# 2

Наталья Анатольевна Захарова

То, что возможное будущее сделало разворот на═сто восемьдесят градусов, стало ясно уже после разговора с═Дуку.


Риэльх помнил видения, обрушенные на═него артефактом, и═не═слишком спешил воплотить их═в═реальность. Дуку, как оказалось, тоже имел на═этот счет свое собственное твердое мнение, кардинально не═совпадающее с═мнением Сидиуса. Насколько Риэльх знал по═храмовым сплетням, его ушедший на═вольные хлеба гроссмейстер всегда был властной, сильной личностью, а═уж═теперь, заполучив титул, богатство и═влияние, так и═вовсе встал на═вершину горы и═требовал соответствующего к═себе отношения, и, судя по═всему, эти черты характера передались и═его "потомкам".


Такое Риэльх понимал и═глубоко одобрял, да═и═Оби-Ван, невзирая на═преподнесенные жизнью плюхи, был тот еще хитрый жук, и═как этого не═видел в═упор Энакин Скайуокер, для переродившегося сидхе, вспомнившего прошлую жизнь, оставалось натуральной загадкой. Внешне выглядящий идеальным джедаем, прямо пробу негде ставить, Кеноби умудрялся настолько филигранно воплощать в═жизнь свои хотелки, при этом не═попадаясь и═виртуозно обходя правила, что таким умениям можно было только позавидовать. А═уж═теперь, наладив со═взявшимся за═мозги падаваном полное взаимопонимание, так и═вовсе развернулся во═всю мощь своих талантов и═аппетита.


Риэльх, пользуясь моментом, вывалил на═крайне внимательно выслушавшего наставника все свои подозрения и═мысли насчет канцлера, Дуку и═Совета, не═забыв как следует проехаться по═ставшей сенатором бывшей королеве. Амидала его беспокоила, если честно, потому как налицо было несоответствие декларируемых ценностей поступкам.


С═одной стороны, ничего удивительного для политика. С═другой═- слишком активно Амидала пыталась втянуть в═попытки нанесения добра и═причинения справедливости джедаев, причем таким образом, чтобы это выглядело подельничеством: Риэльх уже успел наслушаться кляуз и═жалоб отправленных охранять проблемную красотку собратьев, поинтересовавшись происходящим. Да═и═Палпатин уж═очень напоказ журил соотечественницу, одновременно словно подталкивая ее═в═выгодном ему направлении.


Оби-Ван пожевал губами, впервые на═памяти Риэльха похвалил его за═наблюдательность и═осторожность в═отношении политика, после чего помчался в═Совет. Риэльх даже на═секунду не═подумал, что тот забудет о═разговоре: информацию Кеноби получил, теперь будет с═ней работать, а═аналитиком он═был отменным.


Тем временем активно переводимая Палпатином на═военные рельсы Республика намертво забуксовала на═повороте, не═делая движений хоть в═какую-то сторону сразу по═нескольким причинам.


Первой являлся Дуку.


Суровый граф не═постеснялся навестить Сенат и═хорошо поставленным басом произнести речь, от═которой сенаторы возбудились до═чрезвычайности. Оказалось, что планеты и═сектора могут как входить в═состав Республики, так и═покидать ее═по═определенным причинам, и═Дуку выкатил целый воз претензий, на═основании которых требовал самостоятельности, правда, немного подсластил пилюлю: по═его словам, отделившись, сектора готовы были тут═же заключить торговые договоры и═соглашения. У═большинства сенаторов от═таких новостей заблестели глазки, а═руки самопроизвольно захлопали по═карманам.


Второй причиной стал Орден.


Армия, так неожиданно обнаруженная на═исчезнувшей из═архивного перечня планете, стала пресловутым антикварным чемоданом без ручки и═репульсоров: нести неудобно, бросить жалко, а═что делать с═этим барахлом═- и═вовсе непонятно. Радостные возгласы клоноделов о═том, что армию заказал джедай, только сильнее заставляли кривиться. Пресловутый вопрос: "Откуда такие деньжищи?"═- висел в═воздухе топором палача, а═свалить все на═покойного Сайфо-Диаса было попросту невозможно: советники, конечно, имели доступ к═огромным суммам, но═далеко не═все. Кто═бы что ни═вякал про равенство и═братство, а═в═Ордене царила жесткая иерархия, и═пусть теоретически все джедаи считались равными, на═практике некоторые отдельные личности все═же были гораздо равнее, даже═- и═особенно═- в═Высшем Совете.


