# Под прикрытием. Часть 11. "Барон фон Монте-Кристо"

Сергей Николаевич Зеленин

От Нижнего до Ульяновки, по улучшенной грунтовке "Нижний Новгород - Саранск", всего примерно около ста сорока километров: кажется - на автомобиле можно часа за три добраться, даже если не давить "на тапку". Однако в связи с обстоятельствами приобретения данного транспортного средства - путь домой напрямую мог оказаться не самым кратким, а даже - как бы не наоборот.

Действуя по золотому правилу "лучше перебдеть, чем недобдеть" - я заранее разработал маршрут следования "задами да огородами", пользуясь всеми доступными мне источниками информации. Самодельная карта, нарисованная "от руки да на глазок", страдала рядом неточностей - поэтому я часто поворачивал не там, или пропускал нужный поворот...

Короче, я заблудился!


Барон, всё больше и больше беспокоился:

- Куда мы едем, Поп?

- На "кудыкину гору", - психовал я, - не нравится ехать - слазь и иди пешком.

- А я думал - в Москву или Петербург...

- Меньше "думай" - тебе это не идёт. А с чего ты так решил, Барон?

Тот, только усмехнулся, типа, что за детский вопрос?!

- А где ты ещё его сможешь продать или просто - кататься на нём, как не в столицах? В какой-нибудь провинции - тобой быстро чекисты заинтересуются... Им самим, такой "мотор" нужен.

Я промолчал, не ответив.

Чем дальше я забирался на Юг - тем всё больше и больше мрачнел, ранее бойкий и говорливый Мишка-Барон...


Наконец уже далеко после полудня, я буквально - каким-то наитием "нашупал" дорогу и, выбравшись на тракт "Нижний Новгород - Саранск" по рядом расположенному селу определил наше местонахождение. Оказалось до Ульяновки рукой подать - не более пятидесяти-шестидесяти вёрст.

Присмотрелся: движение минимальное...

Ну, что ж - можно и рискнуть!

Вот только как темнеть начнёт: чтоб уже ночью до Ульяновского полустанка добраться - где я хочу на первое время спрятать автомобиль от посторонних глаз.

Пока же, отъехав обратно подальше вглубь леса, нашёл ближайшую пустую поляну и решил перекусить да покемарить чуток. После второй, практически бессонной ночи да отходняка после пережитого стресса - глаза сами захлопываются.

Хоть спички под веки вставляй!


Загнав "Бразье" за кусты, собрали хворост, развели костёр, сварили в котелке "шулюм" по моему рецепту из захваченных с собой продуктов. Непритязательно варево, конечно - но мы с Бароном лопали, аж треск за ушами - как от семьи медведей по лесу стоял.

Решив наконец "открыть карты", я переодевшись в кожанку с "кубарями", напялив на лысую голову фуражку со звёздочкой и надев портупею с кобурой, сказал Мишке:

- Не знаю, что ты там обо мне возомнил свой детской фантазией, но я - вовсе не "деловой" и, не в какие "столицы" не собираюсь! Я - начальник отряда военизированной охраны полустанка Ульяновский - "чекист" если угодно и, одновременно начальник гаража при Волостном Совете рабочих и крестьянских депутатов.

Тот, широко раскрыв глаза:

- А, зачем тогда...

- Машину я угнал, чтоб втереться в доверие главе волостной ячейки РКП(б). Карьера моя от того зависит, понимаешь?

- "Карьера" у красных?! Понимаю...

Отводит глаза, а в интонации ясно прозвучало: "А то, я считал тебя человеком!".

Хмыкаю:

- А у кого ещё? У "белых" карьеру уже не сделаешь - они за бугор сбегли, разве что у "зелёных" можно попробовать... Говорят, они ещё бегают где-то в лесах - не успевают вылавливать, да по оврагам прикапывать.

Сходил "по малой нужде" в кустики и, расстилая всякое шмутьё из салона на месте посуше, уже зевая, говорю:

- Так что, Миша, давай с этой поры без всяких собачьих кличек - "Попов" да "Баронов"! Меня зовут Серафим, по батюшке - Фёдорович, а фамилия - Свешников... Кстати, как у тебя?

Молчит, как в воду набравший...

- Ладно, потом скажешь - пока побди, а я подремлю чуток.


***

...Казалось - только лёг, закрыв глаза и, тут же соскочил - волос, если б на голове был, дыбом:

- Мишка, ты что творишь?!

Хватаюсь за кобуру - ПУСТО!!!

В лоб мне смотрит зрачок собственного "нагана", за ним - сузившиеся глаза оскалившегося звереющего волчонка:

- Ты так на человека похож... Когда спишь! Рука не поднялась прирезать спящим. Знаю. молиться перед смертью у вас не принято... Тогда, хоть "Интернационал" спой!

Невольно, мне вспомнилось из довольно пошлого анекдота: "Чё, я вам пацан - песни петь?".

- Ааа... Яяя... Может, договоримся? - в такой ситуации и герой голливудского боевичка заверещит резаным поросёнком, - забирай всё - деньги, чёртов автомобиль... Только не убивай!

- И, так всё моим будет, - улыбаясь, давит на спуск, - за мать, за сестру, за отца... Сдохни, тварь краснопузая!

- МИША НЕТ!!!

"Щёлк, - сухо клацает курок, - щёлк, щёлк".

- Осечка, Миша! Давай попробуй ещё, - подбадриваю, - за бабушку, за дедушку...

Недоумевает - шары на лоб и, снова жмёт спусковой крючок:

"Щёлк, щёлк, щёлк...".

- ...За любимую учительницу Марь Ивановну.

"Щёлк" - осекся последний "патрон" и Барон, с неприкрытым ужасом разглядывает оружие, заглядывает в каморы револьвера - не веря всему происходящему и собственным глазам.

- Что, Миша, - сочувственно спрашиваю, наклонив вбок голову, - что-то пошло не так, да?! Долго ж ты собирался с духом - я уж и, вправду - чуть было не заснул...

