-1-

ГЛАВА 1.

Ровно в шесть тридцать Диана проснулась от звонка будильника.Она

открыла глаза и посмотрела прямо перед собой в потолок.Как обычно

ее поприветствовал барельеф амурчика держащего в руках лук с на-

тянутой тетевой и высматривающего свою следующую жертву.

Диана приподняла голову и осмотрела комнату.Скользнув взглядом по

календарю она отметила,что сегодня вторник,26 декабря.

-- Сегодня вечером у меня свидание с Томом,--подумала она и

внутренне улыбнулась.С Томом она встречалась уже пятый месяц.Она

не сильно задумывалась об их отношениях.Ей просто было с ним хорошо,

и по его словам ему с ней тоже.

-- Скоро новый год,надо подготовиться к празднику,-- подумала она,

-- Новый год вдвоем,как это романтично.Ужасно давно последний раз

справляла новый год с кем-нибудь вдвоем.Конечно если не считать

соседку,но ведь это совсем не то.

Часы на стене не работали уже второй месяц,показывая неизменные

без девяти минут три.

-- Надо отдать их в ремонт,а то даже не поймешь,когда наступит новый

год.В который раз сама себе говорю и все руки не доходят.Ничего,

не сегодня -- завтра обязательно отдам в починку.

Бросив беглый взгляд в окно Диана откинулась на подушку,и снова

посмотрела на охотящегося амура.Вот уже на протяжении шести лет она

совершала подобный ритуал и поздоровавшись с амурчиком вставала и

шла умываться.Только в последние несколько месяцев она довольно часто

забывала о нем.Теперь одинокие пробуждения не очень беспокоили ее.

Она знала,что в ее власти изменить ситуацию,почти в любую минуту.

Надо лишь поднять трубку и набрать его номер.Если он занят или его

нет дома,тоже не беда,просто услышать его глупый мальчишеский голос

на автоответчике и сразу тоски,как не бывало.

Но сегодня Диана ни слова не сказала маленькому охотнику.У нее

болела голова и першило в горле.Чувствовала она себя прескверно.

--Должно быть вчера просквозило -- подумала Диана,откидывая одеяло.

Она спустила ноги на пол и нашарив тапочки встала,но тут же снова

опустилась на кровать.Комната плыла перед глазами и ноги были,как

ватные.Диана подождала пока все вокруг немного приостановится и

снова попыталась встать.Ее снова качнуло и опершись о тумбочку

рядом с кроватью Диана скинула на пол лампу.Та упала и разбилась обдав

голые ноги Дианы дождем мелких осколков.Кровь несколькими тонкими

ручейками устремилась по тапочкам на ковер.Опираясь о стену Диана дошла

до двери в ванную.Ванная,как и единственная комната была очень

маленькой.Узенький коридорчик между ванной и стенкой,и на противопо-

ложной от входа стене умывальник.Сев на ванну Диана открыла холодную

воду и подставила ноги под струю воды.Сразу стало еще больнее,а

смотреть,как ржавая от крови вода медленно исчезает в сливном

отверстии было ужасно противно.Голова еще кружилась,хоть и не так

сильно,как раньше.Диана потянулась за полотенцем и в этот момент чьи-то

руки сильно толкнули ее в спину.Не удержав равновесия Диана упала

в ванну,ударившись головой об умывальник.

ГЛАВА 2.

Доминик был не в духе.Утром ни свет ни заря его разбудил Челенджер --

его пес.Этот большой с черного цвета шерстью ньюфаундленд будил его

каждое утро,но на этот раз он не ограничился стаскиванием одеяла на

пол,а еще и сам забрался на кровать,спихнув Доминика вслед за одеялом.

-2-

Чертыхаясь и обещая больше никогда не кормить этот "инкубатор для

блох",Доминик встал и пошел в кухню.Там он включил чайник,чтобы выпить

свою утреннюю чашку кофе.В ожидании пока чайник закипит он сел на

табуретку и задремал.Из состояния дремы его вывел звонок телефона.

-- Кого там еще? -- проворчал Доминик направляясь в комнату и беря

трубку -- Да !

-- Инспектор -- Доминик узнал голос лейтенанта -- обнаружен труп

девушки в районе 14-Т.Вы не могли бы сейчас туда подъехать?

-- Если она уже мертва,то лишние десять минут ожидания ей не повредят,

не правда,ли? Я скоро буду там и все осмотрю.

Положив трубку Доминик стал натягивать рубашку.

--Перед новым годом все с ума посходили.Это уже весемнадцатый труп с

начала недели.

Утро начиналось чертовски неудачно.Надев брюки,Доминик стал завязывать

шнурки на своих туфлях.Форменные туфли он перестал одевать,как только

стал инспектором.Эти же туфли на мягкой подошве почти не имели веса,

и были исключительно удобными.Завязав один шнурок,он услышал свист

из кухни.Чайник закипел.

--Черт побери всех этих кретинов -- Доменик выругался,ни к кому конк-

ретно не обращаясь и,как был в одном туфле пошел на кухню и выключил

газ.Вернувшись в комнату он не увидел второго туфля,так как все

пространство перед кроватью занимал Челенджер,развалившийся сверху на

его туфле.

-- Пошел прочь -- зарычал на него Доминик и наклонившись над псом

потянул его за ошейник.

Челендже же решив,что с ним играют тоже зарычал и улегся на бок.Из

такого положения поднять его было совершенно нереально.

-- Хорошо -- обратился Доминик к псу -- я ухожу,а ты продолжай тут

валяться пока все бока не отлежишь.

Доминик вышел из квартиры,поскольку вся его квартира состояла из одной

этой комнаты и прикрыл за собою дверь.Подождав несколько секунд он

открыл дверь и увидел,что Челенджер ждущий у двери бросился и занял

исходную позицию у кровати.

-- Ну ладно ! Ты мне надоел ! А ну быстро вставай ! -- закричал

Доминик и снова стал тянуть пса за ошейник.От этого бесполезного за-

нятия его оторвал телефонный звонок.

-- Черт ! Да,кто там ?

На сей раз это был не лейтенант.

-- Инспектор? Вы еще дома ? Я искал вас на месте преступления,но мне

сказали,что вы еще не приехали.Что-то случилось ?

-- Ничего,капитан,я уже в пути.Вы поймали меня в дверях.

-- Сейчас вы должны были бы быть в дверях моего кабинета с отчетом

в руках.Постарайтесь добраться ко мне до обеда,инспектор.

-- Хорошо,капитан.

Доминик положил трубку и посмотрел на Челенджера.

-- Надо будет надрессировать тебя на фото этого кретина.

С капитаном у Доминика были весьма натянутые отношения.Когда-то

вместо родственника капитана на должность инспектора прошел Доминик,

и с тех пор капитан спит и видит,как бы его достать.

-- Челенджер,вставай ! Это уже не игра !

Пес послушно встал и пошел на кухню.Доминик поднял туфель,отряхнул

его от собачьих волос и надел.Потом,закрыв дверь на ключ спустился

с третьего этажа и бегом добежал до машины,так как вдруг пошел дождь.

...У дверей нужного ему дома стоял лейтенант Грэт.

-- Вот,решил дождаться вас,инспектор.Где это вы так промокли?

-- У меня в секторе дожди,черт их побери.Ну что тут у вас ? Показы-

вайте.

-- Мертвая женщина.Труп обнаружила соседка.Она,как всегда с утра

пришла выпить с Дианой,так кстати звали пострадавшую,чашку чая,но на

стук никто не отозвался.Тогда она открыла дверь своим ключем,у нее

-3-

есть копия,и вошла.Она услышала,что в ванной течет вода,позвала

Диану,но никто не отозвался.Тогда она подошла к двери в ванную и

приоткрыла ее,и увидела то,что мы с вами видим сейчас.

Пока Грэт рассказывал все это,они поднялись на третий этаж и оказались

в небольшой комнатке,потолок которой по углам был украшен лепными

амурчиками.На полу лежала разбитая настольная лампа.Пройдя по коридор-

чику они остановились в дверях ванной.Вода была закрыта,но пятна

крови на умывальнике и на краю ванны еще не смыли.Труп уже унесли.

-- Как она была из себя ? -- спросил Доминик Грэта.

