Есть рядом с нами мир, полный огромной, светлой надежды. И в то же время мир одиночества - мир покинутых детей. Называется этот мир - детский дом. И жил-был в этом мире семилетний мальчик Никита. Еще год назад у него был брат- близнец, но тот вдруг исчез. Никто не знал, как это произошло. С тех пор Никита стал немногословным, перестал играть со сверстниками. У него появились секреты, что все растения умеют говорить; что деревья, эти молчаливые гиганты, обещали охранять его; что птицы помогают найти его брата. И он ни с кем не делился этими секретами. Он был сам по себе. Другие дети стали дразнить его и даже обижать. И вот однажды, когда все дети детского дома отдыхали в летнем лагере, у Никиты появился еще один важный секрет! В дальней стороне лагеря, в заборе есть лаз. Если пролезть в ту широкую дыру, то сразу попадаешь на поле. А за полем, на краю леса, стоит небольшой деревянный дом, в котором живет настоящая волшебница! Каждый тихий час он убегал к ней и слушал ее удивительные сказки. Одно расстраивало мальчика: скоро они возвращаются домой и больше он не увидится с волшебницей.
И вот наступил день, когда жизнь мальчика сильно изменилась.
Никита смотрел на полянку среди деревьев, на которой пестрым ковром разрослись ромашки, колокольчики, клевер и пижма. Радостно улыбаясь своим друзьям-цветам, он аккуратно вошел в высокую траву.
Но проходящие мальчишки не упустили случая посмеяться над таким странным Никитой.
Они кричали обидные дразнилки, только Никита на них даже не смотрел. Он терпеливо ждал, когда его оставят в покое и дадут пообщаться с трясогузкой. Она спряталась в высокой траве, вся нахохлилась, но так же терпеливо ждала ухода вредных мальчишек.
Трясогузка чирикнула, дернула хвостиком и улетела. Она не смогла найти его брата. Уже долгое время никто не мог найти его. Ни птицы, ни люди. Никита встал с травы и побрел к столовой. Наступало время обеда, а за ним и тихого часа. Он снова убежит слушать сказки волшебницы. Удивительно, что его до сих пор не поймали! Наверное, его скрывают чары волшебницы.
Никита прошел через поле, на котором еще не взошли посадки. Он шел между зелеными грядками быстро, но очень аккуратно. Он не хотел причинять боль растениям из-за спешки. Но, сойдя с поля, Никита помчался к лесу со всех ног. Как можно спокойно идти, когда дом волшебницы был так близок! Яркие цветы в палисаднике дружно приветствовали запыхавшегося мальчика. Не успел он постучать в дверь, как она открылась. На пороге стояла еще молодая женщина - тетя Оля, волшебница, и улыбалась ему.
- Опять сбежал.
- В последний раз. Честно-честно! - пообещал Никита, проходя в дом.
2. Чулан.
- Вика еще раз посмотрела на этот волшебный мир, на удаляющихся к закатному горизонту своих помощников и вошла в маленький, неприметный луговой домик. "Куда тебе?" - раздался голос Стража в темноте. "Домой", - ответила Вика. "Тогда поворачивай налево и иди вперед". Вика повернула и сделала шаг вперед, уперлась в дверь, открыла ее и оказалась в моих сенцах. Так она вернулась в свой мир, в тоже время, когда и ушла. Никто не заметил ее отсутствия, но для нее прошло много времени, произошло много событий, точно она прожила полную жизнь, - завершила свой рассказ волшебница.
- Вот это да! - зачарованно прошептал Никита, - Хорошая сказка.
Каждый день он приходил в дом волшебницы и слушал ее сказки. Одни были короткими, и волшебница рассказывала их один - два дня. А были и такие сказки, на рассказ которых уходила целая неделя! И в каждой сказке говорилось о чулане, через который герои уходили в волшебные миры. Как же хотелось Никите попасть в такой чулан. С каждой сказкой волшебницы он верил, что именно в сказочном мире он сможет отыскать своего брата. Он смотрел в окно и мечтал о том времени, когда он и брат встретятся. А вокруг будут радоваться волшебники, волшебницы и смелые рыцари на белых лошадях помогавшие найти Данилу. Никита так размечтался, что не заметил, как волшебница вышла и вернулась с целой охапкой цветов.
- Ну, что ты загрустил?
- Мы скоро уедем. Я больше не увижу вас.
- Но ты приедешь сюда на следующее лето. Я это точно знаю, а значит, мы снова увидимся. Не печалься, Никита, ты не успеешь заметить, как пройдет целый год. Ты пойдешь в школу и многое узнаешь. А за занятиями не заметишь, как время пролетит, - стала успокаивать его тетя Оля. Она стояла рядом и составляла букеты в вазах.
- Хочешь какао?