Бросает "наган", выхватывает из кармана нож:

- Не подходи, ССУКА(!!!), зарежу! Кишки выпущу!

Вынимаю из кармана "Браунинг" и также, ощерясь по-волчьи, негромко шиплю аспидом:

- Прострелю обе коленки и брошу подыхать в лесу. Если даже доползёшь до деревни или подберёт кто - всю оставшуюся жизнь будешь на полусогнутых шкандыбать и ср...ать стоя.

Протягивая левую ладонь:

- "Перо", рукояткой вперёд - сюда... НУ!!!

Чуть помедлив, он с убитым видом подчиняется...

Оценивающе осматриваю и подкидываю "трофей" в руке: рука у него - "не поднялась", видите ли! Понимает малолетний подонок, что таким и сам-то не зарежешься - коль понадобится... Так - постращать кого, только и годится. В ножах я немного разбираюсь - увлекался одно время и даже сам изготовлял.

Однако, несмотря на никуда не годный металл и заточку, нож достаточно хорошо сбалансирован...

Прикинув расстояние, подкинув поудобнее перехватываю его за лезвие и, изо всей силы метаю и, втыкаю нож в дерево за спиной незадачливого мокрушника - тот, аж пригнулся. Одно время была мода в России на спортивное метание и, я её не избежал - несколько лет регулярно посещая открывшийся в нашем городе клуб "Три ножа". Что самое интересное, хоть я и ни разу не левша, но именно так - за лезвие вполоборота, метать ножи лучше всего получалось левой рукой, а за рукоять без оборота - правой.

Вижу - впечатлило и командую дальше:

- Три шага назад! Присел и руки за шею! Вот так и сидеть - вплоть до особого распоряжения.

Подбираю свой "наган" и засовываю на место в кобуру.


***

...Хочется сказать огромное спасибо "партайгеноссе" Кацу! Перед "командировкой", он меня так "загрузил"-застращал рассказываемыми случаями отъёма всякими злоумышленниками табельного оружия и, им же умерщвления сотрудников НКВД, что я предпринял кое-какие меры. На нижегородском рынке же, ища запчасти к "Бразье", я не поскупился прикупить по случаю патронов чуток и запасную обойму к этой "игрушке".

Но я говорить "спасибо" не буду - чтоб он не считал, что я ему чем-то обязан.


***

Присаживаюсь напротив, также на корточки:

- Ну что, Миша? Поговорим о делах наших скорбных?

Достаточно спокойно, без всяких детских соплей:

- Мне не о чем с тобой разговаривать, быдло большевистское!

- Вот, как?! Ну, в отличии от тебя, мне есть о чём поговорить с культурным, хорошо воспитанным... Хахаха! ПАПОЙ-ЛАКЕЕМ(!!!) молодым человеком - сперва хотевшего без всякой причины меня зарезать спящим, а потом застрелить.

Взбесился, вскочил на ноги, слёзы из глаз - но без интеллигентской истерики:

- МРАЗЬ!!! Мой папа был ГЕНЕРАЛ!!! А вы маму убили, а сестру - перед тем, как... Я ВСЁ(!!!) видел! А отца в Крыму, в овраге расстреляли - я видел как! Я вас всегда... УБИВАТЬ!!! Везде - как только смогу... Как тогда! Всегда - да, я уже... НЕНАВИЖУ!!!


Ну, начинается... Сейчас, чего доброго - пена изо рта пойдёт.

Я подошёл ближе, переложил "Браунинг" в левую руку и, от всей души ему врезал - да так, что перекувыркнулся вверх даренными мной обмотками. Соскакивает и с кулаками на меня.

Ого!

- Английский бокс?

Спрашиваю уклонившись от удара и, не дождавшись ответа, сбиваю с ног подсечкой:

- Фигня, этот ваш "английский бокс"!

Вскакивает вновь и пытается применить против меня какой-то хитротраханный приём. Уклоняюсь, спрашивая:

- Джиу-джитсу?

Без всяких затей, укладываю его "остыть" ударом в ухо:

- Гов...но, это ваше "джиу-джитсу"! Восемь лет в средней школе номер восемнадцать и три года в техникуме и, ты бы тоже научился драться, Миша!

Впрочем, всё дело не в приёмах или даже боевых навыках - а в массе: я весил - как бы не в полтора раза больше и, ему по любому не светило в равной драке со мной. Это только в книжках да в фильмах, тощий шкет походивший в секцию карате - играючи расправляется с агрессивно настроенным, откормленным мордоворотом... Если последний, конечно, не под кайфом каким-нибудь или просто связанный.


В этот раз, он вставать не торопится.

Присаживаюсь на корточки рядом и, предварительно мельком глянув на Солнце, душевно так говорю:

- Как стемнеет, наши с тобой дороги, Миша, разойдутся в разные стороны и станут - как две никогда не пересекающиеся параллельные прямые... Геометрию Эвклида помнишь, надеюсь? А пока побудь у меня на глазах.

Действительно - отпусти его сейчас восвояси, он чего доброго - засаду на выезде из леса устроит и приложит меня из кустов каким-нибудь дрыном по кумполу.

Выковыряв из барабана револьвера порченные патроны, я вставил в его гнёзда новые. "Браунинг" спрятал, а "Наган" покрутил в руках, красноречиво посматривая на пленника.

Да присмирел Барон, вроде.


***

Прошло где-то часов пять-шесть и Солнце начало уверенно идти на закат. Ещё час-полтора и начнёт темнеть.

Подхожу и пинаю сапогом по голени в обмотке:

- Ну, что разлёгся как подвыпившая барышня на корпоративном пикнике? Разведи костёр, разогрей "шулюм" да поставь на огонь чайник... Видишь, у меня руки заняты.

Вижу не торопится, поэтому как-бы между прочим:

- Понимаю: "бароны", они - птицы гордые и на "быдло" им горбатиться впадлу... Однако, это в твоих же интересах! Я то, через пару-тройку часов покушаю за столом чем-нибудь домашним - а ты будешь зубами щёлкать с голоду в лесу, как дятел клювом и, причём - неизвестно сколько.