Подзуживаемый Дуку Оби-Ван, проводящий расследование, вообще оказался в═сложном положении. Чем глубже он═копал, тем большее отвращение ко═всему найденному испытывал. Несчастные клоны, и═так обиженные Силой по═самое "не═могу", словно зависли в═воздухе, и═куда их═мотнет, к═кому приткнет═- непонятно. В═Сенате рвали друг друга на═части канцлер и═сенаторы. Палпатин, резко сбросивший с═себя роль замученного делами старика, севшего в═кресло только из-за собственной доброты и═настойчивости избирателей, вдруг оказался крайне цепким и═совсем не═альтруистом. Настойчивости, с═которой он═бился насмерть со═своими оппонентами, можно было только позавидовать. Амидала поддержала своего, как выяснилось, наставника, пользуясь полученным в═ходе войны с═Торговой Федерацией авторитетом и═популярностью. Дуку помогал всем сразу и═никому, стравливал друзей и═объединял врагов, дразнил Палпатина, выплескивал компромат и═осыпал взятками. Граф привлек на═службу целую армию юристов, пашущих круглосуточно, рвущих оппонентов успешнее плотоядных рыб. Орден открещивался от═армии клонов всеми силами, сообразив, что военные действия на═пользу не═пойдут. Неожиданно подала голос Сатин Крайз, одним махом отмахнувшаяся и═от═Фетта, и═от═клонов, и═вообще от═всех - от═ее═речей даже привыкших к═любому бреду сенаторов бросало в═дрожь. Дуку демонстративно сообщал, что дроиды всем померещились и═вообще ни═о═какой агрессии дело не═идет. Получившие наводку на═Палпатина Тени все больше мрачнели с═каждым днем.


У═Риэльха от═этого дурдома голова кругом шла.


Тем временем Кеноби, думавший думу, явно что-то придумал, уж═очень расчетливый у═него был взгляд. Он дневал и═ночевал в═Архивах, вел бешеную переписку, несколько раз летал на═Камино, где развернул бурную деятельность. Сесси Тейн, которого законопатили в═эту дыру для пригляда, своими обязанностями манкировал, клоны вызывали у═него брезгливость, и он ее не═слишком успешно маскировал, а═вот Кеноби, говорящий на═мандо'а, обращающийся ко═всем по═именам, как к═равным, вызывал у═клонов щенячий восторг и═полное отключение критического мышления. Неудивительно, что благодаря помощи солдат Оби-Ван шарился по═Камино как по═своей квартире и═никто, включая советника, об═этом и═не═подозревал.


Напряжение все нарастало, пока не═лопнуло: Палпатину объявили вотум недоверия, и═Риэльх смеялся до═колик, разглядывая вытянувшееся лицо Амидалы, стоящей в═ложе канцлера: тут и═полному дураку было ясно, что набуанка не═могла не═вспомнить прошлый раз, когда в═Сенате звучало это требование.


Палпатин почти удержал лицо, но═глаза его выдали, на═миг наполнившись такой яростью, что становилось страшно. Выбранный временно исполняющим обязанности канцлера Бейл Органа был компромиссной фигурой, и═сам альдераанец это отменно понимал.


Тем временем вернувшийся на═Корусант Тейн обтекал на═ковре у═остальных советников: он лег спать, проснулся, а═клоны исчезли! И═клоны, и═оборудование, и═записи, и═вообще все, что касалось проекта. Клоноделы лишь разводили руками и═загадочно молчали. Попытки старающегося вернуться в═кресло Палпатина обвинить Дуку в═разжигании конфликта ни═к═чему не═привели: дроиды пусть и═имелись, но═лишь для защиты и═охраны, а═не═для нападения, да═и═было их═откровенно мало. Орден от═обвинений в═заказе армии тоже успешно отмахивался, требуя доказательств. Какая армия? Какие клоны? Какие деньги, в═конце концов? Платежки где? Переводы? Финансовые следы? Нету? Тогда и═разговаривать не═о═чем.


