Возле здания посольства Гафарт попросил меня собрать волосы в хвост. Чтобы потом уши не показывать, пусть сразу видят. Я не поняла зачем, потому что по его словам меня там и так за свою примут. Что-то он недоговаривает, по-моему.
Посольство заняло приличный особняк с парковой территорией. Впрочем, в этот парк просто так не попадешь, а свободно пройти можно только в здание через парадный вход. Дерева мало, что интересно, в основном резной камень и кованое кружево.
И вот, волнуясь, вся в предвкушении знакомства со сказочными эльфами, вхожу и вижу.. Холл с закрытыми дверями, пустая стойка ресепшена и все. Где эльфы-то, е-мое? Ну хотя бы кнопка вызова персонала где? Глупость какая-то. Может, тут датчик есть? На входной двери, ага. Осмотрела ее, ох и понаверчено.. Вот рупь за сто, на вход оно реагирует. Я еще дверь подергала туда-сюда, действительно, реагирует, импульс возникает внутри. А когда Гафарт прошел туда-сюда - другой. Интересно, она (дверь) анализ ДНК сама делает или только словесный портрет составляет?
Я так увлеклась исследованием двери, что, когда раздался голос со стороны ресепшена, подпрыгнула от неожиданности.
- Ой, простите, такая дверь у вас интересная, - я еще раз оглядела чудо-ворота. - Она, наверное, все может, только за пивом не бегает.
За стойкой стоял эльф. Вот вроде ничего такого, кроме ушей, у того же Гафарта совершенно аналогичная фигура, даже рост такой же, а что до смазливости, так я парней и поизящнее видала. И одет совершенно обыкновенно. А все равно, сразу понятно - эльф. И он снова что-то меня спрашивает.
- Эмм.. - как же к нему обращаться? Что-то мне подсказывает, что "элди" не стоит. Сдается мне это только к женщинам. - Извините, могли бы вы говорить по-вейски?
- Конечно, - эльф заметно удивился. - Что вас привело к нам, элди?
Вот зараза. Я-то понадеялась, что уж эльфы-то не обманутся ушами. Фигушки. А что сказать-то? Я развернулась к Гафарту и некультурно ткнула в него пальцем.
- Ты меня сюда привел, ты и объясняй!
- Эта девушка, - усмехнувшись, заговорил Гафарт, - вчера получила на таможне документ, в котором сказано, что она эльф.
- А я не согласна! - перебила я. - Но меня и слушать не стали, просто послали подальше, гады, - я насупилась.
- Мы хотели сообщить, - терпеливо дождавшись, пока я замолчу, продолжил Гафарт, - что с ней все в порядке, и живет она в нашей семье. И, если возможно, узнать ее имя, потому что сама она несет всякий вздор.
Я потеряла дар речи. Стояла и смотрела на Гафарта, открывая и закрывая рот, словно рыба. Это я, получается, вздор несу!
- Понимаете, айлас.. - начал эльф.
- Гафарт.
- Айлас Гафарт, магистр Ирондил проводит практику по иллюзиям для двух восьмерок студентов, и очередное задание - пройти таможню Радева под личиной. Элди уже двенадцатая, кто задание провалил. Тахо Тепресса знает свое дело.
Я обессиленно откинулась на стену, сползла вниз и спрятала голову в ладонях.
- Боже, как же вы меня достали. Каждый придумывает про меню какую-то хрень и считает, что прав! - Я сцепила руки в замок и посмотрела из-за них на эльфа. - Так, зови сюда своего магистра, может, хоть он разберется!
- Много чести, чтоб магистр к тебе выходил, сама дойдешь. Айлас Гафарт, подождите здесь, я позже вас позову, - и бросил мне что-то по-своему, приглашающе махнув рукой. А потом еще что-то, когда я подошла.
Я грязно выругалась. А потом нецензурно объяснила, что нет никакой личины. Эльф пообещал, что и сам личину снять может. Я его послала в пешее эротическое. Тот что-то магическое в меня бросил, и я на пару секунд почувствовала себя хуже, чем в пограничье: не уверена, что удержала бы иллюзию второго уровня. Но у меня-то таких нет, так что просто неприятно. Эльф одобрительно хмыкнул и выпустил в мою сторону несколько десятков "щупалец" силы. После быстрого ощупывания ауры они вцепились в мои иллюзии в костях, накопительные и даже несколько опорных. Я перепугалась и резко отбросила их от себя, но не тут-то было, большая часть нитей удержалась, и добавились новые.
