Сталь и песок (финал)
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
История закончена. Основная линия меняться не будет, единственное будет только причесываться разрастаясь или сокращаясь в деталях.
|
*****
- Все?! Успокоились? Или дожать кому то руки?!
Низкий рык Дыбы прокатился рокотом по залу. Стремительный клубок движений застыл гротескной картиной. Массивная фигура великана с голым торсом сплетений жгутов напрягшихся мышц придавила двоих ветеранов в поверженных позах. Выворачивая руки в болевых заломах, Дыба восседал на противниках словно заправский наездник, при этом казалось по залу вот-вот разнесется треск костей.
Дождавшись утвердительного мычания, стремительно поднялся с рыком:
- Еще раз рыпнитесь, переломаю кости в труху!
Наблюдая сцену жесткого урока, Череп подавлено молчал. Прошедшая неделя отняла еще несколько лет жизни. Эксперимент прошел удачно, все прошли процедуру без особых потерь, только нескольких ветеранов откачали после микроинсультов. Но то что началось потом, заставляло только материться и ломать голову над ситуацией, спешно ища выход.
Обследования медиков, буквально что не под микроскопом изучающих наемников, давали положительные заключения. В коре головного мозга произошли изменения, и процесс еще продолжался, но уже сейчас у многих наблюдались ускоренные реакции и проявлялись нарушения привычной рефлексии. Но эти явления ожидались и для обретения контроля над своими возможностями, наемники стразу поступили под наблюдение инструкторов, с которыми при помощи специально разработанных физических упражнений ветераны обретали контроль над новыми возможностями.
В процессе занятий и вскрылся тот неучтенный фактор, готовый перечеркнуть всю идею изменений жирным крестом. Ускорение реакций в сознание вызывало еще один побочный эффект. Люди стали вспыльчивы. Нервная система от малейшего раздражителя входила в гиперактивное состояние и люди просто взрывались. Любой повод мог стать причиной для выяснения отношений, но хуже всего это чувство могущества которое буквально опьяняло наемников. И привычные требования устава им казались оковами что ограничивают и сдерживают, но больше мешают. А сегодня Череп увидел собственными глазами, как наемники отказались выполнять требование инструктора. И вмешавшись в конфликт что готов был из вспышки раздражения перерасти в драку, со способностями ветеранов считай избиение младенцев, Череп буквально растерялся когда его мягко послали, посоветовав постоять в сторонке.
Но тут вмешался Дыба. И без того самый большой человек на заставе, сделавший занятие спортом одной из повседневных привычек, после эксперимента поражал инструкторов своей мгновенной реакцией и не уловимыми движениями. Когда механик работал с грушей, то казалось, словно мешок с песком подпрыгивает сам собой в окружении размытого вихря, волчком кружившего вокруг и отрабатывающего серии ударов.
И сейчас, Череп уловил только размытое пятно и волну воздуха от быстро промелькнувшего силуэта. Не успев досчитать до пяти, как услышал уже рык друга, словно котят скрутившего и отчитывающих наемников...
- И если еще кто-то оспорит даже просто вопросительный взгляд командира, вами займусь я!
Награждая строй наемников в черных кимано тяжелым взглядом, Дыба вколачивал в каждый встречный взгляд обещание такого отпора и мук ада, что многие не выдерживали и опускали взор в маты.
- Командир, они все уяснили и готовы к продолжению занятий, - подчеркнуто уважительно произнес Дыба вильнув в сторону занял место чуть позади.
- Спишем это на последствия эксперимента,- взяв себя в руки, как ни в чем не бывало серьезно произнес Череп. Оглядев строй подобравшихся наемников равными группами стоящих перед своими инструкторами, добавил - Еще раз напоминаю что инструкторы пытаются оказать вам помощь. Без самоконтроля вы будете стаей бешеных псов, которых усмиряют только посмертно. И если вы не научитесь себя контролировать, то ваша жертва окажется напрасной для вас и для батальона. Поэтому все требования и упражнения показываемые товарищами из ТХАНЬЮ выполнять беспрекословно!
Повернувшись в сторону главного инструктора присланного по запросу из китайского сектора, Череп уважительно кивнул не высокому азиату. С невозмутимым лицом, словно отлитым из фарфора, инструктор, в ответ уважительно поклонился в традиционном жесте благодарности.
- Они как стая волков, - тихий шелест ломанного русского прозвучал из уст коротко стриженого инструктора непривычным звучанием, - и будут подчиняться только самому сильному, матерому. Настоящему вожаку.
Раздавшиеся команды инструкторов породили волну движения, и люди расселись в позах лотоса. Оставляя зал с занятиями, Череп вышел со старшим инструктором из ангара переоборудованного под одновременное занятие трехсот человек. Фраза инструктора его смутила. Если это расценивать как первый тревожный звоночек, то получается не радостная картина.
- Вы хотите сказать что мне не быть их командиром? - проговорил Череп, наполняя коридор гулким шагом тяжелых ботинок, - ведь у меня нет их скорости и реакции. Мои способности больше касаются других областей...
- Что бы охотиться на тигра, не нужно быть таким же сильным как он, - загадочно улыбнувшись, азиат коснулся панели доступа. С плавным шелестом створки разошлись, открыв доступ к комнате отдыха инструкторов. Вдохнув густой аромат экзотических запахов, витавший в уютно обставленной в китайском стиле комнате, Череп прошел по приглашающему жесту.
С интересом оглянувшись, отметил кучи мелких безделушек. Золотые фигурки стоявшие на шкафчиках, висевших на стенах создавали ощущение попадания в другую реальность. Скромно но со вкусом. Усевшись в позе лотоса, Череп встретился с цепким взглядом инструктора.
- Что бы победить дракона нужно самому стать драконом, - ответил Череп, припоминая одну из притч богатой на фольклор Азии,- а в моем случае, драконом мне уже не быть.
- Сяньшен Череп не совсем точно выразился, - улыбнувшись одними интонациями голоса, инструктор подхватил белый чайничек и наполнил две пиалы ароматным чаем, - в притче говорилось о гибели дракона, а вам нужно оставить жизнь дракону и укротить его мощь. Для этого нужна узда, способная укрощать и управлять.
- Я не силен в ваших мировоззрениях, - вежливо ответил Череп, мысленно, недоверчиво усмехнувшись. Для него любые метафизические вещи относились к разряду гипотетических величин и всегда вызывали только вежливую улыбку. Он всегда был сторонником научного подхода, - Но когда мы предполагали проблемы эксперимента и столкнулись с первыми признаками нестабильности, сразу же стали искать выход. И только ваша методика обещала самые короткие сроки по технике самоконтроля. Не сказать что я сторонник древнекитайской философии, но она дает хоть какие-то обещания без применения психотропных медикаментов.
- Да, да. Мы очень внимательно следили за этим экспериментом, скажем так ... удаленно. И как только поступил запрос, мы сразу же отозвались.
- Благодарю,- вежливо кивнул Череп, попивая чай, и при этом чувствуя ощущение что о главном они еще не говорят, азиат все ходит вокруг да около, - но возвращаясь к вашему выражению об узде, мне как то не понятно ваша позиция.
- Мне кажется, вы все прекрасно поняли. Мне видится два варианта. Первый вариант- "драконы" обрабатываются жестким психотропным набором, - видя как напрягся собеседник, азиат аккуратно поставил чашу на стол и устремил на Черепа прямой взгляд, -... и становятся в под жесткий контроль, превращаясь в идеальных солдат. Очень практичный вариант снимающий массу проблем... но имеет ряд моральных этических нарушений, я так понимаю идущий в разрез с Вашими убеждениями.
- Это даже не обсуждается, - жестко ответил Череп, стукнув пиалой по столешнице, едва не расплескав чай.
- Жаль. Это был самый простой вариант и эффективный... - обновив в пиалах чай поднявшийся густым ароматом цветочных добавок, азиат спросил:
- Насколько вы владеете информацией по обстановке в Батальонах? - дождавшись неопределенного жеста собеседника, произнес, - Я так и думал. Тогда ответь мне на вопрос. Чем, лично Вы будете заниматься после победы?
- Я еще не заглядывал так далеко, - ответил Череп, - думаю начну заниматься наукой, виртом. А к чему такой вопрос?