В лагере каждый полдник давали какао, но оно было не сравнимо с тем напитком, что делает волшебница. Оно гуще, слаще, вкуснее. И нет сверху противной молочной пенки.
- Конечно хочу, тетя Оля.
Они прошли в сенцы. Волшебница заглянула в чайник. Он был пустой. Как и ведро из-под воды.
- Подожди, я схожу за водой, - попросила она, подхватила ведро и вышла из дома.
Никита впервые остался в сенцах один. Огляделся. Желтый свет лампочки еле освещал это место, от того оно казалось таким необычным, загадочным. Старая газовая плита стояла чуть криво, а сбоку к ней привалился стол. Они точно поддерживали друг друга, что бы окончательно не завалиться. Чуть дальше, за дверью находился небольшой стеклянный шкаф с красивой, расписной посудой. Под потолком висели пучки разных душистых трав. Но привлекло его внимание две двери. Чуланные двери. Никита замер. Неужели одна из этих дверей ведет в сказочные миры? Дрожащей рукой мальчик приоткрыл дверь в один чулан. Но его ждало разочарование: там лежали пустые банки, ящики с луком и старые вещи. Уже более уверенно он открыл вторую дверь. И его встретила темнота. Сначала он хотел найти фонарь и посветить внутрь чулана, но что-то остановило его и заставило сделать шаг вперед. В темноту. Дверь тихо закрылась за ним. Никита не испугался, но замер в ожидании чуда. Чудо не происходило. А темнота сгущалась. Никита зябко передернул плечами. Похоже, это был не тот чулан. Он потянулся к двери, но тихий шепот заставил его вздрогнуть от испуга:
- Повернись и иди вперед.
Никита закричал, повернулся и побежал.
И яркий свет ослепил его.
3. Синие дали.
Ни одна сказка волшебницы не могла подготовить мальчика к тому, что он увидел. Когда в глазах перестали прыгать солнечные зайчики, перед Никитой предстали синие большие цветы. Стебли их были толстыми и длинными, цвета вкусного крем-брюле. И доставали почти до плеч мальчика. Тонкие прозрачно-голубые листья оплетали стебли. Казалось, что растения стоят в вазах. А сами цветы были просто огромны! И синего цвета! Они смотрели прямо в голубое небо, припорошенное воздушными клочками облаков. Никита огляделся. Поле невероятных цветов было очень большим. Только по горизонту тянулась темно-синяя полоса леса.
- Получилось! - воскликнул Никита, - Я в сказке!
- Позвольте уточнить, - раздался тоненький голос рядом. Никита попытался найти говорящего, но не смог. А голос продолжал:
- Эта страна фей называется Долиной Глубин.
- Где вы? Я вас не вижу, - растерялся Никита.
- Я прямо перед вами. Сижу в своем доме. В цветке, - пояснил голос.
Никита посмотрел на цветок перед собой и не удержал удивленного возгласа:
- Ой! Как это?!
Прямо в середке цветка сидело маленькое существо ростом с ладонь взрослого человека.
- Я уже сказала, что вы пришли в мир фей. А значит, - тут существо встрепенулось, расправило голубые как цветы крылышки, и вспорхнуло к самому лицу мальчика, - я - фея! Меня зовут Марисия.
- Фея! - восхитился Никита.
- А кто ты и как тебя зовут?
- Я? - смутился Никита. Как объяснить фее Марисии кто ты и как оказался в их мире? И тут он вспомнил, что видел подобный момент в одном фильме и гордо ответил:
- Я - человек!
- Здорово! - раздался еще один голос, рядом с ухом Никиты, - Он не мямля!
Никита обернулся и замер. Его окружало несметное количество фей. И все они были одеты, как и Марисия, в длинные платьица совершенно разных оттенков синего и голубого цвета.
- Откуда ты? - раздался еще один вопрос, но другая фея взмахнула рукой и воскликнула:
- Я знаю откуда он! Из мира войн и раздоров!
- Не все так плохо. В их мире есть то, чего нет в нашей Долине Глубин. У них есть семьи, - вступилась за мир Никиты фея Марисия.
- У меня нет семьи, - пожаловался мальчик.
- О-ох! - раздался всеобщий вздох сочувствия.
- Но скоро будет! - поспешил успокоить фей Никита, - Просто меня и брата потеряли. А потом потерялся и брат. Я должен разыскать его до того, как папа и мама найдут нас. В своем мире я не смог найти Даньку, хотя мне помогали и деревья и птицы.
Тут он заметил, что своим появлением нечаянно накренил цветок - чей-то домик. Бережно подхватив бутон руками, мальчик выпрямил растение.
- Уф! Спасибо, - прошептал цветок.
- Извини, что я задел тебя, - ответил Никита.
- Так ты на самом деле понимаешь язык Сущего? - удивилась фея Марисия.
- Растений и птиц, - уточнил Никита.
