Серьги бывают разные, длинные, короткие и просто гвоздики.
Мне очень понравились маленькие изящные гвоздики, к которым были прикреплены тонюсенькие цепочки украшенные колокольчиками. В витрине магазина, они были одни, и... Пожалуй, свой рассказ я начну немного по-другому.
Все началось с покупки. Я купила себе серьги, а так как я не одобряю всех этих новых веяний в моде, особенно это касается предметов в ушах современных женщин, вызывающих ощущение нереальности, то мое скромное приобретение казалось мне верхом обыкновенности. Но как оказалось впоследствии, все было совсем не так, как казалось. Не зря говорят в народе: " Крестись - если тебе кажется!" Я не перекрестилась, и вот результат.
Днем у меня было много дел, и я почти забыла о своем приобретении, но вот вечером... Вечером, причем было уже довольно поздно, зазвонил телефон. Я взяла трубку. Очень, вежливый голос, как мне опять показалось, принадлежащий пожилому мужчине произнес: " Извините, пожалуйста, за столь поздний звонок! Можно пригласить Людмилу Ивановну?"
- "Слушаю!" - Ответила я в трубку, совершенно не представляя себе, с кем я говорю.
- " Ах, Людочка! Очень рад вас слышать...!"
Терпеть не могу такого обращения, совершенно незнакомый человек, и вдруг - "Людочка!" То, что человек мне незнаком, я поняла, как только голос произнес вторую фразу. То обстоятельство, что голос принадлежит явно пожилому человеку, несколько сдержало взрыв моего негодования. Человек, на другом конце провода, явно почувствовал мою неприязнь к себе и продолжил уже с извинениями.
- "Ради бога, Людмила Ивановна, извините! У меня к вам немного странное предложение, но Вы не удивляйтесь. Мне сказали, что днем, вы купили себе новые серьги. Скажите, пожалуйста, сколько Вы за них заплатили?"
Мое раздражение и недоумение возросли, и уже опасно приближались к крайней отметке обозначающей взрыв.
- " Да, купила, но кому до этого есть дело? Я расплатилась и имею товарный чек на руках, а это значит, я не совершила ничего предосудительного".
- " Простите, только Вы так и не ответили, сколько же Вы заплатили за них?"
- "Я внесу свою покупку в налоговую декларацию, когда подойдет время отчета. Что нибудь еще?"
- " И все же, сколько Вы за них заплатили?"
-" Ну не полтора же миллиона!"
-" А, что, если я предложу Вам именно эту сумму в обмен на серьги?"
Эта фраза добила меня окончательно. Я поняла, что это был банальный розыгрыш. Уровень моего терпения достиг критической отметки, и я сказала ему все что думаю. Если мое выступление литературно обработать, то получится примерно следующее: " Знаете, что! Мне кажется, можно было бы выбрать другое время, и другого собеседника, для подобных звонков, тем более, стыдно заниматься такими вещами пожилому человеку!" Все это я произнесла на едином дыхании. Переведя дух, и не давая времени ему опомниться, я сердито добавила: "А если будете звонить еще, я сдам вас в милицию, как мелкого хулигана. Всё! Спокойной ночи!"
Положив трубку телефона, я какое-то время пыталась сообразить, кто же из моих знакомых додумался заняться розыгрышами в первом часу ночи. О том, что за этим голосом стоит кто-то, кто меня хорошо знает, я не сомневалась. Ну откуда чужой человек может знать, как меня зовут, или что я купила себе серьги? Впрочем, а откуда и кто из моих знакомых мог знать, что я совершила покупку? Да может быть, кто-то видел меня в магазине, а я не обратила на это внимания. Это не сложно, а вот угадать, кто звонил, будет, пожалуй, намного сложнее. И чтобы мне больше не досаждали, я решительно отключила телефон. Перед тем как он зазвонил, я собиралась лечь спать, ну что ж, можно повторить попытку. Как всегда события дня, словно в фильме начали проплывать перед глазами, и вдруг, словно меня кто-то толкнул, я вздрогнула и открыла глаза, еще не понимая, что произошло. За окном светились редкие огоньки в соседнем доме, а в темном небе плыли белые барашки облаков, подсвеченные полной луной. Я, лежала, прислушиваясь, не известно к чему.
- "Серьги! Ты забыла примерить новые серьги!" - Голос, произнесший эти слова почти что шепотом, прозвучал для меня как гром среди ясного неба. Я подпрыгнула на постели, озираясь по сторонам и стараясь понять, кто мог это сказать. Сердце колотилось испуганной птицей. Я задержала дыхание, прислушиваясь к звукам спящего дома, но ничего не услышала. В комнате никого не было. Испуг постепенно уходил, сердце перестало, бешено колотиться, и я даже посмеялась над собой и своими страхами. Ведь я уже почти спала, и, скорее всего состояние между сном и явью сыграло со мной эту шутку. Теперь сна не было ни в одном глазу, и я решила сделать то, к чему меня подталкивал странный шепот. Я ведь действительно так и не примерила свои новые серьги. Встав с постели, пошлепала в прихожую за сумкой, в которой лежала белая коробочка с серьгами вокруг которых, явно затевалась какая-то интрига.
Я открыла коробочку и тут же вспомнила: - "... обменять на полтора миллиона!" Надо же было додуматься до такого! Глядя в зеркало, я примерила серьги. Превосходно, я давно искала именно такие, маленькие, легкие и в то же время симпатичные цветочки. Вволю полюбовавшись на себя, я решила, что спать все-таки надо.
Всю ночь мне снились дикие сны. Каким-то совершенно непостижимым образом я попала в состояние невесомости, причем меня не покидало ощущение, что я с нею, хорошо справляюсь. Я по желанию могла подняться в небо и там плавать в облаках или лежать на них, как на перине.... Но вот, кадр сменился. Пейзаж явно промышленный, это какой-то завод, и я уже не я, а цветок в верхнем кармане пиджака мужчины, которого я ощущаю своим Другом. Откуда-то приходит знание, что завод секретный. Зачем мы здесь, и что делаем - мне неизвестно, но ощущение опасности очень сильно. Необходимо выбираться отсюда и как можно скорее. Мимо пробегают какие-то люди, кого-то ищут, как, оказалось, ищут моего Друга. Начинается погоня! За нами бегут все, кому не лень. Мой Друг быстрыми шагами идет по длинному извилистому коридору. Вдруг у него на пути, прямо из "ниоткуда" возникает очень хорошенькая девушка. Тоненькая фигурка, напоминает молоденькое деревце. Личико ее сияет нежным загаром, огромные карие с поволокой глаза смотрят на моего друга с восхищением. Она останавливается буквально в шаге от нас, а мой Друг направляет ей в лицо предмет, напоминающий карандаш, на конце которого сияет маленькая, голубая звездочка. Девушка зачарованно следит за ней, не отводя взгляда. Мой друг спрашивает девушку о возможности выхода с завода, и она, покивав головой, берется провести нас так, чтобы никто не увидел. Мы идем длинными коридорами, выходим на улицу. В нескольких шагах находится большой каменный забор, но в нем зияет огромная дыра. Возле этого странного пролома собралась довольно внушительная толпа народа. Люди стоят, молча, в каком-то непонятном оцепенении, между тем, девушка уверенно ведет за руку моего "Друга" именно к этому пролому. Мы спокойно проходим через толпу, но впереди ощущается какое-то незримое препятствие. У меня возникает ощущение безысходности, и тоски. Мир начинает терять краски, вокруг сгущаются сумерки.
