- На 15-е октября 1941 года мы планируем отъезд Генерального Штаба из Москвы.
- Приказ практически завершен подготовкой, товарищ Сталин.
Сталин начал читать проект приказа:
- Генеральный Штаб выезжает из Москвы, а Вы, товарищ Василевский, остаетесь?
- Остается первый эшелон Генштаба, товарищ Сталин. Для решения оперативных задач. Перечень задач предварительно согласован с начальником Генерального Штаба.
Сталин возвратил проект приказа:
- Завершайте.
Заинтересовался одной из карт, лежавших на большом столе. Приподнял. Под картой лежал автомат.
- Работникам Генерального Штаба полагается иметь автоматы, товарищ Василевский?
- Сегодня, товарищ Сталин, я возвратился из служебной поездки в район восточнее Гжатска. На одной из дорог нам пришлось оттаскивать к обочине машину, обстрелянную самолетом противника. Живых военнослужащих в ней не было. Там и лежал автомат. Враг рвется к Москве. Я взял автомат в Москву. Конечно, сотруднику Генерального Штаба автомат не полагается, но когда произведут миллионный автомат, я попрошу его в качестве официального подарка. Заводской экземпляр отдам в музей, а этот - фронтовой экземпляр - будет - как официальный подарок.
- У Вас есть навыки стрельбы из такого оружия, товарищ Василевский?
- Немного потренировался в дороге. Навыки обращения со стрелковым оружием имеются. Еще с империалистической войны. Личное оружие выдали после окончания военного училища, можно сказать, с офицерскими погонами.
Сталин подошел к книжному шкафу. Взял одну из книг. За книгой открылась икона с ликом Георгия Победоносца.
Сталин полистал книгу и вернул на место.
- Зайдите ко мне через час, товарищ Василевский.
Через час Василевский был у кабинета Сталина. Помощник в приемной проинформировал, что на период наиболее острой фазы гитлеровского наступления на Москву Василевскому выделяется помещение в расположении Ставки, неподалеку от кабинета Сталина.
Василевский вошел в кабинет.
Сталин протянул ему лист бумаги:
- Простой москвич направил мне письмо. Прочтите.
Василевский начал читать. Москвич просил Сталина организовать своего рода крестный ход вокруг Москвы. Было понятно, что крестный ход, в обычном понимании - пешком, - невозможен. Москвич просил организовать облет Москвы с иконой на самолете.
Василевский прочел письмо, и, не зная, что сказать, молчал.
Сталин также молчал.
Наконец, Василевский произнес:
- Поездка в район Гжатска показала, что визуальная оперативная информация, непосредственное знакомство с ситуацией способствует аналитическому планированию операций. Сейчас интенсивно ведется организация обороны Москвы. Облет периметра Москвы на самолете, визуальное знакомство со сложившейся ситуацией были бы весьма полезными для организации обороны.
- Действуйте, - проговорил Сталин. - Я приказал выделить Вам самолет для облета Москвы по периметру.
Во второй половине октября 1941 года в ходе тяжелейших боев планы блицкрига были сорваны.
Противник временно приостановил наступление. В тылу фронта формировались десять резервных армий, которым в декабре предстояло обеспечить победу над противником в битве под Москвой.
В конце октября 1941 года в ходе телефонного разговора Сталин спросил, не смог ли бы Василевский написать постановление о присвоении очередного воинского звания одному из генералов. Василевский ответил согласием и спросил, о присвоении какого звания и кому идет речь, совершенно, конечно, не подозревая, что будет названо его имя. Услышав свою фамилию, Василевский попросил освободить его от выполнения этого поручения.
Сталин, шутя, ответил:
- Ну хорошо, занимайтесь своими делами, а уж в этом мы как-нибудь обойдемся и без вас.
28 октября 1941 года постановлением СНК СССР Василевскому было присвоено очередное звание генерал-лейтенанта, и двум его сотрудникам по оперативной группе Генерального Штаба - звание генерал-майора.
В 20-х числах ноября 1941 года в Москву вернулся Генеральный Штаб. Началась усиленная подготовка наступления под Москвой, завершившегося успехом. 8 декабря Гитлер подписал директиву о переходе к обороне на всём советско-германском фронте. 9 декабря советские войска освободили Рогачёво, Венёв, Елец, 11 декабря - Сталиногорск, 12 декабря - Солнечногорск, 13 декабря - Ефремов, 15 декабря - Клин, 16 декабря - Калинин, 20 декабря - Волоколамск.