- Но тебе все равно надо вернуться в свой мир, - сказала другая фея и все поддержали ее:
- Этот мир не для тебя. Ты должен искать брата в своем мире. Пришельцы не остаются жить в нашем мире!
- Кроме тех, кто владеет Силой. А этот человек именно такой! - прервала подруг фея Марисия. Феи замолчали и посмотрели на Никиту, точно только что увидели.
- Я отведу его к Серебряному Дракону. Может он поможет нашему гостю в его беде, - сказала Марисия. В ответ все феи опять загалдели:
- Ты?! Но почему ты? Чем мы хуже тебя?
- В отличие от вас, подруги, я не хочу, чтобы он уходил в свой мир, - пояснила фея. Она вновь подлетела к самому лицу Никиты и спросила: - Ты хочешь пойти со мной к Серебряному Дракону?
- Он поможет найти Даньку?
- Да. Он самый могущественный Дракон в нашем мире. И он многое знает.
- Тогда я пойду с тобой,- согласился Никита.
Фея улыбнулась. Потом влетела в свой цветочный домик, попрощалась с лепестками, вылетела и крикнула:
- Трики-крак!
Лепестки цветка плотно сомкнулись и стали темно синего цвета.
- Пойдем, - позвала Никиту фея.
- Погоди, подруга! - закричали феи и стали просить: - Позволь нам хоть совсем чуть-чуть помочь гостю! Пожалуйста!
Марисия улыбнулась им и предложила:
- Вы можете помочь ему пересечь нашу долину, не повредив ни одного домика.
- Мы тебя поняли, - рассмеялись счастливые феи и в ту же секунду подхватили мальчика за руки, за ноги, подлетели под спину и подняли его. Тысячи крылышек запорхали вокруг Никиты. Не успел он понять в чем дело, как уже летел над синими домами фей в сторону леса, за которым серебрились стены гор.
Как только феи улетели, Марисия похлопала мальчика по плечу и спросила:
- Так как же тебя все-таки зовут?
- Никита.
4. Серебряный Дракон.
Что бы дойти до Серебряного Дракона надо было: пройти весь лес, пересечь глубокое озеро и перейти часть гор. Путь был долгим, но Никита не замечал усталости и трудностей путешествия. Ведь с ним была фея Марисия. Она умела одним дуновением зажечь костер. Когда они уставали и хотели поесть, фея волшебным образом доставала из Неоткуда скатерть-самобранку, на которой появлялись самые разные кушанья. Никите очень нравилась скатерть и чудесное появление еды, но порой фее Марисии приходилось заставлять его есть. Никита сидел, долго жевал и бурчал:
- Ты заставляешь меня есть, как и наши воспитатели в детдоме.
- Не знаю что такое детдом, - отвечала фея, - но если ты хорошенько не поешь, то не сможешь пройти самую густую часть леса!
А еще фея Марисия была очень храброй. Однажды, когда они уже выходили из леса и вдалеке сверкали воды Сапфирового озера, им преградил путь большой черный волк. Он встал так, будто хотел прыгнуть на Никиту. Никита же от страха прирос к земле и не мог и слова сказать. Но тут между ними появилась фея. Она подлетела к волку и крикнула:
- Мы идем по делу Серебряного Дракона! Прочь с дороги!
Волк смутился и стал оправдываться:
- Извините, я не знал, что вы дружите с Серебряным Драконом! Проходите. У озера есть лодка. Если хотите, я провожу вас.
- Спасибо, не надо. Мы сами справимся. И мой совет вам: вернитесь в свое царство!
Никита поразился храбрости маленькой феи. Но он не видел, что как только она отлетела от волка, от страха еле перевела дух. Также, Никита не знал, что по ночам, когда шли дожди, фея при помощи волшебства делала над ним прозрачный купол. И не спала, боясь, что слишком сильный дождь может разрушить защиту и мальчик промокнет.
В лодке они пересекли большое Сапфировое озеро. Днем, когда лучи солнца падали на воду, озеро становилось ярко-синего цвета. Наверное, поэтому его так назвали, решил Никита. Лодка, на которой они плыли, была также волшебной. В ней не было ни вёсел, ни мотора. Она двигалась туда, куда вели ее мысли пассажиров. Стоило Никите задуматься о чем-то своем, как лодка начинала крутиться на месте. И фее постоянно приходилось напоминать мальчику о Серебряном Драконе. Так, постепенно, они добрались до другого берега на нужной им стороне. Фея поблагодарила лодку, и их путь продолжился. На этот раз им надо было подниматься в горы. Они шли красивыми зелеными перевалами. Горы окружали их со всех сторон, а на небе летали яркие невиданные птицы. Никите хотелось лучше разглядеть этих птиц, но фея попросила не отвлекаться, так как переход через горы таил в себе множество опасностей. Когда на их пути появлялись горные дикие коты, фея произносила волшебные слова, благодаря которым Никита становился невидимым.
