
  
   - Я тоже, - смутилась Настя и сразу ушла на кухню, боясь, что вот-вот заплачет.
  
   Вечером следующего дня Кирилл перевез их к Василию Ильичу. Когда они все разобрали, он поставил на стол пирожные, сделал бутерброды и предложил выпить чаю. Они втроем немного посидели за столом, но разговор не клеился. Настя даже не могла заставить себя съесть что-нибудь, на душе у нее было тоскливо.
  
   Кирилл сходил к машине и принес несколько пакетов с едой, которую купил заранее, зная, что в доме Василия Ильича ничего нет. Потом он прошелся по квартире и с удивлением произнес:
  
   - Как же вы здесь все умещаетесь?
  
   - Тесновато немного, но мы уже привыкли, - сказала Настя, хотя после тех хором, где она в последнее время жила, квартира ей самой показалась просто крошечной.
  
   Дашка лежала около дивана, никак не реагируя на их разговор, и даже отказалась съесть очень вкусное пирожное, которое ей дала Настя. Она лишь смотрела на всех своими умными, но очень грустными глазами. Кирилл еще немного посидел, потом стал собираться, но тут Дашка подошла и легла у порога, загородив ему дверь.
  
   - Умное животное, все понимает. Дашка, я буду часто к вам приходить, так что еще надоем, пропусти, пожалуйста,- нарочито веселым голосом сказал Кирилл, и собака нехотя освободила проход.
  
   Кирилл уехал. Настя села к окну и задумалась. Лицо ее было печальным, она с трудом сдерживала слезы, боясь даже себе признаться, что опять влюблена. Дочка легла на диван, да так во всей одежде и заснула. Дашка, тихонько поскуливая, устроилась у Насти в ногах, изредка посматривая на нее своими умными глазами. Наконец, Настя оторвалась от своих дум, встала из-за стола, раздела Оленьку, накрыла ее одеялом и начала потихоньку разбираться в квартире.
  
   Вдруг раздался телефонный звонок, это звонил Андрей, сосед ее матери. Он сказал Насте, что мать полчаса назад с подозрением на инсульт, увезла в больницу скорая. Он дал врачу ее телефон, так что если что, ей позвонят. Настя спросила номер больницы и решила завтра туда съездить.
  
   Но спустя примерно час телефон зазвонил снова, и Насте сообщили, что полчаса назад ее мать скончалась от обширного инсульта. Нельзя сказать, что смерть матери ей была совсем безразлична, но и сильных переживаний это событие у нее не вызвало. Она знала, что при той жизни, которую вела ее мать, это могло случиться в любое время. Теперь надо было думать о похоронах, но ведь у нее вообще не было денег. Звонить Кириллу было неловко, и так уже много для нее сделал. До выписки деда было еще два дня, а в морг надо было ехать завтра.
  
   И снова зазвонил телефон. Дашка завиляла хвостом, сняла трубку и в зубах отнесла ее Насте, которая что-то стирала в ванной. По Дашкиной реакции Настя поняла, что звонит Кирилл, сердце бешено заколотилось, она взяла трубку и услышала его голос. Кирилл поинтересовался, как у них дела, не скучают ли без него и чем сейчас занимается Настя. Сказал, что сам к ним настолько привык, что теперь даже не знает, чем себя занять.
  
   Настя все-таки решилась и сказала, что у нее сегодня умерла мать. Когда они жили вместе, она рассказывала о ней Кириллу. Тот сразу предложил свою помощь, он прекрасно знал, что у Насти нет денег. Они еще недолго поговорили, договорились о встрече и распрощались.
  
   Настину мать кремировали рано утром в пятницу, на печальной церемонии присутствовали только Настя и Кирилл. В этот же день они забрали Василия Ильича из больницы. Дед чувствовал себя хорошо, был в отличном настроении, ибо знал, что теперь у него опять есть семья.
  
   Кирилл вышел из машины, и Настя их познакомила. В машине Василий Ильич сел на переднее сиденье и весь путь до дома, они с Кириллом о чем-то беседовали. Настя чувствовала, что деду он понравился. Оленьку с собой не брали, оставив под присмотром Дашки, но Настя все равно переживала, как они там. Когда же вошли в квартиру, то увидели картину, которая заставила их всех улыбнуться. Собака и девочка мирно спали на диване, а Олина ножка удобно разместилась на Дашкиной спине.
  