Выдерживая паузу, инструктор медленно попивал чай рассматривая край пиалы. Отложив чашу, одарил Черепа изучающим взглядом и начал вещать жестко без обычной китайской витиеватости.
- Общая численность населения планеты составляет порядка десяти миллионов человек. Большая часть из них это люди посвятившие всю свою жизнь войне, и кроме войны ничего не знающие, и не умеющие. Чем, по-вашему они будут заниматься? Добычей? Но Земле уже не нужны будут кристаллоиды в таких объемах, если вообще будут нужны. А вот Марс очень нуждается в земных поставках. Пусть металл мы еще можем постоянно перерабатывать, что-то с местной руды плавить. Воздух будем добывать со льда полярных шапок. Ну а как быть с высокотехнологическим оборудованием, медицинскими препаратами кои мы сами не сможем синтезировать, со свежими образцами для клонирования пищи? Да и следует учесть что население планеты без войн будет расти, и соответственно еще вопросы с жизнеобеспечением растущего населения... Все эти вопросы сводятся к одному, а как жить дальше людям чье существование вдруг стало не нужным?
Отзвуки слов инструктора падали в сознании тяжелыми булыжниками. И с каждым вопросом тяжесть глобальной проблемы стоявшей перед Батальонами, нависала скальным утесом. Череп задумчиво кусал губу, лихорадочно ища ответы на вопросы. Но ничего путного в голову не приходило.
- А вы видите выход из сложившейся ситуации?
Азиат задумчиво молчал, смакуя чай аккуратными глотками, подняв на собеседника узкоглазый взгляд, ровно произнес:
- Самый простой путь это вновь наладить взаимовыгодное сотрудничество. И на данный момент на Марсе есть технология которая будет интересна корпорациям, - не сводя гипнотизирующего взгляда с Черепа, азиат вещал абсолютно нейтральным голосом. И не дождавшись вопроса собеседника, закончил фразой прозвучавшей как выстрел:
- Обучением и предоставлением услуг идеальных исполнителей. Людей с заказными изменениями головного мозга. Рано или поздно корпорации устремятся к звездам, а там и возникнет спрос на наших людей...
- Вы с ума сошли ?! - не выдержал Череп, резко вскочив на ноги едва не опрокинул столик, - Вы мне предлагаете всю планету превратить в фабрику по зомбированию людей ?!
- Не горячитесь, - оставаясь на месте, инструктор не торопливо отставил пиалу. Подняв взгляд обтертого жизнью человека, наполненный грузом прожитых годов, устало улыбнулся, - вы очень молоды, и поэтому для вас это предложение кажется шокирующим, но поверьте. Раньше Батальоны безвозвратно теряли людей в кровавых бойнях за рудники, а возобновившееся сотрудничество позволит людям заключать контракты и после истечения срока возвращаться обратно, и при этом принося пользу планете.
- Чушь! - внутри все больше подымалась волна ярости, готовая захлестнуть сознание кровавой пеленой. Ему предлагают накинуть на людей такое ярмо рабства, которое никогда уже они не смогут скинуть. И все эти сказки о возможном возвращении, звучали как сладкая пилюля. Не может человек быть под длительным воздействием препаратов и потом проснуться, как ни в чем не бывало. А если открыть свободный доступ к алгоритму, или передать его корпорациям, то будет искушение превращать людей в послушные механизмы навечно. А обещание о добровольцах, и малом проценте обрекших себя на безвозвратные изменения служит приманкой. Да и не факт что все ограничится малым процентом. Скорее всего получится наоборот, только малый процент населения, избранная каста, избежит участи алгоритмизации. А остальные превратятся в послушное, безвольное большинство!
Волна ярости подымалась все выше и выше. Сердце стучало в бешеном ритме. И чем дольше Череп думал над предложением, тем сильнее волна безысходности и бессильной ярости затапливала сознание пеленой гнева. Но вдруг напряжение спало, и в чистом сознании вспыхнула догадка. Череп успокоился. В голове сложилась мозаика из темы разговора, мимики собеседника, способа постановки вопросов, осведомленности, самой логики рассуждения и предложения. Окинув собеседника внимательным взглядом, Череп мысленно оскалился. Похоже ему предстоит разговор с "адвокатом дьявола". Вновь усевшись за чайный столик, он холодно попросил:
- Представьтесь, пожалуйста, своим полным титулом.
- Несмотря на молодость, вы проницательно сяньшен Череп. Мое полное имя для не китайцев звучит как Лью Ван начальник Службы Безопасности корпорации ТХАНЬЮ.
Череп сидел за столом с человеком возглавившим Службу Безопасности Китайского Наемного Батальона. Восточная самобытность и сложные взаимоотношения внутри коммуны всегда были окутаны волной тайн и интриг. И понять по каким причинам там происходят какие либо кадровые перестановки было не понятно. Да и сами китайцы на эту тему не всегда откровенничали. И насколько можно было доверять достоверности предоставленной информации, было не понятно.
В отличие от своих коллег у китайцев Служба Безопасности приняла самое активное участие в перевороте. И если судить по предоставленным данным, смена власти там прошла бескровно и буднично. Руководство корпорации было поставлено в известность, что из-за разногласий между коммуной и корпорацией, присутствие их управленцев на планете нежелательно и в течение получаса они обязаны оказаться на борту транспортного корабля и убраться с планеты по-хорошему. Заполненный до отказа чиновниками и их домочадцами транспортник ушел в положенный срок.
- Тогда многое становится понятным, - холодно проговорил Череп, глядя в глаза инструктора, продолжал рассуждать вслух, - Я не знаю ваших побудительных мотивов, могу только догадываться. Скорее всего, ваши личные первоначальные планы не удались. Но подозреваю что у чиновника такого ранга, который входил в число доверенных лиц корпорации, остались связи там, на Земле. И после высадки термитов вы начали искать другие варианты. Зная настроения внутри Батальонов, имея доступ к оперативным данным объединенного командования, а сейчас присутствуя на проекте, результатом которого может стать передовая технология, вы уже проработали новый вариант. Подозреваю, даже его частично озвучили руководству корпорации, а сейчас пытаетесь меня убедить в единственном верном сценарии развития событий, и договориться с бывшим руководством. Сторговать корпорациям жизни боевых товарищей и их потомков. Поэтому говорю. Ваше предложение подло и безнравственно. И мой ответ нет.
- Браво, - едва обозначив легкие аплодисменты, сказал Лью Ван, - по разрозненным фактам и наблюдениям вы смогли построить хорошую гипотезу. В каких-то моментах- близкую к истине, в других - такую же далекую... Для вас, наша точка зрения, философия принятия решения чужда, так же как и нам, не понятна привязанность вашей культуры к ценности личности. Вы цените человеческую жизнь, а для нас она мало что значит, если ее заклание служит великой цели. При этом наши идеи вам кажутся бесчеловечными, но в нашей коммуне не было ни одного поселенца с бомбой в голове. Начиная с любого старателя заканчивая менеджментом корпорации, каждый из них оказался на Марсе добровольно. Здесь каждый отдает свой долг Родине, по мере своих способностей и получает по заслугам...
- В виде четвертой зоны высадки? - не удержался от шпильки Череп.
- Из которой еще не было ни одной вылазки, - мгновенно отразил выпад Лью Ван, - Мы сразу же известили руководство компании о реорганизации в коммуне, но заверили в точном исполнении всех прежних обязательств. Мы не сорвали ни одной поставки, и ответное бездействие мы расцениваем как хороший знак для будущих переговоров.
- Тогда я вообще не понимаю. Если у вас так все хорошо, зачем вообще организовали свой бунт?
На несколько мгновений в глазах службиста мелькнуло не понятное выражение, и тяжело вздохнув, китаец задумчиво произнес:
- Мы не сторонники посвящать во внутренние дела сторонних людей, но для данной ситуации мы отойдем от этого принципа. Может быть не стандартный взгляд со стороны поможет выйти из тупика, в котором мы оказались, - поднявшись к стеллажу, с тихим шелестом открыл дверцу и Лью Ван вернулся к столу с терминалом, - Я передаю вам информацию служебного характера. Ознакомьтесь и мы вернемся к нашему разговору, как вы прочтете это.