Наконец, он не торопясь поднимается и с угрюмо-быковатым видом принимается за дело.

- Смотри в котелок мне не плюнь, "интеллигент", - строго предупреждаю, - я внимательно слежу... С вас станется, "добро нации".


Не спеша покушав сам, ровно половину оставил Барону... Пока тот жадно ел, заварил покрепче чай: душа по этому напитку истосковалась и, тут подвернулся настоящий китайский - а не какая-то суррогатина вроде "фруктового" с цикорием, или "копорского" - из листьев иван-чая, что до сих пор пил. С рук, если у спекулянтов брать - дорогой, мама не горюй! А в заводском буфете на "Красном Сормове" удалось подобрать нужные "ключики" к снабженцу и прибрести просто сказочно много заварки и, за довольно скромную цену - дешевле только даром .


Пили чай из жестяных кружек уже вместе, сидя друг против друга по разные стороны костра. Обычно, русское чаепитие располагает к "душевному" разговору, вот я и начал:

- Понимаю твои задумки, Миша: хочешь отомстить большевикам за своих близких, да?

Однако, "душевного" разговора не получилось - сидит, маленькими глотками хлебает обжигающий чай и молчит как бирюк. Ладно, пусть это будет монолог:

- А кому ты хочешь отомстить? Конкретным виновникам, или всем "краснопузым" подряд? Убивая первого встречного милиционера или совслужащего - "ответственного работника"? Хм... Если верно последнее - то ты глуп как пробка из эфиопского баобаба, Миша!

Исподлобья зыркнул на меня и всего лишь...

- Налетел ураган и, тёплое ласковое море - в котором ты недавно купался, вздыбилось и смыло твой дом вместе с папой, мамой и сестрой... СТИХИЯ!!! Печально, конечно... Но, так часто бывает.

Наклоняюсь вбок, пытаясь глянуть в его глаза и мне это на мгновение удалось:

- Ты хочешь высечь море, Миша?! Море успокоится, войдёт в свои берега и, снова будет ласковым и нежным - в нём будут купаться дети и, по нему будут плавать яхты с белоснежными парусами... А как в этой истории будешь выглядеть ты?!

Не дождавшись ответа:

- Как полный дебил.


После довольно продолжительной паузы - пусть осмыслит ранее услышанное:

- Ежели ты хочешь отомстить конкретным виновникам смерти твоих близких... То, ты - даже тупее, чем я о тебе думаю!

Наконец, у Барона непроизвольно вырвалось:

- Почему?

- Спрашиваешь "почему"? Хорошо, время ещё есть - сейчас поясню... Ты читал книжку "Граф Монтекристо", Миша?

- Читал.


Я её тоже читал... В очень далёком детстве. Сразу скажу: мне она не понравилось, как и "Война и мир" и, прочие - тому подобные "преступления и наказания". "Воды" в них много и запятые неправильно расставлены... Хахаха! А позже, когда сам "бумаготворчеством" грешить стал, всё удивлялся: как обычными гусиными перьями по бумаге - без всякого "Microsoft Office", можно написать такой объём - да ещё и, вычитывать, редактировать и переписывать Бог весть сколько раз?!

Уму непостижимо.


- Если ты читал "Граф Монтекристо", Миша, то должен знать - что у главного героя этого произведения... Этого, как его? У Эдмунда Дантона...

- Эдмона Дантеса, - поправляет.

- ...Разве? "Дантес", тот нашего Пушкина вальнул - а этого звали именно Эдмунд Дантон.

Мишка упрямо:

- Нет, его звали Эдмон Дантес!

- Да, не в том суть! У главного героя этого романа была схожая с твоей проблема и, он решил отомстить своим обидчикам. Всю историю рассказывать не буду - ты её знаешь, начну с момента побега...

Внимательно слушает.

- Итак: хитромудрым способом покинув "домзак" строгого режима на острове, Эдмунд долго плывёт нагишом по морю, теряет силы и уже готовится сделать "буль-буль" - пойдя на корм средиземноморским тупорылым акулам...

Опять перебивает:

- Откуда в Средиземном море акулы, да ещё и "тупорылые"?!

- Тебе не всё равно? Ну, положим: из Чёрного моря - через Босфор и Дарданеллы приплыли... Легче стало?!

- ???

- ...Как были в вышиванках и с трезубом - так и приплыли. Ты меня слушать будешь или только перебивать?

Невольно улыбается и:

- Буду слушать.

- Утонуть он не успел - его заметили с судна контрабандистов. Нашего героя подбирают, поят, кормят, одевают и укладывают спать в капитанской каюте. Проснувшись полный сил, наш герой режет тупым ножом капитана, стреляет из его мушкета всю команду и на захваченном корабле плывёт в родной город, чтоб отомстить обидчикам.

- Да, не так...

- Подожди, я ещё не закончил: не успел он пришвартоваться, как его схватывают и после короткого - но справедливого суда, гильошируют на городской площади под весёлое улюлюканье толпы черни... И поделом ему - ибо, дебил!

- Да, не так же всё было!

- Это я про тебя рассказывал, а не про этого Дантона! ...Ты пей, пей чай Миша - а то остынет.

Однако, ему не до чая - глаза как у филина!


- На самом же деле, Эдмунд этот - в отличии от тебя, был человекам умным. Потихоньку помаленьку - не делая подобно тебе резких движений, шаг за шагом, он с самого "дна" поднимается в "высшее общество" и, дождавшись подходящего момента, хорошо подготовившись... КРАСИВО И С ИЗЫСКОМ(!!!) свершает возмездие.

Тот, пылко возражает ссылаясь на благоприятные обстоятельства:

- У него было богатство завещанное стариком!

- У него - в отличии от тебя, Миша - мозги были! А ты б, все богатства мира профукал бы - по скудости ума... Уверен, именно поэтому - Господь не послал к тебе старика с картой, на которой сокровища зарыты.

Насупился и молчит.