Внезапно, подхватив девушку за талию, Друг взмывает вверх и спокойно парит над замершей толпой, над заводом. Никто на нас не обращает внимания. Возможно, что мы просто невидимы. Поднимаемся все выше и выше, сумерки постепенно рассеиваются, а нас принимает в свои объятия светлое солнечное небо украшенное целыми стадами белых кудрявых облаков. Земля осталась где-то внизу, наш полет направлен в сторону виднеющегося вдалеке города. Я наслаждаюсь ощущением свободы и полета. На пути появляется здание, причем именно появляется, как - бы ниоткуда. Красивое высотное здание, узкое словно игла, нацеленная в небо. Мы проникаем в одно из окон, и Друг опускается на огромный, роскошный, зеленый ковер, так напоминающий поляну, что я даже услышала запах травы.
Девушка садится в кресло, меня ставят в вазу с холодной водой. Я ведь цветок, правда, совершенно не помню какой, но знаю точно, что ярко красного цвета. В комнату, входит молодой человек в строгом деловом костюме и белой рубашке с галстуком, его нисколько не удивляет появление не прошеных гостей. Он держит в руках маленький серебряный поднос, на котором стоят четыре крохотных кофейных чашечки. Легкий парок поднимается над ними, запах умопомрачительный. Молодой человек подает кофейную чашечку девушке, Другу, одну берет себе.... Я силюсь сказать, что мне тоже хочется кофе, и, наверное, от этого усилия я просыпаюсь. Странно, но в моей квартире явно чувствуется запах кофе. Некоторое время ошеломленная сном и запахом я лежу в постели и, не открывая глаз, пытаюсь сообразить: "запах" - это во сне, или уже наяву? Наконец решительно встаю и, не включая света, иду на кухню. Здесь запах еще сильнее. Включив свет, мне пришлось зажмуриться, зато, когда зрение восстановилось, моему удивлению не было предела.
Прямо в центре моего кухонного стола стоит - та самая "крохотная чашечка кофе". У меня такой посуды нет, и сначала я думаю, что еще сплю, но свежий ветерок из полуоткрытого окна заставляет меня проснуться окончательно, и я усаживаюсь за стол с твердым намерением выпить этот кофе, тем более что запах от него исходит призывно-одуряющий. Но звонит телефон .... Иду в прихожую узнать, кому это не спится по ночам.
- " Да, слушаю!" - Раздавшийся мужской голос показался мне смутно знакомым.
- " Людмила Ивановна?" - Интересно, а кого он хотел услышать, если звонит ко мне, ночью?
- " Да!"
- " Не пейте, пожалуйста, этот кофе!"
- " Это почему же?"
- " Ну, во-первых, кто же пьет кофе на ночь?"
- " Например, я! А вот, во-вторых, откуда Вы знаете, что я собираюсь пить кофе? И потом, мне совершенно не понятно как это вы звоните, если телефон отключен?"
Едва я произнесла эти слова, послышался громкий хлопок, стало темно, а я слегка оглушенная всеми этими шумовыми и световыми эффектами решила, что лучше добраться до постели. Протянула руки вперед и уткнулась во что-то мягкое. Оказалось, что я уже лежу в кровати, и мне совершенно не нужно никуда идти.
- " Ну и дикий же сон мне приснился, интересно, сколько сейчас времени? Три часа. Пойти что - ли проверить, нет ли у меня на кухне чашечки кофе? А то ведь так ясно, все видела. Даже не верится, что это был только сон". Мысли текли вялые, сонные, тепло обволакивало меня, глаза стали закрываться и перед ними даже промелькнули какие-то образы, но тут я, сама не зная зачем, выбралась из уютного ложа и отправилась в путешествие по квартире. Включила свет, за окном темно лишь кое-где светят огоньки. Тишина. Странная какая-то тишина. Ощущение, что выпал снег и толстым ватным одеялом заглушил все звуки. Даже мой любимый будильник тикает приглушенно. Удивительно и непонятно происходящее вокруг. Мне совсем расхотелось спать, я была бодра и чувствовала себя хорошо отдохнувшей, а ведь спала я всего каких-то пару часов. "Может быть и вправду, сварить кофе?" - Подумала я и тут же почувствовала, что в комнате уже витает его тонкий аромат. "Сплю, наверное" - мелькнула испуганная мыслишка и тут же надежно спряталась. Я стала ломать голову над тем как проверить сон это или явь. Примеры, которыми предлагали воспользоваться приключенческие романы, меня не устраивали. Я решительно отказывалась щипать себя, или выдавливать глазные яблоки. Садизм какой-то! "А, собственно говоря, чего это я тут топчусь? Смело идем на кухню и проверяем, а не натянуло, ли запах из вентиляции, от соседа, например...." Примерно так я уговаривала себя, решаясь проверить, что там на кухне.
За те, несколько часов, что я спала, на кухне никаких видимых глазом изменений не произошло, НО...! на столе стояла чашечка кофе, и у меня почему-то сложилось твердое убеждение, что кофе только что налили.
Я так долго и тупо разглядывала "эту чашку", что начала потихоньку замерзать. Окно оставалось приоткрытым, а воздух на улице был довольно свежим, машинально я закрыла его, и потрогала чашку с опасением, что она тут же исчезнет, как только я до нее дотронусь. Чашка была горячей. Спать мне совершенно не хотелось, и я подумала: "К этому бы кофе, да бутерброд с чем ни будь существенным, вот тогда..." Додумать мысль до конца я не успела. В глазах у меня потемнело, словно кто-то выключил свет, пришлось ухватиться за буфет, чтобы не упасть, я всегда так делаю, когда кружится голова и темнеет в глазах, но на этот раз потемнение было не очень долгим. Всего несколько секунд. Зато, когда я открыла глаза, меня ожидал еще один сюрприз. Рядом с "приблудной" чашечкой кофе на красивой фарфоровой тарелочке вальяжно расположился большой бутерброд с ветчиной. Ароматы кофе и бутерброда смешивались и будили во мне чувство голода. Глядя на натюрморт на моем столе, я пришла к единственно верному выводу: "Я сплю! Наяву бутерброды не появляются из ниоткуда, да и кофе тоже! А раз я сплю, то конечно можно все это съесть и ни о чем таком не думать, что я и сделала с превеликим удовольствием. Допив последний глоточек кофе, я почувствовала, что глаза мои слипаются и глубокое, как море спокойствие охватывает меня. Сонно шевельнулась вялая мысль: "Надо лечь".
СРЕДА - утро.
Проснулась я ровно в семь. Многолетняя привычка вставать всегда в одно и то же время, установила мой внутренний будильник именно на это время. Так что теперь как бы поздно я не легла в постель в семь утра я просыпаюсь. Конечно, я могу полежать и уговорить себя понежиться, когда нахожусь в отпуске или во время выходного, но сегодня у меня рабочий день. Собираясь на работу, я перебирала в памяти ночные приключения. Или сны? Подумала: "А хорошо бы, так... хочу принять ванну, и ... ванна теплой воды ждет меня, или там еще чего захочется.... Как с золотой рыбкой! Но чудеса бывают только во сне, а жаль...". - Вздохнула я, и подошла к зеркалу. Вот те раз! Я же не сняла серьги на ночь. Не порядок! Лишь через пару дней будет готово мое новое платье, вот тогда, я во всем блеске выйду в "люди"!
"Выйти в люди" - это значит посетить мою подругу Наташу. Мы встречаемся раз или два в неделю, что бы уже вместе посетить какое либо из злачных мест нашего городка. Особенно уютными оказались "Полуночное кафе", и "Веселый ресторан". А иногда, мы намечаем себе культурную программу и тогда осчастливливаем своим присутствием театр, музей или картинную галерею. Но такие экскурсии мы совершаем довольно редко, так как дела разводят нас в разные стороны на более длительный срок, чем одна неделя. После длительной разлуки каждая из нас готовит сюрприз. Это может быть новое платье, прическа, туфли или даже такая малость, как мои новые серьги. Главное, чтобы было, что обсудить.