-- Ничего.Даже очень.Брюнетка,метр восемьдесят пять,карие глаза,

и в общем все при ней.На мой взгляд это несчастный случай.Пошла

мыться,поскользнулась и...

-- Уф-ф-ф.Знаешь,что,поскольку это явный несчастный случай,то давай,

накрапай отчет и поехали к капитану.Он сегодня с утра не в духе,так

же,как и я.Кстати,когда наступила смерть ? Что говорит док ?

-- Где-то между 7:00 и 7:30.Точнее будет ясно после экспертизы.В архив ?

-- Да,сразу после вскрытия.Если не возникнет продолжения истории.

ГЛАВА 3.

Для Тома утро началось со звонка в дверь,но он не спешил идти

открывать.Потянувшись,он встал с постели и подошел к зеркалу,

посмотреть на свое голое тело,но в зеркале не увидел ни себя,ни

своей комнаты.Из зеркала на него удивленно смотрела девушка,как

и он без какой-либо одежды.У нее было какое-то знакомое лицо,но

Том никак не мог припомнить,где он ее видел.Это продолжалось всего

несколько секунд,а потом в зеркале появился он сам и знакомый

интерьер вокруг.Том закрыл глаза,подождал секунду,и снова открыл.

Нет,сейчас он не смог вспомнить ее.Все было,как обычно.

-- Привиделось со сна,-- подумал он,осматривая свое отражение.

Метр девяносто три ростом,каштановые,немного вьющиеся волосы,карие

глаза и красивый прямой нос,не большой не маленький рот,мускулистые

руки и квадратики пресса на животе.Он очень нравился сам себе и может

быть поэтому не очень нравился окружающим его людям.Хотя многие

девушки соблазнялись его внешностью.Том не брезговал романчиками на

один вечер,но все равно искал чего-то большего,постоянного,некоей

настоящей любви.Не смотря на то,что последнее время он встречался с

Дианой,женщиной старше его на 6 лет,она ему уже надоела,и хотя эта

связь не сильно его тяготила,он выжидал,когда сможет сказать окон-

чательное:"Нет".Уж слишком часто в последние два месяца она хотела

его видеть,а ведь он не являлся ее собственностью,да и своих дел у

него хватало.Но порвать с ней он не хотел,пока не нашлось замены.

Раздумывая обо всем этом,он открыл шкаф и достал халат.Завернувшись

в него Том подошел к двери.

-- Кто там ?

-- Это я,Крис.Ты знаешь сколько времени ? Уже семь пятнадцать !

Том отодвинул задвижку и повернул ключ.Крис был соучеником Тома в

колледже.Полноватый и немного суетливый он носился вокруг Тома,как

планета вокруг солнца помогая ему в учебе и во всех прочих делах.

И хотя Том смотрел на Криса немного свысока,тот не замечал,или делал

вид,что не замечает этого.

-- Да что такое ? Ну опоздаем немного.Ничего не случится.

-- Тебе еще может и сойдет с рук,а меня в порошок сотрут.

-- Не сотрут,--успокоил Криса Том,-- ты же у нас отличник.

Покопавшись в шкафу,где царил невообразимый бардак,Том достал трусы и

майку и пошел в ванную.Пока он принимал душ,Крис болтал какую-то

ерунду о последних результатах матчей по футболу,ценах на акции,и

погоде в Южной Королине,стоя у приоткрытой двери в ванную и наблюдая

за Томом.Том не обращал на него никакого внимания.Самозабвенно терся

-4-

губкой и сплевывал попадающую в рот воду.Подобные утра выпадали

довольно часто.Том любил поспать,а Крис ненавидел опаздывать и все

время боялся,что его исключат.Том жил один.За квартиру платил его дядя,

который взял опекунство над Томом после смерти его родителей.С дядей

Том не конфликтовал,но и не был особо близок.Все их отношения ограни-

чевались поздравлениями на праздники и чеками от дяди в начале

каждого месяца.Крис жил с родителями и не мог представить себе жизнь

в одиночку.В классе его называли маменькиным сынком.И он и вправду

идеально соответствовал этой кличке.К Тому он был не равнодушен,

но сказать ему об этом не мог.Он боялся,что это признание отдалит от

него Тома и тогда будет еще хуже.Поэтому он старался максимально

угодить товарищу во всем.Теперь следя,как Том моется он боялся выдать

себя и безостановочно говорил.А так,как Том не питал к Крису абсолютно

никаких ответных чувств в этом плане,то и не замечал его поведения,а

принимал это как должное.И сейчас слушая болтовню Криса,Том думал о

другом.Он думал,что как ни странно ни одна из девушек в классе ему

не нравится.А вот на прошлой неделе на танцах он встретил одну и она

что-то в нем зацепила.Он протанцевал с ней почти весь вечер,но кроме

имени ничего о ней не узнал.Ему казалось,что он ей тоже приглянулся,

но после этого вечера он больше ее не видел,а номер телефона тогда

не узнал,и теперь жил в ожидании новой вечеринки в баре "Кит",где они

познакомились.Одеваясь Том прервал Криса на полуслове :

-- Ты помнишь ту девченку из "Кита" ?

-- Анжелу ? Конечно !

Анжела !Ну конечно ! Это ее о видел сегодня в зеркале.Имя явилось

ключем к созданию ассоциативного моста с его памятью."А без одежды

она еще класснее" -- подумал Том -- "Интересно,видела ли она меня

со своей стороны.Если да,то...".

-- Она же живет в двух домах от меня.У нее такой миленький домик с

сердечком под крышей.А ч то ?

-- Да нет,ничего.

Настроение Тома поднялось.Он подхватил сумку с учебниками и они

вышли на улицу.Шел дождь,хотя уже почти заканчивался декабрь.

-- Кстати у нее скоро день рождения -- внезапно вспомнил Крис --

да,она и меня пригласила.Сказала,что будет нечто.И я склонен ей

верить.У ее родителей денег куры не клюют.Кстати они как раз сваливают

куда-то там на острова,поразвлечься,так,что весь домик будет наш.

-- Вот черт ! Слушай,Крис,а я могу прийти ?

-- Я спрошу ее.А хочешь,зайдем к ней вместе после занятий ?

-- Будет совсем не слабо ! Крис,ты мировой парень !

Похвала вогнала Криса в краску;он бросил быстрый взгляд на Тома,не

совсем понимая,чем она вызвана.Том учился с ним в классе всего

несколько месяцев,до этого он ходил в другую -- вечернюю группу,но

потом решил,что утренние занятия намного удобнее и перевелся к ним.

С первых же дней он завоевал симпатию Криса,не только своим внешним

видом,но и своими не очень успешными оценками.Как это не странно,но

находясь под постоянной опекой родителей,Крис инстинктивно должен

был кого-то опекать и тут у него были все козыри в руках.Он был

отличником,и с радостью предложил помогать Тому с занятиями.Сначала

Том считал,что Крис страшный зануда,но постепенно настолько свыкся

с ним,что тот стал неотъемлемой частью его микромира.Крис же все

теснее входил в жизнь Тома,пытаясь занять не просто нишку,а целый

этаж и желательно с видом на..,но все это бродило у Криса где-то

довольно глубоко и он мирился с существующим положением.Хоть Крис

и был пай-мальчиком,но не был трусом,как не был и задирой.Оскорбления

он мог стерпеть,не бросаясь в драку,и поэтому считался слабаком,ни

на что не способным.К нему и не придирались,ведь нет интереса тузить

без сопротивления.Это просто противно.Том не разделял общего мнения,

-5-

но и не имел какого-то своего.Крис это Крис.И все.Такой,какой есть,

а точнее никакой.Тома это устраивало с лихвой.Ему не нужно было,чтобы

Крис шел за него на смерть.Товарищ по колледжу.

Они шли под мелким дождем к остановке,как вдруг Том остановился,замер

и мешком опустился на тротуар.

-- Что с тобой ? --закричал Крис,подхватывая Тома подмышки и пытаясь

дотащить до ближайшей скамейки,-- Том ! Ты меня слышишь ? Том !

Том медленно открыл глаза и повертел головой из стороны в сторону.

-- Где я ?

-- Ты чего ? Мы по дороге в колледж.И уже безнадежно опоздали.

-- Крис,что ты тут делаешь ?