   Дашка тут же проснулась, подбежала к хозяину и, встав на задние лапы, пыталась его лизнуть в лицо. Василий Ильич погладил собаку и велел ей лечь опять на диван, в квартире было очень тесно. Оленька так еще и не проснулась, и Дашка послушно вернулась на свое место. Кирилл, вдруг заторопился и, сказав, что в ближайшие дни к ним обязательно заедет, попрощался и уехал.
  
   Настя быстро разогрела ужин, в это время Оленька проснулась, увидела деда и от радости даже заплакала. Она бросилась к нему, обняла за шею и без конца повторяла:
  
   - Дедуля, я ведь все время тебя звала, а ты не приходил, я больше никогда от тебя не уеду.
  
   Было видно, что Василий Ильич с трудом сдерживается, чтобы не расплакаться. Дашка сидела рядом, она смешно склонила голову набок и наблюдала за ними. Все поужинали, Оленька занялась игрушками, а Настя с дедом очень долго разговаривали. Им было о чем поговорить. Он внимательно выслушал все, что рассказала Настя, и успокоил ее, сказав, что все пережитое сделает ее более мудрой, и она впредь не будет так опрометчиво принимать важные решения.
  
   Потом они обсуждали смерть Настиной мамы, которой и было-то всего слегка за пятьдесят, но при таком образе жизни, который она вела, все было предсказуемо. Ему очень хотелось спросить у Насти, как та относится к Кириллу и как далеко зашли их отношения, но пока решил повременить с этими вопросами.
  
   На следующий день Настя поехала на квартиру матери, чтобы посмотреть, что она сейчас из себя представляет. То, что она там увидела, просто потрясло ее. Нет, она не думала, что в квартире будет порядок, его там никогда и не было. Но вся сантехника оказалась разбитой, на кухне отсутствовали плита и раковина, все обои были чем-то облиты и заляпаны, дверь в кухне выломана вместе с коробкой, повсюду валялись бутылки из-под спиртного и окурки.
  
   Планировка же квартиры была замечательной. Большая прихожая, хорошая комната с альковом, десятиметровая кухня и огромная лоджия, выход на которую имелся и в комнате, и в кухне. Настя решила показать квартиру деду, чтобы совместно с ним решить вопрос об обмене двух квартир на одну большую.
  
  
   Глава двенадцатая
  
  
   Настя ехала домой, целиком занятая этими мыслями, поэтому, войдя во двор, не сразу заметила машину Игоря, стоявшую несколько в стороне от подъезда. Тот посигналил ей, и она даже вздрогнула, поняв, что сейчас увидит его. Игорь вышел из машины и предложил побеседовать, она согласилась.
  
   Игорь ей сказал, что сделает все для того, чтобы развод состоялся в самое ближайшее время. Но тут же в жесткой форме предупредил, что если кто-то из его сотрудников узнает хоть какие-то подробности из их недолгой совместной жизни, то любовнику ее не поздоровится. Сказал, что убьет его, добавив, что сделает это не сам, а наймет кого-то.
  
   Потом с явным удовольствием сообщил ей, что у Кирилла есть невеста, которая очень красива и, в отличие от Насти, имеет высшее образование. Брат уже давно всем сказал, что собирается на ней жениться. Настя еле стояла на ногах от полученной информации и от страха, который испытывала к бывшему супругу. Она сказала, что он может ни за что не волноваться, она никогда этого не сделает.
  
   После ее слов Игорь, не прощаясь, развернулся и пошел к машине. Настя быстро вошла в подъезд, прислонилась к стене, где когда-то плакала, поняв, что любит Игоря, и с облегчением вздохнула. Разговор состоялся, и этот страшный человек, похоже, навсегда исчезнет из ее жизни.
  
   Но тут она вспомнила, что тот говорил о Кирилле. Поначалу ей показалось, что все это сказано ей в отместку, однако, поразмыслив, Настя поняла, что в словах бывшего мужа что-то есть. Она вдруг вспомнила некоторые детали, которым в свое время, живя у Кирилла, не придала особого значения. Ведь видела же она в ванной явно не мужские предметы косметики, женский красивый халат и изящные тапки тоже явно не принадлежали ему. И тут она поняла, что Игорь на этот раз сказал правду.
  