Перед выходом из дома, я включила телефон и набрала номер подруги. Ласковый голос автоответчика предложил пообщаться с ним. Терпеть не могу, автоответчики, ощущаю себя "маразматиком" разговаривающим с вещью. Однако, не смотря на свою нелюбовь, сообщение оставила. Мобильными телефонами наш городок не пользуется, так как это нарушает каким-то непонятным образом работу Института, расположенного в самом центре. Собственно говоря, и город - то появился именно благодаря Институту.
День прошел в обычном ритме библиотеки провинциального городка. Спокойно, и тихо. А вот конец рабочего дня получился довольно суматошным. Пришли студенты технического института расположенного по соседству с нами. Всем им, срочно понадобилась справочная литература, и мне пришлось носить книги десятками, так что за час до окончания рабочего дня весь зал был полон усердно грызущей гранит науки молодежью. В самый разгар суматохи раздался телефонный звонок. Телефон звонил не переставая. "Межгород" - подумала я. "Кто бы это мог быть?" Но звонок оказался самым обычным местным. Зато, очень необычной оказалась, лишь личность звонившего человека.
- " Добрый день, Людмила Ивановна!"
- " Добрый!" - ответила я, с сомнением. Я никак не могла сообразить кто же это там, на другом конце провода, голос был почти узнаваем, но сомнения одолевали меня. Хоть бы представился, что ли? Невидимого собеседника мои мысли и сомнения не интересовали.
- " Скоро уже домой?"
- " Да!" - Мое терпение потихоньку испарялось.
- " Извините за назойливость...".
"Ну, до чего, же вежливый" - думала я, в то время как голос продолжал свою речь.
- " ... не могли бы вы встретиться со мной. Например, в парке". Стиснув зубы, я мысленно продолжала комментировать его слова. "Встретиться, да еще в парке! Странный, однако, субъект". И тут я вдруг поняла, что беспричинно злюсь на совершенно незнакомого мне человека. И что с того, что не представился, принялась я успокаивать себя, может быть, не научили его.
- " Вы ведь идете домой через парк?" - продолжал мой визави.
- " Да, все, верно, иду через парк". - Честное слово, я старалась быть вежливой. - "Однако, почему незнакомый человек, назначает мне встречу в парке? Вы меня извините, пожалуйста, но я, во-первых, не знаю, с кем имею честь разговаривать, а во-вторых, не имею желания встречаться с кем бы, то, ни было. Вы звоните ко мне уже в третий раз...". Произнесенная фраза заставила меня остановиться, так как я совершенно не помнила второй звонок, он был во сне, или нет? Фу, совсем запуталась! Мысль о количестве звонков сбила меня с толку, и я беспомощно замолчала, не зная, что же еще сказать. Мой собеседник тут же воспользовался возникшей паузой.
- "Людмила Ивановна, ради Бога, примите мои искренние извинения. Конечно, я должен был представиться с самого начала. Зовут меня Виктор Иванович Лепихин. Скорее всего, мое имя вам ничего не говорит, но в виду необычности сложившейся ситуации, я позволил себе позвонить вам".
"Наверное, он прав, и нам лучше встретиться" - подумала я. При встрече будет возможность выяснить все, что мне не ясно.
- " Хорошо! Давайте встретимся. Как вас узнать?"
- " Спасибо Людмила Ивановна, за согласие. Вы только присядьте на лавочке, той, что под кленом, и я к вам сам подойду. Простите, я не сказал о каком клене идет речь, думаю, что вам знаком этот клен".
"Конечно, знаком. Очень часто, идя с работы, домой, я останавливаюсь и сажусь на лавочке под этим кленом. Это дерево - патриарх всех кленов. Ну, по крайней мере, так кажется мне, и так считают все жители нашего городка. Могучий ствол раскинул привольно свои ветви. Его резная пышная крона хороша особенно сейчас, в начале осени. Лист стал менять свой цвет. И я никогда не устаю любоваться этими превращениями".
- " Значит, до встречи". - Сказала я собеседнику и положила телефонную трубку.
Насытившиеся знаниями студенты начали понемногу покидать зал. Машинально разбирая завалы из книг, я непрерывно прокручивала в памяти разговор с Виктором Ивановичем, причем не, только сегодняшний, но и вчерашний. Просьба, с которой он ко мне обратился, пожалуй, самая необычная на моей памяти. Теперь я понимала, что это не розыгрыш, как я подумала в начале, но что-то за этим разговором было необычное, и это я ощущала очень явственно. "Серьги, я, конечно, не отдам, но посмотреть на того, кто этого так сильно добивается, совсем не помешает. Мало ли что".
СРЕДА - вечер
Виктор Иванович вздохнул, откладывая трубку телефона. Ну почему ему всегда так сложно договариваться с женщинами? Легче выполнить какую-то работу по переноске тяжелых предметов, или произвести так нелюбимую им уборку квартиры, чем убедить женщину сделать то, что нужно тебе, а не наоборот. И угораздило же его вставить "усилитель" в эти серьги. Но кто мог подумать, что они так быстро уйдут с витрины магазина. На первый взгляд казалось, что место для укрытия выбрано идеально. Среди всех этих блестящих украшений из золота и серебра, по крайней мере, на его взгляд, они были самыми непривлекательными. Как же она их углядела?
Виктор Иванович тяжело вздохнул и потер задумчиво бровь. - " Быть может это подсказка нашего веселого шутника? А, что? Все возможно! Если это действительно так.... Получит он у меня на "орехи". Весельчак доморощенный! Это надо же было додуматься: "Провести эксперимент на ничего не подозревающей женщине, далекой от техники..." Как же я упустил, из внимания, ведь была же у него такая бредовая идея. Да! Такое придумать, мог только Женя-Женюра. Он опять вздохнул: "Все у него дурацкое, вон даже имя, не как у людей!"
Продолжая брюзжать, Виктор Иванович, стал собираться на свидание, которое он только что назначил. Он не любил женщин, хотя надо отдать ему должное, никогда не показывал им этого. Корректность и вежливость, иногда чуточку иронии, это было главным в его отношениях с женщинами. Одеваясь, Виктор Иванович размышлял о предстоящем свидании.
- " ..., что же такое душещипательное рассказать, чтобы она поверила, и не только поверила, но и пошла навстречу его желанию заполучить "усилитель", то бишь - серьги. Лучше всего, конечно какую-нибудь романтическую историю, о даме сердца страстно желающей получить именно эти серьги в подарок". Что будет, если Людмила Ивановна не согласится расстаться с серьгами, Виктор Иванович старался не думать. - "Что будет, что будет - всем нам трудно будет, а особенно ей".
- "Перестань брюзжать!" - одернул он себя, и вышел на улицу.
СРЕДА - вечер.
Тепло, воздух чист и прозрачен. Лист еще не падает, он только-только начинает менять цвет, как будто солнце, вбиравшееся все лето деревом, теперь светится внутри листьев.
Закончился рабочий день. Я неспешно бреду по аллее парка шурша первыми упавшими листьями. Моя любимая скамейка свободна, можно присесть и подождать человека, который назначил мне свидание.
- " Людмила Ивановна, позвольте представиться - Виктор Иванович Лепихин.
Я вздрогнула от неожиданности. Странно, откуда он тут взялся, когда я шла по аллее, то никого не видела. Вроде как из воздуха вынырнул?