-- Том ! Кончай придуриваться ! Вставай,пошли.Что это с тобой

случилось вдруг ?

-- Где мы ? --голос Тома стал выше и стал немного походить на женский.

-- В Африке.Все,успокоился ? А теперь пошли.Уже сорок восемь минут

восьмого.

Том непонимающим взглядом осматривался вокруг,потом опустил голову

вниз и уставился на свои ноги.

-- Я не могу никуда идти.Я порезала ногу -- прохрипел он.

-- Вот черт.Идем,я тебя хоть домой затащу.Обопрись об меня.Чувствую,

сотрут меня в порошек за опоздание.

Крис поднял несопротивляющегося Тома и поволок обратно к под'езду,

благо ушли они еще не далеко.Крис затащил Тома в квартиру и положил

его,как мешок с тряпьем,на диван.

-- Ладно,отлеживайся.Я к тебе забегу после колледжа.Если что,звони

дяде и плевать,что вы с ним давно не виделись.Пока.

ГЛАВА 4.

Диана открыла глаза,вернее мозг дал сигнал мышцам век,но те не послу-

шались,или послушались,но не до конца.Открылся только правый глаз и то

не до конца,а лишь преоткрылся тоненькой щелочкой.Тогда она закрыла

глаза и стала прислушиваться к внутренним ощущениям.Тут же она почув-

ствовала,что лежит на чем-то неудобном.Ощущение было таким,словно

лежишь на мате,а под ним лежит еще один человек,причем лежит на боку.

Диана обшарила внутренним взглядом окружающую ее темноту,и вдруг

увидела желтую,слабо светящуюся сферу,слегка деформированную сверху.

Немного приглядевшись Диана без труда поняла,что это нечто вроде "я"

в человеке.Его эго,нечто,создающее душу и постоянно управляющее ею

с помощью тончайших нитей чувств,ощущений,желаний,работающая,как

нервная система,но на нематериальном уровне.Диана попыталась слиться

с ней,но получала резкий отпор.Тогда она руками открыла себе глаза и

обнаружила,что лежит на диване,на смятой подушке,которая давит ее в

спину.Джинсы на ней все еще была мокрыми от дождя за окном,и следовало

их переодеть.Она попыталась встать,но ноги в противовес рукам не

слушались.Диана расстегнула пуговицу на джинсах и взявшись за замок

ширинки замерла.Рука нащупала под тканью нечто,чего там быть никак

не могло.Удивление и испуг сменились любопытством намного быстрее,

чем могло бы показаться.Диана продолжила осмотр своего тела и убедилась,

что грудь исчезла.Поворачивая голову руками,поскольку шейные мышцы не

подчинялись она осмотрела помещение: небольшая комната с преоткрытым

шкафом,грудой вещей на стуле,столом,заваленным бумагами,кресло,с сидящим

в нем незнакомым юношей,и несколькими непристойными плакатами кинозвезд на

стенах.Диана потянулась к шкафу и ей удалось его открыть.На обратной

стороне двери было большое зеркало,в котором отражалась вся комната,

с диваном на котором лежал Том,ее Том, и удивленно глядел на нее.

"Как хорошо,что он пришел"--подумала Диана.Она хотела что-то сказать

ему,но не смогла и лишь подняла руку в приветственном жесте.

Том сделал то же самое.Как это часто бывает понимание происходящего

-6-

наступило после ощущения реальности события.Как иногда бывает когда

кто-нибудь что-то тебе говорит,и сначала воспринимается лишь набор

звуков,а уже потом эти звуки преображаются в слова и обретают свой

смысл.Так и теперь Диана внутренне поняла,что Тома больше нет,а она

сома и стала им,но на более грубом уровне физических размышлений

(когда начинают "скрипеть мозги") она этого не могла принять.Не

поддерживая ни одну из существующих и известных ей религий,Диана

ощутила резкий протест.Это был вопль,который зародился где-то

в самой глубине ее нового тела и наконец отозвавшись дрожью во всех

его членах вырвался наружу.Тут же сфера неподвижно,лежавшая где-то

(где?) в глубине сознания взорвалась и Диана растворилась в хлынувшем

из нее свете.

ГЛАВА 5.

-- Что это было ? -- подумал Том,придя в себя -- Здорово отключился.

Он встал,снял мокрую куртку,автоматически застегнул брюки и пошел

в ванную.Там он включил холодную воду,и несмотря на то,что в квартире

было не жарко,засунул под струю голову.

-- Бр-р-р --проворчал он,закрывая кран и вытераясь полотенцем.Однако

холодный душ его освежил и каким-то образом изменил отношение к

произошедшему.Том очень быстро оправился и почти позабыл обо всем.

-- Странное утро выдалось, -- подумал он,подняв ранец и выходя из дома.

В колледж он безусловно опоздал и идти туда теперь было намного хуже,

чем не идти совсем.Пришлось бы оправдываться перед директором,а Том

этого терпеть не мог.Кроме того Крис наверняка уже растрезвонил всем,

что он не здоров и можно не сильно заботиться о пропущенном дне.В общем

Том решил в колледж не идти.Он бездумно брел по мостовой,еще мокрой от

недавно прекратившегося дождя.Ноги сами несли его квартал за кварталом

и незаметно он оказался около дома,где жила Диана.

-- Раз уж я тут,зайду к ней.Старушке будет приятно,заодно перекушу

чего-нибудь.

Дверь в дом была массивной из настоящего дерева.Такие двери оставались

только в старых домах,построенных на века.Как обычно открываясь,дверь

наполнила подъезд скрипом.Диана не раз шутила,что ворам у них в доме

ничего не светит,так как дверь работает лучше любой сигнализации.

Поднявшись на третий этаж,Том подошел к знакомой двери и уже собирался

позвонить,как заметил,что дверь опечатана полицейской печатью.Том глупо

глядел на нее,пока до него не дошло,что обычно полиция опечатывает

двери квартир,где произошло убийство.Эта мысль показалась Тому

настолько нелепой,что он сначала сказал сам себе:"Бред",но потом

внезапно в его мозгу мелькнула мысль,что если это правда,то за ним

начнется охота.

-- Конечно я не виноват-- глупо подумал он,--но попробуй это докажи !

Их часто видели вместе,соседка не раз здоровалась с ним.И вот теперь

дверь в подъезде громогласно прокричала,что он здесь,внутри ! Берите его,

пока он не смылся ! Это был какой-то абсолютно необъяснимый

подсознательный страх.Никогда раньше с Томом ничего подобного не

случалось.

-- Конечно,они заподозрят меня.Кого же еще ? Бежать! Надо срочно

линять отсюда,пока меня тут никто не видел.А может видел ?

Том боязливо обернулся на соседние двери -- может кто-то стоит и

смотрит на него через глазок ? Или уже крутит диск своего телефона ?

-- Надо бежать ! -- снова подумал он и стал торопливо спускаться по

лестнице.Он был так занят своими мыслями,что не услышал шагов.

-7-

Кто-то поднимался ему на встречу.Потом шаги вдруг стихли.Том ничего

этого не слыша,продолжал спускаться,пока между вторым и первым этажом

не заметил стоящего у окна к нему спиной человека.Том на мгновение

замер,потом неторопливо продолжил свое движение к свободе,пока не

поровнялся с незнакомцем.Стоящий спиной человек делал все возможное,

чтобы спускающийся не увидел его лица,но Том был слишком занят тем же,

и не замечая этого,думал лишь об одном -- как поскорее выбраться на улицу.

Не смотря на это,поровнявшись с человеком у окна,Том все же бросил

взгляд на него и как раз в это же время тот тоже немного обернулся и

посмотрел на Тома.Их взгляды встретились и Том удивленно замер.

-- Крис ? Ты тут что делаешь ?

-- Том,привет ! Я так и подумал,что ты пойдешь к ней.А у нас заболела

училка и с полдня всех отпустили,и я решил пойти узнать,как ты там,но

у тебя никого не было дома,и я подумал,что ты пошел к ней и вот тоже

решил пойти посмотреть,как у тебя дела,хотя это и не мое,конечно,дело,

но все же я твой друг,а тебе с утра было нехорошо и вот я решил...

-- Слушай,подожди ! Мне кажется я вляпался во что-то.