   Кирилл явно не звонил, иначе б дед, который открыл ей дверь, сразу сказал об этом. Сама звонить она не решалась, боясь показаться назойливой, а уж после того, что ей сказал Игорь, охота звонить ему сразу пропала. Она поняла, что Кирилл все для нее сделал лишь потому, что пожалел ее, а теперь, сочтя свою миссию выполненной, скорее всего, больше и не объявится. Ей стало так грустно, что она заплакала и все рассказала деду.
  
   Тот внимательно выслушал ее, а потом сказал, что навязываться, конечно, не стоит, но надо быть терпеливой. Кирилл ему показался очень приличным и серьезным. Надо дать ему время разобраться во всем и принять решение. А чтобы отвлечься от этих мыслей, он предложил Насте поискать работу, а потом напомнил, что когда-то она планировала поступление в институт.
  
   После ужина Настя уложила дочку спать, а спустя некоторое время и сама легла. Но ей сегодня не спалось. В ее ушах звучали слова Игоря, когда он, явно издеваясь над ней, говорил о том, что невеста Кирилла не просто красива, но и образованна. Уже засыпая, Настя решила поступать в институт уже этим летом.
  
   На следующий день она скинула свое резюме в Интернет и стала ждать предложений. Настя хотела получить специальность юриста, поэтому одновременно с поиском работы, подыскивала нужный ей институт. Нашла юридическую академию и несколько ее филиалов, один из которых находился совсем недалеко от ее дома.
  
   Она поговорила с Василием Ильичем, тот дал ей денег и сказал, чтобы она ехала туда прямо сегодня и узнала, есть ли там подготовительные курсы. Настя быстро оделась и вышла на улицу. Был уже конец марта, на улице стояла солнечная погода, снег почти весь растаял, весна в этом году была ранняя. В такие дни Настя всегда чувствовала прилив сил и оптимизма, но сегодня у нее на душе было пасмурно и тоскливо.
  
   В институте ей сказали, что подготовительные курсы двухмесячные, и начнутся уже в конца апреля. Занятия шли в вечерние часы три раза в неделю. Настя оформилась на курсы и оплатила их. Она понимала, что одновременно учиться и работать будет достаточно сложно, но верила, что у нее все получится. На душе сразу стало легко и спокойно.
  
   Дома ее ждал Василий Ильич, он внимательно выслушал все, что ему рассказала Настя, и полностью одобрил все ее планы. Про себя же решил, что если все пойдет так, как они задумали, то Настя, занявшись делом, понемногу забудется, а там уже будет видно, что принесет ей ее новая любовь.
  
   Недавно Насте исполнился двадцать один год. Красота ее стала более зрелой, она оставалась такой же стройной и грациозной, с длинными, ослепительно рыжими кудрявыми волосами. Оленьке уже шел четвертый год, внешне она была точной копией своей мамы. Девочка редко капризничала, была очень смышленой, доброй и покладистой. Имя Игоря в их семье никто не произносил вслух, оно пугало девочку, что еще раз наводило на мысль, что тот ее чем-то обидел.
  
   Вскоре Насте поступили предложения от нескольких фирм. Она ездила на собеседования, и на одной из них остановила свой выбор. К работе решила приступить с мая, чтобы за это время освоиться на курсах. Учеба ей давалось легко, но с выходом на работу, у нее почти не оставалось свободного времени.
  
   Кирилл звонил все реже и реже. В последние пару недель он это сделал лишь дважды, да и то, когда Настя была на работе. Василий Ильич все ему объяснил, но ее рабочего телефона тот не спросил, а вскоре звонки и вовсе прекратились.
  
   В начале мая Настя с Игорем уже официально развелись, а вскоре ей позвонила Алла Петровна, мать Кирилла, и предложила встретиться. Ее звонок удивил Настю и вызвал чувство беспокойства, но она согласилась. Сегодня было воскресенье, поэтому Настя была свободна. Местом встречи они выбрали небольшое кафе, которое находилось в центре города.
  
   Василий Ильич сразу решил, что речь пойдет о Кирилле, но вслух свои предположения не высказывал. Он видел, что Настя очень волнуется, поэтому, когда она собралась и пошла к выходу, со словами "Помоги Господи", перекрестил ее.
  
   Алла Петровна встретила ее улыбкой, они выбрали столик, заказали кофе и пирожные, и Алла Петровна, немного смущаясь, сказала, что даже не знает с чего начать. Настя тоже чувствовала себя неловко и с волнением ждала, что она ей скажет.
  