Ощутив прохладу информационного носителя , Череп задумчиво покрутил в руках прозрачную пластинку. Разговор явно вышел из темы методических занятий и перешел в области в которых Череп мало разбирался. Мотивы людей вершащих тысячи судеб, решения изменяющие реальную расстановку сил, от их слов и действий зависит какой будет завтрашний день. А судя по загадочным повадкам службиста рисующего то одну перспективу и одновременно недоговаривающего о второй перспективе, обозначавший то одну точку зрения то вторую - там еще тот клубок загадок. И если он уже влез в категорию людей отвечающих за судьбы многих, то ему придется в этом разбираться и учиться на ходу.
- Хорошо, - проговорил Череп, пряча носитель в нагрудный карман комбеза,- Ознакомлюсь и продолжим. Но в самом начале разговора вы сказали о двух вариантах. Первый слишком попахивает дерьмом. Второй такой же?
- Второй вариант, - повторил службист вновь взяв пиалу, задумчиво рассматривал пар горячего напитка, словно пытался увидеть будущее в неясных колебаниях дымки, - Долгий процесс. Тяжелый. Кровавый. В роли узды должен быть человек. Безусловный лидер. Который сможет подчинить мощь измененных единой воле, поддерживать дисциплину железной рукой и строго насаждать новую идею в умах драконов.
- Тирания, - тяжело выдохнул Череп.
- Вряд ли, - задумчиво продолжал службист, - обычная тирания ни к чему хорошему не приведет. И после смерти тирана приведет к хаосу. Здесь нужна разработка целой философии. Объединяющей идеи, которая захватит умы и сердца людей и позволит им смотреть на мир не через призму обыденных ощущений, комплексов, привычек и физиологических потребностей, а быть выше всего. Смотреть глазами чистого разума, быть средоточием чистых помыслов и убеждений.
- Хм. Получается какое-то религиозное течение, - припоминая смутные отголоски исторических баз данных, Череп задумчиво проговорил, - подобие ордена крестоносцев?
- Не совсем верно но, именно в этом направлении, - подхватил мысль Лью Ван, - Например Орден тамплиеров был скован рамками религиозных догм и не смог побороть в себе человеческие пороки, и в конце концов изменился не в лучшую сторону. Его опыт будет интересен, но еще придется очень сильно поработать с доктриной. В конечном итоге нужно общество людей, которое будет выше обычных человеческих страстей, которое сможет беспристрастно смотреть на события в мире, отмерять, судить по законам, лежащим вне пределов человеческих эмоций. Эти законы будут продиктованы самыми трезвыми, логически правильными и оправдавшими себя во времени постулатами всех философий мира.
- Да уж, - заполняя затянувшуюся паузу, задумчиво проговорил потрясенный масштабом Череп,- но это же колоссальная работа, здесь нужно учесть кучу всего. Да и это же нужно всех убедить...
- Других вариантов развития событий я не вижу. И чем больше будет драконов тем острее будет становиться проблема. Если эту ситуацию уже сейчас не брать под контроль, то мы получим планету с неуправляемым населением, раздираемая "измененными" в гражданских войнах за остатки ресурсов. В конце концов сами и вымрем.
Такие перспективы совсем не радовали Черепа, и он задумчиво массировал виски пытаясь систематизировать гору информации выданной инструктором.
- А методика подготовки которую ваши инструкторы преподают в зале, - спросил Череп, - она разве не спасет положение?
- Наша методика дыхательной гимнастики дает контроль над собственным телом. Но не дает контроля над помыслами, - печально усмехнулся Лью Ван, - вы выпустили джина, который людям без моральной подготовки дал могущество. И это могущество уже сейчас точит убеждения, мотивацию, характеры. Все-таки не стоит забывать, кем они являлись в прошлом. И если это могущество не направить в русло новой идеи, оно размоет все прежние убеждения как песчаные замки, и на первый план выйдет только голая сила. И будут они все мерить по праву самых сильных хищников в стае.
- Куда не кинь везде клин, - раздосадовано произнес Череп соглашаясь с доводами службиста. Люди все разные, и большинство его людей были осужденные бунтари. Теми кто не смог найти применение своему характеру в мирной жизни и ставшие на путь отменяющий законы, а если человек раз нарушил закон то и повторно он нарушит ограничение, если оно мешает получить желаемое. Если только он не до конца проникся новыми идеями, новыми реалиями. И тут рассуждения вступают на довольно зыбкую территорию. Наемники сейчас держатся все вместе, потому что объединены привычкой жизни в Батальоне, моральными устоями и общей целью выживания. Но новые способности убирают одну из причин держаться вместе. И что остается в остатке? Совсем мало для борьбы с искушением.
- Да уж. И где нам искать такого монстра? - не весело усмехнувшись спросил Череп, представляя какие высокие требования должны быть к человеку обязанного подчинить единой воле измененных, - по сути, на него ляжет ответственность за все будущее планеты. А если судить по вашим недоговоркам, то одним Марсом дело не ограничится?
- Вечная и самая тяжелая, война с темной природой человечества. С его пороками, - проговорив ответ на вопрос автоматически, Лью Ван, поднял на собеседника взгляд в котором бушевали печаль и горечь человека прожившего не малую жизнь, по роду службы знающего людей с не самой лучшей стороны, - И в роли узды для измененных идеально подходит ваш друг Дыба. С его волей и силой, помноженные на эксперимент - у него задатки выдающейся личности. Наша методика идеально ложится на его мироощущение, и я не удивлюсь, если он уже сейчас готов входить в транс гармонии мироощущения.
*****
Уткнувшись в разноцветное пятно терминала, Череп шел в полумраке коридора ориентируюсь только по звуку и смутным образам, едва улавливаемым боковым зрением. Составляя график занятий, стыковал его с участившимися запросами медиков буквально разрушавших своими требованиями и без того плотный график. Тренировки с инструкторами, чередовались с тренажерами, приемы пищи сменялись с разговорами с психологами, а дальше все по новой , инструкторы, оружейка, медики, физподготовка. И так каждый день в течении недели затишья, а тут еще вновь внеплановый осмотр. Пытаясь сократить какое-то из занятий, Череп прислонился к стене, задумчиво просматривая по минутам расписанный день.
- ... Да я те говорю. Собственными глазами видел! Канистру пива ставлю под каждым словом!
- Да ладно Шмеля, чета ты заливаешь, - произнес один из троицы бодро шагающей к широким дверям столовой, - "бешеные" свои парни, а ты тут расписал безбашеного отморозка.
- Да я разве сказал что гавнюки, но один демон отметелил тройку саранчи в столовке! И все началось с булок, что не досталась ему, а саранча полподноса набрала.
- Ну а остальные чего молчали?
- Да не молчали, начали бухтеть но те только успели заикнуться что берут на весь взвод и тут же разлетелись как кегли! Летали по столовке кусками говна а между ними только и мелькал красноглазый!...
Троица прошла дальше, продолжая делиться впечатлениями, а Череп застыл как изваяние. Началось. Случайно подслушанный разговор всколыхнул тягостное впечатление от разговора с инструктором, и внутри натянулась струна ожидания неприятных последствий. Прерывая заскакавшие мысли, прозвучал вызов на терминале. Коснувшись иконки, Череп встретился со взглядом хмурого Рвача.
- Ты где ?
- В столовку шел, - внутренне подобравшись, ответил Череп.
- Туда лучше не суйся. Там сейчас мои саранчу успокаивают, твой постарался... Дай своим команду не покидать территорию, а сам через пятнадцать минут к Удаву.
Спустя десять минут быстрой ходьбы, через коридоры наполненных людьми, спешно уступающих дорогу, и старательно старающихся не встречаться взглядами, Череп оказался перед створками штабного уровня.
Еще несколько рывком по коридорам и приемная встретила вежливым кивком адъютанта и непривычно пустыми стульями ожидания. Взявшись за ручку массивной двери Череп глубоко вздохнув, морально приготовился ко всем последствиям разборов полета его подчиненного.
Восседая в главе стола Удав с хмурой выражением лица слушал доклад столичного медика. Кивнув Черепу на пустующие вокруг стола стулья, вновь упер взгляд на проекцию, где, сменяя друг друга, торопливо бежали таблицы с медицинскими параметрами.