- Вот сам подумай - если есть чем: приехал бы ты в Питер на этом "Бразье" (если бы доехал!) и, дальше что? Кто убил твою мать и сестру - кому мстить ты знаешь?

- Они спрашивали про отца и показали ордер из ЧК - на его арест и обыск квартиры.

- Хм... Яков Блюмкин тоже показывал германскому послу какой-то "ордер", перед тем как кинуть в него бомбу. Скорее всего, всё же это были обычные бандиты - возможно из анархистов, пусть даже и с каким-то липовым ордером.

- Матрос, пролетарий и жид..., - со злобой, - я их морды хорошо запомнил.

- Надо говорить "еврей", Миша, - мягко поправил, - хотя да... Среди евреев жидов тоже хватает! Как бы там не было, какие-то документы по этому делу должны остаться в архивах ВЧК - большевики переняли от старого режима российскую бюрократию и даже значительно её развили. Если ордер был настоящим - там должно найтись постановление об аресте с фамилиями исполнителей, если липовым - материалы расследования преступления. Было расследование? Тебя допрашивали чекисты с улицы Гороховой?

- Не знаю, я сбежал - меня тоже хотели убить... Стреляли... Нет, я сразу же на вокзал, на поезд и поехал на Юг к отцу.

- Понятно... Материалы по расстрелам в Крыму тоже должны в архивах сохраниться - такие "дела" без соответствующих резолюций и постановлений с подписями не делаются. Ну и, как ты до них - до чекистских архивов, собирался добраться, Миша?

Молчит.

- Нет, всё же ты - тупой, зря я с тобой связался.

Злится и выйдя из себя, вопрошает:

- А как бы ты на моём месте поступил? Забыть и простить, что ли?!


Коротко хохотнул:

- "На твоём месте"?! На твоём месте, Миша - я б хорошо учился в школе! И тогда бы, я знал бы историю всех революций и алгоритм их развития... Чтоб, предугадать наиболее благоприятный момент для свершения мести.

Злится, психует - но тем не менее, "насторожил" уши.

- Любая революция - истребив своих врагов, рано или поздно начинает пожирать своих детей - революционеров. Все цивилизованные страны через это прошли и наша Россия - не исключение.

Как бы мысленно прикидывая, задираю голову и уставясь на быстро темнеющее небо с резко выступившими на нём звёздами - пророчествую аки Нострадамус:

- Лет пятнадцать ещё и, начнётся... Где-нибудь в году, эээ... Тридцать седьмом. А кто будет осуществлять этот "процесс"? Да, те же самые карательные органы: ВЧК-ГПУ - в которые придут новые люди, больше некому!

Помолчав, наклоняюсь поближе к его уху и шепчу как Змей-искуситель Адаму:

- Так что, если хочешь отомстить за свою семью - тебе надо не убивать чекистов, а стать одним из них - причём, как можно более высокопоставленным... Других способов, положим - отвести в расстрельный подвал Зиновьева с Рыковым, или тюкнуть Троцкого ледорубом по темечку, не существует.

Барона так "вставило" с моих слов - что он опрокинул кружку ещё довольно горячего чая себе на мотню и долго прыгал вокруг костра с дикими воплями, а я над ним обхохатывался.


Наконец, достаточно стемнело - чтоб незаметно прошмыгнуть в Ульяновку... Ну, что ж - пора собираться.

Закинул в автомобильный багажник вещи, завёл двигатель. Мой незадачливый убийца, в мокрых штанах сидел возле костра и немигающим взглядом смотрел на угасающие угли.

- Выглядишь, как обосцаный, - брезгливо заметил я, протягивая Барону пачку денег, - вот возьми за свои труды и, давай "до свиданья".

Сдаю задним ходом, разворачиваясь и... Смотрю - стоит на единственном выезде с полянки. Сигналю - не отходит.

- Миша, хорош дурить!

- Серафим! Я больше не буду...

- "Я больше не буду, прости меня Серафим...", - передразниваю, - это всё слова! Я тебе не верю и не хочу видеть рядом с собой человека - к которому нельзя повернуться спиной.

Фыркаю презрительно:

- И, мало того - тупого человека, вдобавок. Бесполезное ты существо, Миша, прочь с дороги!

Не реагирует.

Ну, что ж...

Подгазовываю и, набирая скорость, еду прямо на него. Опускается на колени...


...В самый последний момент торможу, но всё равно - достаточно сильно бью его бампером в грудь. Из-за капота, последствий дорожно-транспортного происшествия не видно. Выждав какое-то время, спрашиваю:

- Миша! Бампер или капот не помял?

- Нет..., - отвечает еле слышно.

Должно быть, дыхалку я ему хорошо сбил - до того голос сдавленный.

- Тогда прыгай в машину.

Перебирая руками за кузов, Барон вваливается на переднее пассажирское сиденье.

Уже на выезде с полянки, ещё раз резко торможу:

- Миша, ты забыл пшак! Нехорошо бросать своё - хоть и говённое, но оружие. ...Ты меня понял?

С печально-обречённым взглядом приговорённого к повешению, он выходит и медленно-обречённо бредёт к дереву с воткнутым ножом. Наблюдаю за ним в зеркало: увидев, что я не уехал, вытащив с немалым усилием нож - он изо всех сил бросается назад, одной рукой схватившись за бок...

Кажется, я сумел приручить молодого - но весьма перспективного волка.


***

- ...Итак, Михаил, - как ни в чём не бывало говорю, - с этой поры ты должен стать святее самого Папы Римского! Я кроме всего прочего - руководитель местной комсомольской ячейки и, ты тоже - должен быть самым правоверным комсомольцем. Но, смотри не переигрывай! Кроме тебя, конечно - но дураков вокруг, не так уж и много...

- Понял! - настроение у Мишки заметно меняется.

Достаю из кармана небольшую брошюрку и отдаю ему:

- Это устав Российского Коммунистического Союза Молодежи, сокращённо - РКСМ: пока прочитай - чтоб общие понятия иметь, а затем тебе предстоит выучить его назубок.