В пути Никита много рассказывал о своем мире. Фея Марисия внимательно слушала, не перебивала. И когда мальчик уже все рассказал, заговорила она:
- Да, все, что ты мне рассказал, я слышала до тебя. К нам уже приходили люди из твоего мира. Но они не оставались надолго.
- Почему?
- Нельзя.
- А почему нельзя? - не унимался Никита.
- Таковы правила. Люди из вашего мира могут быть здесь всего несколько дней, а потом им надо обязательно уйти. Чем дольше они пробудут у нас в гостях, тем меньше им захочется вернуться домой.
- А как же я? Почему мне не надо было возвращаться? - удивился Никита.
- Ты же ищешь брата, - пояснила фея, - а только тут ты сможешь узнать о нем, о его судьбе. А еще, ты умеешь говорить с цветами, птицами. Мир Двуцарствия - это твой мир.
- Двуцарствие - так и называется этот мир?
- Да. Двуцарствие - значит два царства. Царства Синих далей и Зеленых морей. А другие миры называют нас миром Вейга. Это слово означает - волшебство, - объяснила фея.
- Значит, здесь все волшебное как в сказке? - обрадовался Никита.
- Да, потому что все сказки пришли к вам из нашего мира. Через Врата приходили люди и потом уносили в своем Сердце частицу этого мира.
На седьмой день пути путешественники, наконец, добрались до пещеры Серебряного Дракона. Вход в пещеру был увит плющом, а на входе лежал вязаный зеленый коврик, на котором были вышиты слова: "Добро пожаловать!" В мультиках драконы всегда представлялись злыми, кровожадными. Потому Никита побаивался встречи с драконом. Одно его успокаивало, что рядом фея Марисия. А еще дракон поможет найти брата. Но этот зеленый коврик может принадлежать только доброму дракону! И Никита улыбнулся.
- Хм, он меня не боится, - раздался громкий голос из пещеры.
- Здравствуй, Серебряный Дракон! - крикнула фея и похлопала Никиту по плечу.
- Здравствуйте! - крикнул он.
- Фея и человек? Интересная компания, - ответил на приветствие дракон.
- Я привела к тебе мальчика Никиту за советом, а может быть и за помощью! - продолжала фея, - Он хотел бы спросить...
- Думаю, Никита может сам спросить, - перебил фею дракон.
- Я...я, - начал неуверенно мальчик, - потерял в своем мире брата. И хочу его найти! В моем мире его нет. Мне помогали птицы его искать, но так и не нашли! Серебряный Дракон, пожалуйста помоги мне найти брата!
- Ты думаешь, что он в мире Двуцарствия? - удивился дракон.
- Я не знаю, - растерялся мальчик, - Но если в вашем сказочном мире есть волшебство, то можно узнать, где он.
- Конечно, можно. Но ничто просто так не делается, даже в нашем мире. За все надо платить.
Никита растерялся.
- Но у меня нет денег!
- А разве речь идет о деньгах?- возразил дракон и пояснил, - В тебе копится огромная волшебная сила. Ты пообещаешь мне, что пойдешь в ученики к Светлому Горному магу, а я скажу: жив ли твой брат или нет.
- Стойте - стойте! - вмешалась фея, - Никита, пока ничего не обещай! Иди, посиди во-он у того большого камня, а я поговорю с Серебряным Драконом.
Никита привык доверять фее и безоговорочно пошел к указанному камню. Он отошел достаточно далеко и уже не мог слышать разговора феи и дракона. Он сел на камень и стал решать: идти в ученики к магу или самому продолжать поиски? Было сложно решить. Он с надеждой посмотрел на говорящую фею. Может она договориться с драконом о чем-нибудь более легком?
Фея подлетела ближе к входу в пещеру и искренне возмутилась:
- Великий Серебряный Дракон! Я просто удивлена вашей несправедливости! Так много требуете от маленького мальчика, а взамен так мало даете! Это несправедливо!
- Почему же? Он хочет знать о своем брате: жив он или нет. А Горному магу нужны новые ученики. Наоборот, я думаю все очень справедливо.
- Нет, несправедливо! Я согласна, что мальчик должен учиться у Горного мага, но не согласна, что ты ему только скажешь: жив или нет. Взамен многим годам учебы, надо дать что-то большее, чем просто слова! Отнеси нас на Бирюзовый остров царства Зеленых морей к Всевидящему колодцу! Это, думаю, будет справедливый обмен.
От удивления дракон выполз из пещеры и в упор посмотрел на фею. Она уперла руки в боки и взлетела повыше, к самым глазам дракона. Дракон долго не сводил глаз с храброй феи и, наконец, произнес:
- Удивительно! Что ж, я согласен.
Фея довольно хмыкнула и стала звать Никиту:
- Быстрее, Никита! Мы улетаем к Всевидящему колодцу! Ура!