-- А что случилось.

-- Давай сначала свалим отсюда,а потом я тебе все расскажу.

-- Нет,а что случилось-то ? -- не отставал Крис.

-- Пошли,пошли скорей !

Том поволок товарища вниз.Они на одном дыхании пролетели оставшиеся

ступеньки и вывалились на улицу.

-- Куда ты так спешишь ? -- спросил Крис.

-- Скорее откуда,-- отозвался Том -- я сейчас был у квартиры Дианы,

а на ней полицейская печать.А ты знаешь когда ее вешают ?

-- А как же,когда произошло убийство,исчезновение,самоубийство,

несчастный случай,или...

-- Постой ! -- Том резко остановился -- повтори то что ты сказал.

-- Убийство,самоубийство,несчастный случай...

-- Странно,я никогда не знал,что при несчастном случае квартиры

опечатывают.А ты уверен в этом ?

-- На все сто.Но я чего-то не пойму,каким боком к тебе-то это относится ?

-- Сам не знаю.Многие видели нас вдвоем.Правда,они могут не знать,

что она мне поднадоела,а если знают,то отсюда можно предположить...

-- Чего ты паришь себе мозги о том,что ВОЗМОЖНО.Думать надо о том,что

ЕСТЬ.Если ты как-то в этом замешан поделись со мной,мне же ты можешь

доверять !

-- Да брось,ты ! Я тут абсолютно не при чем.

-- Ну тогда все нормально.

Они прошли немного помолчав.Тому заметно полегчало.Он распрямился и даже

начал негромко насвистывать.Крис же наоборот о чем-то сосредоточено

думал.

-- Послушай,-- наконец произнес он -- нам надо все об этом выяснить.Надо

пойти в полицию,и все узнать.

-- Ты чего,спятил ? -- удивился Том -- они же меня сразу в оборот возьмут !

-- Лучше самому прийти,чем когда тебя тепленького из постельки извлекать

будут посреди ночи.

-- В вечерних газетах будет некролог.Всего пол дня подождать.

-- Смотри,мое дело тебе предложить,а решать,что делать -- это уже не моя

забота.

-- Может лучше позвонить ? -- с надеждой в голосе спросил Том.

-- Фигня.

Они шли по городскому парку.В небе кружилась,каркая стая ворон.Мокрые

после дождя аллеи были усыпаны опавшей листвой.Уборщики бастовали уже

вторую неделю и несмотря на конец декабря все еще продолжавшийся

листопад постепенно засыпал весь парк.Мокрые листья клеились к обуви.

Мокрые скамейки были пусты.Внезапно кто-то хлопнул Тома по спине,и

обернувшись он увидел пятерых подростков немного младше его.Они стояли

-8-

у них за спиной и нагло ухмылялись.

-- Эй,пацаны,огоньку не будет ? -- спросил самый наглый,и видимо

самый старший из них.

-- Нет,мы не курим -- отозвался Том,сглотнув комок в горле.

-- А зря,--отозвался кто-то из пятерых--карманы выворачивай,че смотришь ?

Том напрягся и сжал кулаки.Крис,стоявший рядом наклонил голову,как бык

на корриде и тоже сжав кулаки просипел:

-- Валили бы вы ребята куда подальше,целее были бы.

-- Ты с кем говоришь ? -- возмутился предводитель пятерки -- Протри очки,

придурок ! Щас я тебя научу уважительному обращению.

-- Язык бы подучил,прежде чем выпендриваться,-- ответил Крис.

Наверное предводитель подал какой-то сигнал,потому что как по команде

все пятеро бросились вперед.Двое напали на Тома и трое,включая говорившего

на Криса.Тома повалили и сцепившись между собой они покатились по земле.

Кто-то его душил,и кого-то он душил в ответ,кто-то его бил и сполна получал

то же в еще больших количествах.Том не зря занимался спортом и был в

отличной форме.У Криса неизвестно откуда в руке появился нож,и нападавшие

остановились,так и не добежав до намеченной жертвы.

-- Ну что,подонки,подходите,--прошипел Крис сквозь зубы.

При этом у него было такое выражение лица,что нападавшие попятились.

-- Он полный шиз,-- сказал один другому,-- давай рвать отсюда.

Они развернулись и бросились бежать.Двое напавших на Тома тоже были

повержены.Один прихрамывая пытался догнать своих товарищей,а второй

лежал на земле и не подавал признаков жизни.Том сидел немного поодаль

и качал головой из стороны в сторону пытаясь прийти в себя.Крис сначала

подошел к лежавшему на земле подростку и попытался прощупать пульс.

Через некоторое время он понял,что человек мертв.Тогда он подошел к Тому

и помог ему встать на ноги.

-- Что с ним ? -- спросил Том,глядя на лежащего на земле парня.

-- Он мертв.-- отозвался Крис -- во время драки он долбанулся головой

о бордюр.

Из Тома вырвался крик ужаса.

-- Это я его убил -- пробормотал он.

-- Не городи чепухи ! Несчастный случай.Со всяким может случиться.Шел,

поскользнулся,и нехорошо упал.Ничего такого.

-- Это я его убил -- повторил Том,не слушая,что ему говорил Крис.

-- Но защищаясь,а это совсем другое дело.

-- Что же мне делать теперь ?

Том совсем растерялся.События с утра развивались слишком необычно и не менее

стремительно.Каким-то непонятным ему образом он оказался замешан в двух

убийствах за одно утро.Хотя про первое он ничего не знал,но смутно

догадывался,что это именно убийство,а второе совершил в пылу драки,факт

оставался фактом.Конечно к дяде с этими проблемами обращаться было нельзя.

Оставался только Крис,верный друг,готовый помочь в любой беде.

-- Крис,что же мне делать ?

-- Очень просто.Уходим отсюда и быстро,это во первых.Во вторых,отсидишься

дома денек-другой,придешь в себя.Пошли.

Он взял Тома под руку и почти понес прочь.

ГЛАВА 6.

Доминик отложил недочитанную газету и посмотрел на вошедшего в

кабинет лейтенанта Грэта.

-- Что там еще случилось ?

-- Еще одно убийство.

-- И снова на нашем участке ! Словно все убийцы специально затаскивают

жертву в этот район и там уже добивают.Кто на этот раз ? Священник ?

-- Подросток.Из шпаны.Его фото есть у нас в списках.Похоже на несчастный

-9-

случай.

-- Слишком много с утра несчастных случаев.Ты не находишь ?

-- Вы ждете ответа на Ваш вопрос ?

-- Нет,черт возьми ! Ладно,поехали,посмотрим,что к чему.

Они вышли из участка и сели в машину лейтенанта.Поскольку служебная машина

инспектора была в ремонте,он ездил на личном уже очень не новом бьюике,

и естественно по возможности пытался минимально его нагружать.На все

уговоры о смене машины он отвечал:

-- Еще через двадцать лет мне за него дадут столько,что я смогу плевать

на мир из окна своего небоскреба.

А пока эти двадцать лет не прошли приходилось изрядно тратиться на

своего потенциального благодетеля,и за год тот сжирал около трети заработка

инспектора.Лейтенант вел машину довольно быстро и вскоре они остановились

у в'езда в городской парк.Уже издали было понятно,где все произошло.

Огороженный квадрат с полицейскими вокруг и небольшую толпу любопытных.Даже

в рабочий полдень находилось несколько десятков прохожих,обожающих подобные

происшествия.Инспектор поднырнул под заграждение и показав патрульному свой

значек прошел в сопровождении Грэта к лежащему телу.Над телом склонился

мужчина в сером плаще и хирургических резиновых перчатках.

-- Привет Харри -- позвал его инспектор -- Ну,чем порадуешь ?

Мужчина отвернулся от трупа и поднялся на ноги.

-- А,Доминик. Все еще в седле ? Как поживает твой зверинец ?

-- Кого конкретно ты имеешь ввиду ?

-- Твою собаку и твою машину.Разве ты завел себе еще кого-нибудь ?

-- Пока нет.Челенджер,кстати,передавал тебе привет.Так что тут такое?

-- Парень,лет шестнадцать.

-- Я уже знаю кто он.Что ты думаешь о его смерти ? Несчастный случай ?