Я еще немного подергалась и сама выпустила такие же нити и вцепилась в его мертвой хваткой. Потянула на себя, и в меня потекла мана: я оказалась тупо сильнее, причем значительно. Не прошло и минуты, как весь его резерв оказался у меня. Ну, почти: участок в ядре мозга я очищать не стала, удержалась, только "щупальца" контролировала жестко.
На ушастом лица не было, меня тоже трясло. Заговорил Гафарт:
- Марха, успокойся, отпусти его.
- Этот гад чуть меня не убил! - это прозвучало как-то истерично. Е-мое, а ведь так и есть! И моя смерть - не только моя. Резко захотелось просто убить урода, и ведь это так легко: небольшое усилие - и сожгу ему мозги.
- Он только иллюзию снять хотел, что ты!
- У него едва не получилось! Плотная иллюзия могла без контроля остаться! Мне бы все мозги взболтало! И энергия выплеснулась бы, а это двести тысяч вакров - да тут весь район снесло бы к демонам!
- Сколько? - удивляется Гафарт.
- Двести тысяч, даже больше, - я как-то внезапно успокаиваюсь. Надо же, пока не сказала, даже не подумала о таких последствиях, только за свои мозги и детей испугалась. - Не будешь больше дурить? - спрашиваю эльфа. В самом деле, он же не знал, какую глупость чуть не совершил. У него тут капризная студентка, блин.
Эльф судорожно мотает головой, и тут появляется начальство. Запыхавшееся. Что-то лопочет.
- По-вейски, - прищурившись, требую я.
- Его нельзя просто отпускать, - говорит. - А то выгорит.
- Да? - я озадачилась. - А что делать? - в конце концов, ему виднее, что нужно, дабы сохранить дееспособного сотрудника.
Новый ушастик все очень доходчиво объяснил. Не то что Клестика, мне даже захотелось у него учиться.
- Вы магистр Ирондил, да? Преподаете?
- Да, эр Ирондил из дома Белой Стрелы, профессор радевского отделения высшей школы Селиана. А вы, элди? Я бы предположил, что вы прибыли из Эрвиланга специально ко мне, но вижу, что это не так.
- Марха Серая. И я человек, эр. Вот такая неприятность. А никто не верит..
Ирондил оценивающе меня оглядел.
- Не знаю, кто вам сказал такую глупость. Даже если забыть о чувстве крови, вы очень похожи на главу дома Белая Стрела, эра Микаила. Я бы сказал, правнучка, судя по возрасту. И аура тоже, а некоторые детали.. Вы позволите посмотреть? - я согласно кивнула. - Да, некоторые детали говорят об особом благоволении Астаэро. Такое у жриц встречается и у пророков. О людях, разумеется, и речи быть не может.
- Астаэро - это кто? - в попытке как-то сохранить расползающуюся картину мира уточнила я. Мужчины, все трое, переглянулись. Кажется, удивились все, и профессор, и Гафарт, который совсем не эльф, и даже до полусмерти перепуганный ээ так и не представился ведь, хамло ушастое.
- Богиня, праматерь эльфов.
Нормально так. Разумеется, не могло обойтись без вмешательства высших сил. То есть я теперь не просто эльф, а еще и жрица ихней богини. И никого не колышет, что я о ней впервые слышу.
- Эр Ирондил, эта шутка совсем не смешная. Давайте не будем о богах, магов и эльфов мне вполне достаточно! Может, примете на мой счет какое-то решение, да и пойдем мы потихоньку.
- Я думаю, могу для вас что-то сделать, - после некоторых размышлений сказал профессор. - Но мне нужно кое-что проверить. Идемте за мной. А вы, лин Карвел, отправляйтесь к себе, - поименованный эльф нервно покосился в мою сторону и резво рванул впереди всех, только его и видели.
- Сильно я его повредила? - виновато спросила я.
- Ничего страшного, только напугался. Впредь наука будет, а то зазнаваться стал. Что ж вы так неосторожно, элди Марха?
- С перепугу я. Я ведь не знаю, как можно, а как нельзя, образования никакого!