5. Зеленые моря и Всевидящий колодец.
Дракон был огромный! Серого цвета, а гребенчатые рога на его голове были серебряными и постоянно сверкали на солнце. Он вытянул к земле крыло и помог взобраться мальчику на шею. Фея пристроилась рядом. Сильные крылья взмахнули несколько раз, поднимая вокруг ветер, и дракон взлетел.
- Эге-гей! Мы летим! - радостно закричал Никита.
Они летели над самыми горами, над снежными вершинами. Когда горы закончились, внизу раскинулись синие, голубые, фиолетовые дали с человеческими круглыми домами под красными крышами, обширными садами. Они пролетали мимо замков и дворцов, и над непроходимыми вечными лесами. Высокие деревья махали им ветвями, приветствуя путешественников. А потом, внезапно, царство Синих даль сменилось Зелеными морями. В бесконечном зеленом морском просторе красовалось множество круглых как блюдца, зеленых островов. А на них возвышались изящные, красочные замки с золотыми шпилями. У каждого острова было по несколько пристаней, к которым причаливали корабли под парусами.
- Мы уже скоро прилетим! - предупредил дракон.
Никита никогда не летал на самолетах. Серебряный Дракон - первый, кто поднял его так высоко над землей. Он понял, что не желает окончания такого прекрасного путешествия. И вот, дракон слегка накренился и стал плавно снижаться к острову. Остров из маленького постепенно перерастал в большой. И только когда они приземлились на поляне среди леса, Никита понял, как высоко они летели!
Фея Марисия отказалась уходить с поляны, пока мальчик не поест. Дракон не стал возражать, а сложил крылья и стал ждать, когда они поедят. А потом, незаметно, на него накатил сон.
- Думаю, оставшийся путь мы должны пройти сами, - сказала фея, рассматривая засыпавшего дракона, - Не будем тратить времени. Идем!
Никита поднялся с травы, отряхнулся и огляделся.
- Но в какую сторону нам идти?
Дракон зевнул, широко открыв пасть, и пробормотал:
- Мы совсем рядом от Всевидящего колодца. Он там, - махнул хвостом в нужную сторону и обратился к фее, - Фея Марисия, не оставляй его одного. Потом расскажешь, что он увидел в колодце.
- Хорошо, Серебряный Дракон, - согласилась фея, подлетела к Никите, и они покинули поляну.
Колодец на самом деле находился недалеко. Обложенный круглыми камнями, колодец был широким и невысоким. Он стоял на очень большой поляне, окруженной вековыми деревьями. По краю поляны собралось много людей. Это были обычные горожане, крестьяне, богатыри, рыцари и волшебники. Рядом с ними члены королевских и царских семей со свитами. Но больше всего Никиту поразили различные сказочные существа. Среди людей стояли и гномы и эльфы и кикиморы. Никите могло показаться, но среди собравшихся сказочных героев он видел и Бабу-Ягу! У колодца все были равны.
- А почему никто не подходит к колодцу? - поинтересовалась фея у стоящего рядом волшебника.
- Все не решаются подойти к нему. Ведь, чем ближе вы подходите, тем меньше вспоминаете, зачем вы здесь. Забываете о своих целях, мечтах, желаниях. А некоторые рядом с колодцем забывают даже свое имя.
- И это навсегда? - испугался Никита.
- Нет, пока вы рядом с колодцем. О! Смотрите! Появился смельчак! - и волшебник указал на идущего к колодцу богатыря. Он медленно приближался к колодцу. Было видно, что каждый шаг давался ему с великим трудом. Наконец он подошел к колодцу и задумался.
- Он старается вспомнить! - комментировал волшебник.
Тут богатырь нагнулся над колодцем и тихо в него зашептал. Потом он долго еще глядел в него. И то улыбался, то хмурился. А потом пошел обратно. Вскоре, после богатыря, к колодцу направилась прекрасная принцесса. Ее фрейлины заохали, заахали. Но где-то на полпути принцесса остановилась и оглянулась. Она в недоумении посмотрела на свою свиту, и пошла обратно. Свита опять заохала, заахала.
- Никита, - обратилась к мальчику фея, садясь на его плечо, - нечего тут стоять и ждать летнего снега. Иди! Я буду рядом. Но не смогу помочь тебе, если ты забудешь имя брата. Главное не думай о колодце, а повторяй его имя.
- Мне страшно! - пожаловался Никита.
- Страшно? Может, нам вернуться в наше царство? Если ты неуверен в себе, то можно подождать годок-другой, - зашептала фея.
- Нет! - воскликнул мальчик и побежал к колодцу. И пока он бежал, постоянно повторял про себя: " Данька! Мой брат Данила! Данила! Я найду его!" Но тут он услышал голос, зазвучавший в его голове. Он был тихим и переливчатым как журчащий ручей. И он нашептывал: " Кого ты собираешься искать? Нет никого, кого бы ты хотел найти. Ты даже имени своего не помнишь". "Меня... меня зовут...Никита", - в ответ подумал мальчик.