- " Так это Вы назначили мне свидание? Слушаю Вас". - Я постаралась произнести это голосом высокомерной дамы снизошедшей до разговора с каким-то незначительным человечком. Мне показалось, что он даже поморщился, но гримаса была мимолетной, и можно было не обращать на нее внимание. Лицо мужчины присевшего рядом со мной на скамейку, показалось мне знакомым, но, присмотревшись внимательнее, я поняла, что ошиблась. На вид ему было около шестидесяти. Довольно высокого роста, плотного телосложения со слегка сутулыми плечами и крупной головой густо убеленной сединой. Густые брови тоже присыпаны белым снежком, они нависают над глубоко посаженными карими глазами. Прямой и тонкий нос напоминает перпендикуляр, опущенный на тонкую линию плотно сжатых губ. Все это великолепие завершается тяжелым, и почти квадратным подбородком. Весь его облик навевал ощущение силы и властности, и потому сразу чувствовалось, что он привык командовать. Хотя одежда его и была несколько старомодной и однотонной - серый костюм, такого же оттенка туфли и рубашка с галстуком, но выглядела она достаточно добротно.
- " Спасибо, что пришли Людмила Ивановна! Видите ли, речь пойдет о недавней Вашей покупке".
- " Да уж я поняла, что Вас почему-то тревожит моя покупка".
- " Позвольте мне, вам все объяснить. Вы можете спокойно меня выслушать?"
- " Конечно, конечно - я жду ваших объяснений и с большим нетерпением". - Я подняла голову и посмотрела на него снизу вверх. Виктор Иванович стоял передо мной, заложив руки за спину. Он был очень похож на профессора читающего лекцию студентам, но я то, давно уже не студентка.
- " И так, Людмила Ивановна, вчера днем вы приобрели в магазине "Изумруд", что находится на улице Центральной - серьги. Маленькие изящные цветочки из серебра. Я не ошибся?".
- " Черненого серебра" - сварливо уточнила я.
- "Да, да "черненого серебра" - он тоже сделал ударение на слове "черненого" - и остановился, будто не зная, что же сказать дальше. Легкая растерянность мелькнула во взгляде мужчины, и мне ужасно захотелось его слегка подтолкнуть.
- " Да, что это вы ходите вокруг да около, говорите прямо, чего вы от меня хотите, в чем суть вопроса?" Но мой собеседник не собирался сдаваться так просто, он явно тянул время.
- " Не спешите. Сейчас доберемся и до сути. Разрешите, я присяду, а то солнышко светит прямо в глаза".
Я пожала плечами и изобразила приглашение. Можно подумать, что ему требовалось на это мое разрешение. Явно, тянет время.
Виктор Иванович степенно устроился на скамейке, помолчал, обдумывая свою проникновенную речь, и начал свой рассказ, рассчитывая на мою отзывчивость.
- " Я был в этом магазине незадолго до Вас. Увидел эти серьги в витрине, и был ими очарован. Я собирался купить их в подарок одной давней моей знакомой даме. Но я не был уверен, понравятся ли они ей. Я выписал серьги и отправился на встречу с ней. Она мне сказала, что это именно такие серьги, о которых она уже давно мечтала. И я вернулся в магазин, чтобы купить их, но не тут-то было! Вы уже успели их оплатить и уходили из магазина. Продавец был так любезен, что показал мне вас. Он сказал: "Прошло больше часа, и вон та Дама ушла с покупкой".
- " Да, но вы могли попросить другую такую пару".
- " В том то все и дело, что такие серьги, были только одни. А я уже пообещал, обнадежил.... Я вас очень прошу, уступите, мне их".
- " Но они нравятся мне самой! Поэтому я их и купила. И уступить их вам я не могу - это был знак судьбы, что я их увидела в магазине, потому, что именно такие серьги снились мне во сне несколько ночей подряд. Этот сон заставил меня пойти в магазин. И надо же..., что называется сон в руку. Я купила их, и совершенно не горю желанием расставаться с ними".
Услышав про сон, который посещал несколько раз эту женщину, Виктор Иванович стиснул зубы, и вздохнул про себя: "Так и есть, Женя-Женюра выбрал ее на роль "слепого" экспериментатора. Ну, погоди шутник, я с тобой тоже пошучу, надолго запомнишь!" Хотелось предостеречь, предупредить, но для чистоты уже начатого, пусть и без его согласия, эксперимента необходимо молчать. Он вздохнул еще раз и решил, что все-таки стоит, попробовать вернуть их. "Может деньги предложить?"
- "Людмила Ивановна, миленькая, я заплачу вам много больше, чем вы заплатили за них в магазине. Вы сможете купить себе любые другие украшения".
- " Простите, а почему бы вам самому так не поступить?"
- " Но, я уже пообещал, и именно эти!"
- " А я уже купила, и именно эти (передразнила я его). И что же дальше? Перепродавать их, и даже по заоблачно завышенной цене, я не собираюсь. Я, конечно, вам сочувствую и премного сожалею, что так получилось, но помочь вам ничем не могу. А теперь извините, мне пора". Мне надоел этот беспредметный разговор, и я решила, что уже можно идти домой. Сколько бы ни длились наши препирательства, мы ни до чего договориться не сможем, а потому я решительно сказала: "Извините, серьги не продаются".
- " Людмила Ивановна, можно я позвоню вам еще раз, быть может, вы все же передумаете? Я знаете, очень надеюсь, что так случится. И еще у меня к вам просьба, не одевайте вы их пока, пожалуйста!"
- " Это еще почему?" Я остановилась и в упор уставилась на него.
- " Да, нет, это я так...". - Пошел на попятный ход, мой собеседник. - " Ну, всего хорошего!"
Виктор Иванович поднялся со скамьи, сделал несколько шагов по аллее парка, которая в этом месте делала крутой поворот, и, воспользовавшись пространственным переходом, всего через мгновение был в своем кабинете.Нажав кнопку экстренного вызова, он держал ее до тех пор, пока в кабинет не вбежал его помощник и друг Женя-Женюра.
- "Ты все-таки сделал это!" - Виктор Иванович обвиняющим жестом упер указательный палец в грудь своевольного сотрудника. - "Теперь, дорогой, мой - глаз с нее не спускать! Опекать "денно и нощно". Докладывать мне обо всем и сразу. Если только наметятся изменения, я тебя съем без соли и хлеба! Можешь мне поверить!"
- "Виктор Иванович, да не волнуйтесь вы так! Это умная интеллигентная женщина. Все будет в порядке. Да, разве я допущу, чтобы с ней что-то случилось?"
- " Я знаю, что не допустишь, но и доводить до крайности тоже нельзя. Знаю я тебя!" - Он строго погрозил ослушнику. - "Будешь смотреть, как развиваются события, и ждать до крайней точки. Вобщем, я тебя предупредил. Смотри!"
- " Уже иду смотреть!" - И молодой человек тут же испарился из кабинета.
СРЕДА - продолжение - вечера.
Что-то в его последней фразе мне не понравилось. Совсем не понравилось! Что это он имел в виду? И зачем говорил, что я не должна надевать свои новые серьги? Я чувствовала, что за этой странной просьбой стоит что-то большее, нежели желание какой-то неизвестной, а может быть и просто несуществующей женщины обладать серьгами, которые приобрела я. Перебирая в памяти события прошлой ночи, я старалась понять есть ли между ними связь. Звонок по отключенному телефону, странные сны, на грани реальности, что стоит за всем этим?
Задумавшись, я не заметила, что осталась сидеть в одиночестве. Мой собеседник удалился так же незаметно, как и появился. Посидев еще немного и не придумав ничего, что можно было бы принять за объяснения, я пошла домой.