   Как и предполагала Настя, речь пошла о Кирилле. Алла Петровна сказала Насте, что у того есть девушка, с которой он общается уже больше года. Девушку зовут Лариса, Она окончила медицинский институт, учится в аспирантуре и у нее уже почти готова кандидатская диссертация. Ей двадцать семь лет, она несколько эгоистична, но в целом производит очень хорошее впечатление.
  
   Лариса недавно вернулась из командировки, поэтому ее и не было на свадьбе. Недавно Игорь сказал ей, что у Кирилла появилась новая пассия, имея в виду Настю. Он рассказал, что та с ребенком даже некоторое время жила у брата. Лариса устроила Кириллу скандал и до сих пор с ним не желает видеться.
  
   Но Алла Петровна обеспокоена не этим, а настроением Кирилла, который не делает никаких шагов к примирению, хотя раньше речь уже шла об их свадьбе. Кирилл замкнулся, в гости к ним не приходит и почти не звонит. Потом, извинившись, Алла Петровна сказала, что все это время была уверена, что Настя с Кириллом и сейчас живут вместе. Она пробовала звонить сыну и вызвать его на разговор, но тот пресекает все вопросы, касающиеся его личной жизни.
  
   Именно поэтому она и решилась на разговор с Настей. Она, как мать, поняла, что Кирилл любит именно ее, Настю, но при этом, есть причина, по которой он не может вот так сразу все решить и поэтому очень переживает.
  
   Настя расплакалась и честно призналась, что любит Кирилла. Она даже рассказала, что устроилась на работу, и летом будет поступать в институт. Но Кирилл ей звонил лишь короткое время, когда перевез их с дочкой к деду, а сейчас уже давно не звонит, и она потеряла уже всякую надежду на встречу с ним.
  
   Алла Петровна внимательно слушала Настю, а потом сказала, что не выбирает сыну жену, а просто хочет, чтобы тот был счастлив. Остается только ждать, какое он примет решение. Лариса ведь покапризничает и простит Кирилла, и тот хорошо об этом знает. Но поскольку он не делает никаких шагов к примирению, то напрашивается вывод, что свой выбор он сделал не в пользу Ларисы. Алла Петровна прямо сказала Насте, что в любом случае будет на стороне сына.
  
   Настя пришла домой расстроенная. Она очень любила Кирилла, но ее просто коробило оттого, что он сейчас выбирает. Вот именно выбирает, а не как по-другому. Выходит, что как он скажет, так и должно быть. Настя чувствовала обиду. Василий Ильич, которому она все рассказала, философски заметил:
  
   - Надо уметь ждать. Что будет дальше, не знает никто, а посему нечего сотрясать воздух пустыми рассуждениями.
  
   За разговорами они даже позабыли про Дашку, а та смотрела на всех умоляющим взглядом и, держа в зубах поводок, скулила. Вспомнив, что с ней вечером еще никто не гулял, они дружно оделись и вышли с собакой на улицу.
  
   Сегодня позвонил Кирилл, и Василий Ильич, искренне обрадовавшись, спросил, как у того дела. Кирилл, в свою очередь, поинтересовался, что у них нового, как поживает чижик и Дашка, и лишь в конце разговора спросил про Настю. Беседовали они долго, но дед не предложил ему позвонить вечером, когда Настя уже будет дома.
  
   Он поддерживал игру, в которую сейчас играл Кирилл. Тот делал вид, что звонит Василию Ильичу по старой дружбе, и, будучи человеком культурным, просто интересуется всем остальным семейством. Дед догадывался, что Кирилл своими звонками добивается, чтобы Настя сама ему позвонила. Будучи очень мудрым, он делал вид, что свято верит в их дружбу и, с готовностью обещал передавать приветы всем, вплоть до Дашки.
  
   Пошел третий месяц, как умерла Настина мать. Рабочие закончили ремонт в ее квартире, и в планах деда уже стоял вопрос о продаже двух квартир с целью приобретения новой, трехкомнатной.
  
   Настя уже окончила курсы и теперь только работала. Вчера она сдала один экзамен в институт на четверку, оставалось еще два, и все свое свободное время она усердно к ним готовилась. В минувший понедельник Настя успешно сдала последний экзамен и стала студенткой юридической академии. Они дружно отметили это событие в уютной семейной обстановке.
  
   Кирилл был в курсе всех событий, он все так же звонил Василию Ильичу и интересовался их делами. Тот ему обо всем рассказывал, только не говорил о ремонте и планах покупки квартиры. Но в минувшее воскресенье им предложили хорошую трехкомнатную квартиру на Ленинском проспекте, которая была всего в нескольких остановках от его бывшего дома.
  