- Никита! - заверещала на плече фея, - не стой! Беги! До колодца уже рукой подать!
Никита с удивлением понял, что стоит. Этот чужой голос в голове совсем его отвлек! Никита, возмутившись, топнул ногой и пустился бежать. "Мой брат Данила! Данила!" - повторял он. А оказавшись у колодца, тут же выкрикнул в него:
- Данила - мой брат! Что с ним? Где он?
Никита уперся руками о холодные камни и заглянул в колодец. Темная вода заплескалась, заволновалась и вдруг стихла. Как в телевизоре появилось изображение.
Мальчик сидел за столом и что-то писал. Он задумался, потом продолжил писать. Поставил точку и усмехнулся. Мальчик был так похож на Никиту.
- Данька! - радостно воскликнул Никита, - Он жив!
Фея смотрела в колодец вместе с Никитой и тоже видела мальчика. Но еще она увидела существо, стоявшее рядом с Данилой. Оно было похоже на человека, но его взгляд, когда он посмотрел прямо на фею, заставил ее отшатнуться. Никита, однако, ничего такого не заметил. Он был в восторге от того, что вновь увидел брата.
- Никита, идем. Уже пора, - поторопила мальчика фея.
- Нет! Еще не пора! Я хочу еще на него посмотреть! - заупрямился Никита.
Тут колодезная вода потемнела и изображение исчезло.
- Нет!!! - закричал Никита и заплакал, - Это все из-за тебя! Если бы ты не вмешалась...!
- Идем, Никита, - позвала фея и полетела назад.
Но мальчик не двинулся с места. Он еще раз склонился над колодцем и стал кричать:
- Данька! Что с ним?
Но колодец не отвечал.
- Никита, колодец отвечает всего один раз, - объяснила фея. Она вернулась и потянула мальчика за рукав, - Идем! Теперь ты знаешь, что твой брат жив. Это главное.
Никита нехотя последовал за феей с поляны. Он еще плакал и от мнимой обиды на фею не желал с ней говорить. К тому времени как они вернулись на свою поляну, дракон уже проснулся. Вид у него был более чем довольным, но, при виде заплаканного лица мальчика, все изменилось. Беспечная улыбка сошла с его морды, которая стала очень строгой. От вида таких значительных перемен Никита даже перестал хлюпать носом. А фея сложила руки на груди, подлетела к дракону и прошептала:
- Он увидел брата. Он жив.
- Тогда в чем проблема? - не понял дракон.
- Никита хотел остаться у колодца, - пожаловалась фея.
- Я просто хочу быть с братом, фея Марисия, - вступился за себя мальчик.
- Я знаю об этом! - воскликнула фея, - Я прекрасно понимаю твои чувства, малыш! Но нам нельзя было слишком долго задерживаться у колодца!
- Почему? - вместе спросили дракон и мальчик.
- Потому что твой брат находится не у людей, - произнесла фея и обернулась к дракону, - Его брата похитили... спирутени.
- Спирутени? - изумился дракон.
- Спирутени? - не понял Никита, - А кто они такие?
Дракон тяжко вздохнул и пояснил:
- Спирутени когда-то были обычными людьми. А их мир ничем не отличался от твоего, Никита, мира. Но однажды, пятьсот лет назад, произошел несчастный случай в мире магов. На их мир надвинулась опасность в виде огромной кометы. Эта комета несла с собой великое разрушение и полное уничтожение всего живого. Тогда собрались все Великие Маги и решили объединить свою силу и добавить в нее Черную разрушающую магию. И в тот момент, когда Великие Маги ударили по комете этой Силой, совсем недалеко открылись врата в мир Спирут. Комета была уничтожена. Но магическая отдача попала в мир Спирут. И спирутени стали меняться, как только Сила соприкоснулась с их телами. Через двести лет в их мире не осталось ни одного здорового человека. Они превратились в чудовищ. На вид они те же люди, но внутри... , - дракон замолчал. Он не знал, как рассказать мальчику самую страшную новость. Еще немного обдумал свои слова и продолжил, - Хорошо, что твой брат жив. Но это значит, что они хотят сделать из него Разведчика.
- Разведчика? - удивился Никита, - Он должен будет для них шпионить?
- Не только. Разведчики спирутеней ищут подходящие для них миры. Миры, которые можно захватить.
- О нет, - прошептал Никита, садясь на траву.
- Самое печальное, что спирутень, которого мы увидели в колодце, кажется, увидел и нас, - сообщила фея и добавила, - Теперь я точно уверена, Никита, что тебе необходимо учиться у Великого Горного мага. Он поможет тебе вернуть брата и научит, как бороться против спирутеней при встрече.
Мальчик только кивнул в ответ.