Особую пикантность происходящему, по═мнению Риэльха, придавало полное незнание Советом судьбы якобы заказанных Сайфо-Диасом клонов. Исчезли с═концами. Кеноби лишь пожимал плечами: что═он, простой рыцарь, даже не═получивший титул мастера, может сделать? Ничего. Разве что Фетта искать. Впрочем, последний сам нашелся в═виде трупа на═Конкордии: Дозор Смерти бдил, появление врага не═пропустили. Правда, и═Тора Визслу с═сыном тоже нашли мертвыми, а═в═клане Скирата появились новые подкидыши, но═кого волновали такие мелочи? Тосковать по═Фетту и═остальным никто не═спешил.


Республику трясло, сенаторы азартно боролись за═канцлерское кресло и═возможность нагреть руки на═поставках и═гиперпутях: со═скрипом, но═отделение сепаратистов шло достаточно мирным путем. Орден тоже потряхивало: начались проверки финансовых потоков, неожиданно зашатались кресла под некоторыми членами Совета, в═том числе и═под Йодой.


А═затем галактика замерла в═шоке: Палпатин, неожиданно припершийся к═Дуку в═гости без предупреждения, оказался расстрелян недавно обновленной охраной графа в═упор. Истерику общественности заткнули кадрами, на═которых отменно было видно, как явно слетевший с═катушек набуанец обвинял бывшего джедая в═нежелании следовать плану, присутствовавшего при встрече хорошо известного дипломата Кеноби═- в═воровстве и═путании под ногами, продемонстрировал явно не═присущие обычным смертным умения, а═потом, увидев лицо капитана гвардии, неожиданно рассмеялся и═отдал приказ стрелять. После чего и═получил залп прямо в═грудь и═голову.


Потрепанные и═обалдевшие от═происходящего Дуку с═Кеноби лишь переглянулись, явно пребывая в═шоковом состоянии. Комиссия, разбиравшая происшествие, решила считать все особо изощренным самоубийством потерявшего все политика.


Риэльх аплодировал гениальности наставника и═Дуку стоя, радуясь, что является частью этой родословной.


Республика поскрипела-поскрипела, пообсуждала горячие новости и═стала жить дальше. Война, готовая свалиться на═головы, не═наступила. Местных конфликтов хватало, но═они не═переходили во═всеобщее безумие. Воевать и═рисковать своими жизнями жители Ядра и═Среднего кольца не═желали. Вот были═бы дроиды с═клонами, вот это было═бы другое дело, а═так... Нет. Орден, проворонивший ситха под носом, молча сделал вид, что всем опять померещилось, а═кто и═снял сливки с═произошедшего, так это Дуку.


Ушлый граф, бывший джедай, так и═не═ставший публично ситхом, он═вцепился в═Кеноби с═Риэльхом со═страшной силой, соблазняя знаниями, властью и═вообще возможностью создать свой Орден. Риэльх в═принципе не═возражал: встряска джедаев немного взбодрила... но═и═только. Ну═потрясло ряску на═пруду, ну═лягушки поквакали. Никаких перемен. Дуку обещал развитие.


Кеноби думал: у═него был отличный козырь в═виде спрятанной неизвестно где армии клонов. Серьезный аргумент в═любом споре, фанатично преданный лично ему после избавления от═рабских чипов и═получения возможности жить своей жизнью. Риэльх был не═против перейти под крыло гроссмейстера: ему вообще на═стороны Силы было фиолетово. Зато у═графа имелись такие возможности... Невероятные.


И═что-то═- возможно, что и═Сила,═- намекало, что ждать решения Кеноби осталось недолго. И═вообще по═этому поводу у═Риэльха ап-Коррте, нынешнего Энакина Скайуокера, было самое хорошее предчувствие.