(После работы - среда вечер)
Подходя к своему дому, я еще не знала, что сейчас мне предстоит встреча ещё более странная и удивительная, чем предыдущая. Я уже поравнялась со своим подъездом, но какое-то движение привлекло мое внимание, и я остановилась словно в шоке. Прямо передо мной стоял молодой человек из моего сна - "Друг". Он разговаривал с пожилой женщиной, которая ему что-то объясняла, показывая на противоположную сторону улицы. Молодой человек поднял голову, и наши взгляды встретились, он как-то странно мне улыбнулся, подмигнул и, перебежав на другую сторону улицы, скрылся в толпе. Я смотрела ему в след. А перед глазами стоял полет над городом и другие подробности моего сна. Меня сильно толкнул неуклюжий прохожий, и я вынырнула из воспоминаний, как из зимней проруби. "Так ...! Может быть, я уже схожу с ума?" Я хотела остановить женщину, с которой разговаривал этот парень, но ее уже нигде не было видно. Меня настолько поразила эта встреча, что я поднялась на свой седьмой этаж, даже не заметив этого. Просто я внезапно оказалась у своей двери. Обычно по дороге домой я решаю, что приготовить себе на ужин, чем занять вечер, но сейчас у меня не было желания готовить что-либо. Мне хотелось выпить крепкого кофе и еще раз вспомнить свой сон, эти звонки, встречу в парке и перед домом!
Ну вот, кофе готов, я выключила газ и оставила турку в горячем песке, пусть настоится, пока я еще раз примеряю свои новые серьги. Интересно, почему этого человека, так озаботило мое приобретение? Озаботило настолько, что он не поленился встретиться со мной и проявил настойчивость в попытке заполучить их для каких-то своих целей. В наивную сказочку о "Даме", мечтающей именно о таких серьгах, я даже не считала нужным принимать во внимание. У этого человека был явно какой-то другой интерес.
Скромные, цветочки загадочно мерцали на белой подушечке. Я разглядывала их и так, и эдак, старательно пытаясь понять, в чем же ценность моего приобретения. Совершенно ничего необычного, серьги и серьги. Правда, выполненные с большим изяществом, и несомненным вкусом, очевидно именно поэтому они и привлекли мое внимание. Я вдела их в уши и стала рассматривать себя украшенную ювелирным изделием. Себе я понравилась, очень, в какой-то момент мне даже показалось, что мое лицо выглядит несколько иначе. Моложе что ли? Впрочем, это всего-навсего проделки освещения. Такую, красоту и прелесть никому не отдам, самой нужна.
Кофе настоялся. Я налила себе большую чашку, и уютно устроилась в кресле, намереваясь помечтать, но не тут-то было, долго расслабляться мне не пришлось. Настойчивый звонок в дверь вырвал меня из того полудремотного состояния, в котором я находилась.
- " Господи! Что происходит? Неужели я не могу спокойно отдохнуть, придя, домой после тяжелой изнурительной работы" - кряхтела я, выбираясь из глубин кресла. - " Я никого не жду! Так может и не открывать, тем более что не хочется?"
Звонивший стал проявлять признаки нетерпения. Если бы было можно, я бы просто отключила звонок, но, увы, придется посмотреть, кто, же там есть? Я заглянула в глазок, но никого не увидела. Звонок продолжал звонить. Пришлось открыть дверь. На лестничной площадке никого не было. Может быть, дети шалят? Но тогда был бы слышен топот ног по лестнице, или движение лифта. Было тихо. Я взглянула на кнопку звонка, так и есть, ее просто заклинили. Освободив кнопку, я вернулась к своему креслу. Пока я ходила туда- сюда, чувство расслабленности, с которым я устраивалась в кресле, чтобы отдохнуть после трудового дня, благополучно испарилось. Видно судьба решила не давать мне теперь расслабляться. Сегодня был очень напряженный день, нет, не весь день, а вторая его половина. У меня создалось ощущение, что весь город был бы счастлив, записаться к нам в библиотеку и получить вожделенные книги. Вдвоем с Зиной мы метались между стеллажами в безумной попытке удовлетворить все запросы на литературу.
На протяжении дня у меня время от времени появлялось ощущение, что мой ночной кошмар продолжается, что в данный момент я нахожусь не на своем рабочем месте, а смотрю на себя со стороны. Я ощущала, что вокруг меня происходит что-то непонятное. Чтобы избавиться от наваждения, я встряхивала головой, стараясь стряхнуть с себя сонное оцепенение, но мне это плохо удавалось. Свой перерыв мы сократили до минимума. Как назло кончился кофе, которым мы потчевали особо привилегированных клиентов. Заглянув очередной раз в баночку, Зина обнаружила там пару крупинок, так, что нам с ней пришлось довольствоваться чаем в пакетиках. Нам одолжили его девочки с абонемента. Прикладывая огромные усилия все успеть, мы не заметили, как плавно подкатился день к своему окончанию. Приливная волна посетителей схлынула, оставив после себя в полосе прибоя гору не разобранных книг, абонементов, и пару особо стойких читателей, головы и плечи которых показались мне валунами, лежащими у дальней стены. Склонившись над столами, они что-то усиленно писали, не обращая никакого внимания на то, что зал уже опустел. А потом прозвенел этот телефонный звонок, и встреча, последовавшая за ним. Чего же все-таки хотел этот мужчина? Я ни на минуту не сомневалась, что "Дама", желавшая получить "такие серьги", в городе может быть только одна. И эта дама - "Я!" И потом, он так неожиданно появился. Я закрыла глаза и мысленно представила себе.... Вот я иду по аллее, она пустынна. Да, именно так, пустынна. Помню, что я еще подумала тогда: "Ну вот, теперь ждать придется. Ждать неизвестно кого, и неизвестно сколько!" Но как только я успела присесть на скамью, он уже был рядом. Нет, что-то тут не так, возможно, я была поглощена своими мыслями, и не сумела заметить, откуда он взялся. А что если меня искушал вредный "Дух"? Я мысленно быстренько набросала портрет Виктора Ивановича, добавила ему небольшие остренькие рожки, надела на руки кожаные перчатки, накинула на плечи большой широкий черный плащ, подбитый алым шелком. Посмотрела, и добавила небольшие усики и бородку. Когда портрет был закончен, мне самой стало смешно, и я вернулась к своим прежним размышлениям. Меня очень смущало то, что там совершенно негде прятаться, разве что за Кленом! Скорее всего, так и было, то-то он встречу возле этого клена мне назначил. И потом, он так не убедительно изображал влюбленного кавалера, что даже мне было понятно, весь рассказ для отвода глаз, а вот истинную причину его заинтересованности в серьгах я так и не разгадала. И потом, его предложение мне не надевать пока серьги, насторожила меня. Я ведь их одевала до того, как он мне это сказал, и что...?
Так перебирая в памяти все события сегодняшнего дня, я просидела довольно долго, но мои долгие размышления были снова прерваны. На этот раз зазвонил телефон. Я недовольно поморщилась: "Ну, вот! А какая была тишина!" Взглянув на часы, я была сильно удивлена столь поздним звонком, но когда я сняла трубку, там стояла тишина. Я подула в трубку, немного подождала, потом поаллокала еще несколько раз, но телефон молчал, и я положила трубку на место. Как только трубка опустилась на рычаги, телефон моментально ожил. Я снова сняла трубку и опять тишина. Несколько раз подряд я возвращала трубку телефона на место, и в тот же миг он оживал, и звонил, как оглашенный не переставая. Тогда мне пришлось его отключить. Что-то у меня уже входит в традицию отключать телефон на ночь.
(ЧЕТВЕРГ)
Четверг прошел совершенно спокойно и незаметно. Почему-то никто не рвался стать читателем библиотеки, никто не спешил назначить мне необычную встречу, да и возле дома я не увидела никого знакомого, хотя глаза мои старательно рассматривали одиноких прохожих. Улица была почти пустынна. Сегодня в обеденный перерыв мы с Зиной позволили себе сходить в кафе и провести там почти час. С удовольствием попили кофе, к нему нам предложили малюсенькие пирожные, которые раздразнили наш аппетит, и нам захотелось съесть еще по одному. Надо сказать, они были превосходны, а свежий миндаль придавал им неповторимый вкус. После посещения кафе я дала себе слово, что обязательно затащу сюда Наташу, она обязательно должна попробовать эти сказочные пирожные.