   Василий Ильич радовался, как ребенок, он даже поделился своей радостью с Кириллом, когда тот в очередной раз позвонил ему. Кирилл, однако, воспринял это без восторга и быстро завершил разговор.
  
   Сегодня у Насти был трудный день. Лишь только в восемь вечера она закончила составлять отчет и домой приехала почти в девять часов. Настя еще переодевалась в домашнее, когда раздался телефонный звонок. Дашка взяла зубами трубку и почему-то принесла ее Насте, а не деду.
  
   - Алло, - сказала Настя.
  
   - Здравствуй, - услышала она голос Кирилла, и сердце ее бешено застучало.
  
   - Принцесса, я тебя очень люблю, выходи за меня замуж.
  
   Настя так растерялась, что даже выронила трубку, но тут же быстро подняла ее.
  
   - Настенька, ну не молчи, скажи что-нибудь, а то я буду думать, что трубка в зубах у умной Дашки, - шутливо сказал Кирилл.
  
   Это развеселило Настю, и она рассмеялась. Кирилл, даже не дожидаясь ее согласия, сказал, чтобы они с дедом пока приостановили покупку квартиры. Он говорил почти беспрерывно, чувствовалось, что он долго шел к этому разговору. Сказал, что в самое ближайшее время, соединив все квартиры, купит огромную, в которой они будут жить все вместе. Что она обязательно будет по соседству с тем самым домом, где раньше жил дед и что из окна они все вместе будут любоваться этим самым бульваром, а по вечерам гулять там всей своей веселой семейкой.
  
   Что он говорил дальше, Настя почти не слышала, она очень долго ждала этого звонка, так долго, что не в силах была ничего сказать в ответ и, неожиданно для себя, разрыдалась прямо в трубку.
  
   Василий Ильич подошел к ней, взял у нее трубку и спросил Кирилла, чем же он так расстроил Настеньку, что она плачет и, не дожидаясь ответа, предложил срочно приехать, чтобы ее успокоить.
  
   Повесив трубку, Василий Ильич усадил Настю на диван и строгим голосом сказал ей:
  
   - Вот что, милая, сегодня я тебя не отпущу к Кириллу. Пусть он посидит с нами, полюбуется на тебя, а ночевать поедет к себе домой. И так будет продолжаться до тех пор, пока ты не поймешь, любишь ли ты его, в самом деле, или опять только влюбилась и плачешь не от любви, а от радости, что одержала победу.
  
   Кирилл приехал очень быстро. Он вошел в квартиру, посмотрел на всех и с чувством произнес:
  
   - Господи! Какой же я дурак! Ведь я не только Настеньку люблю, я не представляю себе жизни без чижика, без Василия Ильича, ставшего мне в последнее время настоящим другом. Что же касается Дашки..., - тут Кирилл сделал паузу, и все взгляды устремились на собаку.
  
   Дашка во все глаза смотрела на Кирилла и ждала, что он скажет.
  
   - Что же касается Дашки, еще раз повторил он, - то в новой квартире, которая скоро у нас будет, Дашка станет главной хозяйкой, она это заслужила!
  
   Дашка, высоко задрав голову, громко, но всего лишь один раз, гавкнула. Это прозвучало, как "слушаюсь", и все дружно рассмеялись.
  
   Эпилог
  
   Прошел год, Настя уже училась на втором курсе, ей по просьбе мужа пришлось перевестись на дневной факультет и бросить работу. Кирилл сдержал слово, и теперь они жили в огромной четырехкомнатной квартире, которая находилась не по соседству, а именно в том самом доме, где раньше жил Василий Ильич, только не во втором, а в пятом подъезде.
  
   Василий Ильич недавно отметил свой семьдесят шестой день рождения, чувствовал он себя превосходно, ведь в их дружной семье его искренне любили и уважали. Оленьке уже исполнилось пять лет, внешне она все так же была похожа на Настю, любила Кирилла и называла его папой.
  
   Девочке иногда доверяли самостоятельно гулять с Дашкой в сквере. И только совсем недавно Оля поняла, что, несмотря на все неоспоримые достоинства, есть все-таки у собаки и слабое место - Дашка до сих пор боялась переходить дорогу там, где когда-то ее сбила машина.
 Ваша оценка:

Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"