-- Уверен,что нет.У него на шее обнаружены синяки.Кто-то его придушил.

Я думаю так же,что тут была небольшая потасовка.Видишь,как раскиданы

листья ? Это тебе к праздничку небольшой подарок.

-- Надеюсь,что последний на сегодня.Грэт ! Я еду обратно.Если вдруг

найдутся отпечатки пальцев или свидетели сразу же сообщи мне.Я беру

твою машину.Увидимся в участке.

Инспектор развернулся,и снова поднырнув под ограждения грузно направился

к машине.Грэт проводил его взглядом,пока инспектор не скрылся за деревьями,

и обернулся к Харри.

-- Можно снять хоть какие-нибудь отпечатки ?

-- Отбуксируем его в лабораторию,и там уже помучаем.

-- Если что-нибудь выйдет,сразу же дайте мне знать.ОК ?

-- Ладно.Заметано.

Грэг уже собрался уходить,но его внимание привлекли сбившиеся в кучу

листья у противоположного тротуара.Какое-то шестое чувство подтолкнуло

его туда.Разворошив кучу мокрых от недавно прошедшего дождя листьев,он

почувствовал под рукой что-то кожаное.Через мгновение он смотрел на

извлеченный из листьев черный кожаный кошелек.Внутри оказалось тринадцать

долларов,школьный билет на имя Тома Коллинса,календарик с голой женщиной

на обороте и визитную карточку Дэна Коллинса -- адвоката,по видимому

родственника самого Тома.

-- Очень странно.-- подумал Грэт -- Еще одно совпадение,или...Нужно найти

этого парнишку,хотя бы просто для того,чтобы отдать ему кошелек.

Увидев,что медэксперт уже закончил свою работу,он обратился к нему :

-- Харри,ты уже едешь ?

-- Да,трогаюсь помаленьку.Тут уже никаких сенсаций не предвидится.

-- Подбросишь меня до участка ?

-- Нет проблем.Поехали.

В участке лейтенант первым делом запросил в компьютере данные о Томе

Коллинсе и выяснил его адрес.Теперь надо было решить : ехать к нему

сейчас,или отложить в долгий ящик.Кроме того надо было выяснить у

инспектора,что он об этом думает.Грэт налил себе кофе и постучав вошел в

кабинет инспектора.Тот сидел,развалившись в кресле и читал последнюю сводку

-10-

сообщений от патрульных машин.

--Ну,как тебе это нравится ? -- встретил он Грэта -- четыре семейные драки,

четырнадцать мелких нарушений порядка и к этому пять новых бомжей.

Иногда на инспектора нападало настроение пофилософствовать и вот теперь он

прибывал именно в таком настроении.

-- Почему этих уровень преступности так вырастает к праздникам ? Ведь если

рассуждать здраво,то все должно быть по другому.Люди больше времени

тратят на подготовку к празднику,то есть на себя,и уже совсем ничтожное его

количество на окружающих.Вроде бы раздоров должно быть меньше,ан нет.Все

совсем наоборот.И что самое странное,что в министерстве умудряются все это

объяснить подводя под какие-то теории ! Ну что ? -- прервал сам себя

инспектор :

-- Нашел что-нибудь новенькое ?

-- На месте убийства я нашел кошелек некоего Тома Коллинса.Я уже проверил

по картотеке,ничего у нас на него нет.Зато вы должны знать Дэна Коллинса,

его визитку я нашел в этом кошельке.

-- Дэн Коллинс ? -- инспектор почесал правую ногу над коленом -- Этот

гнусный адвокатишка ?

-- Похоже,что именно он.

-- Как же не знать.Не раз он спасал от петли последнюю дрянь.Просто кудесник

какой-то.А какой престиж в преступном мире ! И что ты об этом думаешь ?

-- Думаю надо нагрянуть к парню домой.Адрес я уже выяснил.Узнать у него,

как оказался этот кошелек на месте преступления.

-- М-да.Давай,дерзай.Если он во всем признается,не спеши его волочь сюда.

Выясни заодно,какое отношение он имеет к этому адвокату.Давно у меня на него

руки чешутся.

ГЛАВА 7.

Дом казался Тому чужим и неприветливым.Все окружающее раздражало и

давило на психику.Не находя себе места,Том бродил по комнате из угла

в угол.Голова гудела,как колокол и была такой же пустой.Крис сидел тут

же и с невозмутимым видом читал какой-то журнал о машинах.Однако было

заметно,что он тоже напряжен и только силой заставляет себя сосредоточиться

на чтении.Одну страницу он читал вот уже почти десять минут.

-- Слушай,перестань метаться.-- наконец не выдержал он -- Хлебни воды и

успокойся.

Том тяжело опустился на диван и тупо уставился в одну точку.Крис отложил

журнал и пошел на кухню.Вернулся он держа в рукe стакан с водой.

-- На хлебни,сразу полегчает.

Том машинально взял стакан и выпил одним махом.Почти сразу стакан выпал из

его руки и сам он повалился на кровать,забывшись глубоким искусственным сном.

Крис стащил с него красовки и,уложив ноги на диван,накрыл одеялом.

Некоторое время он о чем-то размышлял стоя над спящим Томом,потом вздохнул

и снова опустился в кресло.Читать больше не хотелось.Телевизора у Тома

не было,и Крис не знал,чем себя занять до пробуждения друга.Можно было

конечно пойти домой,но не хотелось.Неожиданно он вспомнил их с Томом

утренний разговор.Крис не вставая за кабель подтащил к себе телефон и

сняв трубку набрал номер.

-- Привет.Как у тебя дела ? Да нет,просто решил звякнуть и потрепаться.

Делать все равно нечего.Тебе тоже ? Вот здорово ! Слушай не хочешь

приехать к нам.Мы тут маленькое посидим.Я и Том.А если я пошлю за тобой

лимузин ? Здорово,так через часик.Кстати,он спрашивал меня за твой день

рождения.Хорошо,я ему скажу.Почему сам не говорит ? Понимаешь,ему

чего-то нездоровится и он дрыхнет.Ну как тебе ска...

Разговаривая по телефону,Крис изредка поглядывал на Тома.И вдруг то,

что он увидел заставило его опустить руку с трубкой от уха и замереть

неокончив фразу.Еще мгновение назад спокойно спящий Том приподнялся

и руками открыв глаза стал недоуменно оглядываться вокруг.Потом скользнул по

нему неузнающим диким взглядом,потянулся к шкафу, и приподнял руку,глядя в

-11-

зеркало и издал душераздирающий вопль,от которого у Криса побежали по

спине мурашки.На мгновение Том откинулся назад на диван,и сразу же после

этого поднялся на ноги и замер покачиваясь вперед-назад.

-- Том,--негромко позвал его Крис, с удивлением обнаружив,что его голос

стал хриплым и губы пересохли.Прокашлявшись и облизнув губы,он снова,

уже громче позвал,-- Том !

Том медленно обернулся на голос и затуманенным взглядом уперся в Криса.

-- Том,это я,Крис.Ты не узнаешь меня ?

-- Крис -- голос Тома изменился,он стал более высоким,и в то же время

более хриплым,однако он был лишен какого-нибудь выражения.Наступило

неловкое молчание.Крис непроизвольно затаил дыхание и,как бы случайно

за окном затихли все звуки.Тишина повисла такая,что стук сердца казался

Крису боем барабана,пропущенным через усилитель.Казалось,что не хватает

всего "одной капли",чтобы тишина взорвалась тысячей звуков.И этой каплей

стал звонок в дверь.С тома спало оцепенение и он снова опустился на диван.

Крис наконец выдохнул воздух,и пошел открывать дверь,в которую теперь уже

кто-то настойчиво стучал.Крис отодвинул задвижку и приоткрыл дверь.На пороге

стоял кто-то полицейском мундире с нашивками офицера.

-- Да-а.-- протянул Крис.

-- Том дома ? -- спросил офицер.

-- Нда-а,но он не здоров.

-- Ничего,я его не не сильно потревожу.Открой дверь.Меня зовут лейтенант Грэт.

Крис подчинился и полицейский мимо него прошел в комнату и позвал Тома по имени,

а когда тот не среагировал,подошел к нему и потряс за плечо.Голова Тома

болталась,как у куклы.