- ... сегодняшний день, у подопечных наблюдается повышенное излучение гамма волн ведущие к возбуждению мозжечковой миндалины. В результате чего неокортекс приходит в гипервозбудимое состояние...
Рассматривая офицеров, Череп натолкнулся на не добрый взгляд Лося, прям кипевшего желанием высказаться. Рядом с ним восседал Рвач и с внимательно безразличным выражением лица делал вид, что слушает докладчика. Один только Цыганов пытался уследить за докладчиком, усилено хмурясь на не понятной терминологии, делал пометки в терминале готовясь на досуге вникнуть в изучения непонятностей.
- Спасибо профессор, - подняв руку, вежливо перебил докладчика полковник, окинув взглядом стеклянные взгляды присутствующих офицеров, - очень познавательная лекция. А сейчас я хотел бы услышать не научное объяснение факта. Рвач?
Поднявшись с места, майор разведки по совместительству новый глава службы порядка, вывел на голопроектор изображения с угловых фиксаторов. На картинке возникло помещение столовой и участок раздаточной, где наемники брали подносы, наставляли не хитрые упаковки с ужином и двигались вдоль пищевого конвейера.
- В 15.48 в помещении третьего пищевого блока второго яруса произошла устная перепалка, - вещая нейтральным тоном, Рвач комментировал происходящее на картинке действия, - согласно показаниям свидетелей обычная словесная разминка. Но дальнейшие действия, пока неустановленной личности, предположительно одного из наемников подразделения "бешенных" привели к тяжелым телесным повреждениям трех бойцов "саранчи"...
Три массивных фигуры дождались своей очереди и на последней секции конвейера опустошили блюдо с румяными пампушками выпечки. Последовавший на записи недовольный ропот хвоста очереди вначале носил характер обычной пикировки, но он уже затихал после нескольких коротких фраз оправданий, как вдруг изображение взорвалось размытыми всполохами. Картинка сразу же украсилась красными сообщениями для оператора службы порядка, и место сразу же стало фиксироваться несколькими камерами.
Замедленное Рвачом воспроизведение вдруг стало тягучим, но на размытом не высоким качеством изображении отчетливо показалась быстро передвигающийся силуэт на фоне застывших фигур. Не высокий наемник оказался рядом с тремя великанами, и выбив поднос раздал мощные оплеухи. Прыснувшая в стороны очередь не понимающе вытаращилась на происходившее, а тем временем силуэт легко увернулся он неуклюжих замахов и припечатав каждого пехотинца связкой блок-удар, одновременно, с эмоциями ревел что то каждому в лицо. Но поверженные соперники только могли, что ошарашено мотать головами щедро орошая пол красными потоками из разбитых лиц. Словно не получив удовлетворения, силуэт собрал булочки и стал каждому набивать в рот сразу по несколько штук. Окинув взглядом побоище, не определено махнув рукой, покинул панораму картинки.
- Результатом инцидента стала госпитализация трех бойцов. Повреждения средней тяжести, лечение займет несколько дней усиленной регенерации ребер и свернутых носов, - оторвавшись от терминала с данными, Рвач наградил Черепа сочувствующим взглядом, - но хуже всего это разошедшиеся слухи. Бешеные и до этого не были плюшевыми зайчиками, но после случая с булочками....
- Что скажешь? - прозвучал требовательный вопрос Удава.
Поднявшись с места, Череп, задумчиво пожевывая губу, произнес:
- Сказать пока ни чего не могу. Цели эксперимента достигнуты. Доказательства уже зафиксированы на видео, - игнорируя возмущенно хрюкнувшего от такого пассажа Лося, Череп продолжил, - Но эксперимент прошел не совсем чисто. Сказались малые знания в области невропсихологии и отсутствия опыта подобных экспериментов. В результате мы получили хороших бойцов, но с взрывными темпераментами. Сейчас работаем в этом направлении с инструкторами, но тут вскрылся еще целый ряд проблем, которые нужно обсудить, и боюсь что они уже лежат вне моей компетенции...
Краткий пересказ упрощенными словами долгой беседы с Лью Ваном занял час с короткими перерывами на глоток воды. И когда Череп закончил рассказ, с удовольствием обвалившись на стул, подпер голову руками, словно пытаясь уберечь оную от разрыва кипевших мыслей.
- Охренеть, - прерывая тягостное молчание, с расстановкой протянул Лось, - а ведь будет жопа. С тремя "п" и твердым знаком без вазелина. Если у них сейчас уже башню срывает то что начнется потом ?
Эмоциональная оценка высказавшегося командира пострадавших пехотинцев пробудила всех от раздумий. Фокусирую на Черепе тяжелый взгляд, полковник тяжело вздохнул:
- Так. Получается что твое предложение нам добавило проблем, - устало массируя переносицу, Удав развернулся к Рвачу, - Это первый случай?
- С госпитализацией, да первый,- четко произнес Рвач, - но без драк зафиксировано много случаев. Буквально везде где появляются "бешеные" случается конфликты и буквально на пустом месте. Даже когда они одни, все равно находят причину для выяснения отношений.
- Проклятье. Нам только не хватало проблем с личным составом... - тяжело выдохнул Удав взъерошив седой ежик. Переведя взгляд на лейтенанта, задумчиво рассматривал красные глаза Черепа , уже не вызывающи той оторопи как в первый раз.
- Значит так. Профессор. Подготовку остального личного состава к эксперименту пока приостановить. Необходимо срочно принимать меры по обузданию наших парней. У вас есть предложения?
- Вы знаете, - не ловко поднявшись с места, копирую привычку наемников, столичный медик поправил тесный ворот белого комбеза. Поправив и без того ровную прическу, кашлянул,- Мы сейчас фиксируем стабилизацию активности...
- Пожалуйста профессор, постарайтесь говорить на понятном языке, вы очень облегчите понимание ваших слов...
- Извините, но я и так уже все упрощаю - бросив не довольный взгляд на солдафона, медик все таки согласился с упреком полковника, - Занятие с инструкторами приносят пользу. Уже сейчас наблюдается снижение вспышек агрессии. Но медицина больше отвечает за здоровый организм, а то что происходит в мыслях, это уже не много не наш профиль. И здесь я соглашусь с наблюдениями инструктора из ТХАНЬЮ. Необходима новая система ценностей и мотивации для подопытных. Но здесь должны работать целые институты психологов, нужно очень тонко и точно формировать методику работы, на это потребуется уйма времени.
- Нет у нас времени. Поэтому готовьте коктейли из препаратов...
- Я против! - вскочил Череп. Наплевав на устав, он прервал командира. Чувствуя, что именно сейчас решается будущее, и едва справляясь с волной негодования, стал торопливо говорить, - Это будет ошибкой! Если мы сейчас посадим людей на иглу, то дальше больше. Мы подавим волю и получим идеальных исполнителей. Которые будут только тупо выполнять приказы. Без инициативы, без мозгов. Но самих людей уже потеряем! Они превратятся в расходный материал, и будут гибнуть, выполняя приказы! Это тупик! Батальон превратится в корпорацию но только еще более чудовищную!
Эмоциональная речь Черепа отражаясь от стен кабинета словно рикошетом тяжелых булыжников падала на сознание присутствующих тягостным грузом. Стыдливо отворачивая глаза, ни кто не смог выдержать взгляда лейтенанта. Только полковник выдержал пылающий взгляд разволновавшегося парня.
- Череп я каждый день несу груз ответственности за жизни восьми тысяч людей, - отвечая таким же взглядом наполненным сталью и горечью от ошибок, Удав говорил не естественно выдержанным тоном, - я за них отвечаю и мне приходится кого то посылать на смерть что бы остальные были живы. Они солдаты и прекрасно понимают что если мне придется пожертвовать тремя сотнями жизней ради Батальона, то я это сделаю.
- Это неправильно! Так не должно быть! Вы пытаетесь сохранить остальным жизнь для чего? Смогут они жить, зная что они живут за счет постоянных жертвоприношений. Я вообще не понимаю, тогда ради чего нужно существование Батальона?! Вначале вы говорили что хотите прекратить войну, а теперь мы становимся на путь который мне очень живописал Лью Ван! Мы переродимся в работорговцев. И виноваты в этом будем уже только мы, не корпорация не термиты, а МЫ - те кто первые сделают своих товарищей рабами!