- Боюсь, эта встреча может произойти раньше, чем мы думаем, - пробормотал дракон, подставляя Никите крыло.
6. Никита - ученик Великого Горного мага.
Дракон высадил Никиту и фею Марисию у самых ворот маленького замка, который принадлежал Горному магу. Пожелав удачи, дракон тут же улетел. Фея Марисия подлетела к железным воротам и внимательно их оглядела.
- Ни молоточка, ни колокольчика - ничего нет. Может надо постучать? Но уж больно ворота тяжелые. Вряд ли нас услышат, - рассуждала она вслух, но все же, стукнула своим крохотным кулачком в ворота. И раздался звон на весь замок! Фея отлетела от ворот, с удивлением смотря на свой кулак.
- Ты такая сильная! - восхитился Никита.
- Нет, это всего лишь волшебство, - пояснила фея.
Но вот ворота отрылись, и на пороге появилось полупрозрачное привидение. От неожиданности Никита закричал, фее пришлось извиняться перед привидением, а мальчика успокаивать.
- Меня зовут Далий. Я личный секретарь Великого Горного мага, - важно произнесло приведение, протирая такие же призрачные очки.
- Он так неожиданно появился! - шепотом оправдывал свой крик мальчик, - Я так испугался!
Фея успокаивающе похлопала его по плечу, а потом представилась секретарю:
- Это - будущий ученик Великого Горного мага, Никита. А я фея Марисия. Я забочусь о Никите.
Привидение помолчало несколько секунд, потом молвило:
- Да, меня предупредили о вашем приходе. Входите. Я покажу вам ваши комнаты.
Ворота открылись еще шире, пропуская гостей.
- А Горный маг здесь? - полюбопытствовал Никита. Он уже совсем пришел в себя, после испуга и с интересом разглядывал стены замка. А уж внутри замка было на что посмотреть! На стенах висели огромные картины с изображением магов, творящих волшебства или борющихся друг с другом. Под потолком парили кованые подсвечники с горящими свечами, а под ногами искрились мозаичные полы.
- Нет, Великий Горный маг сейчас отсутствует по важным делам. Но уже вечером вернется. Советую вам отдохнуть и к шести часам спуститься в столовую к ужину, - сказало привидение совсем невыразительным голосом.
Приведение показало где находится столовая (огромный зал, с не менее огромным круглым обеденным столом), показало залы, где будет проходить обучение Никиты и провело его в комнату.
- Ты будешь жить тут. Располагайся.
- А как же Марисия? - удивился Никита.
- Для феи Марисии перенесен и пересажен ее домик.
- Ах! Горный маг смог найти мой дом? Как это мило с его стороны! - восхитилась фея.
- Великий Горный маг все знает, все умеет, все может. Ваш дом, фея Марисия, находится рядом, - и привидение указало на большую, круглую кадушку с синим цветком в нем. И стояла он совсем рядом с дверью комнаты Никиты. Фея захлопала в ладоши и занялась своим домом. Привидение же просто исчезло. А Никита открыл дверь в свою комнату. И остановился. У него никогда не было своей комнаты, да еще такой просторной, светлой с красивой мебелью! Тут влетела фея, разложила на столе скатерть-самобранку со словами:
- Ужин еще не скоро. Надо тебе подкрепиться немного. И никаких возражений!
Оставшись один, Никита облазил всю комнату, попрыгал на большой, мягкой кровати, открыл сундуки, перебрал вещи, переоделся. А потом подошел к огромному окну и замер. Вид из окна был очень красивым. Кругом возвышались горы и скалы. С одной такой отвесной скалы мчался вниз водопад в прозрачное, голубое озеро.
Со всеми заботами Никита не заметил, как наступил вечер. Фея прилетела к нему и напомнила об ужине, и они вместе спустились в столовую. Стол был уже накрыт. Секретарь мага Далий стоял у самого большого кресла и указал Никите на его кресло. Фея пристроилась за крошечным столиком, который поставили прямо на стол рядом с Никитой.
- Садитесь. Великий Горный маг сейчас придет.
Никита сел и потянулся за булкой.
- Тс-с-с-с! - цыкнула фея, - Мы ждем Горного мага! Не культурно начинать без хозяина дома! Потерпи.
Но ждать мага пришлось недолго. Он не появился со сверканием молний, дымом и другими спецэффектами, а просто вошел в дверь. Почему-то Никите это очень понравилось. А еще ему понравился сам маг. Он, как ни странно, не был старым! Был достаточно молод. А при виде своих гостей широко улыбнулся.
- Ага! Я рад, что вы прислушались к совету Серебряного Дракона. Ты, значит, мой новый ученик, Никита. Меня можешь называть просто - Учитель.
Так началось знакомство Никиты с Великим Горным магом.
