Аннотация: Нельзя проходить мимо, если кто-то плачет.
Написано маме в подарок на День Рождения.
Июнь неторопливо шел по пустынной улице. Машины проезжали настолько редко, что их можно было пересчитать по пальцам. Прохожих не было ни одного. В белые ночи люди предпочитают - если уж они выбрались из дома - гулять где-нибудь в центре города, где жизнь кипит сутки напролет, например, посмотреть, как разводят мосты над Невой, бережно хранящей в своих водах отражения неба, узорных оград мостов, фонарей и домов.
Поэтому Июнь совершенно не удивился, что оказался единственным пешеходом в этом окраинном районе, где из всех развлечений были лишь торговые комплексы да чудом уцелевшие среди бетона, стекла и камня островки зелени. Июнь шагал сквозь сонный город, и со стороны казалось, что он полностью погружен в свои мысли. В какой-то степени это было верно, но вместе с тем он внимательно вслушивался в окружающий его мир.
Тысячи различных звуков наполняли ночь, сливаясь воедино или сменяя друг друга. Дыхание города, днем теряющееся в извечной торопливой суете, с каждым шагом словно делалось громче, отчетливей. Если в начале пути Июнь слышал просто шум, то теперь он уже различал в нем птичьи трели, шелест листьев под налетевшим порывом ветра, грохот пронесшегося мимо одинокого автомобиля, скрип открываемого окна, и чей-то смех, вырвавшийся из комнаты. Бегущие по невысокой, недавно подстриженной траве волны вбирали в себя шорохи ночных насекомых, упавших лепестков шиповника, шуршание выброшенной кем-то бумажки. Вот чуть поодаль, в грязно-сером высоком доме, включили музыкальный центр и тут же, передумав, выключили, между этими действиями прошло, наверное, не больше секунды, но эхо, подхваченное ветром, все еще отзывалось тихим шепотом. И даже потом, когда эти звуки точно стихли, чудилось, что они по-прежнему звучат в прохладном ночном воздухе.
Июнь остановился и наклонил голову, прислушиваясь. Ошибки не было. В том же самом высоком доме, только этажом ниже, заплакал ребенок. "Девочка", - понял Июнь и поспешил вперед. Под аккуратными быстрыми движениями дверь распахнулась, словно не была заперта. Проигнорировав лифт, он бегом добрался до нужного этажа и на мгновение замер, собираясь с мыслями.
Июнь сел прямо на пол, привалившись спиной к двери, и несколько раз негромко стукнул по ней костяшками пальцев. В квартире мгновенно стало тихо. Затем послышался легкий топот, за дверью шумно засопели и поскреблись в ответ. Июнь снова постучал. На этот раз тишина длилась дольше.
Наконец изнутри неуверенно, с подозрением спросили:
- Бука?
- Нет, - рассмеялся Июнь. - Подкроватных монстров не существует.
- А он может в шкафу жить, - упрямо возразили ему.
- И вовсе не в шкафу и совсем даже не монстр, - весело заявил Июнь.
За дверью повисло задумчивое молчание.
- Мама запрещает мне разговаривать с незнакомыми дядями, - наконец, призналась девочка.
- А с монстрами разрешает? Ты не бойся, - быстро продолжил Июнь, - я ведь уже сказал, что не монстр, а если мы познакомимся, то я стану уже знакомым дядей. Со знакомыми ведь твоя мама разговаривать не запрещает?
Видимо, посчитав логику таинственного дяди-немонстра достаточно убедительной, но не желая сдаваться так просто, девочка спросила:
- А откуда ты там взялся, если не монстр? Мама говорит, что по ночам только монстры не спят, потому что у них нет своего дома, их никто не кормит, голод не дает им уснуть, и они подстерегают тех, кто не успел уснуть. Чтобы съесть, - с сомнением завершила она.
- Я услышал, как ты плачешь, - честно ответил Июнь. - Нельзя проходить мимо, если кто-то плачет.
И тут же поинтересовался:
- А как ты отличаешь монстров и тех, кто не успел уснуть?
- Монстры страшные, - уверенно произнесла девочка и добавила: - Меня зовут Лиза.
- Спасибо, - серьезно сказал Июнь и тоже назвал свое имя.