Самообладание покинуло полковника и вскочив с кресла, Удав нависнув над столом вонзил взгляд в молодого лейтенанта, отвечая таким же распыленным взглядом:
- Да! И буду гореть в аду за этих трехсот парней, как и за всех остальных кто погибал, выполняя мои приказы! БУДУ! Но сейчас я не вижу другого выхода. Мне нужно остановить этих гребаных термитов, мне нужно удержать заставу от распрей! И я готов идти на любые жертвы лишь выполнить эти две задачи! А ты?! Ты знаешь другой путь?! За столь сжатые сроки, за ту короткую передышку миграции термитов, дать мне решение без жертв?! Ты можешь обещать, что бешеные не будут кидаться на людей как сорвавшиеся с цепи псы?! Можешь ?!
Нервная дрожь буквально трясла все нутро Черепа, сжав столешницу до хруста в пальцах, обвел всех присутствующих тяжелым взглядом. Удав задал вопрос, который читался во всех встречных взглядах. И ответ отражавшийся в глазах ему не нравился. Люди опасались как бы бешеные не стали вторым нашествием термитов.
Грязно выругавшись, Череп хлопнул по столешнице кулаком. Эмоции хлестали внутри через край, а в голове кружились тысячи мыслей и не одной дельной. Острая боль в руке, словно молния обожгла сознание, и охладила горячку разговора.
- Да, смогу... или сам пойду под первый шприц.
******
- Они сами виноваты!!! Зачем забрали все?! Я тоже хотел этих гребаных булочек, я за ними отстоял эту очередь, а они все забрали!
Ор Косяка отражался от стен и бил по ушам. Стоя посреди кубрика, с голым торсом еще не обсохшим после душа, стрелок раскраснелся, и казалось, едва не кипел от возмущения от неожиданно начавшегося разговора.
- О, да пожиратель выпечки. Это был сногсшибающий повод для мордобоя и булочной фаршировки, - со злым сарказмом проговорил Череп, - зачем ты вообще туда поперся, тебе нашей столовки не хватало?!
- А ну хватит, - пробасил Дыба промолчавший с самого начала разговора, начатого злющим командиром, едва влетевшим в кубрик, - от вашего ора я уже оглох на два уха.
- Да чего хватит, - резко вскочив на ноги, Череп сцепился взглядом с Косяком, - У нас теперь гимор размером в Фобос, а все из того что видите ли кому-то захотелось булочек.
- Не хрен было все забирать, - оправдывался Косяк.
- А ты разве не слышал что они ответили? Они на весь взвод брали, который трое суток не вылезал с брони и только вернулся с дозоров!
Разгоряченный Косяк , словно натолкнулся на стену, не находя что сказать, пробормотал:
- Чего они сразу не сказали?
- Они-то сказали, - обвинительно заключил Череп, нервно расхаживая по кубрику, - Все слышали, но только ты, оказывается, не услышал!
- А я то думаю чего народ так шарохается как от прокаженного, - пробасил Дыба, озадачено почесывая затылок, - а тут оказывается тушкан постарался.
- Не в одном нем проблема. Наши все отличились, в той или иной степени. Нас уже везде воспринимают как ходячие проблемы. Могу сказать даже больше, - свалившись на стул Череп обхватил руками голову, склонился над столом, - ...нас уже боятся. И командование серьезно обеспокоено этими стычками. Уже всерьез рассматривается способ успокаивать психотропами.
- Какими тропами? - переспросил Косяк, пристроившись на кончике соседнего стула.
- Какими, какими... Такими, что ты станешь пай мальчиком-болванчиком и будешь делать все что тебе скажут...
- Да пошли все в жопу! - опять взъелся Косяк, - Вначале изуродовали, что даже с девчонками нормально не переспишь, а теперь вообще...
- Задолбал ты со своими бабами, - отмахнулся Дыба, всматриваясь в командира, тревожно спросил, - Череп все настолько серьезно?
- Серьезнее некуда. Если в кратчайшие сроки не получится обуздать наших, то пойдем все под шприц.
Повисшую мрачную паузу, нарушил не уверенный возглас Косяка:
- Эй, да они там со всем с ума по сходили?! Из-за какой-то драки всех на поводок сажать?
-Это ни какая-то драка, - устало объясняя прописные истины, Череп со вздохом продолжил, - Это первая ласточка. Вмешательство в работу мозга не прошло бесследно. Вы стали более нетерпимы к окружающим, а здесь еще и наслаивается другое искушение. Вот скажи-ка мне дружище... Ты раньше бы полез на трех пехотинцев, которые выше тебя почти в два раза и тяжелее на полцентнера каждый?
- Э..., - протянул Косяк прокручивая в голове ситуацию в прошедшем времени. Придя к очевидному, но не вероятному выводу, виновато потупился отрицательно маша головой, - Вряд ли. Раскатали бы в пыль.
- То-то же, а сейчас сам их раскидал как дрова. И скажи, что ты чувствовал, когда фаршировал их булками?
Растерянный Косяк, словно прислушивался к чему-то далекому, а как услышал, словно пораженный громом застыл с открытым, ртом. Покраснев, сгорбился, и тихо произнес:
- Меня распирало от кайфа. Что я такой крутой и сильный, а эти дылды посмели обидеть и теперь получают по заслугам.
- Вот это Косяк и пугает всех остальных. Сегодня булки, завтра что? Типа кто-то первый прошел, не то сказал, косо посмотрел? - Череп сокрушенно качал головой, - У вас слетают все тормоза, разрушаются основные моральные запреты, и чем дальше, тем будет хуже.
- Постой Череп, не нагнетай, - возразил Дыба, поставив рядом стул, подмял затрещавшую мебель под себя, - мы же сейчас занимаемся с китайцами. Они дают методу, которая позволяет быстро себя утихомиривать.
- Так проблема не в том, что бы быстро утихомириться, а в том, что бы у тебя не было желания все решать мордобоем. С точки зрения кто сильнее тот и прав.
- Ну так Дыба теперь всегда прав, а кто неправ - вытирает комбезом пыль зала.
- Потому что ведете себя как дети малые..., - пожал плечищами Дыба.
- Да конечно, - передразнил Косяк, с опаской посматривая на механика, - чуть что не так сделал так сразу в репу.
- Зато всем все понятно, - философски заметил Дыба, - и ни кому не приходит в голову отлынивать от учебы.
Посмотрев на перепалку друзей, Череп не весело усмехнулся. Получается что "бешенным" сейчас нужна именно такой вот цербер что бы держал всех в ежовых рукавицах пока не появится что-то другое , заменяющее трещавшую по швам систему ценностей и моральных устоев. И кроме второго предложения Лью Вана ничего не было. Тяжело вздохнув Череп рассказал об идее создания нового сообщества "измененных", со своей философией, своим укладом жизни, с чистыми целями и тяжелой ношей ответственности добровольно взваленной на свои плечи.
Очнувшись от проникновенного рассказа, Косяк бросил взгляд на застывшего Дыбу. Увидев горящий взор механика, словно услышавшего откровение, беспокойно заерзав, с усмешкой сказал:
- Командир может все таки твои психорельсы попробуем? Ты посмотри на этого ..., - замявшись с подбором слов, хмыкнул, - Да он уже спит и видит себя там, в этой секте. А если ему еще дать в руки власть, то всем будет кабздец. Он же деспот еще тот, вывернет наизнанку, но будем строить светлое будущее, пока руки до задницы не сотрутся...
- Язык бы у тебя стерся, - беззлобно огрызнулся Дыба, очнувшись от мечтаний, - все бы только языком по молоть. Тут о глобальных вещах говорят, о смысле жизни, а тебе бы только поржать.
- Да куда уж мне до глобального, - саркастически усмехаясь Косяк застучал ложкой в стальной кружке, пытаясь размешать кофейный напиток, - я личность приземленная. Но говорю сразу, в секту ни ногой.
- Это еще посмотрим, - многообещающе усмехнулся Дыба. За озиравшись схватил свой терминал, и протянул черный планшет командиру, - Череп закачай мне всю инфу по этим. Как их там, во... тамплиерам!
Дождавшись писка окончания копирования, Дыба погрузился в изучение исторических текстов. И в позе мыслителя застыл изваянием, только непрерывно бегающие по строчкам глаза, и ели заметное шевеление губами выдавало напряженную работу мысли.