-- Обкурился или наглотался дури ? -- обратился Грэт к Крису.

Крис до сих пор беззвучно наблюдавший за действиями Грэта наконец решил

вмешаться.Его мозг работал на всю катушку.Он пытался понять причину прихода

полиции и максимально быстро от них избавиться.Это нужно было сделать до

того,как Том очнется,иначе он сможет натворить бед.

-- Том совсем не курит и вообще не употребляет наркотики.Я же сказал вам,

что он не здоров.Он выпил немного снотворного,чтобы успокоиться.Вы

своим трезвоном его разбудили,вот он и никакой.Пока снотворное действует,

он вас и не услышит даже.

Грэт повернулся к нему и оценил внимательным взглядом.

-- А ты кто такой ?

-- Меня зовут Крис.Мы с Томом учимся вместе.

-- И живете вместе ?

Вопрос вогнал Криса в краску,но со стороны могло показаться,что он разозлился.

-- Нет,я живу недалеко отсюда.

-- А сегодня ты чем занимался с утра ?

-- С утра был в колледже,потом приехал сюда и торчу тут безвылазно.

-- У меня есть для твоего друга кое-что -- сказал Грэт и выудил из

внутреннего кармана плаща кошелек.

-- Это же кошелек Тома ! А ему давно говорил,что надо зашить куртку !

-- Значит у него пропал кошелек ?

-- Конечно. Мы с ним всю квартиру перевернули,пока искали.

-- А когда это было ?

-- Э-э-э,несколько дней назад. По моему...Да,точно,позавчера.

-- Значит искали вы его в квартире ?

-- Ну,Том думал,что засунул его куда-нибудь,а когда мы ничего не

нашли,то понял, что потерял.

Грэт задумался.Парень с которым он говорил вроде бы и не врал,но оставалось

ощущение,что что-то не так.Нужно было придумать вопрос,способный вывести

его из состояния равновесия,иначе разговор становился бессмысленным.И вдруг его

взгляд скользнул по стулу,на спинке которого висела куртка.Грэт подошел

и приподнял ее.Куртка была еще почти мокрая.Совсем недавно ее изрядно

поливали,или ее хозяин был под дождем ?

Крис понял свой промах,и стал судорожно искать варианты обороны,но внутренняя

-12-

паника его и погубила.В голову не шла ни одна стоющая мысль.

Тем временем Грэт нетерпеливо осмотрел карманы и убедился,что все они

целы.Он видел состояние Криса и нагнетал его молчанием.Когда же,как ему

показалось Крис дошел "до кондиции" Грэт повернулся к нему :

-- Ну и как ты можешь объяснить...

В этот момент Том открыл глаза,тряхнул головой и встал на ноги.Он увидел

полицейского и напряженное выражение лица Криса.

-- Привет -- обратился к нему Грэт,оставив в покое Криса.

-- Привет -- отозвался Том.Грэт стоял к Крису спиной и тот яростно

жестикулировал,пытаясь внушить Тому быть осторожным,но Том понял его

прямо противоположным образом.Кроме того он увидел в руке у Грэта

свой кошелек и понял,что полицейский пришел из-за происшествия в парке.

-- Я не знаю как это получилось -- сказал он.

-- Что это ? -- мягко спросил Грэт.

-- Ну,в парке.

-- А что там случилось ?

Крис понял,что Том сам роет себе могилу.

-- Это было позавчера,мы гуляли в парке, и кошелек выпал из кармана

куртки.А вчера ты сам зашил все карманы,но было уже поздно.

-- Ага.

Том был ошарашен.Все еще не придя в себя после действия снотворного его

мозг соображал медленно,и в голове был кисель.

-- А потом... -- Том замер на полуслове.Он почувствовал,что внутри него

некий голос пытается что-то ему сказать.Том прислушался и различил

слова : "Слушай,Том,я Диана.Каким-то непостижимым образом я оказалась в твоем

теле.Пока ты спал,я убедилась в этом.Не все мышцы мне подчиняются,но

хотя бы ты меня слышишь".

-- Диана ? -- Том произнес это вслух.Крис выпучил глаза,а Грэт тут же

вспомнил утреннее происшествие.Погибшую тоже звали Диана.Совпадение ?

-- Не надо отвечать мне вслух.Я слышу тебя и так.

Грэт что-то сказал и Тому пришлось напрячься,чтобы вернуться к реальности.

-- Да ?

-- Это твоя подружка ?

-- Да,была.

-- Была ?

-- Это была одна старушенция,и Том очень быстро с ней разошелся.Кроме

того она была нудная и не красивая.

-- Это правда ? Ты действительно так думал ? -- спросила Диана Тома.

-- Нет,-- мысленно ответил ей Том.

-- Ты можешь мне даже не отвечать,--отозвалась Диана -- все твои мысли

передо мной,как раскрытая книга.Зачем же ты заходил ко мне ?

-- Я собирался сказать тебе,что оставляю,но все не решался.

-- Ты не был уверен,что сразу найдешь другую такую дуру ? Правильно,сначала

утвердиться на новом плацдарме,а потом уже сдавать никому не нужные

позиции.Как же ее зовут ? Посмотрим.Так.Анжела ? Значит ангелочек ?

-- Перестань ! Ты не имеешь права меня к ней ревновать ! Если хочешь знать

я был с тобой только из сострадания ! Да ! Я тебя жалел ! Понятно ?

В этот момент Том почувствовал,резкую боль,словно ему в мозг загнали

раскаленный вертел и стали медленно проворачивать.Он согнулся пополам,

схватился за голову,и не устояв на ногах повалился на ковер.

-- Хватит !!! -- завопил он -- Прекрати !!!

Крис бросился к нему,но Грэт его остановил.Подойдя к Тому Грэт закатал рукава

его рубашки но не увидел никаких следов уколов.

-- Этот парень псих -- сказал Грэт -- он нуждается в срочной медицинской

помощи.

-- Я же говорил Вам,что он нездоров ! Дайте мне помочь ему.

Крис не сильно представлял,как помочь Тому,но сейчас было совершенно необхо-

димо избавиться от полицейского,и потом уже разобраться,что навалилось на его

друга.

-- Слушайте,может Вы другим разом зайдете,когда Тому будет лучше ? А то

сейчас никакого смысла нет тут торчать.

-13-

Грэт и сам видел,что каши с ними не сваришь,но Крис сильно заинтересовал его.

-- Ты прав -- обратился он к Крису -- я действительно сейчас уйду,но ты

придешь ко мне завтра после учебы в участок.Мы выясним несколько вопросов,

относительно твоего друга.И тебя.

Крису это естественно не понравилось,но ничего возразить он не мог.

Грэт еще раз посмотрел на корчившегося на полу Тома,на Криса,на мокрую куртку,

потом надел плащ и вышел за дверь.Крис склонился над другом,не зная,что

делать.Том принял позу эмбриона,прижал голову к коленям и тихо скулил от

сильной боли.Крис принес воды и вылил ее на голову Тома,но никакого видимого

улучшения это не дало.Через минуту после ухода Грэта в дверь снова позвонили.

Крис подумал,что полицейский что-то забыл и крепя сердце пошел открывать,

но к его удивлению на пороге стояла Анжела.

ГЛАВА 8.

Крис,успевший позабыть о том,что пригласил ее,сначала удивился,но

потом, вспомнив пригласил войти.Анжела переступила порог,сняла куртку и,скинув

с плеча сумочку оглядела комнату и увидела на полу Тома.

-- Что это с ним ?

-- Черт его знает ! Припадок какой-то.Уже думаю: не вызвать ли скорую ?

-- И часто у него такие припадки ?

-- Никогда до сих пор не видел.Ты слышишь,как он скулит ? Или это у меня

в ушах ?

-- Да,галлюцинацией это не назовешь.

Анжела подошла к Тому и склонилась над ним.Ею двигало во первых любопытство,

а во вторых сострадание.Она взяла Тома за плечо и потрясла.К ее удивлению

Том перестал скулить и почти сразу открыл глаза.

-- Что это было ? -- спросил он,непонимающе глядя на Анжелу.

-- Ты брякнулся в обморок.И слава Богу.Смогли избавиться от этого

зануды полицейского -- отозвался Крис.

-- Я что-то тяжело соображаю.А ты здесь откуда ?