- Я заметил, - покачал головой профессор. - Как же так получилось, что вы дожили до своего возраста и не знаете то, что 32-летним детям известно?
- Некому меня учить было, совсем. Все сама, а жива до сих пор только божьим попущением, не иначе, - а про возраст решила пропустить. Если у него в 32 дети, то я кто, младенец? Запрет меня от греха, и будет прав. Потому как я обезьяна с гранатой.
- Да, у вас могучая защитница, - улыбнулся эльф. - Редкий случай.
- Давайте не будем об этом, профессор? - я поежилась. - Я пока не готова к таким темам.
- Конечно, элди Марха, - он тепло улыбнулся. Классный дядька. - Кстати, это же не настоящее ваше имя, верно?
- Ну да, - я вздохнула. - Пыталась изобразить что-то орочье. Получилось?
- Не очень. А настоящее как?
- Марина. Марина Серая, ну то есть из рода Серых, - ну нет у веев окончаний фамилий. Неудобно.
- Необычно.
- Это, может, в Эрвиланге необычно. А так, имя как имя, часто встречается. И Серых тоже полно.
- Ваши корни определенно в Эрвиланге. Вот, посмотрите, - мы как раз вошли в какой-то кабинет, и профессор достал фотографию в рамке. Забавно, за окном средневековье, а тут фото.
Эльф на фотографии был поразительно похож на меня. То есть на Марху, конечно, мое родное лицо заметно отличается, но, блин, все равно очень похоже. А еще у меня свербело - где-то я этого дядьку видела, вот точно видела!
- Телефон выложила, - пожаловалась я. Сунула руку в карман и вынула его. - Выкладывала же! Странно..
Покопавшись в архиве, нашла скан фото 66-го года. Удивительно удачное фото, почему и держу в телефоне. Положила рядом. Эльф, конечно, остроух и аристократичен, но в остальном - просто одно лицо.
- Лейтенант Советской Армии Белострельский Даниил Савельевич. Прошу заметить, нормальные человеческие.. уши, - черт. Нормальные, ага. Нет, уши не острые, но за длину его точно в детстве зайцем дразнили. Как я раньше-то не замечала?
- Лей.. как? - профессор не смог повторить. Ну да, попробуй такое без подготовки запомни.
- Скажем так, - я почесала бровь. Взвод это меньше 50 человек, местная полусотня 32. Как раз подходит. - Полусотник Даниил сын Савелия из рода Белая Стрела. Дед мой, погиб лет тридцать назад.
- Князь Микаил, сын Каэхона, глава дома Белая Стрела, жив, здоров, на покой не собирается, - профессор помолчал и продолжил. - Данаил, сын Савела, говорите? Есть у меня одно предположение. Лет семьдесят назад, перед войной, был скандал в княжеской семье. У сына князя, младшего княжича Савела, родился сын от человечки. Такое изредка бывает, но дело в том, что Савел признал сына наследником, а значит, мальчик родился эльфом. Исключительный случай! Если вы не знаете, когда мать эльфийка, такое случается, но не наоборот. Но что-то явно пошло не так, Савел пропал, а позже, года через четыре, было объявлено, что он погиб при взрыве в Беорских горах вместе с сыном Данаилом.
- И что же, вы думаете, это он и есть?
- Возможно. Вас я родственницей не ощущаю, но у меня и родство с княжеской семьей дальнее, и чувство крови с отмеченными Богиней не всегда работает.
- Какое еще чувство крови?
Ирондил удивленно замолчал. Потом попросил следить за аурой и быстро метнул в меня какой-то конструкт, и что удивительно, получил от меня ответ!
- Попробуйте сами. Тут достаточно желания, и все получится.
Я попыталась. Не получилось. Потом еще - не получилось. Потом вошла какая-то тетка, профессор вызывал.
- Марина, скажите, кто эта женщина, как вам кажется?
Тетка была страшненькая. Не ужас, но, скажем так, на любителя. Сравнила ее с профессором.