Тот открыл и начал бубнить:

- "Капиталистический строй накануне своего разрушения. Восстающий мировой пролетариат выдвигает новые формы общества. Идеи коммунизма начинают претворяться в жизнь. На смену экономическому, политическому и духовному рабству идет новый мир - мир свободного Труда и Мысли...".

Морщусь:

- Читай про себя!

- Про меня здесь ничего не написано, - уловив мой серьёзно-недовольный взгляд, -извини, По... Серафим.

- Если вместо чекистов собрался поступать в клоуны, - с трудом сдерживаю смех, - можешь продолжать свой шутовской тон.


Трогаюсь потихоньку и не торопясь еду - теперь, спешить мне особенно некуда. Я рассказал ему свою "биографию" - особенно участие в Советско-польской войне.

- Теперь, давай обговорим твою легенду, Михаил. Думаю, тебе лучше всего представиться "сыном" нашего Н-ского стрелкового полка - уж больно в тебе заметны кой-какие армейские замашки. Теперь происхождение...

Я задумался... Нездешняя "благородная порода" у него на лице видна невооружённым взглядом - хотя по рукам не скажешь, что из "благородных".

- Как твоя настоящая фамилия?

- Гершельтман..., - увидев мою реакцию спохватился, - фон Гершельтман - мы из обрусевших остзейских немцев. Одна немецкая фамилия и осталась - а мама была чистокровной русской.

Так он действительно - настоящий барон?! УХ ТЫ!!! Никогда раньше живых баронов, как и впрочем - князей, герцогов и прочих графьёв - не встречал, не видел... И тем более - ни разу не бил им морду.

- Хорошо! Теперь ты будешь сыном еврея-выкреста и русской.

- Серафим, я...

- Молчи! Так тебе легче будет сделать карьеру - "соплеменники" помогут, а истинным евреем всё равно не станешь - у них через мать национальность передаётся. Фамилию немножко переделаем... Предположим - "Гешефтман"... Как тебе?

- "Гешефтман Михаил Константинович"..., - повторяет прислушиваясь, - нормально звучит - жиды враз за своего примут!

- Ещё раз услышу слово "жид" - высажу и дальше пойдёшь пешком!

- Я понял...

- Имя и отчество можешь оставить прежнее, а вот дореволюционную биографию надо будет хорошенько исправить. Желательно, чтоб ты был родом из мест, нынешним властям не подконтрольных... Есть какие-нибудь соображения на этот счёт?

- До Петербурга, мы долго жили в Варшаве... Мой père, тогда был всего лишь капитаном, потом подполковником. Я даже по-польски до сих пор немного понимаю и разговариваю. А когда был на Юге в беспризорниках - научился по-жид... Хм, гкхм... На еврейском. Вообще, у меня с детства способности к языкам!

- Вот и отлично: ты сын варшавского типографского рабочего. После оккупации этого города кайзеровскими войсками, ваша семья бежала в Россию, а ты потерялся во время эвакуации, некоторое время жил у еврейской родни в... Где ты жил, Миша?

- В Могилеве! Там, мы часто гостили у отца во время Германской - я очень хорошо этот город знаю.

- Всё в ёлочку! Потом, после оккупации немцами в 1918 году Могилева - ты бродяжничал, перешёл на советскую территорию и тебя взяли в воспитанники... На барабане стучать "Интернационал" сумеешь?

- На трубе умею.

Мишка протрубил губами какой-то военный сигнал... Не разбираюсь.

- Итак, тебя взяли горнистом в наш полк - где мы с тобой в 1920 году и встретились. Потом я был контужен, а ты...

- У меня имеется ранение, - Мишка показал рукой на правое плечо, - ваша большевистская шрапнель под Царицыным... В девятнадцатом году.

- Вот и отлично - как удачно всё складывается! После моей контузии и твоего ранения, наши с тобой пути расходятся - но ты знал мой нижегородский адрес и после демобилизации поехал меня разыскивать. Встретились же мы с тобой случайно в Губкоме РКСМ...

Конечно, всё достаточно "сыро" и придётся ещё хорошенько над его биографией поработать - чтоб отшлифовать её до безукоризненности гранёного алмаза чистейшей воды.


Видать, сто раз прежде подумав, Барон вернул мне мои деньги и кроме того... Я аж по тормозам - чихнув, движок заглох:

- Что это?!

- Ненароком "земельный банк" того плешивого на глаза попался... Возьми - мне деньги и тем более золото, пока ни к чему.

Новых советских денег, как бы ни втрое больше - чем у меня было после удачной аферы с самогоном и краской. Но, главное - десятка два жёлтых кружков с волосатой рожей последнего Романова и надписью на обратной стороне: "15 рублей 1897 г.". Не сразу и дошло - что это знаменитые николаевские империалы!

Спрятав поглубже в карман деньги, подняв вверх указательный палец, назидательно говорю:

- Миша! Впредь такие "акции" - только с моего разрешения. Сам подумай - если есть чем: если вдруг понадобится "на дно" залечь - куда мы с тобой пойдём, а?

- Извини, как-то не подумал...

- Придётся тебе учиться думать, а пока, - указываю на рукоятку, - иди маслай...

Мишка, с виноватым видом взял "кривой стартер" и пошёл заводить.

Сокрушительно качаю головой, трогаясь:

- Ещё одно неопровержимое доказательство твоей полной безмозглости, Фон Барон... Увы, что за поколение?! "ЕГЭ" - ети его мать и здесь достаёт! На кого мы оставим Матушку-Россию, когда... Эх!

Барон, смотрит на меня как-то... Как на "неведому зверюшку":

- Ты рассуждаешь и бурчишь как старик! Почему?

Блин, "по легенде" - я же его всего лет на шесть старше!

- По кочану.


Вдруг спрашивает:

- А скажи, Серафим...

- Спрашивай - не стесняйся. Если конечно, не о чём-нибудь сугубо интимном - о чём детям знать не положено...

- Я тебе всю душу нараспашку открыл - про меня ты всё знаешь. А тебе для чего карьера у крас... У "наших"?