(вечер - четверга)
День пролетел, как одно мгновение. И вот я уже дома. Моя обнова не давала мне покоя, а особенно интриговали последние слова, сказанные мне как напутствие. Я постоянно вспоминала свои необыкновенные сны, странные притязания на мою покупку того мужчины, как там его зовут? Ага, кажется Виктор Иванович. И потому, придя, домой, я первым делом снова одела серьги.
Надо позвонить, ведь мне завтра забирать платье. Мастер по пошиву - сказала, что будет готово. Я подняла трубку, однако там была тишина. Господи! Я совсем забыла, что вчера вынуждена была отключить телефон. Не успела я оторвать руку от розетки, как телефон зазвонил. Зазвонил так, словно злился на меня, что был так долго отключен. Но звонок оказался самой обычной ошибкой. Звонивший, назвал какое-то имя, которое я не смогла разобрать, а в ответ, он узнал от меня, абсолютно необходимую для него информацию о том, что нужно правильно набирать номер.
Позвонив мастеру, я узнала, что платье будет готово в срок и завтра, во время обеденного перерыва его можно будет забрать. Значит, теперь нужно договориться с Наташей о встрече. Живет она неподалеку, в соседнем квартале, он расположен чуть ближе к лесу, но встречаемся мы редко, только тогда, когда есть что обсудить. Я набрала ее номер. Странно, но он почему-то молчал. Наталья должна уже быть дома. Быть может, я тоже не так набрала номер? Я стала набирать его снова и снова, но результат оставался прежним. Телефон молчал. Ни звонка, ни гудка сплошная тишина. Ладно, быть может, она сама догадается мне позвонить.
Немного помечтав о том, как я впервые надену свое новое платье, я принялась читать книгу. Моя любовь к приключенческому жанру хорошо известна моим друзьям, которых у меня великое множество и потому у меня не бывает недостатка в новинках, так как все, что имеется в нашей библиотеке, я давно и старательно перечитала. Книга оказалась на редкость интересной, и совсем не замечая времени, я просидела с ней довольно долго. Шум на лестничной площадке привлек мое внимание, некоторое время я сидела, прислушиваясь, но ко мне никто не звонил, и тут я вспомнила, что так и не дозвонилась Наташе. Я решительно отложила в сторону книгу и стала снова набирать ее номер, но и теперь мои усилия были безрезультатны.
Звонок в дверь прервал мои попытки дозвониться к подруге, и я потопала в прихожую. Пришла соседка. Переехала она в наш дом недавно, и потому мое с ней знакомство сводилось к простому "Здрасте", или "Добрый вечер" в зависимости от времени суток. Мне долгое время даже не было известно ее имя, пока одна из соседок по площадке в порыве приобщить меня к личной жизни соседей под большим секретом не рассказала совершенно жуткую и таинственную историю, произошедшую с ее семьей. Зная о безмерной любви к сочинительству этой моей соседушки, я не особенно прислушивалась к ее словам, но то, что женщина перенесла какое-то горе, было видно и без "особых" страшилок рассказанных словоохотливой соседкой.
- " Людмила Ивановна, днем ко мне заходил молодой человек, довольной приятной наружности, он оставил для вас два билета...". Ее голос со скрипуче-визгливыми интонациями вгрызался мне в мозг. Как тупая циркулярная пила врезается в твердое дерево и, причем с таким же противным звуком. Мне захотелось поскорее избавиться от этого звука. Но я ничего не поняла из ее сбивчивой речи.
- " Простите, какие два билета, кто оставил и зачем?"
Она начала повторять весь свой рассказ от самого начала, но вдруг взглянула мне в лицо и резко прервала свою эмоциональную речь сопровождаемую бурной жестикуляцией. Видимо заметила мою непроизвольную гримасу.
- " Вот, возьмите!" - Она сунула мне в руки запечатанный конверт. - " Это все, что я должна была сделать". С этими словами она резко повернулась и пошла к своей двери. Я тупо рассматривала пакет, и слова "Спокойной ночи!" донеслись до меня уже после того, как щелкнул замок ее двери.
Так..., кажется, она на меня обиделась, завтра придется загладить свою вину. Терпеть не могу, когда на меня обижаются, чувствую себя не только виноватой, но и больной, словно на спине в районе лопаток прилепилось что-то холодное и мокрое. Бр-р-р.
Дома я повертела конверт в руках. Заклеен. Откуда же она знала, что там какие-то два билета? Моя бурная фантазия тут же попыталась разыграться, но я строго ей пригрозила, и она тихонько присела в сторонке, ожидая, когда можно будет показать себя во всей красе. Я высказала предположение, что человек передававший конверт рассказал соседке о содержимом. Успокоив, таким образом, саму себя, я продолжила осмотр конверта.
В левом верхнем углу стояла надпись, выполненная типографским способом: "Людмиле Ивановне"
Я долго вертела в руках конверт, не решаясь его вскрыть, как будто он мог таить в себе какую-то угрозу. Но всему есть предел, и моей нерешительности тоже. Действительно, два билета на вечер органной музыки и маленькая записка, набранная на компьютере, хотя шрифт почему-то имитирует рукописный. " Вам и Вашей подруге, будет, гдепоказать свои обновы".
Первым моим побуждением было выбросить конверт со всем его содержимым в мусорное ведро. Но, ОРГАН...! Наталья так давно мечтает сходить на этот концерт. Что же это за доброжелатель такой нашелся? Я долго вертела в руках конверт, билеты и маленькую записку похожую скорее на визитку, чем на письмо, но оттого, что я поворачивала в руках и так и эдак, эти несколько листочков мне не становилось что-либо понятным.
Надо попробовать еще раз позвонить Наташе, концерт-то ведь завтра. На сей раз, я дозвонилась без проблем.
- " Добрый вечер дорогая, это я. У меня для тебя сюрприз!"
- " Добрый, добрый. Хочешь, угадаю какой?"
- " Попробуй!"
- " У тебя есть два билета на вечер органной музыки!"
- " Ну-у! С тобой совсем не интересно. Откуда знаешь о билетах?"
- " Это почти детективная история. Слушай! Днем к нам в отдел пришел молодой человек, и предложил билеты на разные концерты..."
- " Извини, конечно, что перебиваю, но как он мог пройти к вам в отдел? К вам в институт муха не пролетит, а тут молодой человек! Что-то совсем не сходится".
- " Слушай, дальше. Я не знаю, как он сумел проникнуть в институт и тем более к нам в отдел, знаю только, что после его никто не видел".
- " Вы что на нем опыт поставили?"
- " Во, во! Начальник тоже так спросил. Честное слово он ушел из отдела живым и невредимым. А самое главное я купила у него билеты на орган".
- " А почему ты послала их ко мне таким странным способом?"
- " Каким таким странным? Мне нужно было срочно уехать, и я не знала, сумею ли вернуться до завтрашнего дня. Брать с собой билеты мне не хотелось, вот я и попросила нашего лаборанта Гену, ты ведь его знаешь, отнести билеты тебе. А если тебя не будет оставить их у соседки".
- " Так, кое-что прояснилось, а записка?"
- " Какая записка? Я хотела тебе черкнуть пару строк, но времени было в обрез, не, то, что записку написать лишний раз вздохнуть некогда".