- Ну все, это надолго, - протянул Косяк, печально оглядывая комнату. Видя как командир подхватил стекляшку носителя, спросил, - а ты куда собрался?
- В операторский зал пойду, - удивленно ответил Череп, - хочу в вирте разобраться с инфой. А ты чего всполошился?
- Возьмешь с собой, - с надеждой спросил Косяк, - я так понял мы теперь на карантине. На уровни нельзя, столовка уже закрыта, а делать нехрен...
- Пошли уж, а то опять ...или в партию, или в говно вступишь.
******
- А-фи-геть! - по слогам протянул Косяк, вращая головой на все 360 градусов, - вот это масштабища, вот это красотень , а какие краски...
Информационный узел "церберов" предстал во всей красе, встретил парочку ослепительными столбами света и захватывающими дух переливами звездного неба. Стараясь не потерять друга, с его вечным любопытством сующего нос во все дыры, Череп летел за другом словно тень. Облетев по периметру весь зал, тот едва не сунулся в коконы индивидуального пространства операторов, чуть ли не на зуб пробуя черный мрамор пола, Косяк оглашал пустой зал восторженными криками.
- Здравствуй Создатель, - раздался в голове вкрадчивый шелест Шептуна, - ты сегодня не один?
- Да уж, - одергивая товарища, Череп старался пресекать попытки трансформации друга, во всю расшалившегося с визуальным обликом, - не подумавши влипнул в няньки. Стой Косяк, этот талик лучше не активируй!
С непосредственным любопытством круча в руках глухо закрытый тубус, Косяк прикладывал его к разным частям огненного тела. Не активированный алгоритм исследовательского щупа, был вручен товарищу вместе с необходимым набором для скользящего, и сейчас, друг больше напоминал обезьяну с гранатой, что опустошая пояс золотой кольчуги выкладывал богатство в гору. Пытаясь разобраться с назначением, тыкал таликами куда только можно.
- И как она работает? А зачем она нужна? А как включить?
Озвучивая бесчисленное количество вопросов, даже не удосуживался дождаться ответов, и норовил сам догадаться о назначении того или иного алгоритма. Какие-то вещи были безопасны, какие-то нужно было активировать в определенных условиях, а вот информационный щуп это вещь двойного назначения. Программный код разрабатывался Черепом как исследовательский зонд, который внедрялся в информационный массив и выведывал секреты изнутри алгоритма. Но кроме мирной цели мог превратиться в ядовитое жало, а как поведет себя информационное пространство узла настроенное Шептуном, Череп не знал, а с умением Косяка влипать в истории- лучше бы не пробовать.
- Очень любопытный человек, - немного растеряно проговорил Шептун, оценивая скорость с которой Косяк делал ревизию таликов,- может быть стоит сделать ему вводный инструктаж, в более... безопасном месте?
- Думаю что такого места нет, - с сомнением проговорил Череп, ставя крест на желании погрузиться в изучение информации от Лью Вана.
- Почему же, - тут же отозвался Шептун,- у меня как раз есть полигон, экранированный от остального "вирта" и там твой друг сможет удовлетворить свое любопытство без ограничений. Тем более что и скучно ему не будет, а мы сможем спокойно поговорить.
Заинтересованный предложением Череп сказал:
- Косяк, все! Давай собирайся.
- Да ты че?! я же только начал разбираться, - возмутился Косяк, - и сразу уходить!?
- Нет. Идем в гости к Шептуну. Он говорит, что как раз есть подходящее место, где тебе есть развернуться. Можешь там все крушить и ломать без последствий.
- Классный парень Шептун, - восхитился Косяк, с такой же стремительностью рассовывая талики по местам - понятливый человек.
- Он не человек, - на автомате поправил Череп, рассматривая переливы возникшего посреди зала портала перехода, - он искусственный разум.
Косяк замедлился, и нахмурено спросил:
- Какой искусственный разум, типа Милашки?
- Нет, Милашка просто удачный набор алгоритмов и нарезок образов, она не мыслит а воспроизводит модели поведения уже заложенные в нее. В том числе и твоим озабоченным либидо. А Шептун это намного...
- А кто такая Милашка? - прозвучал в сознании голос Шептуна, - и почему я ее не знаю?
- Слушайте! - вслух возмутился Череп, находясь под перекрестным допросом, - я не могу одновременно отвечать на ваши вопросы и прокладывать маршрут в портале! Знакомьтесь и разговаривайте напрямую!
Удивленный вспышкой раздражения, Косяк едва не подпрыгнул, когда перед ним повисла в воздухе надпись: "Привет, я Шептун". А дальше последовала серия почти из моментальных вспышек и скорострельных вопросов-ответов. Налаживая диалог новые знакомые уже успели обменяться солидным массивом информации, и когда Череп с интересом оглянулся в новом месте, куда его привел прыжок через портал, а Косяк все заливался соловьем:
- Шептун ты не понимаешь, простой голосовой модуль это скучно. Мы бывает по сорок часов не вылазим с машины, и в этой коробке буквально от скуки можно с дохнуть, а с Милашкой, - разом потеплевшим голосом, Косяк мечтательно зажмурился, - с ней намного веселее, отвлекаешься, и эх... а нервы щекочет то как чертовка. Жаль что она не живая, все ее приколы то уже почти наизусть знаю, считай сам заливал все образы и нарезки, там такой собирательный персонаж...
Закончив на печальной ноте, Косяк вдруг встрепенулся, с интересом рассматривая раскинувшийся вокруг пейзаж пустынного пляжа.
- А это что за унылость ?
- Это полигон, - отозвался Шептун, - он и не должен быть веселым. Главное - этот массив локален и закрыт несколькими слоями блокировки. Здесь можно делать все что захочется без вреда для "вирта". И тут обитают не удачные плоды моих усилий.
Словно расслышав присутствие чужаков, на песчаную косу вылетел косматый сгусток света. Замерев на границе песка и джунглей, сгусток неуверенно раскачивался и складывалось впечатление словно принюхивался к гостям, как вдруг рванул навстречу.
Не ожидая столь стремительно перемещения, Череп заслонив друга вспыхнул жарким пламенем. На ходу трансформируясь в огненного элементля, вскинул руку с удлинившимися пальцами клинками а вторую отвел для удара.
- Какого хрена Шептун! - только успел выкрикнуть Череп, как косматый шар резко свернув в сторону, закружил в отдалении порываясь приблизиться но словно ощущая раскаленный жар опасливо держал дистанцию. А с джунглей показывались все новые и новые сородичи. Спустя мгновение пространство вокруг гостей буквально пузырилось и кипело от непрерывного мельтешения.
- Спокойнее, - прозвучал голос Шептуна, - они просто очень любопытные, а тут появилось что то новенькое, вот они и спешат познакомиться.
Простоявший за спиной Косяк, с интересом крутя головой, прошептал:
- Охренеть. Это же сколько их тут?
- Сейчас сотня, но о вас уже знают другие.
Успокоившись, Череп вновь вернулся в обычное состояние, и с сомнением окинув взглядом кипящий пляж, спросил:
- И это называется тихим местом?
- Здесь Косяка можно оставить. Ничего не сломает, не покалечится, - отвлеченно произнес Шептун, явно отвлекаясь на что-то, - Все. Готово. Он говорил что у него хорошо с фантазией. И что бы он, не скучал, я ему задачу подкинул.
Окружающее пространство дрогнуло, и стало черно белым. На оглядывающихся гостей вдруг накатила волна снежинок и спустя миг, пляж вновь обрел унылые цвета, но только перед Косяком лежал тугой сверток, с искрившейся надписью: "Примеряй."
С интересом подняв массивный медальон, Косяк смахнул песчинки. С интересом рассматривая черно красные узоры, угловатой вязью покрывающие стальной полумесяц, наградил Черепа вопросительным взглядом.
- Это персональный интерфейс для понятия основных эмоций существ, - передал Череп, - и они будут понимать тебя, насколько сможешь формулировать образы мысли.
Поднимая длинные перчатки, Череп сам с интересом всматривался в диковинные узоры покрывающие стальную ткань. Протянув Косяку, с ухмылкой сказал:
- А это инструмент для формирования внешней формы и цвета облика. Твори на здоровье.