- А твоему отцу - зачем была карьера? Или, он не делая карьеры - до генерала Императорской армии дослужился? Так не бывает, Миша.

Фыркает:

- Сравнил тоже...

Назидательно глаголю, пусть и с излишним пафосом

- Красные, белые, зелёные в крапинку или серо-буро-малиновые рептилоиды-инопланетяне у власти - а Россия никуда не делась. Она у нас одна и её надо защищать! Или ты до того глуп - что даже такого не понимаешь?!

- Ты Россию "защищаешь", - в голосе недоверие и откровенный стэб, - на каком-то - забытом людьми и Богом полустанке?!

Слегка озверев, я:

- Родину, Миша, надо защищать ВЕЗДЕ!!! Твой отец, разве не говорил тебе это?!

Глубоко задумался и весь оставшийся путь, мы проделали молча...


***

Не включая фар - почти полной луны на чистом небе было вполне достаточно, не спеша двигаясь, практически не встречая на тракте встречных гужевых телег - тем более автомобилей, далеко за полночь добрались-таки до полустанка Ульяновский.

Оставив Барона сторожить "Бразье", прошёлся по полустанку... На перроне никого: суточный наряд, естественно - дрых без задних ног в караулке.

Хорошо!

Но как-нибудь надо будет устроить внезапную учебную тревогу-побудку...

Нашёл дом Чеботарёва и осторожно постучавшись в окно, разбудил его жену - а та уже растолкала самого комвзвода ОВО.

- А мы уж было потеряли своего "заведующего оружием", - не кривя душой, вполне искренне обрадовался тот, - вчерась Анисимов с Кацем прибегали, ругалися на чём свет стоит... Обзывали тебя по всякому.

- Должность у них такая - ругаться.

- Это точно! Привёз то - за чем ездил?

- Привёз, привёз..., - отвечаю, - иначе бы не вернулся.

- Правильно: Фрол Изотыч, прямо как взбесился - запросто пристрелить может.

Усмехаюсь:

- А сейчас он сразу добреть начнёт...

- Да, жалко было бы - вернувшиеся мужики шибко тебя зауважали, товарищ Свешников, - вполголоса заговорщически, - ты как ещё поедешь в город в другой раз - меня обязательно возьми, Серафим Фёдорович...

Уклончиво отвечаю:

- Там видно будет - заранее не обещаю. Ты это, Гаврила... Дай мне ключи от того пакгауза - где пушка стоит.

- Да у меня бы в сарае сложил... Много ль, добра там у тебя?

- Много! Дай ключи, говорю!

Долго не выкобеливаясь, тот с готовностью:

- Погодь чуток, сейчас вынесу...

Получив ключи, я говорю:

- Ты пока не ложись - к тебе ночевать придём... Не тащится же на ночь глядя в Ульяновку.

- Ночуйте, не жалко..., - зевает, - а много вас будет?

- Я и, со мной один вьюнош. Заодно и познакомишься - в нашем отряде "сыном полка" будет...

- Кем, кем?!

- Долго объяснять... Потом узнаешь.

- Ладно! Пойду - скажу бабе, чтоб постелила вам обоим где...


***

Дальше, всё было вообще - проще выеденного яйца и, как говорится - делом техники!

Утром на построении, где меня только что на руках не подкидывали - как Юрия Гагарина вернувшегося после первого полёта на Луну, я представил Барона отряду и толкнул пламенную речь:

- Товарищи агенты особого военизированного отряда и младшие командиры! В республике свирепствует детская беспризорность! Если каждый отряд - подобно нашему, усыновит хотя бы по одному ребёнку...

Бла, бла, бла!!!

Естественно упомянул всех пролетарских вождей всуе и, целых три раза главного борца с беспризорностью - товарища Дзержинского Феликса Эдмундовича.

Мишка, застенчиво улыбался невинным ангелочком и, всем без исключения агентам понравился - даже тогда, когда я предложил взять его на общий отрядный кошт.

- Не обеднеем, чего уж там, - слышались голоса полные неподдельного энтузиазма, - обмундируем, прокормим - человеком воспитаем!

Так же - "на ура" прошло, что жить Мишка будет у всех по очереди - я тоже не исключение.

- Это, Михаил, для того - чтоб ты проникся народным духом и ничем от простого "быдла" не отличался, понял? Тебе сколько полных лет - всё забываю спросить?

- Шестнадцать...

- Дату рождения оставь прежней - чтоб не путаться, а год скинь - иногда очень полезно подольше оставаться ребёнком. Когда достигнешь совершеннолетия, у тебя будет как минимум три года стажа службы в войсках НКВД и столько же - комсомольского... Неплохой "стартовый капитал" для карьерного роста.

Мишка, скосив глаза куда-то влево-вверх, прикинул хрен к носу и обрадованно вскрикнул:

- Понял! Отлично придумал, Серафим!

- То-то, - взявшись за треснувший козырёк, я резким движением вниз надвинул ему кепку на нос, - голову человеку дана - не токмо кепку носить!


После построения, подождав когда агенты разойдутся по своим делам, заперлись с "воспитанником" в пакгаузе и провели предварительные работы по разборке "Бразье". Сперва поддомкратив, поставили кузов на чурки, затем сняли колёса. Слили горючее с бака и моторное масло с картера. Раскрутив все болты крепления двигателя, откинули цепь с коробки передач, отсоединили провода электрооборудования и трубки топливной системы...

Ближе к обеду дождавшись попутной телеги, погрузили на неё пустые керосиновые бидоны и мои вещи и, направились в Ульяновку. Первое время - пока оформляем документы и опекунство, Мишка поживёт у моего названного отца.


***

Дома нас встретил "до полусмерти" обрадованный Отец Фёдор - аж за сердце от радости хватался:

- Ты бы знал, Серафимушка, что тут про тебя только не наговорили...

- Ничего, ничего..., - обнимаю его, утешая, - сухие мозоли от "наговоров" в ушах не вырастают.