- Какое странное... Как у этого месяца.
- О, это удивительная история и, разумеется, тайна, но ты ведь умеешь хранить тайны?
- Да, - гордо отозвалась Лиза.
- Тогда слушай. На самом деле мне очень-очень много лет - ты наверняка даже не знаешь такие числа - и месяц назвали в честь меня. Потому что он нравится мне больше всех остальных.
- Так у тебя белые волосы, как у дедушки - почему-то расстроилась Лиза.
- Нет, я бессмертный и вечно молодой, как феи из мультиков, - объяснил Июнь. - Вот у тебя есть старший брат?
- Нету.
- Можешь тогда меня им считать.
- Правда? - обрадовалась Лиза.
- Конечно. Кстати, ты спать не хочешь?
- Хочу, но мне страшно одной, - призналась Лиза.
- Теперь ты не одна, - успокоил ее Июнь. - Ни один монстр не пройдет мимо меня.
- А через окно?
- Монстры боятся высоты, а которые не боятся, здесь не водятся. Если не открывать дверь, то они могут пролезть только в замочную скважину, а этого я не допущу.
- Ты честно-честно никуда не уйдешь?
- Честно-честно. Пока ты не уснешь.
- А потом?
- А потом мне придется уйти, - серьезно произнес Июнь. - Вдруг где-то еще кто-нибудь плачет. Отсюда я не услышу. Это же не повод ничего не делать. Но не переживай, у тебя теперь все будет хорошо. Я нарисую на двери тайный знак, отпугивающий монстров.
- И мы больше никогда не встретимся?
В голосе Лизы послышались слезы.
- Не плачь, - тихо сказал Июнь, - многие люди вообще ни разу в жизни не встречаются, хотя могли бы стать лучшими друзьями. А нам повезло. Я защитил тебя от монстров, а ты меня.
- Правда? - удивленно спросила Лиза.
- Конечно. Ты выслушала меня и поверила мне. Когда вырастешь, поймешь, что монстры, живущие в наших мыслях, куда страшнее любой подкроватной нечисти. Ну, все, иди спать. Сегодня тебе будут сниться только хорошие сны. Считай это моим подарком на День Рождения, раз уж я его пропустил, то исправлюсь прямо сейчас.
- Спасибо, - неразборчиво пробормотала Лиза.
- Не за что, - улыбнулся Июнь. - Спокойной ночи.
- Спокойной ночи, - сонным голосом сказала Лиза и тут же зевнула.
Июнь прикрыл глаза. Вскоре шаги прекратились. Какое-то время он прислушивался к тихому дыханию в глубине слишком большой для одного маленького ребенка квартиры, а потом встал, спустился вниз и вышел на улицу.
Новый день обещал быть ясным и жарким.
***
- А дальше?
- Ты еще не спишь? Но сказка уже закончилась - и закончилась хорошо. К чему тебе знать, что было дальше?
- А как же "и жили они долго и счастливо"?
- Упрямый ребенок. Ну, слушай, раз хочешь знать. С Лизой все было хорошо, и даже когда - очень-очень редко - она все же оставалась одна дома, то никакие подкроватные монстры больше ее не пугали.
- Так они все-таки существуют?
- О да, и если ты снова перебьешь меня, то я превращусь в одного из них. Так вот, Лиза выросла, и все у нее было хорошо. Она навсегда запомнила Июня и его слова и со временем стала немного на него похожа. Так обычно и случается с теми, кто его видел. А сам Июнь до сих пор раз в год, целый долгий летний месяц, бродит по городам и деревням, и если кому-то плохо, то он обязательно поможет.
- А они больше не виделись?
- Нет, но Июнь никогда никого не забывает и тоже помнит Лизу. Может быть, однажды он придет к ее детям, или внукам, или даже правнукам. А если и не придет, то Лиза обязательно о них расскажет.
- И все будет хорошо?
- Конечно. Ведь каждый человек, которому помог Июнь, знает, что нельзя проходить мимо, если кто-то плачет. Ну, хватит серьезных разговоров. Засыпай, и, может, самой длинной ночью в году тебе приснится Июнь, шагающий по улицам нашего города. Говорят, такие сны приносят счастье.