- Клас-с, - восхищенно, едва не пританцовывая, Косяк выхватил обновки и приложив к груди "талик", неподвижно замер, - Вот теперь я развернусь, вот теперь я... Ого-го . Всем покажу... А пользоваться как?
Оставляя Косяка изучать свиток инструкции, Череп шагнул в вспыхнувшее сияние нового портала и оказался на пустынном булыжнике посередине плещущегося океана. Вдохнув аромат соленой воды, сладко зажмурился воспоминаниям детства. Не вероятно далекие воспоминания нахлынули с приступом тихой грусти. Когда-то, тысячи лет назад, он с родителями ездил к морю, где впервые ощутил босыми ногами щекотку крупных песчинок. Поддержку папиных рук, державших его на воде. Свой восторг по поводу соленой воды, и улыбку мамы в ответ на его восторженные визги. Счастливое беззаботное детство...
Отогнав грустные воспоминания, Череп уселся на булыжник. Обхватив подогнутые ноги руками, положив подбородок на коленки, устремил взгляд в горизонт. Тихий шелест волн расслаблял, отпуская мысли в неторопливый бег. Спокойное место, как раз для не веселых раздумий.
- О чем задумался?
- Обо всем и ни о чем, - ответил Череп, перекатывая в руке граненый алмаз, упакованной информации, - Пытаюсь все разложить по полочкам, и понять как выпутаться со всех проблем одним махом.
- Поиск оптимального решения? Интересно, интересно. Решение задач со множеством переменных всегда доставляло неописуемое удовольствие, - прошелестел Шептун, азартными нотками игрока заслышавшего шорох колоды карт, - излагай начальные значения.
*****
Земля. Родина человечества, постоянно сотрясаемого войнами и конфликтами, уносящими сотни тысяч жизней ежедневно. День за днем. Год за годом. Век за веком. Человечество воевало. За пищу, за богатство, за идею, за ресурсы и только после самого смутного времени грозившего темным пологом накрыть искру жизни на планете - человечество остановилось.
Власть имущая часть людей, всю историю цивилизации стоявшая в тени, но активно влияющая на события, ужаснулась показавшемуся лику хаоса. Индустриальная эра со своими законами и технологиями управления экономикой, не смогла перенести инъекцию нового источника энергии. Слишком мощный импульс получила научно техническая мысль, разгоняя прогресс до скорости летящего экспресса. Прорывы в компьютерных технологиях, машиностроении, робототехники, стали последним паскалем давления, распирающем прежнее мироустройство будто воздушный шар. Старый мир рухнул, едва не похоронив человечество в разгоравшихся массовых беспорядках и локальных войнах.
Сделав выводы, главы скрытых центров влияния определили новый мировой порядок. На первое место вышел капитал. Упраздняя государственные надстройки и бюрократические аппараты, за все стали отвечать корпорации.
Прорывы в медицине и пищевой промышленности позволили накормить всех желающих дешевой клонированной пищей. Робототехника буквально играючи решила вопросы с возведением жилых комплексов. Отсутствие бюрократических проволочек позволяло облегчить решение всех организационных вопросов. Виртуальный бум решал вопросы образования и трудоустройства. Но оставались люди, которые не вписывались в новое устройство мира. Преступность, армия, неспособные к переучиванию люди, которые всю жизнь посветили умершим отраслям экономики. Точка зрения капитала ни когда не отличалась гуманностью. И в этот раз все решилось довольно жестко.
Контролирующие энергетику корпорации были "китами" нового порядка. На них держалась все экономика обновленного человечества. Они обеспечивали необходимой как воздух энергией. И они же определили новые правила общества. Простые и жесткие. Основными постулатами гласили о полной свободе личности в виртуальном мире, и такой же ответственности за себя и свое потомство, не достигшее совершеннолетия в реальности. Ни кто не будет заботиться о человеке, если он сам не позаботится. Никаких бесплатных подарков, пособий, ни каких лицемерных благотворительных фондов. Если человек не смог обеспечить достойную старость, или не воспитал заботливых детей, - в этом вина только человека. Расплата этому нищенское существование на бесплатных пищевых концентратах, и клетушки в сотах жилого муравейника.
Не доволен? Для тебя открыты шлюзы марсианских транспортников. На красной планете всегда найдется работа для всех, по простому принципу: "Не умеешь - научим, не хочешь - заставим". Не хочешь покидать планету? Тогда работай, учись, меняйся, - но ищи себе применение в новом мире. Проходили десятки лет, изменения растянулись на век, переплавляя наследие прошлых эпох в сплав нового мира, по новым правилам по новым законам, проводимая корпорациями селекция дала результат.
Соблюдая жесткие и предельно простые требования моратория на решение конфликтов при помощи прямого насилия, корпорации наводили порядки твердой рукой. Все кто был уличен в физическом насилии, осуждались и отправлялись на Марс, который планомерно пережевывал миллионы судеб, но обеспечивал Земле спокойствие и благополучие.
Но в природе человека всегда присутствовали пороки, такие как жадность, алчность, и жажда власти. Они никуда не делись. Для них всегда были призывно открыты врата виртуальных миров, где были области свободные от любой цензуры, где каждый мог найти кроме работы и образования, реальность для воплощения явных и тайных желаний. А реальный мир превращался в тихую гавань, для желающих отдохнуть от буйства красок и страстей виртуальных реальностей. Над этим работали целые отрасли корпораций. Получившая второе дыхание робототехника, буквально наводнила реальный мир дешевыми автоматическими линиями производства полного цикла, позволяющие буквально в чистом поле, развернуть комплексы по добыче сырья, обработке и выпуску готовой продукции. Заменяя человека на тяжелых работах, в опасных технологических циклах, механические руки и электронные глаза заменяли физическое присутствие специалиста на объекте работ.
Вредные производства выносились на орбиту, и все больше добывающих комплексов и производственных мощностей располагалось на Луне и околоземном пространстве. И все это управлялось с виртуального мира. Там находились центру управления, целые исследовательские лаборатории, штаб квартиры корпораций и там кипели экономические войны.
Вокруг корпораций монстров, словно деревья великаны возвышавшихся над лесом, создавались и росли миллионы мелких компаний занимающих свою нишу в новой экономической модели развития человечества.
Если ты можешь оказывать или создавать изделия необходимые другим людям, то получай виртуальную точку контроля и занимайся бизнесом.
Не хватает навыков? Не уверен в своих силах? Тогда тебе еще рано заниматься своим делом. Подключайся к "точкам" других компаний. Выполняй работу, учись, и получай вместе с навыками и опытом, оплату за проделанную работу в виде "труков"- единой системы измерения трудо-часов умноженных на коэффициент профессиональности выполненной работы.
Не хочешь работать? Вступай в корпорации рейдеров. Участвуй в атаках на точки доступов других компаний, получай разовую долю от заказчика, с твоей помощью захватившего контроль над предприятием, или наоборот выполняй контракт по обороне "точки". Просто и эффективно. Бизнес это та же война. Где пленных не берут, а обдирают до нитки.
Не хочешь воевать? Тогда проходи жесткий отбор в крупные компании, заключай контракт на обеспеченный доход и тихонько расти в болоте одним из миллионов растений.
И компании росли и разрастались. Виртуальный мир не был постоянен. Начинаясь с искорки идеи и одного человека компании разрастались до корпораций со множеством контрольных точек отделов. Захватывая или обороняясь они делали открытия, создавали и контролировали автоматизированные заводы, оказывали весь спектр услуг для остальных, занимались научными исследованиями, творчеством, - процветали или растворялись в структуре более успешной компании. Постоянная динамика и высокие требования были суровыми жерновами, что перемалывали компании в пыль. И выживали только самые сильные, самые зубастые, и самые эффективные корпорации, делом доказавшие, что они знают как нужно вести бизнес.
Но были области, куда не могли втиснуться матереющие волки нового мира. Энергетика. Жестко пресекая любые попытки, даже посмотреть в сторону своих контрольных точек, корпорации-монстры в клочья раздирали любую "скороспелку" пытавшуюся "на зуб прощупать" защиту. Большие штаты опытных рейдеров, несли постоянное дежурство в виртуальной плоскости делового центра. Брали под контроль всех прибывающих в деловой ярус, и если усматривали в его действиях угрозу, на защиту точки мгновенно активировались легионы защитных систем, сминающую реальность сегмента в поле брани, кишевшей легионами программ безопасности и действиями умелых виртуальных бойцов.
