Фермопилы (480 до н.э.): 
 Леонид против Ксеркса 

                                            Прудникову А.Ю. 

 Или Ксерксово полчище, или свободные греки. 
 Говорят, по дороге сюда оно выпило целые реки, 
 двигаясь денно и нощно под 
 бичеванье плетей, гром тугих барабанов и мата. 
 Цель ублюдков - родная Эллада, чья область на севере смята 
 в Фермопильский проход. 

 Их, нагрянувших, около двух миллионов. Нас - триста, 
 не считая илотов, союзных нам войск и бедняги туриста, 
 сгруппировавшихся у стены, 
 что Фокийской зовут. Тем не менее, численность - это 
 в данном случае то, что не даст преимущества войску соседа. 
 Биться будем в тени. 

 Ибо тучи их стрел заслонят восходящее солнце, 
 погружая поверхность земли в некий сумрак - увы, без оконца. 
 Завтра она обратится в грязь. 
 Впрочем, паника вслух не присуща спартанскому мужу. 
 Спартиат ни за что не позволит исторгнуться чувствам наружу 
 изнутри. Сотни рас, 

 языков и народностей - вот с чем столкнёмся мы в скором 
 самом времени. Верх сумасшествия, ежели верить эфорам. 
 Но поклоненье чужим богам 
 означает для грека позор, бытие без свободы 
 и без равенства. Греки и персы по сути своей - антиподы, 
 что живут по бокам 

 Средиземного моря, по разные стороны тонкой 
 борозды Геллеспонта. Три четверти греков - довольствуясь кромкой 
 суши всего лишь. Не то что перс, 
 от Египта присвоивший земли до Индии! Ныне 
 это сборище чем-то походит на ос на разрезанной дыне, 
 что свалились с небес 

 и жужжат... Началось! Ксеркс бросает на приступ пехоту. 
 Что ж, посмотрим, какое количество персов потом Геродоту 
 в толщи "Истории" предстоит 
 занести не без гордости! Триста, когда их гоплоны 
 прикрывают плечо рядом вставшего, могут сдержать миллионы, 
 отправляя в Аид 

 одного за другим малодушных противников. К бою! 
 В самый миг столкновения ухо не внемлет морскому прибою, 
 справа ревущему. Крик врага 
 превращается в хрип, миг спустя разрываемый в клочья. 
 Не в пример атакующим, наша "пружина" работает молча. 
 Да не дрогнет рука! 

 Ни с копьём, ни с гоплоном. Всё тонет в пыли: брызги крови, 
 скрежет стали о сталь, запах пота, сведённые "галочкой" брови, 
 органы, головы, пальцы рук... 
 Наконец, враг спасается бегством, каким бы несметным 
 его рой ни казался. Тем временем Ксеркс предлагает Бессмертным 
 надкусить "этот фрукт 

 под названьем спартанцы, с каскадом волос, как у шлюхи!..". 
 Вот теперь и проверим на практике, сколь основательны слухи, 
 распространяемые на счёт 
 их "бессмертия"! Личная гвардия Ксеркса. Тем лучше. 
 Нам бы только сойтись - ну а там поглядим, кто окажется в луже, 
 у кого потечёт 

 по ногам! А пока в их строю нет намёка на хаос. 
 Наша цель - доказать этой своре, насколько она ошибалась, 
 думая страху нагнать своим, 
 полным юмора, прозвищем. Тело есть тело. А значит, 
 неспроста оно грешную мякоть свою под доспехами прячет. 
 Ибо враг - уязвим. 

 Потому и отброшен железным усилием воли! 
 То ли гости не в курсе, что значит для нас наша родина, то ли 
 Ксеркс их попутал, зажав в горсти... 
 Утром третьего дня, Эфиальтом ведомые, персы 
 нарочито маячат в тылу, подбирая тем самым от дверцы 
 ключик. Спарта, прости!.. 

 Через тысячи лет, проходя мимо наших, объятых 
 паутиной, скелетов, оставшихся гнить в покорёженных латах, 
 не задарма утоливших пыл 
 в жаркой схватке, - о путник, поведай свободному греку, 
 к бакалее спешащему или за средством от боли в аптеку, 
 о судьбе Фермопил!.. 

Март 2010