- Здрасьте. Ваша родственница? - профессору. Откуда-то появилась уверенность, что так оно и есть, хотя они совсем не похожи. И вообще, я вдруг сообразила, что эта тетка и на эльфа-то не похожа, вполне обычная вейка. Уши, кстати, скрыты волосами. И вовсе она не страшная, это какой-то выверт сознания, что эльфы должны быть прекрасны! Но она точно эльф, как и Ирондил, и лин Хамло, забыла уже имя.. и я. Черт. А еще я вдруг поняла, что мама и сестра тоже похоже чувствуются, только намного сильнее. Я-то думала, что потому что это все-таки сестра и мама, а они, оказывается, эльфы. Неет, этому столику больше не наливаем! Ну бред же, бред!
- Верно, - профессор был доволен и даже приятно удивлен. - Вы даже сумели определить связь между нами, редкая способность. Лани Раона, позовите элди Лючиэль.
Риона ушла. Все молча, строгая тетка.
- Эр Ирондил, не называйте меня Мариной, пожалуйста. Марина дома осталась, мне сейчас другое имя нужно..
- "Марха" звучит как необычное сокращение от "Марахель", я и сам поначалу так подумал.
- Марахель? Гм. Сильно.. Что-то мне эта идея не нравится.
- Почему? Хорошее имя, "ясный взор богини" означает, вам подходит. Астаэро за вами точно приглядывает, - профессор улыбнулся. Все-таки, до чего ж обаятельный дядька! Дамблдор, блин, сейчас лимонных долек предложит.
- А теперь мне эта идея нравится еще меньше. "Марха" можно перевести как "посвященная Маре", это древняя богиня, причем богиня по большей части темная. Смерть, мрак, морок, мор, мороз, мразь, мерзость, но при этом море, мера, мир. А Хель, она же Морана - это одна из ипостасей Мары, хозяйка умерших. То есть, если Марха неизвестно какой грани Мары посвящена, то Марахель точно смерти. Ясный взор Хель, это не то внимание, которому стоит радоваться.
Гафарт, сидевший до этого тихо, как мышь под веником, крякнул и укоризненно на меня поглядел. Я смутилась.
- Извините, просто интересные совпадения. Но лучше я Мархой останусь.
- Что ж, как хотите. И все же, почему у вас нет образования?
- У нас, там, где я выросла, очень низкий фон, поэтому и магия не развита. Ну, например, вот такой поток очень мощный, - я выпустила в профессора струю маны в пятнадцать ватт. - Я чуть замуж не вышла из-за этого, такой источник буквально в двух перестрелах от дома жениха! А однажды я проезжала мимо потока такой силы, что потом сутки ходила под впечатлением, - продемонстрировала двести ватт, - ведь какая мощь, и даром! В общем, какое уж тут развитие, все на уровне суеверий.
- Да уж, и где же такое место находится?
- Через шестнадцать тысяч лет, - четыре тьмы лет по-местному. - Шутка. Не знаю. Я через Врата прошла и выпала как раз там, где люди впервые появились.
- Врата? А ведь ходили упорные слухи, что в Беорских горах нашли Врата, и именно они взорвались. А княжич, значит, успел ими воспользоваться.. - как у него все складно получается! Сказочник, ежа ему за пазуху!
В дверь постучали, и вошла молодая эльфийка.
- Здравствуйте, элди Лючиэль. Скажите, вы знаете эту девушку?
Лючиэль осмотрела меня, проверила чувством крови и удивилась.
- Нет, - и что-то добавила по-эльфийски.
- Знакомьтесь, Марха Серая. На эрвите не говорит, - представил он меня. - Лючиэль эл Санаорм, княжна дома Белая Стрела. Марха, вы тоже можете использовать чувство крови.
- А, да, - я проверила княжну и удивилась не меньше нее. До мамы и сестры ей, конечно, далеко, но точно близкая родственница. И, кажется, наше родство куда ближе, чем у Ирондила с Рионой. Я вопросительно посмотрела на профессора. Лючиэль тоже.
- Лючиэль внучка князя Микаила и племянница княжича Савела. А родословную Мархи мы как раз пытаемся выяснить. Лючиэль, что скажешь?
Лючиэль подошла и села рядом со мной.
- Кузина, - сказала она профессору. - Значит, ты дочь дяди Савела?
- Нет. Если он мне и предок, то прадед.
- Не может быть. Во-первых, тогда бы наше родство было более дальним, а во-вторых, просто по возрасту, дядя Савел пропал 64 года назад, а тебе сколько? 96?