-- Крис позвонил мне.Сказал,что ты нездоров.

-- Значит это и есть Анжела ? -- услышал Том голос Дианы.

-- Ты мой ангел-хранитель -- обратился Том к Анжеле -- если бы ты не

пришла я бы наверное загнулся.

-- Да брось ты,я же ничего не сделала.

-- Слушай,--обратился Крис к Тому -- тебе надо позвонить дяде и поговорить

с ним.Меня на завтра вызвали в полицию.Нам надо составить план действий.

Лучше,чтобы твой родственник был в курсе.

-- Не хочу я ему звонить.Что я ему скажу ?

-- Скажешь,что тебя подозревают в убийстве.

-- О чем эти ты говоришь ? -- ужаснулась Анжела.

-- Ну,понимаешь,на нас напали какие-то подонки и Том обороняясь

долбанул одного из них слишком сильно.

-- Крис,перестань ! -- испугался Том.

-- Ну вы даете ребята ! Я пожалуй пойду.У меня еще куча дел.

-- Я пойду провожу тебя.-- отозвался Крис,а ты,--обратился он к Тому --

сиди дома,и позвони своему родственнику,пока не сильно поздно.

Они вышли из квартиры и закрыли за собой дверь.

-- Значит это и есть Анжела ? -- повторила свой вопрос Диана.

-- Да,а что ?

-- Она совсем ничего.

-- Послушай,мы должны как-то договориться.Ты не должна мне мешать.Это

просто не честно.Я не знаю,как ты в меня попала,но это дело не

меняет.

-- Ты ждешь от меня прощения за то,что я сегодня узнала ? Ну так знай,

я не собираюсь тебя прощать.Я думаю,что это тебе наказание за все твои

похождения.И вообще,мне приглянулся твой друг.Как бы мне ему об этом

сказать ?

-14-

-- Ты в своем уме ? Ты же сейчас в МОЕМ теле.Тебе не кажется,что

это уже слишком ?

-- Ты можешь водить романы с кем хочешь,но я такая же индивидуальность

как и ты.И ты не сможешь мне помешать,если я чего-нибудь захочу.

-- Похоже я сошел с ума.

-- Если бы ! Вот тогда я бы развернулась.Кстати я не думаю,что

этот ангелочек еще когда-нибудь захочет тебя видеть,после того,что

узнала.

Том понимал,что Диана права.Пока контроль оставался в его руках,

но в моменты,когда он будет спать,или заниматься сексом власть может

перейти к Диане и что тогда будет Том не знал,да и знать не хотел.

-- Я Криса прибью.

В этот момент Крис вернулся.

-- Крис,я хочу тебя.-- произнес Том и тут же добавил -- Убить !

-- Вот видишь,-- сказала Диана -- тебе совсем не просто со мной

справиться.

Криса вступление Тома повергло в замешательство,но он тут же оправился.

-- За что ?

-- За то,что ты разболтал Анжеле про парк.

-- Скажи спасибо,что я полицейским ничего не сказал.А Анжела будет

молчать.

-- Молчать-то она будет,но мне ты все пути отрезал.

-- Ну и слава Богу,-- подумал Крис,а вслух сказал,--Оставь ты ее.

Встретишь еще получше.Ты,кстати дяде позвонил ?

-- Еще нет.

-- Так чего ты ждешь ?

-- Слушай,я должен тебе рассказать кое-что.Ты не поверишь мне,но

в меня вселилась Диана.Она морочит мне голову,не дает спокойно дышать.

Похоже,она решила стать хозяйкой в моем теле,а мне это совсем не

нравится.

-- Слушай,ты точно не глотал сегодня ничего такого ?

-- Да пошел ты ! Мне и без того фигово.Я серьезно.Ну как мне тебе это

доказать ?

Крис непонимающе пожал плечами.

-- Ну вот,например,она говорит,что ты ей приглянулся.Прикидываешь ?

В моем теле она решила закрутить с тобой роман ! Мне бы такое

и в голову не пришло бы никогда.

-- Да,тут ты прав.На такое тебя бы не хватило.

Несколько минут Крис напряженно о чем-то думал.Потом напряженная гримаса

сошла с его лица.

-- Ладно,я тебе верю.Постарайся с ней договориться.Мне надо сбегать кое

куда,а ты пока позвони дяде.Пока.Если что,звони.

ГЛАВА 9.

После звонка Тома у Дэна Коллинса испортилось настроение.

Теперь тень преступного мира коснулась и его семьи.Ему совсем не

улыбалось,чтобы его репутация пострадала из-за каких-то проделок

его родственника.Он связался со своим информатором в полиции и

выяснил,что дела совсем плохи.С шеи убитого подростка удалось

снять отпечатки пальцев.Теперь Том был официальным подозреваемым

в убийстве.Правда в деле было записано,что Том не совсем нормален,и

можно было настаивать на психиатрической комиссии и тогда может быть

свести все к состоянию аффекта.Размышления его прервал телефонный

звонок.

-- Добрый день.Дэн Коллинс ?

-- Да.

-- Говорит лейтенант Грэт из полиции.У нас есть доказательства

причастности вашего племянника к убийству,происшедшему сегодня

-15-

в городском парке.Я так понимаю,что вы будете его адвокатом ?

-- Спасибо за информацию. -- нельзя было показывать,что все это

Дэну уже известно,--вполне возможно.Но мне надо ознакомиться

с материалами дела.

-- К сожалению материалы по этому делу не поддаются разглашению,но

вы можете прийти и мы ответим на некоторые из интересующих вас

вопросов.

-- У вас есть ордер на арест Тома ?

-- Считайте,что есть.Сейчас он на подписи у капитана.

-- Я обязательно воспользуюсь вашим приглашением и заеду.Спасибо

лейтенант...

-- Грэт.

-- Да,спасибо лейтенант Грэт.

Дэн положил трубку и собрал свой чемодан с документами.Потом

созвонившись с Томом,направился к нему на квартиру.Ему надо было

лично побеседовать с Томом до полиции.

Вид у Тома был очень замученный,но на Дэна он не произвел никакого

впечатления.Он в своей практике насмотрелся на всякое.

-- Ты должен мне все рассказать.-- обратился он к Тому,-- твои дела

достаточно плохи.Поэтому чем яснее и точнее ты все расскажешь,тем

легче мне будет тебя из этого выпутать.

-- Да особенно нечего рассказывать.Я и не знаю,как все было.Лучше

я позвоню Крису,он все тебе и расскажет.

Том позвонил Крису на пэйжер и попросил срочно приехать.

Дэн в это время налил себе пива,потому что ничего более крепкого не

нашел.

-- Послушай,--обратился он к Тому -- а что с тобой было,когда к тебе

пришел полицейский ?

-- Я и сам не знаю,-- честно признался Том.

-- Давай,расскажи ему про меня.--подначивала его Диана.

-- Да пошла ты...,--мысленно выругался Том.

-- Если у тебя есть какие-то психологические проблемы,ты должен сказать

мне.-- снова обратился к Тому Дэн.

-- Все у меня нормально.

-- Мне известно,что у тебя была подружка,которая погибла сегодня

в результате несчастного случая.Тебе что-нибудь об этом известно ?

В полиции пытаются каким-то образом притянуть одно к другому,только

поэтому они все еще не добрались до тебя.

-- Как же,несчастный случай -- возмутилась Диана,меня кто-то толкнул

в спину.Какая низость !

При этом возмущение Дианы что-то щелкнуло в мозгу у Тома.Он осмотрел

весь прошедший день с самого начала и до настоящего момента.И в каждом

из происшествий центральной фигурой был не он,хотя все и крутилось

вокруг него,а Крис.Именно Криса он встретил в доме Дианы,Крис был в

сознании в парке,пока Том был в отключке.Он специально разболтал

при Анжеле о парке.Ведь вполне могло быть так,что Крис каким-то образом

был связан со всеми этими событиями.Но каким ? Неужели он...

Дверь распахнулась и в комнату ввалился Крис.

-- Крис,что произошло в парке ? -- обратился к нему Дэн.

Сделав несколько глубоких вдохов,Крис скинул куртку,и уселся в кресло.

-- Какие-то пять придурков напали на нас и мы от них отбивались.