- " Сочувствую, но писала явно не ты. В ней говорится, читаю дословно: " Вам и Вашей подруге, будет, где показать свои обновы!" Все это было уложено в простой серо-голубой конверт в верхнем левом углу, которого, типографским способом написано: "Людмиле Ивановне"
- " Слушай. Чепуха какая-то, может Гена, чего намудрил?"
- " Может и Гена..." - сказала я с сомнением в голосе. Так как моя фантазия никак не хотела сидеть смирно.
- " Ладно, завтра узнаю, и все тебе доложу".
- " Слушай, а почему ты сказала, что его больше никто не видел?"
- " Так лаборантки, когда узнали про билеты, налетели к нам, как воробьи на просо, но он уже ушел. Да, что с тобой? Целое следствие устроила. Лучше скажи, ты приготовила новое платье как обещала?"
- " Да, завтра забираю, только вот кажется, мне к нему нужны новые туфли".
- " Ну, привет! Когда же это ты успеешь и "башмаки" приобрести и на концерт попасть? Значит так, никаких опозданий, пойдешь в том, что есть! И не вздумай бегать по магазинам, наспех купленная обувь никогда не бывает хорошей".
- " Слушаю и повинуюсь мой повелитель "Али-Натали", зная твою трепетную любовь к органу, постараюсь не опаздывать. Но как хочется туфли! Я прямо таки вижу их! Каблук высокий, но не шпилька и конечно лодочки".
- " Людмила, остановись! Ты хоть знаешь, сколько сейчас времени?"
Я посмотрела на часы и ахнула, было начало второго ночи!
- " Наташа, прости, и спокойной ночи! Мне тоже завтра рано вставать".
- " Спокойной ночи! Не опаздывай!"
Уснула я быстро, и спала, без каких либо фантастических сновидений. Утром проснулась еще до звонка будильника и чувствовала себя бодрой и хорошо отдохнувшей. Давно уже у меня не было такого настроения, когда все спорится легко и быстро и хочется что-то делать, куда-то бежать, и всем улыбаться.
Глянув на себя в зеркало, перед выходом из дома, я заметила, что так и не сняла свои "новые серьги", но уже совершенно не было времени менять их на что-то другое. И потом, все равно мне их сегодня предстоит обновить.
(утро - пятница)
День прошел как обычно. В обеденный перерыв я сходила и забрала свое платье. Людей в зале, почти не было. Лишь пара студентов сидела, уткнувшись в книги. В дальнем углу нашего читального зала, да старушка-пенсионерка перелистывала журналы в поисках какого-то рецепта.
Зина, моя напарница, была на выдаче, а я, забравшись за стеллажи с книгами, решила примерить платье. Принарядившись и осмотрев себя в зеркале, я решила, что выгляжу великолепно, но для полного ансамбля не хватает только туфель. Прямо, как у Золушки, наряд подарила Фея, а туфли паж. Где же он мой паж? Маленькое уточнение, в роли Феи была моя знакомая закройщица, так что сказок не бывает" - сказала я себе и споткнулась о какую-то коробку, выступающую из-под стеллажа. Думая, что это старые книги, я уже хотела задвинуть ее подальше, что бы она не перекрывала проход, но тут мое внимание привлекла бумажка, торчащая из коробки. Я нагнулась, что бы рассмотреть, что же там такое.... На маленьком белом листочке, приклеенном за уголок к коробке. Было написано: "Людмиле Ивановне". Причем надпись очень напоминала ту, вчерашнюю, на конверте. Так.... Значит, эта коробка предназначена для меня, как интересно! Вытащив, странную коробку из-под стеллажа, я позвала Зину.
- " Зина, что здесь?"
Зина посмотрела на меня с недоумением. Видя, что я разглядываю плотно запечатанную коробку, она спросила: " Ой! А, что здесь у Вас такое?"
- " Это я у тебя, Зиночка, хотела спросить, что здесь?"
- " Я не знаю!" - Сконфуженно пожав плечами, ответила Зина.
- " Как это не знаешь? Откуда же она тогда здесь взялась?"
- " Да я впервые вижу эту коробку! А давайте, откроем ее!"
- " Конечно, откроем!" Сказала я, с энтузиазмом разыскивая место, где бы зацепиться и разорвать упаковку".
- " Ой, Людмила Ивановна, я из-за этой коробки и не заметила вашу обновку. Вы прямо помолодели в этом платье, так здорово выглядите!"
- " Да? Мне тоже понравилось, как я выгляжу, только вот туфель нет". - Говоря это, я аккуратно снимала бумагу с коробки. Затем развязала хитроумный узел, так мне не хотелось резать ленточку, которой была обвязана коробка. Зина внимательно наблюдала за моими действиями и подавала реплики.
- " Смотрите, Людмила Ивановна, упаковано, как подарок на Рождество".
- " Да уж!" - только и успела сказать я. Наконец коробка столь тщательно упакованная была открыта.
- " А вот и туфли!" - развеселилась Зина, - "Да хорошенькие какие!" Она с восхищением рассматривала содержимое коробки, а я, молча, смотрела на них и никак не могла поверить в реальность происходящего со мной. Только одна коротенькая мысль крутилась в моей голове.
- " Так не бывает! Так не бывает!" - Она повторялась и повторялась. А я держала в руках коробку, и не знала, что же мне теперь делать. В коробке лежали те самые туфли - лодочки, которые грезились мне, как дополнение к моему новому платью и серьгам. Мягкая темно-зеленая кожа и небольшие серебряные украшения в виде листочка с бутоном.
Услышав шум отодвигаемых стульев. Зина выглянула в зал.
- " Людмила Ивановна! Студенты уходят, я сейчас их отпущу и вернусь, а вы пока примерьте туфли". Моя молодая помощница воспринимала происходящее, как само собой разумеющееся, а у меня было ощущение, что я сплю, и сон мой длится и длится, а я никак не могу проснуться. Мне очень хотелось сбросить с себя оцепенение, охватившее меня при виде этих прекрасных туфель. - "Так не бывает!" Я с отчаянной решимостью вынула туфли из коробки и одела. Все еще повторяя про себя: "Так не бывает!" Я подошла к зеркалу. Зеркало у нас большое девчонки из других отделов страшно завидуют, что оно у нас. В этом зеркале я могла видеть себя в полный рост. Да, картинка, что надо! Даже себе я нравилась, что надо сказать, бывает со мной не часто. Мои темно-русые волосы с рыжеватым отливом пушистой волной рассыпались по плечам, зеленые глаза мерцали загадочным светом. Платье из легкого шифона с золотисто-зеленоватым рисунком подчеркивало стройность моей фигуры и открывало ноги от середины икры. Без сомнения - туфли довершали ансамбль.
"Надо показаться Зине" - решила я, выходя из-за стеллажей на простор читального зала. Зина заполняла формуляры. Я медленно прошлась возле ее стола. Она подняла голову, и ее огромные синие глаза стали еще больше.
- "Здорово! Вы Людмила Ивановна выглядите прекрасно. Сегодня в театре никто не будет смотреть на сцену!"
- "Отлично! У местных "Кумушек", будет тема для разговора".
- "Точно!" Рассмеялась Зинаида. - "Вот и пусть поработают языками".
- "Все равно они в музыке, ничего не смыслят, тем более в органной". Внесла и я свою лепту в осуждение "Кумушек". "Кумушками" у нас в городе называют жен городского начальства, которые считают своей прямой обязанностью посещать все культурные мероприятия, и с воодушевлением обсуждать наряды остальных дам, так или иначе попавших в их поле зрения. Жаль, конечно, что туфли не смогу надеть в театр, а то бы они действительно все попадали.
-" Почему?"
- " Что почему?"
- " Я спрашиваю, почему туфли нельзя надеть?"