Не менее его обрадовался и наш "квартирант" - Певницкий Аристарх Христофорович:

- А я уж было, обратно лыжи навострил... Ваш Фрол Изотович и слышать ничего про театр не хочет!

- Так не с ним надо было переговоры вести - а с директором школы Кулагиным.

- С Нилом Николаевичем? Что-то не догадался...

- Устроил бы Вас, так или иначе... Вы рисовать умеете?

- Конечно! Какой гримёр рисовать не умеет?

- Официально устроились бы в школу учителем рисования, а любительский театр - как общественная нагрузка.


Как говорится: помяни чёрта - он и явится!

Не успели пообедав, перейти на чай с некоторыми вкусностями - что я из Нижнего привёз, как в трапезную без стука влетает товарищ Анисимов с неразлучным Федькой. У обоих рожи - как у расстрельной команды напротив окровавленной "стенки".

Не здороваясь:

- Что так долго?

Точно также, даже не пристав:

- В следующий раз пошлёшь своего "кучера", товарищ председатель - быстрее получится.

Федька, аж пунцово покраснел от злости - у нас с ним явная нелюбовь "с первого взгляда".

Фрол Изотович, не обратив никакого внимание на эмоциональное состояние своего холуя, уже несколько более сдержанно:

- Ну и как съездил...? Удачно?

Откусив изрядный кусок вкусной сушки, не торопясь тщательно пережевав и запивая чаем проглотив, отвечаю:

- Всё нормально, товарищ Анисимов: твой "француз" забегает строго по графику - зуб даю.

У меня даже неделя в запасе окажется... Так - на всякий случай.

- Денег и это..., - внимательно разглядывает мою кожаную курку висевшую на вешалке, - хватило?

- Откуда..., - махнул рукой, прибедняясь, - пришлось свои кровные ещё добавлять! Так что сам понимаешь...

Немножко успокоившись, тот понимающе кивает: мол, не беспокойся - так или иначе компенсирую. Затем, обращает внимание на Мишку:

- А это кто?

Федька перебивает с ответом:

- Ещё один дворянчик - по морде его видно!

Мишка, лишь ответил сиятельной улыбкой.

Я, осуждающе покачав головой:

- "Морда" - это у твоей кобылы, если что! А у людей - "лицо". А это, мой фронтовой товарищ - мы с ним из одного котелка рубали, одни сапоги носили по очереди и одной шинелью накрывались.

Затем, глядя на Федьку с явной угрозой в голосе:

- Поэтому полегче насчёт "дворянчика" - а то я могу и, в рожу заехать! Происхождения же он - самого что ни на есть пролетарского и, когда некоторые зад свой об бричку начальства полировали - кровь свою проливал за первое в мире государство рабочих и крестьян.

- Что-то уж молод он больно..., - с сомнением произнёс Анисимов, присаживаясь за стол и без разрешения наливая себе чаю.

- "Молод"?! Да в Красной Армии шестнадцатилетние полками - бывало, командовали! А Михаил Гешефтман - всего лишь горнистом у нас в полку был.

Тот, потянувшись было за сдобным кренделем с маком, тем не менее - как хорошая служебная овчарка настораживает уши:

- "Горнистом"? А ну-ка напой мне "привал"!

Мишка, старательно надувая щёки, что-то там изобразил - продудев как эфиопский слон, в период гона за эфиопской же слонихой. Удовлетворённо кивнув, Анисимов спросил не оборачиваясь:

- Фёдор! Кобылу то, хоть привязал или опять она от тебя сбигит куда?

- Да, вроде привязал...

- "Вроде"... Вроде Володи, под вид Фомы. Ну, так иди - проверь!

Тот, с обиженным видом вышел и больше не появлялся. Проводив его несколько скептически-неприязненным взглядом, Председатель Волисполкома протягивает мне "краба":

- Ну здравствуй, товарищ Свешников!

- И Вам не хворать к досаде мировой буржуазии, товарищ Анисимов!


***

Во время чаепития, я подарил Председателю волостного Совета автомобильный журнал "Overdrive Magazine":

- Смотри, Фрол Изотыч - девки американские какие!

Мнения разделились: если Аристарх Христофорович просто слюни пускал:

- Какие у них короткие юбки - едва коленки закрывают!

То Отцу Фёдору, явно не понравились короткие юбчонки на американских девчонках:

- Тьфу, срамота!

Мишка не удержавшись, сострил:

- Под юбками у них всех - одно и то же...

За что тут же схлопотал от меня звонкий подзатыльник, вызвавший всеобщее одобрение.

Я же приложил ладонь к сердцу:

- Вы уж извините отрока неразумного - нахватавшегося в казармах да окопах, всяческих "премудростей" от несознательных бойцов...

Разговор тут же перешёл про способы воспитания и перевоспитания подрастающего поколения с помощью "подручных средств" и затянулся до самого конца чаепития.

Лишь один Фрол Изотович молчал - не отрываясь смотря на цветные картинки и, по всему было видно - интересовали его вовсе не девки и их "короткие" юбки...


После чаепития, Анисимов до того раздобрел, что подбросил нас с Бароном до волостного управления НКВД.

- Ну смотри, Миша, - предупреждаю улучив момент, - от этого визита возможно - вся дальнейшая судьба твоя зависит! Поэтому хорошенько "жуй" язык, прежде чем по своему обыкновению - корявое что ляпнуть!

Однако вопреки моим опасениям, встреча мнимого "Гешефтмана" и товарища Каца пришла "на ура". Еврей, живший до 1915 года за "чертой оседлости", встретил "земляка" с распростёртыми объятиями! Мишка оказывается, за время своих странствий достаточно хорошо овладел "одесским разговорным" и шпарил на этом полуеврейском диалекте так, что позавидовал бы любой биндюжник с Молдаванки. А когда они вполне бойко побалакали на пшекском - у главы волостного НКВД не осталось никаких сомнений в достоверности навешанной ему на уши "лапши" и он клятвенно пообещал восстановить товарищу Гешефтману его утраченные документы.