Двое налетели на Тома,они катались по земле,потом один из нападавших

встал и убежал,а второй остался лежать.Я подошел проверить,есть ли у него

пульс,но он уже был мертв.

-- Понятно.А не наблюдал ли ты чего нибудь странного в поведении Тома

сегодня или в последние дни ?

Том пытался подать Крису какие-то знаки,но Крис не замечал,или делал

вид,что не замечал этого.

-- Еще бы не замечал ! Только сегодня он такое учудил,у меня самого чуть

-16-

крыша не поехала.То падал в обморок,то скулил,как голодный пес,а потом

вообще придумал,что в него вселилась чья-то душа.

Дэна рассказ Криса явно заинтересовал.Он делал пометки в своем

блокноте и кивал головой.

-- А кто-нибудь еще видел его в течение этих приступов ?

-- Крис,молчи !

-- Ну конечно ! Как ты не понимаешь,Том,что ему это нужно для того,

чтобы помочь тебе.Его видел полицейский,который приперся сюда,как же

его звали ? То ли Грэм,то ли Грэйв.

-- Грэт,-- подсказал ему Дэн.

-- Во-во,а во вторых,его видела одна девчонка из нашего колледжа.

Она приходила сюда не надолго.Ну,а кроме того я все видел.

Вот с такими Дэн любил иметь дело.Ясно и просто Крис помог ему

сделать диагноз.Теперь все козыри были у него в руках.Дэн был почти

уверен,что процесс выигран.

-- Ну ладно.Все вполне приемлемо -- обратился он к Тому,который

похоже впал в отчаяние,-- теперь нам остается только дождаться...

Звонок в дверь прервал его на полуслове.

-- Откройте,полиция ! Вы Том Коллинс ? У нас ест ордер на ваш арест.

Том был слишком потерян,чтобы соображать,и лишь садясь в полицейскую

машину вместе с дядей до него дошел смысл сказанных Дианой слов.

Кто-то специально толкнул ее в спину,когда она была в ванной.Ключ

был кроме Дианы только у него,и у Дианиной соседки.Он уже давно не

пользовался ключом и даже не знал,на месте ли он.Зато наверняка

знал об этом Крис.Все сильнее Том подозревал причастность Криса

ко всем событиям сегодняшнего утра.Но пока он ничего не мог доказать.

А сможет ли потом ?

ГЛАВА 10.

Несколько первых дней были похожи друг на друга как две капли воды.

Тома таскали на допросы,потом он возвращался в камеру.Диана попретихла,

и все реже давала о себе знать,а может быть Том был просто сильно подавлен

и не замечал ее присутствия.Находясь наедине с самим собой он снова

и снова возвращался к событиям приведшим его в эту камеру.Несомненно,

что Крис участвовал во всем этом спектакле не в роли статиста.Но был ли

он режиссером ? На этот вопрос Том не мог себе ответить.

Том не хотел чтобы дядя копался в его личных вещах.Не мог он так же

послать Криса проверить на месте ли ключ.Единственный человек,с которым

он хотел поговорить,была Анжела,но Том не знал ее телефона.Просить же

Криса дать ее телефон могла насторожить того.Хотя Крис приходил каждый

день,Том не хотел его видеть и тот больше общался с Дэном и полицией,

чем с Томом.Тому же необходимо было добраться до своих вещей и

проверить ключ.Но никакой возможности это сделать не было,и Том стал

постепенно погружаться в отчаяние...

Психиатрическая экспертиза вынесла положительный результат,и на суде

Дэну ничего не стоило выиграть процесс.Том был признан невменяемым,

не отвечающим за свои поступки,страдающим раздвоением личности.

Его поместили в психиатрическую лечебницу.

За время его заточения он получил одну записку от Анжелы,которую

читал пока не выучил наизусть :

Мне наверное привиделось,но тем утром я видела тебя

в зеркале.Ты так же как и я...только что проснулся.

Мне показалось,что могло бы быть продолжение.

Жаль,что все так вышло.

А.

От всего,что с ним произошло он и вправду стал немного ненормальным.

По ночам ему снилась Анжела,и Крис,которые плавили ключ в большом

котле.Он просыпался в холодном поту.Он помногу говорил с Дианой,

-17-

обсуждая что и как было.Его долго и безуспешно лечили...

ПРОШЛО 8 ЛЕТ.

Тома освободили поскольку посчитали,что он не представляет угрозы

для общества.К концу своего псих-заточения Том сильно изменился.

Он потолстел,был коротко острижен и уже вряд ли кто-нибудь смог бы

его узнать на улице.Тому не было куда податься и он автоматически

добрел до дома Криса.Дом был обновлен,и Том постучал в дверь.

Ему открыл незнакомый мужчина.

-- Добрый день.А Крис тут больше не живет ?

-- Крис в кабинете,--промурлыкал в ответ незнакомец -- сейчас я его

позову.Заходите,садитесь.

Том усаживаясь на диван слышал,как звали Криса.

-- Крис,лапочка,тут к тебе гости.

Через некоторое время в комнату "вплыл" Крис.Он уселся напротив

Тома в кресло и пристально на него посмотрел.Том не мешал ему,наблюдать

за собой,но и не помогал узнать.После некоторой паузы,Крис улыбнулся

гостю :

-- Привет,ты кажется опять проспал в школу.Хочешь принять душ ?

-- Здравствуй Крис.Я не буду долго тебе надоедать.Я только одно

хотел узнать: это ведь ты все устроил тогда,восемь с половиной лет

назад ?

Крис какое-то время курил молча,пуская колечки дыма.Потом он элегантным

жестом затушил сигарету в серебряной пепельнице и посмотрел на Тома.

-- Я не хотел,чтобы все так заканчивалось.Единственное чего я хотел,

это был ты.Ты себе и представить не можешь насколько я был в тебя...

влюблен.Знаешь,как тяжело любить человека,который тебя даже не

замечает,считает тебя никем,использует только как калькукятор для

решения домашнего задания ! Да,что касается твоей старушки (как там

ее звали ?) то да,это я ее...убрал.Она стала раздражать тебя,и ты

не знал,как от нее отделаться.Вот я и помог тебе.А насчет парка,то

я тут почти не при чем.Я лишь закончил,то что ты начал и бросил.

-- Все таки я не понимаю,зачем ?

-- Я не знал,что ты там потерял кошелек,а вообще одним подонком стало

меньше.Я их ненавижу,этих молодых ублюдков,думающих,что им принадлежит

весь мир ! Понимаешь,ситуация так быстро менялась,что я в конце

концов утратил над ней контроль.Когда ты сидел в предварительной камере,

я пытался пробиться к тебе,я бы тебя уговорил,успокоил,но ты не хотел

меня видеть.Даже потом,когда тебя засунули в психушку,я ждал,черт его

знает,может быть твое второе я возьмет верх и у нас еще что-нибудь

будет,но ты так упорно сопротивлялся,что застрял там на восемь лет.

Как видишь,и у меня все изменилось.Мои родители погибли в автокатастрофе,

и мне из "маменького сынка" пришлось становиться "волком".Но я справился.

Теперь мы живем тут с моим другом.Ты хочешь знать не жалею ли я обо

всем,что произошло ? Да,я жалею,но не буду просить у тебя прощенья.

Это выглядело бы банально.

-- Крисик,ты идешь ? -- донесся голос из недр дома.

-- Подожди немного,я скоро -- отозвался Крис.

Том молча покивал головой,как бы беседуя с кем-то внутри себя,встал с

дивана и так ничего не говоря направился к двери.

-- Кстати,--догнал его Крис,--Анжела (помнишь ее?) сегодня вернулась

из-за границы.У нее там что-то не сладилось в семейной жизни,и они

очень быстро разошлись.Можешь навестить ее.Она живет через два дома

от меня направо.Я по временам смотрю за ее малышем.Передавай ей,

кстати,привет.

Том еще постоял на крыльце,после того,как дверь за его спиной давно

закрылась,потом взял в руку свою сумку и повернув налево затерялся

в городском лабиринте улиц...

АЛЕКСАНДР ВОЛЫНСКИЙ

СТРАННАЯ ЛюБОВЬ

ВСЕ ПРАВА СОХРАНЕНЫ ЗА АВТОРОМ

1999-2000