- " Смешная ты Зина. Я же не знаю, чьи они, и откуда здесь взялись. Может это, кто в подарок приготовил, а имя случайно совпало".
- " Ты чего?" - Я совершенно не понимала, что этой пантомимой она хотела мне сказать.
- " Ну и смешная же Вы Людмила Ивановна, Вы, что же хотите сказать, что это наша уборщица, тётя Тоня, приготовила кому-то "такие туфли"?"
Я задумчиво протянула: "Ну-у-у! Нет, не знаю!"
- " А я знаю, она с выражением полного превосходства надо мной гордо подняла голову, и, заложив руки за спину, прошлась по залу, изображая профессора Титова, на кафедре филологии, где она училась. Поправила на носу не существующие очки и приступила к изложению своей версии. Голос ее сделался скрипучим, и слегка картавым, и это было очень смешно, и даже, похоже.
- " И так, дорогие мои, рассмотрим данный предмет. Предмет носит название - "Туфля - дамская" в количестве две штуки..."
Я рассмеялась и сказала: "Все, все Зиночка - сдаюсь! Просто я точно знаю, что мне никто не может сделать такого подарка". Расставаться с туфлями не хотелось, они были хороши - мягкие, удобные, в них, я ощущала себя принцессой на балу. Такого приподнятого настроения у меня не было уже давно.
Зазвонил телефон. Зина взяла трубку. - "Вас, Людмила Ивановна!" Я, взяла у нее из рук телефон, тихонько, спрашивая: "Кто там?" Она пожала плечами, и покачала головой, показывая, что абонент ею не опознан.
- " Да, слушаю Вас!" - Мужской голос, откликнувшийся на мои слова, был мне незнаком.
- " Людмила Ивановна? Здравствуйте! Очень рад Вас слышать, это Никитин Андрей Петрович!"
- " Никитин? Простите, не припоминаю!"
- " В прошлом году мы встретились с вами в "Зеленой Дубраве", вы тогда оказали неоценимую услугу моей жене".
- " А вы меня ни с кем, не путаете?"
- " Ну что вы, Людмила Ивановна, как же вы могли забыть, вы ведь тогда отдали ей свои туфли..."
- " Ой, простите, теперь, конечно, помню. Только я не запомнила тогда вашу фамилию, да время надо сказать быстро пролетело. У вас все в порядке?"
- " Да, спасибо, все просто превосходно!"
- " Я рада за вас. Как же вы сумели меня разыскать?"
- " О, это просто детективная история! Так вы вспомнили нас?"
Конечно, я вспомнила тот день.
Воспоминания.
Это было в конце лета. Погода стояла теплая и мы с Наташей поехали на пикник в "Зеленую Дубраву". "Зеленая Дубрава - это небольшой лесок на берегу нашей реки Тихой. Места здесь очень красивые и хотя наш городок со всех сторон окружен лесом и горами, жители нашего городка облюбовали именно этот лесок - местом отдыха. Для удобства горожан местные власти организовали автобусный маршрут, но от конечной остановки до берега реки было около трех километров.
День прошел весело, и мы, болтая ни о чем и обо всем сразу, довольные, но уставшие - возвращались домой. На самой опушке леса прямо на земле, сидела молодая женщина и горько плакала. Рядом с ней стоял мужчина, наверное, ее муж, он, тихонько, что-то ей говорил. Мы не могли не остановиться.
- " Извините, у вас что-то случилось? Мы можем, чем ни будь помочь?" - Спросила я их.
Мужчина посмотрел на нас с надеждой. - " Понимаете, мы гуляли, врач сказал, что прогулка не повредит". - Речь его была сбивчива, и я не сразу сообразила, что же произошло на самом деле. Женщина была в положении и у нее сильно распухли ноги. Запасной обуви они не взяли, и теперь она не могла втиснуть ноги в свою обувь, а идти босиком по игольнику и мелким камушкам, которыми была засыпана дорога, она не могла. Обувь мужа ей тоже не годилась, на нем были надеты узкие стильные туфли. Я потом долго вспоминала его обувку, и никак не могла понять, зачем он так обулся на прогулку. Но тогда я подумала: "У всех свои причуды!" Не раздумывая долго, я полезла в сумку за кедами, но, глянув еще раз на ее ноги, я засомневалась, что она втиснет в них свои ноги. На мне были одеты босоножки, такие хитрые, со шнуровкой впереди, которые можно сделать любой ширины. Они были новыми, из хорошей дорогой кожи и очень комфортными. Но я сняла их и отдала той женщине. Пока мы переобувались, мужчина несколько раз назвал мне свой адрес, чтобы я могла подойти и забрать босоножки, так как записать у нас все равно было нечем. Мы немного прошли вместе с ними, но так как Наташа спешила, то мы попрощались и ушли вперед. Конечно, я не поехала за босоножками, хотя еще некоторое время помнила адрес. Свои координаты я не давала, считая это излишним. Так и получилось, что прошел год, а у меня все находились какие-то причины, чтобы не пойти, а потом я просто выбросила эту историю из головы. И вот он каким-то непостижимым образом отыскал меня и звонит, наверное, надоело хранить мою обувь.
- " Я так увлеклась воспоминаниями, что он решил, будто нас разъединили, и стал кричать в трубку: "Але! Але!"
- " Да, я слушаю вас!"
- " Слава, Богу! Людмила Ивановна, вы меня, пожалуйста, извините, что я сумел разыскать вас только сейчас. Я заезжал утром рано, но вас еще не было, так я передал вам коробку. Вам ее передали?"
- " Так это от вас? Туфли?"
- " Да, да! Это вам в благодарность от нас с женой".
- " Спасибо большое, но это очень дорогие туфли! Напомните, пожалуйста, ваш адрес я перешлю вам их стоимость..."
- " Что вы, что вы, никакой стоимости, мы вам так благодарны, так благодарны..., мы даже дочку вашим именем назвали. Адрес я вам дам, приезжайте просто в гости, мы будем вам очень рады". Никитин продиктовал свой адрес, еще раз поблагодарил меня, а я его и он повесил трубку.
Закончив разговор, я надела халат поверх своего наряда, так как переодеваться еще раз, уже не было времени, и занялась работой. Заполняя формуляры, мы тихонько переговаривались с Зиной, обсуждая события этого дня.
- " Знаешь - сказала я ей - я бы с удовольствием выпила кофе, а ты как?" Зина тут же закивала головой, соглашаясь со мной.
- " Я, сейчас поставлю воду, - с готовностью откликнулась она - только мне кажется, у нас закончился сей "божественный напиток" еще в среду, а мы так ничего и не купили. Сейчас проверю. Да, так и есть".
- " Жаль! А, знаешь, ставь воду, а я позвоню на абонемент, может быть, девочки с нами поделятся".
Зина принесла воду, налила и включила чайник. И тут погас свет, я решила, что это наш чайник замкнуло. Мы даже выглянули в коридор, но там свет горел. Спустя некоторое время, как ни в чем не бывало, свет загорелся и у нас, в зале.
Зина, до этого пытавшаяся придумать объяснения, почему выключился свет, сдавленным шепотом вдруг спросила: "Что, ЭТО?" Я, почему-то ответила ей тоже шепотом: " Не знаю!" Хотя почему не знаю? Знаю, и уже начинаю думать, что не у одной меня случаются такие реальные галлюцинации. Значит, я, почти нормальна. На столе среди вороха еще не разобранных формуляров и книг стоял небольшой металлический поднос. А на нем, изящный кофейник, источающий одуряющий аромат и все, что положено к нему, то есть - чашечки, сахар, маленькие пирожные. Моя напарница, все еще ошарашено таращилась на это чудо, а я как будто всю жизнь только и делала, что получала кофе неизвестно откуда, стала разливать его в чашечки.