И даже следовавшая ответная карательная операция, результатом которой становилось распродажа "останков" дерзких компаний с молотка, не могла остановить попыток молодых откусить лакомый кусочек от какого либо монстра. Слишком манящие перспективы открывались перед счастливчиками сумевшей завладеть, даже боковой отраслью одного из столпов экономики. Ибо только у китов были технологии изготовления источников энергии, только они могли изготавливать многофункциональные генераторы приводящие в жизнь любой технологический механизм. А остальные компании могли только, арендовать источники энергии, на неограниченный срок, без права нарушения целостности и потери работоспособности источника.
Это незыблемое требование служило прокрустовым ложем давящем многие смелые проекты молодых компаний, не вписывающихся в доктрину развития человечества диктуемой четырьмя корпорациями. И не проходило года, как находились все новые смельчаки, конгломераты компаний, пытавшихся с боями прорваться к лакомой добыче.
Но пока столпы экономики почивали на лаврах, расслаблено распыляя смельчаков и считая что такой миропорядок будет вечным, как гром среди ясного неба появились на рынке новые источники энергии. Предлагаемые компаниями однодневками генераторы отдавались в собственность покупателям и обладали невиданными ранее мощностями.
Проигнорировав слухи, расслабившиеся руководство корпораций-монстров экономики державших технологический прогресс человечества под отеческим взором, упустили момент появления "новинок", но когда стали уже доступны первые робототизированные комплексы на новом источнике энергии, - корпорации всполошились.
Виртуальное пространство делового сегмента взорвалось. Полчища рейдеров, буквально вламывались в точки любой попавшей под подозрения компании, выворачивая на изнанку всю учетную информацию, даже не интересовались контролем над компанией, а искали производителя. Наглеца посмевшего покусится на исконную привилегию корпорации. Но как тщательны не были поиски и молниеносны захваты, везде натыкались только на ничего не знающего посредника.
Глава мелкой компании из одного человека, имевшего хоть один космический челнок, мог получить анонимное сообщение о предложении распродать груз новых генераторов, совершенно бесплатно находящихся в укромном уголке на Луне. И никто не отказывался заработать на пустом месте.
Но кто был таинственный производитель, так и не заявившем о себе в деловом секторе, обладающий технологией изготовления "чудо-генераторов" с клеймом десяти лучевой звезды- оставалось для всех загадкой.
Быстро разлетевшаяся информация, восхищенные отзывы, бросовые цены, и бесцеремонность рейдеров пытавшихся выудить хоть какую-то информацию о производителе, превратила виртуальный мир в гремучую смесь, готовую взорваться от малейшего толчка. Осознав поспешность своих действий корпорации официально извинились перед пострадавшими компаниями, постарались всяческими компенсациями и дополнительными льготами утихомирить деловую общественность, реанимировать парализованную экономику. Дожидаясь пока стихнет буря негодования, стали действовать предельно деликатно, а все новые и новые "находки", без огласки выкупались у счастливчиков по баснословным сумам и исчезали с рынка под стандартной фразой - "без комментариев".
Деловая активность вновь вернулась в прежнее размерное русло, но во всем сквозила настороженность, затишье. Затишье перед бурей.
****
- Не понял, - растеряно моргнув глазами Череп, очнулся от резкого контраста унылого океана и буйства красок визуальной картинки сотворенной Шептуном на основе содержимого носителя, - зачем это собирали китайцы ?
- Ну не скажи. Очень любопытная информация, - задумчиво проговорил Шептун, - теперь многое стало логичнее, чем в огрызках баз батальонов. Если судить по грифу "для служенного пользования", то у китайцев, этот отчет по современной истории служил вступлением к поэтапному проекту "Шелест камыша". Суть которого сводилась к получению "точки контроля" для коммуны на Марсе. Размещая точку в вирте Марса, тем самым предоставляется открытый доступ, ведь формально, наш "вирт" связанный через орбитальные ускорители света с виртуальным миром Земли одно целое - соответственно и корпоративные законы едины. А бунт в коммуне, можно классифицировать как рейдерский захват.
- Хитро, - хмыкнул Череп, - и зачем же дело встало?
- Вмешательство среднестатистической вероятности роковой случайности, - философским тоном ответил Шептун, немного замявшись, уточнил, - человеческий фактор. Во всем этом поминутном плане грозивший стать самым масштабным рейдерским захватом, есть один тонкий момент. Согласно одному из ранних законов о корпорациях есть ограничение: "Копания имеющая в структуре более десяти контрольных точек подразделений не может возглавляться, принадлежать гражданину, чей коэффициент профессиональности ниже 10 пунктов". А такие значения есть только у ведущих управленцев, которые все на виду и большая часть входит в советы директоров самых крупных корпораций человечества, которые с большим удовольствием согласятся подмять такой лакомый кусок. Но китайцы и здесь выкрутились. Они все-таки нашли одного немощного старика, пережившего все мировые встряски и мирно доживавшего свои последние дни, но главное - он имел такой коэффициент. С ним провели огромный объем работы и с агитировали на помощь сородичам. Оставались только технические детали как то - виртуальный тур на Марс, выполнение процедуры активации точки, инициализация первой сделки, а затем официальное завещание, опекунство коммуны и у старика отпускали домой, а Марс прятался за Солнце, уходил на сезон максимального удаления от Земли. И коммуна имела три месяца технического перерыва для подготовки к ответным действиям "ТХАНЬЮ". Но... Старик уже прошел последнюю узловую станцию и был уже возле портала, как на Марс накатила первая волна рейдерских поисков загадочных изготовителей "чудо" генераторов. И старик угодил под общий полиморфный вирусный удар. Для обычного "скользящего" это максимум день мигреней, а без того ветхое здоровье старика не выдержало. Инсульт и человек умер. А за ним и лопнула вся афера века. Китайцы сейчас в панике. Транспорт с депортированными чиновниками уже дошел до Земли, операция можно сказать сорвалась так как код точки доступа затерялся в пучине виртуальности, высадка термитов в тылу...
- В каком тылу? - не понимающе, уточнил Череп.
- Исторически сложилось, что китайцы колонизировали самый дальний участок экваториальной полосы. И воздвигали свою линию укреплений и застав подобием второй великой стены только от ТЕХАСКО. А термиты высадились со стороны, где вся инфраструктура как на ладони. Города ничем ни чем не прикрыты, и если термиты двинутся как на АРАВИКУ, то будет просто бойня. Вот поэтому они и крутятся как ужи на сковородке, пытаясь спешно найти способ выпутаться из ситуации с наименьшими потерями, а если судить по предложению Лью Вана так еще и с прибылью.
- Да уж, товарищи хитрецы угодили в переплет, - прокомментировал Череп.
С одной стороны нужно отдать должное упорству и кропотливой работе проведенной службистами по планированию и проведению такой акции, а с другой, попытки Лью Вана наладить сотрудничество с прежними хозяевами ценой алгоритмизации людей вызывало принципиальное отвращение.
- Ты знаешь, - шелест в сознании приобрел задумчивые нотки, - если судить по степени откровенности, оговоркам допущенных в вашем разговоре и анализу очень аккуратных запросов по базам данных, с большой долей вероятности могу сказать что у них большие планы на тебя.
- Меня?
- Чему ты удивляешься? Программаторов такого уровня на планете нет, да и на Земле вряд ли сыщутся. А если делать системный анализ историю твоих поступков с точки зрения службистов, то взяв тебя в оборот можно получить очень мощный инструмент влияния на ситуацию. Где твои алгоритмы могут очень сильно встряхнуть виртуальный мир Земли...
- Пусть пыль глотают со своими оборотами, - раздраженно перебил Череп, - у меня уже и так хватает обязательств на сто лет вперед. Только одни проблемы с термитами да "измененными" сколько крови выпили, ты со своими сородичами... еще только китайцев не хватает для полного счастья.
- Тебе виднее Создатель.
- Вот только давай без этой скромности Шептун! Кто тут хвастался о любви к задачам со множеством переменных. И где твои решения?