- Двадцать лет мне. Потому что я не эльф. А по поводу чувства крови ничего не знаю, все вопросы к богине. Профессор говорит, она мной интересуется.
Эльфы переглянулись, и профессор попросил рассказать о моей семье. Рассказала, до третьего колена, дальше просто не знаю. Имена родителей мамы им особенно понравились - Даниил Савельевич и Адель Михайловна, потому что у эльфов есть как раз такие. Но про бабушку Аду я точно могу сказать - человек, как, собственно, и вся прочая родня. Только сестра и мама опознавались чувством крови, а про деда Даниила ничего сказать не могу, он в 84-м в Афгане погиб, зато мама говорила, что, мол, "самый родной человек" для нее, как и мы с сестрой. Это, конечно, все вилами по воде писано, но в ту же копилку.
Так что все было бы ясно, если бы не срок жизни. Потому что он у нас вполне человеческий. Мама у нас в свои сорок четыре выглядит на тридцать, но не на двенадцать, как должно бы. Мы со Светкой и вовсе от ровесников не отличаемся, хотя нам еще в детсад ходить положено, а я вообще рожать собралась. Но ушастым я этого не скажу, они и так обо мне слишком много знают. Уточнила, кстати, сколько у эльфиек беременность длится, оказалось, полтора года, причем, неважно от кого. У человечек то же самое - всегда девять месяцев, независимо от длины ушей отца. По двум неделям, конечно, судить рано, но у меня все пока по-людски.
Я даже выдвинула идею, что ритм жизни наследуется по материнской линии, а бабушка Ада человек, да и мать Данаила тоже, если это действительно и есть мой дед. Поэтому-то его и скрывали, что краткоживущий оказался.
Похоже, в связи со вскрывшимися фактами им надо все обсудить, доложить куда надо и так далее, потому как у меня возникло ощущение, что мы тут лишние. Взяла с них бумагу, что я все-таки эльф (тьфу на них), претензий ко мне нет, и вообще они меня не знают, и гражданкой Эрвиланга я не являюсь. Записали, где меня искать. Вот зря мы сюда приходили, зря. Черт его знает, что князю в голову стукнет, а ну как решит зачистить всех от греха? Политики, они такие.
А еще мне показалось странным, что исход того, как мы сцепились с секретарем посольства, был воспринят как должное. Сопливая самоучка едва не прибила опытного мага, а они и ухом не повели. Впредь наука будет - и вся реакция. Ну ладно, может, он не такой уж опытный, хотя, судя по резерву, не ниже второго ранга. Но ведь и про то, что район бы снесло - ничего. Может, я чего-то не понимаю, и взрыв накопителя - рядовая ситуация, ничего страшного?
Гафарт решил перекусить и отвел меня в неплохое кафе.
- Ну и как тебе родня? - спрашивает.
- Плохо. Плохо, что они аристократы, я бы кого попроще предпочла. Лючиэль, по-моему, уже какие-то интриги задумала. От горшка два вершка, а туда же.
- Она же даже выглядит старше тебя, - удивился Гафарт, - лет на сто тридцать.
- Ну, - я смутилась. Опять я ляпнула не подумавши, - какая-то она глупая.. нет, не так. Ограниченная, что ли. Опять нет. Мне кажется, она сразу стала думать, куда меня приспособить. Не понравилась она мне. Корыстная, вот, и даже не стесняется.
- Это вряд ли. Эр Ирондил не любит таких хитрых, а он советовался. А он как?
- Хороший человек, - улыбнулась я. - Душевный.
- Эльф, - поправил меня Гафарт.
- Да какая разница. Безволосое на двух ногах, лишенное перьев, умеет говорить, значит, человек, - Гафарт ухмыльнулся. - А уж учитель он просто волей богов.
- Хочешь у него учиться?
- Ну, - я задумалась. - Не отказалась бы, наверное. Только это не так просто, наверняка условия какие-то будут, и это помимо денег, которых тоже нет.
- Я думаю, он тебя и так возьмет, каждый учитель мечтает обучить архимага. А насчет условий можно будет и поторговаться.
- Посмотрим. Неизвестно, что еще князь решит.. Главное, чтоб вам не досталось. Втянула я вас в проблемы, - я виновато потупилась.
- Ничего, от Турашей всегда проблемы были, но Сивара своих не бросают!