Аннотация: Вы что, думаете, ваш компьютер сам по себе работает?! Да такое бывает только в сказках! А вот - как все на сам деле...
Человечки изнутри (микросказ)
Ноутбук стоял на песке внутри очерченного палкой круга. Шаман прыгал вокруг то на левой, то на правой ноге, закатывая глаза и потрясая деревянным жезлом. Привязанные к нему ленты из кожи и крысиные хвосты метались из стороны в сторону, отбрасывая дикие тени на брезентовые стены, кое-где прикрытые сырыми шкурами. Время от времени он замирал, и, резко повернувшись к костру, бросал в него горсть какого-то порошка, отчего огонь на миг приобретал синеватый оттенок и сыпал колючими искрам. Густой белый дым распространялся по яранге и тут же бесследно растворялся...
Джорж с усталым интересом наблюдал за этим зрелищем. От шаманова зелья начинала болеть голова.
- Сергей, ну это просто глупо... Может поедем? Кто его знает, что с вездеходом в тундре может случиться, а вертолет ждать не будет...
- Я же говорил, что надо взять второй телефон! Это ж обычное дело, когда мошка вовнутрь залазит и замыкает провода... А раз шаман говорит, что нельзя ехать - то нельзя...
- Знаешь, Серж, то что сейчас делает твой шаман, заставляет меня сомневаться в его способностях...
- Лучше говорить "усомниться", Джорж.
- А есть разница?
- В общем-то нет...
На тусклом экране ноутбука тлела стандартная заставка - "Стоунхендж", что весьма соответствовало обстановке. Шаман теперь осторожно перемещался вокруг компьютера, водя над ним своим жезлом, отчего вся эта бахрома завораживающе колыхалась над клавиатурой, заодно стирая с нее пыль... Странная лохматая собака с красными глазами равнодушно следила за этим действом, выставив морду из-под кучи рваных шкур.
- Чья была идея достать лаптоп при шамане? - глядя на огонь, спросил Сергей. Перед глазами уже все порядком плыло от дыма и жары.
- А в чем проблема? Я же не знал, что у вас есть такие темные люди. У нас даже индейцы в резервациях...
- ...со спутниковыми телефонами. Я в курсе. А здесь - Азия. Это понимать надо. Мы же не к простому оленеводу попали, а к шаману. Я ж сразу предупредил, чтоб ты в оба смотрел...
- Я нефтяник, а не этнограф. Откуда мне узнавать?
- "Знать". Правильно - "знать".
- А в чем разница?
- Черт его знает. Зато теперь будем ждать, пока он освободит духов, которые заставляют работать твой "АйБиЭм".
- Освободит - значит сломает?
- Обещал не притрагиваться. Надеюсь, что когда сядут батарейки, духи будут считаться свободными. На сколько их хватит, батарей-то?
- Еще часов на пять... Это новая система.
- О господи! Но раньше нам все равно не уехать. Будем ждать, когда светать начнет. Скажи спасибо, что полярная ночь не началась, а не то ждали бы часов десять...
Шаман издал истошный крик, бросился на пол (если мох с песком и со шкурами можно считать полом), а когда вскочил на ноги снова, в руках у него был огромный бубен и серьезного вида коряга. Собака мигом забилась еще глубже под шкуры.
Шаман плюнул в костер, отчего пламя вновь взвилось до потока, точнее, до дыры в его центре, и завел монотонную горловую песню, аккомпонируя себе ударами бубна. При этом он не прекращал своей пляски вокруг лаптопа.
- Не знаю за ноутбук, но из меня он скоро изгонит всех духов со мною вместе... - задумчиво произнес Сергей.
- Как это - "не знаю за ноутбук"?..
- Тьфу, Джорж, ну ты ботаник! Просто не говори так, это не правильно...
- Я не ботаник, я нефтяник...
Речь становилась тем бессвязнее, чем, больше порошка подсыпалось в огонь. Шаман пел все быстрее и быстрее, все выше и тоньше, все яростнее колотя корягой в кожаную поверхность бубна...
- ...На панка похож, - заметил Джорж.
- На бомжа больше... - возразил Сергей.
Шаман вдруг истошно заголосил и упал на пол. Он бился, словно в агонии, бормоча какие-то заклинания... Собака завыла из-под шкур.
- Сколько там заряда осталось? - обеспокоенно спросил Сергей, - Щас у него не выйдет с компом, так он на нас переключится...
Джорж не ответил. Он непонимающе смотрел на ноутбук, у которого вдруг самопроизвольно выехал лоток сиди-рома.
Сергею вдруг почудился шум, который бывает там, где толпится много народа... А вслед за этим шумом...
...Из раскрытой щели сиди-рома на песок посыпались люди. Про них можно было бы сказать, что они крошечные, но Сергей и Джорж видели их настолько отчетливо, будто они были полноценного роста.
Это были разные люди. Одни были в рабочих комбинезонах и касках, другие в белых герметичных костюмах и масках с гофрированными шлангами, третьи, с монголоидными лицами, в белых халатах и шапочках. Были и пожилые, в серых костюмах, что-то считающие на ходу на микрокалькуляторах и пытающиеся записывать на обрывках бумаги, встречались также лохматые либо, напротив, совершенно лысые, парни в мешковатой одежде, с рюкзаками и в наушниках, недоуменно озирающиеся и спотыкающиеся на песке.
Их были миллионы. Это было невозможно, но это было. Их количество все возрастало, и теперь люди лезли из щели флоппи-диска, протискивались между клавишами. Людской поток несся во все стороны от лаптопа... и исчезал на границе, обозначенной начерченным на песке кругом...
Шаман лежал на спине, раскинув руки и блаженно улыбался. Глаза его были закрыты, из уголка рта стекала струйка белой пены...
До точки рандеву с вертолетом добрались без приключений.
Когда взлетели, передав вездеход другой группе, Сергей вдруг изумленно выматерился: заработал мертвый спутниковый телефон.
Джорж не разделял радости Сергея: его лаптоп не включался, хотя заряда оставалось еще часа на два.
...Даже неделю спустя, когда в сервис-центре протестировали все системы и убедились в его целости и сохранности, компьютер так и не включился.