Узнав, что отряд военизированной охраны полустанка решил взять над Михаилом коллективное опекунство, Абрам Израилевич выразил вполне искреннее сожаление, что его опередили... Я ему с нисколько не деланным энтузиазмом:

- Товарищ Кац! В республике полным-полно подобного "контингента" и волостной отдел НКВД может взять на воспитание хоть дюжину.

Тот, только своим горбатым шнобелем повёл!


Забегая немного вперёд сообщу, что я очень хорошо распиарил в комсомольских, в уездных и губернских СМИ - факт усыновления беспризорника нашим ульяновским ОВО. Написал и в редакции ведущих центральных газет. В этот раз, не в "Правде" конечно - а "всего лишь" в "Известиях", но всё же опубликовали мою маленькую статейку - вызвавшую большой резонанс. Затем, статьи других авторов на эту тему - посыпались как из рога изобилия!

Последствия моего вмешательства в естественный ход событий, мне был очевиден. Не знаю, может и "в реале" такое явление - имело место быть, но движение по усыновлению беспризорных детей воинскими частями - вскоре стало довольно массовым...

"Сын полка" - так и мелькало в газетных заголовках!

Хотя, конечно - это была всего лишь капля в море.


***

После районного отдела НКВД, мы с Мишкой пошли в гараж - где меня уже ждала-поджидала вся команда.

Елизавета, лишь увидев выходящего из-за угла, с визгом кинулась мне на шею и, не стесняясь никого, покрыла всё лицо жаркими поцелуями:

- Я одна верила, что ты обязательно вернёшься!

Остальные мои помощники, как-то смущённо отводили глаза.

Оказывается, за время моего отсутствия - среди членов первой в Ульяновке комсомольской ячейки, бушевали нешуточные страсти, а близнецы Ванька и Санька - даже по своему обыкновению подрались и, теперь отсвечивали практически одинаковыми фингалами.

- Да куда бы я делся от своих парней..., - целую Елизавету в зарумянившуюся щёчку, - и от самой прелестной девушки на просторах этой части обитаемой Галактики?!

От моих слов ребята ожили и тоже весьма сердечно - хоть и по-детски неуклюже, выразили свою радость меня вновь лицезреть.


Наконец, все обратили внимание на Барона.

- А это кто с тобой, Серафим? - с ревнивыми нотками спросил Ефим.

- Ах, да... Знакомьтесь, товарищи: Михаил Гешефтман - мой боевой товарищ, сын полка и также как и, вы - комсомолец...

Вкратце рассказал нашу с ним "историю" вооружённой борьбы с белополяками и Мишку обступили с вопросами:

- Ты вправду воевал? Ух, ты...

- А у поляков танков и самолётов много? Ух ты, жесть...

- Тебя вправду ранили? Ну покажь... Ух, ты... Больно было, да?

Интересно было наблюдать за началом отношений Ефима и Михаила: как два кобеля "обнюхались" при приёме новичка в стаю. Вроде и, слов немного и диалогов - раз, два и обчёлся, но сколько потайного смысла в жестах, в взглядах...

И, главное - проверка "на прогиб"!


Я заранее Михаила проинструктировал, расставляя всех по местам "в стае":

- Лиза - моя девушка, про неё даже не думай. Главный после меня - Ефим. Ты же держись как бы немного в стороне - не как единое с ними целое, а скорее - как самостоятельный союзник. Всё понял?

Тот, недоумевает:

- Конечно, понял. Вот, только не понял...?

Достаточно резко обрываю:

- Подрастёшь да поумнеешь - поймёшь. А пока, это тебе понимать ещё рано... Да и, вредно!


Вот и сейчас: выдержав достаточно длинную паузу - чтоб не уронить достоинство, Михаил "сморгнул" первым и, Ефим Анисимов тут же успокоился - его верховенство никто не оспаривает.


- Что это у тебя в руках, Миша, - спрашивают ребята, - такое круглое? Глобус, что ли где свистнул?!

- Это - футбольный мяч, - достаёт из сумки, - про футбол что-нибудь слышали?

- Слышать то, слышали..., - каждый норовит пощупать.

Мишка набивает на ноге несколько раз и, ловко пнув, отправляет мяч в ворота...

- ГОЛ!!!

...В закрытые гаражные ворота. Отскочивший мяч он остановил ногой и, ею же подкинув, поймал в руки - что вызвало нешуточный ажиотаж:

- Ух, ты... Ловко! Научишь?

- Конечно! Вот возьми - попробуй сам... Ничего - у меня тоже в первый раз не получилось.


Молодёжь, на завтра откладывать интересное занятие не хочет - да и, не может... На то она и молодёжь! Тут же приступили к тренировкам, а мы с "моей девушкой" уселись на лавочку возле гаража, взявшись за руки и "влюблёнными" глазами смотрели друг на друга.

Улыбаясь, вполне искренне - тем не менее достаточно строго поучаю её, менторским тоном:

- Ошибка, Лиза! Если ты так будешь при каждой встрече вешаться на шею - даже любящему тебя мужчине, он вскоре будет считать это за должное... А там недолго и, до потери всякого к тебе интереса.

Та, широко раскрыв глаза:

- Я вправду была очень рада тебя увидеть, Серафим!

Кто б сомневался...

- Не важно! Ты должна была стоять скромно, немножко в сторонке и загадочно улыбаться. А я должен был внутренне беситься, не понимая - рада ты мне или не очень... А может, ты за моё отсутствие кого другого нашла?!

- Да, нет... Я...

- Не важно! Главное - я должен теряться в догадках.

Елизавета внимательно - как усердная ученица, покорно слушала.

- Учись скрывать свои чувства, привыкай всегда носить на лице "маску": иначе, кроме как домохозяйки - увешанной сопливыми детьми, ничего путного из тебя не получится...

Не дождавшись когда парни натешатся новой игрушкой, я проводил её домой - где довольно долго посидел и поболтал "под чай" с Надеждой Павловной об всяком-разном.


Возвращаясь уже впотьмах, прохожу мимо Трактира...

Дай, думаю - зайду!

И, "зашёл" - недолго думая...