Стас редко оставался без женского общества, но в данный момент как раз был такой период. Так что на ролевке он смотрел на девушек еще заинтересованнее, чем обычно. И, разумеется, обратил внимание на Марху - на нее вообще все внимание обратили. Оказалось, ее вообще никто не знал! Но она сама явно знала многих, хоть и пыталась это скрыть. При этом роль она отыгрывала не очень старательно, и это как-то не вязалось с детальностью и продуманностью образа. Создавалось впечатление, что ей привычно именно в таком виде.
Стас сразу стал предпринимать активные действия, и, в общем, успешно. Девчонка благосклонно принимала знаки внимания, с ней оказалось на удивление легко, словно они давно знакомы, и к тому же интересно. Чем дальше, тем больше она ему нравилась и тем сильнее интриговала. Например, она ловко обращалась с мечом, причем это было боевое оружие, тяжелое и острое, но, когда он попросил его посмотреть, лезвие оказалось обтянуто резиной. А в ее руках меч легко рубил ветки, оставляя ровные срезы. Она всегда держала при себе сумку с какими-то чудодейственными мазями, которые за считаные часы без следов заживляли порезы и царапины. Много разных мелочей.
Все это увлекало Стаса все сильнее, и Марха не устояла. А ночью оказалось, что она маг, шарик света, подвешенный в воздухе посреди палатки, произвел неизгладимое впечатление. Но разговора не получилось. Утром Стас выяснил, что ее настоящее имя Марина, учится она на третьем курсе медицинского, а завтра ей исполняется двадцать лет. И что он ее точно не узнает в цивильном. А потом нашелся этот злополучный артефакт.
Марха сильно заинтересовалась, как только они подошли поближе, даже не заметив едких комментариев бывшей пассии Стаса. С видом маньяка сказала, что там что-то магическое, которое обязательно надо изучить, так что пришлось провести ее в пещеру, где она принялась рассматривать стену, что-то восторженно пища и размахивая руками. Потом ей удалось активировать артефакт и залезть в какие-то настройки. Никто не понял, как она нажимала кнопки. Точно не руками.
- Явно кто-то из наших делал, - сказала она с апломбом. Стас был не согласен. Ни одной знакомой буквы! - Последняя строка - отмена.
Стас не успел ее остановить. Она снова что-то сделала и.. исчезла. Никаких спецэффектов, только громкий хлопок и легкий сквозняк в спину. С того места, где только что стояла Марха, потянуло холодом. Через несколько минут артефакт погас.
Странно, что все, кроме Стаса, не восприняли произошедшее всерьез. Словно от Мархи чего-то подобного и ожидали - странно появилась, странно ушла, а в магию всерьез верили практически все участники игры. А исчезла она как-то буднично, раз - и все. Стас же чувствовал свою ответственность, к тому же, получив весомые доказательства наличия магии на Земле, хотел узнать о ней побольше, а лучше научиться.
На следующий день он нашел Свету, сестру Марины, в институте и рассказал о случившемся. Света немедленно отправилась выяснять, что случилось с ее непутевой сестренкой, а Стас ее сопровождал.
- Маринка талантливая, - рассказывала Света, - и упорная. У нее само собой получается, а я даже понять не могу, что она делает, а уж как, и не задумываюсь. И сильная, умеет накапливать много энергии. Она говорила, что дом она может снести просто по неосторожности. Знаешь, откуда она столько набрала? Она дважды ездила к атомной электростанции под Тверью. Проведет там день и возвращается уже "заряженная". Она мне рассказывала, как из атомного реактора ману добывать, но я слушать не стала, дура я что ли, вдруг взорвется! Мне она тоже дар открыла в этом году, но у меня только фантомы получаются, могу привидение показать. Зато у меня дар ясновидения обнаружился, гадать у меня получается, а у Маринки нет, и вообще, Вера ее боится, она ведьма, моя наставница.
Светлана тоже сумела активировать артефакт, но увиденное ей не понравилось, и копаться в нем она не стала. Вернувшись, она вместе с наставницей долго ворожила, и они пришли к выводу, что Марины среди мертвых нет, но вот где она, неизвестно. Точно очень далеко.