На следующее утро фея разбудила мальчика, помогла ему умыться, одеться и проводила в замковый двор. Маг уже был там. Солнце еще не показалось из-за горизонта, потому маг развесил в воздухе множество горящих свечей. Он ввел Никиту в центр нарисованного круга, возложил ему на голову руки и торжественно произнес:
- В этот предрассветный миг я посвящаю Никиту в свои ученики. Все что я знаю, я отдам ему. И пусть он станет лучшим учеником! Отныне у Никиты начинается новая жизнь. Привидение Далий и фея Марисия - свидетели этого прекрасного мига! Да будет так.
Свечи разом потухли, а на горизонте появилось сонное солнце. Никита был бесконечно горд за себя. А так же был полон решимости стать таким же, как Великий Горный маг.
И с этого же дня началась учеба. Учился мальчик не только волшебству, но в первую очередь грамоте, арифметике. Как любил говорить маг: "Неграмотный волшебник - всего лишь фокусник!"
День Никиты начинался с зарядки вместе с Учителем. Потом был обильный вкусный завтрак. За ним следовали занятия по истории магии в классной комнате. Никите очень нравилось слушать удивительные истории о магах, волшебниках, колдунах. Следом начинались занятия по правописанию, чтению и арифметике под присмотром секретаря Далия. А фея строго следила, чтобы занятия не затягивались, и ребенок мог отдыхать, бегать после обеденного сна. В замке мага Никита был почти счастлив. Почти. Ведь не проходило ни дня, что бы он не подумал о своем брате Даниле.
7. Никита и Данила.
Однажды перед ужином Горный маг позвал Никиту к себе в кабинет. Это была очень большая комната с полками во все стены. На них стояли большие, старые книги по волшебству. Посреди комнаты стоял письменный стол, на котором всегда был порядок. Горный маг любил говорить, что маги должны любить порядок во всем. Что волшебный мир не любит бардака ни в вещах, ни в личной жизни мага.
- Садись, Никита, - Учитель указал на стоящий рядом со столом табурет.
Только тут мальчик заметил и фею, сидящую на краешке стола.
- Я хотел бы поговорить с тобой о твоем брате, - начал Учитель.
- О Даньке?! - воскликнул Никита.
- Да, о Даниле. Ты помнишь о том, что видел во Всевидящем колодце?
- Ты помнишь, что Данила прожил со спирутенями больше года?
- Да, помню.
- Ты помнишь, кто такие спирутени? - продолжал спрашивать Учитель.
- Да, помню.
- Ты также должен помнить, что спирутени стали чудовищами не по своей вине. Но это никак не может оправдать их действий сейчас. Помни об этом.
- Хорошо, - ответил Никита.
- Не забывай обо всем этом, когда встретишься с братом. Он идет к тебе. Я даже знаю, в какие Врата он войдет, что бы перейти в наш мир. Все Врата из нашего мира в мир спирутеней были запечатаны. Потому они используют окольные пути.
Никита, не заметно для себя, встал с табурета и подошел к столу мага.
- Когда? - в горле перехватило от волнения, - Когда он придет?
- Завтра днем. Мы, я и фея Марисия, проводим тебя к тем Вратам. Они не далеко. Но разговаривать с братом будешь один. Постарайся уговорить его остаться с тобой.
- А разве он не сбежал от этих спирутеней? Он же идет ко мне, - удивился Никита.
- Нет, спирутени направили его в этот мир, что бы он увел тебя за собой. Им нужны Разведчики, особенно в которых копится волшебная сила.
- Я уговорю его остаться со мной! - со слезами на глазах воскликнул Никита.
- Но будь готов к тому, что он не пожелает остаться с тобой.
Никита пропустил ужин. Ему было грустно до слез. Он не мог понять, почему Данька, такой веселый и добрый, стал служить чудовищам. Ведь год - это не так уж много! Может все-таки, где-то в глубине души, он сохранил самого себя? Может ему удастся уговорить Даньку остаться? Но как это сделать?
Фея нашла Никиту у горного озера, только когда стало смеркаться. Она расстелила рядом с ним скатерть-самобранку и попросила немного поесть.
- Если ты не будешь есть, то откуда возьмутся силы на подвиги? - упрекнула она мальчика.
Никита молча съел все, что фея дала ему. А потом послушно вернулся в замок и лег спать. Но сон не шел. Фея вздохнула, и наслала на него крепкий здоровый сон.
Утром Никита встал в полной решимости вернуть брата, спасти его от чудовищ любой ценой. Сделал с магом зарядку, поел, и собрался в путь. Маг и фея уже ждали его у ворот. Путь их лежал через горы в лесной островок среди камней. Уже к полудню они подошли к высоким деревьям, густо растущим на маленьком пятачке земли. Маг остановился.
- Это здесь. Он уже ждет тебя. И мы будем ждать вас, - тихо сказал Учитель и сел на камень.
Фея долетела рядом с Никитой до самих деревьев и прошептала: